«И даже после этого я уверен — ты станешь моим спасением.»
Вечное сияние чистого разума
С того момента, как звонок с Джесси обрывается, наступает тишина. И это касается не чата с ребятами. Абсолютная, тотальная тишина наступает в голове Лиз. В «пылу битвы», когда единственным приоритетом была любая помощь ребятам, на какую она только способна в спасении Ханны, у неё банально не было времени задуматься о том, что произошло. Зато теперь, в наступившем затишье, мысли, одна хуже другой, будто бьют её наотмашь по лицу. Джейк пропал. Неизвестно, смог ли он выбраться из шахты или же преследователям удалось поймать его. А может быть и того хуже — если Джейк не успел сбежать из рудника до того, как прогремел взрыв, его может не быть в живых. Лиз встряхивает головой в попытке избавиться от гнетущих мыслей, терзающих её на протяжении месяца. Нужно прекратить изводить себя. Джейк от этого чудесным образом не появится. Пытаясь переключить внимание на что-то другое Лиз думает о друзьях. Возможно стоит всё-таки поехать к ним? Джесси просит о встрече чуть ли не каждый день. Девушка с радостью сделала бы это сразу после того, как они нашли Ханну, но её останавливали мысли о Джейке. Что если он решит приехать к ней в Уэстбрук? Теперь на это надеяться не приходится. С момента, когда они говорили в последний раз время неумолимо продолжало идти вперёд, а вестей от Джейка по-прежнему не было. Так что, идея поехать в Дасквуд вполне не плохая. К тому же, помимо Джесси там есть человек, который так же сильно ждёт встречи с ней и в отличие от подруги он может заставить Лиз приехать туда. Алан, верно. Наверняка лишь вопрос времени, когда полицейский снова свяжется с ней, чтобы допросить. Так что, имеет смысл сыграть на опережение. И потом, по словам Лили, в Коллвилле скоро начнётся судебный процесс над Ричи. Так что сейчас ей стоит быть рядом с друзьями. Особенно с Джесси. Ей сейчас как никогда нужна поддержка, а как только они разберутся и вся шумиха поуляжется, возможно она заберёт подругу сюда на пару недель, в качестве небольшого отпуска. Всё ещё находясь в состоянии прострации Лиз заводит будильник на шесть часов и решив написать ребятам о своём решении уже утром, ложится в постель. Но уснуть она не может как не пытается. Голова гудит от усталости и стресса, а мысли никак не отпускают. Ей бы только узнать, что Джейк в порядке или хотя бы жив. В сложившихся обстоятельствах этого было бы достаточно. Лиз погружается в странное состояние полудремы. В такие моменты ты кажется спишь, но при этом тело не расслабляется до конца, а мозг продолжает обрабатывать информацию, как при состоянии бодрствования. В тот момент, когда Лиз начала чувствовать, как проваливается в сон окончательно, тишину её квартиры разрезает звук уведомления. Она вероятно проигнорировала бы его, если бы только за прошедший месяц у неё не вошло в привычку бросаться к телефону каждый раз, когда на него приходило сообщение. Вскочив на кровати и чувствуя себя абсолютно разбитой, Лиз бросает взгляд на часы на прикроватной тумбе — 2:54. — Если это какая-то чушь вроде рекламной рассылки вы покойники. — девушка бубнит себе под нос и разблокировав экран щурится от яркого света. Сообщение с незнакомого номера, а в нём какая-то странная ссылка. Лиз раздражённо выдыхает собираясь удалить этот бред, но вдруг внутри что-то ёкает. Это так похоже на... — Джейк? Резкий прилив адреналина окончательно прогоняет сон. Ещё несколько секунд Лиз сверлит взглядом экран телефона, сомневаясь стоит ли переходить по ссылке. Вдруг она ошибается? Всё же проиграв в борьбе с собой, она делает пару глубоких вдохов пытаясь успокоиться и переходит по ссылке, которая перенаправляет её на странный сайт. На странице нет ничего кроме поля для ввода, под которым ярко красными буквами написано лишь одно предложение. «Два важнейших дня в жизни — день, когда рождаемся, и день, когда узнаём зачем.» Лиз недоумённо хмурится. Что ж, с вероятностью почти в сто процентов можно сказать, что это сообщение от