Часть 1. Сезон 1. Глава 1: Обретенные крылья
4 мая 2024 г. в 00:33
Яркий свет на мгновение ослепил меня. Я сделала шаг перёд, но под ногой оказалась пропасть.
— Ах!
Несколько камушков откололось и упало вниз. Пелена начала отступать, и на горизонте проявился водопад.
— Где я?
Вода бурлила и шипела, но вместо того, чтобы разбиваться о камни внизу, поднималась вверх.
— Похоже... похоже, я сплю.
Эта мысль немного успокоила. И всё же как реалистично это выглядело! За спиной простирался лес с огромными деревьями. Ветки у них были витиеватые и уходили до бескрайнего неба. Я обернулась и снова взглянула вниз.
— Действуй!
Голос прозвучал в голове и в то же время отовсюду. Он прогремел словно гром, словно удар в гонг. Я поняла, что если останусь стоять, случится что-то страшное. И я... прыгнула в пропасть.
— Люди не могут умереть во сне. Это поможет мне проснуться.
Я отошла немного, разогналась и прыгнула.
— А-а-а!
Пустота приняла меня в свои объятия. Сердце заколотилось, и грудь сдавило от ужаса.
— Это не сон! Я разобьюсь!
Страх возобладал над всеми эмоциями. В отчаянной попытке спастись руки пытались найти опору, словно можно было зацепиться за воздух. Я закрыла глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть. И вдруг сзади что-то раскрылось, останавливая падение! Меня отшвырнуло вверх, и только тогда я поняла, что шевелю чем-то.
— Крылья!
Двигать ими получалось интуитивно. Из горла вырвался истерический смешок.
— Просто с ума сойти!
Несколько взмахов, и внизу показались очертания земли. Но едва ноги коснулись опоры, перья, будто листья по осени, начали опадать, пока от крыльев ничего не осталось. Всё замерцало, закачалось, а после начало понемногу исчезать и растворяться, как проходящий мираж. Затем колебания прошли, и я снова оказалась на том месте, где была в самом начале. Раздались короткие патетические хлопки. Я вздрогнула и обернулась на звук.
— Браво! Прыгнуть в пропасть — смелый поступок даже для того, кто думает, что это сон. (Геральд)
(Свои поступком ты вызвала восхищение у мужчины)
— Кто вы?
Вместо ответа он расправил крылья за спиной.
— Меня зовут Геральд.
Из джунглей вышли женщина с парнем. Позади них, подпрыгивая от радости, выскочил странный зверь.
— Фыр!
— Какая красавица! Поздравляю с прохождением теста. (Мисселина)
Парень молчал, лишь окинул меня оценивающим взглядом.
— Что происходит? Я умерла?
— Быстро она. (Геральд)
Мысль возникла сама по себе, но вся моя суть воспротивилась ей. В попытке успокоить меня женщина коснулась меня. Паника начала ослабевать. Она сильнее сжала руку, заглянула в глаза.
— Меня зовут Мисселина. Это Энди.
Парень молча кивнул, продолжая сверлить меня взглядом.
— Я хочу знать, что происходит!
Голос сорвался на крик. Меня раздражала ухмылка Геральда и напряжённое молчание Энди.
— Кто вы такие, отвечайте!
— У тебя бурный нрав, да? Понимаю, это сложно принять, но ты действительно умерла. (Мисселина)
— Хватит прелюдий, Мисселина. После смерти все люди проходят тест. Кто-то прыгает, как ты. Но не все обретают крылья в полёте и в итоге разбиваются. Тогда они продолжают свой путь в аду или раю. (Геральд)
— Но есть такие, подобные тебе, которые взлетают! они избранные. Ты — избранная! Как и Энди. (Мисселина)
Она чуть подтолкнула его в спину, но он лишь едва заметно качнул головой, наблюдая за тобой из-под полуопущенных ресниц.
— Что это значит?
— Избранным мы предлагаем поступить в школу ангелов и демонов. (Геральд)
— Эта школа очень важна для нашего и вашего мира. Она сохраняет равновесие. (Мисселина)
— Время от времени ты будешь спускаться на землю, чтобы помочь людям встать на путь добра или зла, сделать правильное или ложное решение.
