Становление дракона

      … Разговаривать с Брендоном было проще, когда рядом была Стелла и Скай, но сейчас Блум испытывала несоизмеримую неловкость и стеснение. Они с Брендоном проходились вдоль школьного двора, пока не остановились у фонтана в небольшом саду. Блум сразу стала смотреть в водяную гладь, лишь бы не пришлось глядеть Брендону в глаза; он же все пытался взглянуть на Блум, но сдавался и отводил взгляд. — Стелла говорила, что ты с Земли. — Да… Но оказалось, что нет. —… То, что произошло на балу наводит меня и других на определенные мысли. — Что я хранитель огня Дракона, да?..       Блум неловко села на камень, из которого был выточен школьный фонтан, и Брендон неловко сел рядом, складывая свои ладони на ноги, сидя также ровно, как и всегда. — Ты не подозревала этого, Блум? — Нет… Я думала об этом…       Блум поникла. Иногда она завидовала дуракам: они были в разы счастливее, потому что их голова не была обременена никакими важными мыслями, если не была пустой вовсе: Блум всегда хотелось узнать, что ты испытываешь, когда не думаешь, наверняка это блаженное чувство легкости. — Ты расстроена, что это оказалось правдой? — Конечно. Когда я поступала в Алфею, я не думала, что окажусь какой-то крутой феей… Мне хотелось тихо-мирно учиться и проводить время с друзьями, но не более, а теперь… —… А теперь все будут чего-то от тебя ждать.       Брендон точно закончил мысли Блум, что она даже неволей взглянула на него. — Тебе это знакомо? — Да, но… Не совсем. Я ведь личная подушка принца, конечно я в курсе всех его переживаний.       Брендон неловко улыбнулся самому себе, чуть опуская взгляд на свои руки. — Уверен, что он мог бы понять тебя… Скай тоже хотел бы просто стать кем-то другим и избавиться от своего титула, чтобы побыть обычным человеком. Не знаю только, правильно ли это.       Блум задумчиво отвела от Брендона взгляд, смотря в вечернее небо, прямо на луну. А Скай казался ей довольно беззаботным парнем. Будто его ничто и не тяготило. — Скаю повезло, что у него есть такой друг. — Скорее это мне повезло, что у меня есть он…       Брендон еле слышно вздохнул, после чего встал со своего места, протягивая руку и Блум. — Блум, если тебя будет что-то тревожить, я могу постараться выслушать тебя и понять. Если тебе это нужно.       Блум стеснительно вложила свою ладонь в руку Брендона, после чего встала с его помощью. — Спасибо, Брендон. Мне гораздо легче. — И тебе спасибо, Блум.       Блум и Брендон оказались в мед крыле после их маленького разговора, проверяя Стеллу. Над ней знатно поколдовали и отпустили в комнату, наказав быть в тепле. Скай не отходил от Стеллы ни на шаг и с разрешения девушек проводил принцессу до ее комнаты, а Брендон с Блум распрощались уже у входа в общежитие — Брендон стеснялся зайти в полностью женское помещение.       Блум не смыкала глаз всю ночь. Что-то все время не давало ей покоя. Она иногда вставала, чтобы проведать Стеллу, чтобы просто тихонько посидеть на балконе в пижаме, глядя в ночное небо и поплакать. На нее давил предстоящий разговор с директрисой и неизвестность, которой она так сильно боялась. Успокаивало лишь то, что у нее были подруги. И что даже Брендон постарался понять ее чувства, намекая, что она не одна. Они даже обменялись номерами. Специалист охотно шел с Блум на контакт, хоть и казался ей каким-то недостаточно раскрепощенным, скованным, подражающим какому-то выдуманному самим собой имиджем. Но их маленький приватный разговор дал ей взглянуть на него совсем по новому, и эта сторона ей понравилась. Неловко даже, что нужно было сделать так мало, чтобы ей понравится. Но какая есть.       Блум заснула лишь на пару часов перед будильником, который ставила даже в выходные, чтобы не проспать до самого вечера.       Флора с раннего утра уже была на ногах и принимала душ, а Блум лениво переворачивалась со спины на один бок и на другой, пытаясь разлепить глаза, что получалось с огромным трудом.       И только после того, как Блум навестила Стелла и избила ее подушками с криками «вставай, соня!!!», рыжая измученная девочка смогла сползти с кровати и добраться до душа.       От недосыпа болело в груди и Блум чувствовала невиданную усталость, а под глазами словно два фонаря светили синяки. Чувство странное — одной ногой в дрёме, другой — бодрствует. Ужасно неприятно. —… Я бы на твоём месте быстро отстрелялась у Фарагонды и после этого принялась отдыхать.       