Tu es mon idéal

Никому не удалось преодолеть все испытания с целью вызволить Хелен Бирс из нескончаемого заключения. Несчетное количество людей ушло в мир иной. Большинство "помощников" полегло в локации "Обезьянье дело". Лишь незначительной части посчастливилось достигнуть второго уровня под названием "Элементарное Зло", в котором обитала маленькая девочка Агата. Единицы добрались до "Смертельного Упадка", полного тяжелых испытаний. В конечном счете никто не вернулся живым. Абсолютно все нашли свою смерть в лабиринте, оставив усадьбу неизведанной. Женщина впала в отчаяние. Неужто нет на свете человека, который положил бы конец её страданиям и освободил из бесконечного круга ада? В бальный зал явился новый спаситель — девушка (что было редкостью) зрелого возраста. У неё длинные, пепельные до поясницы волосы, собранные в аккуратную косу, и с двумя ниспадающими локонами. Пленительные голубые глаза, подобные лучезарному и бесконечному небу. Одета во французскую военную униформу 18-го века. На поясе висели серебряные ножны. По рукояти Бирс предположила, что в них хранилась шпага или другая разновидность оружия наподобие меча. Ни один из предыдущих освободителей не имел при себе средство самозащиты. Но присущи ли ей навыки владения оружием? Может, это было своего рода украшением, а пользоваться им по назначению не удосуживалось. Грустно выдохнув, Хелен Бирс начала свою традиционную речь: — Приветствую тебя, благодетель. Позволь узнать твоё имя. Девушка отвесила низкий поклон. — Для меня честь приветствовать вас, госпожа. Меня зовут Элоиза. Если вам будет удобно, то можете звать меня Эльзой. Наследница известного французского генерала Фонтанеля. Дозволите задать вам пару вопросов? — Уверяю вас, что отвечу на них вследствие того, что каждый, кто попадает в это место, спрашивает совершенно одно и то же. — в словах Бирс была ощутима нотка пренебрежения. — Посему, я кратко введу тебя в курс дела. Не знаю, имеет ли смысл называть свое имя, но, мне необходимо это сделать согласно правилам. Бирс. Легко запомнить, не правда ли? Помещение, в котором мы находимся — бальный зал. Это измерение, служащее моей резиденцией и областью, в которую ты будешь возвращаться после прохождения уровней, а также получать способности из Кольцевого Алтаря. Женщина указала на безголовую золотую статую в центре с крыльями демона, которая держит большой фиолетово-чёрный хрустальный шар. Под ней лежат черепа. — Не скрою факта, что данное место является чистилищем, расположенным между раем и адом. Если хочешь вернуться в живой мир, то тебе придётся выдержать множество изнурительных испытаний. Взгляни. На сей раз гид легким движением руки акцентировала внимание на то, что она назвала "порталами". — Стоит только пройти через них, как тебе предстоит собрать определенное число Осколков Душ — частичек человеческой души. Но это будет непросто, поскольку они охраняются причудливыми монстрами и их хозяином, Малаком, который не остановится ни перед чем, чтобы помешать тебе прийти к победе. Обо всем остальном я расскажу позднее. На данном этапе информации достаточно. Если остались какие-нибудь вопросы, то можешь задавать. — Отнюдь, мэм. Задача ясна. Приступаю к её исполнению. — отдав честь, Элоизе предоставили первую способность "Ускорение", после чего она зашла в первый портал. На нем была изображена голова обезьяны с окровавленными острыми зубами. Очевидно, кто стал первым врагом воинственной девушки. — Она заслуживает восхищения. Без лишней траты времени на бесполезные комментарии пересекла портал, взяв быка за рога. — на губах женщины появилась едва заметная улыбка. Прошло не более чем пять минут, как юная дева вернулась, держа в руках часть кольца. — Говоря со всей откровенностью, добыть его не составило особого труда. Главное — выработать подходящую стратегию. Сложности могут возникнуть в случае, если враги меняют тактику во время битвы. В такого рода ситуации понадобится мастерство. Эльза, одарив Бирс ликующим выражением лица и повторно отдав честь, отправилась на следующий уровень. Гид стояла рядом со статуей, как вкопанная, не веря в происходящее. Каким образом ей удалось в короткий промежуток времени достать первую часть Загадки Небес? Можно с уверенностью отметить данную цифру рекордной. У многих локация с обезьянами