Учитель английского

На следующий день в школе выяснилось, что Барри нет. Тимоти получил от него сообщение только к обеду, что тот заболел и не придет. На Барри это было не похоже, за все три года не было случая, чтобы друг Тима болел, поэтому парень решил доехать на обратном пути до трейлера Кеоганов и навестить Барри. Урок английского был последним, и Тимоти с самого утра чувствовал какое-то волнение. Он не мог себе объяснить, связано ли это волнение было с результатами его заметок или с тем, что он снова увидит мистера Хаммера. Но как только Тим вошел в класс, то сразу понял, что да, это было второе. Учитель сидел в кресле, листая какую-то книгу, и иногда помечал там карандашом. За партой сидела только одна девочка из класса Тима, но и она, вдруг схватив телефон, исчезла в коридоре. Мистер Хаммер поднял голову и увидел парня, который остановился у первой парты и не решался пройти дальше, понимая, что они сейчас останутся наедине с учителем. - Тимоти, здравствуй, - улыбаясь, сказал мистер Хаммер. - Я вчера читал твои заметки. Мне особенно понравилось про “Убить пересмешника”. - Это… да. Очень хорошая книга, - пробормотал Тим. - Я и фильм посмотрел… - Я читал допоздна, - учитель закрыл свою книгу и кивнул. - Думаю, посвящу этому все выходные. - Не надо, - с опаской сказал Тимоти. - У вас и так полно дел… Можете так просто, пролистать, мне просто хотелось… Может, услышать чье-то мнение… - Конечно! - согласился мистер Хаммер. - Ты обязательно его услышишь. Хочешь поучаствовать в литературном конкурсе в декабре? Там будет тест, эссе на выбранную тему и по итогу участникам дадут призы. Тебе бы это не помешало, с твоим рвением к писательству. - Да… я бы хотел, - Тимоти посмотрел на то, как мистер Хаммер теребит дорогие часы на руке. Кажется, это был Ролекс, или просто показалось… - А что для этого нужно? - Я могу с тобой заниматься дополнительно, - учитель улыбнулся. - Не скажу, что я талантлив, но у меня была особая специализация по литературе в Принстоне. - Вы в Принстоне учились? - с восторгом выдохнул Тимоти. - Да. Он сказал только это краткое “да” и больше никаких добавлений. Тимоти ждал, и часы на стене мучительно тикали, но мистер Хаммер молчал, а парень не знал, что сказать. - Это дорогой университет, - выдал Тимоти и стал красным, как помидор. - Да. Снова то же самое. Тимоти даже немного рассердился, потому что взрослый человек будто бы ждал, чтобы он поддерживал разговор, а Тимоти поддержать не мог, и это его расстраивало. Но дальше вдруг последовало: - Но я поступил сам, по гранту. Я очень хорошо учился в школе, - быстро сказал мистер Хаммер и засмеялся. - Выходит, что я хвастаюсь. Нехорошо это, - и скромно опустил глаза. Тимоти удивленно смотрел на учителя. Он никогда раньше так не общался с учителями, и это поставило его в тупик. - Значит, вы заслужили, - по-деловому заявил Тимоти, и тут в класс вошли ученики, нарушив их беседу. Пришлось садиться за парту. Тим стал в момент растерянным и не мог себя собрать. Половину вводного урока он смотрел на костюм учителя, пытался узреть его часы, которые почти не показывались из рукава, исследовал размер ладони мистера Хаммера, когда тот писал мелом на доске, а вторую половину он думал о словах учителя. Дополнительно заниматься с мистером Хаммером значило видеться с ним наедине и больше. Это почему-то вызывало восторг, но и пугало до ужаса. Тимоти грыз ручку, чего раньше никогда не делал, и даже ощутил желание выкурить сигарету. Однако, сигарет у него не было, а Барри сегодня не пришел. Урок пролетел слишком быстро, и когда пришло время выбрать тему эссе, Тимоти понял, что он вообще ничего не слушал, ткнул в первое попавшееся в списке и покосился на мистера Хаммера. Тот по какой-то несчастной