Последний дракон

— Время пришло! Она ждала этого. Готовилась всю жизнь. Самый сильный огненный маг, та, на чьи плечи легла ответственность по спасению самой сути колдовства. Она ждала этого. И боялась. Лира была готова. Так ей говорили наставники. Годы тренировок, тысячи прочитанных книг и манускриптов. Она получила все, что ей могли дать ее учителя. И все же… Ей было страшно. — Время пришло, — седовласый мужчина положил руку на ее плечо и слегка сжал. Лира вздрогнула. Они стояли на большой поляне, солнце было в зените, ей должно было быть жарко. Но Лира ощущала лишь холод. Ей казалось, что вместо теплой крови по венам бежал жидкий лед. Она снова вздрогнула. — Отец Дэмиен, что если я не справлюсь? — ей показалось, что собственные слова вылетали не из её рта. В ушах начало звенеть, а взгляд будто сузился. Она запрокинула голову делая глубокий вдох. — Справишься, — был ей ответ. Затем, он надел на неё защитный амулет, — Ступай, Лира. Убей дракона. Спаси нас. «Проще сказать, чем сделать» Завязав свои рыжие волосы в высокий хвост, Лира опустилась на колени к лежащей на земле сумке. Травы, припасы, свитки. К её инвентарю учителя подошли со всей ответственностью. Проверила крепко ли висели кинжалы на поясе. Закинула за спину посох. Сделав глубокий вдох, девушка закрыла глаза. «Я справлюсь», — твердила она себе. В конце концов, у неё не было иного выбора. *** Тварь даже не делала попыток спрятаться. Там, где проходила Лира, повсюду виднелись знаки присутствия ящера — догорающий лес, падающий с неба пепел, вырванные из земли деревья, разрушенные постройки, следы лап и хвоста. Размер следов поражал. Лира могла поместиться целиком в одном отпечатке. Это вселило в сердце девушки еще больше ужаса. «Каких же эта тварь размеров?!» — думала она. Покрепче сжав посох, она двинулась вперёд. Отсутствие каких-либо звуков не добавляло Лире смелости. Она словно очутилась в вакууме в пределах которого вся жизнь, даже намёк на неё, испарялся за секунду. Все, что она могла слышать это бешеный стук своего сердца, который был подобен звону погребального колокола, да шелест листьев под ногами. Сколько времени прошло? Часы? Минуты? Ландшафт вокруг неё не менялся неизменный: пепел, смерть и отпечатки следов. А затем… А затем… Она услышала его. Рев, что сбил её с ног и заставил оглохнуть. Звук, полный ярости и первородной злобы. Живое воплощение ужаса. Дракон нашел её. — Дитя, — утробный низкий голос доносился отовсюду, обволакивая девушку. Лире начало казаться, что он звучит прямо в её голове, — приветствую тебя. *** Лира с трудом поднялась на ноги и осмотрелась. Голова нещадно гудела, взгляд был затуманен, а тело отказывалось подчиняться. «И это всего лишь голос!» Простой шаг вперед дался ей с неимоверным усилием. Она вцепилась в посох со всей силой. «Только бы не упасть снова» — Ты напугана, я вижу это, — Дракон снова заговорил с ней, — не нужно бояться меня, дитя. Я не причиню тебе зла. По крайней мере пока. — Ну спасибо, успокоил. И тут произошло то чего Лира никак не ожидала: Дракон засмеялся. Это разозлило ещё сильнее. Она тут чуть не умерла, а эта тварь смеется! Собрав всю свою волю в кулак, Лира закричала: — Покажись! Я хочу видеть того, с кем разговариваю! — с этими словами, она, на всякий случай, выставила посох перед собой. — Такая юная, такая смелая… Воистину, люди ещё могут удивить. Как пожелаешь, дитя. И снова все звуки испарились. Даже сердце, казалось, замерло. Пот стекал по спине ручьем. Лира стояла на месте, не в силах пошевелиться как мраморная статуя. Сейчас она встретиться лицом к лицу с чудовищем и в тот же миг погибнет. В этом не было никаких сомнений. Она закрыла глаза. «Как же хорошо, что мои наставники меня не видят!» Раздался шорох листьев. «Вот сейчас…» Вместо сокрушительного удара она ощутила мягкое прикосновение холодных пальцев к своей щеке. Лира уловила запах лесной свежести, который резко контрастировал с запахами гари и пепла. На долю секунды девушке показалось, что этот запах ей знаком. Более того, в ее сознании появились непонятные ассоциации. Что-то неуловимое, далекое, протяни руку и схватишь… Девушка распахнула глаза. Да так и застыла в изумлении. Перед нею стояла полностью обнажённая женщина. Высокая, статная — на голову выше Лиры. Волна черных, густых, кудрявых волос падала на плечи и ниже, закрывая собой самые интимные части тела. Лира тут же смутилась и покраснела. — Здравствуй еще раз, дитя, — голос Дракона был подобен шелку. Такой же низкий, как Лира слышала и до этого, но теперь в нем не было животной злобы. Ровно наоборот. — Кто… — Ты пожелала меня видеть. Вот она я, перед тобой, — женщина отошла от Лиры и крутанулась вокруг своей оси. От этого движения пряди разметались, являя Лире все, что было скрыто до этого — налитую высокую грудь, розовые соски и аккуратный треугольник чёрных волос. — Я… — от накатившего на неё смущения, все слова вылетели из головы. Лира могла лишь стоять и недоуменно хлопать глазами. Дракон, заметив пунцовые щеки девушки, усмехнулась. — Ожидала увидеть дракона. Я понимаю, — тон женщины сменился на снисходительный, — но ты не смогла бы выдержать моей настоящей формы. Это слишком ужасающее зрелище. Даже взрослые мужи, опытные воины, увидев меня настоящую, умирают от разрыва сердца. Что уж говорить о тебе, дитя. Последнее слово Дракон произносила с особым удовольствием, смакуя каждую букву. Лира не нашлась, что ответить. Хотелось сказать что-то дерзкое, показать, что она не трусиха. Но один только голос дракона заставил её испугаться так, как никогда до этого. — Итак, дитя, — дракон начала ходить вокруг Лиры, не спуская с неё пронзительный взгляд ярко-зеленых глаз, — что привело тебя в мои края? И не вздумай лгать! Я могу прочесть тебя как открытую книгу. — Меня послали тебя убить, — Лира охнула и прикрыла рот рукой. Она не хотела этого говорить. Не так прямо, во всяком случае. — Вот как, — в голосе дракона послышались нотки заинтересованности, — и кому же нужна моя смерть? — Ты… — начала было Лира, но резко замолчала. Что-то было не так. Происходящее никак не клеилось с тем, что ей говорили. Она ожидала увидеть беспощадного монстра, рвавшего на куски все, что попадалось ему на пути. Она ожидала, что дракон при первой же возможности нападёт на неё и уничтожит, не оставив ей и шанса. «Эти твари очень коварны, запомни хорошенько Лира. Они никогда, слышишь, никогда не встречают свою жертву лицом к лицу, бьют неожиданно, всегда со спины.» — раздался в голове голос наставника Дэмиена. Но вот она Лира, живая и невредимая, разговаривает с драконом. То, что дракон принял форму голой женщины безумно смущало её, но она старалась об этом не думать. — Я слушаю тебя, дитя, — голос дракона вернул девушку в реальность, — разве я причинила кому-то зло? Разве отняла чью-то жизнь? Чем же я заслужила гнев тех, кто послал тебя ко мне? — Магия, — ответила Лира, — ты лишила нас магии! Дракон снова рассмеялась, откинув голову назад. А Лира стояла и не понимала, что происходит. — Значит, люди все ещё верят в старые мифы. Потрясающе! — Лире совсем не понравилась усмешка появившаяся на пугающе прекрасном лице Дракона. Спустя секунду, её улыбка смягчилась, а во взгляде появилось сочувствие: — Бедное дитя, судя по твоему виду, ты была в пути долгое время. Ты наверное голодна и замёрзла. Вижу, что тебе нужно отдохнуть. Пойдем со мной. Лира вся сжалась. Вот она, обещанная подлость. Стоит ей отвернуться, как эта тварь тут же… Дракон это заметила и снова громко рассмеялась. — Прекрасное дитя! Уверяю, тебе нечего бояться. Повторюсь, я не причиню тебе зла. — Меня зовут Лира, — прорычала девушка. Ей начало надоедать снисходительное «дитя», что Дракон использовала обращаясь к ней. — Ли-ра, — совсем тихо, с тоской, прошептала Дракон имя девушки. А затем, в ее глазах, буквально на секунду, мелькнула радость. Все тело женщины в тот же момент расслабилось. Она коротко выдохнула, будто с облегчением и снова взглянула на Лиру. — Мне нравится. Что же, будет справедливо, если и я раскрою тебе свое имя. Ты можешь звать меня, — Дракон на секунду задумалась, будто подбирая варианты, — Анровен. И снова, в сознании Лиры что-то зашевелилось. Смутные, непонятные образы, мрачные тени далекого прошлого. — Что же, иди за мной, Ли-Ра. — Нет! — и действительно Лира не сдвинулась с места, — ты считаешь, что я настолько наивна? — Лира! Если бы я хотела, я бы уже давно стерла тебя с лица земли. Стоит мне щёлкнуть пальцами, и от тебя не останется ни следа. Но я этого не хочу. — Почему же?! — с вызовом в голосе спросила Лира. Анровен в ответ на это улыбнулась. «У неё очень красивая улыбка» — подумалось девушке. И она тут же мысленно себя одернула. Она здесь не для того чтоб любоваться девицами. — Мне любопытно, — Дракон пожала плечами, — я давно, очень давно, не общалась с людьми. А вы такие интересные! — Так мы для тебя будто насекомые? — Теперь Лира начала злиться. Как она смеет?! — Дитя, дитя, — Анровен покачала головой, — предположу, что ты читала о моем виде, не так ли? Лира медленно кивнула. — Тогда тебе должно быть известно, что такие как я живут очень, очень, очень долгую жизнь и… — Сколько же тебе лет? — прервала собеседницу Лира. Любопытство начало брать верх над ней. Дракон на секунду будто опешила, не ожидая такой дерзости. А затем снова мягко улыбнулась. — В пересчете на ваше время около тысячи лет. Девушка застыла на месте с открытым ртом. До нее начало доходить, с какой силой она столкнулась — Я не желала тебя обидеть, Лира. Но я действительно соскучилась по разговорам с приятным собеседником. А коли ты не хочешь этого, только скажи, и я отпущу тебя на все четыре стороны. Лира закусила губу. Анровен была права. Она действительно устала. Ей хотелось принять ванную, набить желудок и уснуть у теплого очага. Очевидно, она провалила свою миссию. Сейчас у нее было больше вопросов чем ответов. Почему Дракон упомянула про суеверия? Значит ли это, что учителя обманули ее? Убийство дракона ничего не поправит и магия окончательно уйдет из их мира? Во что ее втянули? Лира понимала и то, что она не могла вернуться с пустыми руками. Она либо убьет дракона, либо погибнет, пытаясь. «Выхода у меня