Along Came A Spider

Ройер чувствовал себя странно. Ещё вечером он думал, что стоит на пороге смерти. По ощущениям, его грудь хотела взорваться, а глаза лопнуть в черепе. Пойти в больницу было не вариантом, его Бабушка бы точно волновалась за него. С другой стороны, Ройер предпочел бы просто справится с болезнью, чем потратить тысячи долларов на прогнившую систему здравоохранения. Ройер решил проспаться. Он даже не был уверен, что плохое самочувствие вызвано укусом паука. Это могло быть просто совпадением. Он до этого часто спасался сном от случайных головных болей, почему бы и в этот раз это не помогло? Так что, проснувшись на следующее утро, чувствуя себя превосходно, Ройер почувствовал облегчение. Первой мыслью, посетившей его голову, было: «Спасибо, Боже, что я не умер во сне». Но когда он вспомнил, что произошло, когда он чуть не упал в обморок в забегаловке и как, в конце концов, его тащил на себе Мариана. Как Сприн и Джейден впервые за сто лет общались и как вырубился посередине разговора. Его телефон запищал. Режущий звук пронзил его уши и заставил поморщиться. Ройер зажал уши. Он зашипел сквозь зубы и всё же обратил внимание на телефон. Он лежал около подушки, где лежал и Ройер. — Боже! — закричал Ройер, когда его телефон запищал снова. Он протянул руку и взял телефон. На дисплее высветились непрочитанные сообщения в Discord, все от Марианы и Джейден. Громкость телефона была на минимуме. Ройер нашёл это странным, но решил, что он был слишком чувствительным после того, как оправился от сильной лихорадки. Перевернувшись на другой бок, он начал просматривать непрочитанные сообщения. От : ElMariana 8:46 Ройер. Проснись и пой? От : ElMariana 8:47 Проигнорируй. Ты вообще жив? От : ElMariana 8:50 Чел, кажись, нам нужно было слушать Джейден, а не меня. Я думал, что там отличные бургеры! Тебя убила еда?! Меня обвиняют в убийстве по неосторожности?! От : ElMariana 8:52 Пожалуйста, не говори, что вы мёртв. Ты был на моих плечах! Я, что, труп нёс вчера вечером?! Ройер не мог не смеяться над словами Марианы. От : ElMariana 9:00 Я очень надеюсь, что ты не умер. Улыбаясь, Ройер дошёл до конца цепочки сообщения. Уже было около одиннадцати и ни одного нового сообщения от Марианы. Он быстро напечатал ответ. От : iRoier 10:57 Живу и дышу. К сожалению. :Р Зная Мариану, скорее всего, он был на своей работе, так что Ройер не особо ждал ответа. Вместо этого он пошел смотреть сообщения Джейден. От : JaidenHere 7:16 Привет, Ро. Знаю, слишком рано для тебя, но я хочу удостовериться. Ты жив? От : JaidenHere 8:00 Я приходила. Твоя бабушка сказала, что ты всё ещё спишь. Тебе было довольно плохо прошлым вечером, так что тебе нужно побольше отдыхать! От : JaidenHere 8:30 Окей, я попыталась загуглить, какие комары тебе вообще могли укусить. Малярия... Денге... У нас вообще такие не водятся. Малярия всё ещё существует? От : JaidenHere 9:10 Я волнуюсь. Ты в порядке, да? От : JaidenHere 10:43 Напиши мне, как только проснёшься. Окей? Ощущая себя виноватым за волнение своих друзей, Ройер напечатал ей ответ. Спустя пару секунд, после того, как он отправил сообщение, Джейден позвонила ему. После того, как он всё же осознал, что звонит его телефон, он ответил на звонок. — Утро, — Ройер осознал, насколько звучит разъёбанным его утренний голос. — Боже мой, Ро! — она вскрикнула на другом конце провода. — С тобой всё хорошо?! Ройер покрутил пальцем в ухе и отодвинул телефон подальше. — Сойдёт. Нужно было поспать и всё. — Спасибо, Боже, — Джейден звучала далеко от своего телефона, пока ее голос не приблизился, — знаешь что? Я надеюсь, это было пищевое отравление. — Пищевое отравление? — Ройер перевернулся. — Да! Я знала, что нам не нужно было слушать Мариану, — проворчала она. — Ты вообще видел ту забегаловку, которую он предложил? Я почти уверена, что стены были покрыты грязью. Не знаю, как мы с Марианой не траванулись. — Может быть курица? Я единственный её ел, — внутренности Ройера сжались от такой лжи. — Возможно, — на заднем плане послышалось жужжание миксера, за которым послышалось смятие пластика, — ты говорил с Марианой? Он сегодня утром рассказывал, что мог тебя случайно убить. Вот ваш напиток, мэм. — Ага, — Ройер слушал шум на фоне Джейден. Он едва мог его различить, но почему-то звуки кафе успокаивали, — он мне тоже написал. Говорит, что его могут обвинить в непредумышленном убийстве или что-то в этом роде. — Идиот! Вечно что-то глупое говорит. Пока Джейден что-то рассказывала, Ройер был увлечён всплывающими сообщениями на экране. Они были от Сприна. Он мог видеть только половину из них, поэтому он нажал на одно чтобы открыть всю ветку. От : SpreenDMC 11:02 Йо. Значит, вчера ты не набухался в дрова, ха. Ройер нахмурился, но знал, что придёт ещё одно сообщение . Как он и думал, через несколько секунд он получил ещё одно сообщение. От : SpreenDMC 11:02 С тобой всё в порядке? Улыбаясь, Ройер быстро напечатал ответ. From: iRoier 11:02 Отлично:) Он снова сосредоточился на Джейден. В какой-то момент она начала говорить о кофе, Ройер предположил, что она встретила в кафе грубого посетителя, пока он читал сообщения от Сприна. —Знаешь, — Ройер обдумывал свои слова, — нам надо снова начать всем общаться. — Что ты имеешь