Жара

Бет всегда была хорошей ученицей, прилежной, старательной, она очень любила читать, узнавать что-то новое. Учеба ей давалась легко, ведь ничто ее не отвлекало от занятий. У нее практически не было подруг, а любовь или все, что связано с мальчиками совсем не занимали ее мысли. Ее любимым предметом было естествознание. Ей также была интересна астрономия, а еще она любила историю, географию, литературу. Что делать с этой информацией в нынешних реалиях было непонятно, но Бет все равно перебирала в голове все это, а заодно просто рассказывала Дэрилу обо всем, что узнала из своих учебников. Факты, сведения, исторические события. А еще она очень тревожилась в эти последние сутки. Нельзя сказать, что причины не было. Они потеряли дом, не могли найти своих близких, вокруг была опасность. Хорошо еще ей посчастливилось бежать с Дэрилом, а не в одиночку. «Посчастливилось ли?» - думала Бет. Посчастливилось, если думать о том, что Дэрил опытный выживальщик. Он может добыть еду, воду, он умеет эффективно убивать ходячих. И он не бросит ее, потому что он хороший человек. Но вот его умение общаться находится где-то на уровне … нуля. Хотя до этого он общался с другими жителями тюрьмы. С Кэрол, Риком, Гленном, Мишонн и даже с Карлом. Но не с ней. Не с Бет. Единственное, что он ей сказал однажды – это попросил поговорить с Карлом после смерти его матери. И все! Ну это и понятно… О чем ему говорить с неразумной девчонкой? Для него она была просто ребенком, к тому же раздражающим ребенком, судя по взглядам исподлобья, которыми он изредка удостаивал ее. «Ну и ладно!» - думала Бет. И говорила за двоих. Дэрил шел впереди нее, не оглядываясь, и возможно даже не слушая ее. Но Бет необходимо было о чем-то говорить. Это ее отвлекало от той проблемы, что начинала ее мучить. Она пыталась вести беседу с Дэрилом, но он не поддерживал никаких разговоров, а на ее вопросы он отвечал сухо и односложно или вообще молчал. Поэтому Бет просто говорила обо всем что знала, стараясь не думать о том, что мужчина ее игнорирует. Время шло, а девушка все говорила и говорила. К полудню ее голос уже немного охрип и стал ниже. − А вот математику я не очень любила. Я невнимательной была, поэтому часто допускала ошибки в вычислениях. И оценки хромали. Я все время об этом думала, переживала. И в итоге урок математики для меня был пыткой. Физика была проще. Наш учитель смотрел на метод решения, а не на результат. Иногда, даже, если ответ неверный, то он ставил мне отличную оценку, потому что ход решения был правильный… А еще… Бет прервалась, когда споткнулась о выступающий корень. Дэрил обернулся только на мгновение. Он шел впереди нее и казалось, что на Бет совсем не обращает внимания. Девушка молчала какое-то время, но перерыв в ее монологе не мог быть долгим, иначе она начинала думать о том, что ее беспокоило. Хотя слово беспокоило не подходило. Это ее пугало до дрожи. Но игнорировать это было нельзя. Бет все искала слова, чтобы сказать Дэрилу о своей проблеме. Но пока надеялась, что все-таки она ошибается. Молилась про себя, чтобы это было всего лишь недомоганием. А не тем о чем она думала. Впервые Бет почувствовала это в багажнике автомобиля, где они прятались с Дэрилом от проходящего стада мертвецов. В те часы, что они провели в тесном багажнике, Бет вдруг почувствовала жар в теле. Мышцы ломило, живот сводило судорогой. Тогда она подумала, что ее продуло или, может быть, она отравилась. Но позже появились новые симптомы. Жар усиливался, временами ее сердце начинало колотиться быстрее. Зрение то затуманивалось, то становилось четче настолько, что цвета вокруг казались ярче и насыщеннее. В животе, будто что-то порхало, перекатывалось, переливалось. Это было странное состояние. При этом ее настроение наоборот было на подъеме. Ей хотелось петь, танцевать, она чувствовала себя такой … необычной, веселой, игривой, уверенной в себе. Это все было ново для нее. Это точно было ненормально по мнению Бет, учитывая, что они находились в бедственном положении. Их дом разрушен, они скитаются в поисках еды и воды. У них нет безопасного места, нет крыши над головой, а еще, возможно, что ее родные мертвы. Отец с одной ногой далеко не сможет уйти, если придет стадо ходячих. Но такие мысли уходили из ее головы, когда очередная волна тепла разливалось в ее животе, опускаясь между ног. Там было так горячо и так влажно. Когда она чувствовала трение ее брюк о промежность, то становилось еще теплее, а еще становилось ... приятнее?! Это ее очень удивляло. Ей хотелось сводить колени, чтобы усилить трение, вызывающее эти ощущения. Сначала Бет это даже нравилось, но вот только с каждым часом это легкое приятное ощущение росло, превращаясь в какую-то потребность, которую хотелось скорее утолить. Это было как голод. Только что служило едой? А еще Бет отметила про себя закономерность. Волны, что приходили с определенной периодичностью, могли накатить на нее вне очереди, если она ... слишком долго смотрела на Дэрила или подходила к нему близко, на расстоянии шага. Она неожиданно обнаружила, что он достаточно привлекательный мужчина. И эта родинка у