A Study of Resonance

Глава третья. Восприятие 1989 — 1990 (Перси — 13 и 26 лет, Снейпу — к удивлению Перси — 29 лет, Гарри — 9 лет, близнецам — 11 лет) Июнь 1989 года Родители Перси косо смотрят на него, когда он объявляет, что намерен провести неделю летнего солнцестояния с тетей Мюриэль. «Ты не обязан это делать», — говорит Молли, стряхивая кухонным полотенцем невидимые пылинки. Ни один из них не обрадовался, когда Перси приехал один во время предыдущих зимних каникул, но он видит, как они обсуждают, не будет ли неделя в ее присутствии слишком тяжелой для каждого из них. «Я не чувствую себя обязанным». Перси не понимает раздражения своей матери по отношению к тете, но не считает, что она должна позволять этому влиять на его отношения с ней. «Тетя Мюриэль хочет научить меня кое-чему из истории нашей семьи. Старым обычаям». Его родители переглядываются. Перси готовится к битве. Ему хорошо знакома удивительно эффективная стратегия пассивного неодобрения родителей. Сначала отец попытается его образумить, потом мать отреагирует эмоционально, и Перси будет виноват независимо от результата. «Ты же знаешь, мы больше не следуем тем традициям», — нерешительно говорит Артур. Перси старается умерить свирепость своего взгляда. Ему почти тридцать, и он должен уметь держать себя в руках. «Вы так и не объяснили, почему». Он видит, что отец тщательно подбирает слова. «Нам кажется, что Старые Пути не являются всеобъемлющими», — говорит Артур. «Они предписывают особый способ быть волшебником, и мы не согласны с этим определением». «Потому что старые семьи Светлых не любили магглов?» Перси покачал головой. «Тогда было другое время. У них были причины не любить магглов. Вспомните, сколько их погибло во время охоты на ведьм. Это не повод отказываться от наших традиций». «Мы сами создаем свои традиции», — яростно говорит его мать, глядя вверх. «Старые обычаи могут связать нас с нашей семьей, с нашей историей». Он делает жест в сторону своей матери. «Прюетты — старая и древняя семья. Как и Уизли, но мы никогда не говорим о своем наследии. Как будто мы стыдимся его». Молли резко бросает полотенце и выходит из комнаты. Перси и его отец долго сидят в молчании. Перси, возможно, почувствовал бы себя немного смущенным, если бы не был так раздосадован тем, что его прежние предсказания оказались верными. Хоть раз ему хотелось бы тихо и спокойно поговорить с родителями. Он не понимает, почему это должно быть слишком большой просьбой. «Твоя мать — последняя наследница семьи Прюетт, знаешь ли», — наконец говорит его отец. «Она не должна быть такой. Ее братья погибли на последней войне». «Тем больше причин отпраздновать эту часть нашей истории», — продолжает Перси. «Это не обязательно должно умереть вместе с ней». Голос Артура очень тих, когда он отвечает. «Ты не думал о том, что она считает, что это уже произошло?» Перси чувствует себя так, словно на него наложили заклятие. Он опускает голову и смотрит на скатерть, потертую за годы жестокого обращения. Иногда он не может понять свою мать. Быть отпрыском такой достойной и знатной семьи и отказаться от всего этого, чтобы стать домохозяйкой у сына Уизли. У него есть второй шанс на жизнь; у него есть второй шанс исправить свои ошибки. Он не собирается отказываться от своего шанса только потому, что его мать рано приняла неправильное решение. У него есть шанс исправить свою жизнь, и он вряд ли позволит себе забыть об этом из-за сентиментальности. Почему его матери вообще пришлось бросить свою семью? Тетушка Мюриэль по-прежнему очень хочет познакомиться со своей семьей, и, несмотря на все ее язвительные комментарии по поводу выбора его матери, она, очевидно, скучает по своей внучатой племяннице. Перси может понять, что его мать любит его отца и наслаждается их совместной жизнью, но почему его родители чувствовали, что должны разорвать все связи с остальными членами своей семьи, просто чтобы создать свою собственную? Это настолько разительно отличается от того, как старые чистокровные семьи смотрят на свое происхождение, что Перси чувствует, что его родители, должно быть, делают осознанный выбор. «У меня было шесть братьев и сестер, — продолжает его отец. «Седьмой сын седьмого сына. И все же вы — последние Уизли по прямой линии». «У нас полно двоюродных братьев и сестер», — насмехается Перси, вспоминая бесчисленную компанию, которую они видели в детстве, рыжеволосых и с болтливыми конечностями, путающихся друг за друга на заднем дворе чьего-то дома. Артур пожимает плечами. «Троюродные, троюродные. Уизли любят держаться поближе. Но никто из них не является таким наследником, как вы. Нас всегда преследовали за наши пути, за веру в то, что есть что-то большее, чем традиции. Уизли смотрят в будущее. Вот почему мы так часто бываем в Гриффиндоре. Нужно быть храбрым, чтобы хотеть что-то изменить». Перси задумчиво почесывает нижнюю губу. «Смотреть в будущее — не значит не смотреть в прошлое», — говорит он наконец. «Иначе ты не храбрец, а безрассудный. Только зная, откуда ты пришел, можно понять, куда идти». Отец отпускает его со вздохом. «Возможно», — говорит он. «А может, и нет. Мы сами должны принять решение об этом. Но Перси, когда пойдешь, помни, что Старые обычаи не хотели, чтобы мы их помнили. Не при сохранении нашей независимости». Когда он пересказывает этот разговор тете Мюриэль, она насмешливо фыркает. «Скорее, им не нужны были Старые обычаи», — говорит она, пренебрежительно махнув рукой. «Твоя мать знает многие ритуалы и историю. Ее учили этому, как должны учить всех молодых чистокровных. Она решила не передавать их тебе. Артур никогда не учился им, но Септимус всегда был предателем крови». Перси моргает, глядя на эту непринужденную тираду. «Потому что ему нравились магглы?» Тетя Мюриэль снова фыркнула. «Нет, хотя по какой-то необъяснимой причине ему нравились магглы. Он сбежал и несколько лет служил в маггловской армии, хотя родители всегда делали вид, что он поступил в университет». Нет, мальчик, используй свою голову. Быть предателем крови не имеет ничего общего с желанием защищать магглов. Это значит предать свою кровь — свою семью. Кровь — это самое важное, что у нас есть». «Повернувшись спиной к своей семье, ты становишься предателем крови», — говорит Перси, вспоминая те холодные годы, когда его прославляли одни и поносили другие за то, что он поступил именно так. «Ваша семья, да, и ваше общество», — продолжает тетя Мюриэль. «Раньше семьи Светлых были связаны между собой, как и Темных. У нас были узы, скрепленные кровью, браками и союзами. Нарушить эти узы — значит предать свою семью». «И Септимус предал их?» Она фыркает. — Он считал, что его убеждения важнее безопасности и продолжения рода, — подтверждает она, и, поскольку Перси наблюдает за ней, он замечает, как по ее постаревшему лицу пробегает тень. Он задается вопросом, кто еще предпочел ей свои убеждения и чувствовали ли они спустя годы, что такое решение было оправданным Перси подумывал о том, чтобы выделить немного свободного времени на изучение собственной семьи, но, возможно, он не хочет этого знать. У Перси и так мало причин гордиться своим наследием. Ему не нужно больше причин, чтобы стыдиться этого. *** Они встречают летнее солнцестояние утром, стоя у широких и диких скал на северо-востоке Британии. Тетя Мюриэль всю неделю объясняла ему различные ритуалы и их цели. Стоя на пороге рассвета и облачаясь в зеленые и золотые одежды, чтобы поприветствовать весну, Перси чувствует себя сильным так, как не чувствовал никогда. «Мы приветствуем тебя, о восход, о даритель жизни и света», — кричит тетя Мюриэль, ее пожилой голос возвышается до дикого и ликующего крика. Она повторяет это на латыни, держа свою палочку как посох. Вспышка света ослепляет его. Он трясет головой и протягивает свою палочку, вспоминая слова, которые вбила в него двоюродная бабушка. «Мы поклоняемся тебе, о лето, о время процветания и роста», — кричит он, а затем повторяет слова на латыни. На этот раз свет соединяется с его палочкой, и на короткую и великолепную секунду он чувствует, как ветер развевает его волосы, а кожу согревает солнечный свет. «Мы благодарим вас, о боги, за вашу защиту от Тьмы», — продолжает Мюриэль. «Мы просим вашего руководства; мы молим вас наполнить нас силой, чтобы мы могли продолжать сражаться». Еще одна вспышка. Море словно ревет в ответ, с новой силой ударяясь о берег. Он чувствует, как брызги невероятным образом смачивают его лицо, и усмехается, не понимая, что движет его лицом. Пара преклоняет колени и протягивает свое подношение: молодого кролика, убитого в полдень под полным, круглым солнцем. Тетя Мюриэль достает золотой нож и разрезает один из своих пальцев, капая кровью на кролика. «Как наследница фамилии Прюэтт, я предлагаю эту жизнь в качестве залога своей собственной», — произносит она и передает нож Перси. Он копирует ее, морщась от боли. «Как наследник фамилии Уизли, я предлагаю эту кровь в качестве замены своей», — торжественно произносит он, капая своей кровью на кровь Мюриэль. Тетушка Мюриэль произносит длинное заклинание, и кролик исчезает, забрав с собой их кровь. Теперь, знает Перси, он может просить о чем-то: их жертва была принята. Каждому дается одно желание, но каждый должен произнести его публично. Светлые волшебники не сторонятся правды, как сказала ему Мюриэль прошлой ночью. Тетя Мюриэл явно ждет, что он пойдет первым. Он чувствует, как она подталкивает его к этому. «О лето, о свет, о восход, — говорит он, глядя на воду. «Дай мне быть смелым в моих задачах и обрести мудрость, необходимую для их выполнения. Позволь мне найти то, что я ищу, и обрести силу, на которую я имею право». Он склоняет голову, и порыв ветра, горячего, сухого и обжигающего, обжигает его обнаженную шею. Он не вздрагивает. Тетя Мюриэль одобрительно гогочет, и звук этот дикий и яростный. «О лето, о свет, о восход», — вторит она. «Пусть у меня наконец появится достойный наследник, и я научу его нашему имени и нашим путям, и покажу ему, где найти силу, к которой он стремится. Да будет так!» «Да будет так», — повторяет он, и магия вокруг них разрастается так, что он едва может дышать. *** Июль 1989 года Возвращаться домой в Нору после солнцестояния — все равно что смотреть на страницы книги после солнечного дня. Слова как будто размыты, как