Доброй ночи, Дозор!

Оборотень, лежащий в луже собственной крови, уже вяло ворочался, пытаясь принять звериную форму и сбежать. Ничего не выходило. Сумрак будто потерялся, исчез вокруг него. Даже хуже - каждая попытка окунуться в собственную вторую ипостась оборачивалась новой вспышкой боли в распоротом животе. Даже в горле хлюпало, не позволяя хоть подать голос и позвать на помощь. Да, оборотни живучи, очень живучи, пусть и в человечьей форме. Они многое способны вынести. И любой другой иной сейчас уже потерял бы сознание от потери крови и болевого шока. А человек бы и вовсе умер практически сразу. Оборотень же продолжал слышать. Два шепчущих голоса в ускользающем сознании. Лишь голоса. Потому что нос тоже давно забит кровью и ничего не чует. - Ты что творишь?? - Так вышло... - Вышло?? А что дальше? Ты понимаешь, что будет дальше? - Да. Он умрёт. - Я не об этом! Они догадаются! Они будут тебя искать! Тебя! И я не смогу помочь, если... - Я хочу остаться с тобой. Пожалуйста. - Дошло наконец! - Но я... Что теперь делать? - Он тебя видел? - Я не знаю. Боюсь... - Хватит. Я тоже боюсь, - обречённый вздох, - Я тоже не хочу чтобы опять... Не знаю. Он ведь всё равно умрёт? Да? И значит, свидетелей нет? Так? Оборотень не хотел умирать. Он из последних сил цеплялся за жизнь. И был вознаграждён. Чутьё иного, не зависящее от оборотничества, сообщило ему, что приближаются ещё иные. Тёмные. Свои. А значит, ему помогут. - Уходим, живо, живо! - подтвердил его догадку один из голосов. Сердце оборотня дёрнулось и почти встало. А сознание заволокла блаженная тьма. * * * - Таким вот образом, - закончил короткий рассказ Жальцев, подвигая к себе тарелку с холодным борщом. Филипп в задумчивости ковырял свою солянку. Совместные обеды в "Чёрном и белом" уже вошли у обоих в привычку. - Травмы? - спросил Филипп. Но тёмный сперва отпробовал первую ложку, выражением полнейшего довольства на лице отдал дань таланту повара, и лишь потом ответил: - Потрясающе аккуратный разрез, почти от самого горла и до паха. Представляете, все внутренние органы наружу, а сердце бьётся. И мозг продолжает функционировать. - Как в прошлый раз, - припомнил Филипп. - Вот-вот, - покивал Евгений, - Серийник у нас, выходит. - Получается, он вполне мог видеть преступника? - Мог. Но спросить его сейчас никоим образом не представляется возможным. - Жаль. - И мне. Какое-то время оба молчали. Филипп, растерявший весь аппетит, пережидал, пока спокойный в этом плане тёмный как следует насытится. - Что у него по базе? Вы ведь смотрели? - спросил Филипп, когда оба перешли к чаю, - Приводы в Дозор были? - Нет, - Евгений пожал плечами, - Нет. Всё в рамках закона. - Постойте, - догадался Филипп, - Но ведь он же оборотень, и лицензии... - Три месяца назад отработал очередную. Итого за всю жизнь четыре штуки. Вы ведь всё равно будете смотреть и проверять. Филипп кивнул. Спросил: - Последняя жертва? Вы не уточняли? - Мальчик шестнадцати лет, - будто бы нехотя ответил Евгений, - Вроде вашего Телеша, - и посмотрел на собеседника поверх очков, - Считаете, это некто вроде народного мстителя? Карает преступных, на его взгляд, тёмных? - Такие случаи бывали, - немного смущённо ответил Филипп, - Возможно, мы чего-то не знаем об этих тёмных. Разумеется, это ничуть не оправдывает преступника, - заторопился он, - но может навести на какой-то след. - Ну да, ну да, - со значением покивал тёмный, продолжая сверлить его хитрым взглядом, - Это мы попробуем проверить. Хоть на первый взгляд связи между первым и вторым никакой. Кроме города проживания и магической принадлежности, разумеется. - Так, а... что там с местом преступления? - Филипп попытался увести разговор в другое русло. Подвиги своего отца он как-то до сих пор не обсуждал с Евгением и не знал, как тот относится к "травле низших" и её организатору. - Такого, как в прошлый раз совсем нет, - раздумчиво принялся отвечать Жальцев, - Никаких таких аномалий. Имеется достаточно чёткий эмоциональный отпечаток некоего иного поблизости, но сказать точно, преступник это или свидетель, пока сложно, - и вдруг заговорил совсем другим тоном, подвигая к Филиппу тарелочку со слоёными пирожками, - Вы совсем ничего не едите, Филипп Даниилович, хоть что-то съешьте, обед всё-таки, а организм у вас молодой, калорий много расходует. Даже если не учитывать магическую нагрузку. Филипп улыбнулся такой заботе, и всё-таки взял пирожок. Но прожевав первый кусочек, заговорил опять: - Я бы предложил проверить всех проживающих на территории иных. Что, если жертв уже больше двух? - Хорошая мысль, - Жальцев с удовлетворением наблюдал, как Филипп лакомится пирожком, будто сам эти пирожки испёк, - Светлых тоже проверьте, на всякий случай. Мало ли что нашему "мстителю" в голову взбредёт. - Да, и... - Филипп, увлёкшись, взялся за