"Господи, я сошла с ума, или это действительно происходит?" Мисселина будто почувствовав моё беспокойство, снова коснулась меня.
— Ты получишь власть, по-другому взглянешь на бессмертие. Перед тобой откроются перспективы. (Мисселина)
— ... (Энди)
"Мне показалось, или он усмехнулся?.."
Небо замерцало, вода на секунду обрушилась вниз, словно поддалась гравитации, но затем снова поползла вверх.
— Время. Пора решать. (Геральд)
— Вы ждёте ответа. Как можно согласиться на то, что не понимаешь?
Но Мисселина нашла что-то в моих глазах, резко отпрянула и кивнула Геральду.
— Она готова.
Геральд хлопнул меня по спине. Я упала на колени, из глаз брызнули слёзы. Резкая боль пронзила лопатки. Я закричала и тут же умолкла, испугавшись собственного крика. Энди сел передо мной на корточки, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Мы все через это проходим. Чш-ш-ш. Дыши.
Он требовательно смотрел мне в глаза, словно пытаясь забрать мою боль. Но боль росла. Я чувствовала, как кожа разрывается, как что-то трепещет внутри меня и рвётся наружу.
— Выпусти их! Они должны чувствовать свободу! (Мисселина)
— Расслабься. Позволь себе взлететь. (Энди)
Я подняла голову и посмотрела на него. Его лицо было спокойное, сосредоточенное. Он изучал меня, пока его взгляд не остановился на моих плотно сжатых губах...
— Ах!
Послышался рваный звук, а затем взмах. Боль прошла, осталась лишь ноющая пульсация по всей спине. Я обернулась и замерла.
— Теперь ты одна из нас! (Мисселина)
— Обо всём остальном тебе расскажут уже в школе. (Геральд)
Всё ещё не веря своим глазам, я взмахнула крыльями. На землю упало несколько капель крови.
— Ох!
— Не спеши. Совсем скоро ты сможешь летать, а пока дай ранам зажить. (Мисселина)
— Я думала, бессмертные не знают, что такое боль.
— Боль позволяет нам чувствовать себя живыми. Она держит нас в узде. До школы тебя подбросит морской дракон. Фыр? (Геральд)
Услышав своё имя, Фыр тут же вскочил и затряс головой.
— Энди, введёшь её в курс дела, да? (Мисселина)
Энди кивнул, глядя на меня.
— Хватит на неё так смотреть! Хоть бы постыдился! (Геральд)
Геральд подхватил меня за талию и усадил на Фыра.
— А если я упаду?!
— Тогда самое время научиться летать. (Геральд)
— Удачи. Ещё увидимся, Вики. (Мисселина)
— Но...
— ФЫР! (Фыр)
Дракон встрепенулся, вынуждая меня сесть поудобнее, и тут же взмыл в небо.
— А-а-а!
Припав к нему всем телом, я обвила руками его толстую шею. Поток воздуха был такой сильный, что мне было страшно даже подумать о том, с какой скоростью мы движемся. Я крепко зажмурилась.
— Эй! Так пропустишь всё самое интересное! (Энди)
Услышав его голос, я неосознанно открыла глаза.
— Ах! Как красиво!
Чувство прекрасного убило всякий страх. Я выставила одну руку и погрузила её в пухлое, словно ватное, облако. "Ради этого и умереть не жалко!" Глаза вдруг заслезились, но не от ветра. Я начала плакать, и сильнее прижалась к дракону, будто искала в нём утешения. Я поняла, что скорблю по себе. По своей жизни. "Я умерла! А как же папа?!..." Рыдания разрывали грудь. Энди заметил, что со мной что-то не так, и подлетел ближе.
— Всё нормально?
— Я не хочу умирать! Я хочу жить!
Пришлось кричать, чтобы в таком потоке Энди смог расслышать меня. Ег лицо приняло какое-то страдальческое выражение. Ему стало жаль меня, но эта жалось не казалась унизительной.
— Но ты уже умерла. Пройдёт время, и ты смиришься.