будто история потеряла свой блеск. Он тоскливо бродит по кривым лестницам, с тоской вспоминая дом тети Мюриэль, величественный и правильный, где все было на своем месте. Родители смотрят на него. Он их игнорирует. Он много думал о том, чего не хватает семье Уизли, особенно в те долгие дни, проведенные в одиночестве в Министерстве. Власти, конечно, и денег. После войны он пытался внушить себе, что то, что они любили друг друга, компенсировало их бедность. Он и сам почти начал в это верить, тем более что в этой жизни он чаще видел своих братьев и сестер и радовался тому, что знает их. И он благодарен за то, что родители любят его, что у него так много братьев и сестер, что его дом чаще наполнен смехом, чем слезами. Даже в последней временной шкале Перси чувствовал себя невероятно одиноким, когда бросил свою семью, потому что бодрящая тишина его жизни так громко звучала в контрасте — потому что у него была семья, которую можно было потерять. Он может простить своим родителям, что они предпочли создать семью, а не стремиться к власти, хотя и не может понять, почему они не могли получить и то, и другое. Но чего он не может простить, так это их отказ от магии, которая принадлежит им по праву рождения. Во сколько обошелся ритуал солнцестояния? Кролик, полагает он, один из многих, что резвятся в сельской местности. За цену кролика вся семья могла попросить загадать желание. Что плохого в том, чтобы желать чего-то? Что плохого в том, чтобы заявить о своей магии, о присущей ему силе, которая текла через его тело? Почему это считалось постыдным? Однажды он рассказывает об этом Чарли, когда они сидят на берегу ручья, свесив ноги в воду. (Перси колебался, но пришел к выводу, что семеро Уизли делали это на протяжении почти десяти лет и ни один не заразился противным грибком). Старший брат вздыхает и шевелит пальцами ног, наблюдая за тем, как в шоке разбегаются маленькие серебристые рыбки. «Если честно, Перси, я не знаю», — признается Чарли. «Но не стоит забывать, что они пришли с войны. Может быть, для них такой жизни было более чем достаточно». «Наверное», — говорит Перси, думая о своей собственной войне, которая лежит как в его прошлом, так и в его будущем. Он не может припомнить, чтобы ему казалось, что этого когда-нибудь будет достаточно. Наступило дружелюбное молчание, нарушаемое тем, что Чарли решительно не встречался с ним взглядом. «Как ты думаешь, стоит ли заявить о себе, даже если люди этого не понимают?» Перси едва сдерживается, чтобы не повернуться и не посмотреть на Чарли повнимательнее. Возможно, речь идет о драконах, напомнил он себе и остался невозмутимым. «Думаю, да», — отвечает он вместо этого. «Если только вы не нарушаете закон или что-то в этом роде». Когда Чарли не отвечает, Перси пытается снова. Он обнаружил, что ему нравится быть посвященным в эти тайны, как будто он старший брат. «В любом случае ты должен следовать своим мечтам». «Дело не в этом», — говорит Чарли, прежде чем отстраниться. «Ну, в этом тоже. Мама не будет очень довольна мной еще долгое время». «Это не драконы?» «Неужели я настолько очевиден, раз говорю о драконах?» Перси улыбается. «Да», — говорит он. «Ты рассказываешь мне о драконах с десяти лет. Я не глупый, Чарли. Мама поймет». Чарли фыркает. Учитывая, как их мать отреагировала на то, что Чарли уехал в Румынию, Перси не может винить его за недоверие. «Дело не в этом, — говорит он, сгибая и разгибая пальцы ног в воде. Перси ломает голову над тем, что может беспокоить Чарли. Честно говоря, Перси не так уж много знает о своем втором старшем брате, который почти всегда держался особняком. В следующем году он будет в Румынии, и он никогда не писал Перси, даже во время вражды с семьей. Возможно, за это время они общались больше, чем за всю его предыдущую жизнь вместе взятую. (Возможно, это компенсирует то, что он до сих пор не может находиться в одной комнате с Фредом и Джорджем. Его неспособность контролировать себя смущает, но он не любит думать об этом достаточно долго, чтобы что-то с этим сделать). «Я скучаю по Нимфадоре», — говорит Чарли из воздуха. «Нимфадора Тонкс, она учится на Хаффлпаффе в моем классе». «Да, вы сражались, не так ли?» Он пожимает одним загорелым и веснушчатым плечом. «Я сказал ей, что люблю ее». Это настолько нехарактерно для Чарли, что Перси вынужден повернуться и уставиться на брата с изумлением. Чарли поднимает руки, смеясь, и напряжение просачивается из воздуха в бегущую воду, журчащую внизу. «Мне было пятнадцать, и я был идиотом». «Поэтому она перестала с вами разговаривать?» «Вроде того». Чарли опускает взгляд, и внезапно напряжение возвращается в мускулистую спину. «Я даже не знаю, почему я говорю об этом с тобой. Тебе тринадцать». «Потому что ты знаешь, что я мудрее своих лет?» «Что-то вроде этого. Может, я просто отчаянно нуждаюсь в ком-то, с кем можно поговорить». Чарли вздохнул. В паузе он протягивает один волосатый палец, медленно загоняя в угол маленькую рыбку. Перси наблюдает, как Чарли, очень осторожно, проводит кончиком пальца по рыбе, и та трепещет в воде, словно застыв. «Дело в том, что она сказала мне, что я не могу ее любить, потому что… ну, потому что она не в моем вкусе». Перси пытается вспомнить Тонкс. В первую очередь он вспоминает ее тело, лежащее на пыльном полу, и руку Люпина. Этих отношений он никогда не понимал. Одна из наследниц Блэков в браке с оборотнем, который старше ее на тринадцать лет? И она рискнула завести ребенка, несмотря на полное отсутствие исследований о потомстве оборотней? А потом они оба отправились на битву, чертовы глупцы, оставив сына одного, когда оба трагически погибли. Нет, Перси не может сказать, что знает или понимает Нимфадору Тонкс. «И она перестала с тобой разговаривать, потому что…», — подсказывает он Чарли. «Она не в моем вкусе, потому что она девушка», — торопливо говорит Чарли, а затем решительно отводит взгляд. Через мгновение Перси понимает, что снова разинул рот. Да ведь Чарли никогда ничего такого не говорил в первоначальной временной шкал! Был ли Перси единственным, кто не знал? Нет, это невозможно, он должен был узнать. Неужели Чарли все это время держал все в секрете? «Ты с ума сошел?» говорит Чарли, когда молчание затягивается. Его голос робок, совсем не похож на тот жизнерадостный баритон, который он приобрел в четырнадцать лет. Перси качает головой так быстро, как только может. «Нет, нет», — говорит он, возможно, слишком быстро. Он не злится. Предпочтения одного… не были тем, из-за чего он мог бы злиться, хотя он не может не думать, что это удача, что Чарли — один из шести сыновей и поэтому не несет никаких серьезных обязательств по продолжению рода. Если подумать, это может помочь Уизли иметь меньше потомства. Тем не менее Перси не завидует ни Чарли, ни тому, что ему придется сказать Молли Уизли, что он не подарит ей внуков. Мерлин. Перси поспешил что-то сказать, чтобы скрыть направление своих мыслей. «Я просто пытался придумать, что можно сказать Нимфадоре». «Что ты имеешь ввиду?» «Я не очень хорошо ее знаю, но не думаю, что она была бы из тех, кто перестал бы с тобой общаться, потому что… ну, знаешь…» Перси краснеет, не столько от предпочтения Чарли, сколько от недостатка опыта в этой теме в целом, но заставляет себя продолжать. «Потому что тебе нравятся мальчики». Чарли тоже краснеет и хватается за горсть травы, словно пытаясь удержаться на ногах. «Нет, она не такая». Он опускает глаза, рассеянно глядя вперед. «Думаю, она злилась, что я не был более храбрым. Забавно, не правда ли? Думаю, именно поэтому она начала встречаться с Клариссой. Чтобы показать мне, что я могу встречаться с другим парнем, если захочу». Он вздыхает и снова шевелит пальцами ног в воде. «Для Нимфадоры все просто. Никто ничего не говорил, но она — Нимфадора Тонкс. Она может делать все, что захочет, и все к этому относятся нормально. Наверное, они решили, что она встречается с девушкой ради смеха. Дело в том, — продолжает он, понизив голос. «Я тоже люблю ее». Перси совершенно не знает, что сказать, но набирается храбрости. «Никто не может сказать тебе, когда нужно что-то делать», — говорит он, думая о своем собственном опыте, о том, сколько времени ему потребовалось, чтобы признаться своей семье в том, что он был неправ. Признание Чарли в том, что он гей, было неожиданным, но Перси уже пережил войну, которая унесла одного из его братьев и сестер и многих его однокурсников. В грандиозной схеме следующего десятилетия то, что Чарли нравятся мужчины, настолько несущественно, что Перси уже чувствует, как его шок проходит: это еще один факт о его брате, не отличающийся от знания того, что он предпочитает ростбиф, а не копченую ветчину. По крайней мере, Чарли не собирался ставить себе Темную метку и отрекаться от семьи. Перси не считает, что он многого добился в последней войне, но, по крайней мере, у него появилась какая-то перспектива. «Иногда, когда тебе говорят, становится еще хуже. У тебя есть полное право самому решать, когда ты готов. И если ты чувствуешь себя иначе, чем она, это твое личное дело, а не ее». Чарли пытается слабо улыбнуться. «Ты становишься мудрым, Перси». «Тебе стоит поговорить с ней», — продолжает он, воодушевленный положительным ответом Чарли. Так вот каково это — быть чьим-то доверенным лицом и действительно помогать ему? Возможно, ему стоит пробовать это чаще. «Скажи ей, что ты чувствуешь. Вы хорошие друзья, это не должно вставать между вами. Я уверен, что ей неприятно, что она не поговорила с тобой, но она не хочет быть первой, кто сдастся». «Ты думаешь?» «Поверь мне», — с яростью говорит Перси, вспоминая столько дней, проведенных в одиночестве в своей крошечной, ужасной квартире. «Трудно признать, что ты не прав. Она будет благодарна, что ты первым протянул руку помощи». *** Сентябрь 1989 года Чарли прислушивается к его советам, или так считает Перси, когда видит, как Эррол начинает выполнять немного больше обязанностей, слабо хлопая в окно со связкой писем. Ему становится тепло от осознания того, что он действительно смог помочь одному из своих братьев. Он не может вспомнить ни одного случая за последнее время, когда кто-то из них действительно его послушал. Он, Чарли, Фред и Джордж сидят вместе в поезде, хотя на полпути в Шотландию двум последним становится скучно, и они