нет.» — Поклянись, — тихо произнесла Лира. Анровен вскинула брови: — Прошу прощения? Лира подняла посох и направила его на Дракона. Собрав силы, она призвала магию, направив всю энергию в посох. Тот засиял ярко-желтым светом, постепенно меняя оттенок на оранжевый. — Поклянись, что не причинишь мне вреда и тогда я пойду с тобой, Анровен. Дракон усмехнулась: — В этом нет нужды… — Поклянись! — крикнула Лира. Анровен смотрела на девушку, чуть склонив голову на бок. — Для тебя это так важно? — сказала она спустя пару секунд. — Мы заключим контракт, — держать концентрацию становилось все сложнее, поэтому Лира начала говорить быстрее, уповая на то, что ей хватит сил, — я иду с тобой, а ты клянешься не убивать меня. Я не могу просто так взять и довериться тебе. Я не знаю, что ты замышляешь. Поклянись! — Что же, это разумно. Клянусь, — с этими словами Анровен обхватила обеими руками посох. Она не стала произносить клятву вслух, но ей и не нужно было этого делать. Лира, на секунду, услышала мысли Дракона. «Мой дом — твой дом. Моя пища — твоя пища. Мои стены — твоя крепость. Пока я дышу тебе ничего не угрожает. Ежели я замышляю дурное против тебя, то пусть боги меня покарают.» Анровен послала магический импульс в посох. Он мощной волной прошел по всему телу Лиры. Та снова чуть не упала на землю, но каким-то чудом все же устояла на ногах. — Да будет так, — произнесли они одновременно. Посох в руках девушки стал абсолютно белым, настолько, что глазам становилось больно. Еще один импульс и все закончилось. Лира все же не устояла и рухнула на колени. Голова гудела и кружилась. К горлу подкатила тошнота. «Какая сила! Невероятно!» На ее лоб легла холодная, нет, ледяная рука Анровен. Боль начала отступать. Лира снова могла ровно дышать. — Прошу меня простить, Лира. Я не рассчитала свои силы, — в ответ на это девушка помотала головой: — Не стоит. Я в порядке. Дракон кивнула. Она все также с любопытством продолжала рассматривать девушку. Лира могла физически почувствовать как Анровен изучает ее. Наконец она встала на ноги и сделала глубокий вдох. — Веди, Анровен. Дракон протянула руку. — Идем. *** Лира даже не делала попыток запомнить дорогу. Ритуал забрал у неё все силы. Усталость одномоментно навалилась на неё тяжёлым грузом, ноги не слушались. Каждый шаг грозил падением. Анровен заметила это и, не говоря ни слова, легко подхватила девушку на руки. Лира поначалу хотела возмутиться, но на это уже не осталось сил. — Спасибо, — тихо сорвалось с её губ. «Пусть делает, что хочет» — подумала она. Голова будто сама собой легла на плечо женщины, а руки обвили её шею, словно они делали так уже много раз. Носом она снова уловила аромат цветов и свежескошенной травы. Казалось, что кожа Дракона пропитан им. От этого голова девушки еще сильнее пошла кругом. Анровен посмотрела на неё и мягко улыбнулась: — Все хорошо? — спросила она Лира лишь кивнула в ответ. Язык будто прилип к небу. Вся сила воли уходила на то, чтоб не пялиться на находящуюся в близости обнаженную грудь Анровен. Лира никогда в своей жизни не видела голой женщины. Тем более так близко! И это вводило в ещё большее смущение. Собственно и голого мужчины она тоже никогда не видела. Поэтому она никак не могла понять, что же это за новые чувства, овладевшие ею? Почему сердце бьется так быстро? Почему стало так тяжело дышать? Что за ноющая сладкая тяжесть, появившаяся внизу живота? И почему вид обнаженной Анровен кажется таким смутно знакомым? Поддавшись этим чувствам, она еще крепче прижалась к Анровен. Ей нравилось ощущение от соприкосновения с мягкой кожей женщины. Но ей хотелось большего. Прикоснуться кончиками пальцев, ощутить шелк кожи под своими пальцами, коснуться груди и… Лира резко закрыла глаза. «Что со мной?» — Мы пришли. Идти сможешь? Голос Анровен звучал очень далеко. Лире пришлось напрячься, дабы расслышать слова Дракона. — А? — она будто очнулась ото сна. Перед глазами все плыло. Лира чувствовала, как горели щеки. — Пришли, — повторила дракон. Лира осмотрелась и ахнула. Вокруг них возвышался густой лес. Деревья уходили в небо, настолько, что при попытке увидеть их верхушки у Лиры заболела шея. Воздух был чистый, влажный и освежающий. Полная противоположность запахам гари и пепла, что были на месте их встречи. — Но… как?! — от такого контраста Лира пришла в шок. Всю сонливость как рукой сняло. — Впечатляет, не правда ли? — в голосе Анровен звучала неприкрытая гордость, — добро пожаловать, Ли-Ра, в моё маленькое убежище. Дракон аккуратно поставила девушку на землю. Трава под её ногами мягко зашуршала. Анровен нежно взяла Лиру за руку и повела за собой. А та продолжала крутить головой во все стороны. — Как тут красиво! — на выдохе произнесла она. Вокруг щебетали птицы, все вокруг дышало жизнью, буквально пело о ней. Разнообразие цветов, звуков поражало. От такого переизбытка ощущений голова Лиры снова чуть не пошла кругом. Вдобавок к этому, девушка ощутила, что это место насквозь пропитано магией. Сильной и очень древней. Возможно, более древней чем Анровен. Дракон чуть сильнее сжала руку Лиры, уводя за собой в чащу леса. Они шли медленно, женщина давала Лире возможность насладиться видом. — Как это возможно?! — воскликнула она. Она никак не могла взять в толк как такое место может существовать с пустошью по соседству. — Немного магии, немного умения и ты можешь все, — ответила дракон. — То есть все это иллюзия? — Лира озвучила первое пришедшее ей в голову объяснение. Анровен цыкнула: — Лира, ты меня недооцениваешь. Из-за деревьев показался двухэтажный каменный дом. — Ты сама все это сделала? — казалось, что Лиру ничего уже не может удивить, но Анровен была полна сюрпризов. Она ожидала увидеть пещеру, на худой конец землянку, но полноценный дом… Наставники говорили, что драконы живут в пещерах, что солнечный свет им противен, а тут такое. Происходящее все еще не имело никакого смысла. Лира уже поняла, что доверять вбитой в неё информации не стоило. — Сама, — подтвердила Анровен. И снова в её голосе звучала гордость, — идем. *** — Располагайся. Сейчас я подготовлю ванную. Не дожидаясь второго приглашения Лира, убрав свой посох в сторону, тут же упала в мягкое высокое кресло. Положив уставшие ноги на стоящую перед ней табуретку, она прикрыла глаза. Усталость вернулась, а с нею и легкая боль в мышцах. Пару секунд она ворочалась пытаясь найти удобную позу. В доме приятно пахло цветами. Повернувшись к окну, Лира, в самом деле, увидела стоящий в вазе букет свежих роз. Настолько свежих, будто их срезали не более чем пару минут назад. И, она могла поклясться, что когда они вошли в дом их там не было. Происходящее все еще казалось каким-то абсурдом. Сознание было окутано туманом. Глаза сами собой начали закрываться. Пребывая на грани между реальностью и сном, она ощутила как руки Анровен обхватили её. С невероятной лёгкостью, будто Лира была не тяжелее перышка, дракон подняла её с кресла. Повинуясь сиюминутному желанию, Лира снова, как и до этого, прижалась к груди женщины. — Что ты делаешь? — пробормотала она. — Собираюсь тебя мыть, — невозмутимо ответила дракон. — Я могу и сама… — перспектива того, что Анровен будет касаться её обнаженного тела пугала. И манила одновременно. По телу прошла волна жара. Лира не понимала, почему она не сопротивляется? Словно она была под каким-то гипнозом. — Нет, ты не под гипнозом, — произнесла Анровен. Глаза Лиры тут же расширились: — Ты что читаешь мои мысли?! — возмущенно произнесла она. — Я же сказала, что могу читать тебя как открытую книгу, — ответила Анровен, — твоё тело говорит все за тебя. Дракон втянула носом воздух и сладко улыбнулась. А Лира не нашлась что ответить. Ванная уже была набрана. От воды шел пар, а на поверхности плавали лепестки цветов, ещё сильнее вводя Лиру в состояние полутранса. Она полностью расслабилась, решив дать развиваться событиям своим чередом. В конце концов она не могла сказать, что ей не нравилось происходящее. Ровно наоборот. Первый раз кто-то проявлял к ней такую заботу, относился с такой осторожностью. Все, что она знала до этого были бесконечные упреки, зубрежка и, очень редко, подзатыльники. Поставив девушку на ноги, Анровен аккуратно прижала Лиру к стене, слегка придавив своим телом. Та не успела опомниться, как тонкие пальцы Анровен начали снимать с неё одежду: сначала на пол полетела жилетка. Затем, пуговица за пуговицей, Лира осталась без рубашки. На секунду опомнившись, она инстинктивно попыталась прикрыть свою обнаженную грудь, но Анровен не дала ей этого сделать, нежно обхватив её запястья, прижав руки к стене. — Тебе нечего стесняться, дитя, — чуть ли не мурлыча прошептала Анровен в ухо Лиры. Той показалось, что этот шёпот был громче прибоя. Их соски на секунду соприкоснулись отчего Лира охнула. По телу снова прошел теплый импульс а дышать становилось все тяжелее. Анровен смотрела прямо в глаза Лиры, на её устах была лёгкая улыбка. Она была похожа на хищника, который не может отказать себе в том чтоб поиграть со своей жертвой перед тем как нанести смертельный удар. Казалось, что вокруг ничего не осталось, был лишь этот пронзительный взгляд. В ушах Лиры застучало. Не понимая почему она слегка сжала свои ноги. Напряжение между бедрами становилось все невыносимее и невыносимее. Анровен сняла пояс с кинжалами, положив его неподалеку от них. Затем юбка. И, наконец, сапоги. Так Лира осталась в одних трусиках. Проведя руками по бедрам Лиры, Анровен опустилась перед ней на колени. Прижавшись носом к её промежности она сделала глубокий вдох. — Ах, Ли-Ра, — прошептала она. Руки женщины двинулись вверх. Кончиками пальцев Анровен нежно прошлась по животу, стараясь коснуться каждого сантиметра кожи, в конце-концов обхватив руками грудь Лиры. Слегка сжав, Анровен переместила пальцы на соски девушки. От это Лира издала то ли стон, то ли всхлип. — Что… — рот не желал её слушаться. Поэтому она бросила попытки что-то сказать. А Анровен снова опустила руки на бедра Лиры и ухватила пальцами резинку трусиков. — Ли-Ра, — снова произнесла она. Движение и Лира осталась абсолютно обнажённой. Если бы Анровен снова не подхватила её на руки она бы точно упала. Все тело горело. Там, где