занимала минимум пол часа. Мадмуазель достойна похвалы. Напрасно Бирс преждевременно подвергала сомнению способности Эльзы. Что это за чувство? Возрождение надежды? Да. Это греющее душу ощущение ни с чем не спутаешь. Пребывая в раздумьях, женщина не обратила внимание, как девушка возвратилась со второй частью кольца. — Не стану отрицать, что школа оказалась сложнее, чем отель. Но, как видите, я вернулась живой и невредимой. Какая досада, что и в этот раз мне не пригодилась шпага. Ужасно хотелось вспомнить былые времена. — огорченно произнесла Элоиза и в очередной раз собралась в путь. Однако, Бирс остановила её, положив руку на плечо. — Подожди... — гид сделала паузу, обдумывая слова. Ей хотелось выразить восторг, но она подавила это желание. — Для третьего уровня тебе понадобится новая способность — телепортация. Девушка в недоумении посмотрела на гида. Однако, после уразумела суть сказанных слов. — Прошу меня простить. Совсем запамятовала, что вы можете предоставлять дарования через определенное количество испытании. Стоило вам напомнить об этом, как я припомнила, что получила способность быстрого бега, которой не подвернулось случая воспользоваться. Справилась собственными силами. Слова юной леди поражали не меньше ее быстродействии. — Правила есть правила, моя дорогая. Кроме того, уровни в дальнейшем будут усложняться, поэтому рано или поздно они могут пригодиться. Да поможет тебе Бог. — Прежде, чем я уйду... могу у вас поинтересоваться... какова истинная причина моего присутствия здесь? Смерть. Определённо. И все же, мне не даёт покоя, с какой стати моя душа оказалась на том свете? Из-за чего... я выпустила это из виду? — тон голоса девушки выдавал внутреннее удрученное состояние. — У тех, кто оказывается в моем бальном зале, воспоминание о вечном успокоении окончательно стирается. Дам тебе совет — не предпринимай попытку напрячь серое вещество с целью узнать ответ. Без толку. Вернувшись на свое прежнее место, Бирс проводила девушку взглядом. Эльза, в свою очередь, кивнула головой и отправилась на встречу новому приключению. "Смертельный упадок" произвёл впечатление на девушку. — Чудесное место. Выглядит значительно живописнее, нежели отель с обезьянами-убийцами и школа с маленькой юродивой девочкой. Просто загляденье. Правда, не хватает света. Но, как говорится, довольствуйся тем, что есть. — приободрила себя леди. Ей приходились по душе изысканные виды, манившие своей неподдельной красотой. В какой-то мере чувство долга и было важнее, тем не менее влечение оглядеть обстановку вокруг взяло над ней вверх. Ей прежде доводилось видеть роскошные сады и особняки обладателей голубой крови, за исключением внутреннего убранства. Эльза — обычный офицер, которому под силу лишь строить воздушные замки. Элоиза прогулочным шагом добралась до ворот, перед ними располагалась статуя с предупреждающей табличкой "За этими воротами ждёт приговор", которая вызвала интерес у юной особы. Она артистично изобразила испуг, после иронизируя: — Весьма пугающе. Так, что кровь стынет в жилах. — затем, добавив со всей серьёзностью. — Подобными надписями меня не отпугнуть. Эльза поднялась по лестнице и прошла через двое врат, ведущих в сад. — Бесподобно! Всем аристократам характерна такого рода роскошь? — слова точно сорвались с языка. Девушку радует взор виды, отличающиеся изящество. Засмотревшись, несчастная натолкнулась на монумент посреди просторного сада. — Я чересчур поддалась соблазну. — пробурчав, бросила взор на то, обо что ударилась. — В текущем кошмаре они мои соперники? Необычно. Стоят неподвижно? — ее мысли витали в облаках, когда она провела миниатюрной ручкой по французской одежде мужчины 18-го века цвета серого барвинка с замысловатыми золотыми узорами, вытканными на нем. — В противоположность обезьянам и Агаты, они выглядят посимпатичней. — прыснув от смеха, офицер направилась к фонтану, размещенному по правую сторону от статуи. Ей потребовалось время, чтобы перевести дух перед предстоящим испытанием. Окинув взглядом пространство, леди отважилась приблизиться к воротам, ведущим в лабиринт. Однако, боковым зрением подметила занятную деталь. Статуя повёрнута к ней лицом? Буквально только что аристократ смотрел в противоположную сторону от неё. — Любопытно. Сработал механизм? — вскинув бровь, она