Беда не приходит одна
⤝Мира⤞
Хоть я и выгляжу сегодня в разы лучше, но бледный оттенок кожи и тени под глазами напоминают о вчерашнем дне. С горем пополам я все-таки выпиваю оставленный братом стакан воды, перед этим съев ложку противной консистенции, которая должна помочь. Плетусь на кухню, где ставлю чайник и снова смотрю на холодильник. Может, мне хватит одной чашки чая? Тем более голода я не ощущаю. Следить за мной все равно некому, поэтому могу себе позволить еще какое-то время побыть безответственной по отношению к своему здоровью. Это глупо, но никак не могу себя заставить. От тишины в доме начинает звенеть в ушах. Я включаю телевизор, чтобы ненавязчиво шумел в стороне. Пока листаю каналы в поисках какого-нибудь сериала или мультика, закипает чайник. Я останавливаюсь на каких-то новостях и отхожу к гарнитуре, чтобы заварить чай. Слух цепляется за слова репортера. Я поднимаю голову и вижу спорткомплекс, куда раньше ходила. Спорткомплекс Дани. “Сегодня ночью в одном из крупных спортивных комплексом города произошло возгорание. К счастью, пожарным службам удалось предотвратить дальнейшее распространение пожара. Как сообщают специалисты, причиной стало короткое замыкание вызванное нарушением изоляции в электропроводах и кабелях…” — Вот черт.. Я сразу же беру телефон в руки и пишу Дане. “Ты как? Никто не пострадал?” Глупый вопрос. Но ничего другого мой медлительный мозг не смог сгенерировать. Даня не спешит читать сообщение. Оно и понятно, у него сейчас слишком много забот. Надо просто подождать, твержу я себе. Но пальцы беспокойно гуляют по поверхности чашки, выстукивая сбивчивый ритм. На экране мелькнул знакомый широкоплечий силуэт, и сердце екнуло. Да что со мной? Надо прийти в себя. Я не стала выключать телевизор и пошла в душ, который сегодня приняла за считанные минуты. Проверив телефон на наличие уведомлений, я ощущаю разливающееся по телу разочарование. Ничего нет. Что мной двигало, я не знаю. Меня словно подталкивала невидимая сила, чтобы я поторопилась, потому что уже через полчаса я ехала на такси к спорткомплексу. В надежде на что? На то, что сразу встречу там Даню? А если так, что потом? Вряд ли ему нужно мое сочувствие. Но отступать уже поздно. Я ожидала увидеть толпу зевак, но, кроме нескольких пожарных машин и служб мчс, никого поблизости не было. На мгновение растерянность пробирается под кожу, подкармливая мое все еще спутанное сознание сомнениями. Но скинув эту пелену, я уверенным шагом шагаю к главному входу. — Девушка, вы куда? — Ко мне подошел молодой мужчина в спецодежде. — Я администратор спорткомплекса, — на лету вру я, понимая, что просто так меня не пустят. — Внутри остались важные документы. Я только заберу их и сразу же уеду. — Неловкая улыбка, бровки домиком, и меня пропустили. Мне кажется, при должном желании женщины давно бы правили миром. Лишь я переступила порог, в нос сразу же ударил запах гари. Я поморщилась. В остальном, помещение осталось прежним. Видимо, возгорание было далеко от входа. И где мне искать его? Что, вообще, я ему скажу? Конечно, зачем продумывать хотя бы малейший план, если можно пойти на поводу легкомысленного порыва. Я прохожу мимо пустой стойки администратора. Хочу по привычке повернуть в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, но за углом в противоположной стороне слышу напряженный мужской голос, от которого по спине тут же бегут мурашки. Желудок снова сводит. Только не сейчас, пожалуйста! Пару раз глубоко вдохнув и медленно выдохнув пусть и противный, но все же воздух, я двигаюсь по направлению к голосу, ощущая необъяснимое желание ускориться. Даня разговаривает с кем-то по телефону, его пальцы касаются переносицы, а нахмуренные брови нервно подрагивают. Он не сразу замечает меня. Когда же его глаза наконец находят меня, Даня замирает. — Я