пальцы Анровен касались ее, будто оставались огненные метки. Воздух будто стал густым, дышать стало практически невозможно, каждый шорох казалось был громче в несколько раз. Она могла слышать ровное дыхание Анровен, но не могла слышать своё. Когда Анровен опустила Лиру в воду та невольно издала вздох облегчения. Жар отступил, тело расслабилось, а в голове начало проясняться. «Что это было? Почему я позволяю ей делать это с собой? Почему я чувствую, что могу полностью ей довериться?» Она взглянула на Анровен. Та сидела на краю ванны, кончиками пальцев водя по воде. Их глаза встретились. Лира почувствовала, что снова начинает тонуть в глазах дракона. Поднявшись, Анровен подошла к шкафчику стоящему в углу. Взяв оттуда пару склянок, она расставила их на краю ванной. Лира завороженно наблюдала за ней. Она старалась уловить каждое движение, каждый взгляд, что Анровен бросала в её сторону. Вот она откручивает одну за одной крышки со склянок, поочередно, выливает их содержимое себе на руки, растирает их. К запаху роз добавились запахи мяты и лаванды. — Развернись, — скомандовала дракон. Лира повиновалась. В ту же секунду Анровен начала растирать спину девушки. Её движения были нежными но настойчивыми. Затем, убрав волосы Лиры на плечи, она переместилась на шею. Медленно, круговыми движениями подушечек пальцев женщина втирала массажное масло в кожу Лиры. Та, не выдержав наслаждения, снова тихо застонала. Она чувствовала, как все её тело оживает под руками Анровен. Как кровь снова ускорила свой бег, а мышцы окончательно расслабились. Закончив с массажем, Анровен взяла мочалку. — Поднимись, — произнесла женщина и Лира снова послушалась. Её уже давно перестало волновать, что Анровен видит её во всех подробностях. Более того, она даже начала получать странное удовольствие от того, каким жадным взглядом дракон смотрела на неё. От этого между ног снова началась слабая пульсация. Все также, не торопясь, Анровен намылила девушку. Шея, чуть задержалась на груди, задев соски, отчего у Лиры вновь перехватило дыхание, живот. — Раздвинь ноги, Ли-Ра, — шепот дракона обжег ухо девушки. В нем звучали сладкие ноты, ноты предвкушения. Анровен смаковала каждый слог, каждую букву. Лира на секунду замерла. А затем повиновалась команде дракона и вот рука Анровен коснулась её самого сокровенного места. В неё будто попали стрелой. Что-то острое, неописуемое, сладкое пронзило от её от макушки до кончиков пальцев на ногах. От неожиданности Лира вскрикнула. Она испугалась, что рухнет, но Анровен крепко держала её за талию. — Ч-ш-ш, — шептала женщина, — все хорошо, не бойся. Лира, даже если хотела что-то сказать, то при всем желании не смогла бы. Мозг будто кипел. Она пыталась понять, что с ней происходит, но сознание отчаянно убегало от неё. Все происходящее было новым, и, в то же время, смутно знакомым. А Анровен продолжала двигать руками по её телу, задерживаясь то тут, то там, что-то шептала, Лира не могла разобрать что. Перед глазами снова все поплыло, испуг смешался с предвкушением чего-то нового. Все ее тело будто стремилось навстречу Анровен, она хотела прижаться к ней как можно ближе, чтоб она не останавливалась. Но, как бы она не желала, Анровен отстранилась, от чего Лира чуть не взмолилась о том, чтобы она немедленно вернулась к ней. — Терпение, дитя. Всему свое время, — с этими словами она нежно надавила на плечи Лиры, заставляя ту снова погрузиться в ванную. — У тебя такие красивые волосы, Лира, — дракон улыбнулась ей и взяла с полки еще одну склянку, побольше. И снова, мягкими но уверенными движениями, Анровен втирала шампунь в волосы Лиры. Та не удержалась и зажмурилась от удовольствия. После нескольких недель пути, возможность принять нормальную ванну показалась Лире самым настоящим даром небес. Она, пусть и живя всю жизнь в практически полной изоляции, привыкла к удобствам. И, как оказалась, была абсолютно не готова к трудностям долгого похода. «О чем они вообще думали?!» Женщина убрала руки и смыла с Лиры шампунь. — Поднимись еще раз, — скомандовала дракон. Лира поднялась и закрыла глаза, предвкушая как сейчас Анровен окатит ее водой. Когда это случилось, девушка чуть не закричала от восторга. Закончив с купанием, Анровен достала полотенце, и начала вытирать тело Лиры. — Вот и все, — произнесла она. Закутав девушку в полотенце с ног до головы, она подхватила Лиру на руки. В теплых объятиях Анровен, Лира не заметила, как уснула. Поэтому когда женщина уложила Лиру на кровать, и накрыла ту одеялом, она не могла видеть слёз радости, что стекали по её щекам. Она не могла слышать, как Анровен прошептала: — Я так долго тебя ждала. Так долго… *** Лира проснулась от грохота посуды. Первое время, девушка долго не могла понять где она, что с ней вчера случилось, и почему она лежит в теплой, мягкой постели, вместо такой уже привычной палатки и спальника. А затем она вспомнила, что встретилась с драконом. — Оу, — вырвалось у неё. Она была в её доме, спала в её постели. А еще… Припоминая вчерашнее, щеки Лиры залились краской. Как Анровен раздела её и делала массаж, затем мыла. Как её руки оказались… Лира мотнула головой. Это ей точно не приснилось. Тело, казалось, все еще пульсировало в тех местах, где тонкие пальцы Анровен касались её. И только сейчас она поняла, что до сих пор обнажена. Кажется, она покраснела еще сильнее. — С добрым утром, дитя, — девушка вздрогнула ибо мягкий голос Анровен застал её врасплох. Та стояла облокотившись на дверь, скрестив руки на груди. Лира с облегчением отметила, что Анровен была в шелковом халате черного цвета. Значит не придется лишний раз краснеть при взгляде на неё. В то же время, она испытала укол лёгкого разочарования. Слишком прекрасна была человеческая форма Анровен. Слишком соблазнительными были изгибы её тела. Хотелось избавить дракона от халата, рассмотреть все внимательно, при свете солнца, прикоснуться там же, где Анровен вчера касалась Лиры… Лира тут же дала себе мысленный подзатыльник. О чем она вообще думает?! Девушка натянула одеяло до подбородка. На всякий случай. — Завтрак почти готов, — Анровен щелкнула пальцами и у ног Лиры появилась одежда. Тот же халат который был на Анровен, только белого цвета. — Жду тебя, дитя. Напоследок, недвусмысленно качнув бедрами, Анровен удалилась. Лира, тем не менее, не торопилась. Ей все еще было сложно принять происходящее. Вопрос «Во что меня втянули?» не покидал её сознания. Ей все это очень не нравилось. Она испытывала смутное беспокойство, словно не хватало кусочка в мозаике. «Или весь паззл был неправильно собран?» Она вновь посмотрела туда, где минуту назад стояла Анровен. Что же она задумала? Какую участь готовит для нее? Она поклялась, да, но Лира понимала, насколько сильной была Анровен. Она вполне могла нарушить клятву. Лире стало на секунду стало страшно. И в этот момент слабости, паника липкими щупальцами начала обвивать её разум. Сердце заколотилось как бешеное. Сама собой в руки полилась магия, пламя зажглось на кончиках пальцев. — Лира, ты идешь? — раздался голос дракона. «Дыши, ” — твердила Лира себе, — «Вдох, задержи, выдохни. Так четыре раза.» Она смотрела на свои руки, как огонь переходил на ладони, формируя шар. — Лира? — она и не заметила как Анровен оказалась на пороге. — Лира! — взгляд сузился, голос женщины доносился как будто из-под воды. — Помоги! — хотелось крикнуть ей но она не смогла. Горло сдавило, дышать стало нечем. Лире казалось, что на её шее начали затягивать ошейник. Она начала пытаться его снять, царапая шею. Бесполезно. Прохладные руки дракона заключили Лиру в свои объятия. — Все хорошо, — донеслось до неё. Лира почувствовала, всё её тело начало покалывать. «Исцеляющая магия», — поняла она. Постепенно, секунда за секундой, Лира начала приходить в норму. Снова стало возможно дышать. Звуки обрели былую яркость. Пламя на руках погасло. Она крепче прижалась к Анровен, мысленно благодаря её за помощь. Говорить не было сил. Она, внезапно для самой себя, поняла, что плачет. Громко, навзрыд, так как никогда до этого. Анровен обняла её в ответ, гладила по голове, шептала успокаивающие слова, а Лира не могла остановиться. Слезы не желали прекращаться. — Поплачь, дитя, поплачь. Это полезно, — Анровен продолжала нежно гладить Лиру по голове. Наконец, спустя вечность, Лира успокоилась. И снова, запах цветов, исходивший от дракона, немного вскружил ей голову. Она подняла глаза на Анровен. Та, взглянула на неё в ответ. — Спасибо, — совсем тихо произнесла Лира. Анровен кивнула. На краткий миг в глазах дракона мелькнула тень печали. А затем Анровен поцеловала Лиру в лоб. От такого простого, но очень интимного, действия, щёки девушки снова покраснели, а по телу, опять, прошла волна жара. — Тебе нужно поесть. Дойдешь сама? Или я могу помочь. Лира отрицательно помотала головой. — Сама дойду, — она, безусловно, ценила то, что Анровен так о ней заботилась, но всему есть предел. Дракон кивнула. — Тогда жду тебя, дитя. Снова это «дитя». — Я уже не ребёнок, знаешь, — пробурчала Лира, скорее из вредности чем из-за возмущения. — Это как посмотреть, Ли-Ра. *** Еда пахла фантастически. Стоило Лире сесть за стол, как желудок тут же скрутило. Она припомнила, что не питалась уже больше нескольких дней. Поэтому когда женщина поставила перед ней тарелку с яичницей и чашку чая, та с остервенением начала поглощать пищу. — Не торопись, — с улыбкой произнесла Анровен, но Лира её не слушала. Дракон встала неподалеку, все также скрестив руки на груди. Она успела завязать волосы в высокий хвост, отметила Лира, давая девушке возможность полюбоваться острыми чертами лица женщины. Затем, взгляд, против её воли, опустился чуть ниже. V- образный вырез обнажал верхнюю часть груди. На бледной, тонкой коже не было ни одного изъяна. У Лиры зачесались пальцы. Ей хотелось запустить руки под ткань халата, прикоснуться, сначала кончиками пальцев, а затем полностью обхватить и сжать, как вчера это с ней сделала Анровен. Дракон заметила взгляд Лиры и хищно улыбнулась. — Нравится? — сладким голосом произнесла она. А затем слегка распахнула халат. Достаточно, чтоб Лира снова залилась краской, и, в тоже время, оставляя простор для фантазии. И