Все пятеро сидели за завтраком. Блум даже не оглядывалась — не хотела поймать на себе взгляд директрисы или других учителей. Сейчас казалось, что все без исключения пялятся на нее и обсуждают произошедшее вчера между собой, и даже шепот сидящих рядом девушек про Палладиума и то, какой он симпатичный, не могли переубедить ее в обратном. — Я и сама это понимаю, но это не значит, что я не переживаю… — Тебе не о чем переживать, правда, девочки???       Но все молчали. Флора все утро и вовсе выглядела несколько нервной. Она совсем не смотрела на Блум, хоть и видно старалась себя пересилить. Наверное вчерашний вечер сильно сказался на ней, особенно если учесть, как Блум клялась, что своей магией не причинит ей никаких проблем. Ага, как же… Теперь фея природы точно будет на коленях умолять Фарагонду переселить ее в другую комнату, лишь бы подальше от этой бешеной. Да и Муза не была в восторге, она совсем была хмурой с утра. Текна же… Тяжело сказать. Обычно ее лицо мало что выражало, отследить ее состояние было нереально. — Почему вы молчите? — Стелла, не нужно… —… Почему мы молчим??? Потому что Блум оказалась не только неумелой феей, но ещё и с огромным огненным драконом внутри, который вчера чуть нас всех не зажарил! Это ты хотела услышать, Стелла?!       Флора постаралась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но ее затрясло. Текна оторвала взгляд от телефона, глядя на Стеллу. Блум осознала, что ни одна из подруг не смотрела в ее лицо. — Меня больше расстроило, что Блум сознательно скрывала ото всех природу своей магии. Если бы мы были в курсе, может мы смогли бы подготовиться. — Как подготовится?! Стали бы носить броню из драконьей кожи? Не смеши меня, Текна, это настоящая глупость! — А ты и вовсе не выглядишь удивленной, Стелла! Ты с самого начала все знала??? — Я догадывалась об этом раньше, чем сама Блум, ты довольна??? Произошедшее вчера это лишь проделки ведьм, но не самой Блум. Что-то я не вижу, чтобы вы и друг друга боялись. — Мое недовольство упирается только в факт недоверия вас обеих к нам, вот и всё. — С тобой все ясно, Текна, но вот Муза видно всегда всем недовольна… — Ты мне надоела!       Флора как и всегда начала говорить, пытаясь сгладить углы, но на этот раз по ней было совсем видно, что она и сама не верит в свои слова. — Мы должны быть добрее и терпимее друг к другу… — Да ты дрожишь как осиновый лист, Флора! — Потому что мне страшно! Я живу с Блум в одной комнате!..       Исчезновения Блум даже не заметили. Она просто залезла под стол, уронив перед этим ложку, а потом вылезла с другой стороны и вышла из столовой, не приковывая к себе внимание девочек. Сейчас, в совсем ужасном настроении, она была готова идти хоть на расстрел, так что сразу направилась в кабинет директрисы, думая подождать ее у дверей после завтрака. — Садитесь, Блум.       Ожидание не заняло много времени, видимо Фарагонда сама все поняла, когда Блум выходила из столовой. И как ей это удавалось? Блум присела в мягкое кресло напротив стола директора, пока женщина усаживалась в свое кресло напротив. — Я хотела поговорить с вами о вчерашнем, и не только. Вы знаете… — Я знаю, что такое огонь Дракона, что им владела королевская семья Домино, и что это исток всего сущего в Волшебном измерении. Вы об этом, директриса?       Фарагонда лишь кивнула, поправляя очки, видно удовлетворенная тем, что ей не придется объяснять Блум историю. — Вы верно меня поняли. Блум, вы кажетесь мне очень умной и дальновидной девушкой, думаю вы понимаете, что вам придется много работать, чтобы держать эту силу крепко-накрепко в своих руках. — Иначе произойдет то же, что и вчера? — Я не думаю, что вина за произошедшее лежит на вас, а не на ведьмах из Облачной башни. И если вы считаете себя виноватой, то в таком случае и остальные первокурсницы не смогли показать себя с достойной стороны, смотря, как все вокруг горит и превращается в пепел, а порожденные их руками монстры бесчинствуют.       Блум хлопала ресницами, глядя на старушку в кресле перед собой, не понимая, пытается ли она ее приободрить, или пристыдить всех разом, но судя по ее взгляду — все вместе. — Вы пока ещё совсем юны и неопытны, так что я не могу вас винить за это. Но вы можете приобретать опыт уже сейчас и становится лучше. Понимаете? — Да, я понимаю. — Тогда я лично призываю вас хорошо учиться и по возможности заниматься также дополнительно, если это требуется. Обретайте контроль над огнём, Блум. Чем больше вы будете его контролировать, тем в большей безопасности вы будете.       