Энди летел рядом с нами. Он взмахивал крыльями лениво и редко, но этого было достаточно, чтобы удержаться на лету. Когда он хотел нас обогнать, то менял положение на горизонтальное, прижимая руки к телу. Тогда Энди взмахивал крыльями сильно и часто, и его скорость увеличивалась в геометрической прогрессии. "Как же ему не страшно летать на такой высоте?" Он подлетел чуть ближе.
— А как ты умерла?
— Я... я не помню.
Паника снова захлестнула меня. "Как можно не помнить собственную смерть?" Я начала копаться в воспоминаниях — обрывках той жизни. в которую мне уже не вернуться. "Меня зовут Вики Уокер. Моя мама умерла, когда мне было пять лет. Мы живём с отцом на Парке-стрит. Я окончила университет живописи, защитила диплом и ехала домой, чтобы поделиться, сказать папе... Я ехала... ехала... Ну же..." Картинка за картинкой ко мне стала возвращаться память. Я вцепилась в Фыра и сжала до скрежета зубы.
— Вспомнила. Я вспомнила!
— И как?
Руль. Дорога. Мелькающий и скучный пейзаж. На соседнем сидении лежит бумажка, ради которой я лишилась сна. "Я защитилась!" Смотрю в зеркало заднего вида. Ничего интересного, но что-то вызывает во мне беспокойство. Выезжаю на трассу, снова смотрю в зеркало. Следом за мной поворачивает чёрный минивэн. Я начинаю нервно ёрзать. "Эта машина едет позади меня всю дорогу". Чуть ускоряюсь, чтобы проверить. Минивэн тоже увеличивает скорость.
— Что за чёрт?
Слышу в своём голосе волнение, но стараюсь не паниковать. Нога в педаль до самого пола. Меня прижимает к сидению. Руки судорожно сжимают руль. Но минивэн не отстаёт. Но теперь во мне окончательно укрепляется мысль, что кто-то меня преследует. Видимо, водитель поменял планы: он вдруг разгоняется, перестраивается, догоняя меня. "Что он делает?" Я поворачиваюсь, но не могу никого разглядеть. А затем: Бах!
— А-а!
Он подрезает меня, вынуждая повернуть в сторону. Я не справляюсь с управлением. Машина летит в кювет.
— НЕТ-НЕТ-НЕТ!
БАМ!
— Меня убили!
Энди не отрывал взгляда от моего заплаканного лица, не глядя, куда летит. "Да уж, небо это не дорога. Можно не смотреть..."
— Похоже, ты кому-то сильно насолила.
Фыр, видимо, почувствовал мои слёзы на своей коже. Он вихрем закружился, вынуждая меня прекратить плакать.
— А-а-а!
Я вжалась в дракона, заливаясь смехом и в то же время едва ли не задыхаясь от страха.
— Фы-ы-р! (Фыр)
Энди тоже рассмеялся. "Красивый у него смех..."
— Фыр не любит, когда плачут. Он тоже начинает грустить.
Я немного успокоилась и теперь наслаждалась дорогой. Через некоторое время Энди остановился, то опускаясь чуть пониже, то вздымая вверх резким взмахом крыльев.
— А вот и школа.
— Она такая... готическая. Совсем не райская.
— Ты ещё в аду на факультете демонов не была.
Я с жаром и придыханием оглядела самую высокую башню, находящуюся немного поодаль от всего замка. А от вида словно бы бескрайнего сада-лабиринта у меня и вовсе захватило дыхание. Энди снова поменял положение и резко рванул вниз.
— Фыр, за мной!
— ФЫР! (Фыр)
Дракон опустил голову, и мы моментально начали снижаться. Я снова припала к нему. Фыр пах океаном и чем-то неземным. Словно он впитал в себя запах неба, почти что космоса. Мы приближались, и, чем ближе мы были, тем сильнее я начинала волноваться. Энди уже приземлился и махал то ли дракону, то ли мне.
— Давай, Фыр, сюда!
Пам! Пам! Пам! Зверь осторожно коснулся земли и довольно замотал головой. Энди почесал его за ушком.
— Молодец, мальчик.
