Как Теодор Лендер женился

Тед был серьезен и подавлен. Хотя каких-то значимых поводов для тоски, по мнению Дэна, не было – но тем не менее бурлящее жизнелюбие пилота сменилось стылой зимней водой уныния. На предпоследней стоянке они ходили в увольнительную вдвоем и на прогулочной улице заметили, что неуправляемый флайер летит прямо в толпу. Люди и ксеносы разбежались, но какая-то женщина впала в ступор. С округлившимися глазами она стояла посреди улицы, не делая попыток подхватить своих детей на руки и бежать прочь из опасной зоны. Напарник бросился на помощь, но киборг опередил его. Подхватив детей, он выбросил их из зоны возможного поражения. Обхватив женщину под мышками, он рыбкой нырнул вниз, успев сделать подсечку Теду. После прижал головы обоих людей к бетону, закрывая собой. Целую неделю Тед вел корабль аккуратнее автопилота. Вениамин Игнатьевич пытался Теда «полечить», Михалыч бурчал про «сглзли прня». Капитан посматривал искоса, но молчал. – Дэнька, хватит! – пилот повернулся к другу. – Ты дыру на мне просмотришь! – Просто я тебя не понимаю. Ты не должен так огорчаться из-за того инцидента. Никто ведь не пострадал. – Ну, ты понимаешь, я на самом деле перетрусил. – И что? Ты ведь все равно бросился спасать ту семью. – Дэн! Я перетрухал после! Вдруг понял, что сейчас мог погибнуть и ничего после меня не останется! Прервется моя жизнь и никто и не вспомнит, что был такой Теодор Лендер, и мои гены канут в могилу, и маленькие Лендеры не будут топать по этой галактике! Дэн тактично помолчал и заметил: – Ты можешь сдать свой биоматериал. – И что?! – взвился Тед. – Всякая дура или даже исследователь-любитель смогут его взять и уродовать моё наследие? Например, DEX-company? Ну уж нет! Я сам должен решать, от кого будут мои ребятишки! И вообще! Ребенку нужна настоящая семья, с мамой и папой! Особенно важен отец! Чтобы был строгим и справедливым, примером в жизни и подставляющий плечо в трудной ситуации! – Не очень похоже на твой случай, – заметил Дэн. – Не-е, папка у меня нормальный мужик! И маму любит, и нас с Ликой правильно воспитывал. Вот был бы подлец какой, вырос бы я как тот чванливый олух Алексей или Пашка-Падла, стал бы ты со мной таким дружить? То-то же! – И что ты предполагаешь делать? – спросил Дэн. – Женюсь! – решительно тряхнул кудлатой головой Тед. – Пора остепениться, завести дом, семью. Довольно с меня подружек на пару часов! Прекращаю драки и посещения «Матушки-Крольчихи»! С этого дня пред тобой совсем другой Теодор Лендер! Дэн ему не поверил, но на всякий случай заархивировал запись разговора в отдельную папку «Женитьба Теда». Поскольку Тед не делал тайны из своих намерений, команда с облегчением благословила пилота. Особенно была рада Полина, которая вышла замуж и улетела с Роджером, но при всяком удобном случае связывалась с экипажем «Космического Мозгоеда». Когда знаменитая лихость пилота вернулась, Тед возмещал часы смирения так, что капитан приказал привинтить ножки диванчика и стульев к полу. Дэн между тем ждал продолжения разговора, и настал момент, когда Тед выложил на пульт старый видеофон, хлопнув рукой по подлокотнику. – Гляди, Дэнька! Это моя секретная база данных! Вчера глянул – три с половиной сотни записей. – А по каким критериям ты будешь проводить отбор? – спросил Дэн. – А так! – Тед вывел на вирт-окно первую запись. – Буду сортировать на три группы: с ножками, с грудью и с мозгами. При совпадении всех параметров, буду звонить и свататься! А если она еще и пилот, как Ритт, то вообще идеально! Дэн скептически поднял бровь, но промолчал. В базе данных Теда кандидаток с идеальным сочетанием параметров не