***
Миссис Гейер не слушала сына, думая лишь о том, как заставить себя разжать объятия. Мальчишка в ее руках дрожал, доверчиво говорил все, что на душе, и она не хотела заканчивать этот момент. — Зачем же ты пришел, милый, — совсем тихо сказала она, — Лиам, малыш, послушай, — она отпрянула и взяла лицо мальчишки в ладони, засматриваясь в заплаканные голубые глаза. Ее словно резали по живому. — Тебе нужно уходить, бежать, куда глаза глядят. — Нет, мам, я хочу с тобой, — Лиам замотал головой, — пожалуйста, я хочу к тебе, оставь меня. Глаза женщины заблестели, но она не позволила слезам покатиться по щекам. Миссис Гейер погладила мальчишку по волосам. — Не могу, милый, не могу, — женщина говорила тихо, — ты не выживешь здесь, я не смогу тебя защитить. Она поцеловала его в лоб. Лиам дышал быстро-быстро, стараясь успокоиться, перестать плакать. Миссис Гейер прошла внутрь дома, оборотень не пошел за ней. Она вернулась и положила в сумку Лиама мешочек с деньгами. — Дальше по главной дороге станция, — быстро говорила женщина, — садись на поезд и езжай, как можно дальше. — Мама, пожалуйста, — Лиам пытался уговорить, — я буду слушаться, обещаю, мам, ну пожалуйста! — Лиам! — В ее голосе слышалась боль, но она пыталась звучать твердо. — Они придут за тобой, и я ничего не смогу поделать, слышишь меня? — Женщина встала перед ним на колени. — Ты погибнешь здесь. — Это из-за него, да? — Лицо мальчишки скривилось. — Тебе все равно на меня, ты просто любишь его больше! Последние слова оборотень почти выкрикнул. И миссис Гейер проглотила это, не ответила, не переубедила, лишь обняла сына. Но Лиам с силой оттолкнул ее, почти уронив на пол. Плечи и грудь тяжело поднимались, ему было мало воздуха. Оборотень посмотрел на мать последний раз и выбежал из дома. Горящие от обиды щеки встретили мороз, и Лиам шел, не оборачиваясь.***
Едва расслабившись, Тео заставила себя сделать шаг. Она медленно прошла в спальню за Лиамом. Оборотень стоял спиной к ней, скидывая грязную одежду в корзину для белья. Лиам, не оборачиваясь, произнес: — В городе сдают пару квартир, я отвезу тебя, если решишь переехать туда. Тео следовало обидеться или хотя бы возмутиться. Наверно, ей следовало просто бежать от него. — Ты хочешь, чтобы я уехала? — Мягким тоном спросила она. Тео заметила, как опустились его плечи. Лиам почти подавился своими словами, но все же смог ответить: — Я пойму, если ты это сделаешь. Теодора подошла к нему и положила ладонь на его спину. — Ты не пугаешь меня. Лиам повернулся к ней и наклонил голову вбок, слушая. — Я не хочу сбегать от тебя, — призналась Тео. Лиам кивнул, погладил ее по волосам. Она обняла его, чувствуя, как в ответ его руки сжали ее плечи. — Оставайся, — Лиам поморщился, понимая, что поступает неправильно, тихий голос дрогнул, но он не успел вовремя замолчать, — пожалуйста. Тео нахмурилась. Она заметила его страх, но решила, что эту часть оборотня ей еще представится узнать лучше.***
Джордан и Лидия пригласили их на вечеринку в честь дня рождения Лидии. Тео проворчала, что Лиаму следовало предупредить ее раньше, и в спешке начала собираться. Девушка надевала то одно, то другое, жалуясь на то, что в доме нет ни одного зеркала. — Лиам, — вдруг обратилась Тео к нему. Когда оборотень поднял на нее глаза, она повернулась к нему спиной. Лиам застегнул молнию на ее платье, — оборотни не отражаются в зеркале? Долгое напряжение смылось с него смехом. — Это вампиры, — ответил он. — Тени тоже у них вроде нет. — Вампиры тоже существуют? — Удивленно спросила у него Тео. Лиам покачал головой. — Не встречал ни одного. — А все остальные существа в бестиарии? — Ее голос звучал настороженно. — Да, — Лиам погладил ее плечо, и Тео повернулась к нему. — Ты хорошо выглядишь. — Жаль не взяла с собой косметики, — с напускным сожалением сказала она, — я выгляжу как шестиклассница на школьном балу. Лиам закатил глаза. — Мы можем ехать? Он прошел к выходу из спальни, и Тео остановила его, взяв за запястье. — Поцелуй меня, — произнесла она и, заметив замешательство Лиама, добавила: — просто поцелуй. Оборотень коротко выдохнул и сделал к ней шаг. Он положил руку на ее шею, второй обнял за талию и, притянув к себе, поцеловал. Тео обхватила его лицо ладонями, не отвечая, а просто позволяя целовать себя.***
Когда они проехали от дома несколько километров, начало работать радио, с небольшими перебоями. Прослушав пару песен, Тео, не выдержав, выключила музыку. Лиам удивленно посмотрел на нее. — Я знаю, ты не навредишь мне, — сказала девушка, замечая, как напрягся оборотень. Жилки на его челюсти сдвинулись, делая скулы более четкими. — Если бы хотел, давно бы сделал. — Тео, — на выдохе произнес Лиам, — я не… я не хочу сделать тебе больно. Я знаю, что способен на это, — будто с трудом, признался он, — я просто не хочу. — Любой способен, — Теодора улыбнулась. — Обычные люди тоже убивают. — Я никогда не убивал человека. — Я думала о тех пятнах на полу, — Тео говорила мягко, но Лиам ее перебил: — Ардженты пришли за тобой, — честно отвечал он, — хотели убить тебя, пытались убить и меня, — Лиам недолго помолчал, и Тео ждала признания. — Отделались сломанными костями. Теодора снова улыбнулась, прикрыв рот рукой и стараясь не засмеяться. Лиам посмотрел на нее озадаченно, он предвидел иную реакцию. — Ради меня еще никому не ломали кости, — все же срываясь на смех, ответила Тео. Она посмотрела в окно на размытый горизонт. Лиам покачал головой, промолчав. Тео снова включила радио.