— Фыр! (Фыр)
— Добро пожаловать в школу ангелов и демонов. (Фенцио)
Мужчина с гордо поднятой головой вышел к нам. Он оглядел меня с напускным пафосом.
— Здравствуйте, ангел Фенцио. (Энди)
— Вики, значит. (Фенцио)
— Здравствуйте.
— Энди покажет тебе в школу и кратко введёт в курс дела. После того, как устроишься, у нас начнётся урок. Опаздывать не советую. Третья дверь слева в главном холле. Всё ясно? (Фенцио)
Я кивнула. Ангел Фенцио уже хотел уходить, но замер, в порыве обернулся и снова оглядел меня.
— И на какую же сторону ты хотела бы встать после учёбы? (Фенцио)
— Простите?
Энди отошёл от Фыра и заговорил:
— В отличие от рождённых ангелов и демонов, люди на момент обучения считаются Непризнанными. Нас ещё не признал ни ад, ни рай. Но после учёбы мы должны примкнуть или к ангелам или к демонам.
— Если, конечно, вам удастся окончить школу. (Фенцио)
Его губы чуть вытянулись, будто он хотел злорадно усмехнуться, но сдержался.
— Ну так что же? (Фенцио)
— Я... Ещё не определилась.
— Советую тебе поторопиться. Нельзя усидеть на двух стульях сразу. (Фенцио)
Затем Фенцио развернулся на пятках и широким шагом вернулся в школу.
— Что с ним не так?
— Не обращай внимания. Ангел Фенцио ко всем строг. (Энди)
Энди встал перед тобой и протянул руку.
— Ну что, пойдём?
Я осторожно вложила свою ладонь в его. Подняла глаза и встретилась с голубыми глазами Энди. Они радостно сверкнули.
Как художник я не могла не оценить все эти фрески, статуи и общий интерьер.
— О-ох!
Я резко остановилась, отчего Энди чуть не врезался в меня, и с трепетом замерла.
— Ангелы знают толк в архитектуре. (Энди)
Он аккуратно подтолкнул меня вперёд.
— Вики, скоро начнётся урок.
— Да, прости.
Пока мы шли по коридору, Энди пытался растолковать здешние правила.
— Это место называют школой — так и есть, — но она отличается от земной. Здесь учатся демоны и ангелы, которые старше нас на несколько столетий. Они сильны, намного сильнее Непризнанных. И они нас не любят. Будь осторожна.
— Считают, что мы не их уровня?
Я почувствовала, как мои губы искривила непрошенная усмешка.
— Именно. Людей создали по ИХ подобию. Улови эту мысль. Именно так они к нам и относятся. Как к их подобию.
Мы остановились возле одной из дверей.
— А вот здесь ты будешь жить.
На кровати, махая ногами, лежала девушка. На её спине подрагивали красные крылья. Она обернулась, услышав шум, и повернулась на бок, чтобы лучше нас разглядеть.
— Ты моя новая соседка? (Мими)
Я беспомощно взглянула на Энди.
— Всё верно. Так что не обижай её, Мими. (Энди)
Мими закатила глаза, встала с кровати и подошла ко мне.
— Тебе повезло, что твоей соседкой оказалась я. (Мими)
Некоторое время она смотрела на меня, потом развернулась и снова легла на кровать. Мими выпятила свою пятую точку, наверняка зная, как сильно обтягивают её штаны.
— Хм-м...
Я задумалась, не отрывая взгляда от Мими. Её тело было красивым, дьявольски красивым. "Неудивительно, что ангелы и демоны считают себя лучше людей..." Мими обернулась, словно почувствовав, что я наблюдаю за ней. Кончики её губ медленно, коварно поползли вверх.
— Ты пока обустраивайся. И смотри не опоздай на урок. (Энди)
Энди кивнул Мими, по-дружески коснулся моего плеча и скрылся в коридоре. Как только дверь за Энди закрылась, Мими стала наблюдать за мной.
— Как тебя зовут?
— Вики.
— Я Мими, дочь демона Мамона.
От её слов по телу пробежали мурашки. "Энди прав. Я нахожусь рядом с настоящими неземными существами. Это не люди".
— И каково быть демоном?