понял, да, — чеканит он, отвернувшись. — Хорошо, жду. Даня опускают руку, в которой крепко сжимает телефон. — Привет, — тихо произношу я и боюсь пошевелиться. Он поворачивается ко мне, и я ощущаю между нами вибрирующие напряжение. — Что ты тут делаешь? — спрашивает Даня, в его голосе отчетливо звучат раздражение и усталость. — Я услышала в новостях про пожар, написала тебе, но ты не отвечал.. Вот я и приехала. — Чтобы что? — он приподнимает одну бровь. Не могу же я ему сказать, что переживаю. Тем более после такой реакции, которая взбаламутила теперь и меня. В груди снова замаячил протест. Я не какая-то глупая девчонка, которая запала на своего тренера. — О, ничего такого, — собравшись с мыслями, спокойно отвечаю я, выстраивая стены равнодушия. — Решила проверить, в силе еще наша сделка или уже не для кого притворяться девушкой. — Я пристально смотрю в его синее море. ⤝Дэн⤞ Даже сейчас Мира умудряется язвить. Я еле сдерживаюсь, чтобы улыбка не просочилась на моем лице. Нужно признать, она умело меняет маски эмоций. — То есть, ты приехала сюда в полуобморочном состоянии, чтобы узнать, в порядке ли я? — Откуда ты.. — Мира хмурится. — Арс, — почти рычит она. — У него язык без костей. — Она отводит взгляд в сторону, и передние пряди падают вперед. Единственный огонь, от которого не хочется убегать, а наоборот — дотронуться, не боясь обжечься. — Ну почему же? Он просто подумал, что сообщить другу о том, что его любимая плохо себя чувствует, вполне хорошее решение. — Так мы будем болтать о моем самочувствие? — Мира складывает руки на груди. — Ты хотела убедиться, что я жив. Ну, смотри, — я вытянул перед собой руки и похлопал себя по плечам. — Все просто замечательно! Если не учитывать бессонную ночь и разбирательства со службой безопасности, которые выжали из меня все соки, то да, я в полном порядке. Наверняка я выгляжу разбито, но Мира будто этого не замечает. Хотя сама выглядит не лучше — ее и без того светлая кожа теперь стала еще белее. — Я рада! — улыбается с прищуром она. — Не буду отвлекать. Мира делает шаг в сторону, но я беру ее за руку, останавливая. Она резко поворачивает на меня голову. И я встречаюсь с ее глазами, напоминающими черную смородину. — Как себя чувствуешь? — спрашиваю я, мысленно ругая себя за несдержанность. Нужно было проигнорировать и не придавать этому значения, но сердце сжимается от ее вида и мысли о том, что ей вчера было плохо. А меня не было рядом. Черт, не нужно об этом думать! — Все просто замечательно, — цедит она, повторяя мои слова. — Мира. — Что? Неужели переживаешь за меня? — А если и так, — слова сами вылетают из меня. — Не стоит. Я не тот человек, о ком нужно заботиться, — резко кидает она и, выдернув руку, идет к выходу. То ли от запаха гари, то ли от усталости, но голова начинает кружиться. Или это из-за рыжей язвы, которая отпечаталась где-то в районе сердца и все никак не может оттуда исчезнуть? Оглядывая помещение, в голову снова лезет Мира. Ведь мы с ней познакомились именно здесь. Надо выкинуть ее из мыслей, хотя бы временно. Сейчас других проблем полно. Кирилла еще не будет несколько дней, и, честно говоря, его сейчас не хватает. Благодаря ему я решился открыть свой бизнес. Он в фитнес-индустрии работает уже восемь лет, и на тот момент имел большой опыт и знания. Так что, он мой коллега с большой буквы “К”. Я горжусь спорткомплексами, которые создал. Я вложил в них душу. Раньше я не так много времени проводил здесь, но в последний месяц просто тянуло обратно. К рингу. Очень удобно, когда ты владеешь всем спортзалом. Приходи в любое время: хоть ночью, хоть рано утром, хоть живи прямо в зале. Собственно, я почти так и делал. И это дурацкое происшествие выбивает землю из-под ног. Пара минут передышки, и канитель с разбирательствами, ремонтом и восстановлением абонементов продолжится. ⤝Мира⤞ Несколько кварталов я иду пешком, чтобы мысли о Дане улетели вместе с холодным ветром. Но этого, конечно, не происходит, потому что мимо меня проезжает одна из пожарных машин, что стояла у комплекса. И ведь именно сегодня мне приспичило включить чертов телевизор, когда обычно я могу позавтракать в полной тишине! Абсолютно неуместное стечение обстоятельств. На мгновение мне показалось, что внутри появилось искреннее желание чем-то помочь и поддержать его. Но раз он такой хмурый и недовольный, то и пусть одиноко мечется из стороны в сторону, решая свои проблемы. У меня своих достаточно. Например, дикий голод, от которого снова начинает мутить. Я подхожу к остановке, и хотя бы здесь мне везет. Нужный автобус приезжает через минуту. Сажусь на сиденье у прохода по направлению движения, чтобы не ухудшить и без того паршивое самочувствие. Семь остановок, и я буду дома. Когда захожу в подъезд, живот уже ноет так, что кажется сейчас оттуда вылезет Чужой. Быстрым, насколько это возможно, шагом добираюсь до квартиры. Скидываю верхнюю одежду и залпом выпиваю стакан воды, надеясь, что он отсрочит мою смерть. В холодильнике нахожу пластиковую миску с супом, на которой наклеена записка: “Поешь, иначе вечером буду кормить с ложечки!”. Надпись заставляет меня улыбнуться. Достаю миску и разогреваю в микроволновке. Спустя несколько минут передо мной стоит тарелка с горячим и ароматным супом. Я беру в руки ложку, медленно зачерпываю небольшую порцию и подношу к своим губам и прикрываю глаза. Суп густой и насыщенный, с нежными кусочками овощей и мяса, которые мягко тают на языке. Сейчас меня ничего так не радовало, как эта пища богов. Я глубоко вздыхаю и откидываюсь на спинку стула, удовлетворенная и счастливая. Вроде отпустило. Телефон в заднем кармане джинс завибрировал. Я достаю его и.. Ася! — Да, — мгновенно отвечаю я. — Привет, — произносит Ася, и в ее голосе слышится неуверенность. — Я так рада, что ты позвонила. — Сейчас нет необходимости скрывать настоящие эмоции. Я так скучала по ней! — Еще бы! — громче говорит подруга. — Тебя нельзя оставлять одну дольше, чем на день. Ты как себя чувствуешь? Мне Сеня рассказал, что заезжал к тебе.. и вид у тебя был неутешительный. Ну и трепло же он! И почему еще в новостях обо мне не сказали? Сразу после пожара.. — Сейчас уже нормально. Влад позаботился обо мне, не волнуйся. — Он у тебя классный. — Да, — говорю я и улыбаюсь. Лучше бы Ася сохла по моему братцу, чем по непонятному идиоту. Тем более я неоднократно замечала, как сверкают глаза Влада при упоминании Аси. И сейчас я жалею, что в моем брате куда меньше самомнения и уверенности, чем в Арсе. — Мир, давай встретимся? — Конечно, я же полностью свободна, — хмыкаю я. — Приезжай ко мне, нам все-таки нужно продолжать марафон по Гарри Поттеру. — Договорились! На душе становится тепло от осознания, что у меня есть Ася. Я отключаюсь и еще минуту просто довольная сижу на кухне. Мне уже не терпится увидеть подругу и крепко ее обнять. Знаю, что придется извиниться за тот испорченный ужин, но как бы мне ни было тяжело произносить подобное, перед Асей я ощущаю вину. Не могу просто промолчать. Свободного времени достаточно, чтобы устроить небольшую уборку дома. За последние дни моя комната превратилась в кладовую брошенных вещей. Я собираю волосы в небрежный пучок, который обнажает шею. После разговора с Асей настроение значительно улучшилось, поэтому на моем лице сияет улыбка. Даже не скажешь, что я антифанат уборки. Устранение хаоса сейчас кажется чем-то творческим. Я начинаю расстановки книг на полках, аккуратно складывая их в стопки по жанрам и авторам. На несколько минут отвлекаюсь от наведения порядка, изучая обложки и аннотации еще не прочитанных книг. Вернувшись в реальность, принимаюсь за стол, аккуратно раскладывая бумаги и карандаши, что были