✽✽✽
В это же время Прошло полгода после предательства Трексии. Астарта хочет поквитаться с нею и во чтобы ты не стало убить. Такое суккуба не простит, ни за что! Жизнь на Земле преподнесла ей жестокий урок, никогда не доверять демонам, и она его усвоила. Астарта понимала, что она эмоциональна и уязвима, и сострадание и привязанность ей всё не чуждо, особенно как было с Ксантеей. Её главные недостатки, которые не должны быть у демонов. Они не прощают слабостей. Доверяла она только Винсенту и Синтии. Отношения с Винсентом с натяжкой можно назвать дружескими. Вечные недовольства и обмены колкостями всё по-прежнему, но они уже не так задевали как раньше, больше переходили в шутку с закатывание глаз. С Синтией и её кошкой по кличке Водоросль, она раскрывается другой стороны, с положительной. За полгода она адаптировалась к этому миру. Астарта научилась быть сдержанной и смогла свыкнуться с правилами этого мира. И всё же, её бесконечно злило то, что она не может найти эту мерзавку. Винсент не хочет помогать, ему не нужны лишние проблемы, у него самого есть проблемы с законом, а помогать демонице из принципа он не будет. Иногда позволяет делать ей исключения. Спасать её, когда Астарта ищет себе приключения на свою голову и подвергает себя опасности. Астарта не знает, что ей делать. Синтия вряд-ли сможет помочь. Она держит в руке телефон, задумчиво листая контакты. Останавливаясь на детективе, который записан как «Коп зануда». Может позвонить? Он коп, разбирается лучше меня и быстрее найдёт, а я задушу её собственными руками. Иметь своего прислужника не так уж и плохо. Не согласится, заставлю, будет жить со страстью ко мне и забудет обо всём. Она пребывала в сомнениях и не решалась позвонить. Он спит. Я знаю, что сказать, но не уверена, что этот смертный согласится. А если...Я же прекрасно помню тот разговор зимой. Он захочет отомстить ему и я могу ему в этом помочь, а он поможет мне. На лице Астарты появилась улыбка от предвкушения запланированной мести. Деньги оставит себе, а то быстро обеднеет. Пусть копит для меня. Стоит попробовать, но придётся признаться, кто я на самом деле. Пусть знает с кем предстоит иметь дело, не с очередным смертным, вдруг раньше времени помрёт, кто мне будет платить. Астарта набирает номер, ей всё равно на поздний час и что он может спать. — Мисс Астарта, слушаю вас. От его голоса у неё на пару секунд потерялась решимость. — У вас всё в порядке? — Да. Нам нужно поговорить. — На том же месте? — Нет. Лучше у меня. Я пришлю адрес. — Хорошо, скоро буду. Эллиот приехал через полчаса. Руках у него было кофе, с другой конверт долларовыми купюрами. Ей он не взял, помнит, что она не любительница кофе. Как он может пить эту гадость! Горький и противный на вкус. Из под коричневой куртки видна кобура. Астарта не обратила на это внимание. Он сел за обеденный стол, а она напротив него. Первое что бросается в глаза винного оттенка водолазка и чёрные брюки, завязанные в пучок рыжие волосы. — У вас что-то есть насчёт Авы Вонг? — он от усталости зевнул, достал ручку и блокнот. — Нет. — серьёзным ответила она. Ему хотелось спросить: зачем она позвонила, но не стал. Эллиоту всё равно нужно в полицейский участок, взять папки с делами, а потом домой. Он уставшим и сонливым взглядом посмотрел на неё и в его лице не было злости, из-за того, что она потревожила его посреди ночи. Он готов терпеть, ведь она единственный и ценный информатор, да и сам рад её видеть. — Тогда... Она резко перебила. — Мне нужна твоя помощь. Внезапно сказанные ею слова заставили его взбодриться. Она встала и подошла к нему сзади, соблазнительно прошептав на ухо: — Взамен я помогу тебе с Каном. Для неё он был жалкой куклой, и жалким смертным, который пытается компенсировать свою никчёмность властью и влиянием. — Ты хочешь отомстить ему. Плыть против течения в одиночку сложно, но я ему помогу. — Я помню, ты сам признался в этом. Нужно держать себя в руках. Он опешил от такого предложения, Астарта умеет надавить на не зажившую рану. Ещё помнит, мне бы такую память. Зря, я выпил снотворное, надо держаться, а то прямо сейчас усну. Кажется, моя открытость с ней сыграет надо мной злую шутку, Астарта уже итак пытается манипулировать мной, а я делаю вид, что не замечаю, но по-другому нельзя, я должен быть с ней честен, иначе...