снова это тягучее, сладкое ощущение между бедер. Лира инстинктивно свела ноги. Разум твердил, что нужно отвернуться, прервать это наваждение, но она продолжала смотреть. — Зачем ты это делаешь? — прошептала Лира. Улыбка Анровен стала еще шире. Раздался грохот бьющейся посуды. На полу лежала разбитая вдребезги чашка. Та самая из которой Лира пила чай. Она даже не заметила как выронила её. — Черт! Прости! — Лира наклонилась поднять осколки, но не успела она к ним прикоснуться, как они тут же исчезли. — Не стоит, — голос Анровен был ровным, расслабленным, словно ничего и не произошло, — это пустяк. Тебе понравилось? — Да, — не особо понимая о чем спрашивала Анровен: о завтраке или о том, что только что было. — Я рада. Расскажи мне о себе, дитя. — Что? — от такого неожиданного вопроса Лира впала в ступор. — Ты всё-таки мой гость, Ли-Ра. А я хочу знать, о человеке, что сидит за моим столом, — Анровен пристально, выжидающе посмотрела в глаза Лиры, при этом губы её сжались в тонкую линию. — Даже не знаю с чего начать… — С начала, Лира. Про родителей, например, — в голосе дракона послышалось нетерпения. Девушка пожала плечами: — Я никогда их не знала. Наставники говорили, что нашли меня случайно. Я была совсем еще младенцем. Они забрали меня к себе. Так я и выросла. Они говорили, что магический дар во мне проснулся рано. Особенно к огненной магии, — Лира вытянула руку ладонью вверх, сложив пальцы лепестком. Между ними заплясали искры, а затем пальцы охватил огонь. Еле заметным движением руки, Лира превратила его в несколько маленьких шариков. Секунду помедлив, она начала крутить их между пальцами. Анровен смотрела не отрываясь. Взгляд её был сосредоточен на руках Лиры. Кончиком языка дракон облизала губы. — Я плохо помню свое детство, — с грустью в голосе, продолжила Лира, — да и не было его у меня, — пламя погасло. Девушка, сцепив руки, положила их на стол, — я росла в изоляции. У меня не было друзей, только наставники. Только учёба. Только подготовка для встречи, — она запнулась и взглянула на Анровен, — с тобой. — Со мной, — прошептала Анровен, но Лира её не услышала. — Мне говорили, что драконы ответственны за ослабление магии. Что если его убить, то можно выкачать его силу, пропустить её через мага и выбросить эту энергию в эфир, то тогда можно восстановить баланс. И что когда все драконы будут истреблены, мир вернётся в прежнее русло. Анровен покачала головой. — Тебя обманули, дитя, — тихо и злобно произнесла она. — Что?! — это не стало для большим сюрпризом. В глубине души Лира уже все поняла. Слишком сильно реальность противоречила тому, что ей рассказывали. Но одно дело догадываться, а другое дело получить подтверждение. Она не успела опомниться, как Анровен подошла к ней и взяла за руку. Их глаза встретились. Во взгляде дракона смешались злоба, печаль и сочувствие. — Тебя обманули, — повторила она. Затем вздохнула: — Столетия идут, а люди не меняются, все так же голодны до силы, что им не принадлежит, — ненависть в её голосе можно было ощутить физически. — О чем ты? — Идём со мной. Я тебе все покажу. *** В подвале, в который они пришли, было довольно прохладно. По коже Лиры тут же прошел озноб. Она начала мелко дрожать. Анровен стояла рядом. Пока они спускались, она, прямо на ходу, превратила халат в черное легкое платье. Заметив, что Лире холодно, она щелкнула пальцами и, в тот же миг, халат Лиры сменился на теплые штаны и рубашку. — Спасибо, — произнесла девушка. Анровен, взяв Лиру за руку, повела её за собой, вперёд. В царившем вокруг полумраке, Лира видела, как вокруг стен были расставлены шкафы и каждый из них был набит десятком книг, манускриптов, свитков. — Ого, — вырвалось у нее, — сколько же тут книг? — Много. Я давно перестала считать. Они все шли, шли, тоннель впереди не желал заканчиваться. Лира призвала огонь, чтоб осветить себе путь. А тоннель все не заканчивался. Чем дальше они шли, тем сильнее он расширялся, тем больше вокруг было шкафов. — Пришли, — раздался голос Анровен. Взяв с полки ничем не примечательную, на первый взгляд, книжку, Анровен положила ее на стоявший рядом стол. Совсем небольшой томик, в толщину не больше пальца Лиры, а в длину как два. Девушка вопросительно взглянула на Анровен. Та, занесла руку над книжкой. Миг и она начала увеличиваться прямо на глазах, став больше в три раза. — Ого. Анровен в ответ ухмыльнулась, а затем открыла том и начала его листать. — Вот, — она повернула книгу к Лире, указав пальцем на нужную строчку. Девушка взглянула на нее и поняла, что не может ничего прочитать. Буквы были ей совершенно незнакомы. — Анровен, я не могу… Дракон сначала не догадалась в чем проблема. — Ох, точно! Прошу прощения, Ли-Ра, — щелчок пальцев и буквы на странице начали менять форму, приобретая знакомые Лире очертания. — Здесь собрана наша история, — почти шёпотом произнесла Анровен, — все, что мы успели спасти, перед тем как… Дракон замолчала. Лира могла поклясться, что заметила в глазах Анровен слезы. — Я не знаю, что тебе рассказывали, дитя, но правда вот она, перед тобой! И она такова: люди тысячелетиями истребляли нас. Где бы мы не прятались, это было бесполезно. Наш вид тогда был очень молод. Мы не знали магии, мы едва научились летать, что уж говорить о колдовстве. Но нас было много. Представь себе, дитя, сотни и сотни драконов в небе! — на этих словах Анровен улыбнулась — А затем, наш вид стал вымирать. Это случилось не одномоментно, нет. Мы сражались, но с каждым столетием нас становилось все меньше, а людей все больше. Один за одним, драконы исчезали из этого мира, а их сила переходила людям. Вот в чем секрет, дитя. Мы не можем ослаблять магию, Лира, мы есть живое её воплощение. А вот люди… — Убив дракона, они забирают его силу, — прошептала Лира, — но не отдают её в поток… — А забирают себе. Верно. У Лиры о такого переизбытка информации закружилась голова. Она не хотела верить. Внутри нее шла борьба. Все принципы, знания, все чем она жила, впервые она столкнулась с другой стороной. Она была прилежной ученицей и никогда не задавала вопросов. Зачем? Наставники не станут ей врать. Но внутренний голос, громко и настойчиво, утверждал, что Анровен не лжёт. Слова начертанные перед нею являются истиной. Истиной которую от нее скрывали. Чем дольше она вчитывалась в текст, тем сильнее становился голос. Каждая строчка отзывалась болью, будто она, Лира, сама была свидетелем описываемых событий. «Но как такое может быть?! “ Лира, как не старалась, не могла сопротивляться голосу. Он все нарастал и нарастал, пока в какой-то момент, не пришло окончательное принятие. Анровен права. Все, чему ее учили оказалось ложью. Один за одним, вопросы, звучали в её голове. Что ей делать? Какова её роль во всем этом? Почему она? Почему она?! Ей нужны были ответы. Нужны. — Но не сейчас, — раздался над ухом голос Анровен. Лира опять не заметила как очутилась в ее объятиях. — Ты всё-таки читаешь мои мысли, — совсем тихо произнесла она. Анровен ничего не ответила. Ей и не нужно было. Все можно было прочитать во взгляде. — Я хочу наверх. Дракон кивнула, крепко сжав руку девушки. Лира ожидала, что им снова предстоит долгий путь обратно, но как только Анровен сделала шаг, пространство вокруг них искривилось и спустя секунду, дверь в дом была перед ними. — Ты и так можешь? — Я же говорила, все тут подчинено моей воле. В том числе и пространство. Лира хотела вставить шпильку, что тогда можно было и не проделывать такой долгий путь, но передумала. — Кто-то очень любит красоваться, — пробормотала она. Анровен промолчала. *** Лире редко снились сны. Последний раз это было лет пятнадцать назад. Что там было, она, разумеется, вспомнить не могла. Но сегодня… Сегодня все было иначе. Она видела горы и землю с высоты птичьего полета. Она видела огонь и разрушение. Она видела рождение и смерть. Она слышала голос. Он, кажется, был ей знаком. Голос звал ее по имени, имени, которое она давно забыла. Ей снилась клятва. Ей снилось проклятие. Она шла по спирали, сжимаясь, меняя форму и чем дальше, тем слабее она становилась. А после этого полное уничтожение и смерть. *** Она проснулась от собственного крика. Голова, казалось, сейчас расколется пополам. В отчаянии она выкрикнула имя Анровен. Она спасёт, она поможет, она объяснит. Не прошло и минуты, как руки Анровен подхватили её. Что она собралась делать? Не имело значения. Лира не слышала, не видела. Все, что было лишь боль. Её будто заживо сжигали. Будто её мозг проткнули насквозь каленым железом. «Вот и все» — подумала Лира. Она сейчас умрёт. Это невозможно. Её маленькое и хрупкое тело, её нервы не были готовы к такой боли. И в тот момент, когда она подошла к точке невозврата, когда сознание оказалось у грани, все закончилось так же резко, как и началось. Лира открыла глаза. Она увидела Анровен. Та сидела на коленях, прижав руки к лицу. Из-под ладоней текли слезы. — Анровен? — шёпот Лиры звучал как гром. Женщина не ответила. Даже не шелохнулась. С большим трудом, Лира поднялась на ноги и подошла к дракону. — Анровен? — аккуратно убрав руки от лица дракона, Лира посмотрела в её глаза. — Анровен… — пальцы Лиры гладили щеки женщины. Та смотрела на неё пустым взглядом. Её сознание пребывало не здесь. Их умы соединились. На краткий миг Лира увидела страшные картины войны. Она видела поле боя, море трупов, людских и драконьих. Она почувствовала ужасающую, глубокую, бесконечную тоску и боль. Она услышала плач и крик дракона, что потерял кого-то очень важного. Она видела, как яростное пламя поглощает все живое, оставляя после себя горсти пепла. Она знала, что нужно делать. Голос, что звучал внутри, указал ей путь. Она коснулась своими губами губ Анровен. Первые пару секунд ничего не происходило. Лира целовала губы женщины, а та, никак не реагировала. Но спустя пару секунд, Анровен начала отвечать. К ней, постепенно, начала возвращаться жизнь. Женщина обвила руками талию Лиры, крепко прижав её к себе. Их поцелуй был дикий, полный жара и страсти. Языки сплетались, они кусали губы друг друга. Кто застонал от удовольствия первый не имело значения. Наконец, они остановились. Две женщины смотрели друг другу в глаза. — Лира? — голос Анровен был