губ придавала ему что-то мальчишеское. "Но все-таки в его лице доминируют глаза. Даже скорее его взгляд. Такой недобрый, тяжелый. Из-за этого он такой весь устрашающий. Даже не оттого, что ругается, как сапожник" - размышляла Бет, если ненадолго прерывалась в своих лекциях. - "Глаза у него красивые, просто волосы мешают их разглядеть. Вот бы их красиво подстричь. Хотя такие взлохмаченные волосы ему тоже идут". Это ее тоже удивляло, она еще никогда не обращала внимание на внешность мужчин, это всегда как-то ускользало от нее. Ночью ей снились яркие сны, оставившие странные ощущения в ее теле. Ей приснилось, что она умоляет Дэрила взять ее, отметить ее, сделать своей. Бет так ясно чувствовала его тяжесть на своем теле, его руки на себе, а потом ее тело начало разрываться от невыносимого жара и удовольствия, и она резко проснулась от звука своего голоса, совершенно не понимая, где находится и что происходит. Дэрил стоял по другую сторону от их маленького костра, прислонившись к дереву, в пол-оборота к ней, скрестив руки на груди, и хмуро глядя на нее. – Ой, - пискнула Бет. – Просто я … просто мне … снилось что-то странное… – Наверное, кошмары, да? – мрачно спросил он. Бет смотрела в его лицо в тени, со стыдом вспоминая события в ее ночных грезах и кивнула, чувствуя, как ее щеки горят. – Ага … кошмары… Надеюсь, я не привлекла ходячих. – Скоро рассвет. Пора выдвигаться. Тогда-то после этих снов, Бет поняла, что приближается то, чего так боялись ее отец и сестра. Никто в тюрьме не знал, что она не такая, как остальные. Она – омега. Заложница своих гормонов, своей природы. Несколько раз в год у таких, как она начинается течка – «жара», по-научному, фертильный период, благоприятный для зачатия ребенка. В это время у омег поднимается уровень либидо настолько, что даже самая скромно-воспитанная омега может наброситься на любого альфу, которого встретит. А для зачатия ребенка подходит только мужчина-альфа. В эти периоды обычный мужчина-бета не сможет снять то напряжение, что разрывает омегу. Связь с бетой только усилит боль от неутоленного желания. Ей нужны феромоны альфы. Когда Бет исполнилось 14 лет, то ее семья решила, что она каждый месяц должна принимать подавители, не дожидаясь начала ее течки. Отец очень боялся, что Бет свяжется с недостойным альфой. За год до начала апокалипсиса ей установили гормональный имплант, которого должно было хватить на три года. Уже прошло почти полгода, как срок действия импланта закончился, но ее течка не начиналась. Бет читала в медицинских журналах о том, что гормональный фон после длительного приема подавителей приходит в норму не сразу. Может пройти от нескольких месяцев и даже до одного-двух лет. И вот, судя по всему, время пришло. – Это несправедливо! – воскликнула Бет между своими рассказами об иерархии среди пчел. Переход был таким неожиданным, что Дэрил даже оглянулся на девушку, но шага не замедлил. С рассвета они шли уже несколько часов. Дэрил шел впереди равномерным, умеренно-быстрым темпом, позволяя Бет не отставать от него, но, совершенно не давая ей перевести дух, ведь она еще болтала без остановки, и поэтому выматывалась гораздо быстрее. − Зачем вообще нужны в современном мире альфы и омеги?! – неожиданно сердито выпалила Бет. – Это просто … атавизмы природы! Мы все люди! Мы не должны быть зависимыми от своих гормонов. Кто-то считает, что альфы – это элита общества, но это не так! Да, есть какой-то смысл… Альфы, как правило, более сильные, выносливые, более целеустремлённые, чаще они лидеры. Но не всегда! Есть исследования, в которых отмечалось, что только половина альф добивается успеха в жизни самостоятельно. Просто чаще альфам дают привилегии, ведь в основном у власти стоят альфы, которые пропагандируют свою элитарность, вынуждая верить в их исключительность! Это несправедливо! Бет сделала паузу, ожидая хоть какой-то реакции Дэрила. Но бесполезно. Поэтому она продолжила: − Сейчас, конечно, физическая сила альф это преимущество, но ведь беты могут быть такими же сильными физически! А иногда беты более развитые, чем альфы, потому что они вынуждены добиваться всего сами, в отличие от альф, которые считают, что все должно доставаться им просто так. А мужчины-беты при этом независимы от своей природы или генетики! Они не будут гнаться за маленькой омегой только из-за феромонового следа! Ты согласен, Дэрил? Но Дэрил молчал. Даже головы не повернул на ее вопрос. Поэтому Бет только громко вздохнула и продолжила свою мысль дальше. − Бедные омеги! Это же несчастные создания! Когда наступает фертильный период, то для них это просто ад, если они не используют подавители гормонов или они не состоят в отношениях с альфой! Фертильный период – это течка, если ты не знал, Дэрил, - Бет сделала паузу, на случай, если он что-то спросил бы. – Просто говорить слово «течка» - это очень грубо и неуважительно по отношению к омегам. Да. Так вот, фертильность омег – это их слабость. Это делает их уязвимыми. Часто омеги вынуждены жить с мужчиной-альфой, который совсем ей не подходит. Иногда бывает, что омеги влюблены в бету, но если не подавлять гормоны, то