"Кроссбриды" или "В шкуре агента"

      Калифорния. Время 00:45.       Сегодняшняя миссия не выделялась среди остальных рутинных и однотипных вылазок. Разве что казалась поскучнее: пока остальные агенты пошли на унитазный массаж спины или поглазеть с попкорном как кто-то из титанов раскидывает мелких врагов направо и налево, Плазме доверили прошерстить один район на наличие оставшихся скибиди. Ходили легенды что унитазников там осталось мало и было бы желательно добить оставшуюся крупицу одного из особо опасных вражеских взводов. И с подобной работёнкой как нельзя лучше справится кто? Правильно: наёмник-реплика агента ТВ фракции.       В тот момент реплика тиви старалась искать плюсы: целее будет, да и шансы имеются вернутся с вылазки живой и невредимой, взять перерыв и навестить свои родные края и тех, кто собрал её всего-то несколько лет назад. С этими мыслями она и выдвинулась на ночной обход.       Миссия шла лениво. Реплика даже ощущала себя нечто средним между часовым сурикатом и собакой ищейкой: зазеваться нельзя — привет арматурина в экран, да и из-под земли стоило достать как можно быстрее фаянсовых гадов и об ту же землю их, об землю башкой… Можно было проявлять творческую жилку и соблюдать свой ритм — прислушаться, замереть, припасть к земле и оглянуться. Прокрасться плавно и мягко как пантера перед прыжком в самые тёмные и тихие углы с надеждой, что враги подумают о том насколько сильно зазевался агент, раз не заметит удар в крысу. Обычно тактика работала — от реплики после такого гениального хода никто не уходил живьём. Но сегодня миссия не обещала удачного улова — третья улица а руины по прежнему глухие и пустынные как дно океана.       А потом стало интереснее: в небе сначала загорелась точка. А потом неистово вспыхнул объект, освещая небо ослепляющими искрами. Напоследок он игриво сверкнул хвостом и скрылся за два квартала от Плазмы, будо приглашая реплику в новое приключение. Тут же вспомнился один дурацкий фильм который недавно решили показать в одном из ангаров Альянса через ТВ-мена титана. Главные герои фильма придавали подобной вещи особо значение: само по себе явление зовётся падающей звездой. По поверьям, если увидеть такое зрелище и загадать желание, оно непременно сбудется… Но реплика тиви не из тех кого воспитывали сидеть сложа лапки и ждать чуда: желание загадать, да? Боевая программа отключает интеллект и заставляет нестись к местоположению, куда приземлится объект. По другому она жить и не может.              Знакомьтесь: TVP-27921 — неофициальный агент Альянса. В отличие от официальных представителей фракции ТВ, более широко известна под именем Плазма, а не по своему порядковому номеру. По роду деятельности наёмница одиночка, предпочитающая брать разведывательные миссии или выходить в помощь на зачистку отвоёванных территорий. Хоть и предпочитает работать в соло, но и в команде неплохо уживается — покладистая, не любитель пустого трёпа а предпочитающая общение только информативное и по делу.       Корректно ли так говорить или нет, но имеет дальнее родство с ТВ-менами — в отличие от них, на роль её головы в сборку выбрали плазменный телевизор. И такой инженерный ход для неё до сих пор как дар и проклятие. Дар — потому что фокус влияния плазмы действует на врагов эффективнее и лучше ламповых коллег — какую угодно картинку возьми, она выглядела ярче и лучше передавала любые образы, а потому являлась более броской для любых глаз — даже защищенных линзами и очками. Проклятие — разбей рандомный урод матрицу или перенапряги сам агент экран (привет эффекту памяти) — получит сломанную панель и добро пожаловать в ремонт а там пойди постарайся найти новую деталь. И это при условии, если реплику вообще допустят в сервис.       По вооружению у неё всё скромно: покрытые бронёй предплечья, оснащённые выдвижными когтями + укреплённые ноги с пружинным механизмом для раздачи увесистых пинков — отправлять толчки в дальний полёт (а также сильно обнаглевших агентов по своему усмотрению). Телепортацию к сожалению не завезли, бюджета не хватило но быстрое перемещение компенсируют прокачанные ноги.       Из одежды: стильные костюмы Гуччи, Версаче, Баленсиага, Дольче&Габбана, фирменное красное платье Джессики Реббит, на худой конец — стильные базовые пиджачки для андроидов с Детройта вы на ней никогда не увидите. Чаще всего она одевается в практичное и удобное для боя. А именно — в водолазки-рубашки, накидывая поверх них пиджаки или плащовки. Источники добычи — любые, начиная с заброшенных магазинов одежды и бутиков которые не успели залутать и заканчивая обворовыванием уже почивших агентов.       Всё равно что-то одно заносить до дыр не успевают — фаянсовые друзья успеют погрызть/порезать/растерзать на лоскутки/поджечь или залить кровью. Характер чудесный: не отсвечивает за фрустрацией и наступающей депрессии но об этом позже.       