надломлен, — что ты делаешь? Лира не ответила. Вместо этого, она взяла дракона за руку и повела за собой. Все стало кристально понятно. Все до мельчайшей детали. Словно её разум взял под свой контроль кто-то другой. Но это не имело значения. Все, чего она желала, это стать единым целым с Анровен. Дать волю скопившемуся напряжению. Положив Анровен на кровать, она села на её бедра. Их руки сплелись, и они снова слились в поцелуе. Более нежном, более сдержанным. Словно они проверяли друг друга, заново знакомились. — Дитя, что ты делаешь? — Анровен тяжело дышала, ее глаза заволокло туманом. — Забираю твою боль. Она начала целовать шею Анровен, медленно, аккуратно, слегка покусывая, а затем зализывая места укусов. На каждое прикосновение Лиры, Анровен мелко вздрагивала, руками прижимая Лиру к себе, царапая её спину. — Убери одежду, — прошептала Лира, — я хочу тебя чувствовать. Щелчок пальцев и Анровен оказалась полностью обнаженной. Боги, как же она была прекрасна! Лира снова впилась в губы женщины, а её руки, начали рисовать узоры на теле Анровен. Ключица, шея. Когда же в её руку легла грудь Анровен, Лира её грубо сжала, отчего та громко застонала, всем телом выгибаясь навстречу партнерше. Дыхание сбилось. Их сердца бешено стучали. Лира могла поклясться, что могла слышать биение сердце Анровен также четко как и свое. По телу разлился жидкий металл. Кровь ударила в голову, унося её разум за пределы реальности. Напряжение внизу живота стало настолько сильным, Лире казалось, что она сейчас взорвётся, а при каждом движении бедер, она чувствовала собственную влагу. Лира переместила губы на грудь Анровен. Она целовала, сжимала, щипала, кусала, жадно наблюдая как Анровен извивалась под её губами, издавая громкие стоны. — Лира, пожалуйста, — захныкала женщина. Дважды просить не пришлось. Языком Лира провела дорожку от груди Анровен, до ее самого заветного места. Лира сделала глубокий вдох носом. Естественный запах Анровен чуть не свел ее с ума. Терпкий, слегка сладковатый. Кончиком языка, пробуя на вкус, Лира коснулась мягких и влажных складочек Анровен. Та выгнула бедра навстречу её рту. — Пожалуйста, — повторила она. Дыхание Анровен было сбито, её речь стала обрывистой, — Лира, прошу… Девушка знала что делать. Анровен была для нее открытой книгой. Она не торопилась. Она желала дать Анровен как можно больше. Движения губ и языка были неспешными. Она двигала им вверх-вниз, задевая горошину клитора, на что Анровен реагировала особенно ярко. Её руки прижимали голову Лиры к себе. Ближе, крепче. — Быстрее! Лира плотно сомкнула свои губы вокруг чувствительной точки, одновременно начав массировать её языком, постепенно ускоряя темп. Руки плотно обхватили бедра женщины. Весь подбородок Лиры был мокрым от смазки Анровен, но это было самой высшей наградой. Их стоны слились в единую песнь. Громче, чувственнее, ярче. На секунду Анровен застыла, выгнула спину, двинув бедрами вперед, стараясь еще сильнее слиться с Лирой. Мир остановился. Даже сердце пропустило удар. Все сжалось. А затем… А затем… Мышцы Анровен свело судорогой такой силы, что Лире стоило огромных усилий удержать её. Громкий, протяжный стон удовольствия заполнил собой тишину, как финальный аккорд, знаменуя собой высшую точку наслаждения. Лира не могла оторваться от Анровен. Она старалась уловить все. Как та сжимает, до побелевших костяшек рук, простыни. Как вздымается и опускается ее грудь. Как она откинула голову назад, жадно ловя ртом воздух. Анровен в этот момент была так прекрасна, что от переизбытка эмоций, у Лиры перехватило дыхание. Никогда в своей жизни, она не видела что-то настолько красивое. И от этого зрелища, Лира забыла как дышать. Восстановив дыхание, Анровен открыла глаза. По её щекам текли слезы, а сквозь дымку наслаждения, читались благодарность и бесконечная нежность. Сердце Лиры снова пропустило удар. — Иди ко мне, — прошептала Анровен. Их губы сомкнулись. Лира целовала мягко, со всей заботой. Она хотела передать Анровен все свое восхищение, весь свой восторг. Она начала целовать её лоб, глаза, щеки, тем самым вытирая слезы, подбородок, и, снова, губы. — Я хочу тебя, Ли-Ра, — от шепота Анровен, по телу Лиры прошла волна жара. Они поменялись местами. Теперь Анровен была сверху, сев на живот Лиры. Девушка могла почувствовать, насколько Анровен влажная, и от этой мысли, она возбудилась еще сильнее. Как тогда, в ванной, руки женщины были нежными, но властными. Но теперь, она была менее осторожной. Время дразнить друг друга прошло. Анровен точно знала, чего она хотела. Поэтому, особо не церемонясь, она запустила свою руку между ног Лиры, погружая пальцы в её влагу. — Как я этого ждала, — её голос был подобен меду. Она поднесла пальцы к губам и облизала их. Усмехнувшись Лире, Анровен вернула руку обратно, легкими движениями дразня клитор. Лира утонула в новых ощущениях. Каждое движение рук Анровен, посылало по телу девушки волны жара, каждая ярче предыдущей, которые концентрировались в одной точке. Анровен была виртуозом, а Лира стала её инструментом. Пальцы женщины двигались то вверх, то вниз, приближались к входу, кружили у него, а потом перемещались вверх, слегка задевая самую чувствительную точку, и так по кругу. Лира начала двигать бёдрами, в такт движениям Анровен, пытаясь войти с ней в единый ритм. Но этого было мало. — Мне нужно больше, — в горле пересохло, говорить стало невозможно. Анровен на секунду остановилась. В её глазах промелькнуло беспокойство. — Ты уверена? Сил Лиры хватило лишь на чтоб кивнуть. Волну наслаждения прервала боль. Настолько сильная, что Лира вскрикнула, непроизвольно сжимая внутренние мышцы. Из глаз потекли слёзы. Анровен тут же оказалась рядом, она начала целовать Лиру, гладить её по голове, вытирать кончиками пальцев слёзы. — Сейчас все пройдет, — шептала она, — доверься мне, Лира. И Лира доверилась. Боль постепенно отступала. На её место пришло ощущение заполненности, в котором она так отчаянно нуждалась. Теперь, когда Анровен была в ней, ощущения стали ярче, острее. Лира чувствовала каждое движение. Жар усиливался с каждым толчком. Анровен согнула пальцы и ускорила темп. Лира, к этому моменту, потеряла всякий контроль над своим телом. Но все же, её рука сомкнулась с рукой Анровен. Большой палец женщины лег на клитор Лиры, слегка его помассировав, и это стало спусковым крючком. Мощная, выбивающая воздух из лёгких, волна обрушилась на Лиру. Все мышцы сжались в сильном спазме, чтобы тут же освободить её от напряжения. Кажется, она кричала от наслаждения. Кажется, она выкрикивала имя Анровен. Кажется, она чуть не потеряла сознание. Анровен снова была рядом. Она заключила Лиру в своих объятиях, целуя её в лоб, в макушку, нежно гладя по спине, шепча ей что-то на ухо, но Лира не могла разобрать, что именно. Силы покинули её. Уже проваливаясь в сон, она разобрала одно единственное слово, сорвавшееся с уст Анровен: — … Лираэль. *** Что-то в ней необратимо изменилось. Лира чувствовала это всем своим существом. Но что? Она стояла у зеркала, внимательно всматриваясь в своё отражение. На неё смотрела та же девушка, что и все девятнадцать лет до этого: растрепанные, длинные, рыжие волосы, курносый нос, круглые щеки. И все же, что-то было не так. Дело было в глазах, наконец поняла она. Точнее во взгляде. Он стал старше. Намного. Будто эти глаза видели что-то ужасное. Словно… Она отвернулась от зеркала и прислушалась к внутренним ощущениям. Гнев. Боль. Невыносимое ощущение утраты. Пустота. Ярость. Слишком сложное, слишком сильное сочетание эмоций. На глазах выступили слёзы, сердце сжалось от тоски. Она прижала руку к груди. Лира взглянула на кровать. На белых простынях отчетливо виднелось небольшое красное пятно. Она вспомнила вчерашнюю ночь. Как она могла знать, что нужно делать? Ведь до этого, у неё никого не было. Она прожила девятнадцать лет не зная ласки, ни мужской, ни, тем более, женской. А вчера, каждое её движение, каждый поцелуй, были отточены до совершенства, будто это случилось далеко не в первый раз. У Лиры было ощущение, что вчера она была не собой. Её тело служило сосудом кому-то другому. И этот сон. Тревожный, болезненный. Он был такой яркий, такой живой. Словно и не сон, а воспоминание. Она прикрыла глаза. Выровняла дыхание. Что-то в ней необратимо изменилось. Пришла пора узнать что. Лира не стала искать брошенный вчера на пол халат. В этом не было никакого смысла. Анровен вчера, да и не только вчера, рассмотрела её во всех подробностях. Она нашла дракона на улице. Та стояла у яблочного дерева, как обычно, скрестив руки на груди. Глаза её были закрыты, а волосы распущены. — Анровен, — позвала женщину Лира. Та вздрогнула и взглянула на девушку. «Снова эта тоска в глазах» Лира не знала, что сказать. Поэтому она просто положила свою руку на щеку женщины. Анровен накрыла своей ладонью руку Лиры и их пальцы переплелись. От такого простого жеста, в груди Лиры все снова затрепетало. Она припала к губам женщины, даря ей всю свою нежность и благодарность за вчерашнюю ночь. Они не торопились. Их поцелуй длился бесконечно долгий миг и, даже этого, казалось, было недостаточно. Лира прервала поцелуй только тогда, когда жжение в легких стало невыносимым. Анровен прижалась своим лбом к Лире. Обе тяжело дышали. — У тебя много вопросов, Ли-Ра, — это было утверждение. — Да, — голос Лиры был слегка хриплым. Анровен отстранилась. Подойдя к дереву, она коснулась его кончиками пальцев. А затем, что-то прошептав, опустилась перед ним на колени. — Когда-то, очень давно, сотни и сотни лет назад, я полюбила. Она была… — её голос сорвался, но женщина быстро взяла себя в руки, — она была самым прекрасным существом. Ни до, ни после, я не встречала подобной ей. Анровен снова замолчала. Голова ее была опущена. Лира стояла рядом. Она не узнавала женщину, что была перед ней. Исчезла та уверенная в себе, хитрая соблазнительница. На её месте была женщина убитая многолетней скорбью. — Она была драконом, как и я, — продолжила Анровен, — наши судьбы переплелись случайно. Я была молода, даже четверти тысячелетия не наступило. Я только-только начала осваивать свой магический дар. Война с людьми, на тот момент, достигла своей