их гармоничные отношения разрушаться из-за появления какого-нибудь дурака-альфы! Это при том, что омега и бета не могут завести совместных детей, а закон запрещал омегам процедуру ЭКО! Бет настолько была возмущена, что даже остановилась на месте, чтобы отдышаться. Но пришлось догонять Дэрила. − А если рассмотреть пару альфа-омега, то они далеко не так часто бывают счастливы, как это пропагандировалось в прошлом мире! Альфа может быть жестоким, злым, но уйти омега не может из-за своей слепой привязанности к альфе. Ну… А эта легенда про идеальную генетическую совместимость?! Придумали специально для омег, которые верят в любовь. Ну … может быть это и правда, но любви здесь никак не может быть! Природой заложено только то, что пары должны родить детей, а это могут и беты! А как же совместимость характеров, схожесть в интересах? Мне, кажется, это гораздо важнее! Вот! Я считаю, что венец творения – это беты! Они ни от чего не зависят. Они могут полагаться только на разум. Бет замолчала, ожидая, что Дэрил что-то скажет ей, но он шел в полном молчании. Девушка вздохнула. – Знаешь, Дэрил. Сначала я думала, что я заболела. Дэрил совсем не замедлил шага, но на секунду оглянулся через плечо. Похоже, это его заинтересовало, подумала Бет и решила, что пора сказать ему о своей проблеме. Хотя она не понимала, зачем ему говорить, но в ней была странная уверенность в том, что Дэрил придумает что-нибудь с этим. – Когда мы сидели в багажнике… Я подумала, что меня продуло. Но это усиливалось со временем… И… Дэрил, кажется у меня проблема. … То есть… Мы никому не говорили. У меня был имплант, который подавлял фертильность и блокировал мои феромоны, чтобы никто не почувствовал мой запах… И вот… сейчас действие импланта закончилось. И-и-и… Бет замолчала, собираясь с духом. Она волновалась, что Дэрил, узнав правду о ней, презрительно сплюнет под ноги. Скажет что-нибудь грубое или даже уйдет, бросив ее. Странное дело, но, несмотря на то, что омеги были партнерами альф, но в обществе их все равно считали низшим звеном, чем-то вроде ходячим приложением мужчины. А беты вообще считали омег безмозглыми шлюхами. Это было неприятно, но это были реалии прошлого мира. И Бет скрестив пальцы за спиной выпалила: − Кажется, скоро у меня начнется течка! Просто я … я как бы … омега, - последнее она сказала уже совсем тихим голосом. Дэрил впервые остановился и повернулся к ней лицом. Бет вздрогнула от его бешеного взгляда, скрытого отросшими волосами. – Я знаю, - процедил сквозь зубы Дэрил. И тогда Бет заметила его побелевшие костяшки пальцев, сжимающие ремешок арбалета, его напряженные плечи, его проступившие вены на шее и на предплечьях. Он был похож на бешеного волка, готового ощерить свои острые клыки, чтобы вонзить в горло своего врага. – О! – только и смогла издать звук Бет. Дэрил развернулся к ней спиной и пошел дальше. «Откуда он знает?!» − Ты альфа! – воскликнула Бет. – Ой… И вдруг Бет впервые поняла, что за запах она чувствовала в эти дни, находясь рядом с Дэрилом. Феромоновый след альфы. Он был для нее невероятно приятным. «Дэрил Диксон – альфа!» - обдумывала Бет. Все-таки, когда гормоны омег подавляются, то они не могут почувствовать феромоны альф или других омег. Фактически она за всю жизнь так ни разу и не успела познакомиться с этими неповторимыми ароматами. «Интересно, альфы всегда так хорошо пахнут?» Бет пыталась вспомнить, был ли какой-то особенный запах у Рика. Ничего особенного вспомнить не могла, хотя она знала, что Рик альфа. Он это не скрывал, но и не пытался это демонстрировать. Мэгги хотела, чтобы в будущем Бет и Рик создали семью. Он горевал по своей умершей жене. Возможно, спустя пару лет, когда боль потери притупилась бы, то Рик взял бы в жены Бет. Мэгги говорила, что Рик не устоит перед ее феромоновым ароматом, когда у нее начнется жара. − Знаешь, Дэрил, может все не так плохо будет? Если у меня сейчас пик, то есть, если фертильный период начался, то это вполне терпимо… Дэрил снова остановился и обернулся к ней. − Нет, – коротко сказал он − Что «нет»? – не поняла Бет. − Течка у тебя еще не началась, - процедил он. − Ну… Дэрил… Я же сказала, нельзя говорить слово «течка»… Дэрил только презрительно фыркнул и пошел дальше. − Так ты почувствовал, что я омега?.. – робко спросила Бет. Дэрил долго не отвечал, Бет уже подумала, что он снова игнорирует ее, как послышался его голос. − Твой отец сказал про тебя прямо перед нападением, - ответил он, не поворачиваясь к ней. − А! Папа сказал… - облегченно выдохнула она. – А я уже подумала, что ты почувствовал мой запах… - со смехом проговорила Бет. − И это тоже, - сказал Дэрил, остановился и повернулся к ней лицом. Он смотрел несколько секунд прямо в ее растерянное лицо, потом скинул арбалет с плеча и опустился на землю, чтобы развести костер. Во время привала они сидели друг напротив друга и молчали, каждый думая о своем. – Значит, ты альфа… - протянула Бет. – Просто ты никогда не упоминал об этом, – сказала Бет неуверенно, но Дэрил не ответил. Она громко вздохнула и начала водить палочкой по земле. – Может быть, я не совсем омега? Бывает такое? Просто