случайности посмотрел в этот момент на него. Тимоти стал бордовым и разозлился. Это неконтролируемое чувство жара в лице начинало его беспокоить. Раньше такого не было никогда. После уроков Тимоти поехал к трейлеру Кеоганов, попутно набирая маме и говоря, что они остались в библиотеке поделать домашнее задание. Узнай мама, что Тимоти поехал к Барри в трейлер, вряд ли бы ей это понравилось. - Ты чего тут трешься? - крикнул мужик в майке и с сигаретой в зубах. Тим наткнулся на него, когда обходил трейлер, пытаясь выведать, дома ли родители Барри. - Извините, я приехал навестить Барри. Я привез ему задания… - со страхом сказал Тимоти. Мужик был слегка пьяным и недовольным. Он сидел на покосившемся стуле у входа и мрачно изучал собачью будку. Услышав, что сказал Тимоти, недобрый хозяин усмехнулся и крикнул: - Тереза! Дружок Барри прикатил. Спустя минуты две из трейлера показалась порядком заплывшая женщина, это была мать Барри. И Тимоти ее видел не единожды, но вот она его вряд ли помнила. - Барри болеет, чего тебе? - Можно его увидеть? - едва слышно спросил Тим. - Заходи, - хмыкнула она и кивнула. Внутри было грязно и пахло алкоголем. Это был какой-то запах перегара, а не что-то приятное. Тимоти было противно здесь находиться, но он сказал себе, что Барри вынужден тут жить, и смело пошел внутрь. Где-то в глубине трейлера стояла кровать, где и лежал Барри. Тимоти подошел ближе и позвал друга: - Баррии… ты спишь? Барри мигом открыл глаза и покачал головой. - Тихо, я шифруюсь. - Что? - Тимоти распахнул глаза. - Ты не заболел? - Мать выиграла в лотерею немного денег, они собрались в Вегас. Прикинь, ее мужик сказал, что они станут миллионерами. Я думаю, они и не доедут, вернутся ни с чем. Но, знаешь, это шанс. Трейлер мой как минимум на неделю! - Но… - Тимоти лихорадочно думал. - А почему ты заболел? - Да не заболел я! - фыркнул Барри. - Просто слежу, чтобы они уехали и не напились в хлам. Автобус ночью. - Понятно… - Тим почувствовал, что намечается что-то интересное. - А что ты будешь делать в трейлере? - Что-что… уберусь, всё такое. Можем у меня устроить вечеринку. Скажешь что-нибудь родителям, будем всю ночь гулять. И девчонок найду! - с радостью прошептал Барри. - Круто было бы, - улыбнулся Тим. - Я бы помог тебе убраться! - Давай, едь домой, я тут будто бы болею лежу. Напишу тебе, как они свалят, - строго сказал Барри. - Ладно, - согласился Тимоти. Ему снова пришлось повидаться с неприятным хозяином и Терезой, но те уже были заняты, рассматривали какую-то мятую карту. По дороге домой Тимоти разгонялся до предела и покусывал губу, представляя, как мистер Хаммер учится в Принстоне. Интересно, каким он был? Была ли у него форма? Тимоти стало интересно посмотреть на его фото. Конечно, это были лишь фантазии. Он понял, что совсем ничего не знает об их новом учителе. Возможно, тот даже был женат и имел детей… Но, нет. Тимоти не видел кольца на его пальце. А вдруг бы он не носил его на работу? Мама встретила Тимоти у дверей и сразу повела на кухню. - Я приготовила твою любимую лазанью. На десерт будет тирамису, купила в кондитерской, когда заказывала папе на день рождения торт. - Круто! - Тимоти с нетерпением смотрел на крутившуюся в микроволновке разогревающуюся лазанью. - У нас новый учитель по английскому, - как бы между прочим заявил он. Мама села напротив него с кружкой зеленого чая и приподняла брови. - Я думала, у вас мистер Левинсон… - Он ушел на пенсию. Теперь другой, молодой, - сказал Тимоти и устыдился, будто бы такое говорить было нельзя. - Молодой парень? Стажер? - мама пила чай и слушала. - Мистер Хаммер. - Хаммер? - мама потерла лоб. - Дуглас Хаммер? - Откуда ты знаешь? - потрясенно спросил Тимоти. - Я сдавала ему дом в прошлый понедельник. Тимоти