Становление дракона

      Ровно после ухода Стеллы Блум влетела в дом, чем напугала родителей. Майк с трудом сумел забрать у нее из рук Кико, и все ее мышцы свело судорогой от того, как крепко она сжимала пальцы, пока старалась защитить своего питомца в момент побега из парка. Ванесса и без того нервная и лёгкая на всякого рода переживания — свалилась на диван, чувствуя, как начинает кружиться ее голова и белая пелена стелит глаза. Она уже успела видимо прокрутить в своей голове все самые страшные вещи, какие могли произойти с ее дочерью за всего ничего полтора часа, как она вышла из дома. Майк схватил тонометр, чтобы измерить давление жены, а Блум ходила по гостиной туда сюда, напрочь не обращая внимания на ухудшееся состояние мамы, на Кико, забившегося под журнальный столик и на Майка, который пытался всех утешить. Все мысли Блум были заняты только одной лишь Стеллой, так наивно и безрассудно решившей отправиться обратно: туда, где их обеих настигла опасность в виде огра. Да Блум даже и думать не стала, что с ума сошла. Она видела все своими глазами! Жёлтый здоровенный монстр!!! Это не косплей, не костюм: его кожа уродливо поблескивала тогда на солнце, от него разило вонью и его глаза лихорадочно мельтешили по Блум с Кико, пытаясь понять в своей голове: бить нужно двумя руками, или одной лишь громадной лапы хватит, чтобы прикончить девочку. Ударил, к слову, все-таки одной, а надо было двумя и с разных сторон: тогда Блум так бы и осталась в парке расплющенной, как блинчик, вместе с Кико. Долгие мгновения Блум пыталась привести рой мыслей в порядок, но никак не могла этого сделать. С монстром разобрались: он все-таки был. Но откуда он взялся и зачем ему Блум? А Стелла? Почему она не была напугана? В парке, когда Блум впервые увидела ее, Стелла нисколько не была удивлена. Блум была готова поклясться, что Стелла будто бы видела таких каждый день как по расписанию. И к тому же — знала что это именно огр, а не тролль или великан, и даже поправила Блум, которая была к счастью или сожалению лишена таких важных знаний.       Ванесса все же пришла в себя, наконец присоединяясь к Майку, который все пытался выведать у Блум, что произошло. А она его и не слышала. Не найдя ни одного разумного объяснения тому, что она видела, она сдалась, поворачиваясь к родителям. В ее глазах застыли слёзы, но не потому, что она была напугана: она просто не хотела верить, что сошла с ума. Но сейчас это объяснение казалось ей наиболее логичным. Может быть Стелла никакая не подруга, а вторая личность Блум? Ведь правда, все началось с чтения мыслей и галлюнов, а в итоге привело к воображаемой подруге. Блум думала, что она теперь — настоящий Тайлер Дерден с личной шизой или тульпой. И огр тоже был воображением Блум. И становилось в миг понятно, почему Стелла не воспринимала Блум ненормальной — сама Стелла, вторая сторона Блум, и была плодом девиации внутри ее головы.       Майк и Ванесса обняли Блум, готовясь услышать, что за ней гнался маньяк или страшный мужчина, может она чуть не угодила под машину или… Но она только отошла от них, чуть промочив мокрый нос в футболке Майка, и сказала лишь одну единственную фразу, которая не напугала их, а лишь сбила с толку. — Мам, пап, я сумасшедшая.       Разговор о галлюцинациях, о Стелле и ограх дался всем очень тяжело. Блум клялась себе никогда не заставлять родителей волноваться, но сейчас она понимала, что или получит шанс на какую-то психологическую помощь, или однажды ночью возьмётся за кухонный нож и не дай бог пойдет гулять с ним по улице. Но если Блум выглядела действительно напуганной всем тем, что видела, слышала, и чуть ли не задыхаясь рассказывала им свои теории и примерные анамнезы насчет своего состояния, то ни Майк, ни Ванесса не проронили во время ее рассказа ни слова, глядя друг на друга время от времени. —… Мне кажется, что мне нужно в дурку!       