Блум неловко сжала ткань одежды в своих руках. — Извините, директриса Фарагонда… Когда вы принимали меня в Алфею, вы… — Знала ли я, что вы — фея огня Дракона? Догадывалась, но не знала наверняка.       Старушка чуть откинулась, расслабляя спину, и Блум вздохнула. Ну вот, она была права. Старая колдунья глядела наперед. — Не поймите меня неправильно, Блум. Но я думаю, что лучше быть вашим другом, чем врагом. Моя задача как директора — давать шанс феям получать образование, но задача как бывшего члена Команды Света — обезопасить волшебное измерение и быть готовой к тому, что однажды вновь придется сражаться с темными силами. Так что я предпочитаю быть готовой заранее.       Блум поняла Фарагонду предельно ясно: ее приняли не только потому, что она всего лишь школьница, заслуживающая шанса, но и потому, что в случае опасности Алфеи или кого бы то ни было в Волшебном измерении, она вспомнит про великодушный поступок директрисы и поможет ей, если это потребуется. Довольно умно и практично. Блум нравилась такая искренность Фарагонды. Все таки, она самый настоящий ветеран войны, получается? Скорее всего с тех пор она так и мыслит трезво, оценивая обстановку и возможные угрозы, стараясь склонить чашу весов в свою пользу. Прямо-таки стратег. — Я понимаю вас. — Вас это не расстраивает? — Совсем нет. Но мне бы сперва хотелось обрести уверенность в себе и своих силах, прежде чем лезть на передовую.       Фарагонда хрипловато засмеялась, услышав ее. — Хаха, Блум, никто не отправляет вас на передовую, и не будет. Я не обязую вас быть мне должницей.       Женщина поднялась и прошла к окну, глядя вдаль и улыбаясь, вставая к Блум спиной. — Будет лучше, если вы будете стремится защитить тех, кто вам дорог, а не отплатить мне той же монетой. Знаете, чувства придают гораздо больше сил, чем обязательства, сковывающие и ограничивающие вас.       Блум вполне явно распознавала посыл слов Фарагонды. Она читала между строк — «Привязывайтесь к людям, выстраивайте отношения, любите; так вы не только захотите помочь мне, но и готовы будете жизнь положить в бою ради победы и шанса на светлое и свободное «завтра». Я не собираюсь обязывать вас к чему-то, вы сделаете это сами за те несколько лет, что проведете в школе». Блум испытывала восхищение, граничащее со страхом и глубоким уважением к директрисе. Она казалась ей доброй наивной старушкой, которая любит все розовое, жвачку и блестки, но Фарагонда оказалась настоящим стратегом, манипулятором, искусно умеющим руководить людьми, что не было плохим качеством; так ещё и была глубоко мудрой женщиной и правильно расставляла свои приоритеты.       Это подбило Блум на мысль, что Фарагонда была аналогом Дамблдора, который тоже добренько обращался с Гарри, зная, что тот в конце умрет, и старичок готов был положить жизнь одного школьника ради спасения миллионов. Правда, Фарагонда была немного честнее с Блум, да и вряд-ли она позволила бы огню умереть: Блум, если она правильно понимала, была единственным выходцем королевской семьи. Умрет она — что станет с огнём? Фарагонда скорее будет беречь ее как самородок, нежели отдаст в лапы врага, спасая остальных. Если и отдаст — значит у нее есть запасной план. — Я уже задержала вас, Блум. Может у вас есть какие-то вопросы? — Да. Я хотела спросить, могу ли я на выходные посещать своих родителей? Я не могу связаться с ними по телефону.       Фарагонда тут же развернулась на каблуках и прошла к книжной полке, что-то внимательно высматривая там, пока не вытащила взмахом руки коробку. Открыв ее, она протянула ее Блум, показывая внутри две броши. А затем из ее стола выдвинулся ящик, оттуда — открытка, с помощью которой Блум и Стелла оказались в Алфее. — Эти две броши концентрируют внутри себя магию и способны удерживать ее долгое время внутри. С помощью них вы сможете ловить сигнал на Земле. Только запомните — при любом удобном случае питайте их своей магией, Блум. Иначе она может рассеяться в самый неподходящий для вас момент.       Открытка с изображением Алфеи подлетела к Блум. А за ней появилась и вторая. — А открытки помогут вам попасть на Землю. Одна туда и вторая — обратно в школу.       Блум аккуратно вытащила две броши из коробки, забирая ещё и открытки. — Спасибо вам большое, директриса Фарагонда… — Не за что, Блум. Навестите своих родителей, уверена они беспокоятся о вас.       Старушка улыбнулась, а Блум в чувствах не смогла не улыбнуться в ответ робко, уходя из кабинета и оборачиваясь то и дело на женщину, которая обратно возвращалась к наблюдению школьного двора через окно.