ввиду? — кажется, Джейден делала ещё один напиток. — Мы и так всё время тусуемся, Ро. Честно говоря, я начинаю уставать постоянно видеть тебя и Мариану.. — Четвером, Джей. Джейден сделала паузу, нет, полностью остановилась. Атмосфера кафе продолжалась, но от неё не было и звука. Но Ройер всё ещё мог слышать, как она выполняла свою работу. Ощутив, что ему вряд ли ответят, Ройер заговорил первым: "Прошло почти два года, с тех пор, как мы были вместе. Думаю, сейчас лучшее время для нашего маленького воссоединения". В душе, Ройер продолжил: "А так же, Сприн буквально живёт в паре домов от нас и это глупо, что каждый раз, когда мы собираемся погулять, он нас видит". Но он не хотел подливать масла в огонь и придержал слова. По правде говоря, Ройер не имел понятия, почему дружба Сприна и Джейден разрушилась. Раньше, они были хорошими приятелями, Мариана называл всех фантастической четвёркой, пока двое из них не перестали общаться и их встречи не стали просто ужасными. Сприн потихоньку переставал приходить на встречи, затем... а затем, четвёрка превратилась в троицу. — Послушай, Ройер, — его полное имя из уст Джейден заставило его покрыться мурашками, — мне нужно отойти, а то начальник будет кричать. Поговорим позже? Ройер закусил губу, чтобы не начать допрашивать её. Но Джейден плохо справлялась с давлением, поэтому он решил, что спорить не стоит. — Хорошо. — Хорошо, — повторила Джейден. — Пока, Ро. После того, как она сбросила трубку, Ройер кинул телефон куда-то на кровать и вздохнул. Он провёл руками по лицу. — К чёрту, — он щёлкнул языком и прошипел себе под нос. Затем Ройер взглянул на фотографию на столе и схватил её. На ней были он, Джейден, Мариана и Сприн. Ройер до сих пол помнил тот день. Воспоминания были кристально ясными в его голове. Однажды, в старшей школе, Мариана уговорил всех прогулять уроки и провести день в местном парке развлечений. Позже им вставили звиздюлей, но это было самым весёлым моментом за долгое время. Он мечтал, чтобы те деньки вернулись. Его мысли прервал странный звук. Слабое жужжание с сочетанием более глубокого сотрясало его череп. Ройер не понимал, что за звук и откуда он, но что-то внутри подсказывало повернуться в сторону окна. Между его и соседским домом стояло большое дерево. Он остался сидеть на кровати, но ясно видел божью коровку, сидевшую на одном из листьев. Божья коровка встряхнула крыльями, и жужжание вернулось. — Какого хрена... — потирая глаза, Ройер не мог вспомнить, когда видел так хорошо. Ещё один посторонний шум привлёк его внимание. Толчок и тяга чего-то создавали всасывающий звук, будто сантехника застряла и неоднократно ударялась о поверхность. Ройер поднял глаза. По потолку шёл детёныш ящерицы. Ройер внезапно начал осознавать всё окружение своей комнаты. Шаги муравьиных лапок где-то в комнате, шуршание пластикового мешка в мусорном ведре от ветерка электрического вентилятора, когда тот время от времени доходил до него, тиканье настенных часов, раздающихся в комнате. Хлопнув обеими руками по голове, Ройер закрыл уши. Он всё ещё мог слышать случайные звуки, но они уже не разрывали его череп. — Боже, что со мной? — Ройер дал словам застыть в воздухе, а затем ахнул. — Ох, блять. Что со мной происходи? Перед тем как упасть в пучину паники, Ройер услышал голос своей любимой бабушки с другой стороны двери. — Ройер, любимый, ты встал? Всё волнение Ройера исчезло. Шум вокруг него ушёл на второй план. Верно, его Бабушка волновалась за него. Ройер спрыгнул с кровати и добежал до двери. Он потянул за дверную ручку и увидел свою бабушку, стоящую там. За всю свою жизнь с бабушкой, Ройер не часто видел её так близко. Сейчас же он стоял прямо перед ней, видя, насколько годы были жестоки к ней. Ройер всё ещё помнил, как впервые его привезли в дом бабушки и дедушки, сказав, что теперь он живёт с ними. Тогда, она была оптимистичной, энергичной, а что самое главное, молодой. Но после смерти дедушки, она стала выглядеть старше своих лет. На довольно скупом на экспрессию лице его бабушки, волнение проступало также быстро, как её глаза успевали осмотреть своего внука. Часть её тела уже была повёрнута, чтобы уйти. Возможно, она не ожидала, что тот встанет. — Ройер... — она сделала паузу, перед тем, чтобы надеть свою обычную улыбку. — Любимый, ты встал. Я тебя не разбудила? Ройер заметил растрёпанные седые волосы и явные мешки под глазами. — Abuela, ты вообще спала? — Ох, не волнуйся о старенькой мне, — она подозвала Ройера и взяла его руки в свои, осторожно выводя из комнаты. — Ты, должно быть, умираешь с голоду. Их дом был прост, всего в два этажа. Комната Ройера, ванна и небольшой балкончик были на втором этаже, в то время, как всё основное находилось снизу для удобства бабушки. По сравнению с огромным особняком Марианы, и маленькой квартиркой Джейден, это был скромный дом. Поэтому, дойдя до лестницы, он сразу же услышал монотонный голос репортёра, это его не удивило. Он решил, что его Бабуля снова выкрутила громкость на телевизоре на максимум. — После того, как команда Капитана Америки и Железного Человека поймали группу преступников, участвовавших во вчерашней попытке ограбления банка, последних идентифицировали как членов Федерации. Ройер помог бабушке спуститься по лестнице, затем