отправляются на поиски своих друзей. Чарли и Перси не очень много говорят, но тишина уютна и располагает к общению. Начинается третий год обучения, а вместе с ним и пребывание Фреда и Джорджа в Хогвартсе. При взгляде на них, сгрудившихся вместе за гриффиндорским столом, у него на короткую секунду защемило сердце. Он чувствует внезапную и огромную вину за то, что позволил лету пройти без всякого прогресса в исследованиях. В этом году, клянется он, он добьется прогресса. *** На следующий день он проглотил свою гордость и отправился просить Снейпа о дополнительном обучении. Да, он размышляет о приготовлении портретного зелья, но Перси также пришло в голову, что он должен начать готовить зелья, которые будут ему полезны. Он считает, что достаточно владеет своей магией, чтобы незаметно улизнуть из Хогвартса. Похоже, Надзор на него не действует — его двойной возраст, похоже, обманывает древнюю магию. Доза-другая оборотного зелья не помешает, но Перси не слишком самонадеян, чтобы признать, что, скорее всего, он недостаточно искусен, чтобы приготовить зелье самостоятельно. «Я ждал вас», — мягко говорит Снейп, пока Перси борется с желанием ерзать перед ним. Кабинет Снейпа меньше, чем его класс, но присутствие Снейпа заполняет обе комнаты, словно они размером с чулан для метел. Перси чувствует себя очень стесненно. «Сэр?» «Трансфигурация — каждую неделю, Чары — раз в месяц, даже Гербология — раз в две недели». Перси выжидает. Он не очень хорошо знает Снейпа, но он брал у него уроки почти десять лет. Он знает, когда Снейп хочет сказать что-то еще. «И все же», — вкрадчиво продолжает Снейп, — «вундеркинд, похоже, не интересуется зельеварением». Перси чувствует, что должен ответить, но не знает, что сказать. Молчание, как он выяснил, лучше всего действует на Снейпа, который в конце концов продолжает. «Что изменилось?» Перси начинает, а затем передает рецепт портретного зелья. «Я интересуюсь магическим портретом, сэр», — вежливо говорит он. «Маргарет Филдс — она окончила школу в прошлом году — рекомендовала мне обратиться к вам за помощью». Снейп просматривает его. «Вы полагаете, что обладаете хотя бы унцией необходимых навыков для этого…» «Ну, нет, сэр», — говорит Перси. «Поэтому я и прошу дополнительных уроков». Он сразу же понимает, что это неправильные слова. Снейп бросает на него гневный взгляд, и Перси вспоминает свой последний ответ и внутренне морщится. Он вовсе не хотел нахамить Снейпу, а просто указал на очевидное и сэкономил им всем немного времени. Он задерживает дыхание. Снейп наблюдает за ним. Конечно, Снейп никогда не был особенно противен Перси, скорее всего потому, что Перси делает свою работу тихо и хорошо, но он никогда не был особенно мил. Снейп пристально смотрит на Перси. «Какова истинная причина, по которой вы хотите получить дополнительные уроки? Не лги мне, мальчишка». Перси смотрит не в глаза, а на складку между бровями. Странный и неуместный вопрос, но Снейп всегда был странным человеком. «Зелье, сэр. И… есть много областей, где требуются Зелья, сэр. Я надеюсь не упустить свой шанс. Зелья помогут мне учиться, сэр». Снейп продолжает выглядеть не впечатленным. «И, если помните, вы как-то назвали мою работу скучной. Я не очень хочу, чтобы это продолжалось». Наступает долгая пауза. «И что еще? Только не говори мне, что твои мотивы настолько поверхностны». Перси прикусывает нижнюю губу, понимая, что его подначивают, но не в силах удержаться от ответа. «Потому что это вызов», — говорит он, и на этот раз он честен. «Потому что я не могу выйти за рамки того, чему учит учебник. Потому что вы считаете меня неувлекательным, а я не хочу быть неувлекательным, ни в чем». Больше никогда, мысленно завершает он. «Я не обучаю студентов, которые не успевают», — предупреждает Снейп с довольно угрожающим видом. «Если вы посмеете прийти хоть на один урок неподготовленным, вы больше никогда не вернетесь». «Да, сэр». Перси никогда не ни к чему не приходит неподготовленным. *** Он берет с собой котел, свитки для заметок и самопишущее перо, перчатки и запасную тряпку, но он не готов к веселой, непринужденной злобе, которая лежит в основе уроков Снейпа. Снейп ведет себя отвратительно в классе, но Перси никогда не был его мишенью. Здесь, в одиночестве перед кипящим котлом, нет ни Люцианы, ни Пенелопы, которые могли бы вызвать гнев Снейпа, как это бывает на групповых уроках. На многих занятиях Снейп поддерживает постоянный поток односторонних разговоров, оскорбляя Перси, его семью, его способности, отсутствие у него друзей, его перспективы и все, что между ними. Если Перси опускает голову и отфильтровывает почти все, то иногда ему удается найти крупицы информации. Конечно, даже через две—три недели Перси чувствует, что ему становится лучше, но, Мерлин, какой ценой? Снейп с удовольствием указывает на то, что Перси всегда знал: Зелья — не его конек, даже если он изо всех сил корпит над книгами в ночь перед уроком. В моменты наибольшего раздражения Снейп позволяет Перси потерпеть неудачу, а затем готовит зелье у него на глазах, полностью игнорируя рецепт, и часто за короткое время. «А я-то думал, что вы амбициозны», — лениво говорит Снейп, заглядывая в котел Перси с чем-то близким к восторгу. «Увы, мне суждено ошибаться в отношении студентов, обладающих лишь малой толикой интеллекта». «Я следовал рецепту, сэр, — отвечает Перси, стиснув зубы. И он тоже. Он помнит, как готовил это зелье на четвертом курсе, и оно выглядело точно так же. За это зелье он получил Выше ожидаемого. Снейп насмешливо фыркает и опускает половник в бледно-голубую жидкость. «Домовой эльф может сварить зелье, если у него есть рецепт». «Я не понимаю, чего вы от меня хотите, если не следовать рецепту. Сэр». Перси сыт по горло, и раздражение скрашивает его тон. Он знает, что Снейп старше его всего на четыре года, если считать с двойным возрастом — и разве это не странно, знать, что учителю, которого он считал таким пугающим, еще не исполнилось тридцати, — и хотя он может терпеть снисходительность других профессоров, с ним Перси уже почти достиг предела. «Думай, идиот», — с раздражением говорит Снейп. Он уничтожает зелье, не обращая внимания на вопль Перси. «Опять без рецепта». Перси не задумывается, прежде чем ответить: «Как же я буду варить без рецепта?» Снейп не шевелится, и Перси закрывает рот, понимая, что грань перейдена. На этих частных уроках Снейп более снисходителен, особенно, как подозревает Перси, потому что он отлично справляется со своими обязанностями, но аура опасности, проникающая между ними, напоминает Перси, что Снейп участвовал в двух войнах и сыграл ключевую роль в обеих. «Вы думаете», — очень мягко говорит Снейп. «Или уходите прямо сейчас». Перси сохраняет как можно более безучастное выражение лица и достает лист пергамента. «Я постараюсь думать, если это в моих силах», — отвечает он, переходя на саркастический тон. Если бы он не знал Снейпа лучше, то подумал бы, что выражение лица Снейпа может быть веселым. По крайней мере, это лучше, чем ненависть. *** Октябрь 1989 года Фред и Джордж поднимают шум, пытаясь проникнуть в башню Рэйвенкло. Перси и Чарли вызываются в кабинет Филча, чтобы разобраться с маленьким негодяями. После того, как Макгонагалл и Флитвик уходят — строгая лекция для двух нераскаявшихся близнецов закончилась неудачно — Перси замечает, как Фред что-то прячет в карман, в то время как Джордж отвлекает Филча явно неискренними извинениями. (Он задается вопросом, предлагали ли им Слизерин, но они отказались). Перси, однако, любопытен. Заклинание бессловесного призыва притягивает пергамент к себе, когда Чарли ведет близнецов в Гриффиндорскую башню, и Перси становится счастливым обладателем старого грязного пергамента, который, кажется, создан для того, чтобы оскорблять его при каждом удобном случае. Мистер Сохатый, должно быть, недоумевает, какое дело такому тощему парню, как ты, до Мародеров. Мистер Бродяга вынужден согласиться с вами и добавить, что эти очки никак не улучшают ваш внешний вид. Он уже слышал эти имена. Много лет назад, но от Гарри или Рона… Может, какая-то гриффиндорская шутка? Мистеру Лунатик очень любопытно, почему вы до сих пор не привели свою прическу в более презентабельный вид. Волосы Перси выглядят вполне презентабельно, и в любом случае он уже определил, что заклинания, которыми он подпитывает эти оскорбления, в лучшем случае элементарны. Настоящая магия скрыта под ними: ряд заклинаний, которые, похоже, связаны с местоположением и пересекаются интересным образом. Мистер Хвост согласен. Хвост. Перси его знает. Как он мог не знать? Это его крыса была Пожирателем смерти. Является. Перси бросает тревожный взгляд на свой стол, где Короста копошится в поисках еды, а затем плотнее задергивает вешалки на кровати. Он вспоминает, что у Гарри была заколдованная карта. Гермиона как-то дразнила его и Джинни, когда они впервые приехали в Нору вдвоем. Она упомянула, что Гарри наблюдал за Джинни на карте в тот год, когда они были порознь, и Перси помнит это, потому что ему это показалось немного жутковатым. Хвост, должно быть, Петтигрю. Лунатик — Люпин, скорее всего, хотя если бы Перси был оборотнем, он бы наверняка выбрал себе прозвище получше, чем Лунатик. Бродяга и Сохатый должны быть Блэком и Поттером, или Поттером и Блэком. Хотя Блэк — собачий анимаг, что, как он полагает, сомнительным образом должно заслуживать прозвища Бродяга. Есть кое-что, что он мог бы попробовать, но это немного туманно, а Перси действительно хочет посмотреть, та ли это карта, о которой, как он помнит, они упоминали, или, в конце концов, это всего лишь зачарованный пергамент. Вряд ли это может причинить ему вред. Многие заклинания Тьмы требуют крови. Но это заклинание не требует крови, что делает его немного безопаснее. Все, что нужно сделать, — это заставить объект выдать свой секрет. Если нет необходимого контроля, можно уничтожить предмет, ведь заклинание лишь угрожает, тонко и совершенно завораживающе применяя магию, заставить предмет выдать свои секреты. Чтобы заклинание сработало, заклинатель должен был вложить немало сил в его создание. Он шепчет заклинание, и бумага растягивается, словно тело, а затем сминается и разминается в волнении. Он чувствует давление в своем сознании, отголосок детского смеха, чувство возбуждения и озорства, а