Хмель и виноградная лоза

Ахх... Туссент... Княжество гор, вина и сказок. Тут всё как во сне и даже лучше. Ирис была истощена, ноги у неё были ватными, в конце дороги она находилась в полудрёме, но несмотря на это, местным горам, пышной зелени и по-сказочному чистому ветру всё равно удалось её удивить. Кони встали на холме при въезде, отсюда открывался чудесный вид на озеро, дворец и Боклер. Ольгерд удивился, не думал, что будет так красиво. Он мгновенно понял, что принял верное решение приехать сюда. Посмотрел на Ирис. Она сидела согнутая на коне, однако на вымученном лице появилась улыбка. — Приехали, Ирис. Ещё немного, и сможешь отдохнуть. Смотри, давай остановимся вон в той таверне. Он показал на мост. Добравшись до неё, Ольгерду пришлось нести Ирис. Он положил её на кровать и сел рядом. — У нас много дел, надо бы обратиться к княжне с просьбой остаться, а также найти место для жилья. — Наверное, первым делом нужно обратиться к местным солдатам и предстать перед её величеством. — Да, ты права. Я, наверное, пойду сделаю это. Он встал, однако она окликнула его. — Ольгерд, обратись пока к рыцарям, а к Анна-Лауретте предстанем вместе. Дай мне немного времени полежать, и я приду в себя. — Хорошо, отдыхай, я скоро вернусь. Чуть больше часа он вернулся. Ирис всё так же лежала, но, кажется, выглядела более живой. — Ты как? — Ноги ноют, но, ты знаешь, намного лучше. — Анна-Генриетта принимает сегодня гостей в замке, это наш шанс обратиться к ней. — Да, пойдём. Ирис решительно встала, напряжение прошло по её телу, и хотелось лечь обратно, однако она могла это превозмочь. Время было обеденное. Во дворце в это время были развлечения: знать играла в игры по типу "достань золотую рыбку из пруда" или "попади в мишень, стоя на одной ноге и держа рюмку на голове". Многие же просто лежали на траве, пили вино и ели фрукты. Ольгерда и Ирис привели прямо к княгине. — Ваша милость, на нашем пути встретились путники, они хотели обратиться к вам с покорной просьбой, — представил их рыцарь. Ольгерд поклонился. — Приветствую вас, ваше сиятельство. Меня зовут Ольгерд фон Эверек, это моя жена Ирис фон Эверек, — девушка тоже поклонилась. — Мы будем из Редании. Наши земли потерпели ряд военных вторжений и разорений. Поэтому мы, бросив наше имущество и взяв с собой все свои сбережения, отправились в княжество вашей милости. Я бы хотел обратиться к вам с просьбой позволить нам остаться жить в вашем чудесном крае. — Ольгерд фон Эверек? — Да, ваше величество. Анариетта посмотрела на мужчину с скепсисом, потом перевела взгляд на Ирис. Девушка выглядела уставшей, но не потерявшей своей изысканной красоты. Ирис оказалась права, присутствие жены сделало княгиню более благосклонной. — Чем вы занимались в своих краях? — Я был солдатом, ваше величество, предводителем вольной компании. Моя жена очень талантливая художница. — Вот как? Что ж, и чем вы бы хотели заниматься в Туссенте? — Я бы хотел вести тихое, мирное хозяйство. — Неужели? Что ж... А вы, дорогая? — Я бы хотела продолжить заниматься живописью, ваша величество. Местные красоты очень вдохновляют. — Что ж, в этом случае мы будем рады вам. Однако вам надо где-то жить. Можно ли узнать, каким по масштабу имением вы бы хотели владеть? — Нас удовлетворил бы небольшой особняк. — Небольшой? Дайте подумать... Княгиня обернулась и посмотрела на долину. Она прошлась глазами по озеру, правому берегу, левому. Она не была слишком расположена к чете, но и отказывать им не хотелось. Опытный воин и художница, да еще молодые и с деньгами. — Я могу предложить купить вам за символическую плату мельницу недалеко от сиротского дома. Недалеко находится винодельня, у нее новый владелец, и я слышала, что сейчас дела там идут в гору. Может у вас получится договориться с местным хозяином. Впрочем, вам придется вложить немало сил в хозяйство. Дом сейчас находится в упадке... — Спасибо, ваше сиятельство. Мы с благодарностью примем ваше предложение. Помощник принес все необходимые документы. Когда все формальности были соблюдены и чета фон Эвреком хотела уже покинуть княгиню, она обратилась к Ольгерду. — Возможно, нам еще пригодятся ваши боевые навыки, господин фон Эверек. И при необходимости мы обратимся к вам. — Буду рад служить вашему величеству. Рыцарь проводил фон Эвреков до мельницы, по дороге рассказав об её истории и положении дел: — На мельнице имеется несколько рабочих, пока она была бесхозной, работы там не проводились. — Несколько? — Трое. Пока они ехали, рыцарь всё им рассказал. Ольгерд внимательно слушал, а Ирис откровенно засыпала. Добравшись до места назначения, рыцарь оставил их. Спустившись к мельнице, они увидели два здания у озера. Одним из них была собственно мельница, напротив — небольшой дом. Это было действительно красивое место. Пляж, пирс — всё было как в сказке. Однако, княгиня оказалась