свидетелями моих попыток успокоиться и попробовать порисовать. Да, и такое бывает, когда душевно чувствуешь себя катастрофически плохо. Хочу убрать весь набор для рукоделия в верхний ящик стола, но тело почему-то игнорирует сигналы мозга и тянет за ручку другого, который расположен ниже. Оттуда на меня смотрит одинокий серебряный кулон в форме солнца. Взгляд впивается в него, а дыхание замирает. Этот этап давно прошел, и нужно просто-напросто стереть его из сознания, но мне все равно гадко, когда вижу напоминание о Тимуре. Нет сожалений о несложившихся отношениях, есть злость. Потому что нормальные парни, когда расстаются с девушками, хотя бы говорят им об этом! А не просто растворяются в воздухе! С силой захлопываю ящик, не позволяя какой-то вещи испортить всю атмосферу. Я все-таки заканчиваю уборку, и комната превращается в образец гармонии. Все на своем месте. Влад увидит — не поверит, что это моих рук дело. Стою, оглядывая комнату и понимаю: это мой маленький мир, где я все же могу создать уют. А найдется ли в этом мире место для любви и заботы? Время покажет. Да уж. Мое сердце совсем размякло, хотя привычное для него состояние — двадцатиградусный мороз. Отмахнувшись от этих размышлений, иду на кухню, но по пути в коридоре вижу два комплекта ключей вместо одного. И как я не заметила до этого, что дверь была не заперта? О моем здоровье Влад подумал, а вот о безопасности своей любимой сестренки забыл. А мне теперь придется забыть о книге, что уже несколько дней ждет меня, потому что теперь нужно ехать к брату на работу. Не могу же я уйти и оставить квартиру открытой до его прихода. *** Под сводами, украшенными золотом и мрамором, раскинулся претенциозный ресторан, само олицетворение изыска и роскоши. Свет от сверкающих люстр окутывает каждый уголок холла. Ароматы специй и дорогих парфюмов навязчиво лезут в нос. Когда я захожу в сам зал, звуки приглушенных разговоров, шелестящих платьев и звона сервированных блюд смешивается с.. ругательствами и криками? Что за.. Я ускоряю шаг. Среди обильно украшенных серебряной посудой столов и декорациями, передо мной предстает картина, повергающая в шок. Мой брат, схватившись за ворот рубашки, видимо, одного из посетителей что-то говорит ему. Или, вернее сказать, шипит? Тот толкает его, и Влад без паузы на раздумья бьет его по лицу. Твою ж! Рядом с ними стоят две растерянные официантки, которые и пальцем не пошевелили, чтобы остановить эту драку. Почему Влад зол, я, конечно, не знаю, но причина явно не пустяковая. Он редко поднимал на кого бы то ни было руку и уж тем более на публике. Всегда старался решить проблему посредством слова, но никак не кулаков. — Эй, эй, Влад, — подбежав к ним, громко произношу я и хватаю брата за локоть. — Угомонись. Он не сразу слышит меня и дергается в сторону противника, но я сильнее сжимаю его руку. — Влад, — повторяю я, пытаясь обратить его внимание на себя. Он на секунду поворачивает голову, но тут же кидает ненавистный взгляд на человека напротив. Наконец до него доходит, что рядом с ним стоит его сестра. Ура! — Мира.. — выдыхает он слова и вглядывается в мое лицо. — Вот именно! — Я встаю перед ним, закрывая спиной гостя. — Между вами мир, давай успокоимся. Что случилось? Только я произношу эти слова, как к нам подбегает статный мужчина лет пятидесяти с суровым взглядом. Я без понятия, кто это, но явно кто-то из вышестоящих. — Что за шум? — рядом со мной проноситься басистый голос. — Влад, что.. Геннадий Олегович, здравствуйте! Господи, что с Вашим лицом? Что, вообще, тут произошло? Я поворачиваюсь к этому Геннадию Олеговичу и вижу едкую ухмылку вместе с презрительным взглядом, который направлен уже на меня. — Да вот, дорогой мой, — начинает “пострадавший”. — Побили средь бела дня у тебя в ресторане. И подмогу себе вызвали. — Я не подмога, — произношу