Суеверия

Душно. Как же здесь душно. Господи, как мне осточертели эти серые стены. Не об этом я мечтал, когда ехал сюда. Не ради этого бросил всё..

Времени было пять утра. За запотевшим кухонным окном было темно. Уличный фонарь перегорел, и от него до ближайшего следующего столба в пятидесяти метрах было темно – хоть глаз выколи. Чайник начал истерично свистеть на ржавой плите, выпуская из носика струю горячего пара, вынуждая задумчивого мужчину встать с жёсткого стула и снять его с синего пламени газовой конфорки. Дэннис налил кипяток в белую чашку и вернул чайник на место, сев обратно за стол и с тоской разглядывая свой скудный завтрак. Пережаренная и от того сухая и почерневшая по краям яичница. Ещё и желток лопнул и растёкся, делая вид глазуньи совсем уж унылым. С каждым днём Дэн всё сильнее начинал скучать по фирменным оладьям Барбары. О, Барбара жарила просто восхитительные оладьи: они были пышные, с золотистой корочкой и обязательно сопровождались не менее аппетитным беконом. А с какой жадностью их всегда поедали Майк и Джек… Дэннис тяжко выдохнул и высыпал растворимый кофе из пакетика в свою чашку. На вкус он был чуть лучше дерьма, но по крайней мере это лучше, чем пустой кипяток. Да и с сахаром эта смесь ещё не так плоха. Проблема только в другом: где достать этот сахарпо доступной цене? Мужчина взял в руки сахарницу и обнаружил, что сахара в ней осталось лишь на одну чайную ложку, и то с натяжкой. Крэйг высыпал его в кофе и энергично перемешал, дабы сахар как следует растворился. Потом по старой привычке облизал ложку, проверяя напиток на вкус. Ну, это уж точно не хуже его обугленной яичницы. Вновь тоскливо посмотрев в окно, мужчина неторопливо приступил к завтраку, слушая, как хрустит в зубах столь неудачная глазунья. К семи Дэн стал собираться на работу. Ему давно пора было побриться, но последняя бритва затупилась настолько, что скользила по щетине на подбородке Крэйга, даже не повреждая волос. Но зато оставляя незаметные, но неприятные для ощущения царапины. Смыв с лица оказавшийся в это утро бесполезным гель для бритья, мужчина упёрся руками в раковину и уставился на своё отражение в грязном зеркале. Под глазами у него выросли жуткого вида синие круги, грубая щетина на щеках и вокруг рта топорщились и не особо придавала шарма изредка проглядывающей сединой. В правом глазу опять лопнул капилляр. Ну и видок. А когда-то он считался весьма привлекательным мужчиной: ростом за метр восемьдесят, зеленоглазый, всегда гладко выбрит, причёсан. Да, только натурка у него всегда была гнилой, а сейчас гнить он начал, видно, ещё и снаружи. Дэн невесело улыбнулся и отправился одеваться. Он был сильным мужиком, крепким, хотя телосложение его того особо не показывало: плечи одной ширины с талией и бедрами, мышцы не особо и выделяются на фоне набранного веса. Пора бы снова начать за собой следить, что-ли. Самому на себя противно смотреть. Одеваясь, Дэн снова задумался о своей жизни. На каком дне он оказался? Не так давно он был блестящим специалистом в области ядерной физики, его уважали и почитали учёные люди со всей страны, он был желанным гостем на лекциях в университетах. Он купался в деньгах и славе, и где он теперь? Работает почти круглые сутки за гроши, доедая последний хрен без соли. Должно быть, ниже пасть некуда. Порой ему казалось, что он действительно совершил ошибку, переехав сюда на поводу у своей жадности, и в такие моменты он ужасно злился на себя самого, начиная бить в стены и ломать свою ветхую мебель, плакать и проклинать всех – от бога до дьявола. В автобусе было душно, несмотря на ноябрьский холод. Угрюмые люди толпились, наступали на ноги, на