было. – Ты, часом не рылся в моих записях? – подозрительно прищурился Тед. Кристально честный взгляд навигатора укрепил его подозрения. Но тут над пультом материализовался призрачный силуэт вдовицы в неглиже и ажурной вуали до пят. – Милый, ты хочешь мне изменить? – глаза искина были полны хрустальных слез. – Поверь, зайка, я самая лучшая из всех твоих девушек! Маша драматическим жестом приложила к глазам кусочек кружев и расплылась лужей. Тем же вечером, закончив обзванивать подружек, пилот яростно смял очередную банку от пива и, не оборачиваясь, кинул ее через плечо к утилизатору. Количество банок внушало опасение. – Облом! Половина замужем, а вторая половина меня забыла и крутит романы с другими парнями! Просили не беспокоить – у них все серьезно, – заявил Тед. – Зайка! Вот видишь, я самый лучший вариант! – Маша рассыпалась фейерверком. – Мы – самая лучшая семья! Ты, я и капитан! – А я? – навигатор был бледен, – я не семья? – Ты нам изменил с той выдрыгой и хочешь сбежать! – парировала Маша. – И это после того, что между нами было! Я была твоей первой киберсвязью! – Парню нужна семья! – резко сказал Тед, – Мы его отпустим, когда он решит жениться. И Дэн навсегда часть нашей семьи – семьи «Мозгоеда». Мне тоже нужна семья, вон Полли вышла замуж, и скоро нарожает маленьких Сакаи. – Ты хочешь нас бросить! – Маша была неутешна. *** Основательно готовясь к женитьбе, перед стоянкой в Ново-Бобруйске, Тед постучался в каюту доктора и попросил проверить его генофонд. Вениамин Игнатьевич почесал голову и посоветовал обратиться в сертифицированную лабораторию: «Пойми, Тед, я могу проверить тебя на несколько распространенных инфекций. Это предел полевого медсканера. А тебе нужна спермограмма и тесты на мутации». Теперь Тед бродил вокруг здания Новобобруйской центральной поликлиники. У них была неделя отпуска, которой воспользовались капитан, доктор и механик, исчезнув с наказом вести себя хорошо. Грех было не воспользоваться шансом провериться, а таскаться по улочкам и барам лучше к вечеру. На планете стояла ранняя осень. Молодые березки, воткнутые в газон, совсем не создавали уединения на аллеях, и нога за ногу, Тед оказался на заднем дворе. Задрав голову, он прикидывал, какая скорость ветра на нижней границе тропосферы, как вдруг получил чувствительный тычок пониже спины. Удивленный пилот повернул голову, но никого не увидел. – Чего на дороге стал! Пропусти! – послышалось гораздо ниже его лопаток. Тед развернулся и узрел пигалицу в халатике медсестры, которая сверлила его недовольным взглядом. Тед посторонился. Девушка спиной вперед поволокла гравитележку с горой коробок, составленных кое-как, дальше. Гравитележка барахлила, и часть коробок опасно накренилась. Тед кинулся исправлять ситуацию, но споткнулся на свирепом окрике: – Руки убрал от лекарств! Пока сама тебе по грабалкам не наваляла! – Девушка, я просто помочь хотел, – местный диалект озадачил Теда всего на секунду. – Коробки же упадут! – Знаем таких помощничков, – недовольно пробурчала медсестра, – потом лекарств не досчитаешься! Иди, куда шел, чего на служебной территории шарахаешься! – А у вас киборгов разве нет, чтобы тяжести перетаскивать? – Откуда в бюджетном учреждении киборги? – искренне удивилась медсестра. – Это же не частное заведение, а поликлиника! Киборгов разве что в военном госпитале держат! – Девушка, – не сдавался галантный кавалер, проснувшийся в Теде, – я помогу дотащить. Смотрите, у вас гравитележка барахлит! – Уймись, пугало! Чего цыганскими зенками хлопаешь! Счас как охрану вызову! – Была бы честь предложена, – обиделся Тед и пошел обратно в здание. Ждать результатов. – У