медленно продвигалась в левую часть сада, не отрывая взгляда. Монумент стоял неподвижно. Подозрительно. Подойдя к воротам, девушка обернулась. Должно быть, подсказка. Однако, не каждый человек сообразит, что этим хотели донести. Собравшись с духом, офицер пересекла решётку, оказавшись в лабиринте. Неизвестно откуда раздался маниакальный смех, заставивший подскочить юную леди. Она огляделась, упустив закрытие за ней прохода. — Кто здесь? Покажитесь! Минутку... Где статуя?! — вырвалось у Эльзы, когда зеницы особо отметили, что мужчина исчез с пьедестала. — Они живые? Такое возможно? Впрочем... с чем черт не шутит. В схожем мире этого стоило ожидать. Следует вести себя крайне осмотрительно. Взяв планшет и активировав способности, предоставленные Бирс, Эльза начала свой нелёгкий путь. Крайне редко приходилось пользоваться программами "обнаружения" и "заморозки" врагов, ибо ей было под силу справиться с ними самостоятельно. Главной проблемой являлись ловушки-шипы, которые требовали концентрации. Не без исключения, встретиться лицом к лицу с золотыми стражниками. Девушке нужно было обращать внимание на карту в планшете, чтобы искать Осколки душ и в то же время на происходящее со всех сторон. Неподалеку и вблизи то и дело раздавался звук, приводящий в действия колья, шагов, маниакального смеха и зловещего дыхания наблюдателей. Необходимо контролировать все. Ради интереса, рука девушки коснулась красного осколка, а взгляд опустился на планшет. На карте хаотично двигались красные квадраты. Противники? У них невероятная скорость, не смотря на то, что они обыкновенные статуи и имеют существенный вес. К глубокому сожалению, эффект длился недолго. По крайней мере, она испробовала что-то новое. Не обошлось и без экстремальных моментов, когда статуи оказывались позади девушки и, с характерным "Псс", наносили удар топором. Однако, Эльза не так проста, как кажется. "Если уж на то пошло, воспользуемся оружием. Мне выдалась идеальная возможность задействовать его." — ухмыляясь, подумала офицер, обнажив шпагу. В воздухе витал скрежет металла о металл, глухой звук ударов и шум от шелеста одежды. Робкая на вид леди без страха сражалась с врагами, имевшими огромное преимущество в росте, и демонстрировала свои отточенные годами боевые навыки: проявляла проворность, уворачиваясь от наступлении и атакуя в ответ. Между тем, она считала лучшим не растягивать битву, дабы не измотаться вусмерть. Для длительного бега требуется значительное количество энергии. Бессмысленно распоряжаться ей понапрасну. В связи с этим, лишь в случае крайней необходимости Эльза вставала в оборону. Вдобавок ни раз выручала телепортация, которая буквально спасала ей жизнь. Остался последний осколок около входа в особняк. Быстрым движением руки он оказывается у неё в руках. Затем повисла тишина. Погоня прекратилась? Слава тебе Господи. Не грех и дух перевести. — Они оказались труднее, чем я себе представляла. Но, признаться, с ними не соскучишься. — усмехнувшись, Эльза окинула взором здание перед ней. — Нутром чую, что мне и здесь придётся достаточно потрудиться. Пожалуй, в наибольшей мере, нежели в лабиринте. Набравшись храбрости, Элоиза зашла в усадьбу, через двери, распахнувшиеся сами собой. Она зажмурила глаза от яркого света. Им понадобилось время, чтобы привыкнуть к нему после темноты. Длинный коридор привёл в фойе, в центре которого расположен кольцевой алтарь. Стоит зайти поглубже внутрь особняка, как начнётся новое преследование. Во всяком случае, спешить некуда. Нечасто выпадает возможность рассмотреть усадьбу изнутри. Леди охватила взглядом помещение с золотым интерьером. При подъеме по лестнице прямо перед собой можно узреть портрет Золотого Наблюдателя с другим внешним видом, и девушка могла идти либо влево, либо вправо вверх по лестнице. Наверху находились два рычага, которые активируют входы в остальную часть здания. Потянув вниз один из них, располагающийся справа, поднялись решётки, открыв путь вглубь поместья. — Целесообразно предположить, что если я пересеку любой из входов, золотые статуи начнут преследовать меня. Цель близка. Осталось немного. Нельзя сдаваться. Открыв планшет, Эльзу поразило количество осколков. Надлежало собрать 304 осколка по сравнению с последними 50-ти. — Не проблема. Я оправдаю надежды госпожи. — уверенно