также мерцающий свет свечей в Большом зале. Он нажимает сильнее, и пергамент начинает тихонько трепыхаться. Клянусь, что замышляю шалость и только шалость, — отчетливо слышит он в своем сознании и ловит на себе взгляд мальчика с темными волосами и сверкающими очками. Но есть что-то еще, и он не ослабляет давления на свой разум. Покажи мне, — приказывает он властно и твердо, не замечая, что на лбу у него выступили бисеринки пота, а вены на запястье напряженно выделяются на коже. Он снова слышит мальчика и на секунду видит их всех четверых, сгрудившихся над пергаментом в тихом уголке Большого зала, и борется за место, пока тот, с песочными волосами, чертит палочкой руны на пергаменте. На несколько мгновений он оказывается среди них, разделяя их ликование и ощущая напряжение сложной магии, когда руны сливаются с варевом, которым они покрыли пергамент, и активируются сложным наслоением заклинаний, наложенных в тандеме с рунами. Он выталкивает руну силой мысли, и все четверо мальчиков удивленно смотрят на него. В его ушах раздается смех, и пергамент летит обратно на стол. Шалость удалась. Перси пошатывается, измученный, но торжествующий. Это, это магия! Магия, позволяющая ему погружаться в прошлое, получать доступ к самому сознанию предметов, если они обладают сознанием, и заставлять их выдавать ему свои секреты, не требуя ничего, кроме его собственной воли. «Клянусь, что замышляю шалость и только шалость», — произносит он вслух, и секреты карты раскрываются перед ним, как цветок. *** Карта Мародеров, честно говоря, завораживает. Перси ставит перед собой задачу разгадать магию, с помощью которой четверо гриффиндорцев создали ее. Им было шестнадцать, а он уже взрослый, так что, по его мнению, это не займет много времени. Он это сделает. Однажды днем Миртл заглядывает ему через плечо. Перси стал делать большую часть своей работы в ванной, не ограничиваясь еженедельными встречами для чтения книг, которые он берет в библиотеке. Она услужливо прикрывает входную дверь, когда он заходит куда-нибудь надолго, чтобы предотвратить появление плачущих студентов, ищущих убежища. Миртл, как он вскоре обнаруживает, совершенно гениальна — то ли благодаря тому, что прогуливала уроки на протяжении пятидесяти лет, то ли из-за врожденных способностей. (Интересно, думает он, что после смерти можно учиться. В каком-то смысле расти. Миртл никогда не покинет Хогвартс, но она может получать новую информацию, общаться с новыми людьми, переживать новые события). «Я уже видела это раньше», — вспоминает она. «Те мальчишки. Я видела, как они использовали его довольно много раз. Об их проделках ходили легенды». «Мои братья украли ее у Филча», — говорит он, наведя палочку на угол карты. Там есть небольшой запутанный рисунок, который, как он заметил, всегда находится на Карте, как бы он ее ни складывал, как будто он следует за его палочкой или взглядом. Сам рисунок грубый: буква «М», заключенная в большой круг с растущими из него рогами, узор из отпечатков, усы. Он легко догадывается о его значении. Миртл придвигает к себе, так сказать, призрачный стул. (Еще одна тема для размышлений, когда у него будет время. Как призраки летают или сидят? Он подозревает, что это похоже на чары левитации, что-то вроде затвердевания воздуха, но точно не знает). «Думаешь, это якорь?» «Якорь?» Миртл кивает. «Один из способов отследить каждого — это отследить их души, но тогда они не будут обновляться без того, чтобы кто-нибудь постоянно не накладывал на них новые чары». «Знаешь, Миртл, если мы докажем, что Карта показывает души, ты сможешь сказать Толстому Монаху, что у тебя есть доказательства того, что у тебя все еще есть душа», — замечает Перси, обращая свой взгляд на их точки-близнецы в ванной. Это спорный вопрос между ними. Миртл хмыкает, обдумывая это. «Если», — напыщенно говорит она. «Четыре буквы, чтобы изменить мир, и четыре буквы, чтобы оставить все как есть. Так говорил наш последний староста». «Когда Флитвик стал старостой дома?» «В год моей смерти, вообще-то», — радостно говорит Миртл. «Для него это был шок, бедняга». Значит, Флитвик был знаком с Риддлом, хотя и недолго. Он делает мысленную пометку поискать других профессоров, а затем возвращает свое внимание к текущей задаче. «Что же такое якорь?» Когда Миртл читает лекцию, ее голос звучит ровным голосом, что очень напоминает Перси МакГонагалл. «Карта должна постоянно обращаться к какому-то эталону, чтобы определять, кто где находится в данный момент — это якорь. Если бы якорем был человек, то, скорее всего, Карта отображала бы только то, что он знает, или очень мало. Таким образом, мы можем сделать вывод, что якорь должен быть сущностью. Какая сущность знает всех в Хогвартсе?» «Сортировочная шляпа», — мгновенно отвечает Перси. Они смотрят друг на друга. Перси тут же придумывает возражение. «Этого не может быть», — говорит он. «Когда приходят гости, они отображаются на Карте?» «Если они учились в Хогвартсе, то, скорее всего, Шляпа все равно распознает их магическую сущность», — замечает Миртл. К сожалению, Перси не знает, как проверить, может ли Карта распознавать иностранных волшебников. В любом случае, Шляпа — хорошее место для начала, если не что иное. *** «Экспекто Патронум!» Из его палочки струится белый туман. Перси скрипит зубами. В некоторых заклинаниях он чувствует, как магия лижет его вены, проникая через палочку. Он чувствует себя живым, оживленным, пылающим. Ему кажется, что это лишь вопрос времени, когда он опустит палочку и пустит магию по руке, обжигая чувствительные подушечки каждого пальца. При других заклинаниях голова кажется тяжелой и полной ваты. В другой жизни у Перси был достойный Патронус, необходимость в котором возникла из-за присутствия дементоров в Министерстве. Маленький воробей, он часто порхал вокруг его плеч и нырял за голову в поисках защиты, прежде чем выпорхнуть наружу. В этой жизни он никак не может произвести на свет своего воробья и не может понять, почему. *** (Возможно, он наивно полагал, что в этот раз ему удастся сблизиться с Фредом и Джорджем в этой временной шкале. И в какой-то степени он действительно проводит с ними больше времени, чем раньше, заставляя себя сидеть рядом с ними за ужином, сопровождая их в библиотеку накануне важных дедлайнов. Но он знает, что они насмехаются над ним в этих хитрых, непроницаемых взглядах. У них не было проблем с друзьями; если не считать полного отсутствия дисциплины, они, похоже, хорошо успевают на уроках; они не такие, как он, дрейфующий в огромном море замка. Из всех Уизли близнецы кажутся наиболее сформировавшимися, их меньше всего мучают сомнения в себе или необходимость личностного роста. Кажется, они не колеблются и не спотыкаются. Возможно, их уверенность проистекает из неумолимого знания того, что они никогда не будут одиноки, что они — половина целого, что кто-то непременно на их стороне. Для Перси, нечетного брата, среднего ребенка во всей семье, это чувство создает пропасть, которую невозможно преодолеть). *** «Вы верите в души, профессор?» спрашивает Перси несколько недель спустя, в очередной раз убедившись, что ничего из хогвартской библиотеки ему не подходит. В этот момент он размышляет о том, сможет ли он покинуть Хогвартс, не будучи пойманным. Это кажется таким большим риском, хотя и награда была бы велика. Профессор МакГонагалл поджимает губы, но отвечает. Они только что закончили обсуждать превращение неорганического материала в органический; это значительно сложнее, чем обратный процесс, по весьма интересным причинам. «Конечно», — говорит она. «Хотя наши доказательства в основном сводятся к умозаключениям. Только существование душ может объяснить многие вещи в нашем мире. Например, Патронусы и Дементоры». «Говорят, что Патронус отражает душу, — задумчиво произносит Перси. «Но я думал, что Дементоры, э-э, съедают душу. Или что-то в этом роде». Он морщится. Какая нелепая формулировка. МакГонагалл любезно пропустила мимо ушей его словесную перепалку. «Теория предполагает, что Патронус — это физическое представление души, но вы подняли интересный вопрос. Можно предположить, что в этом случае Дементор просто атакует Патронуса. Может ли душа защитить себя? Если Патронус — это не душа, то что же это такое? Я должен изучить этот вопрос. Моя теория заключается в том, что Патронус — это не что иное, как магия души, направленная в форму, в отличие от воплощения фрагмента души». Она не советует ему спрашивать профессора Защиты от темных искусств. Женщина так и не сообщила никакой ценной информации. Почему Дамблдор не может найти ни одного профессора, который мог бы грамотно преподавать Защиту — хотя бы для того, чтобы, ради Мерлина, руководить изучением учебника, — Перси не понимает, но в этом времени это не менее позорно, чем в прошлом. В течение десятилетия в Британии начнется война, а сотни студентов окажутся неспособными защитить себя. «Например, Окклюменция — это не ваш разум, а магия разума», — говорит Перси. МакГонагалл смотрит на него и качает головой, ее губы искажает небольшая улыбка. «Я забуду, что вы это сказали. Окклюменция — это запрещенная магия, как вы прекрасно знаете». «Портреты», — продолжает он, откладывая вопрос о дементорах на более поздний срок. Его предыдущие попытки, как он теперь видит, были безнадежно ограниченными, связанными только с душами, но не с магией душ. «В них должна быть задействована душа». «Потенциально», — признает МакГонагалл. «О создании портретов известно не так много. Это очень древнее и охраняемое знание. Насколько я знаю, портретисты обычно берут учеников; это, конечно, то, что стоит изучить, если вы интересно». «Призраки?» «Тоже спорная тема. Вопрос, как вы понимаете, заключается в различии между нашей магией и нашими душами. Являются ли наши патронусы просто магией? Зачарованы ли портреты исключительно магией? В чем разница между нашим магическим ядром и нашей душой?» Они дружно замолчали, погрузившись в раздумья. «Считается, что формы анимагов также отражают душу», — продолжает МакГонагалл, ее глаза загораются. «Сейчас это немного выше вашего уровня, но когда вы узнаете больше о Патронусах, у нас будет очень интересный разговор о разнице между Патронусом, который считается временным отображением вашей текущей души, и Анимагом, который является постоянной