иначе... Оборвав мысль и не подав вида, лишь спросил: — И чем я могу помочь? — он сделал глоток. — Помоги найти мне одну мерзавку. Она ответит за всё! — Ты разбираешься в поисках намного лучше меня. Астарте нелегко переступать через себя и просить смертного о помощи. Эллиот промолчал, ничего не ответив на лесть, он не хочет лезть в сомнительные авантюры, да и он не частный детектив. Эллиот с первого знакомства знал, что она экскортница. Ему было выгодно. Эллиоту тяжело сосредоточиться, несмотря на выпитый кофе, обещанной бодрости он не придал. Мысли рассеяны, глаза сами собой закрываются. — Ты поможешь мне? — Кого именно надо найти? Она рассказала всё в подробностях, не упуская деталей. Безупречная память была и проклятием, и спасением. — Это займёт время. — Сколько? Она готова сколько угодно ждать, главное, поквитаться. — Я не могу точно сказать, возможно, она уехала в другой город. Он не стал спрашивать, прекрасно понимая, что она соврёт ему. — Я попробую, но не могу ничего обещать. — Правда? — она слегка приподняла брови от удивления. — Да, я сделаю всё возможное, если вы будете помогать мне и дальше. Он кладёт на стол конверт. Его доверие к ней, как к демонице, может привести к падению, как она думала, эта мысль не совсем верна. Пасть могут двое из-за открытости и некой, зарождающейся привязанности. Она иногда думала о сексе с ним и каким он может быть, если получится одержать победу. Чутким и нежным, или страстным и грубым. Ей хотелось и того, и другого. — Конечно, можешь не сомневаться во мне. Только, если ты не лжёшь. Попытается обмануть, проведу над ним жатву и этот смертный в муках будет умирать. — В этом можете не сомневаться, я постараюсь, но мне нужно подумать. Я позвоню или напишу. Я рад с вами пообщаться, но мне нужно идти. — Можешь забрать, мне они не нужны. Он слегка удивился. Астарта никогда не отказывается от денег, они всегда нужны, может это попытка отблагодарить его за то, что он согласился помочь. Было одно но... Двойное убийство зимой, это может помешать, он всё пытается найти, но ведь бесполезно объяснять как Винсенту, что она защищалась. — Забери. — Если вы этого хотите... — Не зли меня. — Хорошо-хорошо. — он рассеяно улыбнулся. — Я пойду. Доброй ночи мисс Астарта. Он собирался уйти. — Стой. Эллиот развернулся, ожидая ответа. Астарта медлила, для неё это нелёгкий шаг. Она не знает как он отреагирует, не испугается её истинной формы? — Мне нужно...Я...я хочу признаться. — Я внимательно слушаю вас. — Трексия — не человек. Эллиот усмехнулся, без насмешки и не пытаясь её задеть. — Ясно. Он вспомнил этот вечер в бистро и уже тихо смеётся, изо всех сил пытается сдержаться. Ему смешно, а мне нет. Я хотела предупредить, а он!.. Хватит смеяться! Зачем я сказала? Кто меня просил?! Может стоит ему сказать, что он ничем не отличается от других. — Извините. Не хотел. Ещё раз прошу прощения. — Я серьёзно. Она суккуб, как и я. Эллиот не знает значение этого слова и всерьёз её не воспринимает. — Раз так со мной поступаешь. Хочешь убедиться, — она окалив зубы, процедила, — пожалуйста! Она показала себя настоящую, за мгновение изменилось всё: кожа, рога, глаза поменяли цвет на золотистый, вместо зелёного, и волосы на чёрный. Эллиот замер и мгновенно преобразился в лице, глядел в упор с широко раскрытыми глазами и приподнятыми бровями, не находя себе места. Теперь ему точно не до смеха. Кожа побледнела, сухо во рту. Он не переставал моргать, делая всё, чтобы убедиться, что это всё внезапные галлюцинации, вероятно от недосыпа, а не попытка поверить в реальность. — Вы... — Да? Она искренне улыбается. Будет знать, как смеяться надо мной, но я не этого хотела. — Я... — его сердце бешено колотиться, а голос дрожит. — Это...