Блум развела руками, поднимая их в воздух. Майк смотрел на Ванессу, переводя взгляд с нее на Блум и обратно, под выжидающим взглядом жены. Майк понял, что вся ответственность достается ему, и ему придется говорить первым. Глубокий вдох, выдох. — Блум, милая… Я не думаю, что… — Майк. — То есть, я уверен, что ты не сошла с ума.       Тот покрутил пальцем у своего виска, наглядно иллюстрируя то, что сейчас по мнению Блум происходило с ней. Девочка вытаращила на него глаза, а Ванесса обессиленно вздохнула, беря управление всей ситуацией в свои руки. Как и всегда. — Блум, любимая. Если ты считаешь, что с тобой что-то не так, то мы с папой готовы попытаться тебе помочь. Сводить тебя к психологу… Но ты сейчас сама на себя не похожа, понимаешь?       Ванесса взяла за руки Блум и усадила ее на диван рядом, чтобы та наконец перевела дух. — Ты ведь всегда стараешься все прояснить, да? А сейчас ты говоришь какую-то несуразицу. — В том то и дело, что я не могу найти разумное объяснение всему этому! Разве по Гардинии шастают огры?!       Блум снова вскинула руки, а ее волосы на затылке зашевелились, слишком она была возбуждена, но Ванесса ловко снова взяла ее за руки и опустила их, призывая быть спокойнее. — Но и считать, что тебе дорога прямиком в психушку с белыми стенами — тоже не разумное объяснение, милая. Мы с папой бы давно заметили, если бы с тобой было что-то не так. Понимаешь?       Майкл прокашлялся, подключаясь к разговору. — У кого шарики за ролики заехали — ведут себя неадекватно. А ты, Блум, более чем адекватна и осознанна.       У Блум опустились руки. Как это? Она? Адекватная? Да родители походу тоже от такой новости двинулись.       Блум вскочила с дивана, уже начиная откровенно угрожать. — А если я вдруг решу, что Кико — огромный таракан?! И прихлопну его!!! Это разве адекватно???       И только Майк с Ванессой хотели ее утешить, снова, как на улице послышалась непонятная возня. А затем — раздался звонок. От велосипеда. Блум молча перевела взгляд на родителей, будто бы проверяя, не кажется ли ей, но Майк первым поднялся с дивана и направился в коридор. Нет, Блум не показалось. А ведь «Стелла» обещала вернуться с ее вещами… И велосипедом… Если «Стелла» была плодом воображения Блум, то за велосипедом должна была пойти Блум, и с ним же вернуться, но вот, кажется, ее велик уже оказался во дворе дома. Тогда каким образом?       Майк открыл дверь, и увидел там не только велосипед дочери, ее сумку, но и запыхавшуюся высокую блондинку на пороге. Она кивнула, глотая воздух ртом, как если бы бежала целый марафон. — Здравствуйте. Я вернулась с вещами Блум.       Ванесса, услышав незнакомый голос, тут же поднялась и тоже направилась в коридор, где своими глазами увидела Стеллу. А Блум убеждала всех, что она — ее шиза. А Стелла выглядела вполне осязаемо. Очень даже. — Могу я войти? Я хотела поговорить с Блум…       Блум, все ещё не верящая своим ушам, обессиленно уселась на диван, как наконец и Стелла оказалась в гостиной, рассматривая Блум. — Блум, ты неважно выглядишь. Все в порядке? —…       Блум похлопала себя по щекам, а Стелла вздохнула тяжело, подходя к ней поближе. — Ну вот. Только не говори, что ты уже успела подумать, что у тебя крыша поехала? А я даже не начала с тобой объясняться.       