самой острой фазы, мне нужно было учиться быстро. Поэтому мой наставник призвал её. Она стала моим учителем. Именно благодаря ей, я обрела то могущество, какое есть у меня сейчас. Она неотступно шла со мной, рука об руку, помогая, наставляя, делилась своими знаниями и мудростью. Мы облетели весь мир. Мы видели вещи, в которые, ты Лира, никогда не поверишь. Мы видели смерть в самых ужасных её формах. Мы видели жизнь, во всем великолепном многообразии. Она была верным другом. Она была моей опорой и защитой. Она всегда находила нужные слова. Мы, без каких либо сомнений, были готовы пожертвовать собой ради друг друга. Она была любовью всей моей жизни. Она была моей женой, — голос Анровен стал совсем тихим, Лире пришлось сильно напрячь слух. Дракон перестала сдерживать слезы. Они текли по её щекам, падая на землю, орошая собой землю на которой росла яблоня. Одна рука Анровен легла на сердце, а кончиками пальцев второй, она гладила дерево. Лира, не в силах видеть боль женщины, подошла к ней, положив руку на плечо. Их пальцы тут же переплелись. — Что произошло? — Её прокляли и убили. Прямо на моих глазах. Я видела все. Каждую деталь. Как её заживо рвали на куски, кололи, жгли. Я ничего не могла сделать. Я пыталась, Боги, я пыталась. Но магия людей оказалась слишком сильна. Мне до сих пор кажется, что её последний крик звучит в моей голове. Я нашла тех, кто это сделал и отомстила. С такой же жестокостью. После этого, я долгие столетия жила дальше. Пыталась. Заняла её место в качестве наставника для нового поколения. Делала все от себя зависящее, чтобы сохранить ее наследие, её память. Я была свидетелем того, как всех моих сородичей, братьев и сестер, истребили одних за одним. Пока не осталось никого, кроме меня. Я нашла это место и впала в спячку. Настолько невыносимой была боль утраты. А потом, случилось то, чего я никак не ожидала. Девятнадцать лет назад я пробудилась. Её голос звал меня. Впервые, за очень долгое время, я услышала свою любимую. Она дала один наказ. Набраться терпения и ждать. Что скоро, она вернётся ко мне. И мы снова будем вместе. Анровен взглянула на Лиру. При каждом слове Анровен, в её сознании появлялись новые и новые образы: поле боя, разрушающая магия, смех, полет, нежная любовь. Она все четче и четче вспоминала чью-то жизнь. Она вспомнила, как падала по спирали, как её естество деформируется, принимая новую форму. Как больно умирать. Она вспомнила пустоту, что поглотила её и как она отчаянно рвалась оттуда. К ней. К любимой. Она обещала, что они всегда будут вместе. Она не имеет права ее подвести. Она обещала. Она… — Как её звали? — не своим голосом спросила Лира. — Лираэль. Одномоментно, все обрело смысл: её талант к магии, влечение к Анровен, ощущение полного доверия к ней. Лира упала на колени, закричав от боли. Все её тело окутала магия, проникая в каждую клетку, беспощадно выжигая все, до тех пор, пока от прежней Лиры не осталось ничего, лишь сгусток энергии. И из этого сгустка, начало формироваться что-то новое. Магия перековывала Лиру, давая ей новое тело, пробуждая дремавшее до сих пор, сознание древнего существа. Даруя ей вторую жизнь. Лираэль упала на землю. Сделав первый вдох, она закричала от боли. Её новые легкие раскрылись. И лишь ощутив объятие рук Анровен, Лираэль окончательно пробудилась. — Анро, — выдохнула она, — Анро! — Я здесь, любимая, я здесь. Лираэль звонко рассмеялась, полной грудью вдыхая свежий воздух. Она поднялась на ноги, чуть пошатнувшись. Анровен, крепко держала её, не давая упасть. Потребовалась пара секунд, чтоб привыкнуть к новому телу. Лираэль подняла руку и сжала пальцы в кулак. С каждой проходящей секундой, она чувствовала как к ней возвращается былая мощь. Теперь она была чуть выше Анровен, рыжие волосы каскадом спадали до самых пят. На руках, покрытых татуировками, стали видны мускулы. Лираэль, закрыв глаза, снова сделала глубоких вдох. — Как я скучала, — прошептала она, повернувшись к любимой — Здравствуй, Анро, я вернулась. — Лираэль… Они слились в жадном поцелуе. Губы Анровен были ровно такими же нежными, как Лираэль и помнила. Будто их последняя встреча состоялась вчера. И не было долгих столетий скорби, боли и мучительного ожидания. На щеках обеих появились слёзы радости. Они тепло обнялись, и громко смеясь, зашли в дом, крепко держась за руки. Им предстояло многое наверстать. *** Анровен все еще не могла поверить в то, что происходящее реально. «Столько лет. Столько боли.» — Анро? Только Лираэль имела право её так называть. Как же она скучала по этому. По ней. Сколько слёз пролила. И все не напрасно. Она здесь. Она вернулась. Они снова будут вместе. Конечно, в её голове возникали вопросы, как такое возможно? Почему сейчас? Но об этом она подумает потом. Если вообще когда либо будет думать. Это не имело значения. — Анроооо, — сильные руки Лираэль обхватили её талию, отчего Анровен охнула, — спасибо тебе. — За что? — Что дождалась, — последовал ответ. Анровен повернулась к любимой. Ей все еще казалось странным, что на месте маленькой и хрупкой девочки, теперь стояла её жена. За те пару дней, что они провели вместе, она успела проникнуться к той Лире. Но с другой стороны… Она не успела додумать эту мысль, так как Лираэль увлекла её в поцелуй. Женщина улыбнулась, растворяясь в моменте. Все тело трепетало, а сердце наполнилось теплом. Ей хотелось смеяться, громко, заливисто. Кажется, что вот-вот, она потеряет голову от счастья. — Как я могла иначе, Лира? — произнесла Анровен. Она знала, что вскоре ей будет нужно рассказать Лираэль о том, что случилось за долгое время её отсутствия. Что они последние представители своего вида. Что все их друзья давным-давно мертвы. Что она не справилась. — Анро, милая, что с тобой? — прошептала Лираэль. — Я даже не знаю с чего начать. Пока тебя не было… Лираэль помотала головой, приложив палец к губам Анровен. — Мы обо всем поговорим потом, хорошо? Сейчас, я хочу побыть с тобой. Не задумываясь ни о чем. Нам редко выпадала такая возможность. Так давай же воспользуемся ей сполна. Анровен кивнула и их губы снова сошлись в нежном поцелуе. *** Лираэль, со вздохом, отложила книгу в сторону. Вот уже неделю, она каждый день спускалась в библиотеку, изучая книги и записи, что собрала Анровен за последние столетия. Нужно было многое наверстать. Это для неё, посмертие длилось не больше пары минут, но для внешнего мира, прошли века. Конечно, у неё остались обрывки воспоминаний из последних девятнадцати лет, но они были разбросаны в ее сознании как мелкий бисер. И нужно было много времени, и сил, чтобы собрать это все воедино. Так что она читала и перечитывала. Пропадала на дни. Иногда Анровен составляла ей компанию, давая подробные комментарии к прочитанному. В такие моменты она отвлеклась от чтения и просто наслаждалась голосом любимой женщины, крепко держа её за руку, периодически целуя в губы. «Кроме нас никого не осталось» Эта мысль не давала ей покоя. Это ужасало. Люди, в своей ненависти, в своём желании заполучить то, что им не принадлежало, могли идти на любые меры. Она видела больше, чем было способно выдержать любое сознание. Она видела все. Как с каждым веком, с каждым прыжком в науке и магии, средства уничтожения становились все страшнее и эффективнее. И как они, драконы, безнадежно отставали. Когда твоя жизнь длится тысячелетия, ты перестаёшь думать быстро, ты не успеваешь адаптироваться. Это их и подвело. В те времена, Лираэль могла проводить десятки лет в бесконечных переговорах, решая один единственный вопрос. Что уж говорить когда их успело скопиться сотни и сотни. Анро винила себя в уничтожении их вида, но это не было правдой. Просто они не прошли естественный отбор. Даже всей их магической мощи оказалось недостаточно. Первым порывом, после возвращения, было сжечь все, что люди успели построить, используя их, драконов, силу. Отомстить. Напомнить им, о том ужасе, что раньше внушало одно упоминание дракона. Но это был лишь инстинкт. Не более чем отголосок стародавних времён. — Наше время безвозвратно ушло, — недавно сказала ей Анро, — мы проиграли. Это, к сожалению, реальность. Лираэль и сама это понимала. Делать подобное было бы величайшей глупостью. Её убьют. Да, она сильна в магии, но далеко не так как тысячу лет назад, в момент своей гибели. И даже тогда, её изловили и уничтожили. Нет. Нужно принять поражение. Более того, она не имела права собой рисковать. Не сейчас, когда она возродилась, когда они с Анро снова вместе. — Ты меня слушаешь? — рука Анро легла на её плечо. — Нет, прости. Задумалась. Анровен вздохнула, а затем коснулась руки Лираэль, нежно, кончиками пальцев. — Мы сделали, что могли, Лира. — Знаю, знаю. Она сказалась на пороге пропасти. Она не знала, что ей делать. Все, за что она боролась, давным-давно рассыпалось в прах. — Мы проиграли, — звучали в ее голове слова Анровен. С этим было сложно смириться. И, в глубине души, она не хотела этого делать. Но так глупо потратить свой второй шанс… Лира прикрыла глаза и прислушалась. Даже здесь, внизу, она могла слышать сердцебиение Анро. Она могла почувствовать, как та счастлива. Может быть, действительно нужно принять свою судьбу. И использовать то время, что у них осталось. Держа эту мысль в голове, она поднялась наверх. Анровен, обнаженная, сидела в саду, у того самого дерева, где Лираэль переродилась. Вытянув ноги, она смотрела на заходящее солнце. Тело её было расслабленно, а на губах сияла улыбка. — Я могу тебя слышать, ты же знаешь, — произнесла она. А Лираэль не могла оторваться от неё. Точеный профиль, острые скулы, глаза, манящая зелень глаз и соблазнительная мягкость форм. Все чувства, все эмоции, что она испытывала до смерти, остались прежними. Нет. Ярче. И намного. Это даже пугало. — Иди ко мне, — Анро похлопала по земле. Немного постояв, ещё чуть-чуть вкушая образ любимой, Лира села рядом. Анро, тут же, положила свою голову ей на плечо. Заходящее солнце окрасило небо в красно-оранжевые оттенки. Воздух стал теплее, а ветер утих. Лира обняла плечи Анро, периодически целуя её в макушку. — Наконец-то покой, — тихо сказала Анровен, — как я долго я этого ждала. Никаких битв, потерь. Только ты и я. С этими