это вижу. — Что ты видишь? — Быть такого не может. Она подошла к нему, а он стоял, оцепеневший, словно приковали его наручниками. — Я схожу с ума? — он тихо прошептал. — Нет. — ласково ответила она, пытаясь успокоить его, едва касаясь когтями его шеи, проводя с нежностью линию. — Лучше расскажи мне, что ты видишь? — показывая ему на зеркало, где он видит её. — Красная кожа, рога, цвет...глаз. — он сказал шёпотом, опустив взгляд, не понимая, что происходит. Эллиот резко развернулся, держась на расстоянии, одним глазом смотрел на дверь, единственный путь к отступлению. — Извините, мисс. — холодно ответил он. — Мне пора. Ей не понравился ответ. — Никуда ты не пойдешь. — суккуба говорила прежним тоном, она держа его за плечо, боялась, что Эллиот уйдёт навсегда из её жизни. — Встретимся в следующий раз, я позвоню. — Нет. — мгновенно и резко ответила она. Он выхватил из кобуры пистолет, за считанные секунды снял предохранитель. Астарта точно помнит, что это такое, этим оружием можно убить. — Только попробуй меня этим убить! Иначе с радостью прикончу тебя! — показала она зубы и клыки. К этому он не готов. Ему на руку её крики и угрозы, услышат соседи и позвонят в полицию. — Мисс, ответьте мне только честно и я обещаю, уберу пистолет. — он сглотнул. — Я...я не схожу с ума? — Нет. — ядовито процедила она, уставая повторять. Лучше бы она сказала да, но Эллиот не может это принять и всё отрицает. — Доволен? — Кто вы? Почему до него так плохо доходит? — Демон. Это всё? Не делай глупостей, я не буду повторять. Пришлось подчиниться, он медленно убрал пистолет, но пока не готов расстаться с ним. Астарта вернула себе человеческий облик, спросила: — И что теперь? Ты мне поможешь? Он промолчал, в этой ситуации любые вопросы слишком неуместены. — Почему ты ничего не говоришь? Эллиот сел на холодный пол в углу кухонных тумб, отчаянно хватаясь одной рукой за пистолет, другой за тёмно-русые волосы. — Ничего не понимаю. — он улыбался, опустив голову, ещё чуть-чуть и у него начнётся истерика. Она налила воду в чалку, может это поможет ему успокоиться, уже тысячу раз пожалела, что показала себя настоящую. Никогда не видела его таким беспомощным и беззащитным, ей стало немного жаль его. — Держи. Не смотри на меня так. Он взял и выпил до дна, но ему хотелось чего-то покрепче. Ему никто не поверит, посчитают сумасшедшим. — Ты...вы одна такая? — Нет. — Откуда вы? — Из Венлантиса. Проще, из другого мира. Ты меня будешь долго допрашивать? — Значит... Нет, такого не может быть. — Если попытаешься убить меня... — Я не буду этого делать. Что-то в нём сломалось, он чувствовал себя обманутым и разочарованным. Эллиот спрашивал самого себя: а точно ли он детектив? Может он ошибся с профессией. Ведь некоторые мелочи были на поверхности, но он их проигнорировал. Для него мир не будет прежним. Он встал и молча подошёл к двери, к единственному спасению, остановился и кладёт конверт на комод. Оставил Астарту одну без ответа, она молча позвонила ему уйти. Жалкий трус! Вернётся? Или исчезнет из её жизни раз и навсегда?✽✽✽
27 мая 2024 г. в 17:48
Холодная ноябрьская и туманная ночь Сильверпорта. Пугающе спокойная на первый взгляд после моросящего дождя. Склизкие от воды красные и жёлтые листья продолжают медленно опадать.