взглянул на телевизор. На экране была женщина в костюме, в руках бумаги, а рядом с ней в ряд появились фотографии упомянутых преступников. Некоторые из них были лысыми, некоторые стрижены под машинку и все здоровенные. У всех на лицах шрамы и татуировки. — Сядь, пока я положу тебе покушать, — подтолкнула она его к дивану. — Abuela, — сопротивлялся Ройер, — всё в порядке, я могу сам... — Сел, — строгий тон бабушки заставил его опустить задницу на диван. Ройер смотрел, как его бабушка ушла на кухню, а затем снова сосредоточился на телевизоре. На экране был Веджета, у которого брали интервью. На нём не было шлема, обнажая колючие чёрные волосы и глаза цвета индиго. Солнечный свет отражался бликами от его фиолетово-золотого костюма. За ним стоял Капитан Америка, с которым мирные жители хотели сделать селфи. Хотя Ройер не обращал внимание на вопрос репортёра, он мог примерно догадаться, каким он был по ответу Железного Человека. — Да, подруга моя, мы нашли связь между этими преступниками и Федерацией. — Но федерация мучает общественность уже год. Есть ли зацепки, кто лидер Федерации? — Не волнуйтесь, мисс, — Веджета кивнул и поднял большой палец камере, — Мстители близки к разгадке. Экран с Веджетой уменьшился до маленького изображения в углу передачи новостей, та же самая женщина в костюме продолжила репортаж: "И к другим новостям. Сегодня исполняется уже две недели со второй годовщины попытки вторжения инопланетян, которой помешали Мстители". В телевизоре показали кадры попытки вторжения инопланетян. Основываясь на трясущейся камере и криках на заднем плане, Ройер пришел к выводу, что это было снято одной из многих несчастных душ, присутствовавших во время события. Перед камерой набросилась группа инопланетян. Они выглядели гуманоидами, за исключением того, что их кожа напоминала броню и была полностью сделана из твердой чешуи. Вспышка молнии поразила пришельцев с неба, затем Тор спикировал вниз и замахнулся на них своим молотом. Его красный плащ развевался, глаза сияли так же ярко, как и седые волосы. Темная кровь забрызгала его зеленую кожу, когда он ударил Мьёльниром по голове инопланетянина, раздробив ему череп. Он громко закричал от радости, продемонстрировав клыки, прежде чем улететь из поля зрения. Потом на экране появился Капитан Америка. Он дрался как минимум с десятью инопланетянами одновременно, но держался на своем. Железный Человек пролетел над головой и выпустил лучи из ладоней. Он, прорезая инопланетян, как масло, оставлял на асфальте обугленные следы. Хаотичные кадры продолжились с другого ракурса. Сверху в быстрой последовательности посыпались многочисленные стрелы, затем камера сфокусировалась на Соколином Глазе. Он стоял на краю крыши и плавно выпускал стрелы из лука. Его было трудно рассмотреть вблизи, поскольку он находился слишком высоко, но Ройер узнал его волнистые темные волосы и полностью черную одежду. Крики возобновились, когда один из инопланетян выехал в толпу на ховербайке. Чёрная Ведьма пронеслась за ним и вырубила его ударом в голову. За ней Халк крушил целую гурьбу противников, грозно ревя. Экран уменьшился и в кадре появилась та же студия с той же ведущей. Фото каждого из шести Мстителей появились с краю. — Пока опасность рядом, публика восклицает: что ждёт Мстителей? И смогут ли они поймать загадочного лидера Федерации? Ройер почувствовал присутствие рядом с собой. Он повернулся направо и увидел свою бабушку, идущую с подносом еды. Подскочив на ночи, он немедленно забрал поднос. — Осторожней! —Ройер взглянул на поднос и положил его на стол. — Вау, запеканка? Когда ты стала её готовить, Abuela? — Никогда, — она рассмеялась. — Джейден заходила утром и оставила тебе немного еды. Зная, что Джейден замечательный повар, Ройер, не медля, засунул кусок в рот. Он замычал от идеального сочетания сладких и солёных специй, взрывающих его разум. — Боже, как вкусно. — Ешь столько, сколько влезет, — она положила овощи и фрукты на стол. — Ты вчера выглядел как труп, когда твои друзья тебе принесли домой. Вы трое опять ели в какой-нибудь американской забегаловке? Ройер остановился и медленно поднял глаза на бабушку. — Да... — он стыдливо замолчал. — Я знала, — она опустила голову и начала есть какие-то овощи. — Американцы. Они не приправляют еду, а намыливают её маслом. Позор кулинарии. С тем же успехом, они могли накормить вас, детей, мусором. Пока его бабушка ворчала на американцев и отсутствии у них вкуса, Ройер слышал громкое жужжанье в ушах, почти заставившее его взвыть. Он щелкнул языком и мгновенно поймал муху рукой. Муха издала последний писк, после Ройер открыл ладонь и увидел там размазанную муху между своих пальцев. Это заняло у него секунду, чтобы осознать, что он только что сделал. Его бабушка перестала ворчать и начала на него смотреть. — Что ты делаешь? Ройер протянул руку и раскрыл ладонь. Труп бедной мухи лежал в луже собственных внутренностей. Смотря, на то как бабушка потеряла дар речи, он нервно усмехнулся. — Оно раздражало? — его голос предавал его и поэтому он ответил вопросом на вопрос. — Арх. Помой руки, — она отмахнулась от него и продолжила есть. Ройер торопливо встал и вымыл руки в раковине на кухне. По пути назад, он заметил утреннюю газету на столе. Это