словами, она прижалась к любимой еще крепче. — Не знаю, как я жила до этого, — продолжила она, — это было похоже на ежедневный ночной кошмар. Лира крепче сжала плечо Анро. Она даже близко не могла представить через что прошла её жена. — Могу только догадываться, — голос Лираэль задрожал, — я чувствую твою боль. Вижу, как она пульсирует. И мне так жаль, что… Пальчик Анровен лег на губы Лиры. — Не надо. Не жалей ни о чем. — Проще сказать, чем сделать, — пробормотала Лира, на что Анровен звонко рассмеялась после чего впилась жадным поцелуем в губы жены, стирая все мрачные мысли. Обжигающая волна возбуждения накрыла Лиру моментально, с ног до головы. Все тело вспыхнуло сотней маленьких огоньков. Анровен легла на землю, утягивая Лираэль за собой. Все это время они не размыкали губ, давая волю страсти и желанию. Нежность смешивалась с агрессией, они кусали губы друг друга, чтоб в следующий момент замедлиться, нежно соприкоснуться языками и так по новой. Руки Анро беспорядочно ласкали тело Лираэль, ногтями она прошлась по спине, от чего та зашипела, одновременно углубляя поцелуй. — Чертовка, — пробормотала она. Анро лишь усмехнулась, но в следующую секунду ахнула от того, что пальцы Лираэль бесцеремонно погрузились в неё. А после ничего. Лираэль не двигалась, намеренно издеваясь над Анровен. Лишь большой палец кружил вокруг чувствительной горошинки, слегка её задевая, а их губы продолжали терзать друг друга. Разлитый по телу огонь становился все невыносимей и невыносимей, а сознание давно покинуло ее. — Ли-Ра! — слово далось ей с громадным трудом. Но её мольба была услышана. Лираэль начала двигаться. Медленно, невыносимо медленно. Настолько, что ей стало практически больно. Но это была часть их игры. Они настолько хорошо знали тела друг друга, что могли себе это позволить. Поэтому Анровен не стала ждать и сама начала двигать бедрами, навстречу пальцам любимой. Этого та и ждала. Постепенно, минута за минутой, они поймали совместный ритм. С каждым толчком, дышать становилось все сложнее, звуки теряли свою яркость, все ощущения Анровен сосредоточились на пальцах Лиры, что ускоряли темп, приближая кульминацию. И вот когда она была близка к пику, случилось что-то необычное. Что-то не поддающееся описанию. Их разумы соединились. Они оказались посреди безграничного, черного океана, а вокруг них, один за одним, появлялись образы минувших дней: счастье и боль, триумфы и поражения, начало, конец и смерть. Анро казалось, что миллионы глаз смотрят на неё. Она видела красно-золотые нити, что извивались, скручивались, оплетали ее. Анровен обернулась. Лираэль стояла неподалёку. Она обхватила руками плечи, ее тело мелко тряслось от рыданий. — Любимая… — начала было Анро, но в этот момент крик Лираэль сбил ее с ног. В этом крике была скрыта монументальная боль, такой величины, что сердце Анро чуть не остановилось. Боль, которую способно испытывать двухтысячелетнее существо, лишившееся всего. — Лираэль! — её практически раздавило скорбью, но взяв себя в руки, она снова пошла в сторону своей жены. Осматриваясь по сторонам, Анро увидела себя: изящный, покрытый тысячей мелких чешуек, чёрный, как ночь, дракон, испустил черно-зеленое пламя, в попытке отбиться от десятка заклинаний, зачарованных копий и стрел. Картина сменилась. Лираэль, в ее истинной форме: воплощение исполинской мощи, с огромными крыльями, кроваво-алого цвета, летела на помощь Анро. — Нет! Не вздумай! — крикнула Анровен, не понимая, был ли это крик в прошлом или в настоящем. Алая глыба пронеслась ураганом смерти, унося за собой людей, уводя их от Анровен. — Спасайся! — единственная команда, прозвучавшая от её наставницы. От ее любимой. Последний приказ. Время замедлилось. Она видела, как душа покидает тело Лираэль. Как цепи окутывают её энергию, запечатывая, убирая в сосуд. Как потом, спустя столетия, эта энергия вдохнула жизнь в пустую оболочку. Как от этой оболочки, отделилась переливающаяся всеми цветами радуги нить, окутывая собой тело Анро, проникая в самое её сердце. — Анро. Жди меня, — раздалось эхо голоса Лираэль. Имя возлюбленной было её последним вздохом. Не в силах выдержать этого, Анровен снова повернулась к Лире. Та продолжала вглядываться в окружающую их бездну. — Лира… — поднявшийся вдруг ветер унёс её крик, но Анро знала, что Лираэль её услышит. Не-реальность пространства разлетелась на тысячи и тысячи мелких осколков. Анровен смотрела, как на её глазах, рассыпается их прежняя жизнь. Лираэль обернулась. Сильнейший ветер трепал её рыжие волосы и все, что могла видеть Анро, это полный ярости и решимости свет ярко-зеленых глаз. Мелкие осколки, с тонким звоном, начали притягиваться друг к другу. Ведомые древней силой, они собирались в нечто новое, меняя окружение вокруг. Цвет океанской бездны сменился на более мягкий, светло-голубой оттенок. Глаза Лиры покраснели от слез, но на устах сияла улыбка. — Мы сможем начать заново, любимая. Мы сможем… — Анровен не успела моргнуть глазом, как она оказалась в крепких объятиях Лиры. — Заново, — прошептала Лираэль. В ту же секунду, Анро все поняла. Она взглянула на Лиру и кратко кивнула. — Заново, — повторила она. Рука Лиры легла на ее живот. Начало было положено. *** Минуло полтора месяца. Жизнь вошла в стабильное русло. Две женщины проводили все свое время рука об руку, будь то библиотека, кухня, ближайшие окрестности или постель. Им постоянно казалось, что времени недостаточно. Их дом наполнился смехом, уютом и теплом. Лира наслаждалась жизнью. Наверное, впервые за все свое существование. До этого была война, вопросы выживания, обучение молодняка. Сейчас, она могла себе позволить просто быть собой. Вдыхать теплый воздух, греться в лучах солнца, слушать шум пение птиц и копошение жучков в кустах. Наконец-то, Лира постепенно училась ценить мелочи. Она вспомнила их первую встречу, сотни и сотни лет назад. Анровен — хрупкая, изящная, гордая, взирала на Лиру с любопытством. А Лираэль не могла отвести глаз. Сердце ухнуло куда-то вниз. Пропустило удар. И учащенно забилось. Они начали обучение. Спустя время, Лира поняла, что под этой оболочкой скрывалась невероятная сила. Она схватывала все с первого раза. Анровен за десятилетия умудрялась освоить то, на что у иных, уходили столетия. — Пройдёт время, — говорила тогда ей Лира, — и ты превзойдешь всех нас. В тебе заложен огромный потенциал. Странно было возвращаться к тем временам. Для неё это было совсем недавно, однако на самом деле… — Мир сильно изменился, — сказала ей однажды Анро, — люди шагнули далеко вперед. Прятаться стало все сложнее и сложнее. — Но тебе это удалось, — отметила Лира. Она гордилась своей женой. Их уроки не прошли даром. — Благодаря тебе, — Анро мягко улыбнулась и убрала прядь волос за ухо. От такого простого жеста, сердце Лиры пропустило удар. В два шага она преодолела расстояние между ними. Обхватив Анро за талию, Лира нежно поцеловала любимую. — Я хочу тебя, — практически прорычала она. Анро сверкнула глазами и прикусила губу. — Так чего же мы ждем? *** «Что-то в Анро поменялось.» Она неотрывно смотрела на спящую рядом женщину, пытаясь понять, в чем же дело. Анро будто стала мягче, от неё шло какое-то новое тепло. Словно… Глаза Лиры расширились. «Этого быть не может!» Она вскочила с кровати, начав ходить туда-сюда. «Она в последние недели очень много спит. Стала больше есть. Практически перестала колдовать, будто у неё на это нет сил. Неужели?!» — А я все ждала, когда ты поймёшь, — сладко прошептала Анровен на ухо Лиры. — Анро… — ошарашенно произнесла Лира. — Хотела сделать сюрприз, но от тебя ничего не скрыть, дорогая, — с этими словами Анро чуть прикусила мочку уха Лиры. — Как такое возможно? Руки Анровен обвили ее плечи. — Немного магии, немного умения и ты можешь все. Но самое главное, это ты, — ответила дракон. Лира все ещё не могла поверить в случившееся. Её переполняли самые разнообразные эмоции: от радости, до ужаса, от абсолютного счастья, до бесконечного страха. Анро беременна. — Теперь нужно быть настороже вдвойне, — отчеканила Лира. — Нужно, — с тихим вздохом отозвалась Анро. Она тоже понимала величину ответственности рухнувшую на их плечи. Что спокойные дни, какими бы прекрасными они не были, подошли к концу. Она положила руку себе на живот. Скоро они с Лирой станут родителями. Они приведут в этот мир первого дракона за тысячу лет. Получится ли у них? Женщина усмехнулась. Она мечтала об этом, очень давно. Еще до того как нашла Лиру, до ее гибели. Анро представляла себе, что встретит прекрасного сородича, которого посчитает достойным для заведения потомства. Улыбка стала еще шире. Судьба распорядилась несколько иначе. Её желание сбылось. Она встретила достойного сородича. Только это был не мужчина, как она всегда предполагала. Это была Лира. Её Лира. И вместе они совершили невозможное. Анровен взглянула на Лираэль. Та снова начала ходить туда-сюда, закусив кончик пальца. Сердце переполнилось любовью, такой силы, что было трудно ее сдержать. «Нет, это могла быть только ты. Всегда была. “ — Лира… — позвала она жену. Та резко остановилась, выныривая из своих раздумий: — А? — Я люблю тебя. Больше всего на свете. Так, как никого не любила, — Анровен протянула руку. Лираэль, аккуратно, будто боясь повредить, коснулась пальцев любимой. От этого контакта между ними зажглись огненные искры. — Я буду защищать вас во что бы то ни стало, — тихо произнесла она, — даже если мне придется еще раз умереть… — Нет! — тон Анро стал твердым как сталь, а глаза блеснули огнем, — я уже потеряла тебя один раз, не смей заставлять меня проходить через это еще раз! Не смей… — Анро, милая моя, — Лираэль прижала женщину к груди, гладя её по спине, — я, клянусь тебе, что все будет хорошо. Я больше никогда тебя не оставлю. Ни тебя, ни наше дитя. Слишком много много мыслей, слишком много информации. Слишком много нужно подготовить на непредвиденные случаи, коих может быть множество. Все безвозвратно изменилось. С этого момента их жизнь станет абсолютно другой. Лира вдруг поняла, что ей страшно. Она много пережила, ко многому была готова. Но не к этому. Даже собственную смерть было проще принять. Но это. Она никогда не представляла, что станет