Джейка. Чувствуя, как от нервов начинают подрагивать руки, Лиз отчаянно пытается понять, что ей делать со всем этим. Очевидно, что эти слова — какая-то цитата. И похоже она должна подсказать ей ответ, который нужно будет ввести в поле для ввода. Свернув страницу, Лиз пишет цитату в поисковую строку. Для начала нужно узнать кому она принадлежит. Вдруг это станет подсказкой или даже ключом. Найдя ответ девушка хмурится ещё больше. Марк Твен? Это ещё какого хрена значит? Хотя она понимает всю бредовость этой идеи, всё равно предпринимает попытку ввести имя писателя в поле для ввода, но ничего не выходит. Очевидно. Совсем не замечая как её гонит азарт, Лиз встаёт с кровати и начинает расхаживать по квартире не выпуская телефон из рук. Поняв, что она движется в неверном направлении, Лиз решает сменить тактику. Может быть ответ в самой цитате? Девушка перечитывает пресловутое предложение снова и снова, но в голове абсолютный вакуум. Чувствуя, как голова в районе затылка начинает побаливать, Лиз решает сделать маленький перерыв. Она откладывает телефон на кровать, на кухне наливает себе в кружку холодный чай и взяв пачку сигарет усаживается на подоконник. Облокотившись на внутренний откос окна и чередуя затяжки сигаретой с глотками, она не переставая крутит в голове эту чёртову цитату. — Два важнейших дня... когда рождаемся... и когда узнаём зачем... Ну что за бессмылица? — Лиз очень старается, но вероятно не будь она так измотана было бы гораздо проще. Теперь навязчивая мысль, преобладающая в её голове — за эти шарады, она даст Джейку такую затрещину, когда найдёт его, так что засранец пожалеет, что на свет родился. Лиз резко замирает поймав какую-то мысль. Ответ приходит так неожиданно и оказывается таким по-идиотски банальным, что девушку пробирает смех. — Чтоб я сдохла. День, когда рождаемся, — Лиз резко вскакивает с подоконника и затушив недокуренную сигарету в чашке с чаем, бежит обратно за телефоном. — Господи Иисусе на резиновых костылях, это должно быть шутка. Плюхнувшись на кровать и схватив телефон, девушка вновь открывает ту страницу и несколько секунд смотря в экран, всё же вводит в строку свою дату рождения. Экран вдруг чернеет, а после на нём появляется комбинация из цифр, которую Лиз в порыве радости сначала не распознаёт. Чёрт возьми, у неё получилось. И какое же это приятное чувство. Она очень по этому скучала. Когда радостный порыв сходит на нет, Лиз наконец обращает внимание на телефон. И только сейчас она до конца осознаёт, что именно видит. 42°53′36 -73°13′45.49 Координаты. Вот же чёрт. Значит Джейк находится там? А что если это уловка? Вдруг это те его преследователи, которые не оставляли Лиз в покое в прошлый раз? Снова отбросив телефон, Лиз встает и начинает ходить кругами по спальне, запустив руки в волосы. Хорошо, судя по таким знакомым загадкам, сообщение действительно от Джейка, но есть ещё несколько интересующих её вопросов. Зачем он прислал ей эти координаты? Джейк хочет чтобы она поехала туда? И в конце концов — в порядке ли он? В любом случае, стоит проверить куда приведут координаты, но делать это со своего телефона или компьютера было бы рискованно. Может быть это выглядит как паранойя, но лучше перестраховаться. Сделать это можно, например, с компьютера в городской библиотеке, которая открывается... — Через три с половиной часа... Твою ж мать, — девушка раздражённо фыркает. - Ладно, это ничего. Нужно только дождаться открытия, всего-то. Лиз решает не терять времени и по крайней мере собраться. Куда бы ни привели координаты, вряд ли можно рассчитывать на короткую пешую прогулку до ближайшего парка. Есть вероятность того, что ей придётся ехать много часов подряд, так что она одевается и кладёт в сумку то, что может ей пригодиться. Когда на телефон снова приходит сообщение, сборы девушки в самом разгаре. Лиз бросается к телефону надеясь, что это Джейк, но она ошибается. Джесси 5:48 Привет, Лиз. Почему ты не спишь?Лиз 5:50 Привет. Вообще-то я пыталась, но безуспешно. А ты?