было довольно старомодно, но его бабушка предпочитала газеты теленовостям. Он вытер руки и посмотрел на колонку с поиском работников. Может быть, небольшая прогулка избавит его от убивающей головной боли. — Ты снова хочешь пойти на полставки? Явное недоверие в голосе Марианы заставило Ройер рассмеяться. Он застегнул свою куртку и провёл пальцами по волосам. Телефон на громкой связи лежал на кровати. — Ты слишком возмущаешься, чел. — Нет! Я ценю твоё рвение, но я не думал, что ты так быстро оклемаешься, — с заднего фона Марианы слышалось жужжанье, отличное от блендера Джейден. Оно было более высоким и заставляло Ройера хмуриться. Наверное, Ройер издал какой-то шум из-за дискомфорта, потому что Мариана точно специально отошёл от источника шума: "Лучше?". На фоне послышалось закрытие двери и жужжанье уменьшилось. — Да, спасиб, мужик, — Ройер вздохнул, когда завязал шнурки. — Прости, что-то с утра со мной творится. Я слышу вещи. — Слышишь вещи? Типа голоса? — Нет, идиота кусок, — прошипел Ройер, спускаясь вниз по ступенькам. Он заметил, как его бабушка убиралась на кухне, — Я ухожу, Abuela, — прокричал он, отодвинув телефон. — Хорошо, любимый, — она не отрывалась от посуды, улыбаясь, — не забудь про продукты! — Не забуду! — Ройер закрыл дверь. Выйдя на порог, его ударило цунами из разных звуковых стимулов. Кто-то косил газон. Ройер не мог определить кто или где, но сам звук разрывающихся травинок пронзился прямо в его уши. Птицы орали как оголтелые. Комбинация из их щебетания и хлопков крыльев сбивали с толку. Цепь муравьёв карабкалась по его ноге. Он мог видеть их так, будто смотрел в микроскоп. — Ройер? Ты здесь? — обеспокоенный голос Марианы заставил отойти его от транса. — Алло? Ройер отошёл от входной двери и глубоко вздохнул. — Что-то со мной не так. — Не говори так, Ройер, — быстро ответил Мариана. — Всё с тобой так. Слушай, ты только что оправился от сильнейшей лихорадки. Ты просто ещё не до конца отошёл. — Боже, — Ройер приложил руку на голову, — у меня малярия? —Малярия? С чего ты вообще это взял? — Мариана вздохнул. — Окей, я не удивлён, но ты просто застрессовал. Вчера вечером ты был одной ногой в могиле, чел! Не принимай всё близко к сердцу. Может, стоит перенести твои поиски работы? Это было вариантом. Ройер взглянул на газету, которую он взял с собой. Красным маркером были обведены возможные варианты. — Экзамены через пару недель, Мариана. Это может быть единственным шансом найти работу, — Ройер остановился. — Со мной будет всё в порядке. Я справлялся и с большей головной болью. —Это не самый лучший пример. — Но не для меня, — он хмыкнул. — Я буду в порядке. — Как скажешь, как скажешь. Только будь осторожен, если ты упадёшь в обморок снова, я не буду тебя тащить до дома. — Спасибо тебе, мой принц на белом коне, — сказал Ройер писклявым голосом. — Завались! — рассмеялся Мариана, затем с его конца послышался звук, — О, чел, кажись покупатель пришёл. Поговорим позже. Он закончил звонок. Ройер положил свой телефон в карман и ускорился. — Окей, Ройер, ты сможешь. Двигайся через головную боль. Тебе только четыре места проверить. Проверив газету снова, он повторил адреса которые обвёл. Одним из них была пиццерия, не далеко от одного из спальных районов. Ройер на мгновение взглянул на свой припаркованный велосипед, но решил, что не рискнёт разбить его в дезориентированном состоянии. Так что Ройер решил пройтись пешком. Это место находилось в часе ходьбы, что было лучше, чем платить сотни долларов на починку своего старого велосипеда. Это был провал. Первое место имело абсолютно не реалистичное представление об опыте работы — десять лет, что абсолютно нелепо — когда другое выглядело слишком схематично, что быть существующим магазином. Оставалось только два варианта: пиццерия и бургерная. Что бы отвлечься от разных шумов, которые усиливали его головную боль, Ройер бормотал про себя. — Сначала пиццерия, потом бургерная прямо на против неё. Потом...а? Ройер заметил, что сторона газеты прилипла к его руке. — Чё? — он встряхнул рукой. Бумага всё ещё прилипала к его ладони, — Что, блять? Он был по середине оживлённой улицы города, здесь находились все магазины и бизнесы. Взгляды людей были обращены на него. Ройер мог чувствовать каждый из них. Он не винил их, он бы тоже смотрел на какого-то придурка, размахивающего рукой вокруг. — Сука, — Ройер наконец-то отлепил от себя газету, оторвав при этом кусочек. Он не запомнил адреса. — Окей, что бы это не было, я в порядке. Я был в той пиццерии раньше — попытался успокоить себя Ройер. — Но что это, блять, такое...? Часть газеты все еще прилипла к его руке. Ройер уставился на свою ладонь. На его коже было что-то похожее на маленькие волокна. Знает бог, он мог их даже видеть, но волокна прилипли к бумаге. Он ткнул рукой. Ничто не пронзило его. — Нет-нет-нет. Я вижу вещи, — Ройер покачал головой и снова посмотрел на свою ладонь. Никаких волокон . — Мариана прав. Мне нужно успокоиться. Но бабушке нужно купить продукты… Ройер сделал паузу. По его телу пробежало покалывание, от которого по коже побежали мурашки. Что-то грызло его нутро. Странное ощущение проползло по кишечнику, до груди, а затем остановилось в мозгу. Это было давление, которое давало о себе знать, но