я и с вызовом смотрю на этого Геннадия Олеговича. А Влад неплохо ему врезал, думаю я, рассматривая его лицо. И пока мои глаза пробегают по нему, в голове возникает воспоминание из клуба. — Да ну? — все с той же усмешкой говорит “пострадавший”. — Забыла меня, крошка? — Да как Вы смеете? — делает шаг вперед брат, но я с силой нажимаю на его руку. — Геннадий Олегович, приносим извинения за этот непростительный проступок. Он будет уволен. Он уже уволен, — цедит седовласый мужчина, кидая на Влада испепеляющий взгляд, и продолжает падать ниц перед этим мажором, из-за которого недавно и я лишилась работы. И он меня даже помнит. Фантастика! Потому что той ночью он был пьян в стельку. — Ты как? — шепотом спрашиваю я брата, пока за спиной продолжаются выяснения. Видимо, главному не важны оправдания управляющего, раз его внимание направлено лишь на богатого полудурка. — Нормально, — ворчит Влад и, кажется, только сейчас по-настоящему видит перед собой меня. — Зачем ты пришла? — Ты забыл ключи дома, а я вечером уйду. Вот и пришла.. У тебя кровь на губе! Он ударил тебя? — А я его, — фыркает брат. — Уверена, что он заслужил. В наш тихий разговор врывается грубый голос. — Нет, ну у вас это семейное, ребята? — скалиться Геннадий-как-его-там. — Сначала одна, теперь другой. Я не оставлю это так. — Ну что Вы, не горячитесь, — продолжает пресмыкаться перед ним владелец ресторана. — Больше этого олуха Вы тут не увидите, даю слово. — Мира, — строго обращается ко мне брат, а по позвоночнику уже бегут холодные мурашки, которые не предвещают ничего хорошего. Я смотрю на Влада. — О чем он говорит? Что значит “семейное”? Я не успеваю ответить, потому что владелец или директор, черт его знает, ресторана хватает за плечо Влада и отводит в сторону, но через пару метров оборачивается ко мне. — Ты тоже за мной, — говорит он. И я, как провинившийся ребенок, плетусь за ними. Надо же было прийти именно в этот момент. Моему везению просто нет края! Мы проходим через кухонную зону и попадаем в кабинет. — Я даже не хочу разбираться, что именно произошло, и какой черт тебя укусил, Влад, но я не намерен оставлять это так. Я ждала, что брат начнет объясняться, а он стоит молча и прямо смотрит на начальника. — Но.. — хочу возмутиться я, хотя и не знаю всей ситуации, но меня останавливают. — Нет, голубушка, помолчи. Я в курсе, что недавно ты сделала. Имеются свои информационные каналы, и статус обязывает знать о событиях, так скажем, элитной прослойки города. И хотя мы толерантное заведение, без предрассудков и прочего, но скажу честно, нам важны инвестиции и хорошие связи с обеспеченными клиентами. — Я единственный не понимаю, о чем идет речь? — наконец подает голос Влад. — О, так ты не знаешь, — усмехается седой мужчина, уже вальяжно развалившийся в кресле. — Не люблю лезть в семейные драмы, поэтому оставлю это удовольствие твоей сестре. Так очевидно, что мы с Владом родственники? Или у них принято наводить справки о всех работниках? Ладно, сейчас это совсем неважно. Меня куда сильнее беспокоит, что теперь будет с братом. А еще то, что теперь придется рассказать ему о клубе. Как там говорят? Все тайное становится явным. Вот и меня настигла эта правдивая участь. — Влад, — продолжает владелец, — я очень не хочу терять такого сотрудника, как ты. — Да-да, я все понимаю. Не переживайте. Больше меня здесь не будет. — Верно. Но я предлагаю тебе должность в другом ресторане. В заведении моего племянника. Там, конечно, уровень пониже, да и публика помоложе, но он как раз ищет хорошего управляющего. — Очень мило с Вашей стороны, но я, пожалуй, откажусь. — Он подумает, — я перебиваю Влада, понимая, что нельзя упускать возможность. — А я думал, что у вас за разумные решения отвечаешь ты, — хмыкает начальник, обращаясь к брату. — Вот, возьмите. — Он протягивает визитку, и я ее