Джесси 5:51 Тоже самое. Джесси 5:51 Можем просто поболтать? В голову лезет всякая чушь. Смотря на сообщение подруги и покусывая кожу на большом пальце, Лиз подумывает просто позвонить ей. Наверняка Джесси не будет против. И возможно стоит рассказать ей о Джейке. Очень осторожно и обтекаемо, на случай если телефон всё ещё прослушивают. Если вдруг окажется, что это действительно ловушка, и с ней что-то случится, по крайней мере Джесси будет знать с чего начинать поиски. Похоже она окончательно превратилась в параноика, что не удивительно учитывая через что все они прошли. Лиз набирает номер подруги, переключаясь на видео-звонок. Когда Джесси отвечает, её едва можно разглядеть в темноте и похоже она всё ещё в постели. — Лиз? Всё хорошо? — голос Джесси полон тревоги. С недавних пор это довольно частое явление. — Да, конечно. Я только хотела сказать, что всё-таки решила навестить вас, — Лиз делает небольшую паузу, чтобы получше сформулировать следующую фразу. — Но планы немного изменились. Джесси по ту сторону экрана вскакивает и включает свет. Теперь Лиз хорошо видны тёмные круг под глазами девушки вызванные недостатком сна. — Что ты имеешь в виду? Почему изменились? Что-то случилось? — Нет. Не совсем. Мой старый друг, с которым я давно не говорила, попросил меня о помощи, — видя, что Джесси абсолютно не понимает о чём идёт речь, Лиз приподнимает брови, как бы говоря подруге — «ну же, подумай.» Господи, все эти шифры уже сидят в печёнках. Когда-то давно, когда она была ещё совсем маленькой, Лиз казалось, что подобная жизнь полна романтики и приключений, прямо как в фильмах про Джеймса Бонда. Но в реальности во всём этом нет ничего романтичного. Есть лишь два состояния. Когда ты точно знаешь, что за тобой следят — страшно. И когда ты не можешь быть уверена в этом — утомительно. Спустя несколько секунд на лице Джесси наконец появляется осознание. Она поняла. — Я не уверена в том, сколько времени это займёт, вот и решила предупредить, что поездку в Дасквуд придётся отложить, — Лиз продолжает ломать эту дешёвую комедию и Джесси подыгрывает ей. — О, конечно. Ничего страшного. Приедешь как только сможешь. Мы все будем ждать тебя. — Хорошо. Передашь от меня привет ребятам, ладно? — Лиз посылает подруге благодарную улыбку. — Само собой, — Джесси улыбается в ответ и вновь становится похожей на себя прежнюю. — Будь осторожна, идёт? — Обещаю. Положив трубку Лиз думает о том, как ей невероятно повезло иметь такую подругу как Джесси. Тот день, когда жизнь — или скорее Ханна — свела их вместе, был самым лучшим днём в её жизни. Лиз заканчивает свои сборы и окинув взглядом квартиру, выходит за дверь. Пора отправляться в библиотеку.***
Лиз сидит перед компьютером в городской библиотеке и всеми силами пытается совладать с собственным дыханием. Её трясёт так, что кажется даже стул, на котором она сидит, ходит ходуном. А всему виной эти чёртовы координаты. Девушка обхватывает себя дрожащими руками не отводя воспалённого взгляда от экрана, на котором крупным шрифтом написано название места. Беннингтонское кладбище, Вермонт. Плохо помня свои действия, девушка удаляет из истории браузера свой запрос и выходит на улицу. Сидя в машине она делает несколько глотков воды и закуривает, надеясь, что это успокоит её. Откинув голову на сидение она сама не замечает, как начинает говорить вслух: — Так, Элизабет спокойно, дыши и думай. Нужно мыслить объективно. Голос дрожит и девушка, чувствуя как на глаза начинают наворачиваться слёзы, зажмуривает их что есть силы. Спустя несколько минут, когда ей всё-таки удаётся немного успокоиться, в голову приходит мысль, что возможно Джейк намеренно выбрал это место, на тот случай если за ними захотят