было достаточно легким, чтобы его можно было считать комфортным. Однако Ройера это всё ещё беспокоило. Ему не нравилось это ощущение в голове. Но давление – Покалывание , что бы оно ни было – заставило его быть осторожным. Ройер почувствовал летящий к нему футбольный мяч ещё до того, как успел его увидеть. Он наклонился в сторону и смотрел, как футбольный мяч пролетает через его плечо. Если бы он не пошевелился, мяч ударил бы ему прямо в лицо. — Отличная реакция, мистер! Ройер увидел, как неподалеку к нему подошла группка детей. Он стоял возле каких-то жилых комплексов. Должно быть, они играли с мячом на улице. Самый младший из них подошел к нему и в ухмылке продемонстрировал отсутствующие зубы. — Не могли бы вы вернуть нам наш мяч, мистер? Мама не разрешает мне уходить со двора. — Конечно, малыш, — Ройер подошел к дороге и присел на корточки, чтобы взять мяч. Он остановился и увидел, что бумага все еще прилипла к его ладони. «Наверное, стоит воспользоваться другой рукой», — подумал он. Как только Ройер схватил футбольный мяч, покалывание вернулось. На этот раз он увидел машину, мчащуюся к нему с дальнего конца дороги. Его инстинкты взяли верх и он прыгнул. Ройер понял, что произошло, только после того, как снова приземлился на землю. Автомобиль продолжал скользить по дороге, пока не исчез из его поля зрения. Он споткнулся и рухнул на пол. С ним определенно что-то было не так . — Ух ты! Ты это видел? Он только что прыгнул через машину! — Это так круто! — Вы супергерой, мистер?! — взволнованно спросил тот самый ребенок с отсутствующими зубами. Встав, Ройер на мгновение задумался. — Не-а. Я просто... очень спортивный? Это была чистая ложь. До сегодняшнего дня он даже не мог правильно выполнить колесо. — Хм... — Ройер слегка отодвинулся назад, когда дети начали окружать его. Ему казалось, что он стоит в луже пираний. — Верно. Вот твой мяч. — Спасибо, господин супергерой, — малыш схватил мяч и попытался вырвать его из руки Ройера. Он прилип к его ладони. О, нет . — Мистер… пожалуйста, верните его. — Эм… можно мне... — Ройер рассеянно попытался другой рукой вытащить мяч из ладони. Только тогда он осознал свою ошибку. — Ебать. — Ебать? — Нет, не повторяй этого. Никогда, — Ройер положил мяч и обе руки на землю. Затем он поставил на него ногу и потянул. — Подожди секунду. Просто надо снять это… Ройер снова почувствовал покалывание. Ему сказали, что футбольный мяч под его ногой вот-вот взорвется. Он не верил в это, пока он действительно не взорвался. Он не был уверен, разорвали ли его руки или он слишком сильно нажимал на мяч. Но ребенок плакал. Люди стекались из переулков. Они выглядели как группа гопников, возможно, его возраста. Трудно было сказать. — Что здесь происходит, Джимми? — спросил самый крупный из них у беззубого мальчика. Прежде чем ребенок даже указал на него, Ройер уже ушел. Он поблагодарил странное Покалывание в голове. Он сказал ему бежать . — За что мне всё это! — хрипел Ройер, продолжая бежать. — Я просто хотел найти работу! По правде говоря, Ройер не помнил, когда у него была такая выносливость. Он всегда прибегал последним на физкультуре и не мог задержать дыхания и на пятнадцать секунд, не умирая. Но сейчас он бежал по городу от группы гопников, не умирая. Они преследовали его, Ройер чувствовал это. Сейчас он доверится Покалыванию. Раньше, в детстве, Ройер часто изучал этот район города, но много что изменилось с его поступления в колледж. Многие магазины и недавно заасфальтированые дороги были ему не знакомы. Он понятия не имел, куда бежит. Ему нужно было оторваться от них любым способом. Ройер пробегал через толпу. "Извините!" - кричал он, когда толкал очередного прохожего, пробегая через пешеходный переход. Как он и ожидал, ему удалось оторваться от преследователей до того, как красный цвет светофора успел зажечься. Гоп-шайка была позади. Они кидали в него молнии глазами с другой стороны пешеходного перехода. Ройер потратил пару дорогих секунд на передышку. — Окей, теперь куда? — Ройер осмотрелся и увидел какую-то подворотню. — Туда. Он побежал снова и уже через пару мгновений оказался в той самой подворотне. Думая о том, где бы спрятаться, улыбка Ройера упала, когда он увидел её. Мертвый конец в обличии кирпичной стены. — Блять, — Ройер провёл пальцами через воздух. — Окей, успокойся, Ройер. Здесь точно есть место где спрятаться. Ройер думал долго и тяжело, пока ему в голову не пришла сумасшедшая идея. Встав прямо перед стеной, Ройер медленно положил руку на кирпичи. Как и ожидалось, его ладонь прилипла. По середине этого, он моргнул и отступил назад. — Чем я занимаюсь? Я реально собираюсь полезть по этой ёбанной стене? Покалывание пульсировало в голове. Оно говорило с ним, как будто это его собственный голос. Ройер начал думать, что теряет рассудок. Но у него не было времени. Если Покалывание было право, то гопники уже были близко. — Окей, а-а, думай о них, как о мышцах, — Ройер положил вторую руку на кирпичи тоже. — Сжать, потом разжать. Боже, что я делаю? Ройер ничего не ожидал, но всё положил руку на стену опять. Она прилипла. Пялясь на свою руку Ройер не мог не усмехнуться. — Как мышцы. Они близко. Ройер начал взбираться по стене. Как ебучее насекомое. Он и в правду это