беру, потому что Влад очень не вовремя включил упрямство. — Я замолвлю словечко. — Спасибо, — вновь говорю я. — Мы, наверное, пойдем. — И прошу вас, умерьте пыл. Оба. Такими темпами далеко не уйдете. Вам повезло, что я отговорил Геннадия Олеговича снимать побои и заявлять в полицию. “Спасибо!”, — мысленно восклицаю я. Влад первым выходит из кабинета. *** Пять минут мы идем по улице молча. Я же молюсь, чтобы Влад забыл о сказанных его боссом словах, но, конечно, от признания мне не скрыться. — Может быть, ты все-таки посвятишь меня? — резко бросает в меня вопрос брат. Ну вот и все, земля под ногами превращается в пылающую лаву, а я медленно погружаюсь в ее объятия. И лучше бы это происходило в по-настоящему. — Даже не знаю, с чего начать, — отзываюсь я. Но наткнувшись на злой взгляд Влада, понимаю, что выхода у меня нет. На удивление, рассказываю спокойно и размеренно, но в общих чертах. Подробности моей прошлой работы брату не обязательно знать. Главное — я описала ему ситуацию, связанную с этим как бы влиятельным человеком. Человеком его трудно назвать, он скорее животное, глаза которого застелены уверенностью и деньгами. Закончив свою не слишком долгую речь, я в нерешительности смотрю на Влада. Его брови сошлись на переносице, а в глазах читалась усталость. — Не молчи, пожалуйста, — прошу я. — А кто тебя вызволил из участка? — вдруг спрашивает он. — Просто добрые участковые попались, — пожимаю я плечами, не желая рассказывать еще и о Дане. Я погрязла во лжи и совсем не взяла в расчет последствия, которые раз за разом закручивались вокруг моей шеи, стремясь лишить кислорода. — Мира, давай договоримся, — Влад останавливается. — Больше никакого вранья. Я на автомате поджимаю губы. Сердце падает в пятки. — Хорошо, — как можно ровнее отвечаю я. — И что мне с тобой делать? — В каком смысле? — В прямом, Мир. Ты оказывается до жути бедовая у меня. — Я закатываю глаза. — Прекрати, я серьезно. Тебе пора браться за ум. — Бо-о-оже! — протянула я. — Давай обойдемся без нравоучений. Я этого не вынесу. — Имею право, я твой старший брат. — Я помню, — фыркаю я и продолжаю идти дальше. — Наплевать, что ты не окончила университет, но работу ты ведь можешь найти ту, которая будет давать какие-то гарантии и, может, даже удовольствие. — Такой нет. — Есть, но ты от нее отказываешься. — Да ты что? И почему же тогда я о ней не знаю? — Почему ты игнорируешь тот факт, что даже вынужденно ты пошла работать в сферу, где нужно танцевать? — И что ты предлагаешь? Вернуться в школу искусств, начать преподавать танцевальные классы детям, а, может, завести блог-хореографа? — Звучит неплохо! Почему нет? — Нет, это уже просто невыносимо. Все вокруг решили, будто знают, что будет лучше для меня. Но раз я этого не делаю, наверное, есть причины! Например, панические атаки, которые доводят до тошноты, или фантомные боли, сбивающие с ног, — слова быстро вылетают из меня, не успев пройти фильтр. Влад тормозит меня, осторожно взяв за руку, и смотрит так, словно пытается в моих глазах найти ответы на свои неозвученные вопросы. — Да, все снова повторяется. Я пыталась танцевать, успокоился? — На лице брата появляется улыбка. — Ты чего? — Ничего. Я не особо надеялся, что тебе все еще интересны танцы, но нет. Ты прямо полыхаешь, когда говоришь об этом. Пусть пока и от злобы, а не от восторга. От его слов я оторопела. А что на это, вообще, можно ответить? Зачем он произнес эти мысли? Чтобы еще сильнее меня запутать? — Кстати, дай-ка визитку, — он протягивает мне руку. — Думаю, стоит все-таки испытать удачу снова. Я сжимаю кулаки, чтобы не закричать, потому что весь происходящий разговор меня жутко бесит. Достаю из кармана бумажку, пихаю ему и иду вперед по улице. Кожей чувствую, как Влад с довольной ухмылкой идет позади. Еще один дурак, который верит в светлое будущее.