нас со школы учили, что омега ведет себя так, как ей диктуют инстинкты. Хотят найти своего альфу, мечтают создать семью и все такое. Омеги послушные, покорные, заботливые. В общем, они матери, хранительницы семейного очага. Я может быть такая по характеру, но что если это только из-за воспитания в семье? Папа был очень строгим ко мне. Меня редко отпускали гулять с подругами, я никогда не ездила вместе со всеми на школьном автобусе, мама или Шон всегда возили меня в школу и обратно. Мама учила меня вести хозяйство в доме. Я даже ходила на курсы по выпечке. Но на самом деле я всегда хотела быть похожей на Мэгги. Она была настоящей бунтаркой! Сбегала на вечеринки, на свидания, дралась в школе. Влюблялась... Как бы и мне хотелось делать также! Но я не такая. И я никогда не чувствовала себя настоящей омегой. Возможно, из-за подавителей. И теперь не знаю, какой я должна быть, что должна делать, к чему стремиться. Не омега, и не бета. Я застряла где-то посередине и не знаю кто я. Дэрил молчал, глядя в сторону от нее. Бет бросила веточку и посмотрела на мужчину. – Может быть, поиграем? Например, в города. Или в игру «я никогда не…». Мэгги рассказывала про это. Правда, для этого нужна выпивка, но можно просто перечислять факты о себе. Я говорю про себя что-то, чего я никогда не делала. Если ты это делал, то вместо глотка алкоголя просто говоришь да или нет. А потом ты о себе. Давай? Я начну… Ммм… Я никогда не стреляла из арбалета. Теперь ты говоришь что-то о себе, чего не делал. Бет замолчала, ожидая от него предложения, но он молчал так, будто вообще не слышал ее, продолжая ковыряться ножом в земле. – Ясно… - вздохнув, протянула Бет спустя несколько минут молчания Дэрила. Она подтянула колени к груди и уткнулась на них подбородком. – Интересно, каково это нравиться кому-то? В романтическом плане. Или хотя бы в дружеском... Мэгги считала, что это все из-за моих подавителей. Они полностью блокировали половое влечение. Она говорила, что все мальчики, даже беты, подсознательно оценивают запах человека. Может быть поэтому меня никто никогда не замечает, - ровным тоном проговорила Бет, стараясь, чтобы он не услышал грусти в ее голосе. - И никто не слышит... Бет сидела какое-то время молча разглядывая узоры на земле, что разрисовала веточкой. - Надеюсь, ты не убьешь меня, - тихо сказала она, себе под нос. – А то были случаи, когда альфы убивали омег… Дэрил впервые поднял к ней глаза и тихо спросил: – Такого ты обо мне мнения? – Дэрил, ты все-таки слушал меня! – воскликнула Бет с улыбкой. – Ну, я же несерьезно! Просто ты все время молчишь, а я пытаюсь завести разговор. Дэрил с минуту разглядывал девушку, а потом резко встал. – Что еще ты обо мне думаешь?! – рявкнул он. – Дэрил, тише! Ходячие… – попросила его Бет. – Тише? Я вынужден весь день тебя слушать! Как ты меня достала своими пчелами, своей историей гражданской войны, этими звездами, планетами и всякой хренью! Ну извини, что я не могу вести с тобой умные разговоры! Я не получал образования! – Дэрил… - Бет виновато покачала головой. – Дэрил, я не… – Я никогда не учился в колледже, - перебил ее он. – Я даже в старшие классы не пошел! Дэрил начал раздраженно ходить туда-сюда. Он напоминал Бет запертого хищника, раненого, разъяренного, готового обороняться. Перевоплощение молчаливого Дэрила в взбешенного зверя было так неожиданно и быстро, что девушка испугалась. Она сидела на своем месте, не шевелясь, просто ожидая, когда он выплеснет всю злость и успокоится. – Что ты на меня так смотришь?! – прорычал Дэрил. – Не смотри на меня так! – он в одно мгновение сократил расстояние между ними. – Ты смотришь на меня, как моя мать! Точь-в-точь. Как моя мать смотрела на отца, когда он был бухой! Не смотри! Опусти глаза! Он навис над девушкой, и Бет опустила голову, как он велел. Дэрил выпрямился и отошел на пару шагов от нее. – Думаешь, я тебя убью? Ты, правда, так думаешь? – с сдерживаемой яростью в голосе спросил он хрипло. – Думаешь, что я такой же, как те альфы?! Думаешь, я такой?! – он кричал ей в лицо, расхаживая перед ней, и вдруг остановился. – Так ты не знаешь, как должна себя вести омега? Вставай! Я научу тебя, какой должна быть настоящая омега! Он снова быстро подошел к ней и, схватив за предплечье, рывком потянул наверх, поднимая ее на ноги. Бет посмотрела на него испуганно, не понимая, что он собирается сделать. Дэрил тяжело дышал сквозь стиснутые зубы, во взгляде бушевала ярость. Он перевел взгляд на свою руку, что сжимала ее предплечье, затем снова на нее, но злость в нем уже улеглась. Он выглядел скорее ошеломленным. Бет чувствовала его горячую руку, в том месте, где он крепко сжимал, ее кожа начала покалывать. Жар от его ладони словно начал проникать все глубже и глубже под кожу, распространяясь от руки по всему телу. Дэрил снова посмотрел на свою руку и вдруг резко отпустил ее, оттолкнув от себя. Бет стояла растерянно глядя на него, а он, посмотрев с пару мгновений ей в глаза, отвернулся, поднял свой арбалет и кивнул ей головой, показывая вперед. Бет смотрела на его спину, чувствуя, как горит огнем ее кожа. Она подняла руку