The Earth Bet Vermintide

Виста       Виста вздохнула, когда Теневой Сталкер приземлилась рядом с ней, мягко спрыгнув с ближайшей крыши в своем состоянии излома, прежде чем стать материальной с арбалетом в руке. София проигнорировала её, поскольку взяла инициативу на себя, а Эгида не сильно отставал. — Мы уже закончили с этим детским патрулем, потому что это дерьмо становится скучным? — Почти, еще несколько кварталов, потом ты можешь идти и… делать то, что ты делаешь, — сказал Рыцарь по связи. Виста предполагала, что Сталкер пинала щенков.       К счастью, этот патруль прошел спокойно, что редкость для Софии в эти дни, даже если она казалась гораздо более нервной, чем обычно. По крайней мере, она гораздо быстрее приходит в ярость. Виста предположила бы, что в её личной жизни что-то происходит, но, честно говоря, она не могла заставить себя беспокоиться, когда София была жёсткой, как наждачная бумага… ничего с этим не поделаешь.       Долгое время всё было тихо, пока они не услышали звук падения металла на бетон.       Трио замерло, прежде чем София шагнула вперед. Сам звук доносился из переулка недалеко от них, и когда Кейп выглянула из-за угла, она просто отшатнулась. — Что за черт?       Виста приподняла бровь, прежде чем изогнуть пространство, чтобы посмотреть, на что смотрит Сталкер, и это был… гигантский крысиный хвост, торчащий из мусорного контейнера, когда остальные части, к которым он был прикреплен, рылись вокруг. Эгида обошёл вокруг, прежде чем пробормотать себе под нос что-то о том, что он увидел. — Я думаю, это та девушка, о которой говорила Слава. Она действительно сказала, что у нее был хвост.       Мисси смутно помнила это. Упоминания о каком-то возможном Деле 53, которая ходила вокруг и ныряла в мусорные контейнеры, которую встретила Слава, называвшая себя инженером-колдуньей или просто Колдуньей. На самом деле никто не знал о ней так уж много, кроме того факта, что она была наполовину крысой… что бы это ни значило. Ходили слухи, что она могла быть ответственна за падение Лунга и последующий арест. Оружейник наткнулся на Лунга, выглядевшего так, словно он только что наступил на мину. Весь в шрамах и ожогах, но все еще живой. С тех пор кейп находился в своей маленькой камере, подключенный к различным устройствам, находясь в медикаментозной коме, но что странно, он выздоравливал, но это происходило не очень быстро. Как будто что-то замедляло его регенерацию.       Официально, хотя никто на самом деле не знал, была ли за это ответственна Колдунья, неофициально были подозрения и свидетельства, которые убедили всех, что это была она. Подозревали, что она либо парачеловек с побочным рейтингом излома, либо какое-то Дело 53, похожее на человека, но с крысиным хвостом и когтями. Кроме внешнего вида, никто не знал, на что способна Колдунья, но ей присвоили рейтинг движка, поскольку были свидетельства людей Лунга о том, что она могла очень быстро бегать на четвереньках, обладала нечеловеческой ловкостью и действительно хорошо прыгала.       Некоторые из выживших АПП описали её как носящую с собой что-то вроде стимпанк ружья Гатлинга, и Оружейник был непреклонен в том, что, судя как по нанесенному ущербу, так и по «пулям», которые он извлек из трупов, она, вероятно, была технарём, который использовал экзотические неизвестные материалы в качестве боеприпасов… что бы это ни значило.       Официально было решено, что недостаточно доказательств, чтобы предположить, была ли она злодейкой, поскольку, по-видимому, она пыталась улизнуть до того, как её кто-нибудь увидит, и все полетело к чертям собачьим, когда она пыталась сбежать. Однако, учитывая повреждения, нанесенные не только Лунгу, но и людям и транспортным средствам, было сказано, что о любых признаках её нахождения поблизости следует немедленно сообщать, поскольку она разыскивается для допроса. Особенно учитывая, что несколько человек из команды Лунга впоследствии умерли. По меньшей мере шестеро, еще дюжина в критическом состоянии, включая самого Лунга.       Что касается паралюдей, то все это не было слишком странным, даже крысиные штучки, но это не совсем хорошо отражало их шансы на то, что она сможет уничтожить Лунга и окружающий городской квартал. — Итак, что мы будем делать? — спросила София. — Объявляй об этом сейчас. Мне не хочется ближайшее время закончить, как Лунг.       Сталкер раздраженно вздохнула, прежде чем звук копания прекратился, и фигура поднялась.       В этот момент стало ясно несколько вещей, которые заставили их задуматься. Во-первых, это то, что это… не соответствовало описанию Колдуньи. Вместо этого они смотрели на гигантскую гуманоидную крысу. Покрытую черным мехом, с истощенным видом и полным ртом сломанных и гнилых зубов, за исключением двух передних, которые были длинными и очень острыми.       