***
Беловолосый мальчик смирно стоял на опалённой каменной поверхности, лицо не выражало ни единой эмоции, лишь в глазах изредка проскакивало равнодушие. Перед ним разрушенный малый город, среди руин которого блуждали скрытые густым дымом тени. — Тест №132 запущен. Объект К, тебе предписано уничтожить все агрессивные элементы в указанной области. Приняв команду, услышанную через миниатюрные наушники, он медленно переступил с ноги на ногу, идя вперёд. Когда ребёнок прошёл сквозь дымовую завесу, на него напала, проломив стену и разнеся её разлетающиеся во стороны куски, гигантская фигура. Существо было заковано в серебристо-серые доспехи, словно сделанные из обычного металла, но пылающие ярко-красные пятна и линии по всей фигуре сразу говорили об иной природе. Порождение Хонкая, которое люди соответственно называют "Хонкаем". Огромный зверь, издав громогласный рык, приготовился к нападению. Чудовище обрушило свой прямой клинок прямо на мальчика, уже собираясь разрубить его надвое, но двухметровое ледяное копьё оторвало ему конечность с мечом. Затем на монстра обрушился настоящий град из ледяных снарядов, пробивая броню и проходя насквозь, пока Хонкай, зияющий гигантскими дырами в своём теле, упал прямо перед Объектом К. Пройдя мимо замороженной туши зверя, медленно тающей, обладатель белых волос направлялся дальше, а вокруг него кружился ледяной туман. Объект К без лишних колебаний и раздумий вошёл в опустошённый городок, ставший таким из-за сотен тварей, обитающих посреди разрушенных зданий.***
— Длительность эксперимента заняла три часа, двенадцать минут и сорок четыре секунды. Зафиксировано уничтожение двухсот семидесяти четырёх зверей Хонкая, включая пятьдесят четыре Грендаля и семьдесят девять Мимиров. Молодой офицер красивой внешности держал во рту сигарету, а адъютант рядом с ним болтал о результатах эксперимента. Однако высокопоставленному военному это было неинтересно. Всё его внимание занимал полностью покрывшийся льдом город и это вызывало на лице офицера ухмылку. — И где же это чудное дитя? Очень уж хочется увидеть молодое дарование, сотворившее такое. — Ваше Благородие! Контакт с Объектом К должен быть одобрен на высшем уровне. Любые необдуманные действия... — Меня назначили опекуном ребенка. Говоря простым языком, это семейные отношения. Так что зачем мне упрашивать разрешения стариков для разговора с сыном? — Если таков ваш приказ... Вместе с адъютантом офицер подошел к бронированному лимузину, окруженному группой хорошо вооруженных солдат. Адъютант вышел вперед и махнул рукой. Солдаты, посмотрев друг на друга, нерешительно открыли дверь и разошлись в стороны. Салон автомобиля был плохо освещён, а в самом дальнем углу сидел тот самый беловолосый мальчик, поджав к себе колени. Военный с сигарой залез в лимузин, подходя к ребёнку, но тот даже не шелохнулся, напоминания изваяние изо льда. — Здаров, пацан! Мужчина постарался обратиться к нему как можно дружелюбнее, рассчитывая на ответ, но его не последовало. Осторожно ступая, он уселся напротив мальчика, рассматривая его. — Как тебя зовут? Ребёнок всё ещё молчал, никак не реагируя на вопросы и продолжая сидеть без движения. — Ваше Благородие, это экспериментальный Объект К, и у него нет имени. Адъютант, стоявший позади, боязливо проник внутрь, тихо давая офицеру короткую справку. — K... С этого момента ты будешь зваться Кевином! Хорошее имя, тебе нравится? Офицер произвёл это воодушевлённо, но взгляд мальчика, пристального глядевшего на него, заставил военного неловко почесать голову. — Ну как-то так... Военный наклонился, протягивая мальчику руку. Вот только взгляд ребёнка моментально прикипел к белым волосам мужчины. — Меня зовут Зигфрид. С этого момента я твой опекун.Пять лет спустя