что не обращали внимания и лишь иногда сухо извинялись. Хуже них были только коллеги. Бригада грузчиков, вечно воняющих пьяным перегаром, злых на свою судьбу и находящих утешение только на дне бутылки, жалея себя самих. Дэннис был на них в чём-то похож. Пожалуй, они могли бы подружиться, но всё же чем-то он их отталкивал. Каждого здесь одинаково раздражали, что начальником над ними был один из тех, кого в мире именуют “получеловеком” – существом, что по сути своей является смесью человека и животного. Анатомия у них как у людей, но в большинстве своём они покрыты мехом и морды у них звериные. По своему статусу они стоят ниже людей, и разумеется последние считают, что эти существа не могут быть успешнее их и стоять выше на карьерной лестнице. Вот все рабочие и бесятся, что этот пёс-начальник (нет, он и вправду вроде как пёс) занял якобы их место. Дэннис сам в эти разговоры никогда не лез, но лично считал их начальника довольно успешным.. человеком, и так же считал, что он заслуживает своего статуса. Но бесполезно было бы объяснять это людям, которые обижены на судьбу настолько, что винят во всём первых попавшихся под горячую руку. Работа шла своим чередом: как всегда бригада суетилась, спешила, надеясь закончить с погрузкой как можно скорее и разбежаться по уютным углам: кто домой к жене и детям, кто в бар – культурно выпить и отдохнуть от тяжёлого дня. А если повезёт – подцепить там какую-нибудь тёлочку и получить от неё в этот холодный вечер тепло и ласку. Один Дэн никуда не спешил: в пустой серой квартире его никто не ждёт, а сам он предпочёл бы ей скамейку в парке – настолько ему было там неуютно. Он скучал по своему большому тёплому дому в пригороде мегаполиса. В том доме были панорамные окна и камин в гостиной, три спальни и две ванные комнаты, большая кухня и его любимый кожаный диван. Сейчас же у него из удобств только кровать и старый советский телевизор. И тот показывает всего один канал. Едва ли ему хватит денег купить себе хотя бы новый электрический чайник вместо того, со свистком. В этом месяце Крэйг был вынужден экономить даже на продуктах. Должно быть, ему пора было бросать курить: сигареты сжирают половину его денег, наравне со счетами за коммунальные услуги. Последний грузовик был загружен почти в шесть вечера. К тому времени на улице уже стемнело и заметно похолодало. Дэннис поставил свою размашистую гордую подпись, какой он раньше подписывал договоры на создание проектов новых мощнейших двигателей, в таблице посещения и надел уже изрядно изношенный пуховик. Одно радует – он всё ещё отлично греет в такой холод... У Дэна давно вошло в привычку возвращаться с работы пешком. Мысль о том, что дома никто не ждёт, - никто не погреет ужин, не согреет лаской, не ляжет после рядом в тёплую постель, - заставляла его воспринимать своё жильё не менее холодным, чем улица и ноябрьский ветер. Путь его всегда пролегает через тропинку, когда-то приводившую людей к ныне совсем заросшему и покинутому озеру. Всего лет десять (или даже меньше) назад этот водоём пользовался большой популярностью у местных жителей. Ни дня не проходило, чтобы кто-нибудь здесь не искупался или уединился со своей половинкой. А потом про озеро пошли слухи, байки и разные страшилки-пугалки, и люди, будучи в большинстве своём суеверными в этом захолустье, перестали сюда ходить. Но кого-то оно манило сугубо из любопытства или "чувства привязанности", как это называли некоторые из местных сумасшедших. Дэннис и не заметил за раздумьями, что сам свернул с привычного пешего тротуара на старую тропинку, направляясь прямиком на берег Чёрного озера. Это был крупный водоём причудливой округлой