права, всё это надо было ремонтировать. Ольгерд и Ирис спешились и спустились к воде. Девушка нагнулась и коснулась воды ладонью. Затем они вошли в дом. — Он очень маленький. — Я думаю, мы сможем его расширить? — Не знаю... На эту мельницу ушли все наши деньги? — Нет, но очень много. Пока что нам хватит на жизнь. — Тут надо будет привести всё в порядок. — Княгиня сказала, что рядом винодельня, может, мы договоримся о поставке зерна. Думаю, мельница принесёт нам свои деньги. — Ох, надеюсь. Как ты был вежлив и обстоятелен с ней, никогда не видела тебя таким! — Мы должны быть благодарны за то, что нам дали. Конечно, я хотел произвести на неё самое приятное впечатление. Пойдём на второй этаж. Они поднялись. — Тут есть кровать. Хорошо, - отметила девушка. — Ты приляг. Отдохни. Я займусь лошадьми. — Да, они хорошо потрудились... — Завтра, наверное, надо будет начать уборку и распаковку вещей. — Да, не хочется жить во всей этой пыли. Девушка легла и мгновенно провалилась в сон. Когда она проснулась, была уже за полночь. Сверчки шумели за окном. Спала она в своей чёрной сорочке. Ольгерда не было. Девушка спустилась и вышла из дома. Он сидел на берегу, широко расставив ноги, пил и смотрел на реку. Он сразу заметил её. — Ты как? Девушка села рядом с ним. — Хорошо, я бы даже сказала отлично. Она отхлебнула немного у него. —А ты? Он усмехнулся. — Рад, что мы доехали. — Но? — Но тяжко. Впрочем... Он взял бутылку из её рук и выпил, затем она взяла и выпила, смотрев с вызовом ему в глаза. — Ты знаешь, что мне это напоминает? — Мм? — Помнишь, когда мы ещё до свадьбы пили на доках в Оксенфурте? Ольгерд сразу же улыбнулся. — О, конечно. Помню. Ты тогда пела всякие неприличные песни. — Ну, эй. — Я тогда долго смеялся. — Да, тогда мы рисовали наш дом мечты на песке... — Нет. Это было в "Алхимии", на пыльном полу, помнишь? Алкоголь начал потихоньку действовать. Грустные мысли и пережитые последние дни хлынули к ней, что не могло ускользнуть от Ольгерда. Он и сам был не в восторге от ситуации. — Смотри, ты можешь рисовать тут, вон там, кажется открывается отличный вид, - он показал на пирс. — Да, ты прав. — Я думаю, что дом можно расширить в сторону дороги. А тут ты можешь разбить сад. — Ой, звучит хорошо. — Хорошо? — Да. Ольгерд выпил ещё. Ирис прижалась к нему. Была тихая тёплая ночь, над водой летали светлячки, но не считая этого, было довольно темно. Позади фыркнули кони. Она сказала ему: — Ты знаешь, мне тут нравится. Он обнял её. — Я рад это слышать. — Только, кажется, придётся купить другие платья. Мои совершенно не к месту. — Думаю, это решаемая проблема. — Да? — Да, купим тебе сколько платьев, сколько захочешь. Она посмотрела на него. Первые седые волосы начали появляться на его щетине. И всё же он был очень хорош собой! Его лицо, кожа, запах были родными, знакомыми. Это чувство было с ней, когда он дурачился и рассказывал ей страшные истории или когда укрывал в объятиях от плохого сна. Сна ли? Может, вся её жизнь — это нескончаемый дурной сон, перерастающий в реальность? Она постаралась избавиться от этих мыслей. Она коснулась ладонью его щеки, вынуждая повернуть голову в свою сторону. Поцеловала, и он сразу же страстно ответил. Она предложила: — Ты знаешь, вода ведь тёплая, наверное? — Хмм, пожалуй. Он игриво улыбнулся. — Тогда... я не прочь искупаться. Она вошла прямо так, в своей ночной рубахе. Повернулась к нему: — Ты идёшь? — Да, допью. Ольгерд снял шаровары и тоже вошёл в реку. Обнял её за талию. Она сказала ему: — Ты знаешь, мне так хотелось этого. Так хорошо, свежо, особенно после дороги. Он взял её на руки, закружил, потом остановился и просто держал, пока она лежала на воде. — Тут красивые звёзды. — Да? Он посмотрел на её румяное лицо, потом поднял глаза к небу. Как же хорошо это было! Тёплая вода, тёплая, как молоко, ласкающая кожу, ночная тишина, горы и только они вдвоём у их собственного дома. — Пожалуй. — Скажи, что всё будет хорошо. — Всё будет хорошо. — Я тебе верю. Она потянула к нему руки и схватила за шею. Поцеловала. — Заведём кошку и собаку. — Хорошо. — Всё приведём в порядок. — Угу. — Построим детскую. — Угу. — Ах, и проживём тут отличную жизнь. Она опять упала в воду и потянула его дальше. Он смотрел, как она дурачится с ухмылкой. Какой же красивой и лёгкой в своём настрое она была! Он очень любил её такой. Простой, живой... — Обязательно. Он схватил её, она обвила его ногами, он наклонил её к воде так, чтобы она могла окунуться. Затем они вышли на берег, легли на его кунтуш. — Ольгерд, он очень дорогой! — Да, и ты тоже. Он начал её целовать, гладить, трепетно. Она была такой тёплой, капельки воды стекали с её сорочки, и он снял её, оставив ногой. — Я очень устала и, кажется, перепила. — Хорошо, я просто побуду с тобой. Он продолжил её целовать, после чего они легли, обнявшись, и заснули прямо тут.