— Кевин, держи новое задание. Зигфрид бросил папку сидевшему в кресле Кевину. — И на этот раз задачка довольная непростая, хех. Увидев, что его опекун смеется, Кевин решил открыть папку, и на первой же странице увидел молодую девушку с волосами глубокого чёрного цвета. Она была одета в школьную форму тёмных оттенков, а весь её облик и внешний вид говорили об утончённой гордости и умении подать себя. — Эта особа твоя новая цель, да к тому же смотри какая красавица. Кевин равнодушно смотрел на профиль девушки. Рэйден Мэй, 16 лет, первый курс обучения в академии Сэнба, дочь президента корпорации МЭ... Глаза Кевина моргнули, свернув искрой интереса, и его внимание сконцентрировалось на последней строке личного дела. — Сосуд Третьего Херршера... Кевин негромко прочитал строчку. Подняв голову, он обнаружил, что выражение лица Зигфрида потеряло прошлую легкомысленность, и парень в одно движение поднялся, становясь смирно. — Ага, наше расследование выяснило, что именно эта девчушка является Третьим Херршером, способным вызвать Третий Удар. Полагаю, что не следует тебе говорить цель миссии? — Ликвидировать девушку. Кевин без промедления ответил Зигфриду. — Нет! Зигфрид потрепал короткие волосы Кевина, вздыхая и смотря на парня озадаченно. — Основная задача захватить и доставить Третьего Херршера в Шиксал пока она не пробудилась. Однако корпорация МЭ, которой данная личность принадлежит, способна доставить множество проблем. Эта корпорация и ещё одна организация, которая тайно мешает нам, давно имеют крепкие связи. Необдуманные поступки лишь приведут к преждевременному Третьему Удару. Зигфрид жестом намекнул Кевину сесть, затем тоже усаживаясь и принимая задумчивый вид. — Так, твоя задача заключается в следующем. Следи за нею, защищай и не давай этой организации совершить нападение на неё. При первых же намёках на возможный Третий Удар любой ценой доставь её в Шиксал. — Защита... — Что-то не так? — Ранее я всегда выполнял миссии по ликвидации и зачистки. Защищать... Что под этим понимается? Кевин наклонил голову, смотря на Зигфрида. Хотя выражение лица парня почти не изменилось, Зигфрид почувствовал, как его слегка дрогнуло от гордости, и улыбнулся, снова потрепав причёску подростка. — Какова твоя способность, Кевин? — Управление льдом?.. — Верно. Ты обладаешь абсолютной разрушительной мощью, подавляющей силой и тотальным контролем обстановки. Но тебе приходило в голову почему ты повелеваешь льдом, а не землёй, огнём или чем-нибудь ещё? Способности семьи Каслана имеют своё значение, и в твоем теле тоже течёт эта кровь. Пускай она всё ещё холодна, но однажды ты поймёшь истинное её предназначение. Произнося эти слова, Зигфрид поднялся и с торжественным выражением лица указал на герб Каслан на своей груди. — Самая славная честь для семьи Каслан - оберегать! Юноша молча смотрел на мужчину, ожидая подробных пояснений. Зигфрид ещё две минуты стоял, но, не дождавшись нужной реакции и почувствовав неловкость, нехотя опустил руки и посмотрел на Кевина. Вдруг его лицо исказила хитрая ухмылка. — Хех, ладно. Сейчас мы проведём специальную тренировку! — Специальная тренировка? — Кевин удивился, услышав это. — Проверка навыков для противостояния Херршерам? Но ведь их способности, насколько мне известно, полностью превосходят способности любого зверя Хонкая. Даже если объединить силы тысячи чудовищ то они никогда не достигнут уровня Херршера. — Иногда ты такой неприспособленный для мира... — Зигфрид облокотился на стол и с отеческой улыбкой посмотрел на Кевина. — Мы будем обучаться особому искусству обращения с женщинами!***
Город Чангконг, важный экономический центр Дальнего Востока, имеет на своей окраине академический городок, размерами равный городскому району. В нём расположены десятки знаменитых университетов, а окружающие его деловые кварталы полностью используют преимущества близости. На крыше одного из высотных домов, прямо под цистерной с водой, установлена неприметная палатка, которую не так-то просто заметить. У края крыши стоит Кевин, смотря в свой бинокль на улицу. В фокусе его внимания среди бурной толпы медленно шла утончённая девушка, от которой даже на расстоянии ощущалось внутренняя элегантность и гордость. Цель Кевина, Райдэн Мэй. В этот момент Мэй подошла к двери элитного жилого комплекса и зашла внутрь. — Цель прибыла в пункт под кодовым наименованием "дом", перехожу к внутреннему наблюдению. Кевин отложил бинокль, правой рукой записывая произошедшее в блокнот, а левой достал фастфуд, быстро ужиная, но не оставляя подзащитную без присмотра. Прошло три месяца с начала миссии наблюдения за Райдэн Мэй. Кевин повторял эту операцию изо дня в день, обходясь минимумом в потребностях, а основную часть времени тратя на изучение города, распорядка