посмотрел на маму вопросительно. - Да, точно. Я помню его. Такой красивый и обходительный мужчина… При деньгах. Он сразу заплатил за год вперед. Такое редко бывает. И бумаги все заполнил без ошибок. - Он учился в Принстоне! - с гордостью заявил Тим. Мама улыбнулась. - Значит, еще и умный. Но он не молодой… - она задумалась. - Ему тридцать шесть лет. Точно не стажер. - Тридцать шесть? - с ужасом повторил Тимоти. - Да. Ну, если сравнивать с мистером Левинсоном… - она усмехнулась. Тимоти почему-то сильно расстроился. Будто бы мистер Хаммер обманул его своей ослепительной внешностью. Казалось, ему лет двадцать восемь, не больше. - Он с женой въехал? - настороженно поинтересовался Тимоти. - Нет, по документам он был один. Он не был женат, я смотрела данные. - Ммм… - Тимоти вспомнил, что лазанья давно согрелась и, наверное, уже успела остыть. Он молча достал блюдо из микроволновки и ел, размышляя о том, почему такой идеальный учитель не женился до тридцати шести лет. Вечером было скучно, и уроки делать не хотелось. Тимоти ждал вестей от Барри и крутился на компьютерном стуле, иногда листая задания по математике, когда вдруг внизу послышались голоса. Мамы и… Тим замер, вскакивая и подбегая к двери. Ему показалось, что он отчетливо услышал голос мистера Хаммера. - Ох, что вы, не стоило беспокоиться… - извиняющимся тоном говорила мама. - Проходите… Может, чая? Тимоти приоткрыл дверь и высунул голову. - Я был проездом в этом районе. Подумал, что вам может понадобиться… - ответил голос учителя. - Я налью вам чай, не отказывайтесь, раз уж заехали. Мой сын как раз сегодня о вас говорил… - предала Тимоти мать. Этого было нельзя допускать! Тим поспешно одернул свитер и побежал вниз по лестнице на звуки голосов. Мама уже наливала чай сидящему за столом мистеру Хаммеру. Он выглядел по-другому. Был в спортивном костюме и волосы слегка мокрые. - Тимоти? - мистер Хаммер удивился совершенно искренне. - Тимоти - ваш сын? - Да, - мама повернулась на Тима с улыбкой. - Тимоти, мистер Хаммер завез мне папку, что я оставила в его доме. - Здравствуйте, - неловко сказал парень. - Я говорил, что вы у нас ведете… английский. - Я просто подумал… фамилия Шаламе… я бы запомнил, - мистер Хаммер действительно растерялся. - У меня фамилия Флендер, я не брала фамилию мужа, - пояснила мама. - Тимоти, выпьешь с нами чая? - Нет, мне там еще математику надо делать… - пробормотал Тим. - Тимоти очень прилежный. Вы знаете, он прочитал все книги на лето и сделал по ним заметки, - выдал мистер Хаммер, поглядывая на Тимоти. - Тимоти старательный, он всегда хорошо учился, - согласилась мама, гордо поворачиваясь на сына. - Я бы мог заниматься с ним дополнительно. Зимой будет литературный конкурс, я предложил Тимоти в нем поучаствовать. - Конечно! Конечно! - мама радостно закивала. - Мы оплатим эти занятия, Тимоти очень хочет стать писателем! - Денег я не возьму, - неожиданно вставил мистер Хаммер. - Мне самому нужна практика. Я люблю исследовать литературу с учениками. - Бесплатно?! - мама с восторгом посмотрела на мистера Хаммера. - Но вы же заняты… разве это вам не накладно? - Это где-то пара часов в неделю, думаю… - учитель улыбнулся Тимоти. - В любые дни. Я сейчас не сильно занят. Вы сдали мне совершенно идеальный дом. - Это хороший дом. Там раньше жила молодая семья, они переехали в Коннектикут… - что-то болтала мама, а Тимоти смотрел на мистера Хаммера и думал, что тот даже отпивает чай из кружки грациозно и с достоинством. В груди у Тима стало как-то больно. Он ощутил пропасть между мистером Хаммером и ним самим. Хотелось бы, чтобы учитель был с ним на равных, вроде Барри, и тогда бы они могли классно общаться. Что имелось в виду под классным общением, Тим пока точно не мог понять, но он