Стелла недовольно надула губы, а Блум широко раскрыла рот ей в ответ. — Так ты не мое воображение? — Вот дурость…       Майк и Ванесса во все глаза наблюдали за девочками, не зная что и сказать. Ванесса неловко потянула мужа на кухню, чтобы не мешать девочкам. — Стелла, спасибо что вернула велосипед Блум… — Не за что.       Стелла даже не посмотрела на них. Она оглядела помещение вокруг, а потом заметила и Кико, вжавшегося под журнальный столик. Она вытащила его оттуда, гладя по серой мягкой шерстке. — Блум, твоя комната наверху?       Блум лишь кивнула, после чего встала и повела Стеллу за собой. Блондинка осматривалась по сторонам, держа в своих руках Кико. — У вас здесь миленько. — Спасибо…       Блум не без труда одолела лестницу на второй этаж на своих ватных ногах, после чего, зайдя в комнату, уселась на кровать. Стелла ровно также пристроилась рядом, сводя колени вместе, словно настоящая леди, и отпустила и Кико наконец на пол, после чего он побежал грызть картонные коробки из-под обуви на полу, но Блум сейчас эта пакость ее любимца не казалась важной. — Стелла… Ты… — Я хотела рассказать тебе все, как есть. Но я хочу заметить, что я и вправду была с тобой откровенна, Блум. Просто не до конца.       Блум смотрела точно на лицо подруги, медленно кивая то и дело, готовая внимать ее словам. Стелла же, убедившись, что ее подруга сейчас пребывает где-то в бредовом состоянии, вздохнула тяжело. — Мои родители правда развелись, и я правда хочу, чтобы они сошлись. И я правда сбежала из школы и дома. Но я не говорила тебе причину.       Стелла взглянула на Кико, который с удовольствием поедал картон, и прямо на глазах Блум Кико… Полетел по комнате. Дверца железной клетки сама открылась, несмотря на то, что на ней был замок; Кико оказался внутри своего домика, и дверца ровно также закрылась на замок, закрывая любые возможности для кроля выбраться. Блум перевела взгляд точно на Стеллу, а она посмотрела в ответ на Блум. — Говорить придется долго. Но я хочу сказать, что я, на самом деле, фея.       Стелла специально старалась говорить медленно и четко, чтобы Блум наверняка смогла ее понять, а та в свою очередь показала на доску над столом, к которой с помощью кнопок были прикреплены рисунки фей и прочие. Стелла кивнула в ответ на этот ее жест. — Да.       Блум наконец позволила себе расслабиться и облокотилась на стену всем своим корпусом сзади, чтобы ощутить, как напряженные до предела мышцы обретают возможность сделать передышку. — Скажи честно, я сплю?.. Ай!       Стелла ущипнула Блум точно за руку, и она одернула ее. — Нет конечно. Блум, ты можешь уснуть, но я не исчезну ровно до момента пока ты не проснёшься снова. Потому что все по настоящему.       Стелла аккуратно провела по своим волосам. — В общем слушай пока и думай над моими словами. Я фея. Мой дом совсем далеко от Гардинии не потому, что я живу где-то на другом конце Земли, а потому что мой дом — совсем другая планета. Она даже не находится в вашей солнечной системе, что уж говорить. В прошлом году со мной случилась не очень приятная ситуация, я не хотела, чтобы об этом узнали родители или школа, а потому оказалась здесь, на Земле. Я думала, что все спишут это на подростковые шалости, и так оно и произошло.       Блум пришла в себя довольно быстро, уже начиная даже задавать Стелле встречные вопросы. — Что конкретно произошло, Стелла?       