матерью. Просто не рассчитывала на это. В прошлой её жизни не было места рождению потомства. Была лишь война и подсчет потерь. Теперь же… — У тебя получится. У нас получится, — голос Анро звучал твердо. — Знаю. Пока у меня есть ты мне все по плечу. *** Небо над её головой заволокло черными тучами. Приближалась гроза такой силы, что Лира, на всякий случай, взмахом руки увеличила плотность барьера окружавший их дом. Подумав еще немного, она увеличила его площадь. А затем, продолжила вглядываться в небо. Что-то с этой грозой было не так. Что-то не давало ей покоя. — Л-и-и-и-р-а, — донесся до нее голос, — Л-и-и-и-и-р-а. Дракон застыла на месте. Она знала этот голос. Голос из её человеческой жизни. — Отец Дэмиен, — пробормотала она. Он их нашел? Но как? — Л-и-и-и-и-р-а. На чёрном небе возник яркий луч. Приглашение поговорить? Она обернулась к дому. Анро снова спала. В последнее время, она могла спать сутками. Это было логично, срок уже был близок. Луч не исчезал, наоборот, стал еще ярче. — Л-и-и-и-и-р-а. «Только бы я не совершала ошибку» Она выпустила крылья. Впервые с момента возрождения. По телу пробежала волна предвкушения полета. Как она скучала по этому, боги! Еще раз взглянув на дом, Лира оторвалась от земли. Ветер тут же подхватил её, унося в сторону луча. На всякий случай, она призвала магию, закрыв себя щитами. Он ожидал её. Высокий, с густой седой бородой и холодными синими глазами. При одном взгляде на Лиру его лицо скривилось от отвращения. — Во что ты превратилась, Лира? Та подняла бровь. А затем подняла руку в которую призвала огненный шар: — Как ты меня нашел? — Дэмиен указал на амулет, до сих пор висел на ее шее. «Черт, как я могла о нем забыть?!» Сорвав амулет, она сожгла его и снова обратила свой взгляд на Дэмиена: — Говори, что хотел. — Разве так общаются с человеком, что тебя взрастил, Лира? Он поднялся, опершись на посох. — Убери огонь. Я не собираюсь на тебя нападать. Пока что, — произнес он поморщившись, — я просто пришел поговорить. — Воздержусь пожалуй, — дракон не сводила глаз со своего бывшего наставника. Тот издал каркающий звук, будто ворон. В своем черном одеянии он и был похож на гигантского ворона. Его цепкий взгляд следил за каждым движением Лиры, высматривал малейшее изменение в её позе. — Мы очень опечалены, тем, что ты нас так сильно подвела, Лира. Тебе было дано задание! Лираэль молчала. — Простое задание, прикончить эту тварь! — закричал Дэмиен. Лираэль молчала. — И посмотри, что она с тобой сделала, девочка моя! Лираэль молчала. — Столько лет подготовки и все впустую! Пока Дэмиен говорил, она читала его мысли. Из них она почерпнула все необходимое ей. А заодно, заложила ложные воспоминания. Лира убрала пламя и рассмеялась. «Он ничего не знает! Ни про мою истинную природу, ни про Анро. Ничего! Он отметил, что я изменилась, но он без понятия как и почему это случилось! Он пытается прочесть мои мысли, но ничего может там найти. Ах, люди, люди!» — На что ты рассчитывал, человек, призывая меня сюда? Что я паду ниц, моля о прощении? Ты, жалкий старик, тешащий себя надеждами о власти и величии. Кем ты себя возомнил?! Ты действительно думал, что сможешь впитать силу дракона? Она рассмеялась еще сильнее. — Это сделала ты, не так ли? Ты забрала ее! — прошипел Дэмиен, — Проклятая тварь! Он поднял посох, призывая заклинание, но Лира оказалась быстрее. Перехватив его руку, она одним движением отбросила посох в сторону. Не смотря, Лира сожгла его. — Забрала? Забрала?! Это сила всегда была моей, старик! От голоса Лиры затряслась земля. Звуковая волна вырвала деревья с корнем, беспорядочно раскидывая их вокруг. Тело девушки начало меняться. Кожа покрылась кроваво-алой чешуёй. Тело увеличилось в размерах, становясь невообразимо огромным, лицо вытянулось, зубы стали похожи на ряд острых кинжалов. Появился хвост, хлопнули крылья. Закончив превращение, Лираэль издала крик, выпустив изо рта струю огня. — Узри же меня Дэмиен! Настоящую меня! И подумай, хорошенько подумай, захочешь ли ты столкнуться со мной? Лежащий перед ней на земле старик то открывал, то закрывал рот, жадно хватая воздух. Глаза его бегали туда-сюда, а рука легла на сердце. Лираэль внимательно наблюдала за ним, ожидая, что он вот-вот испустит дух. Но Дэмиен упорно цеплялся за жизнь. — Отдам тебе должное, ты сильнее, чем другие твои сородичи, — с усмешкой в голосе произнесла она. Дэмиен попытался отползти от неё, но Лираэль преградила ему путь, поставив перед ним свою лапу. На секунду, буквально на секунду, у неё возникло желание его сжечь. Поддаться ярости, испепелить его, стереть с лица земли. «Не надо, любимая. Пусть живет.» — раздался в её голове голос Анро. Лира закрыла глаза. «Ты здесь…» «Всегда.» — нежный голос любимой успокоил ярость в душе Лиры. Анровен права. Она выше этого. Она не может позволить людям одержать победу. — Тебе сегодня очень повезло, старик. Дэмиен продолжал смотреть на неё, что-то бормоча себе под нос. Лира даже не пыталась слушать. Она перекинулась обратно в человеческую форму и подошла к Дэмиену. Схватив его голову в свои руки, она посмотрела ему прямо в глаза: — Благодари всех богов, за свою спасённую жизнь, — прорычала она, — благодари всех богов, которых знаешь, за то, что в нас осталась капля сострадания. Сострадания, которое вы отказались показать нам. Вы так ничему и не научились. Прошла тысяча лет, а вы, люди, все такие же. Лира оттолкнула Дэмина от себя. — Предупреждаю тебя, старик. Если ты или кто-то из вас, придет на нашу землю, пусть даже случайно, не ждите пощады. В отличии от вас, людей, мы учимся на своих ошибках. И поверь мне, — она снова заглянула ему в глаза, — вы не хотите, чтоб драконы вернулись в этот мир. Ты меня понял? Дэмиен, белый как полотно, медленно кивнул. В его глазах был только первобытный ужас, ничего более. — Пошел вон! — Лира взмахнула рукой и Дэмиен растворился в воздухе. Упав на колени, она ударила кулаком землю. Затем еще раз. И еще. Еще. Еще. Она кричала, пускала изо рта огонь. А затем… А затем… На плечо легла рука Анро. Лира посмотрела на свою любимую. За спиной женщины трепетали крылья. В её взгляде читалась гордость за Лиру. — Ты сильно рисковала, знаешь? — Знаю. Прости. Анровен ничего не ответила, лишь слегка похлопала любимую по плечу. — Что если они вернутся? — в голосе Анро сквозил страх. — Не вернутся, — произнесла Лира, — я стёрла из его памяти все, что он знал. Но он будет помнить другое. Он будет помнить ужас, что испытал, увидев меня. Как его жизнь висела на волоске. И как его спасло чужое милосердие. Он расскажет другим об этом. О том, что здесь обитает что-то ужасное. Но не сможет объяснить что. Пройдёт время и люди навсегда забудут о нас, — она сделала глубокий вдох и посмотрела на любимую. Анровен улыбнулась. Рука ее лежала на заметно округлившемся животе. Лира поднялась на ноги. — Пойдём домой, — произнесла она. Анровен кивнула. И как только она занесла ногу над землёй, в ту же секунду, Анро, охнув, скрутилась пополам. — Анро! Что такое?! — Дитя, — с трудом выговорила она, — кажется, он просится на свет. *** От наполненного болью крика Анровен, у Лиры сжималось сердце. Это были далеко не первые роды на которых она присутствовала, но то были чужие ей люди. Сейчас же… Анровен снова крикнула, крепко сжимая руку Лиры. Та, делала что могла, использовала все свои знания в целительной магии, но даже этого было недостаточно. Прошло уже несколько часов с момента начала схваток. — Лира, — выдохнула Анро — Я здесь, я здесь. Лицо Анровен исказилось от муки. Снова крик, дикий, протяжный. — Давай, ты сможешь Анро. Лира не отходила ни на шаг. Все это время, все долгие часы, она была рядом с ней. Неустанно колдовала, сжимала руку, следила, чтоб все шло как надо. Наконец, спустя, как ей казалось, вечность, Лираэль держала в своих руках их ребёнка. Первый дракон за тысячу лет. — Какая она крошечная… — прошептала Лира, гладя их дочь по маленькой щеке. На её глаза навернулись слёзы. Сердце забилось быстрее. Она не могла поверить в то, что это случилось. Младенец издал истошный крик. — Анро, спасибо тебе, — произнесла Лира, нежно целуя лоб и щеки любимой. Та тяжело дышала, мутным взглядом смотря то на Лиру, то на младенца. Она протянула руки, желая взять ребенка на руки, но тут же сжалась в болезненном спазме. — Анро?! — Второй! — все что смогла произнести Анровен. *** Дети крепко спали. У них двойня. Девочка и мальчик. Подумать только! Берлит и Нэомир. Так они решили назвать их. Лираэль и Анровен, обнявшись, стояли у маленькой кроватки в которой спали младенцы и не могли отвести от них глаз. — Они такие хрупкие, — произнесла Лира как можно тише, боясь потревожить покой детей. — Да. Невероятно. — Как думаешь, мы справимся? — голос Лираэль дрогнул. Анро взглянула на свою жену и улыбнулась. — Что я слышу, Лира? — Просто я… — начала было Лираэль, но Анро её прервала: — Это ведь не первые твои подопечные. Когда-то и я была ею. Лира мотнула головой: — Это совсем другое, Анро. — Знаю, знаю. Мне тоже страшно, поверь, — она чуть крепче прижалась к жене, — меня тоже ужасает размер ответственности упавшей на наши плечи. Но я хотела этого. Мы хотели этого. Лира кивнула. Анро, как всегда, права. — Сегодня мы получили шанс начать все заново, — продолжила Анровен, — сегодня, мы вступили на очень долгий путь. Он, несомненно, будет трудным. Для всех нас. И, скорее всего, нам с тобой, не суждено увидеть его завершение. Но они, наши дети, они увидят его. Будущее, о котором мы с тобой когда-то мечтали. В наших с тобой руках, показать им этот путь. А дальше это их ответственность. Анро погладила Нэомира по голове и поправила его одеяло. — Мы прожили долгую жизнь, моя дорогая. У нас достаточно опыта. Сама судьба пыталась разделить нас. И даже у неё ничего не вышло. Они, наша награда, за все, что мы пережили. И мы отдадим им всю нашу любовь. Они снова обнялись. Заглянув друг другу в глаза, две женщины улыбнулись. Лира смотрела на свою жену. На мать их детей. — Я люблю тебя, Анровен. — Я люблю тебя, Лираэль. *** «Ты моё солнце. Ты та, что осветила мне путь домой. Ты та, что рассеяла тучи над моей головой. Ты центр, вокруг которого вращается моя вселенная» Конец