вдруг подумал, что они могли бы погулять с мистером Хаммером или сходить в закусочную, а может даже курить на заднем дворе - все это показалось невиданной роскошью… Тимоти сделал вид, что ушел в комнату, но всё оставшееся время стоял на лестнице и прислушивался к разговору мамы и учителя. Ничего особо интересного они не обсуждали. Поговорили про дом, который снял мистер Хаммер, потом про их городок, а в итоге разговоры перешли к тому, как Тимоти сильно мечтает стать писателем и как много книг ему всегда дарили на рождество и день рождения. Мистер Хаммер ушел через час, и даже потом в кухне пахло его парфюмом. Тим сидел в темноте на стуле и принюхивался, на мгновение представив, что он дома у их нового учителя. Там, наверное, пахло не менее приятно… Его отвлек звонок Барри. Друг сообщил, что родители уехали и в субботу можно будет затеять уборку в трейлере. - А в воскресенье я позову девчонок, всё такое… - радостно сообщил он. - Ты не представляешь, какой кайф! Буду спать сегодня один, и брат остался у своей подружки! - Жаль, меня не отпустят сегодня… - со вздохом сказал Тимоти. - К нам мистер Хаммер приходил, маме папку отдать, она сдавала ему дом, представляешь! - Он не сказал про сигареты? - поинтересовался Барри. - Да нет, он предложил заниматься со мной литературой, ну, там, для конкурса зимнего. - Он думает, ты ботаник, зря ты дал заметки, - фыркнул Барри. - Сейчас вот задаст тебе читать еще столько же, тогда вообще гулять не сможем! - Да, нет, он нормальный, - покачал головой Тимоти. - Ему тридцать шесть лет, а жены нет. - Он выглядит моложе, - заметил Барри. - Если ты будешь в его любимчиках, может он пристроит тебя куда по связям. Знаешь, как меня в спортивный лагерь. - Он же просто учитель… - с сомнением сказал Тимоти. - Ага. Просто учителя на таких тачках не ездят. Он точно со связями. Может, из этих… масоны или типа иллюминаты. Я недавно видел по ящику, они всё контролируют. - Чего ты несешь? - засмеялся Тимоти. - Мне надо спать идти, а то я всех разбужу. Встретимся завтра в школе. Пятница была отличным днем, полным радостных предвкушений. В выходные у Тимоти и Барри по плану были уборка трейлера и вечеринка, а сегодня вечером они собирались поужинать пиццей в том же самом трейлере. Барри сказал, что можно даже сделать барбекю, если купят мяса и овощей. - У меня есть решетка. И даже пара банок пива, - заговорщицки сказал он. - Можно поболтать и расслабиться. - Пиво я не буду, вдруг заметят… - с сомнением сказал Тимоти. - У меня есть деньги, осталось с карманных. Можем купить стейков и овощей для барбекю. Все было лучше некуда. И английского по расписанию сегодня не стояло. Тимоти испытывал по этому поводу смешанные чувства. С одной стороны, он был рад, что не придется краснеть и чувствовать себя неловко, а с другой, будто бы даже хотел повидать мистера Хаммера и проходя мимо его класса старался каждый раз заглянуть в приоткрытую дверь. Но до самого конца уроков учителя он так и не увидел, что повергло Тимоти в грусть. Пиццу решили отменить, Барри деловито заметил, что лучше сэкономить на ней, чтобы наесться во время барбекю. - Поехали в супермаркет, как раз в это время скидка, - поучительно заявил он Тиму, садясь на велосипед. - Тебе сегодня до скольки можно? - До одиннадцати, - виновато вздохнул Тим. - Я скажу, что мы в закусочной, нельзя говорить, что мы в трейлере у леса. Мама видела новости про кабанов… - Да я медведя видел, там коготь с мою голову! - с гордостью хмыкнул Барри. - У нас есть ружье, я умею им пользоваться. Мы с братом стреляли по мишеням, когда мать и ее мужик уезжали в соседний город. Тимоти не хотелось думать, что им придется стрелять из ружья в кабанов или медведей, но барбекю и болтать с Барри - хотелось, поэтому