вас отличные анализы, – результаты выдавала женщина, прической и поджатыми губами похожая на Валентину Сергеевну. Тед на всякий случай сделал в кармане фигу от сглаза и пошел гулять по улочкам Ново-Бобруйска. Тед бродил по улицам, заходил в парки и кафе. Кадрил девушек, красивых и просто миленьких, остроумных или хохотушек, но все это было не то. Полина рекомендовала ему местный ВУЗ, как обиталище умных и веселых девушек, готовых к серьезным отношениям. Видеофонная книжка пополнялась, Тед условился о свиданиях с десятком местных уроженок, но судьбоносного жеста судьбы не появлялось. К вечеру Тед забрел на остановку монорельса и решил присесть на скамейку. Фонари тонули в непрозрачном мареве, отчего-то напоминая Медузу с ее токсичной атмосферой. Передернув плечами, Тед ссутулился. Как вдруг по ногам ударили пакеты с продуктами, которые затем переместились на скамейку. – Подвинься! – утренняя медсестра бесцеремонно плюхнулась на лавку и с блаженством вытянула ноги. Тед долго молчать не мог и сразу поинтересовался: – Коробки-то не рассыпала? Вопрос канул в сгущавшиеся сумерки. Пигалица игнорировала мачо. – А куда вы едете? – Тед решил спросить вежливо, вдруг его фамильярность коробит сотрудницу медицинского учреждения. – Куда поезд едет, – не очень приветливо отозвалась девушка. – А едет он на конечную, конечно же, – скаламбурил Тед. Ответом ему стал задранный подбородок, означавший, что приличные девушки в лесу с нахальными волками не знакомятся. Тут на табло высветилось прибытие поезда. Когда с легким шипением поезд затормозил и двери вагона распахнулись, девушка вскочила. – Давайте я помогу вам пакеты занести, – снисходительность и галантность Теда по отношению к слабому полу шли не разлучаясь. Тед взялся за пакеты. Девушка резко вцепилась в ручки пакетов, словно решила, что Тед хочет украсть ее продукты. Оба рванули на себя пакеты и разорвали их. Продукты посыпались на пол и когда оба нагнулись за убегающими пачками и банками, они столкнулись лбами. Тед вдохнул запах лекарств, который исходил от волос и одежды его визави и оглушительно, с брызгами, чихнул. Просто у него выработалась непереносимость на больничный запах после пиратского нападения, в котором он получил ожог роговиц. – Да за что мне такое наказание сегодня! – жалобно выкрикнула девушка. – Что ж ты, ирод, пристал ко мне?! Буркалами своими бессовестными зыркаешь, а поезд уже ушел! Что мне теперь, еще полтора часа следующего ждать? – Таксофлайер вызвать можно, – предложил Тед. – А вам далеко? – С ума сошел? Это же такие деньжищи! – медсестра была готова рыдать и от обуревавших ее чувств лягнула Теда в лодыжку. – У-у! Тед не знал, сколько зарабатывают местные медсестры, но помнил, что Вениамина Игнатьевича бросила вторая жена из-за низкой зарплаты. Уж если врачи со стажем не могут содержать жену, что говорить о медсестрах. – Я могу подвезти, – решился Тед. – У меня флайер рядом. – Отвали, чучело! – завопила девушка. – Я полицию вызову! – Я ничего такого не подразумеваю! – взвился Тед. – Я же предлагаю по-хорошему: мой косяк с пакетами – мне и исправлять! – Ах, по-хорошему?! Вот тебе, чмо сопливое! Тяжеленный пакет просвистел у виска пилота. Натренированный в портовых драках, Тед уклонился. – Ну и оставайся следующего рейса ждать! – взбешенный Тед развернулся и пошел прочь. – Вот язва, – бормотал он. – … Язва, чума, холера, – Вениамин Игнатьевич довольно улыбался пилоту с экрана. – Какую еще заразу ты не вспомнил? – Веня, ну зачем парня дразнишь? – капитан, не видимый за экраном видеофона, явно хмурился. – Стасик! Это перст судьбы! – доктор поднял к потолку указательный палец. – Какая