жизни Мэй и людей, с которыми она контактирует, чтобы иметь самую свежую и достоверную информацию. Парень резко нахмурился, глядя на экран ноутбука. Прошло уже несколько минут, но Мэй так и не появилась в квартире. Он выкинул консервы, перепрыгнул с крыши дома на здание пониже рядом, быстро спустился по лестнице, а затем проник в жилой комплекс, в котором обитала Райдэн, при помощи ранее сделанной копии ключей. Бегом поднявшись по лестнице, Каслана услышал пьяные голоса. — Эй, девочка, не хочешь составить нам компанию? На площадке перед квартирой Райдэн её саму окружила группа японцев среднего возраста, нетвёрдо стоявших на ногах от выпитого алкоголя, что так и разил от них. — Прошу меня простить, но я не заинтересована в таком времяпрепровождении. Мэй спокойно ответила, игнорируя пьяниц, и обошла их, собираясь зайти в свои апартаменты. — Мелкая высокомерная дрянь, да как ты смеешь! Заметив, что девушка продолжает не обращать на них внимание, группа обступила её, злобно смотря и собираясь угрозами заставить пойти с ними. Мэй, осознавая ситуацию, развернулась и приготовилась сбить одного из них с ног, чтобы выбраться на улицу, но тут позади самого крепкого из мужчин появился Кевин и схватил его за руку. Каслана отбросил пьяницу в другого члена их группы и встал перед Мэй, холодным взглядом смотря на мужчин. Японец, которого парень только что откинул, поднялся на ноги и ринулся вперёд, собираясь ударить беловолосого иностранного наглеца прямо в лицо. Вот только Кевин был быстрее и поймал кулак, сильно сжимая его, отчего мужчина застонал и попытался вырваться, но хватка юноши была сильна и собиралась ослабевать, собираясь сломать несколько пальцев в качестве урока. Процессу наказания помешала Мэй, взявшая рукав футболки Кевина и требовательно попросившая прекратить: — Хватит. Кевин выпустил его кулак, и подвывавший мужчина выдернул руку, прижимая её к груди и отходя назад. Остальная группа, чей разум пускай и был затуманен алкоголем, но от такой резкой расправы над своим лидером, слегка протрезвели. Подхватив своего товарища, они быстро ретировались, оставив двух подростков одних. — Спасибо. Мэй с холодной вежливостью поблагодарила Кевина, но её взор не убавлял тревоги, ведь для неё Кевин был опаснее чем кучка пьяных мужчих. В основном из-за того, что она не знала кто он такой и откуда здесь появился. — Извините, а с какой целью вы пришли сюда? Задавшая вопрос японка посмотрела в лицо юноше, отчего он ощутил себя крайне неловко, не имея внятных оправданий. Судорожно придумывая какую причину скормить объекту своей миссии, Кевин вспомнил про советы Зигфрида. Лицо Мэй от молчания Кевина хмурилось всё сильнее, и она уже сделала несколько шагов назад, собираясь закрыться в квартире и вызвать своих телохранителей, чтобы они выпроводили этого непонятного парня, но тут юноша сказал следующие слова: — Моё обожание к тебе не имеет пределов. — Что?.. Это методика, которой его обучил Зигфрид. Войдя в прямой контакт с целью, ему следует только произнести заранее заученный текст. Кевин взял Мэй за руку, опускаясь на одно колено и поднимая голову прямо на неё, начал говорить: — Моё обожание к тебе не имеет пределов, независимо от того, зима это или весна, расцвет или закат. Обладая возможностью обратить свою любовь в звёзды, я хотел бы стать для тебя падающей звездой. Коль разумом веления любовь превратиться способна в цветы с травой, то я хотел бы стать зеленой лозой, растущей у твоего окна. Если любовь моя может быть солнца лучом жёлтым во снах твоих, то я хотел бы будить тебя каждое утро. Сейчас же я просто хочу оставаться рядом с тобой, просто хочу, чтобы время остановилось в эту секунду, просто хочу иметь возможность держать тебя за руку, пока мир не будет уничтожен. Этот тон восхваления... Мэй застыла на месте, глядя, как беловолосый незнакомец, стоящий перед ней, произносит такие противные слова без выражения, что она даже не знала как отреагировать некоторое время. Взглянув в безэмоциональные глаза Кевина, она не удержалась от того, чтобы подержаться за лоб, и беспомощно вздохнула. — Так вот какова твоя цель... Мэй стряхнула руку Кевина, её взгляд вдруг стал пренебрежительным, как у гордой королевы. — Каждый день мне попадается множество