подбодрила себя мисс, отправившись в сопряженный с риском путь. Эта область относительно больше по сравнению с предыдущими местами и гораздо более опасна, чем лабиринт. Мало того, что значительно увеличилось количество врагов, в дополнении к ловушкам-шипам возникли новые, ловушки-топоры. Они постоянно качаются назад и вперёд между каждой колонной в сопровождении свистящего звука. Их действие не зависит от движения или позиции человека и они убьют его при любом контакте. Карта на устройстве упрощала навигацию, но не показывала расположение ловушек. Было весьма желательно смотреть в экран, чтобы не заплутать, вместе с тем необходимость следить за топорами и шипами, чтобы не нарваться на них. Извилистые и закругленные коридоры между комнат создавали не меньше проблем. Существовала большая вероятность быть загнанной в угол. Тем не менее, выбраться из затрудненной ситуации неоценимый вклад внесла телепортация. В поисках тайных проходов оказывала нужное действие. Конкретно в момент передышки. Эльза остановилась, предположительно, в гостиной, где стоял, наклонившись, один из золотых наблюдателей. Ехидно улыбнувшись, в голове промелькнула скользкая мысль. Подкравшись, леди легким движением руки одарила мужчину смачным шлепком по ягодицам. После же непристойного действия бросилась наутек. И ни раз это повторила. Стражников, условно говоря, изумило нескромное поведение юной особы. Однако, что у неё, что у них, вызывало неприкрытый азарт и развевало скуку бесконечной беготни. Боевые навыки со смесью кокетства... завораживающее зрелище. Золотая статуя настигла Эльзу в проходе и приготовилась нанести удар. Телепортация восстановится через 10 секунд. Будет поздно. Во всяком случае, девушка не растерялась и на ходу отскочила от пола влево. Затем отпружинила от стены, пролетев над противником. Мягко приземлившись на ноги, продолжила путь. Все осколки душ собраны. Эльза, мысленно выстроив маршрут к алтарю, поспешила в фойе. Но, в нем оказался просчёт, вследствие которого она угодила прямиком в фонтан, промокнув с ног до головы. Офицер была обескуражена. Ошибка? У неё? Быть не может! — Бежать некуда, мисс. — произнёс чей-то задористый голос. После чего, Эльзу взяли за шкирку, как кота, совершившего оплошность. "Нет! Не сдавайся!" — повторял внутренний голос. Юная леди предприняла несколько попыток выбраться из хватки наблюдателя. К несчастью, они бесполезны. Статуи забрали её оружие, чтобы она не воспользовалась им против них. Тем не менее, у каждого имелся туз в рукаве. Но, как ни прискорбно признавать, приёмы самообороны, которым обучал отец свою любимую дочку, действенны, но бессмысленны против монстров демона. — Как прикажете с ней поступить, лидер? — спросил стражник, державший девушку, другого. — Отведем к лорду Малаку. Замолвлю за неё словечко. — ответил с подковыркой, однозначно, их лидер. Двое мужчин исчезли и через секунду оказались в тёмном кабинете. Элоиза продолжала сопротивляться. Лидер вышел вперёд и отвесил поклон господину. — Разрешите доложить, лорд Малак. — Разрешаю. — ответил весьма приятным голосом демон, восседающий за рабочим столом. Глава золотых статуи подошёл к столу босса и завёл с ним диалог о сути дела, указывая взглядом на юную деву. Малак устремил любопытный взор на предмет разговора. — Соглашусь. Она особенная. Но, как ни прискорбно, под конец совершила необдуманный поступок. Ничего не имею против перевоплотить её в стражницу. Это займёт какое-то время. До поры до времени оставляю девушку на вас. Распоряжайтесь ей, как душе угодно. — проговорил изворотливо демон, махнув рукой в знак того, что они свободны. Последние слова врезались в голову Эльзы, вызвав чувство тревоги. Мужчины отдали честь своему повелителю и испарились обратно в свой кошмар. — Господа, мы с вами приличные люди и можем разрешить насущные вопросы путем переговоров. — начала разговор леди, чтобы потянуть время. — Люди? Вы ничего не путаете, дорогая наша гостья? Здесь давно нет людей. — услужливо проговорил лидер. — Позвольте поинтересоваться. Что вы намереваетесь со мной сделать? — с дрожью в голосе спросила Эльза, пытаясь сохранить хладнокровие. Начальник стражников коварно расплылся в улыбке. — Скоро вы узнаете. Звучит загадочно. Но проверять на личном опыте не было желания. — Ни за что! — запротестовала