формы. Здесь раньше рыбу ловили: до сих пор остался причал, но лодок уже давно нет. Крэйг осмотрелся и вдруг заметил, что здесь было удивительно чисто: ни обломанных веток, ни опавшей жухлой листвы, ни принесённого ветром бумажного мусора. Как странно: люди ведь давно не ходят сюда. Откуда такая чистота? А ещё здесь у него возникло чувство необъяснимого спокойствия, точно все проблемы разом испарились. Сейчас и давний развод казался уже не таким уж страшным, квартплата - не такой большой, а работа уже не была невыносимой. Дэн несколько расслабился и прошёл ближе к берегу. Вода была спокойной, несмотря на ветер, и чистой. Посмотрев в неё немного, мужчина опустился в высокую мягкую траву и откинулся назад, упираясь локтями в землю. Кругом было тихо, свежо: не было этой городской духоты и грязи, бесполезной суеты. Здесь как будто бы открылся совсем новый мир, где нет места боли и печали, и это чувство заставило Крэйга улыбнуться и блаженно прикрыть усталые глаза... – Надо же! Давненько я не видал здесь живых людей Внезапно раздавшийся в умиротворённой тишине голос заставил Дэна встрепенуться и подорваться с места. Обернувшись, мужчина немного пригнулся к земле, ошеломлённо уставившись на прервавшего его покой незнакомца. Юноша лет двадцати, один из тех "существ" - получеловек. Судя по всему он был зайцем, хотя Крэйг никогда не думал, что эти представители их расы могут быть такими широкоплечими и крепкими – Ох, прости, я помешал? - Продолжил незнакомец, убрав руки за спину и склонив голову набок. Крэйг качнул головой. - Хорошо. В таком случае, могу я составить компанию? Мужчина снова молча кивнул, пребывая в лёгком шоке. Сюда ведь никто не ходит уже много лет. А этот юнец что здесь забыл? Между тем, зайчик неторопливо подошёл ближе и присел в траву рядом с Дэном, тихо хихикая – А ты чего такой тихий, м? Немой что-ли? – Нет.. - Его тихий ответ вызвал у незнакомца новый приступ смеха, на этот раз уже громче. Крэйг немного смутился, чувствуя себя неловко – Ты забавный, - констатировал юноша, поправляя кудрявые волосы, небрежно остриженные в беспорядочную причёску, - давай знакомиться. Как тебя зовут? – Дэннис.. – Иностранец что-ли? Крэйг кивнул, неуверенно задавая свой вопрос: – А тебя.? – Рэй. Рэймонд Миллер. Но если захочешь - можешь звать меня "Декстер" – А почему "Декстер".? – Прозвище у меня такое! - Юноша широко улыбнулся. Улыбка его была какая-то ласковая, успокаивающая, словно бы гипнотизирующая. - Знаешь, сериал такой есть, "Декстер" - так и называется. Там про маньяка, работающего в полиции. Он убивал сугубо негодяев. Смотрел? – Нет – Я тоже нет, - Рэй снова хихикнул, и на этот раз Дэн и сам невольно улыбнулся и немного расслабился. Наконец, он внимательнее осмотрел своего неожиданного собеседника: длинноногий, можно сказать фигуристый, несмотря на животные черты - довольно симпатичное лицо. И глаза.. глаза у него были красные, цвета чистой крови, выпущенной из сонной артерии, но при этом холодные как лезвие скальпеля, ударившего по шее, и такие же пустые: в них нельзя было прочесть ни чувств, ни эмоций. Многих подобная черта пугала, но почему-то Дэна это подкупило. Красивые глаза... А ещё мужчине бросилось в глаза, что юноша одет совсем не по погоде: на нём была совсем лёгкая майка, а джинсы вряд-ли сильно грели.. – А ты чего в такой холод одет так легко? - Подал голос Крэйг, озабоченно осматривая парня – Ах? Да вот, не думал, что так похолодает к вечеру.. Юноша хмыкнул и обнял себя за плечи, прижавшись к одному из них щекой. В один момент его вид внезапно из смешливого и уверенного стал беспомощным и брошенным, что заставило Дэнниса испытать ужасной