проследить. Конечно, нет никаких гарантий, что это действительно так и может быть Лиз просто пытается убедить себя в этом. В любом случае, узнать наверняка можно только поехав туда. Так что Лиз делает пару глубоких вдохов и выдохов, выкуривает ещё одну сигарету, а после собрав волосы в небрежный хвост, вбивает в навигатор пункт назначения — Беннингтон. Если верить навигатору, то она доберётся туда примерно за четыре часа. Включив музыку погромче, чтобы избавить себя от дурацких мыслей о смерти, девушка заводит машину и трогается с места. Прямо сейчас Лиз стоит в огромной пробке на въезде в Беннингтон и нервно барабанит пальцами по рулю. Мало того, что она нарвалась на пробку, когда выезжала из Уэстбрука, так теперь ещё и это. Вместо обещанных навигатором четырёх часов, она провела в машине уже пять с половиной. Машины движутся очень медленно и Лиз борется с желанием бросить всё к чертям собачьим и идти пешком. Спустя ещё сорок минут ей всё-таки удаётся въехать в город. Теперь нужно каким-то образом найти кладбище. От этой мысли у девушки по спине ползут мурашки. Когда Лиз подъезжает к территории кладбища и в её поле зрения появляются могилы, ей становится совсем дурно, так что она сразу останавливает машину и выходит из неё, пытаясь справиться с тошнотой. Уже подумывая о том, чтобы уехать, ведь всё это просто какое-то сумасшествие, Лиз вдруг понимает — у неё нет точного места. Кладбище просто огромное и где ей искать Джейка не ясно. Разве что, читать каждое надгробие. Девушка нервно усмехается. Лиз делает пару кругов вокруг машины, а после взяв с собой бутылку воды, всё-таки заходит на территорию кладбища. На то, чтобы обойти кладбище уходит без малого час, но это не даёт никакого результата. Здесь нет ни единой души, кроме пары смотрителей. Сделав круг, Лиз возвращается к машине и облокотившись на капот, пытается решить, что ей делать дальше. Если бы только она знала, что именно должна здесь искать. Достав из бардачка пачку сигарет и прикурив одну, Лиз невольно бросает взгляд вправо. Там за большим семейным склепом видна машина. Раньше девушка не заметила её, потому что в основном смотрела в сторону могил, а не на прилегающую территорию. Пытаясь разглядеть есть ли кто-нибудь за рулём, Лиз делает в ту сторону несколько шагов, но кажется машина пуста. Конечно, есть вероятность того, что владелец машины сейчас где-то здесь у одной из могил или в том самом склепе, но проверить лишним не будет. Лиз подходит к машине, оглядывается по сторонам, но рядом по-прежнему никого. Девушка обходит машину, очень внимательно её рассматривая, как вдруг замечает пятна крови тянущиеся от двери в сторону небольшой рощицы, что окружает кладбище. — Прямиком в лес, ну конечно. Ещё раз оглянувшись, в надежде, что ей всё же не придётся туда идти, Лиз нервно подёргивает ногой и делает первые шаги по направлению к роще. Несмотря на солнечный день в роще темно и зябко. Лиз обхватывает себя руками за плечи и пройдя вглубь рощи ещё немного, останавливается пытаясь разглядеть хоть что-то, но всё бесполезно. — Джейк? Джейк, ты здесь? — сощурив глаза и прислушиваясь, громко говорит Лиз. — Господи, какого чёрта я делаю? Лиз собирается уходить, когда вдруг за её спиной раздаётся шорох. Девушка разворачивается обратно, по направлению к звуку, но вокруг снова полнейшая тишина. И в этой тишине хруст треснувшей ветки для неё звучит словно раскат грома. Резко сорвавшись с места Лиз бежит туда откуда, как ей кажется, доносился звук. Поддавшись панике она оборачивается по сторонам, создаёт слишком много шума и больше не слышит — ни хруста, ни чего либо ещё. Замерев на месте и зажмурившись Лиз внимательно слушает. Снова хруст и тихий шёпот прямо у неё за спиной, от