и посмотрела на то место, где он сжимал. Там еще оставался покрасневший отпечаток его ладони. Бет коснулась кончиками пальцев этого участка, чувствуя, как накатывает очередная волна усиливающегося тепла в теле. Ее сердце колотилось все быстрее и быстрее. В этот раз это был настоящий жар, который гораздо дольше обычного не отпускал ее, Бет казалось, что все ее внутренности горят, словно все расплавилось и превратилось в кипящее желе. Когда волна схлынула, то в ее теле все еще оставалось странное тепло, а в животе, словно что-то пульсировало. Когда Бет сделала несколько шагов, вслед за Дэрилом, то она почувствовала между ног горячую влажность, которая приносила ей дискомфорт с каждым движением. Они снова шли по лесу. В этот раз в тишине. Спустя два часа они вышли на шоссе, и Дэрил остановился, чтобы достать карту и посмотреть, куда можно пойти на ночлег. Бет сняла свою рубашку и повязала вокруг талии, надеясь, что ничего не видно. Тепло в паху все никак не уходило, а из-за накапливающейся влажности, ей казалось, что ее джинсы промокли насквозь. Она опустилась на асфальт и легла на бок, свернувшись в комочек, стараясь унять дрожь в теле. Приливы жара приходили все чаще, длились дольше. Теперь это было более болезненно, и совсем не приносило приятных ощущений, как раньше. От внезапно возникшей тянущей боли в животе ей хотелось стонать в голос, но Бет стискивала зубы, чтобы ни звука не вырвалось из нее. Против воли, ее глаза находили Дэрила, хотелось со всех ног побежать прямо к нему в поисках утешения. Хотелось прикоснуться к нему, почувствовать его тепло, его силу. Ей хотелось, чтобы он больше не злился на нее, а ласково обнял. Чтобы он решил все за нее, чтобы он облегчил ее боль. Хотелось просто отдаться чувствам и плыть по течению. «Пусть все как-нибудь образуется само! Пожалуйста, пожалуйста…» - молилась она вполголоса. Она почувствовала, как запах альфы стал сильнее и явственнее. Бет подняла голову и увидела, что Дэрил положил рядом с ней бутылку воды и остатки мяса белки, завернутой в газету. Он сидел на корточках перед ней и смотрел в глаза, но ничего не сказал, просто встал и отошел от нее. Бет села, вздохнув, отпила воды и принялась за белку. − Куда теперь? – спросила Бет после перекуса. − Надо искать укрытие. А там … решим, - ответил он. Бет подтянула ноги к груди и вцепилась пальцами в свои колени, когда снова жар охватил ее тело. – Плохо? – услышала она хриплый голос Дэрила. Она подняла голову и посмотрела на него. – Нет… Почти нормально. Терпимо, - тихо ответила она. – Ага? – Дэрил встал, закинул арбалет за спину, а потом замер на месте и повернулся к ней, только в этот раз выглядел более смущенным. – Может быть… Дэрил молчал, не договаривая и не глядя на нее. − Может быть?.. – спросила Бет. − Если ты не сможешь справляться с этим, то я… Мне придется помочь тебе, - не поднимая глаз, ответил Дэрил. − Каким образом? - спросила она, но он все не отвечал ей. - О! Ты имеешь в виду... То есть … возможно, что мы … вдвоем… Ты и я? Вступим в связь? Дэрил пожал плечами и пошел вперед по дороге. − Хорошо, - вдруг почувствовав облегчение от его предложения, сказала Бет. – А то мне как-то … жарко, - и тут же прикусила язык, осознав, что сказала это вслух. – То есть, я хотела сказать … я думаю, что смогу справиться сама! Мне, кажется, это все достаточно терпимо! Да… *** «Блядство! Полная лажа! Надо было застрять именно с течной омегой! С малолетней! Ни хера не понимающей о жизни! Витающей где-то в облаках! С блондинкой-омегой! Охрененный везунчик!», - Дэрил расставлял силки и матерился в полголоса. Вечером они вышли к туристическим домикам в густом лесу прямо у озера с кристально-прозрачной водой. К этому моменту Бет уже плакала от боли, что мучила ее тело. Последние пару часов Дэрилу пришлось буквально тащить ее на себе. Он перетаскал ведра воды из озера в ванну и велел Бет тщательно вымыться с мылом и вышел, оставив девушку в доме одну. Дэрил надеялся, что с водой она смоет с себя хотя бы часть запаха омеги, что прилипла к ее коже вместе с потом и грязью. Сам он окунулся в озеро, надеясь остыть, и проматерился, когда с сожалением понял, что вода достаточно теплая. Дэрил не отходил далеко от хижины, но и задерживался на улице уже третий час, хотя устал неимоверно сильно. Он уже сутки толком не спал, никак не мог позволить себе расслабиться, зная, что его защитой занимается течная омега, у которой сейчас в голове нет ничего, кроме того, чтобы скорее найти какого-нибудь альфу. Бет столько говорила за все это время, что Дэрил просто поражался тому, откуда она столько знает. Хотя вся эта информация в нынешнем мире просто бесполезная каша в голове девчонки. Если на рассвете ее голосок был высоким и совсем девчачьим, то к обеду он уже стал ниже, появились хрипловатые нотки. Ее голос стал более возбуждающим, прерывающимся волнующими вздохами и полу-стонами. Дэрилу хотелось просто заклеить ее рот скотчем, если бы он был под рукой. Но думать о том, чтобы заткнуть ей рот чем-то не следовало вообще, потому что его фантазия рвалась наружу под влиянием ее невероятного аромата. Дэрил старался