он скромно промолчал и поехал следом за другом по шоссе в супермаркет. На деньги, что были у Тима, вышло купить мясо и овощи, а еще они взяли большое ведро мятных леденцов. Стоя в очереди, Тимоти смотрел, как люди везут большие тележки с продуктами, и вдруг сзади кто-то мягко сказал: - Вечеринка намечается? Тим повернулся и обнаружил стоящего за ним мистера Хаммера. У того в корзине была упаковка минеральной воды, зеленый листовой салат и вырезка из говядины, а еще там лежали… презервативы. Две пачки. Тимоти стал красным и дернулся, будто вообще головы не опускал. Учитель словно что-то вспомнил и наклонился к корзине, перекладывая продукты. Когда Тимоти мельком посмотрел снова, презервативы, видимо, были спрятаны под салат. Это было неловко настолько, что Тим чуть не упал в обморок. - У нас барбекю, - подсказал Барри, выскочив из-за спины Тимоти. - Это отлично, - улыбнулся мистер Хаммер. Кажется, его ситуация с презервативами не взволновала совершенно. В голове Тимоти пронеслась мысль - для чего ему они, он же без жены… Тут уже подошла их очередь расплачиваться, и пришлось поспешить к кассе. Тимоти казалось, что мистер Хаммер смотрит ему прямо в спину. - До свидания, мистер Хаммер! - крикнул Барри, хватая пакет и дергая Тимоти за плечо. На улице выяснилось, что велосипеда Тима нет. - Ты, что, не закрыл замок? - удивленно спросил Барри, оглядываясь по сторонам. - Наверное, забыл. Поставил просто… - пробормотал Тимоти, начиная нервничать. Велосипед был новый, его купили только весной. Кража велосипедов иногда случалась, но чаще это было в местах, где собиралась молодежь. Хотя, конечно, он сам был виноват, ведь не закрепил замок… - Теперь фиг найдешь. Хороший был велосипед… - вздохнул Барри. - Нам не доехать на одном. Тимоти осматривался по сторонам и заметил мистера Хаммера, который загружал свои покупки в багажник автомобиля. - Может его попросим подвезти? - выдал Барри. - А от меня на такси поедешь. - На такси не хватит, у меня мало осталось… - Тимоти почему-то готов был расплакаться. Все вышло ужасно: и велосипед украли, и этот позор в очереди, еще и барбекю было испорчено. Барри не стал ждать. Он поспешил к учителю, начиная что-то быстро ему рассказывать. Тимоти обхватил себя руками и с грустью смотрел на кеды. Он чувствовал себя виноватым и нелепым. Через пару минут мистер Хаммер уже подошел к нему, оставив Барри у машины. - Тимоти, у тебя велосипед украли? - спросил он, наклоняясь к парню. Тим пожал плечами и отвернулся, чувствуя, что навернулись слезы. - Ничего, ну, бывает, - мистер Хаммер тронул его за плечо большой ладонью. - Куда вас отвезти? Я совсем не тороплюсь. Посмотрю заодно город. - Не надо, - дрожащим голосом сказал Тимоти. - Это я виноват. - Барри уже сел в машину, - добавил учитель. Тимоти с возмущением повернулся и заметил, как Барри захлопывает дверцу. Ничего не оставалось, только согласиться. Тим сел рядом с Барри и обхватил свои колени. В машине у мистера Хаммера приятно пахло и играла тихая музыка. - Указывайте адрес, - с улыбкой сказал учитель. - Куда едем? - На выезд. Там рядом с заповедником, - сориентировал Барри. Машина тронулась. Тимоти сидел, боясь шелохнуться. Ему было стыдно, и почему-то постоянно думалось про презервативы. Для кого учитель их купил? - Значит, будете делать барбекю? - мистер Хаммер повернулся. - У Барри? - Мои родители в командировке, - уверенно пояснил Барри. - Мы решили убраться в трейлере. Это завтра. А потом вечеринка будет. - Ты живешь в трейлере? Захватывающе! - с восторгом сказал учитель. - И надолго родители оставили тебя одного? - На неделю, может. Вы лучше никому не говорите, - добавил он, с надеждой посмотрев на мистера Хаммера. - Конечно, не скажу, но ведите себя хорошо, - согласился