которого почти подкашиваются ноги. Теперь Лиз видит — человек сидящий на земле, прислонившийся к дереву. Джейк. Конечно же это Джейк. Лиз подбегает к нему и упав на колени обхватывает его лицо руками. — Джейк? Боже мой, ты в порядке? — Лиз... — голос у Джейка хриплый и слабый, а в уголке его рта видна кровь. Только сейчас девушка вспоминает про пятна крови у машины и начинает лихорадочно осматривать Джейка на наличие ранений. На первый взгляд всё в порядке, но он слишком бледен, поэтому Лиз медленно и очень аккуратно ощупывает Джейка. Когда она проводит руками по ребрам парня тот сдавленно шипит. Не тратя времени Лиз растегивает его кофту и задирает футболку. Увиденное шокирует девушку настолько, что она невольно отшатывается. Джейк буквально истекает кровью и кажется это ножевое ранение. По крайней мере на первый взгляд. — Чёрт, чёрт, чёрт, — Лиз стаскивает с себя куртку и резким движением отрывает лоскут ткани от своей кофты. — Ты только держись, слышишь? Девушка обматывает ткань вокруг талии Джейка. Это не даст потерять ему слишком много крови. Помимо той, что он уже потерял. Твою ж мать. Выдохнув, в попытке взять себя в руки, Лиз думает о дальнейших действиях. Джейку нужно как минимум остановить кровь, а роща возле кладбища для этого вообще не подходит. В больницу нельзя, очевидно. Значит им нужно, что-то вроде мотеля. — Эй, Джейк. Ты меня слышишь? — Лиз снова прикасается рукой к щеке парня. — Лиз... ты пришла, — Джейк смотрит абсолютно расфокусированным взглядом. — Конечно, я пришла. Разве могло быть иначе? — девушка сама не замечает, как по щекам начинают катиться слёзы. — Слушай, надо вытащить тебя отсюда и тебе придётся мне немного помочь, идёт? Джейк в ответ кивает и Лиз на секунду отвернувшись от него окончательно снимает с себя кофту, затем вновь надевает куртку и сложив кофту несколько раз, прижимает к ране Джейка. — Держи крепко и не отпускай, хорошо? Вдохнув поглубже Лиз подходит к Джейку, садится рядом и закинув его руку себе на плечо, обхватывает его за талию, с противоположной от раны стороны. Крепко уперевшись ногами в землю девушка предпринимает попытку поднять их, но ничего не выходит. Джейк, похоже поняв, что нужно делать, сгибает ноги в коленях. Вторая попытка оказывается более удачной, им удаётся подняться и медленно двинуться в сторону машины. — Что с тобой произошло? — Нож... — сил у Джейка хватает только на одно слово, но этого достаточно. — Вот дерьмо. С трудом дойдя до своей машины и усадив Джейка на пассажирское сидение, сама Лиз запрыгивает на водительское и судорожно начинает искать в интернете ближайший и желательно неприметный мотель. Когда она его находит, резко трогается с места.***
Чудом вытерпев косые взгляды администратора мотеля, которые он бросал на её плохо оттёртые от крови руки, Лиз всё-таки бронирует номер. Вместе с Джейком они заходят в номер и Лиз усадив его на кровать, спиной к стене, начинает раскладывать то, что она успела купить в аптеке по пути сюда. Лиз достаёт из сумки чистую кофту и надев её, окончательно отмывает руки. Вдохнув поглубже она собирается с духом. Итак, пункт первый — остановить кровотечение. — Джейк, мне нужно чтобы ты лёг. Я должна осмотреть твою рану. Реакция парня немного заторможенная, но он тем не менее делает как просят. Задрав его футболку и избавившись от окровавленной ткани, Лиз осматривает рану. Кровь больше не идёт так сильно, как раньше. Хорошо. — Каков вердикт? — голос Джейка дрожит, но у него каким-то образом хватает сил выдавить улыбку. — Ну, не то чтобы я эксперт по части анатомии, но судя по расположению раны, жизненно-важные органы не задеты, — Лиз старается придать голосу беззаботный тон. — Думаю, жить будешь. — Рад это слышать, — парень