вымотать Бет физической нагрузкой, поэтому старался не делать привалы, шел быстрее, чем она могла бы идти. Это была какая-то глупая попытка снизить ее либидо. Когда Бет легла спать предыдущей ночью, просто вырубившись только положив голову на землю, то Дэрил думал, что сможет отдохнуть в тишине, но его ожидания не оправдались, когда ее извивания и чувственные стоны во сне начали сводить его с ума. Ее сладкий запах становился с каждым часом сильнее и гуще. Дэрил старался вообще не смотреть на Бет. Ведь она с этим ярким румянцем на щеках, с припухшими губами, с капельками пота на шее и ключицах, с явственно набухшей грудью с резко выделяющимися сосками под футболкой, которая ей вдруг стала мала («куда вообще делся ее лифчик?!»), а еще и с этим милым личиком, с невинными, но такими выразительными глазами выглядела просто убийственно. Эта девочка будет его смертью. В одном он был с ней прав. Быть заложником своих гормонов это полная хрень! Дэрил с юности ненавидел свою природу. Он помнил свою слабую мать-омегу, которая слепо повиновалась его отцу-альфе. И настал день, когда она не выдержала и сбежала, бросив своих детей этому монстру. Но Дэрил был абсолютно уверен, что это именно отец убил его мать в порыве ярости и каким-то образом скрыл все следы, а полиция и не пыталась искать женщину из такого района. В этом Бет тоже была права. Альфа может убить омегу. Такое очень редко, но все же происходило. Дэрил хорошо помнил отца, который терял голову от запаха любой омеги в округе. Помнил то бешенство, которое его охватывало из-за невозможности обладать женщиной. А еще эта бесконечная гонка доказать, что он альфа перед другими мужчинами. В конце концов, в одной из драк его папашу и убили. В 16 лет, впервые почувствовав в себе альфу, Дэрил решил, что он никогда не будет идти на поводу своих генов. Он должен быть свободен от своей природы. Это ему удавалось, даже оказавшись поблизости с «горячей» омегой он мог держать себя в руках. Трезвый рассудок, а не слепые гены. Это ему удавалось, пока он не застрял с младшей дочерью Хершелла. Как же он устал! Как же ему хотелось отдохнуть от присутствия Бет! Впервые этот нежный и сладкий аромат омеги он почувствовал еще в тюрьме. Тогда он вернулся после трехдневной охоты в лесу, и стоило ему войти в тюремный блок, как услышал эти едва уловимые, но такие влекущие нотки неповторимого аромата. Тогда он даже не стал думать, а развернулся и выбежал на улицу, чтобы поспать в сторожевой башне. Дэрил был уверен, что справится, хотя предчувствие говорило ему, что впереди его ждет полная хрень. Он был уверен, что сможет хранить ясность ума, но вот что-то тревожило его. В общем-то, привычный запах омеги, пусть и приближающейся к течке. Но что-то было еще… Слишком уж приятным был тот аромат. Это и было странно… Дэрил весь день избегал скопления людей, по рации просил принести ему обед Кэрол, а на следующий день он уже собирался уйти на двухнедельную охоту, как перед самым рассветом его вызвал на разговор Граймс. Дэрил предчувствуя, о чем будет идти речь, с легким сердцем спустился и сел на скамейку, где уже сидели Хершелл и Рик. Оба альфы. Тема очевидна. – Пока меня не было, вы приютили горячую омегу? – с усмешкой спросил Дэрил. − Не стоит так говорить, Дэрил, - спокойно поправил его Хершелл. – Но нужно решить эту проблему. – Можно поискать в аптеках подавители, - предложил Рик. – Ага, ты и займешься этим, - сказал Дэрил. – Лично я сваливаю в лес на все время ее течки. – Во-первых, невежливо говорить «течка», Дэрил. Во-вторых, препараты искать бесполезно. У них короткий срок годности. Нужно другое решение, - сказал Хершелл. – Дайте ей палку, - сказал Дэрил. – Рик или даже ты, Хершелл. Очевидно же, не тупите! – Дэрил! – строго сказал Рик. – Ну, или запрем ее в подвале, – сказал Дэрил. – Если она такая страшная, и вы ее не хотите тра… – Дэрил! – воскликнул Рик, перебив Дэрила. – Это Бет! – Ага. Тезка? Главное не путать с нашей Бет, - усмехнулся Дэрил. – Это и есть наша Бет! – теряя терпение, выпалил Рик. – Бет?! Которая сидит с поганкой?! – изумился Дэрил. – Ну, это многое объясняет… - невнятно пробормотал он. – Моей младшей дочери не повезло родиться омегой, - постукивая пальцами по столу, сказал Хершелл, не поднимая глаз от стола. – У нее был вживлен имплант, подавляющий ее гормоны и феромоны, но его действие закончилось. Теперь… Теперь пришло время найти ей пару, - Хершел поднял глаза и пристально посмотрел сначала на Рика, потом на Дэрила. – Мучить ее, «запирая в подвале», я не хочу. Но если вы оба откажетесь от моего предложения, то это останется единственным выходом. Он сделал паузу и снова внимательно посмотрел на мужчин, что сидели перед ним. – Вы оба достойные мужчины, - продолжил Хершелл. – Оба альфы. Кто-то из вас может дать ей то, для чего создала ее природа. Ей нужен партнер, что позаботиться о ней. Это в вашей крови. Защищать и оберегать свою семью. Это основной инстинкт любого альфы. Я доверяю вам обоим. И я могу вам доверить мою девочку. Кто-то из вас… – Эй, эй, Херш! Это точно не ко мне! – вскочил с места Дэрил. – Рик! – Дэрил, успокойся. Хершелл, ты же знаешь, я все еще связан с Лори. Пройдет … год, может быть, прежде, чем я смогу связать себя с другой омегой. – Знаю, Рик. Но иногда траур альфы заканчивается в тот момент, когда он чувствует феромоны во время пика фертильности другой омеги. Но … я не настаиваю, Рик. – Дэрил, - обратился Рик. – Почему ты считаешь, что не подходишь для Бет? − Я не смогу! Я не … - Дэрил махнул руками. – Какой из меня альфа?! Какая нахер семья?! − Дэрил, ты хороший человек, - сказал спокойным голосом Хершел. –Ты заботишься о всей группе. Ты занимаешься защитой, пропитанием. Ты делаешь больше чем кто-либо. Ты истинный альфа. Просто доверься своей природе. − И ты свободный… - подчеркнул Рик, глядя на Дэрила. – С Бет?! Сколько ей лет вообще? 