силы сочувствие к парню. От чего-то ему почудилось что-то знакомое в его мимике, и от того возникло сильное желание помочь. Тихо вздохнув, мужчина покачал головой и одним лёгким движением расстегнул молнию пуховика, стаскивая его с плеч – Ах, вот оно как.. ну, на вот, погрейся. Небось замёрз совсем в таком виде, - причитая, Дэн набросил пуховик на плечи Миллеру, от чего тот несколько удивлённо вскинул чёрные брови, машинально аккуратным плавным движением придержав пуховик, - ну, лучше? Пару секунд поглядев на Крэйга, Рэй тихонько рассмеялся, кокетливо пряча нос в воротнике куртки – Ах, спасибо. Так действительно теплее. Но ты сам не замёрзнешь так? – Не переживай об этом На эти слова Рэй только мягко улыбнулся и благодарно кивнул, кутаясь в пуховик – Так что ты здесь всё-таки делаешь? Городские ведь, вроде, не ходят на озеро, - юноша повернул голову к Дэну и с интересом улыбнулся – Даже сам не знаю, - выдержав короткую паузу отвечал Дэн, - шёл с работы и случайно как-то завернул сюда. Не думал, что здесь может быть так спокойно... – Тебе здесь спокойно? – Да, очень.. удивительно даже.. Рэй внимательно проследил за мимикой Дэна и хмыкнул – Ты выглядишь уставшим – Да? – Да. И не просто уставшим. Ты как будто состав разгружал в одиночку Дэннис тяжело вздохнул, машинально коснувшись кончиками пальцев, покрытых мозолями, мешков под глазами – Я действительно устал. И я действительно таскаю груз. Денёк выдался паршивый, знаешь. Не выспался, не поел почти за день.. Ненадолго мужчина задумался, не понимая, от чего так легко выдал это едва знакомому парню. Возможно, это и элементарные вещи, ведь все мы устаём, но гордый Дэннис Крэйг никогда и никому не позволял видеть в себе слабость. Что уж говорить о том, чтобы пожаловаться на неё: упаси боже даже заикнуться об этом! – Ах, вот как, - внезапно зазвенел в голове хрипловатый голос Рэя, переполненный лаской и сочувствием. Его теплая ладонь легла на плечо Дэнни, мягко сминая его, - вижу, ты действительно замучился сегодня. Знаешь, я думаю, тебе надо домой. Принять горячую ванну, хорошо поужинать. А потом занять себя чем-то приятным. Почитай что-нибудь, посмотри телек, разгадай пару кроссвордов. Говорят, усталость ощущается так так сильно не тогда, когда мы перетруждаемся физически, но когда нас гложет что-то морально. Что-то, что жрёт изнутри, лишая всяческих сил. Это ломает волю, а нет воли - нет человека.. Дэннис удивлённо смотрел на Рэя, не решаясь даже на секунду оторвать от него взгляд, загипнотизированный его речью и глазами, смотрящими сквозь него. Почему-то ему стало легче. Звучало это как-то само по себе успокаивающе и приятно. Дэннис тихо вздохнул и кивнул – Да, наверное, ты прав. Тогда я пойду Рэй немного шире улыбнулся и хмыкнул – Это правильно. Не забудь свой пуховик Юноша снял с плеч куртку и передал её мужчине. Тот без раздумий надел её на себя и встал с земли. Рэй поднялся следом и протянул ему руку – Рад был поболтать – Спасибо. Я тоже. Давно не было такой лёгкой спокойной беседы Крэйг крепко пожал парню руку, и Рэй тихо хихикнул – Заходи в любое время - ещё поболтаем – Спасибо за приглашение. Ну, пока, Рэй – Пока. Ещё увидимся, Дэн Мужчина улыбнулся и кивнул парню, разворачиваясь и направляясь обратно к тропинке, ведущей в город. На душе стало так легко от этого непринуждённого, ничем не загруженного разговора, пусть он и был совсем коротким. И сейчас его не волновало: как туда попал этот парень, почему решил вдруг поддержать Дэна, зачем вообще с ним заговорил. Ему на душе впервые за пару лет стало наконец немного спокойнее. Он шёл домой не оглядываясь, и даже на заметил, что у озера уже никто не стоит...