ухмыляется, а потом поймав взгляд Лиз, говорит. — И я рад, что ты здесь. Со мной. — Я тоже рада. Ситуация, конечно так себе, но тем не менее, — Лиз с улыбкой закатывает глаза. Джейк в ответ тихо смеётся, а затем резко выдыхает и жмурится. — Эй, лежи смирно. Надо тебя подлатать. Теперь, пункт второй — очистить кожу вокруг раны от крови. Лиз берет со стола антисептик и смочив им заранее приготовленную ткань, аккуратно начинает протирать кожу, стараясь сильно не задевать рану. Джейк морщится при каждом прикосновении, но стоически молчит. Девушка очистив основное, ещё раз проходится чистой тканью, на всякий случай. Теперь, без крови отчётливо видно, что входное отверстие раны не большое — примерно три-четыре сантиметра. Что ж, это обнадёживает. Пункт третий — вколоть обезболивающее и антибиотик. Набрав в шприц сначала болеутоляющее Лиз ещё раз обрабатывает руки антисептиком. — Джейк, слушай, мне нужно вколоть тебе два укола. Первый придётся колоть прямо рядом с раной. — Хорошо. Делай, что нужно. Я тебе доверяю, — голос парня звучит совершенно искренне. — Надо будет послать благодарственный презент моему бывшему преподавателю в университете — мистеру Фоули — за то, что так гонял меня по всем пунктам оказания первой помощи. Лиз городит всякую чушь по двум причинам. Во-первых, ни в коем случае нельзя, чтобы Джейк потерял сознание, так что нужно постоянно говорить с ним. Во-вторых, если она замолчит, то скорее всего сама от нервов хлопнется в обморок. Обработав участок кожи девушка вводит лекарство. Затем внутримышечно вкалывает антибиотик. Теперь нужно ещё более внимательно следить за тем, чтобы Джейк не отключился, совсем скоро начнёт действовать обезболивающее. Пункт четвертый, самый сложный — зашить рану. Взяв минуту чтобы собраться с силами, Лиз делает несколько глотков воды и глубоко выдохнув, спрашивает у Джейка: — Готов? Парень кивает в ответ и Лиз стараясь действовать максимально аккуратно, но уверенно, вводит иглу в кожу рядом с раной. Всё то время пока девушка зашивает рану Джейка, она треплется не замолкая, отвлекая и его и себя. И только когда заканчивает, понимает, что всё это время почти не дышала. — Ладно, кажется получилось. Теперь нужно перевязать. Лиз снова аккуратно протирает кожу антисептиком. Осторожно прижав медицинский тампон к шву, бинтует, а после устало выдохнув прислоняется лбом к руке Джейка, что лежит на кровати. — Готово, — Лиз поднимает голову и смотрит Джейку в глаза. — Ты в порядке? — Теперь да. Спасибо Лиз, я так тебе благодарен. — Пустяки, — девушка отмахивается. — У тебя есть другая одежда? Эта вся в крови. — Пришлось оставить в мотеле, в котором я был последний раз. В Массачусетсе, — Джейк выглядит так будто прилагает титанические усилия для того, чтобы не уснуть. — Ну всё, тебе надо отдохнуть. А я пока найду нам поесть, а тебе какую-нибудь одежду. Спи и не вздумай вставать, иначе швы разойдутся. — Да, доктор, — Джейк ухмыляется уже с закрытыми глазами. Лиз на это лишь молча закатывает глаза и накинув куртку выходит из номера. На то чтобы найти всё необходимое уходит пара часов, потому что их мотель на самом деле находится на отшибе, но Лиз даже рада этому — есть возможность проветрить голову и подумать, что им делать дальше. Конечно, очевидно сначала Джейку нужно встать на ноги. Но что потом? Ведь искать Джейка не перестали. Если ему и дальше нужно будет скрываться, значит ли это, что он снова оставит Лиз? За этими размышлениями девушка возвращается в мотель. Войдя в номер она видит Джейка, непонимающе хлопающего глазами. Видимо она разбудила его. — Лиззи? — голос Джейка хриплый со сна. Это в совокупности с обращением, которое он использует, заставляет Лиз задохнуться. Её вдруг