14?! – воскликнул Дэрил. – Ей 18 исполнилось уже, Дэрил. Не делай вид, что не помнишь, как принес кабана к празднику в честь ее совершеннолетия месяц назад, - сказал Хершелл. – Не стоит твердо отказываться от моего предложения, Дэрил. И ты, Рик. Подумайте. Полагаю, у Бет есть еще около месяца прежде, чем наступит ее гормональный пик. И, возможно, что выбора не останется ни у кого из вас. Помните, что альфы, чувствуя, тот самый аромат становятся агрессивнее, они не терпят соперников, даже если это родные братья. А омеги … - Хершелл тяжело вздохнул. – А омеги … Но договорить он ничего не успел, как раздался оглушительный грохот, разнесший их стены… Дэрил вспоминал тот разговор с Хершеллом и Риком и в его груди что-то сжималось. Хершелл предлагал ему стать ее альфой! Дэрил все время об этом думал. И пытался представить, каково это быть с омегой. И не просто заниматься сексом с омегой, а быть связанным с ней. И не с кем-то, а именно с Бет. Дэрил боялся этого. Он боялся, что сделает ей больно, что сорвется с катушек. Как его отец, который не мог сдерживать себя и постоянно избивал мать и детей. Доминировать и подавлять – это также в крови альф. Некоторые, чувствуя власть, теряли контроль. Тот аромат Бет, что он чувствовал всю дорогу, выводил его из себя. Постоянный стояк причинял боль. Невозможность утолить потребность приводило его в ярость. Этот гнев искал выход, и больше всего Дэрил боялся, что сорвется на ней. Возьмет ее силой, навредит ей. Такая практика была распространена среди того сброда, где он жил. Дэрил прикусил щеку изнутри, когда вспомнил свой срыв, то, как он кричал на Бет, как грубо схватил ее за руку, и ее испуганные глаза, в которых была вина за то, что он злился. Прикосновение к ней его словно обожгло и одновременно с этим мгновенно развеяло его ярость. Он словно очнулся, когда понял, что сжимает ее тонкую ручку. С трудом заставил себя отпустить ее, потом шел впереди и надеялся, чтобы не останетс синяка, иначе он себя до конца жизни будет ненавидеть. Зачем только он схватил ее, задавался вопросом Дэрил. Это только ускорило наступление ее течки. Физический контакт с альфой только провоцирует скачок ее гормонов. Перед глазами стояло ее лицо, Дэрил до сих пор ощущал близость ее тела. Это все в нем что-то перевернуло, и он ощутил внутреннюю дрожь. Это уже было дикое желание, которое было невозможно подавить в себе. Но одновременно с этим животным инстинктом, Дэрилу безумно хотелось позаботиться о Бет. Взять под свою защиту. Все его существо стремилось уберечь ее от страданий, дать ей то, что ей было нужно. Он чувствовал ее острую потребность в нем. Она его хочет. Он ей нужен. И ей больно. Видеть ее слезы от боли было еще больнее ему самому. Дэрил впервые в жизни хотел подчиниться своей природе. Бет… Еще на ферме Дэрил обратил на нее внимание. Она красивая, маленькая, милая, нежная, аккуратная. Стройная девочка с золотистыми волосами и голубыми глазами. Дэрил наблюдал за ней и думал, как сложилась бы его жизнь, если бы он в свои 16 лет встретил такую девушку, как Бет. Может быть, он не стал бы тем, кем был до всего этого. Может быть, у него была бы стабильная работа, семья, свой дом, дети. Может быть, он был бы счастлив. Со временем Дэрил понял, что его тянет к Бет. Он чувствовал в себе странное желание находиться рядом с ней. Это было неправильно, странно и неестественно для такого, как он. Поэтому он избегал девушки. После того, как Дэрил узнал, что Бет омега, то он понял, что дело всего лишь в его генах, которые диктовали ему кого желать. Он размышлял обо всем этом, пока ранее пойманный кролик жарился на небольшом костре. Когда все было готово, Дэрил сделал глубокий вдох и медленный выдох. Немного успокоившись, он подошел к дому и замер у двери, не решаясь открыть. «Хорошо, что я на всякий случай взял те презервативы. Если она сама попросит…» Дэрил понимал, что он обманывает сам себя. Случайно ли? Или скорее он целенаправленно искал это. Он никогда не позволит ей забеременеть от него, чтобы не быть привязанной к нему навсегда. Бет должна быть свободной. «Может быть, переждать ее течку? Буду спать на улице. Заодно присмотрю за округой…» Но он вспомнил ее слезы и решил, что не позволит ей проходить через такую пытку. «Я помогу ей» - твердо решил Дэрил и, чувствуя облегчение от того, что ей станет легче, он толкнул дверь. Когда он переступил