формой. Хотя, конечно, если считать, что Патронус — это магия души, а не ее представление, то что можно сказать о магии, позволяющей нам трансформировать наши тела? Это магия души или что-то другое?» Она поднимает глаза и вдруг снова становится профессором, и только тогда Перси понимает, как неуловимо изменилась она. Она словно забыла, что разговаривает с третьекурсником. «Думаю, в качестве домашнего задания вы должны найти пять других заклинаний или направлений магии, которые подтверждают идею души», — постановляет она. «Это немного отвлекает от изучения Трансфигурации, но мне нравится поощрять интеллектуальное любопытство, не то чтобы вам его не хватало. После того как мы лучше разберемся с тем, что магическое применение говорит о душе, мы обсудим, что значит иметь душу. При необходимости вы можете углубиться в некоторые из обсуждаемых нами идей, но я призываю вас найти другие». Перси смотрит вниз и ухмыляется, глядя на неожиданного союзника. *** Ноябрь 1989 года Считается, что чары Фиделиус храняют тайну внутри самой души. Более сильная душа, если таковая существует, может охранять больший секрет или охранять тот же секрет лучше. Судя по тому, что он смог расшифровать из старой, испещренной рунами книги, хранитель секрета не полностью защищен от магических форм принуждения, таких как Imperius или Legilemincy. Он может отказаться от тайны, если его душа «слаба», что бы это ни значило, но при этом может умереть. Он вспоминает ставшую знаменитой историю о Питере Петтигрю. Почему они вообще доверились Питеру? Почему они не доверили секрет Дамблдору, или даже профессору МакГонагалл, или кому-нибудь еще из Ордена? Или, что еще лучше, взять тайну на себя? В книге нет ни слова о том, что люди не могут хранить свои собственные секреты, хотя она смутно предостерегает от этого. Почему бы им не заставить Питера дать Непреложный обет? Это, конечно же, отправляет его в очередную нору гномов. Как и предполагалось, Непреложный обет также связан с душой, привязывая обет к самой душе. Нарушение клятвы уничтожает душу. (Хотя он не может не думать о том, не создаст ли это человека с высасыванием души? Как Дементор удаляет душу, не убивая человека? Какая связь между душой и жизнью?) Два примера отклонены. Не в силах придумать другие, он возвращается к предыдущим примерам. Его очень интересуют призраки и портреты. С чувством вины, поскольку вместо этого ему, вероятно, следовало бы заняться исследованием Темного Лорда, он берет несколько книг по этой тематике, чтобы почитать их в Общей комнате. По крайней мере, они предназначены для домашней работы, а значит, допустимы для публики. В конце концов, он не может работать все время, и у него есть годы. Хогвартс был создан не за один день, и тирания тоже не падет. Он тоже заслуживает времени, чтобы заниматься своими интересами. Он погрузился в увлекательную главу о теоретических методах создания магических портретов, когда Чарли опустился в кресло напротив. «Хочешь стать художником-портретистом?» «Это довольно интересно», — говорит Перси, отмечая место в книге, где остановился. Чарли не из тех, кто обращает внимание на то, что Перси явно чем-то занят. «Рад присоединиться к Клубу рисования, не так ли?» Чарли ухмыляется, услышав, как Перси несколько раз жаловался на то, что за его общением со сверстниками следят зоркие глаза. Перси закатывает глаза. «И ты тоже». «Но Перси, ты должен общаться». Он серьезно сверкнул на него глазами. Перси бросает на него мрачный взгляд и деликатно поднимает книгу. «Нет, я шучу, шучу. Может, поужинаем вместе с близнецами? Я заметил, что в последнее время ты пропускаешь приемы пищи, а портретная живопись не может быть такой уж интересной». «Я был занят», — оправдывается он, немного удивленный тем, что брат заметил его привычное отсутствие в Большом зале. Он неопределенно косится на свои записи. «Профессор Макгонагалл хочет, чтобы я подумал о пяти областях применения магии, которые, вероятно, связаны с душой», — поясняет он для контекста. «Некоторые считают, что картины копируют душу, как отпечаток. Другие считают, что в них содержится… какой-то фрагмент. Другие считают, что это вид магии, связанный с воспоминаниями, как в Омуте памяти. Я пока не знаю, во что верить». Чарли морщит нос. Перси чувствует прилив привязанности к этой детской версии своего брата, которому еще едва исполнилось семнадцать, а не к тому мужчине, в которого он превращается. Иногда его передергивает, когда он видит, как Оливер взваливает на плечи метлу, которая больше его самого, или как Джордж жестикулирует длинными руками Ли. Они все так молоды, но не пройдет и десяти лет, как все они станут невероятно взрослыми. Некоторые из них умрут. Многие из них. «Может быть, исцеление?» неожиданно предлагает Чарли. «Исцеление души?» «Не знаю, кажется, это может быть ветвью магии», — говорит он, пожимая плечами. «Если вы допускаете, что душе можно причинить вред, то разве не должна она быть способна и на исцеление?» Перси размышляет над этим. Он задается вопросом, не это ли имела в виду МакГонагалл, говоря об обучении с помощью логических выводов. «Наверное». «Может, заглянешь в книжный магазин, когда сможешь пойти в Хогсмид. В любом случае, не хочешь чего-нибудь перекусить?» Перси неохотно откладывает книгу, но с меньшей неохотой следует за братом. *** В первые выходные в Хогсмид Перси отправляется в деревню один — в семь утра — технически самое раннее время, когда ученики могут спуститься вниз самостоятельно. Никто больше не хочет идти; это своего рода традиция, когда все ученики идут вместе в первый уик-энд Хогсмида большой, болтающей толпой в тепле после полудня. Это его устраивает. Еще больше его устраивает, когда он снова видит Хогсмид и останавливается на месте. Хогсмид осенью прекрасен: деревья широкие и разноцветные, мощеные дороги недавно вычищены, витрины магазинов открыты. В Хогвартсе еще не выпал первый снег, но в воздухе уже витает хрустящий запах сменяющихся листьев и утреннего льда. Битва за Хогвартс почти полностью разрушила Волшебную деревню. Перси никогда не возвращался туда после мемориальной церемонии, и для него стало шоком увидеть ее сверкающей и новой. Увидеть мадам Розмерту, совершенно живую, подметающую ступени перед «Тремя метлами», — это выше его сил. Перси никогда особенно не любил Хогсмид, тем более что у него обычно не было денег, чтобы тратить их на легкомысленные вещи. Денег у него по-прежнему мало, но он откладывал каждый кнат на эти выходные, и теперь, повзрослев, он может оценить гостеприимную атмосферу Хогсмида по достоинству. Магазин редких книг в Хогсмиде оказывается находкой. Перси тратит слишком много денег на несколько многообещающих книг. Есть даже небольшой учебник, якобы обучающий парселтангу. Он также покупает книгу о магических портретах и три разных книги о магии души. В последний момент он набирается смелости и покупает еще один комплект книг, написанных тем же автором, что и Волхование Всех Презлейшее. Это почти полностью уничтожает его небольшой запас наличности, даже с учетом небольшого подарка, который тетушка Мюриэль преподнесла ему на летнее солнцестояние. Возможно, он сможет навестить ее во время зимних каникул, и она даст ему еще немного. Владельца книжного магазина, похоже, не волнует, что он покупает, и уже одно это делает всё проще. Ему тринадцать, почти четырнадцать, и скоро он будет ближе к своему совершеннолетию, чем от него. Тем не менее он тщательно упаковывает свои книги и берет их только тогда, когда находится в безопасности в своем общежитии. На ту, что посвящена парселтангу, он бросил беглый взгляд и отложил в сторону. Вероятность того, что книга стоящая, невелика, но, тем не менее, он может что-то узнать. Знания не пропадают даром. По крайней мере, он надеется, что Миртл понравится слушать, как он с трудом произносит дьявольски сложные свистящие звуки, которые, кажется, обозначаются серией сжатых символов. Книга о портретах соперничает за его внимание, как и книги о магии души, но он почти с нетерпением обращается к тем, что посвящены Темной магии. *** Перси ненавидит плохо делать уроки. Снейп не предпринимает абсолютно никаких усилий, чтобы помочь ему совершенствоваться. Он наблюдает, как тот разрушает котел за котлом, и просто сидит за своим столом, не сводя с него темных глаз. Единственный вопрос, который он задает, — почему: зачем добавлять рог бикорна, чтобы создать взрывную силу? Зачем мешать три раза против часовой стрелки? Почему добавление этих ингредиентов в таком порядке вызвало такую реакцию? Перси терпеть этого не может. Он уже много лет ни в чем не проваливался, а годы смехотворно легких уроков в Хогвартсе вселили в Перси безмятежное чувство покоя. Снейп не хочет, чтобы это продолжалось, а Перси не хочет, чтобы Снейп победил. Таким образом, обучение Зельям продолжается. *** Декабрь 1989 года Миртл уже устала от их занятий Окклюменцией (сейчас он читает ей трактат по Гербологии — предмет, который она находит удивительно интересным; возможно, полагает он, из-за ее собственного, ну, оцепенелого состояния), но Перси обнаруживает, что ему это вполне нравится. Упражнения ему подходят, он легко погружается в состояние медитативного спокойствия, необходимое для того, чтобы сосредоточиться и выстроить защиту. Одно из рекомендуемых заданий перед сном — тщательно и последовательно обдумать весь день, рассортировав воспоминания по группам и подгруппам. Вскоре его мысленная модель становится похожа на библиотеку, индексируемую по той же системе сортировки, что и библиотека Хогвартса и Библиотека записей: полки для всего и ячейки для каждого воспоминания. Вскоре он обнаруживает, что ночная сортировка, как он думает, становится почти второй натурой: магия Окклюменции позволяет его воспоминаниям превращаться в книги с почти физическим весом. Однажды ночью он даже прошелся по полкам, ощущая их прохладную зернистость под своей рукой. Улучшается и его память. Он обнаруживает, что может вспоминать факты, думая о том, как они соотносятся с его мысленными полками. Иногда он может перелистывать книги и видеть отрывки, хотя обычно это относится только к тем воспоминаниям или словам, которые он часто вспоминает. Тем не менее, он начинает получать удовольствие от послеобеденных часов, которые они проводят вместе в солнечной