влюблённых юношей наподобие тебя. Не знаю, где ты взял эти строки, но в следующий раз, когда будешь признаваться, используй эмоции. Мэй повернулась и ушла в свою квартиру, оставив Кевина в одиночестве, но он лишь профессионально осмотрел площадку, найдя места куда ему захотелось поставить ещё несколько дополнительных камер. Таков был первый контакт между Кевином и Мэй. Хотя он был полон недоразумений, но не вызвал лишних подозрений у Райдэн. Следующий месяц Кевин провёл, продолжая своё наблюдение в спокойном темпе. Сегодняшнее утро для парня началось как обычно на его наблюдательном посте. Отличие от прошлого раза лишь в том, что внизу, у входа в дом объекта его миссии, столпилась огромная куча людей. Машины различных телекомпаний и репортеры новостей заняли всё свободное пространство. Десятки камер, сотни взглядов специально пришедших или случайных прохожих не слезали с Мэй, идущей в сопровождении группы черных телохранителей, что растолкали зевак и освободили путь для Райдэн Мэй. В этот день её отец оказался арестован полицией по подозрению в коррупции и прочих финансовых махинациях. Как его дочь и наследница, Мэй не избежала пристального внимания СМИ. Хотя Кевин и не мог полностью понять подоплёку данной ситуации, но по замеченному лицу девушки, которое было полно грусти, отчаяния и смирения, он ощущал, что ей сейчас тяжело. Под вечер Мэй сидела в своей спальне как марионетка с обрезанными нитями и пустыми глазами. Видя её лицо, Кевин вспоминал самого себя годы назад, маленького мальчика, одиноко сидящего в камере сдерживания и содержания. Внезапно Мэй резко встала и подошла к столу. Изображение с камеры подёрнулось помехами, а сигнал ухудшился, уменьшая качество прямой трансляции. Парень ощутил очень слабую дрожь, что заставила здание незаметно вздрогнуть. Выйдя из палатки, он обратил внимание, что небо, час назад бывшее полностью ясным, сейчас покрылось набирающими густую синеву дождевыми облаками. И больше всего их было над домом Мэй. Кевин бросил быстрый взгляд на ноутбук. Размытое изображение показывало как Мэй держала в своей правой руке нож. Приставив лезвие к артерии на шее, она закрыла глаза. Не теряя ни секунды, Кевин спрыгнул с крыши, на огромной скорости мчась в квартиру девушки, сметая на своём пути любые препятствия. Вырвав дверь, парень ворвался внутрь...***
— Кевин! Кевин проснись! С заметным усилием Кевин медленно открыл глаза. Над ним склонилась Мэй и улыбалась ему, её чёрные волосы спадали на лицо юноши. После героического спасения, словно из сказки про принца на белом коне, Мэй прониклась особым чувством к беловолосому мальчику. Узнав, что Кевин живёт на крыше соседнего дома, она время от времени приходит туда, навещая и проводя с ним время. Мэй сидела рядом с Кевином, и теперь она ничем не напоминала ту ледяную принцессу, как при первой встрече. За всё время наблюдения парень ни разу не видел её такой. Согревающая и такая добрая улыбка. Именно она по какой-то причине привлекала и манила Кевина. Потратив так много времени на миссию по её охране, Каслана ощущал, что только сейчас начинает узнавать Райдэн по настоящему. Когда взгляд Кевина задержался на таком прекрасном личике Мэй, он почувствовал тёплое касание её нежных рук к своей шее, а затем ощутил холодный металл на ней. — Это подарок в знак благодарности за то, что ты спас меня, спасибо. Кевин поднял на уровень своих глаз старый кулон в виде зелёного хамелеона, моргнув, и тут резко вся обстановка сменилась полностью. В руинах, охваченных огнём, он прислонился у стенки без сил с Мэй в его руках. Из глаз девушки вытекали слёзы, капая ему на руки, и они были такими ледяными, что заставляли парня ёжиться от холода. От её тела разошлась волна такой боли, что Кевин схватился за грудь, чувствуя, как всё его тело пронзают чем-то. Каслана с трудом поднял голову. Мэй уже успела встать, стоя у края крыши. Японка повернула голову и посмотрела на Кевина, демонстрируя улыбку, диаметрально противоположную предыдущей. Печальная и скорбящая... — Прощай, Кевин... Вслед за этим голосом крыша всего дома рухнула, а Кевин, всё ещё испытывая невыносимую агонию, полетел вместе с нею. Оказавшись в темноте, Кевин зажмурил глаза так сильно, как только мог, а затем решительно распахнул их...