накрывает такой волной нежности к этому невыносимому мужчине. Теперь, когда кризис в виде ножевого ранения и моря крови миновал, девушка вспоминает, как сильно она скучала по Джейку всё это время. Она едва не срывается с места, чтобы лечь рядом с ним и забыться в объятиях. Ей удаётся остановить себя в последний момент. Сейчас не время, Джейку нужен покой. — Всё хорошо, — Лиз всё-таки подходит к Джейку и кладёт прохладную ладонь на его лоб. — Как себя чувствуешь? — Так будто по мне бульдозер проехал, — Джейк прикрывает глаза, а Лиз не может удержаться от смеха. — Расскажешь, что произошло? — девушка садится на край кровати рядом с Джейком. — Они нашли меня. Понятия не имею, как так вышло. Должно быть я слишком расслабился. И вот результат. — Они что пытались убить тебя? Думала ты нужен им живым, — ровно до этого момента Лиз даже не задумывалась о том, что преследователи Джейка по-прежнему ищут его. А может уже нашли. — Так и есть. Думаю, скорее просто хотели меня ослабить. Не переживай, я оставил всё оборудование в другом месте и у нас есть немного времени, — должно быть Джейк понял о чём она беспокоится. — Ладно. В любом случае нам придётся пробыть здесь как минимум до тех пор пока не придёт время снимать швы. Лиз устало вздыхает и опускается на постель рядом с Джейком. Он молча обнимает её и поглаживает рукой по голове. Чувствуя, что начинает засыпать, она вдруг слышит тихий шёпот. — Ты моя заветная мечта, Лиззи. Не уверенная в том, реальность это или сон, Лиз всё-таки отвечает, не открывая глаз. — Джейк... Она пытается сказать ещё хоть что-нибудь, но сил на это не хватает. Медленно и плавно девушка проваливается в сон.***
Дёрнувшись всем телом Лиз просыпается и обнаруживает, что в постели она одна. Вскочив она лихорадочно осматривает номер, но Джейка нигде нет. Бросив взгляд на часы, которые показывают половину шестого утра, девушка начинает метаться по номеру. Где Джейк? Почему ушёл? И ушёл ли он сам? С другой стороны, если бы их нашли, Лиз наверняка что-то услышала бы. Значит он просто оставил её одну. Что ей теперь делать, чёрт возьми? В тот момент, когда Лиз практически скатывается в истерику, дверь в номер медленно открывается. Увидев на пороге Джейка, опирающегося на дверь с бумажным пакетом в руках, девушка на ватных ногах делает по направлению к нему несколько шагов. — Джейк, где ты был? — её голос дрожит. — Хотел убедиться, что мы в безопасности и купил кое-что, — Джейк выглядит пристыжённо. — Тебе нельзя вставать, — Лиз всё ещё немного в шоке после внезапно накатившей паники. Осмотрев парня с ног до головы, она обращает внимание на пакет в его руках. — Постой, это... — Китайская еда. — Боже, — Лиз облегчённо смеётся. — Это был самый милый безответственный поступок из всех возможных. Сначала Лиз заставляет Джейка сделать перевязку и только после этого они садятся за стол. Пока они едят, девушка никак не может прогнать с лица глупую улыбку.***
Они проводят в мотеле Беннингтона неделю и с каждым днём Джейк всё больше беспокоится о том, что рано или поздно их могут найти. Лиз, конечно тоже переживает, но не может позволить Джейку отправиться неизвестно куда, пока есть риск того, что его швы могут разойтись или того хуже. Сейчас Лиз аккуратно срезает швы, а это значит, что Джейк снова уедет и ей придётся вернуться домой. Закончив, Лиз осматривает рубец, осторожно проводя пальцами по коже рядом. — Готово. Теперь у тебя есть крутой шрам, — девушка старается улыбаться, но всё равно не может избавиться от мысли о скором прощании. Джейк похоже считывает её настроение, потому что тихо благодарит и садится за стол у окна. Лиз тоже подходит к столу, с противоположной стороны, чтобы убрать всё что им было необходимо