Люди спрятались в собственные уютные квартиры и детектив Эллиот не был исключением. Единственное и укромное место небольшой и скромный по размерам дом, где можно быть настоящим в этом безобразном мире, как он считал. Эллиот принципиальный человек. Хорошее качество для полицейского. Для коллег он казался слишком правильным и вежливым. Некоторые уважали его, другие нет, обсуждая и шептаясь за спиной. На самом деле всё было намного сложнее. Реальность снимает с любого розовые очки, кто живёт в этом городе, особенно тогда, когда Брат Кан контролирует полицию Сильверпорта.
Эллиот принимается за работу, трудоголизм и стаканчик крепкого с молоком кофе без кофеина, взятый из ближайшей кофейни, помогает ему избежать на время проблемы и чувство бессилия, вины. На самом деле Эллиот мечтает и хочет отправить Кана за решётку, ведь его родной отец погиб от его руки, но из-за того у него нет полномочий и возможностей, дело официально закрыто. Он не из тех кто быстро сдаётся, в тайне от всех решил продолжить расследование. Борьба с «Красным Золотом» и семьёй Вонг в одиночку это путь в неизвестность или в никуда, противостоять влиятельным фигурам практически невозможно.
Эллиот протяжно зевнул. Появилась сухость в глазах, очередная головная боль после проделанной работы и пустой стаканчик.
На сегодня хватит.
Он лёг на кровать, пытался заснуть, но сон никак не наступает. Иногда его мучила бессонница. Эллиот сдаётся, ему остаётся смотреть в потолок, пока не уснёт. Кружили мысли о работе и рутине, и другие. Более тёмные и пугающие. Эллиот представил себе встречу один на один с Каном, чтобы он сделал с ним. Застрелил бы этого ублюдка? В голову? Слишком быстро для него. Или заставил бы его мучаться от нестерпимой боли простреленного колена? Всё это всего лишь его фантазии, никак не связанные с реальностью, обстоятельства и череда неудач.
Несмотря на это, расследование сдвинулось с мёртвой точки, благодаря новому информатору. Он случайно нашёл её в дорогом отеле, где произошло двойное убийство в подземной парковке и ещё, в самом роскошном номере живёт Ава Вонг, которую хотели похитить. Работает Астарта экскортницой в SoulSpark, Эллиот предложил ей сотрудничество и она сразу согласилась, если он будет платить ей.
Эллиот снова закрывает глаза в отчаянной попытке уснуть. Мысль о ней вызывает у него беспричинную улыбку. Они давно не назначали встречу и в последней, она чуть не поцеловала его, что даже у сдержанного детектива перехватило дыхание, когда Эллиот глядел на её соблазнительные губы, тяжело устоять перед ней, мгновение казалось вечным, хотелось большего, но ему приходится держать себя в руках и до конца расследования вынужден сохранить субординацию. Он знал способ как избавиться от сексуального наваждения, вспоминать мерзкие вещи, когда видел их сам, лично. Астарте очень нравится «правильного» смертного развращать без использования силы, она воспринимала как весёлую игру и способ получить больше денег. Астарта не дождёмся момента, когда он падёт и она одержит над этим смертным победу. Она чувствует в нём порочность, а он наивно хочет убедить её об обратном.
Эллиот вспоминает как зимой в бистро Астарта с наглостью выхватывает у него кусок пиццы. Ему казалось, что она, словно из другого мира. Та, что пытается выжить. Со стороны и для Эллиота выглядело по-доброму смешно и забавно.
Пока он не знает сей правды, но рано или поздно он узнает о её истинной демонической природе.