ванной, хотя к декабрю ему приходится полагаться и на собственные согревающие периоды. Миртл продолжает радостно и услужливо заливать водой открытый коридор, когда он заходит, и даже показывает ему маленькую дверцу, через которую смотритель должен входить во время уборки. Филч избегает туалета Миртл как чумы, поэтому Перси не стесняется слегка использовать чары Отвлечения внимания. Перси выделяет себе кабинку и сильно зачаровывает ее — как для поддержания гигиены, так и для относительно безопасного хранения некоторых своих вещей. Разумеется, ничего такого, что он не смог бы заменить. «Как бы я хотела быть сейчас живой», — говорит она однажды ленивым днем, делая в воздухе легкие петли. Перси поправляет очки и недоуменно смотрит на нее. «1989?» Она поворачивается и опирается подбородком на свои призрачные руки. Ее улыбка теплая, хихикающая. «Конечно, чтобы учиться вместе с вами». Он смотрит вниз, его уши пылают. Но он же гриффиндорец, поэтому поднимает взгляд обратно. «Это было бы здорово, Миртл». *** Перси ничего не замечает, но призрак начинает преследовать его. Призрак, который больше года слышал об этом мальчике от Миртл; призрак, который однажды доверился другому молодому смышленому мальчику и пожалел об этом; призрак, который очень заинтересован в проекте Перси по изучению предметов Основателя. Она ждет, наблюдает и делает выводы. *** Если не считать загадки якоря — которая, по его мнению, не может быть слишком сложной, раз шестикурсники получили к нему доступ, — разгадывание Карты проходит вполне успешно. Построение Карты в значительной степени опирается на руны и арифмантику — два предмета, в которых он преуспел в первый раз. На изучение необходимых глав учебников шестого курса у него уходит почти весь первый семестр, но к моменту подготовки к выпускным экзаменам Перси пытается воспроизвести Карту на другом куске зачарованного пергамента. Он перечитывает Историю Хогвартса в семнадцатый раз, проверяя, не пропустил ли он чего-нибудь интересного, когда Чарли садится рядом с ним за гриффиндорский стол, а близнецы — следом. Перси освобождает место для братьев на скамье, но близнецы задерживаются на заговорщицком совещании с Ли Джорданом, и поэтому Перси избавлен от необходимости испытывать неловкость из-за того, что его младшие братья комментируют его одиночество от остальных сверстников. (Мариана, Теодора, Элизабет и Алекс обмениваются историями несколькими местами ниже, но Перси не был уверен, была улыбка Марианы приглашением или жалостью, и поэтому увел себя со своей книгой подальше). «Перс, мой мальчик, ты не можешь все еще учиться», — с раздражением говорит семикурсник. «Я знаю, что ты сдал экзамены, потому что, конечно же, ты их сдал. Что ты вообще читаешь?» «Историю Хогвартса», — говорит Перси, неохотно закрывая книгу. «Я провожу небольшое исследование предметов, принадлежавших Основателям, для внеклассного проекта.». «Значит, вы занимаетесь дополнительно по всем предметам?» говорит Чарли, аккуратно вынимая книгу. «Ты действительно ботан». Перси не решается ответить на это. «Почти все предметы», — говорит он с достоинством, как он надеется. «Сама по себе учебная программа немного скучна». Чарли начинает нагружать тарелку, хотя Перси уверен, что его старший брат пришел с дальнего конца гриффиндорского стола, где он, несомненно, уже наелся до отвала. Уизли. «Твои однокурсники, полагаю, все еще немного скучны?» «Немного, — ответил Перси, насторожившись. Чарли замечает напряжение и хлопает его по плечу. «Расслабься, Перси, я здесь не для того, чтобы читать тебе нотации. Мерлин знает, я не тот, на кого стоит равняться, чтобы показать пример социальных способностей. Это будет наш дорогой Уильям». Перси на мгновение задумывается над этим. В конце концов, он полагает, что это правда: Чарли всегда был тихим и сдержанным, меньше, чем Перси, но уж точно больше, чем остальные члены семьи. «Может быть, драконы будут возражать». Чарли толкает его локтем, но, похоже, не обижается. — Вообще-то, драконий язык немного похож на змеиный, но говорят, что дрессировщики могут немного научиться. Э-э… могли бы научиться. «Я не идиот, Чарли, — говорит Перси, внезапно почувствовав себя очень старым. «Я знаю, что очень скоро ты отправишься в Румынию. Сначала Билл, теперь ты. Интересно, чего не хватает Англии?» «Приключений, я думаю», — говорит Чарли, его голос становится более низким и серьезным. «Собственно, именно об этом я и пришел с тобой поговорить. Я знаю, что Фред и Джордж здесь, но ты всегда был ближе к нам, чем к ним». Это мягко сказано. «Я не хочу, чтобы ты чувствовал, что мы тебя бросаем, Перси. Я просто… я не могу сейчас остаться в Англии. Мама хочет, чтобы я жил дома, я люблю Джинни и Рона, но я просто не могу, Перси. Я не могу жить в Норе. Мне нужно понять, кто я, и я не могу сделать это, когда мама дышит мне в затылок». «Я понимаю», — с чувством говорит Перси. Чарли улыбается, мгновенно развеселившись. «Я знаю, что так и будет, Перси. Ты как мы с Биллом. Ты ждешь приключений. Надеюсь, в Хогвартсе оно для тебя случится, но, поверь мне, оно пройдет раньше, чем ты успеешь оглянуться, и ты сможешь отправиться в погоню за собственными драконами. Или Сортировочными шляпами», — добавляет он, кивая на книгу, лежащую между ними. «У Гриффиндора были меч и Шляпа, что кажется мне немного несправедливым», — сообщил Перси, стараясь не замечать внезапно сжавшегося горла. Был ли Чарли так добр к нему в первый раз? Он не может вспомнить. «Нет единого мнения о том, что было у Слизерина, но я ставлю на змею». «А остальные?» «Кубок или чаша для Хаффлпаффа», — послушно отчеканил Перси. «И диадема для Рейвенкло — корона, дающая знания». «Может быть, это и будет твоим приключением, — говорит Чарли, и голос его становится неожиданно величественным. «Великая диадема знаний. Перси Уизли, самый умный человек в мире. По крайней мере, ты можешь пойти и поговорить со Шляпой. Это довольно просто, я думаю. Все, что вам нужно сделать, это спросить профессора Дамблдора. Она находится в его кабинете, и технически никаких правил на этот счет нет. В этом году некоторые седьмые курсы ходили и общались с ней. Кризис личности и все такое». «Правда», — говорит Перси, делая пометку спросить у Лэндона, пробовал ли он это делать. «Как бы мне спросить профессора Дамблдора?» Чарли пожимает плечами и переводит взгляд на Главный стол, где мужчина в данный момент что-то обсуждает с профессором МакГонагалл. «Послать ему сову? У вас осталась неделя до поезда, наверняка он согласится». *** Лэндон рассказывает, что отец запретил ему оставаться наедине с Альбусом Дамблдором. Перси не может отрицать мудрость этого распоряжения и, закатив глаза, отправляется писать письмо сам. *** Дорогой профессор Дамблдор, Надеюсь, это не будет слишком большой навязчивой просьбой — попросить об одолжении до окончания семестра. Если возможно, я бы хотела задать Сортировочной шляпе несколько вопросов об основании Хогвартса. Я надеюсь включить это в проект для моего дополнительного репетиторства в следующем году. Мой брат, Чарльз Уизли, посоветовал мне отправить записку. С уважением, Персиваль Уизли *** Дорогой Персиваль, Пожалуйста, явитесь в мой кабинет завтра после обеда. Я уверен, что Сортировочная шляпа будет рада удовлетворить любопытство ребенка. Тепло, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор *** «Мой дорогой мальчик, — говорит профессор Дамблдор, когда они стоят возле горгульи. «Я рад с вами познакомиться». «И я с вами, профессор Дамблдор», — неловко произносит Перси, протягивая руку. Дамблдор набирает какой-то нелепый пароль — «Сахарные перья», который он запомнил на будущее, — и они поднимаются по чудесной винтовой лестнице в его кабинет. Перси бывал в кабинете Дамблдора всего несколько раз: чтобы торжественно получить значок старосты, чтобы доложить о взломе Сириуса Блэка и чтобы однажды ему предложили вступить в Орден. Он, конечно же, отказался. Интересно, спросят ли его в этой временной линии? Перси избегает взгляда Дамблдора, пока они вкратце обсуждают предложенный Перси проект. Он дает заготовленный ответ: его очень интересуют различные виды магии и долговечность магии, а также то, что могли сделать Основатели, чтобы напитать Шляпу магией так, что она говорит до сих пор. Он считает, что это не должно вызвать никаких подозрений, поскольку эта тема вкратце рассматривается в учебном плане пятого курса, и Дамблдор не выглядит излишне подозрительным. «А тебе, мой мальчик? Как тебе Хогвартс?» «О, это великолепно, профессор», — отвечает Перси, пытаясь изобразить мальчишеский энтузиазм, который, по его мнению, должен успокоить старика. «Замок великолепен, и мне нравятся все мои занятия». «Профессор МакГонагалл может сказать много хорошего о своем юном вундеркинде!» с энтузиазмом сообщает Дамблдор. «Твоя мать была похожа на тебя. Я помню Молли — она была единственной, кому хватило смелости попросить о дополнительных занятиях по Зельям и Защите от Темных искусств в год СОВ. Она получила все Превосходно, если я правильно помню». Перси… этого не знал. Он не просил преподавать ему ЗОТИ, прежде всего потому, что все профессора были бесполезны, каждый год у них был новый профессор, и он не хотел демонстрировать свое новообретенное мастерство в дуэли. Возможно, когда профессор Люпин вернется к преподаванию. Дамблдор вежливо уходит после еще нескольких веселых комментариев, а Перси подходит к Сортировочной шляпе, внезапно замешкавшись. Здравствуй, юный герой, — говорит Шляпа, когда Перси наконец надевает ее. Как успехи? Спокойно, — отвечает Перси, защищаясь. Не стоит торопиться, парень, — усмехнулся Шляпа. У тебя есть время, если то, что я вижу в твоей голове, верно. Спроси то, о чем ты пришел спросить. Перси собрался с мыслями. Вообще-то у меня есть несколько вопросов. Первый: использовали ли тебя Джеймс Поттер и его друзья, чтобы сделать Карту Мародеров? Карта Мародеров? Шляпа молчит, предположительно сканируя воспоминания Перси. А. Насколько мне известно, нет, хотя они проникли в кабинет перед выпуском. Полагаю, вы ищете реестр, в котором регистрируются магические рождения всех студентов Хогвартса, имеющих на это право. В него входят семьи преимущественно из Европы, но есть и из Азии и Африки. Перси читал о реестре, но отмахнулся от него, потому что в книге