делал. Вскоре, взобравшись, он легко перелез через желоб. Гопники залетели в подворотню и удивлённо огляделись вокруг. Ройер смотрел на них с крыши и не мог поверить в это. — Боже мой. Я только что полез по стене. Он сел и начал смотреть на свои руки. Исключая волоски, с ними было всё в норме. Его осенило. Как гроза в ясный день. Ройер не понимал, как он не заметил этого с первого раза. Маленькие волоски на его пальцах были не волосками, а... — Сетулы... — Ройер задержал дыхание. — Нет-нет-нет, не возможно. Только у насекомых есть сетулы, а не... у людей. Ройер хотел отрицать всё это, на факты говорили сами за себя. Предметы прилипали к его рукам, его сверхсильные слух и зрение, способность ползти по стенам. Всё это принадлежало только одному живому существу. — Паук, — глаза Ройера сделались как по пять копеек от понимания. Он потянулся к укусу паука. Его не было. В это тяжело было поверить. Ройер ходил взад-вперёд, пока пытался собрать мысли в кучу. Симптомы начались после его лихорадки, которую он заработал из-за укуса неизвестного паука из экспериментов его отца. — Из-за укуса паука я мутировал, — пробормотал Ройер когда начал паниковать. — Я умру? Его крик донёсся до небес. Парочка голубей пролетела над ним. — Окей. Я себя накручиваю, — он продолжил расхаживать в разные стороны. — Если бы укус был смертелен, я бы уже умер во сне. Я в порядке. У меня есть паучьи способности, но я в поряд... Ройер остановился, когда заметил, что стоит горизонтально. Каким-то образом, он перешёл с крыши на стену и не заметил этого. — Думаю, это означает, что ноги могут тоже прилипать, — Ройер лишился дара речи на какое-то время. — Это охереть как стрёмно. Он быстро взобрался назад по стене на край крыши. Ройер взглянул на небо. Солнце было на своём самом пике и грело его кожу. Сложив руки за головой он решил лечь на спину. — Не принимай всё близко к сердцу, Ро. Как говорил Мариана. Ройер смотрел прямо на солнце. Оно не жгло его глаза, но он защурился от такого яркого света. — Привет, пап. Значит, когда ты мне говорил все эти годы о том, что ты изучал пауков, когда был в QuCorp... Думаю, это было не всё, да? Как будто он ожидал ответа, Ройер продолжил пялится на солнце. — Но зачем тебе делать пауков-мутантов? Не понимаю, — он остановился, затем вздохнул. — Отлично, теперь я буквально разговариваю с солнцем. Ты окончательно сошёл с ума, Ройер. Ройер сел прямо и потёр запястья. Они, по какой-то причине, болели. Не обращая на это, он поднял голову. Сверху, город выглядел иначе. Он никогда не видел его таким. На высотках были рекламные щиты, которые частично закрывали обзор. Все билборды принадлежали местным бизнесам, так что он не был против них. В этот момент он подумал, что должен рассказать кому-нибудь. Он достал телефон из кармана и нажал на контакты. Джейден и Мариана были на работе, это было бы некрасиво звонить им сейчас. Просматривая ветки сообщений, он остановился на последнем. Сприн так и не ответил на его сообщение утром так что, он остановился на этом выборе. Они всё ещё были друзьями, не взирая на всё. Ройер подумал, что в пизду это. Перед тем, чтобы Ройер одумался, Сприн взял трубку. — Йо, — довольно просто поприветствовал его Сприн. — Ой, привет, — Ройер пробил рукой лицо, — просто хотел поболтать. — Поболтать? Почему? "А что, должна быть причина?" — Ройер проглотил эти слова. — Потому что мы не разговаривали нормально с... очень давно. — Мы разговаривали вчера. — Это не считается, мужик. Я вырубился! — он глубоко вздохнул и собрался с духом. — Это был сумасшедший день. — Сейчас середина дня, — Сприн звучал далеко от своего телефона. — Ну, это достаточно странно, чтобы считаться одним. Сначала я пытался устроиться на подработку в магазин чая с молоком, который любит Джейден. Но они попросили десятилетний опыт работы. Десять . Зачем тебе столько опыта, чтобы приготовить чай с молоком?! Между ними повисла тишина, пока Ройер не продолжил. — С начала, я пошел в тот старый книжный магазин. Но внутри это выглядело буквально заколдованным, так что я убрался оттуда. Затем! — Он сделал паузу для драматического эффекта. — По дороге в пиццерию я… — Мы не сможем вернуться, Ройер, — внезапно прервал его Сприн. Ройер сделал паузу. Его покалывание подсказало ему, что будет дальше. "Нет , что угодно, только не это ". — …Что ты имеешь в виду? — В былые времена, — Наступило долгое и удушающее молчание. Ройер боялся своих следующих слов. — Мы больше не можем туда вернуться. Что-то грызло его нутро. Оно проползло по его кишечнику, до груди, а затем остановилось в мозгу. Это было не покалывание. От жары ему захотелось взорваться. — Почему? — голос захрипел. Ройер почувствовал жар на лице. — Ты живешь в пяти домах от меня, Сприн. Я вижу тебя из своего ебучего окна, когда ты каждое утро гуляешь со своей собакой. Что мешает нам поговорить? — Ты бы не понял, — голос Сприна перешел на шепот. — Я бы не понял? Я… — Он вскипел и резко вдохнул сквозь зубы. Ройер стоял в опасной близости от края крыши. — Раньше мы втроем ночевали каждую ночь. Мы тусовались каждый божий день, даже до того, как Джейден присоединилась к нашей группе. Я провёл почти всю свою жизнь как твой друг. Я был рядом с тобой в самые худшие дни твоей жизни. Почему бы