★★★
Одним тёплым летним вечером я прогуливался по городу. Я часто выходил именно на вечерние прогулки. Приятная прохлада так освежала после духоты квартиры, а солнце совсем не светило в глаза. Таким образом, я также освежал свою голову, которая работала с утра без перерывов. Хотелось подумать о погоде, о небе или растениях. Мне иногда казалось, что в летнее время люди были медленнее, чем зимой. Возможно, в этом была виновата жара. Я, как обычно, задумался о чём-то незначительном, из-за чего не заметил девушку впереди. Увидел я её только в тот момент, как мы врезались друг в друга. — Простите, пожалуйста, виноват. — быстро промямлил я, пытаясь извиниться. — Ой, да ничего страшного! — начала тараторить она. — Это я засмотрелась на витрины! Девушка оттряхивала своё ярко-красное платье, местами поправляя его. — Всё в порядке? Не ушиблись? Я всеми силами старался сделать что угодно, лишь бы исправить свою ошибку. — Всё хорошо, правда. И в эту секунду наши взгляды встретились. Не знаю, что тогда произошло, но я будто выпал из мира. Меня интересовали только её тёмные и до мурашек прекрасные глаза. Она также смотрела на меня. Я мог только предположить, что она чувствовала что-то похожее. Первой очнулась она, её глазки забегали по округе. — Это мне стоит извиниться перед вами! Опять уставилась на прекрасные платья, моя слабость! — Да что вы так… — неуверенно промолвил я, будто непонимания, где я и что произошло. — Ещё раз извините! — девушка положила руку на грудь, а затем собралась уходить. Однако я успел схватить её за другую руку. Она удивлённо вновь посмотрела мне в глаза. Я растерялся. Этот взгляд словно гипнотизировал меня. — Прошу прощения, но я не могу просто оставить это так… Мне казалось, что я нёс какой-то бред. Я не смог быстро подобрать следующее предложение, глаза забегали по зданиям. Среди магазинов одежды я заметил кафе. — Вы не против, если я угощу вас в качестве извинения? Девушка продолжала смотреть на меня молча. — Да что вы, здесь нет вашей вины. — она явно была смущена таким предложением. — Кем же я себя буду считать после того, как оставлю вину на вашей душе? — А кем вы будете себя считать, если оставите вину себе? — девушка мило улыбнулась. — Я приму предложение, если это сделает вас чуточку счастливее. — Не счастливее, но облегчение я почувствую. Мы вместе вошли в небольшое кафе. Запахи горячих блюд сразу ударили в нос, смешавшись с запахом кофе. Внутри намного теплее, нежели на улице. Мы присели за свободный столик, ожидая официанта. Он не заставил ждать. Мы сделали заказ, и официант покинул нас. — Я очень рада, что в этом кафе есть тортик Красный бархат. Знаете о таком? — воодушевленно сказала девушка. Я несколько раз прокрутил у себя в голове это словосочетание, но ничего, кроме самого названия, мне не было знакомо. — Слышал пару раз, но никогда не пробовал. — А жаль, он очень вкусный. Внезапно девушка слегка дёрнулась, будто она что-то вспомнила. — А я ведь перед вами не представилась! Совсем из головы вылетело! Вы уж простите. Действительно, я всё ещё не знал, как к ней обращаться. Кроме того, я тоже не назвал своего имени. — Не извиняйтесь, с кем не бывает. Я вот тоже об этом умолчал. — Меня Ники зовут. Ники. Имя эхом пронеслось в голове. Не знаю почему, да и не помню даже, у меня возникли ассоциации с чем-то вкусным и сладким. Так звучало её имя. А может это из-за её мягкого и мелодичного голоса? Или из-за милой внешности? — Очень красивое имя. Я Нео. — коротко представился я. — В честь знакомства предлагаю перейти на «ты». Спустя некоторое время нам принесли наш заказ. Мы ужинали, рассказывая друг другу о себе. Обычно я внимательно слушаю собеседника, запоминая хотя бы часть информации. Но в этот раз я не понимал: слушаю я её рассказы или же её голос? Увы, я пропустил мимо ушей большую часть информации. После ужина мы покинули заведение, продолжая общение. Внезапно у Ники раздался звонок телефона. Она взяла трубку. Из её ответов я не смог выловить ничего интересного. — Прошу меня простить, но мне нужно идти. Скоро придут гости, и нужно их встретить. Ники взяла мою ладонь и что-то в неё вложила. — Увидимся ещё, если судьба позволит. — она улыбнулась, последний раз взглянув на меня, а затем поспешно удалилась. Я следил за ней до тех пор, пока она не слилась с серой толпой. Лишь тогда я понял, что тоже улыбнулся ей. В руке я держал какую-то бумажку. Развернув её, я увидел там цифры, написанные ручкой. А рядом надпись «Ники Райт». — Судьба позволит… — полушёпотом сказал я.★★★
Следующим утром я проснулся бодрым. Даже раньше, чем обычно. И я предполагал, в чём причина. Мне хотелось, чтобы вечер поскорее наступил, и я встречусь с новой знакомой. Хотя, почему именно вечер? Я ведь могу и сейчас позвонить ей и назначить встречу. Однако у меня не было привычки звонить кому-то с подобным предложением, да и «рушить» график прогулок не хотелось. Оставалось лишь только ждать. Будучи занятым делом, я размышлял об вчерашнем дне. Что же меня так зацепило в той девушке? У меня не так много знакомых, и я не стремлюсь заводить новых. Практически ни с кем я не сближался до дружеских отношений, а до романтических тем более. Да и странно, что мы вот так просто начали общение. В чём же твой секрет, Ники? Интересно, могу ли я задать эти вопросы при нашей следующей встрече? Я на секунду замер. Место встречи. Неужели мы вновь пойдем к тому кафе? Я, конечно, не против прогуляться по знакомым улицам, но будто они были неподходящими. Я начал расхаживать по комнате туда-сюда. Вдруг в голову ударила хорошая идея. Я предложу ей встретиться в парке. Там и красиво, и я давно по нему не проходил, разве что мимо. Взгляд упал на телефон, что лежал на краю прикроватной тумбочки. Во мне боролись желание позвонить Ники и нежелание отвлечь её от чего-либо. А что если она всё ещё спит? Было бы не очень приятно будить человека в такую рань. Я был, так называемым, жаворонком. Вставать вместе с солнцем, а зимой раньше него, не было для меня чем-то трудным. Я всегда хорошо высыпался, даже если ложился глубокой ночью. Мои мысли после зашли в совершенно неважные темы, на которые и вовсе не о чем говорить. Я решил позавтракать одним чаем, на что-то более желания не было. Через кухонное окно я наблюдал за жителями здешнего района. Их было не так много. Некоторые из них куда-то спешили, другие шли прогулочным шагом, как мне показалось. Заведения и магазины были по-прежнему закрыты, ведь большинство из них открывалось примерно в 9 часов утра. Допив чай, я покинул кухню в раздумьях, чем же заняться.