не упоминалось, что он хранится в офисе. Где же он? Вам придется взломать стол директора, а я бы не советовал. Почему бы не использовать Карту как основу для вашего творения? Вы можете это сделать? Смех Шляпы неприятно отдается в голове Перси. Мой мальчик, с помощью магии можно сделать почти все. Да, я бы рекомендовал это сделать. И это все? Нет, — решительно заявляет Перси. Вы знаете, где находятся другие предметы Основателя? Да. Три из них в Хогвартсе. Остальные — нет. Кроме этого, я не могу сказать вам больше. Шляпа делает паузу. Я бы посоветовала вам проявить осторожность, если вы собираетесь искать эти предметы. Они не для банального использования и уж точно не для школьного проекта. Я не ищу их для школьного проекта. Наступает долгое молчание. Да, я вижу, что вы — нет. *** Перси все еще думает о предупреждении Шляпы, когда едет на поезде домой на Рождество. Сам того не желая, он заинтригован идеей поиска других предметов, хотя бы потому, что знает, что Меч появится через два года. Это значит, что в Хогвартсе находятся либо диадема, либо предмет Слизерина, либо кубок Хаффлпаффа. По слухам, кубок обладал невероятными способностями: он мог создавать еду или зелья в зависимости от того, что нужно было употребить. Диадема, конечно же, сопровождалась мудростью. Предположительно, все, что создаст Слизерин, тоже будет полезно, скорее всего, это будет оружие. Любое — или все — могло пригодиться в его поисках. Если он собирался спрятать вещи в Хогвартсе, то где он их спрячет? В поезде домой он рассматривает свою измененную Карту, отмечая места, где линии не сходятся: может быть, скрытые отсеки или тайные проходы. У него есть лето, чтобы порыться в Карте, составить список мест, с которых стоит начать. У него есть время, хотя он с трудом осознает, что оно начинает истекать. *** Это последнее Рождество Чарли дома на долгие годы, и очевидно, что его старший брат знает об этом. Билл остается в Египте, но ему удается получить разрешение на короткий звонок по каминной сети. Перси приходится удерживать Джинни от попытки пролезть через него, как только его голова исчезает. Чарли почти каждую свободную минуту проводит в широкой гостиной — штаб-квартире семьи Уизли, разговаривая с Джорджем и Роном, играя с Фредом во взрывного дурака и слушая рассказы Джинни. Он не стремится проводить время с Перси, но вместо этого они обмениваются взглядами поверх голов своих братьев и сестер, чувствуя себя солдатами. Фред и Джордж толпятся над своими традиционными свитерами Уизли для первого курса и тут же меняются местами: Фред расхаживает по комнате в алой букве Д, Джордж — в золотой букве Ф. Перси вынужден улыбнуться. Он с нежностью наблюдает за тем, как Джинни и Рон кружатся вокруг своих старших братьев, хотя ему приходится поправлять некоторые рассказы близнецов о Хогвартсе. «Это не тролль, Фред, — сурово говорит он, когда Рон прибегает с белым лицом. Фред легко улыбается. «Тогда в чем дело, Перси?» Его губы подрагивают. Каждый старший Уизли тщательно хранит тайну Сортировочной шляпы, как это делают все старшие братья и сестры в Волшебном мире, не желая, чтобы волшебство первого дня было испорчено предварительными знаниями. «Вытягиваешь имя из шляпы», — говорит он, не в силах удержаться от поддразнивания. «Нет, нет», — подхватывает Чарли. «Вы должны выбрать один из четырех предметов: золотую монету, толстую книгу, комнатное растение и новую метлу». «Я бы выбрал монету», — сразу же говорит Рон. «На эти деньги можно купить все остальные». Джинни бросает на брата презрительный взгляд. «Ты такой Слизеринец, Рон. Я бы выбрала метлу, которая явно гриффиндорская». Очевидно, что восемь лет — это возраст произношения. Перси торжественно покачал головой. «Вот тут ты ошибаешься, Чарли. Он показывает разные предметы для всех. Я не видел ни одной монеты, знаешь ли. Невозможно подготовиться». «Ты же сказал, что мы рисуем имена!» «Он солгал, Рон», — вмешивается Джордж. «Не отставай. Я видел четыре розыгрыша, и мне пришлось выбрать лучший». «Я увидел еще четыре розыгрыша», — хвастливо говорит Фред. Он улыбается своему близнецу. «Идей нам хватило бы на месяц». «Ты сказал, что это был тролль!» Чарли поднимает руки, явно предчувствуя скорую истерику со стороны Рона. «Еще несколько лет, и ты увидишь», — успокаивающе говорит он. «А теперь, может, пойдем прогуляемся?» Перси укутывают связку курток и шарфов, и ему вдруг становится так тепло, что кажется, он может лопнуть. Таких Рождеств будет еще много, когда он почувствует себя не единственным, а одним из многих. *** Январь 1990 года Дорогой мистер Смит, Пожалуйста, простите мою дерзость написать вам, но в настоящее время я учусь на третьем курсе Гриффиндора в Хогвартсе и выполняю самостоятельный проект по Основателям. Я разговаривал с Толстым Монахом, и он был достаточно любезен, чтобы дать мне некоторую информацию об истории вашей семьи и ее связи с Хельгой Хаффлпафф. В ходе своих исследований я узнал о чаше, настолько мощной, что она может создавать еду или зелья, которые нужны пользователю. Конечно, это, скорее всего, миф, как и меч Гриффиндора или диадема Рейвенкло. Я полагаю, что если бы кто-то и знал, существует ли этот кубок, то это были бы вы или кто-то из вашей уважаемой семьи. Если у вас есть какая-либо информация, я буду бесконечно благодарен. Я изучаю магию, использованную основателями при создании этих замечательных наследий. Всего наилучшего, Персиваль Уизли *** Письмо Горацио Смита весьма поучительно. Он страстно верит, что у его матери была чаша, о которой говорят легенды, но сам он ее никогда не видел. Его мать, утверждает он, была убита, и он считает, что чаша была украдена тогда. Гневный, немного бессвязный тон письма указывает на то, почему в эту сказку не верят больше. Перси исследует смерть мадам Хепзибы Смит и видит, что большинство считает виновным стареющего, дряхлого домового эльфа. Перси никогда не владел домовым эльфом, но разве домовые эльфы не должны быть верны своим хозяевам? Кроме того, поскольку Сортировочная шляпа уже подтвердила существование кубка, Перси склонен поверить рассказу Горацио. Простая логическая головоломка: кубок (и, если верить Горацио, «как минимум еще одно наследие Основателей») находится у потомка Хаффлпаффа. Потомок Хаффлпаффа открыто говорит о своем владении этим предметом. Кто-то убивает ее и крадет кубок. Вопрос в том, кто. У Перси есть подозрения, но Том Риддл — не единственный призрак в Волшебном мире, и даты, похоже, не сходятся. 1961? Том Риддл окончил школу в 1945 году и, предположительно, сразу же приступил к работе, хотя убедительных доказательств этого у Перси нет. В идеале ему следовало бы самому поговорить с Берком, но он не может придумать, как связаться с владельцем Темного дома, не подняв при этом тревоги, особенно теперь, когда Снейп следит за ним все пристальнее. Но, судя по всему, Том был небогат, и Перси до сих пор уверен, что тот немедленно обеспечил себе бессмертие. Зачем ему ждать шестнадцать лет, чтобы сделать еще один крестраж? Перси качает головой, понимая, что забежал вперед. Нет никаких доказательств причастности Риддла, как нет и доказательств того, что чаша — крестраж. Осквернить такой древний артефакт просто немыслимо. Если вором был Том, то, возможно, он просто хотел заполучить кубок для своих целей. Или, что более вероятно, Том вообще ни при чем. В любом случае, третий предмет в Хогвартсе — это либо диадема, либо медальон. У Перси есть подозрение, что Том забрал бы медальон, если бы он был в Хогвартсе, а значит, в Хогвартсе должна остаться именно диадема. Поэтому ему необходимо узнать больше о семье Рейвенкло. Перси качает головой, делая пометку в мысленном списке, который стал слишком длинным. Ему кажется, что он что-то упускает, но он даже не может понять, что именно. Иногда ему кажется, что все это — головоломка, и все раскроется, если у него будут правильные предположения, но как, во имя Мерлина, он может узнать это до того, как станет слишком поздно? *** Лэндон хмурится. «Серая леди никогда… ну, она никогда не говорит». «Как она может не говорить?» Другой мальчик пожимает плечами. «Она никогда не говорит, говорю тебе. Она просто, не знаю, плавает вокруг и выглядит загадочно». «Ты знаешь, кто она? Например, ее настоящее имя?» Лэндон насмехается. «Дружище, мы действительно видим ее только на Сортировке и в конце года. Обычно мы не ведем долгих бесед о ее жизни». Перси закусывает губу, размышляя. «Если бы я хотел вызвать ее, что бы я сделал?» «Стоять в лунном свете и заклинать ее имя?» Перси бросает на это соответствующий взгляд. Лэндон ухмыляется. «Разве ты не дружишь с призраком своего факультета? Спроси его, он, как я слышал, достаточно дружелюбен. Я пойду с тобой». Гриффиндорское привидение гораздо более доступно и предсказуемо, чем рейвенкловское. Почти Безголовый Ник расположился в конце гриффиндорского стола, ближайшего к столу персонала, который, по взаимному согласию, обычно остается пустым в качестве буфера между персоналом, дежурящим во внеобеденное время, и студентами, пользующимися длинными общими столами в середине дня. «Юный Персиваль Уизли!» говорит Ник, когда они подходят. Перси должен отдать должное Почти Безголовому Нику: он запомнил имя каждого студента Гриффиндора еще до конца первого месяца, что, по мнению Перси, всегда было правильным для призрака факультета. «Чем могу быть полезен?» Лэндон открывает рот, но Перси наступает ему на ногу. Лесть превыше всего, учит его опыт общения с призраками. «Мы делаем проект об Основателях, — говорит Перси, — и нам показалось, что лучше всего начать с того, чтобы расспросить вас о доме Гриффиндор, сэр Николас». Ник прихорашивается и садится. Лэндон и Перси смотрят на шею, но голова призрака остается нетронутой. «Конечно, мои дорогие мальчики. Садитесь, садитесь. Я уже много лет в Хогвартсе, и никто не знает о Гриффиндоре больше, чем я! Храбрец, смельчак, дуэлянт, как никто другой; да, Годрик Гриффиндор — пример благородного волшебника для всех нас, смею надеяться». Перси втайне считает, что преклонение перед Годриком Гриффиндором несколько преувеличено. Его исследования, если читать между восторженными строками, дают представление о человеке, отчаянно стремящемся быть лидером, ополчившемся на своего лучшего друга за его взгляды, доминирующем над