мне не… Он кричал. Ройер снова повторил в уме мантру Марианы. Не принимай всё близко к сердцу . — Прости, мне не следовало кричать. Просто… — Его голос дрогнул. Ройер поджал губы. — Ты… сказал, что мы вчетвером неразлучны. Что случилось, чувак? Удушающая тишина вернулась, но ее прервало всхлипывание со стороны Сприна. — Мне очень жаль, — сказал он и повесил трубку. Ройер закусил губу. Ему хотелось кричать и плакать, и… Что-то треснуло. Он посмотрел на бетонный край крыши и понял, что только что сломал его собственными пальцами. Отлично, теперь и суперсила в списке . — Боже, — вздохнул Ройер. Он сел и прижал колени на груди, прятая между ними лицо. Сложная смесь эмоций зашевелилась в его внутренностях. Он не мог понять, почему Сприн отвернулся от них, почему он решил предать их дружбу. Его телефон зазвонил. Часть Ройера надеялась, что Сприн решил его как-то утешить, но он был разочарован, когда увидел, что это незарегистрированный номер. — Я не в настроении для еще одного звонка мошенников, — Ройер уже собирался завершить разговор, но потом вспомнил вчерашнее собесодование. Подождите. — Алло? — с нетерпением он ответил на звонок. — Добрый день. Я говорю с Мистером Ройером? Возможность того, что это мошенники, заставила Ройера сжаться. Но он сохранил надежду и решил ответить. —…Да. Это он. — Меня зовут Анна, и я звоню как представитель QuCorp.

***

— Ага, и угадайте что он сказал? — голос Марианы звучал неподвижно. Он просто неудобно ужасно держал телефон, Ройер мог видеть только его подбородок во время звонка по камере. — Что? — ответила Джейден. Её камера была отключена, но голос был кристально чист. — Закончить ремонт! До закрытия! — он многострадально вздыхал. — Это было жутко. Я никогда так не торопился с работой в своей жизни. — Это вот почему ты сегодня работал сверхурочно? — спросил Ройер. — Да. Ему ещё и не понравилось! Сказал, что мы всё испортили. Так что разумеется, блять! — Чё за уебан, — простонала Джейден. — Пожалуйста, скажи, что дал ему испытать нашу медицину. — Хотел бы я. Но бить клиентов не в нашей политике. — он выругался себе под нос. — Честно, я бы не стал с этим мериться, если бы не любил свою работу. Люблю свою работу, понимаете? — Хорошо, феечка Динь-Динь, — сказал Ройер, а Джейден громко рассмеялась. — Боже мой, заткнись! — не смотря на свои слова, Мариана тоже смеялся. — Эй, Ройер. Сейчас так-то поздно. Ты уже дома? Ройер потряс пластиковым пакетом с продуктами в руке и продолжил идти по тротуару. Было уже темно и полная луна с фонарями освещали улицу. — Я, наверное, приду минут через десять, — тишина от собеседников говорила сама за себя. — Ребят, всё хорошо. Я ходил по этой улице час назад. — Я просто волнуюсь, что ты снова упадёшь в обморок, — прокомментировала Джейден. — Не волнуйся, Джей, — он посмотрел на свою ладонь и увидел сетулы на коже. — Я... Ройер ещё раз обдумал спор со Сприном. Злость в груди не утихла Мариана и Джеден оба были тихи. Он осознал, что они ждали того, что он хотел сказать. — Вообще-то, мне есть, о чём вам рассказать, ребят. — О чём? — смеясь спросил Мариана. — Тебя приняли на какую-то из тех работ на пол ставки? С конца Джейден послышался шум. Кажется, она встала с кровати. — Подождите, что? Ты искал работу? Почему я не знаю об этом? "Потому что ты ушла после того, как Сприн изменился" — Ройер подумал про себя. Сейчас он был уверен, что не следует поминать тот самый спор. — Так что? Надеюсь, ты умалял их взять тебя на работу в том чайном магазине? — Джейден ещё не звучала так радостно. — Пожалуйста, скажи, что ты умалял. Я хочу скидки. — Ну-у, не, — Ройер сделал драматичную паузу. — Но мне перезвонили из QuCorp. Джейден удивлённо вздохнула. — QuCorp? — сказал Мариана, звуча не веря. — Нет. Не говори мне. — Не-а, Джей. Я пойду на следующее собеседование завтра. Она закричала так громко, что Ройер немного зажмурился. Даже Мариана удивился. Послышались прыжки на кровати с её стороны, а также её хаотичный беспорядочный голос. Вскоре, Джейден вернулась к звонку. — Я знала! Я знала, ты получишь эту работу, Ро! — Это просто ещё одно собеседование... — Не-а, Ройер. Кому угодно не перезванивают на второе собеседование, — Мариана куда-то поставил телефон и теперь его лицо было чётко видно. — И они позвонили тебе на следуй день. Они, должно быть, реально хотят тебя к себе. Ройер зашёл в более знакомую часть города. Зная, что он скоро будет дома, он расслабился. — Честно говоря, они могли выбрать меня потому что мой отец раньше там работал. — А, ну-ка, остановились, мистер, — Джейден включила камеру. Она была одета в лиловую пижаму. Сфокусировав камеру, она продолжила. — Не говори так, после того, как потратил все свои усилия на то, чтобы избавится от всех упоминаний своего отца в резюме. Они выбрали тебя, а не него. В это было тяжело поверить. Ройер не мог не чувствовать, что проникновение в QuCorp было бессмысленно, ведь он бы этого не сделал, зная, что будет работать там. Но, возможно, у всего был смысл. Возможно, Ройер должен был пробраться внутрь и стать укусаным пауком. Хотя он не видел смысла ползать по стенам. — Подождите минутку. Разве ты тоже не ходила на собеседование? — рассеянно спросил Мариана. — Тебе тоже позвонили? Ройер хотел пробить рукой