****

      Плазма не бежит — летит, еле еле касаясь земли носками прокачанных ножных механизмов. Рассекает выдвижными когтями потоки воздуха, перемахивает через преграды. Впереди — безжизненные руины города, давно сгоревшие автомобили, металлолом и осколки керамики. А также выгоревшая земля с мертвыми пальмами. За ними — только что замеченный в небе космический объект, упавший на землю, предположительно за квартал отсюда. Агент не думает — она делает все ставки что это дело рук астро скибидистов и сломя операционку несётся туда, где упал объект.       Это ловушка? Опасность поджидает на каждом шагу? Может быть за плазменным телевизором давным давно наблюдают и только выжидают момента чтобы всадить свинца и шпаг в эндоскелет? Уже не важно. Перед плазменной панелью маячила перспектива выслужится перед альянсом и урвать статус героя для своих нужд.              Семь вёрст — не крюк для бешеной собаки, да и Плазме тоже: в поле зрения мелькают гаражи, дворики, обломки дома. За последним открывается вид на кратер в земле а посередине — заветная капсула. Вот оно, разработка керамических отродий! Экран тут же освещает хищный оскал в ответ на подобные мысли: она раскроет контейнер и принесёт всё отцу и матушке. (Даже если придётся пересекать океан вплавь с «добычей в зубах»). А те же в свою очередь разберут девайс (что бы там ни было), отберут самое лучшее на новую партию агентов и, может быть, поделятся находкой с Альянсом. Тогда родная база «Реплика» избавится от своего позорного клейма и обретёт официальный статус. Плазма же прославится как когда-то заслужил свои лавры Вантузмен и её тоже начнут брать на важные миссии, и она не будет больше рассекать как стервятник пустующие после боёв локации в поисках нужных Альянсу вещей.       Она закатывает рукава и твердой походкой шествует к «раковине», в полной готовности вскрывать, ломать и взламывать с помощью голых рук и какой-то матери… Однако следующий поворот событий она никак не ждала: «ракушка» радушно открывается и реплика тиви напрягается. Внутри лежало нечто, похожее на капсулу. Черной расцветки и горящими светло-зелёным травяным цветом перипетиями микросхем, пазов и загадочных кнопок.       Как шутили знакомые — поскольку экзо/эндо-скелеты достались Плазме после переплавки Т-34, почему бы и не рискнуть взяться за механизм? Вспомнились слова, что говорили на родной базе: «Обыкновенный агент может погладить скибидиста только два раза. Один раз — правой рукой, второй — левой… А реплика агента лишь выругается, что эстетический вид обшивки следами зубов испортят.»       Сама плазменная панель ухмыльнулась на следом проскочившую мысль: «Ну что ж… Полапаем.» Капсула умещалась в двух руках и не казалась особо тяжёлой. Также Плазма отмечает в неизвестном устройстве бурлящий поток энергии и её осенила одна приятная догадка — а вдруг павер банк? Для неё как плазменному тиви это было бы самым лучшим подарком судьбы — голова во время использования экрана мотала энергию только в путь, нередко заставляя упасть в отключку от нехватки заряда. Частенько — прямо посреди схватки (Коллеги воспринимали подобное как фичу в прошивке: в дикой природе животные тоже притворяются мёртвыми чтобы к ним потеряли интерес. Но в случае с Плазмой, как говорится, доколе).       С другой стороны как-то не клеилось: грандиозное фаер шоу ради какого-то блока питания… Пускай и инопланетного… В е***я закинутого чтобы Альянс наверняка не догадался найти и забрать… В совершенно глухой местности… Вопрос происхождения и функционала решают отложить на потом.       