Вторая вещь, которая действительно заставила их задуматься, это то, во что был одет человек-крыса. Фиолетовая бандана вокруг его глаз с вырезанными отверстиями, позволяющими ему видеть. Точно такой же, какой, как было известно, носил только один человек в Броктон-Бей… Черкаш.       Человек-крыса выпрыгнул из мусорного контейнера, встал на край, демонстрируя впечатляющее равновесие, и начал нюхать воздух, прежде чем повернуться в их сторону. — Хммм, Стражи здесь-тут? Какого хрена вам нужно!       Тот факт, что он мог говорить, только усилил тишину. Человек-крыса только усмехнулся. — Крыса прикусила тебе язык. О, язычок… звучит заманчиво- аппетитно.       София немедленно подняла свой арбалет, и крысолюд замер с поднятыми руками. — Я сдаюсь! — он быстро прокричал, вызвав мгновение колебания, прежде чем улыбнуться и быстро обернуться. — Сосунки!       Затем Прямоходящая крыса побежала, и перед ним появилось голубое свечение, и двуногий крысеныш врезался в него… и тут же был подброшен в воздух, как будто его выпустили из катапульты. Он парил с раскинутыми руками, пока не влетел в здание, но не врезался в него. Вместо этого его руки зацепились за стену, когда когти вонзились в кирпичную кладку. Он сполз по стене на несколько футов, прежде чем остановился. Крысолюд развернулся и сбросил их с хвоста.       Прежде чем под ним появилось голубое свечение. Он ослабил хватку, упал в свечение и взлетел вертикально вверх на здание, приземлившись на краю, прежде чем убежать, смеясь как сумасшедший.       Виста и Теневой Сталкер стояли в абсолютном ошеломленном молчании, обдумывая только что увиденное. — Кому-нибудь ещё… это показалось похожим на ускоряющие поля Черкаша? — спросила София.       Виста кивнула. — Я думаю… происходит что-то хреновое.       Мисси снова кивнула. — Вероятно, нам следует объявить об этом.       В третий раз… девушка кивнула. Затем позади них появился Эгида. — Простите, я немного отстал… и что-то пропустил? +++ Оружейник — Черкаш — стал чем?       Кейп в свое время слышал много безумных вещей, но это выходит из ряда вон. Рыцарю не очень помогало то, что он просто повторял. Он быстро маневрировал, объезжая машины, пытаясь сбросить скорость. — Я лишь передаю информацию, София и Виста говорят, что они столкнулись с Черкашём, и он был похож на гигантскую крысу, покрытую шерстью и всем прочим. — Мы абсолютно уверены, что это была не Колдунья? — Нет, если только она не сменила пол… и вид… в любом случае, сильнее, чем раньше. Плюс, он использовал поля отталкивания, идентичные главе Барыг.       Оружейник нахмурился, поворачивая за угол, прежде чем краем глаза увидел большое количество крыс, бегущих по переулку, с чем-то похожим на металлические пасти.       — Я опрошу их позже; Я только что заметил нескольких грызунов с металлоломом. Позвоню после контакта. — Я делаю пометку, тебе нужно подкрепление? — Объявляй об этом, но не нужно спешить, я могу с этим справиться, Оружейник конец связи.       Сказав это, Кейп резко накренил мотоцикл, переходя на противоположную сторону прилегающей улицы. Где он увидел открытый мусорный контейнер, в котором, очевидно, кто-то находился внутри, выбрасывая случайный мусор, который подбирал абсолютно огромный рой грызунов, крыс и мышей различных видов и размеров, работающих сообща. Очевидно, если это действительно была Колдунья, ей нужно было присудить рейтингом Мастера.       Оружейник замедлил ход и припарковался достаточно далеко, чтобы не столкнуться с крысами, поскольку звуки заставили фигуру подняться. Она была почти такой же, какой её описали, только Оружейник отметил очень необычный экзоскелет, который она носила, наряду с её собственной алебардой и ружьём, прикрепленным к шарнирной руке, но удерживаемым на месте системой фиксации. Она повернулась к Оружейнику, когда он слез со своего мотоцикла, и медленно начала приближаться, оценивая свой внешний вид. Её одежда была… ну, это было бы трудно назвать традиционным снаряжением парачеловека. Шорты-карго, кроссовки, футболка и толстовка с капюшоном, единственным исключением была противогаз.       Сама маска, очевидно, была сделана вручную, хотя и с впечатляющим мастерством. Она напоминала M.17 или 17M, прямую австро-венгерскую копию GM15, использовавшуюся Имперской Германией в Первой мировой войне. Герой замер, когда Колдунья внезапно выпрыгнула из мусорного контейнера, заставив его замереть, когда она постучала рукоятью Алебарды по земле, отчего лезвие засветилось ярко-зеленым, озарив темноту зеленым светом. Она склонила голову, когда, казалось, поняла, кто он такой, и Оружейник успокоился, увидев, что она остается в непринужденной позе, которая, по крайней мере, говорила о том, что контакт, вероятно, не закончится дракой. — А, это ты. Отлично-отлично, волновалась, что это Крюковолк. Слышала, он ездит на байках, чтобы… Чего ты хочешь? — Значит, ты Девочка-Крыса, — осторожно спросил Оружейник. — Что? Нет-нет, не девочка-крыса, это имя тупое-глупое. Я инженер-колдун, хотя просто Колдунья — звучит прекрасно-прекрасно.       