гармония, какое совпадение характеров! – Да, ты у нас эксперт! – голос капитана сочился сарказмом. – А то! Два брака: сразу вижу приговор холостяку! Тед, хочешь я узнаю ее имя и адрес? – Тьфу-тьфу! Чур меня! – пилот символически плюнул за левое плечо, бросил щепотку соли, перекрестился, и для гарантии попрыгал на левой ноге, скрестив пальцы рук за спиной. На следующий день бесцельно слоняющийся Тед забрел на ту же остановку монорельса (совершенно случайно, конечно!) и сел на подошедший поезд. На конечной остановке он вышел и увидел покосившиеся деревянные заборы с дремлющими котами верхом на них, пыльные кущи сорной травы, посеревшие жилые модули и картофельные грядки, проглядывающие через щели заборов. – Мрак, – сказал Тед, отпинываясь от дворняжки, которая по-хозяйски брехала на инопланетника. Немного пройдясь по улице, Тед учуял запах краски. Давешняя знакомая водила кистью по щербатым доскам и масштаб предстоящей работы впечатлял. – Привет! – лучшего начала для разговора придумать Тед не смог. Конопатая девица хмыкнула и продолжила свое занятие. Тед топтался рядом и не мог придумать причину остаться. – Я это самое, ну, проверить хотел, как ты добралась, – Тед поковырял пяткой землю. – Убедился? Вот и канай отсюда. – Вредина! – буркнул Тед. – Чего злишься-то? Хочешь помогу? Вручную тут на пару дней работы. – Отвали! – девица вцепилась в кисть, как в оружие, которое бесстыжий захватчик отбирает у мирного обывателя. Тед тянул к себе кисть и ведерко, краска выплеснулась, обрызгав обоих. – Одни проблемы от тебя, черномазый! Иди по-хорошему, а то брата позову, он в ВАИ работает! – Чего тогда корячишься, если мужик в доме? – А тебя не спросили! После смены отсыпается! Вали давай! Ссориться с представителем воздушной автоинспекции столицы Тед не хотел. Вернувшись на корабль, он с трудом дождался возвращения Дэна и Ланса, которые гостили на даче у Валентины Сергеевны. Раскинув готофото местных кандидаток в невесты на вирт-экране, Тед живописал Дэну достоинства каждой. – Ни одна из них не вызвала у тебя интереса, – заключил напарник. Ланс был с ним согласен. Ему эти чужие девушки были интересны, как потенциальные разлучницы. Легкие терзания совести (вот бы стать первым пилотом «Мозгоеда»!) заставили его ревниво анализировать эмоциональный фон голоса пилота. – Есть такое. Но ведь мне нужна такая, чтоб не только на медовый месяц секса хватило, а чтобы была, ну знаешь, как боевая подруга, чтобы семейный тыл держала … – … детей растила, – подхватил Дэн. – И это тоже, – согласился Тед. – Важно, какие гены она передаст моим детям. Поэтому нужна в меру симпатичная и уравновешенная, а не какая-то малявка психованная! – И кто эта малявка? – киборг подловил пилота на гормональном скачке. – Да никто, я даже имени ее не знаю! Вопросительно поднятая Дэнова бровь не дала шанса пилоту уклониться от сути вопроса. – Дура-медсестра из местной поликлиники! Представь себе – рост метр с шапкой, волосенки жидкие какого-то пегого окраса, лицо конопатое, не уродка, но и не симпатичная, ножки кривенькие. А как рот откроет, уши вянут! Я такого наслушался за два дня! – Целых два дня?! Тед, ты меня поражаешь! И ты даже не узнал имя и номер видеофона? - Она похожа на Киру? - Да с ней и рядом не стояла! У Кира буфера знаешь какие? Во! - пилот показал жестом достоинства Киры. - Однако реагируешь ты похоже, - меланхолично заметил Дэн, не желая растравлять сердечную рану пилота. *** К возвращению начальства на борт Тед измаялся, но принял решение. – Станислав Федотович! Извините, что так получилось, но в общем – вот! Рапорт об увольнении. – В чем дело, Тед? Объясни