порог, то его чуть не сбил с ног маленький ураган в виде повисшей на нем светловолосой девушки. Бет запрыгнула на него, обхватив руками и ногами и прижимаясь влажными губами к его шее. – Блядь, какого хрена, Бет?! – прорычал Дэрил. – Дэрил, Дэрил, Дэрил… - все повторяла сквозь тяжелое дыхание Бет. – Я думала, что ты не вернешься. Я думала, что ты меня бросил… Она поцеловала его в шею, что вызвало в нем всплеск адреналина. В воздухе просто плавал ее запах, он стал гораздо явственнее, чем пару часов назад. Такой сладкий, нежный, зовущий. Предлагающий. И Дэрил почувствовал этот переход. Чем теснее Бет прижималась к нему, чем больше прикасалась губами, тем скорее это наступало. Течка началась прямо в этот момент. Сердце Дэрила начало стучать, как бешеное, кровь стремительно побежала по венам. Сейчас ему самому было бы невозможно отказаться от нее. – Мне так больно Дэрил! Пожалуйста, помоги мне! – жалобно проговорила она. – Справится она сама, терпимо ей будет, видите ли…! - раздраженно бормотал Дэрил, повторяя ее слова, что она говорила недавно, с трудом повернувшись с висящей девушкой на себе, и, ногой захлопнув дверь. Дэрил подошел в угол хижины, где уже в куче лежали одеяла и простыни, образуя гнездо. Упав на колени, он не без труда расцепил руки Бет на своей шее и положил ее на спину. И с удивлением обнаружил, что девушка абсолютно голая. – Твою мать, Бет! Зачем ты разделась?! А если придется бежать?! − Прости, Дэрил! Прости, пожалуйста! Просто мне так жарко, а одежда такая тяжелая и она так царапала кожу… В ее глазах начали собираться слезы, и Дэрил тут же почувствовал вину за то, что был с ней груб. Он вдруг понял, что его рука, без его разрешения, начала гладить ее по голове, успокаивая. Бет прильнула к его ладони, как котенок. – Бет… Я не хотел тебя обидеть, - он глубоко вздохнул. – Я приготовил кролика, может быть, я тебя покормлю? – Дэрил осекся. - То есть … ты сама поешь. − Потом… Дэрил, ты говорил, что поможешь мне, - жалобно проговорила Бет. Он кивнул несколько раз, стараясь не опускать глаз ниже ее лица. – Ты уверена? – спросил Дэрил, хотя понимал, что вопрос скорее риторический. – Да, да, Дэрил возьми меня… Отметь меня, - несвязно пробормотала Бет, обвивая руками его шею. – Бет, я не буду тебя отмечать. Ты будешь свободна. Я просто … помогу тебе. И себе… Кого он обманывал? Дэрил хотел ее. Пора отдаться своим инстинктам. Дэрил наклонился к ее губам, стараясь нежно поцеловать, но поцелуй становился все тяжелее и агрессивнее, он с трудом сдерживал свою хватку на ее теле, чтобы не оставить синяки. Тогда он оторвался от нее, развернул Бет спиной к себе. Дэрил начал расстегивать на себе ремень и брюки, с облегчением освобождаясь от давления. Когда он уже хотел войти в нее, то вдруг передумал. Он снова развернул ее лицом к себе, навис над ней, глядя ей в глаза, медленно раздвигая ее ноги шире. Когда он вошел в нее, она издала такой сладостный стон. Он двигался быстро и резко, стараясь не придавливать ее своим весом. Сжимал то ее плечи, то грудь, то талию. Желание сделать ее своей было таким сильным, что Дэрил, не отдавая себе отчета, вдруг прокусил кожу до крови на ребре своей ладони и прижал ее ко рту Бет. А сам прокусил кожу на ее плече и начал всасывать ее кровь. Она вскрикнула от боли, но постепенно ее боль сменилась наслаждением. Это было ярко, насыщенно. Долго. Когда все закончилось, они без сил упали на кучи простынь. – Классно, - сказала Бет звенящим голосом. – Ага… Классно, - согласился Дэрил. – Щас бы покурить. Эй, Бет. Прости, я пометил тебя… – Теперь я твоя? Навсегда? - со счастливой улыбкой спросила она. – Ага... Дэрилу хотелось сказать, что если она не хочет, то потом, когда они нашли бы новое убежище, новую группу, то он ушел бы. Где-то через пару лет их связь ослабла бы и Бет смогла бы найти себе нового альфу. Но вместо этого он сказал: – Если найдем новую общину, то держись подальше от альф. Поняла? – сказал ей Дэрил. – Хорошо, Дэрил. А если это будет Рик? Просто я ведь сижу с Джудит… Мы ведь можем еще найти их. Они живы. Я уверена. – Ммм… - Дэрил задумался, он не мог навредить Рику. – Придумаем какое-нибудь расписание, чтобы вы не пересекались. Ты моя, Бет. Навсегда. Я позабочусь о тебе. – А ты мой, Дэрил. Ты мой? - прошептала она куда-то ему в шею. Он слегка оттолкнул ее от себя, чтобы посмотреть в ее глаза. Об этой стороне связывания альфы и омеги он никогда не задумывался. Не только он обладает Бет, но и она имеет власть над ним. Он принадлежит ей полностью. − Да, Бет. Я твой. Он улыбнулась ему и легла на его плечо, а затем привстала и начала расстегивать на нем рубашку. Дэрил машинально перехватил ее запястья. − Дэрил, но я хочу почувствовать твою кожу, а не рубашку, - надувая губки, сказала она. − Хорошо, моя волчица, - усмехнулся Дэрил и скинул с себя рубашку. – Такую мелочь я сделаю для тебя легко. Он сделает все, что она попросит. И это было лучшее ощущение за всю его жизнь. Надо было встать и проверить, сколько мертвецов они собрали своим шумом, в конце концов, поесть, но сил встать не было, и они оба заснули крепким сном до самого рассвета.