Предплечья деликатно постукивают по загадочной механической начинке и она отзывается приятным «мурлыканьем» и звуками, похожим на нечто среднее между коротким звоном и щелчками. Трудно объяснять, когда не встречался с таким ранее и видишь подобное впервые. Плазма вертит в руках устройство примерно полчаса (если не больше) и единственное полезное что она смогла отметить за всё время, так это то что объект бьёт энергией как для человека — родник с ключевой водой. Да и сам по себе просто странный по форме и на ощупь:       — Похоже на долбаный термос… — розовые мечты про удачный захват трофея на родную базу сыпались крахом: максимум пользы с такой находки, так это запятать аварийные генераторы или «подкормить» армию агентов для второго дыхания. Пилюлю подсластит только маленький пустячок, если вдруг выяснится, что энергия в генераторе сама по себе восполнимая.       Плазма ожидает вполне логичный поворот событий, когда за углом мерзко заржут фаянсовые головы, а затем возьмут агента в кольцо (за полчаса осмотра наживки время располагало). Ну или сразу отправят подремать в забытье метким попаданием снаряда.       Как говорилось — вспомнишь лучик. Скибидисты, вылезающие из-за угла? Есть. Но им было не до смеха: парочка рядовых также прилетела сюда изрядно потрёпанными и раненными, толком не отошедшими с горячей точки, и ошалело бегающими глазами. Один — скибидист мутант с орлиным носом, рыжий и кареглазый. Второй — просто лысая голубоглазая голова из унитаза. Безоружные на своё несчастье, увидев Плазму, сначала один а затем и второй в шоке уставились на реплику. По глазам можно прочесть что явно не ожидали увидеть здесь даже намёка на Альянс. А вот Плазма ожидала. И с довольным выражением экрана выдвинула когти.       — Попались, клопы. — довольно урчит телевизор. По крайней мере сегодня не придётся больше никого искать. Программа под контролем отвращения и закипающего гнева явно давала о себе знать и требовала крови как какой-то первобытный инстинкт у хищника.       Человеческие лица перекосило от злобы и страха, но рыжий пересилил себя и вновь посмотрел в сторону устройства в руках Плазмы. Даже сделал шажочек в её сторону но его одёргивает плазменная панель, громогласно рявкающая «СТОЯТЬ!!!». Причем настолько мощно, что вполне бы вызвало зависть у некоторых спикеров.       — Ваших рук дело? — решает давить агент, выделив бедолагам маленькую фору. Предметом вертят в руках, показывая с разных ракурсов. В любом случае информация важнее, даже невербальная.       — Скибиди! — вполне себе искренне возразил лысый и замотал головой. Очень странно… И подозрительно.       С одной стороны похоже на ловушку: идеально тихий район и ни намека на затаившихся вражин, а тут как раз — бах! И посылка из космоса. Ну астро ведь, ну признайтесь! Западня! Как все идеально просчитано!       С другой стороны — нет. Почему тогда навстречу выползли безоружные раненые враги, причем глядя на капсулу такими глазами будто они подобное сами видят первый раз в жизни? Здесь как минимум должны объявиться просто здоровые и целые мутанты, готовые разорвать агента голыми руками как тузик тряпку. А не два потрёпанных и жалко выглядевших существа. Подобное сбивало с толку.       — То есть вы хотите сказать, что тоже увидели падающую звезду и примчались сюда волосы назад? — спрашивает очевидное реплика и читает в чужих глазах тот же встречный вопрос. Даже два «Что тебе не сидится ночью в своём мобильном гараже» и «Альянс уже вытряхнул всё что можно с нашего взвода, чего тебе ещё от нас надо?»       Лысый же скорчил недовольную гримасу и отвернулся. «Обиделся» — догадалась тиви. Рыжий тем временем ответил коротким кивком… А после, благодаря длинным рукам дотянулся до первого, что попалось под руку — арматуры и оскалился, глядя на плазменный телек. Последняя по глазам читает: «Капсула наша. Уходи пока можешь.»       — О нет, не в мою смену. — механизм на свое удивление умилительно хохотнул на такой жалкий вызов. — Эта махина нужнее моему полигону. Как минимум кадык за неё отдадите. — возражает реплика телевизионщика и встаёт в боевую позу.       Отчасти было забавно признавать, но полезть на рожон захотелось и из чистого принципа: да, разновидностей агентов было много против одних то унитазов. Соотношение: три вида (с Репликой — все четыре) на один. Но какое это имело значение, когда скибидисты играли грязно: кислота, паразиты, западня участилась как мастхев (тут то титан Камера врать не даст). А соотношение сил? Армия стандартных агентов и против них — здоровые унитазные махины и куча всего остального вкусного. Одни издевательские жесты, как насмешки перед убийством и показательная казнь агентов чего стоили. И знаете? Плазму от этого трясло. Как цепную собаку которую каждый день дразнит противный соседский мальчишка. Программа свербит, заставляя рваться в бой и тиви подчиняется.       Экран вспыхивает кроваво-красным (только в отличие от нормальных ТВ, реплика остается безмолвной)… а маленького, зазевавшегося на монитор унитазника отправляют в полёт одним увесистым пинком. Куда он конкретно улетел, уже не задумывались — желательнее конечно же, чтобы в процессе разбился на части. От арматуры уворачиваются с завидной для агентов Альянса скоростью и взмахом когтей пробивают фарфоровый корпус. Мутант ревёт, тянет дрожащие загребущие культяпки к реплике тиви а та знай что наноси рубящие удары свободной рукой по уязвимым местам, держа капсулу в подмышке.       — Скибиди доп доп!!! — в один момент мутанту удаётся только схватить телек за грудки (на что та роняет артефакт) и небрежно отшвырнуть от себя как можно дальше, но и это не помогает: тиви тут же стремительно подлетает к нему почти в три прыжка и сносит его в воздухе с двух ног. Старается как можно скорее поставить точку в битве: забирается на мутанта и готовится отрубить голову. Но в такой неподходящий момент со стороны капсулы раздаётся снова чарующее незнакомое «чириканье» и писк. Мутант пользуется шансом и хватает реплику за шею, сжимая свободную руку в кулак и разбивая экран.       — Ах ты ж-       Но договорить пламенную речь не позволяют, швыряя об землю. После полученных сотрясений агент проседает по активности и к ней теряют интерес, возвращая внимание на «посылку из космоса». Теперь сомнения по поводу западни ТВ точно отмела в сторону: в интересах вражины такие же цели как и у неё — принести объект на базу. Скорее всего для тех двух пельменей имелась мотивация для повышения по службе и получения апгрейдов. Да и давайте ТВ просто признается: взвод с подкреплением так и не подтянулся.       Сквозь помутнённое сознание программа заставляет подняться а сам телевизор неприятно тянет. Будь агент человеком, к неприятным ощущениям подошло бы описание «мигрень». Всё закипало от одной только мысли, что какой-то болванчик умудрился не только перебороть её, выиграть время выжившим коллегам но и сможет забрать находку к себе на базу и сорвать свой куш.       Нет…       Куш Плазмы.       Плазма не помнит как кидается на мутанта, выбивает капсулу из рук и не следит куда она отлетает: рассудок померк на ярости берсерка. Замечает только, как на вопли собрата из укрытия выглядывает какая-то белобрысая макушка, но высовываться полностью не спешит. Наоборот — ныряет в темноту и пока ни слуху ни духу, оставляя соплеменника и теликоголовую биться как бешеных псов за брошенную кость.        «Точкой» в споре послужило два серьезных удара. Со стороны скибидиста Плазма получает меткое пробитие плеча и одна из рук повисает безвольным куском металлолома. ТВ в долгу не остается и отрубает одну из культей. После таких аргументов две силы еще немного поборолись, а потом звуки бойни постепенно сменились на болезненные хрипы и треск механизмов — перерыв. Как раз в тему возвращается после катапультирующего пинка рядовой скибидист с фингалом.       Троица полуфабрикатов ещё какое-то время приходила в себя после первого раунда. Рыжик перевязывал обрубок руки какой-то тканью (Реплика ТВ даже не знает, откуда она у него взялась), пока сама агент достала арматуру из плеча и аккуратно старалась разработать сустав. Сустав послал хозяйку далеко и надолго а затем заискрил оголившимися проводками так, что поврежденный экран малость закоротило.       «Термос» неподалёку вновь «замурлыкал». Смутило последовавшее после «мурлыканья» механизма зелёное свечение. Что было никак неожиданно для всех троих, так это преображение капсулы в гуманоидную форму, больно похожую на агента — это была девушка. Комбинация в одежде как современный спортивный стиль и космическую аммуницию: латексный чёрный костюм поверх которого штаны-капри. Сверху майка безрукавка и бомбер с капюшоном. Вместо головы — девайс похожий на циферблат с символом черных песочных часов.       Плазма не знает, как там унитазники, но у неё появилось очень тревожное предчувствие. И сулило оно нехилых, отборных таких, хороших люлей. Остатки здравого смысла приказали отступить и желательно притаится где-нибудь. Но желания шли в разрез возможностям.       — Девушка?! — скорее от бессилия рявкает плазменная панель, решив обороняться даже сейчас… Психологически. Пока единственное, на что её хватило. Скибидисты переглядываются между собой, а затем и с агентом. — То есть мы чуть не перебили друг друга из-за девушки-       «Мертвая» рука даже взбрыкнула от скачка тока и помогла подняться, отталкивая хозяйку от земли наподобие пружины. Внезапно когти втягивают обратно.              — Хорошо, я не знаю что делать. — приступила за толкание пламенных речей плазменная панель. — Нас всех нехило так обвели вокруг пальца. Даже не хочу знать, кто это задумал, как, для чего и зачем.       Скибидисты же наоборот затихли. Их понять можно: они явно делали ставку на оружие или артефакт, что помог бы перевернуть исход войны с агентами… А тут на тебе: новая раса как снег в мае, на чью поимку сил то нет — самим бы убежать. Часовщик тем временем грозно поднимается на ноги и поднимает плечи, судя по всему готовясь к броску. Реплика не замечает подобного на эмоциях а вот её оппонентам повторять дважды не нужно. Мутант скибидист решает оставить Плазму наедине с инопланетным чудовищем (даже миленько гладит недавнего соперника по телевизору, демонстрируя дружелюбные намерения) и хватает товарища подмышку, как можно скорее уползая из поля зрения.       Плазма хочет в кои то веки нагнать цель и покончить с миссией. Как недавно говорили «Пока ноги целы — пробуй». Но все цели обрывает «посылка из космоса»: агент-реплика допускает серьёзную ошибку, а именно — поворачивается к неизвестной персоне спиной, желая угнаться за убегающими скибидистами.              Обычно все, кто только перенёс такой отвратительный опыт как вмешательство паразита, описывали подобное так: как нечто чужое вторгается в сознание и перехватывает контроль над телом. Ты ничего не сможешь сделать, но ощущаешь как копошатся в микросхемах и процессорах, передавая контроль другому существу что засядет на «холке» и никак его не отдерёшь без посторонней помощи. Да и с ней никто гарантий не даёт…       Здесь же в тело впитывается неизвестная субстанция, и Плазма ощущает будто она тонет в зыбучих песках. — «Фигушки там! Побарахтаюсь! -» — только и делают, что ревут в унисон боевая программа и сознание Плазмы. И они продолжат бороться.