леди. Одним движением расстегнула пуговицы своего картуза и подняла руки. Выбравшись из верхней одежды, приземлилась на ноги, пробралась сквозь мужчин и обратилась в бегство. "Надобно спрятаться." — подумала про себя девушка. Оглянувшись и, таким образом, убедившись, что она убежала, как можно дальше, резким движением завернула в дверь, ведущую в спальню. После, наклонилась и затаилась под массивной кроватью. Прикрыла рот рукой, затаив дыхание. В тишине звучали собственное сердцебиение и едва слышимые шаги. Сердце колотилось в бешеном ритме, одолевал неприкрытый ужас, не угасала надежда на спасение. — Явное ощущение страха. — раздался голос в комнате. Что-то холодное и гладкое коснулось ноги храбрицы, вытянув из-под укрытия. Элоиза повисела вверх ногами, прежде чем быть поваленной и прижатой к кровати. — Вам не следовало так поступать, учитывая, что мы чувствуем ваше присутствие в любом месте. Вам следует преподать хороший урок. — игриво протянул лидер и провел пальчиком от шеи до груди девушки. — Вы ведь джентльмен... вы... вы не поступите столь низко! — воскликнула Эльза, махая руками и стараясь оттолкнуть мужчину. — Немедленно отпустите меня, месье! — Весьма красноречиво. Ваши мольбы в нынешнем положении напрасны. Но, могу вас уверить, что я буду нежен. — он на секунду задумался и осматривал тело, будто что-то рассчитывая. — В нашем обществе существует основное правило — делиться. Независимо от того, человек или вещь. Понимаете? — Нет... п... пожалуйста... — Эльза смекнула, что он имел в виду и отвела глаза, слегка смутившись. — Не в моей компетенции идти против сложившегося обычая. Можете быть спокойны. Нас от силы 15 человек. Если мне не изменяет память, женский организм способен принять трех человек. Удобнее по одному? Или выдержите троих? — Слава богу, что вы спросили. НИКОГО. — ей посчастливилось освободить руку и отвесить пощечину. Напрасно. Стражник ничего не почувствовал. Эльза, в свою очередь, терпела незначительную боль. "Черт! Это было безрассудно. Они ведь из золота, балбеска..." — поругала себя юная леди. — В таком случае, мне выпала честь выбрать вариант. Вам повезло. Ваша заслуга в том, что я сегодня добр. Вы нас неплохо развлекли. Фортуна повернулась к вам лицом, поскольку я буду первым и единственным на ближайшие минут 20. Без лишних слов, лидер снял треуголку и коснулся губ девушки, прижав телом к кровати. Кричать и звать на помощь напрасно, в равной степени, как и отбиваться руками и ногами. Смириться со своей участью? К сожалению, да. Она сделала все, что было в ее силах. Эльза переутомилась морально и физически. Охватило непреодолимое желание расслабиться. Лидер стражников в самом деле ласково обходился с леди. Она не ощутила, как обнажили ее тело, любяще касаясь его. Приятно, но аморально. Мужчина был ненасытен. Причина в долгом отсутствии близости. Первая девушка, действительно достойная внимания. Не только он был не прочь вкусить юную плоть. Каждый из наблюдателей заботился о том, дабы их деве было комфортно и приятно, нежели болезненно. Бедняжка отмучилась и смотрела пустым взглядом в потолок. Этот момент должен был быть особенным. Не таким. Присутствовала нежность, но искренних чувств нет. Они взяли её силой, воспользовались вымотанным состоянием. Веки барышни отяжелели и она провалилась в сон. Парочка стражников деликатно расположились рядышком, укрыв одеялом гостью. В дальнейшем мужчины вели себя обходительно по отношению к даме, поскольку ей предстояло по прошествии времени работать с ними. Однако, это было не единственной причиной. При жизни они были аристократами и придерживались соответствующего поведения. Эльза, в свой черед, адаптировалась к их укладу и не возражала, когда дело касалось личных желании живых статуи. За определенное время прожив в "Смертельном упадке", Элоиза не думала возвращаться к Бирс и заставила себя стереть воспоминания, связанные с ней. У неё началась новая жизнь. Малак выполнил обещание, данное стражникам и обратил юную леди в золотую живую статую, которыми они сами являлись. Она проводила большую часть времени с ними, боролась против вторженцев, дошедших до них, читала книги в обширной библиотеке, гуляла по особняку и лабиринту, восторгавшись их красотой. Вдобавок, не забывала уделять особое внимание любимым мужчинам.