двумя женщинами-основательницами. Перси — гриффиндорец, но вряд ли храбрость была бы его предпочтительным качеством. «Персиваль, я уверен, что ты знаешь эту историю», — продолжает Ник. «Смелый гриффиндорец с диких болот…» Родился в Англии, на самом деле в месте, которое сейчас известно как Годрикова впадина». Призрак наклоняется вперед и подмигивает. «Наш уважаемый директор тоже родом из Годриковой Впадины, знаете ли! Когда-то это была маленькая деревушка, а теперь — уважаемый город. Годрик был упрямым мальчиком, сильным, свирепым и смелым. Он считал, что каждый должен быть принят в Хогвартс, хотя мы, конечно, знаем, что больше всего он хотел, чтобы в Хогвартс поступали такие же, как он сам: храбрые и верные сердцем». Лэндон хихикает и подталкивает Перси, который на мгновение отвлекся на то, что Дамблдор тоже из Годриковой Впадины. Может быть, его семья происходит от гриффиндорцев? «Храбрый и верный сердцем, не так ли?» «Почему его шляпа была выбрана в качестве распределяющей шляпы?» Спрашивает Перси, игнорируя другого мальчика. Ник снимает свою жемчужную шляпу, а затем стаскивает ее с головы и вручает Перси. «История гласит, что основатели не могли решить, как принимать учеников в школу. Годрик не любил дискуссий, поэтому он взял дело в свои руки — или так сказать, снял шляпу. Вдохновляющая история, я думаю, вы согласны? Есть время и место для дискуссий и время и место для действий!» «А как насчет леди Рейвенкло?» Лэндон вмешивается в разговор после того, как Перси, чувствуя некоторую неловкость, повторяет его предыдущий толчок. Странно вот так случайно прикасаться к сверстнику, но Перси заметил, что, несмотря на безусловно надменное воспитание Лэндона, другой мальчик постоянно проносится мимо Перси, кладет руку ему на плечо или наносит ложные удары по верхней части рук. «Видите ли, сэр Николас, я никогда не разговаривал с призраком нашего факультета. Для меня было бы честью, если бы вы могли дать мне какую-нибудь информацию». Ник внимательно смотрит на Лэндона, прежде чем ответить. К удивлению Перси, призрак подзывает их ближе и понижает голос. «О леди Рейвенкло известно не так много, — тихо говорит он. «Она родилась в Шотландии в дворянской семье, я полагаю. Она была умной и творческой личностью, конечно, и верила в силу знаний. Легенда гласит, что она зачаровала диадему, чтобы передавать мудрость, но ее украли, и она умерла от разрыва сердца из-за этой потери». Перси и Лэндон обмениваются многозначительными взглядами. Ни одно из их исследований не выявило этой истории. «Кто украл её?» спрашивает Перси, когда становится ясно, что Ник не собирается продолжать рассказ. Ник неловко переминается с ноги на ногу. «Это всего лишь слухи, мальчик, не более того» «Конечно, сэр Николас, — аккуратно вклинивается Лэндон. Он улыбается, глядя на парящую голову. «Мы ищем только слухи и легенды, поскольку одна из величайших трагедий нашего времени заключается в том, что знания о наших уважаемых основателях были утеряны. Мы можем полагаться только на таких столпов волшебного сообщества, как вы, которые расскажут нам то, что знают». Перси никогда и никому не признается, что завидует безупречному произношению Лэндона, его умению превращаться из шутливого подростка в отточенного наследника. Даже его осанка меняется, когда он обращается к Нику: голова наклонена так, чтобы выражать одновременно уважение и гордость. Наблюдая за ним, Перси решает еще раз спросить у тети Мюриэль, сможет ли он остаться на неделю летом, чтобы узнать больше о том, что когда-то значило быть Прюеттом. Его манеры, похоже, благотворно подействовали на Ника, и он понизил голос еще больше. «Я слышал, что это была ее собственная дочь», — вздыхает он, посылая холодок по аудитории. «Украдена из поместья Рейвенкло. Леди Рейвенкло умоляла её, но гордыня была с обеих сторон, и леди Рейвенкло умерла, так и не воссоединившись со своей дочерью… и не вернув диадему, которая была для нас потеряна». «Как вы думаете, расскажет ли нам Серая Леди?» спрашивает Перси, его мысли вибрируют. Диадема была украдена, но, возможно, она проделала извилистый путь обратно в Хогвартс. Кто мог ее вернуть? Возможно, дочь, раскаявшаяся в своей краже? Другой потомок? Если ее спрятала дочь, то она должна быть в самой старой части замка, в комнате, существовавшей еще в одиннадцатом веке. «Если вы ищете ее, вы должны проявлять уважение», — советует Ник, и голос его становится неожиданно строгим. «Не все призраки Дома так дружелюбны, как мы с монахом!» Призрак колеблется, а затем тихо продолжает: «Я бы избегал разговоров с бароном, если в этом нет крайней необходимости. Мы знаем довольно много о роде Слизерин; полагаю, в библиотеке есть большинство ответов, которые вы ищете. Конечно, у него есть легендарная Тайная комната, но это всего лишь миф». Перси вдруг приходит в голову мысль, что призрак лжет. Тайная комната уже открывалась, по крайней мере, один раз, во время учебы Риддла в Хогвартсе. Призраки должны были знать об этом. Возможно, они поклялись лгать последующим студентам, не желая их пугать. Должно быть, они не знают, где находится Комната, ведь Перси не мог представить, чтобы хоть один из призраков молчал во время паники в Хогвартсе. Как Риддлу удалось спрятаться от армии призраков, бродивших по коридорам? Лэндон и Перси благодарят Ника и проходят дальше, сводя воедино свои записи. Перси не делится ни своими подозрениями относительно местонахождения диадемы, ни планами по поиску Серой Леди. Он уже близко, он чувствует это. *** Март 1990 года Перси уже почти дочитал до конца «Волхование всех презлейшее», когда наконец увидел напечатанное слово «крестраж». Одна из самых темных магий в нашем мире, — гласит темный и веретенообразный текст. Перси застывает в своей постели, проверяя, закрыты ли висюльки. Сердце бешено колотится, но он продолжает читать. Создать крестраж — значит расколоть саму сущность человека, и сделать это можно только самым непростительным поступком — убийством невиновного человека… На странице напротив — неровный рисунок мужчины, кричащего в вечной агонии, его грудь разорвана пополам. Перси не может понять, кто перед ним — невинно убиенный или человек, чья душа, судя по всему, покидает тело. Перебирая пальцами текст, он делает еще один шаг вперед. То, что можно создать, можно разрушить; то, что может заболеть, можно исцелить; то, что можно вообразить, можно воплотить в реальность. Разве это не теория магии, которую он изучал последние три года? Магия имеет баланс, смысл. Поэтому, если он может догадаться, что создаст крестраж, он может догадаться и о том, что могло бы его уничтожить. Возможно, можно было бы снова соединить души, но для этого нужно было бы отрицать акт убийства, а это, насколько понимает Перси, невозможно. Оживить человека — возможно, логическая противоположность ритуалу сотворения, но для его целей это непрактично. Возможно, можно уничтожить сосуд таким образом, чтобы уничтожить душу. Заклинание должно заставить душу принять свойства сосуда. Опять же, у магии есть правила. Перси думает о дневнике, уязвимом, рассыпающемся в прах. Если полностью уничтожить дневник, рассуждает он, то можно уничтожить и фрагмент души, находящийся в нем. На самом деле, размышляет он, вряд ли акт встраивания души в сосуд обеспечивает ему дополнительную защиту. Автономия — возможно; власть — почти наверняка. Но защита? Чародей, несомненно, защищает сосуд, но эта защита не зависит от магии души. Перси может придумать, как снять обычное проклятие или заклятие, если у него будет достаточно времени. Есть способы уничтожить вещи, не поддающиеся магическому восстановлению. Например, Адское пламя. Остальные ему придется изучить. Он снова думает о том, как огонь лижет страницы дневника, сжигая его в пыль, и испытывает некоторое удовлетворение. Это как портключ, в конце концов, пыль, налипшая на его ботинки. Как только портключ рассыпается, он теряет свою магию. Душа не может существовать в прахе. Перси закрывает книгу и смотрит в потолок. Уничтожить дневник сразу не получится: сначала нужно проверить, удастся ли склонить призрак Тома Риддла к тому, чтобы он выдал информацию о других крестражах. Но когда он закончит с ним? Он превратит всю книгу в пепел и разбросает его по всему миру, чтобы душа Тома Риддла и пальцем не тронула его семью. *** Этой ночью в его голове зародилась идея, которая таилась в глубине его сознания, пока он погружался в самодовольный сон. Магия имеет баланс. То, что может быть создано, может быть разрушено. То, что может быть сломано, может быть восстановлено. То, что можно вообразить, можно создать. *** Июнь 1990 года Семестр подходит к концу. Снейп поджимает губы, глядя на последнюю работу Перси, и объявляет его идеальное зелье едва ли достаточным. «Я ожидаю, что этим летом вы будете думать», — говорит он после того, как Перси заканчивает протирать свой котел. «Если нет, можешь не возвращаться». «Я всегда стремлюсь угодить, профессор», — бодро отвечает Перси, все еще довольный тем, что едва справляется с задачей. Для Снейпа это — чересчур. Профессор МакГонагалл гораздо более дружелюбна. Она задает ему то, что, несомненно, будет длинным и увлекательным эссе о различиях между живой и инертной трансфигурацией, и даже дарит ему книгу из своей коллекции. Перси смотрит на «Принципы самотрансфигурации» и вдруг начинает с нетерпением ждать начала четвертого курса. В конце концов, к обучению анимагов можно приступать с четырнадцати лет. На выпускном Чарли Перси рад видеть Чарли и Тонкс рядом на протяжении всего праздника, оба широко улыбаются. Когда его мать начинает вслух размышлять об их отношениях, Перси даже удается остановить ее удачным замечанием о том, что нужно позволить Чарли жить своей собственной жизнью. (Иногда эта жизнь кажется намного легче предыдущей. Его задача порой кажется невыполнимой, но все его прежние мелкие заботы, вопросы о том, нравится ли он сверстникам, сможет ли он найти подходящую работу после окончания университета, занимают гораздо меньше места в его мыслях, чем в первый раз). Он сидит со своими братьями в поезде, идущем домой, и, обратив внимание на сверкающие стены Кингс-Кросс, впервые за много месяцев чувствует прилив сил. То, что можно создать, можно и разрушить, и, клянусь Мерлином, он собирается уничтожить Темного Лорда.