для перевязки. В номере стоит абсолютная тишина, пока Джейк вдруг не решает её нарушить. — Знаю, сейчас может и не лучшее время, но я должен это сказать — я люблю тебя. Лиз резко поднимает голову и мечется взглядом по Джейку, от макушки до самых ног, будто пытаясь убедиться в том, что он реален. — Скажи что-нибудь, а то мне немного не по себе. Вопреки собственным словам, едва только Лиз открывает рот чтобы ответить, Джейк в мгновение ока подлетает к ней и впивается в её губы поцелуем. Первое соприкосновение губ вызывает у Лиз мурашки и дрожь. Она никогда не думала, что сможет испытать подобную реакцию от простого, почти целомудренного, поцелуя. Теперь Лиз может быть честна хотя бы сама с собой — она представляла их с Джейком поцелуй бесчётное количество раз. Она всегда знала, что это будет безбожно хорошо, но все её фантазии прямо сейчас рассыпаются в прах под нежными губами Джейка. Руки парня не останавливаются ни на секунду, касаясь сначала талии Лиз, затем рук, спины, плечей, шеи и наконец замирают на щеках. Их поцелуй замедляется, становясь тягучим и неторопливым. В ту же секунду Джейк плавно разворачивает их на 180 градусов и медленно оттесняет Лиз назад, так что ей приходится пятиться до тех пор пока они не упираются в стол, за которым всего пару минут назад сидел Джейк. Не прекращая поцелуя парень руками вновь повторяет пройденный маршрут в обратном порядке, а когда руки оказываются на талии, он чуть приподнимает Лиз и усаживает на стол. Девушка всхлипывает в губы Джейка и притягивает его к себе ближе пытаясь сделать их поцелуй ещё более интимным, сладким. В голове впервые за долгое время совершенно пусто, за исключением одной единственной мысли, которая звучит набатом всё громче и громче — «ещё, ещё, больше, мне нужно больше.» Джейк медленно разрывает поцелуй и не отстраняясь ведёт губами сначала по коже щеки, а после спускается на шею. Одну руку он кладёт девушке на затылок, вторая всё ещё покоится на талии. На контрасте с трепетным, неторопливым поцелуем резкий рывок, которым парень ещё ближе притягивает её к себе, вызывает у Лиз тихий стон. Джейк на это улыбается и вновь возвращается к её шее. Пока Лиз беспокойно ерзает на месте и безостановочно теребит ткань кофты на груди Джейка, тот прижимается к шее девушки носом и громко выдыхает. — Б-боже, — шёпот Лиз едва слышен. Дрожь проходит по позвоночнику и она почти уверена, что ещё немного и потеряет сознание. Наконец Джейк прикасается губами к её горлу, прямо в том месте где сейчас трепещет сердце девушки. Словно сквозь толщу воды до Лиз доносится лихорадночный шепот: — Если бы ты только знала, как долго я мечтал об этом. Как долго я ждал тебя, любовь моя. В этот раз Лиз полностью теряет над собой контроль, закатывает глаза и стонет громко и протяжно, запрокидывая голову, давая Джейку ещё больший доступ. От интенсивности чувств у девушки начинают слезиться глаза и она уверена, что схватит инфаркт если они не остановятся. Джейк первым разрывает поцелуй и отстранившись всего на несколько сантиметров, говорит: — Поехали со мной, Лиз. — Что? — Лиз едва соображает, о чём говорит Джейк. — Поехали куда? — Куда угодно, — Джейк улыбается смотря девушке в глаза. Только за эту улыбку Лиз отправилась бы за ним хоть на край света. На принятие решения ей требуется всего несколько секунд. — Сначала мне нужно вернуться домой, забрать кое-какие вещи. И я обещала Джесси, что заеду повидаться. — Думаю, это можно будет устроить. Лиз прикусывает губу, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, а Джейк с улыбкой снова тянется к ней за новым поцелуем и Лиз с готовностью на него отвечает. Вот теперь, с тех пор как спасли Ханну, все наконец стало хорошо. Даже идеально.