учитель. Тимоти начинал волноваться. Если бы мистер Хаммер вошел внутрь этого трейлера, возможно, у него бы возникли вопросы. А рассказывать о том, что Тимоти был у Барри, вообще было нельзя, особенно его маме и папе. Оказавшись у заповедника, мистер Хаммер остановил машину. Тимоти начал поспешно вылезать, как Барри вдруг ляпнул: - Хотите с нами жарить барбекю? - Возьмете меня? - учитель будто был даже рад. - У меня тут и салат есть. - Нормально! - Барри был доволен, непонятно по какой причине. Тимоти ощутил полную безысходность. Он вздохнул и ждал, пока Барри помогал вытаскивать пакеты из багажника. И когда все трое направились по тропинке за Барри, Тимоти шел последним, забыв о кабанах и медведях. Он не представлял, что за барбекю их там ждет. А мистер Хаммер повернулся к нему и, улыбаясь, сказал: - Никогда не был в лесу! Соснами пахнет. Здесь так спокойно… - Это не лес… - пробормотал Тимоти. - Заповедник рядом. - Для меня будто лес. Я в таких местах не бывал, а вы с родителями здесь всегда жили? - Нет. Мы переехали три года назад. Барри обернулся и крикнул: - Я пойду за водой сгоняю, недалеко тут у нас. В трейлер пока не ходите, не убрано там. Тимоти ощутил всю безысходность. Он остановился у трейлера и со страхом смотрел, как Барри скрывается за деревьями. Учитель осмотрелся и остановился взглядом на трейлере. - Здесь атмосферно, да? - спросил он Тимоти, будто бы ожидая каких-то пояснений. - Там грязно… Барри будет неловко, лучше не ходить внутрь, - тихо сказал Тим. - Я знаю про семью Барри. Смотрел его дело в учительской, - понятливо кивнул мистер Хаммер. - Все в порядке, не волнуйся. Тимоти растерялся и замолчал, делая вид, что тоже осматривает окрестности. - Я посижу с вами немного, а потом уеду, - уточнил учитель. - Не буду мешать. А ты на чем обратно? Такси сюда вряд ли поедет поздно вечером. - Да у меня нет на такси, - честно сказал Тим. - Мы купили мясо и овощи… - Все в порядке, хочешь, я отвезу тебя домой? Но тогда останусь до конца, - рассмеялся мистер Хаммер. - Я будто бы вам навязался. Наверное, хотел найти общий язык с учениками. Или просто… Ну, я здесь чужак пока, как-то неуютно. И Тимоти не выдержал. - Почему вы разговариваете со мной, будто мы с вами… наравне? - спросил он. - Что ты имеешь в виду? - совершенно серьезно ответил мистер Хаммер. - Я же всего лишь школьник. Учителя так не разговаривают. Не помогают и не… ездят на барбекю. - Думаешь, я веду себя неподобающе учителю? - виновато улыбнулся мистер Хаммер. - Да нет… я не то имел… я ничего такого… - Я считаю, что ученики старшей школы вполне себе взрослые люди, поэтому и общаюсь как со взрослыми людьми. Я и сам когда-то был шестнадцатилетним. Я все понимаю. Если хочешь, я уеду. Заеду за тобой, когда закончите. Просто подумал… - Нет! - Тимоти взволнованно перебил. - Я просто… думал, может вам куда-то надо… - Меня ждал только телевизор, но он подождет и дальше. Надеюсь, вы с Барри мне расскажете, что у вас в Брентвуде к чему. Я же новенький, - мистер Хаммер улыбнулся своей замечательной улыбкой. Тимоти смиренно кивнул и подумал, что с этим мужчиной точно будет интересно. - Расскажете, как вы учились в Принстоне? - дружелюбно спросил он. - Если интересно, - кивнул мистер Хаммер и посмотрел Тимоти в глаза как-то по-доброму. И неизвестно почему, у парня внутри всё перевернулось. Он подумал, что вечер будет отличный, а потом мистер Хаммер отвезет его домой. Это вызывало волнение и сильный трепет. Тимоти решил, что он может даже мог бы понравиться мистеру Хаммеру, ну, как старательный ученик. Этот мужчина вызывал у Тима восторг и какое-то обожание, но одновременно было немного страшно. Не потому что учитель был пугающим, а наоборот, он был слишком привлекательным, во всех отношениях.