Этот вопрос её почему-то очень рассмешил. Её смех был звонкий, по-девичьи нежный.
— А каково быть человеком?
Я улыбнулась. Взгляд Мими переместился на что-то позади меня, потом вернулся. Она снова по-кошачьи улыбнулась.
— Часы в комнате отстают. Ты уже опаздываешь.
— Что?
— Ангел Фенцио... так его зовут? Он не любит, когда опаздывают. Особенно Непризнанные.
Мими отвернулась, легла как ни в чём ни бывало. Я замерла у двери, потом выскочила в коридор. "Ангел Фенцио говорил, куда идти... третья дверь слева". Я негромко постучала и выглянула за дверь. Ангел Фенцио стоял возле стола, глядя на лист бумаги перед собой.
— Проходи, Вики, ты как раз вовремя. (Фенцио)
— Спасибо.
Среди учеников я заметила Энди и с облегчением подсела к нему.
— Прости, я сам едва не опоздал. Хотел провести, но ангел Фенцио чуть ли не силой затолкал в класс. (Энди)
Он вдруг резко умолк, затем улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Кто знал, что нам придётся снова возвращаться в школу. (Энди)
— Не то слово...
Ангел Фенцио обошёл свой стол, опёрся о его край и сложил руки перед собой.
— Многие из вас уже это знают, но повторим для... новеньких. (Фенцио)
Он метнул на меня гневный взгляд.
— Школа ангелов и демонов поддерживает гармонию на земле, а также хранит мир между адом и раем. Добро не может существовать без зла и наоборот. Однако, есть черта, за которую нельзя переступать. Ангел не может быть с демоном, а демон — с ангелом. Поскольку вы Непризнанные и ещё не определились, вам запрещено сближаться как с одной стороной, так и с другой. Это главное правило, которым нельзя пренебрегать. И поверьте, вам не стоит проверять, что с вами сделают в случае непослушания. В отличие от вас, ангелы и демоны были рождены здесь. Тут их дом. Но ваш дом внизу. Там ваши родственники, друзья, работа, кошки-собаки и прочая ересь. Забудьте обо всём этом!
Его голос наполнился яростью. Он будто хотел вдолбить нам вместе со страхом простую истину:
— Вы мертвы! Ваш дом теперь здесь. Вам запрещено как-либо связываться со своей прошлой жизнью.
Он повернулся, взял листок со стола и снова уткнулся в него.
— Вы будете обучаться как у ангелов, так и у демонов. Факультеты демонов находятся в аду, так что, если вы слабонервны, это ваши проблемы. И последнее: на земле вы будете принимать облики других, давно умерших людей, и кроме цвета глаз, вас ничего не будет выдавать. Ангелы, демоны — и тем более вы — не способны принимать облики живых людей. Себя и друг друга вы будете воспринимать, как обычно. Это сделано для того, чтобы вас не узнали люди. Без разрешения менять облик запрещено. Вам всё понятно?
Он спрашивал у всего класса, но смотрел на меня. Я молчала.
— Отлично! Сегодня у вас не будет конкретного задания. Сегодня вы сами решите, какое из двух зол для вашего подопечного будет меньшее. Или наоборот — большее.
Ангел Фенцио кратко описал задание каждому из учеников.
— А теперь к водовороту.
Я дернула Энди за рукав.
— Что за водоворот?
— О-о-о, тебе понравится. Но вначале будет страшно. (Энди)
Все столпились рядом с тоннелем, который вихрем уходил вниз. Один за другим Непризнанные разбегались и ныряли в него. Я сделала шаг назад, испугавшись, что сейчас будет мой черед. Энди сжал мой локоть, всего на мгновение, и сказал:
— Главное, не бойся. Ты не испугалась и прыгнула в пропасть. А это должно быть — раз плюнуть.
Он повернулся ко мне и спиной откинулся в водоворот.
— Энди!
Я подбежала ближе, чтобы посмотреть, всё ли в порядке, но ангел Фенцио вытянул руку передо мной, преграждая путь.
— Давай, твоя очередь.
— Могу ли я...
— Нет.
Ангел Фенцио толкнул меня в спину. Я упала в водоворот.
— А-А-А!