Оружейник кивнул, это было единственное подтверждение, в котором он нуждался, что это она та самая, кого они искали. Прежде чем он успел что-либо сказать, она посмотрела на мотоцикл Технаря. — Ооо… такой блестящий.       Оружейник проигнорировал это и мысленно отметил согласие с сообщением Панацеи о возможном СДВГ. — Я запишу ваше имя. Мне придется попросить вас пройти со мной. Вы разыскиваетесь для допроса по делу об инциденте с участием Лунга. — Хм, БА, старые новости, — сказала она, пренебрежительно махнув рукой.       Не совсем ожидаемая реакция, но и не совсем отказ. — Сейчас у тебя нет проблем, свидетели сообщили, что вы пытались сбежать до начала боя. Это идёт в вашу пользу, однако в ваших интересах пойти со мной по нескольким причинам. Мы подозреваем, что к АПП присоединился Технарь до захвата Лунга. Вы можете быть в опасности. Вам могли бы предоставить защиту, если бы вы присоединились к Стражам. Технари сами по себе долго не протягивают. — Технарь, хммм, частично да-да. Но я не просто инженер. Могу многое. Это неважно, я занята-занята. Собеседование сейчас или больше никогда. — Это не так работает. — Не с таким отношением. Я сказала собеседование — разговор сейчас или никогда вообще. Неважно, чего ты хочешь.       Оружейник нахмурился, он минуту молчал, когда Колдунья, казалось, дернула головой, когда ожило радио героя, он отметил про себя превосходный слух. — Скоро прибудет Мисс Ополчение, расчетное время прибытия 4 минуты.       Оружейник кивнула, когда девушка, казалось, отвела взгляд в сторону, как будто готовилась бежать. — Я бы не рекомендовал издеваться таким образом.       Она снова повернулась к нему лицом. — Я? Я не издеваюсь. Ты требуешь — просишь поговорить — говори. Но не привёл причин, почему меня это должно волновать. ПРАВДА — Вы несете ответственность за то, что случилось с Черкашём? — Неопределенный вопрос есть неопределенный. Спроси лучше. Что ты имеешь в виду? — Как насчет того факта, что он гигантская крыса. Это ваших рук дело. — Нет. ЛОЖЬ — Вы лжёте. — Нет, не вру.       Затем произошла самая странная вещь. ПРАВДА — Вы… не врёте? — спросил он смущенным тоном. — Рада-счастлива, что мы можем договориться. ЛОЖЬ — Как вы это делаете?       Колдунья гордо выпрямилась. — Потому что у меня большой-пребольшой мозг. Гений превыше всего человеческого.… но… ммм… скажи Пискуну, что я делаю, он туп-тормоз.— сказала девушка, указывая на крысу на земле. Оружейник посмотрел на грызуна… в то время как грызун посмотрела на него. Он смотрел мгновение… совсем запутался как и крыса, Пискун, начал кивать немного… слишком восторженно. Он еще немного посмотрел на героя, прежде чем повернулся к Колдунье. — Что? — Что-что? … — Что? — Ты тугодум? Ты мог бы поладить с Пискуном. Оружейник открыл рот, прежде чем закрыть его и покачать головой. Всё определенно шло не так, как планировалось, вообще. — Делаю пометку, возможно, шизофреник. — Хорошо, но не мог бы ты Пискун сообщить о том, что я сделала. Мне хотелось бы знать.… Я ИМЕЮ В ВИДУ, ЧТО ПИСКУН БЫ… Не-не я… потому что я знаю, да-да… Серьезно, что я сделала? …       Оружейник совершенно рефлекторно сделал то, чего от него никогда в жизни не ожидали, — закрыл лицо ладонью. — Мы сбились с курса. Вы обманываете мой… забудьте. Просто…       Прежде чем герой успел сказать что-либо еще, Колдунья поднялась немного выше. — Сделано-сделано. Спасибо за запчасти, Оружейник. Приятно-приятно было с тобой поговорить. Пока.       И с этими прощальными словами Колдунья развернулась и приготовилась убегать на четвереньках, прежде чем огромные стаи начали разбегаться во всех направлениях, пища. Оружейник начал действовать, развернувшись, чтобы сесть на свой мотоцикл для преследования… только для того, чтобы остановиться как вкопанный. …       Из-за того, что его мотоцикл пропал, осталась только рама, все остальное исчезло. — Что за…       Оружейник обернулся и увидел огромную стаю крыс, бегущих по улице… каждая несла каждую деталь того, что когда-то было его мотоциклом. Он не погнался за ними, он мог только смотреть… пока его мозг не пришел к выводу, что да… Колдунья просто украла его байк… по частям. Он все еще тупо смотрел в никуда, когда появилась мисс Ополчение.