второй пирожок, не особо разбирая вкус, - Вы место преступления уже зачистили? - Нет ещё, - Жальцев заинтересованно сдвинул брови, - Хотите глянуть? - Хочу, - кивнул Филипп, - Но не один. Если вы не возражаете, я Фёдора привлеку к осмотру. - Не возражаю, - Евгений откинулся на спинку стула и сплёл пальцы перед грудью, - Мне присутствовать? Или вы стесняетесь? Филипп хихикнул на это, но поспешил спрятать улыбку - о серьёзных же вещах говорят! - Я предпочёл бы сделать это вместе с вами. Только надо договориться о времени. Да, - спохватился он, - Помощь в охране палаты вам нужна? Что, кстати, говорит Родион Стефанович? Каковы его прогнозы? - Не очень оптимистичные, - покачал головой тёмный, - У оборотней, конечно, способности к регенерации не чета всем прочим. Но тут... Сложно всё. Я велел сразу сообщить, если он хоть из комы выйдет. Такой свидетель нам бы не помешал. Жальцев, как всегда, мыслил в первую очередь практично. - А по поводу дежурств? - напомнил Филипп, - Не исключено ведь, что преступник попытается избавиться от этого свидетеля. - Спасибо, прямо от души, - ухмыльнулся, блеснув клыками тёмный, - Пока справляемся. Но если что-то будет нужно, я сообщу. Всенепременно. - Ещё одно, - Филипп поморщился, вспомнив немаловажный вопрос, который намеревался обсудить на этой встрече, - У меня был ваш проверяющий, Мартынов. - Ну что же, я так и думал, что он к вам заглянет, - длинные пальцы Евгения сжались на миг и тут же расплелись, укладываясь на подлокотники, - Что говорил? - Интересовался данными, имеющимися в Ночном, по задержанию Санаева. Делал вид, что пытается предложить мне взаимовыгодное сотрудничество. - Без особых успехов, надо полагать? - с преувеличенной заинтересованностью выпрямился Жальцев. - Меня другое беспокоит, - Филипп не поддержал его веселья, - Он задавал вопросы о нашем с вами сотрудничестве. Каюсь, я впервые подумал, как это выглядит со стороны. Со стороны ваших сотрудников, я имею в виду. И если... - вся решимость куда-то быстро улетучилась из Филиппа, как из воздушного шарика с дырой в боку. Он принялся позорно мямлить, - Если... Вы же понимаете... Я не хочу, чтобы наше общение... отразилось на вашей репутации... И лишь договорив, осознав, как двусмысленно это звучит, едва не покраснел от стыда. А Жальцев ещё и беспощадно подлил масла в огонь: - Предлагаете встречаться у вас? - с картинной тревогой спросил он, - Или у меня? На защищённой, так сказать, от свидетелей территории? А можем номер в гостинице снять. Или вовсе выезжать за город, - тревога в голосе переросла в этакую мечтательность, - В разных автомобилях, конечно. Чтоб никто не догадался. Заведём охотничий домик в лесу, чтобы о нём не знал никто. Хотите, я озабочусь? Филипп же, ещё в начале его комичной речи спрятал лицо в ладони и сотрясался мелким смехом. Он боялся, что действительно покраснел от непозволительных мыслей и чувств. Ему ведь в самом деле представилась эта заманчивая перспектива: домик в лесу, бутылка шампанского, плед с шотландским рисунком... И никаких убийств! - Евгений, - с трудом сумел выговорить он, - Я же серьёзно! - Ах, да, - покивал тот, заговорщически понижая голос, - Если кто-то узнает о... нашем тайном браке... Так ведь и вам может не поздоровиться! Нас ведь обоих предадут анафеме, вываляют нагишом в меду и перьях, погонят в таком непотребном виде из города... Полагаю, Завулон лично захочет при сём присутствовать. Как думаете, чем он захочет в нас кидать? Тухлые яйца или помидоры? Филипп наконец отнял руку от лица, встретился глазами с собеседником. Всё, что он чувствовал сейчас, и всё что видел там, напротив - бесконечное тепло. И чёрт с ним со всем, в самом деле! Покидая ресторан, они приостановились на крыльце. - Так когда же вы желаете место осмотреть? - деловито осведомился Жальцев. - Хотелось бы прямо сегодня, но мне нужно уточнить ещё у Фёдора, - ответил Филипп, припоминая занятость юного дозорного, - У него ведь, кроме дежурств, столько хлопот. Выпускной класс, понимаете? Подготовка к выпускному балу... - Ах, - Жальцев сощурился из-под своей шляпы, через очки, в палящее июньское солнце, - Как чужие дети быстро растут... Чем вновь смутил Филиппа: - Я пытаюсь прислушиваться к интересам подчинённых. - И на выпускной пойдёте? - Жальцев искоса, снизу заглядывал ему в лицо. - Не исключаю, - Филипп решился обидеться, - Ну что вы, Евгений Александрович! Это же важно для парня. - Конечно, - тёмный махнул рукой и отдалился на несколько шагов, спеша к своей машине, - Хотите, пару вам составлю? - и добил, - Ах, да, мы же решили не встречаться на людях. Или вы передумали? - Евгений Александрович! - Молчу, молчу. Уже сидя за рулём своей машины и глядя вслед удаляющемуся чёрному автомобилю, Филипп взялся за свой смартфон, чтобы позвонить Фёдору. Тянуть он не собирался.