толком! – капитан был закален выходками пилота, но эта была на редкость безумной даже для Теда Гризли. – Тебе предложили место где-то еще? – Если бы, Станислав Федотыч! Я это самое, остаюсь. Надеюсь, найду работу на внутрисистемных рейсах. – Почту возить? Что случилось? – Я жениться хочу, Станислав Федотович! А родители против! Не нужен им зять-бродяга, а дочка против родителей не идет, да и вообще замуж за меня не хочет, но надеюсь ее уломать! – Тед мял в руках бандану и выглядел на редкость несчастным. – А кто будет корабль пилотировать? Об этом ты подумал? – капитан был вне себя. – Подумал, конечно! Ланс! Он может, и права мы ему выправили! Вы же в деле его не раз видели, да и вам так спокойней будет без моих выкрутасов! Ни штрафов, ни драк в кабаках! – Мальчик повзрослел, Стас! – заступился за Теда доктор. – Пусть остается, не будем мешать ему устраивать свою судьбу! – Черт с тобой! То есть желаю счастья! – капитан не на шутку был раздосадован на еще одного дезертира. Но детей надо отпускать в свободное плавание, даже если очень хочется сохранить статус-кво. Эрзац-семья бывшего космодесантника разбегалась и было горько, впору продать транспортник и стать пресловутым ворчливым пенсионером на лавочке в парке, выговаривающим на неблагодарных детей голубям. Даже Котька покинула его: коты так хрупки, а у нее оказался солидный возраст. После продолжительного загула в окрестностях космопорта, она незаметно вытянулась в закутке машинного отделения и заснула навсегда. Полине про трупик в утилизаторе не сказали. Чтобы девушка не огорчалась, Вениамин Игнатьевич рассказал легенду, что кошки, чуя конец, уходят подальше от любимых людей. Полина сказала, что все понимает, но ведь есть надежда, что кошка просто потерялась. Ланс обрадовался, что станет единственным пилотом транспортника, хотя несколько устыдился своей радости. Всей этой ерунды с семьей он не понимал, из-за этих людских предрассудков они уже лишились Полины и Теда. Тем более, скоро из-за Дэна придется взять кого-то чужого в экипаж. Как хорошо было раньше! Если Полине нужен секс с Роджером, они могли бы приглашать капитана Сакаи к себе почаще, а то и взять его к себе. Ланс помрачнел при мысли о куче Сакаи-младших на борту, которых представлял в виде уменьшенных копий Джилл, Винни и Фрэнка, но ради Полины потерпеть стоило. Он помотал головой, прогоняя видение. И вообще: у него есть урезанный пакет Ириен, надо было предложить себя Полине. Зря он промолчал, может тогда она осталась бы? Надо рассказать об этом Сене, единственному, кто не бросит его. P. S. Спустя полгода. «Уважаемый Станислав Федотович! Может, порекомендуете мне какую-нибудь вакансию, самую завалящую! Любую, лишь бы сбежать из этой дыры! Я не понимаю, что на меня нашло, как я мог влюбиться настолько, что переломил себя и остался на земле! Какие гормоны меня подвели! Жена умом не блещет, в постели как бревно! Вечно пьяный шурин с баяном, теща с тестем поедом едят, денег отдельное жилье снять нет. Одно мне спасение – дальние рейсы, но в местном космопорту безработных и без меня много, даже на курьерских внутрисистемниках мест нет. А в армию меня не берут, староват для пилота. Работаю я в доставке местного мебельного центра, но и тут под сокращение попал, водителей флаеров дронами заменяют. Я с горя отцу написал, что подумываю с женой на Мин перебраться, все же родителям помощь и работа знакомая, хоть и поперек горла. Может, возьмете меня к себе на «Мозгоед» обратно? Я даже на половинную ставку согласен! Я Дэну звонил, вы вроде на меня уже не сердитесь? Пожалуйста, дорогой Станислав Федотович, сил моих уже нет!». Тед Лендер, Ново-Бобруйск