лицо. Улыбка Джейден померкла. — Мариана! — Что? — спросил Мариана, чеша нос. Его осенило. — Ой, э-э... В конце концов Джейден вздохнула. — Ребята, не важно, звонили мне или нет. У меня ещё куча вариантов. Нам нужно отпразновать твою стажировку, Ро! Теперь Ройер чувствовал себя ужасно. Он знал, что она заслуживает места в QuCorp тоже. Часть него не могла не думать, что его отец как-то замешать с принятием на работу, даже если он не упоминал его в своём резюме. — Говорю, мы можем куда-нибудь сходить после пар. И Мариана, никаких советов от тебя больше. — Без базара, я не хочу снова убить Ройера, — Мариана развёл обеими руками. — Выбор полностью за вами. Ройер хотел высказаться на счёт того, куда пойти или, даже, сказать Джейден, чтобы она не расстраивалась из-за работы, но его привлекло Покалывание. Оно обвилось вокруг его черепа. Повернись, говорило оно, кто-то смотрит на тебя. Его сердце выпрыгивало из груди. После всех событий, он знал, что Покалыванию можно доверять. Но мысль о том, что кто-то, нет, что-то, следит за ним сейчас, была ужасной. Часть его отвергала идею оглядеться, может быть, он должен просто игнорировать это. Серийных убийц здесь всё равно не водилось. Он приближается. Подождите, он? Ройер развернулся и посмотрел туда, куда указывало Покалывание. Большинство домов здесь выглядели похоже, за исключением цветовой палитры и мебели во дворе. Видя каменные стулья и животных во дворе, он знал, что этот дом принадлежит Марко, старому дедушке, который жил один в окружении пары домашних животных, которые составляли ему компанию. На крыше. Ройер бросил взгляд на крышу. Вот и он. Мужчина сидел на краю крыше. Он носил чёрный кожаный костюм и у него были белые волосы. Его ботинки тоже белые, как и перчатки. Одна маска закрывала глаза, а другая — рот. Что-то было в его руках. Кот, белый с чёрными пятнами. Ройер узнал этого кота. Пятнышко. Кот Марко. Он бросил всё и побежал. Мужчина побежал раньше него. Ройер ускорил темп. Он доверял своему Покалыванию, оно показывало ему, куда бежать и когда уклонятся от фонарных столбов. Мужчина в кожаном костюме легко прыгал с крыши на крышу, всё ещё держа Пятнышко в руках. — Ро? Что происходит? — он понял, что телефон всё ещё был в его руке. — Почему ты бежишь? — Звони в полицию, Джей! У нас завёлся вор кошек! — он завершил разговор, до того как кто-нибудь из его друзей хоть что-то сказал. Он преследовал кошачьего вора, не смотря на весь хаос. — Отстань от Пятна, придурок! — кричал Ройер. Кошачий вор поднял бровь и не отводил с него свой взгляд, прыгая по крышам. Вместо того, чтобы хоть как-то ответить ему, вор поднял свою руку. Ройер пригнулся. Спасибо Покалыванию, что, благодаря ему, он смог защитить свою голову, но оно не спасло от спотыкания о ноги. Упав на землю, он увидел свои развязанные шнурки. — Поговорим об удаче, — Ройер поднял голову. Вор ушёл. — Нахер всё это. Вскоре прибыла полиция. Ройер мельком увидел разгневанного Марко, прежде чем отправиться домой. К счастью, продукты не сильно пострадали после того, как он их бросил. — Я дома, Abuela, — мрачно сказал Ройер. — О, мой мальчик, — его Бабушка подошла к нему и поцеловала в щеку. — С тобой все в порядке, любимый? Я слышала о том, что случилось с Марко. С ним и его бедным котом. — Со мной все в порядке, — улыбнулся Ройер и передал бабушке продукты. — Слава Богу. А что насчет твоей работы? Тебе удалось устроиться на работу? — Не совсем, — Ройер скинул кроссовки и рухнул на диван. — Но мне позвонили из QuCorp. Они снова позвали меня на собеседование. — Это отличная новость, любимый! — Бабушка положила купленные продукты на столешницу и взглянула на него. — Ты не выглядишь слишком счастливым. — Нет, я рад, просто… — Ройер не знал, с чего начать. Сприн? Нет, он не должен заставлять бабушку беспокоиться о чем-то столь личном. Его новые способности? Нет, он будет звучать как сумасшедший. Его неспособность поймать кота-вора… — Я видел его. — Видел кого? — спросила она, кладя в холодильник пакет молока. — Вора, — Ройер выпрямил спину и положил голову на подлокотник. — Я видел, как он схватил Пятнышко и убежал. Я вызвал на него полицию, но… не могу не чувствовать, что мог бы сделать больше. Его Бабуля подошла к нему и взъерошила ему волосы. — О, Ройер. Ты всегда был таким добрым. Но верь мне, когда я говорю, что ты сделал всё, что мог. — Правда? — Слова его бабушки были волшебными. Ройер уже почувствовал себя лучше. — Ага, — кивнула она. — Только супергерои могут ловить таких плохих людей, как они. И нельзя ожидать, что Мстители займутся мелкими преступлениями. Супергерои. Эта мысль задержалась в голове Ройера. Он потер руки и почувствовал на ладонях маленькие сетулы. Супергерои, снова подумал он и вспомнил свою суперсилу, свою неограниченную выносливость, свою скорость, своё Покалывание. Ройер сел. — Супергерои , — сказал Он. — Ты права, Abuela. Спасибо. Поцеловав ее в щеку, Ройер побежал в свою спальню и закрыл дверь. Вот и все. Чтобы он смог помочь, ему придется быть супергероем. Не Мститель, на лигу ниже их. Кто-то, кто может помочь простым людям, кто-то, кто может помочь в самых незначительных нуждах. Дружелюбный сосед-герой. Ройер улыбнулся. Ему нужна была только концепция. И она уже у него была.