Фея взглянула украдкой на свою руку и показала Блум кольцо. Кажется Стелла носила его всегда, потому что в прошлый раз, на вечеринке, Блум тоже видела его, и подметила, что оно похоже на «колесо», а Стелла поправила ее, с обидой отвечая, что это не какое-то «колесо», а «солнце». Блум в упор не видела там солнца, и уже тогда она стала подозревать, что Стелла чокнутая. — Помнишь его? Это кольцо — семейная реликвия с насыщенным прошлым. Трио ведьм хотело его украсть. — Ведьмы??? — Блум, сейчас не об этом. Так вот. Я не хотела, чтобы кто-то узнал об этом. Потому что… Уф… Потому что я могу сама со всем справится!       Стелла внезапно встала с кровати. — Я хоть и принцесса целого королевства, но мне не нужна помощь родителей по всяким пустякам! Я все улажу! Я проучу этих негодяек!..       Блум сглотнула, ощущая, как пересохло в ее горле, и тихонько выпрямилась. — Принцесса?.. — Да… Так! Это не важно. Огр в парке видимо разыскивал меня. И поэтому тебе нужно было как можно скорее уходить. Ты бы с ним сейчас не справилась, ты слишком неопытная и неумелая даже по меркам первокурсниц. — А что я могла сделать??? Я же… Я же не… — Блум…       Стелла подошла к ней и присела на корточки, беря за руки. Блум примерно понимала, к чему все идет, и ее пробил нервный смешок. Она ровно повторила то, о чем думала, вместе со Стеллой в унисон. — Я фея? — Ты фея.       Повисла тишина. Стелла выглядела очень серьезной, но вместе с тем обеспокоенной. Понимала, что Блум не воспримет это сейчас. Блум же слишком плохого обрабатывала информацию, поступающую в ее голову — поэтому она не пыталась ничто аргументировать или оправдать. Фея, так фея. Потом она непременно найдет все нужные ей объяснения этой чертовщине, а сейчас, так уж и быть, она будет просто слушать. — А после вечеринки у Митси? Ты вернулась домой? — В школу. Меня отчитали как следует. Но потом исключили. Но не из-за побега, а потому что я взорвала кабинет.       Блум глупо улыбнулась, хлопая глазами. В Гардинии за такое не исключили бы — заставили скорее родителей оплачивать убытки школы. Хотя, если Стелла — фея, бог знает до какого состояния она там что подорвала. — А почему ты считаешь, что я фея? — Нууу…       Стелла выпрямилась во весь рост, и Блум пришлось закинуть голову, чтобы смотреть точно на нее. — Фея другую фею издалека видит. Обычно это аура. Она не такая, какие видишь ты у землян — а просто цветная кромка вокруг человека. Твоя напоминает мне искры огня.       Блум задумалась. Она ведь и от Стеллы видела нечто подобное. Желтый свет, которого в полностью неоновом синем помещении быть не должно было. Ведь других источников света на танцполе тогда не было. А Блум списала все на впечатление, которое оказала на нее Стелла в тот момент. Ну и ну. — Ты может тоже видела что-то такое. — Вроде.       Стелла лишь пожала плечами. — Много времени прошло. Если ты тогда не придала этому большого значения — сейчас ты может и не вспомнила бы наверняка.       Блум кивнула, соглашаясь с ней, а потом ее взгляд зацепился за Кико, который сидел в своей клетке и грыз прутья решетки. — А Кико оказался в клетке, потому что ты наколдовала? — Да.       Стелла кивнула, видимо наконец удовлетворенная и реакцией, и состоянием Блум, а сама Флорес уже воспринимала все за чистую монету, к чертовой матери распрощавшись с критическим мышлением. — У тебя ещё остались вопросы, Блум? — Нет… А! Есть кое-что. Как ты забрала мои вещи, если в парке был огр???       Блум тут же напряглась. Она ожидала услышать от Стеллы о ожесточённом бое, или ещё о чем, но Стелла лишь дернула плечом и взмахнула рукой. — Когда я вернулась, он уже исчез. Я не уверена, исчез ли он целиком и полностью из Гардинии, так что мне стоит быть начеку.       Фея взглянула пристально в окно, будто там как раз мог появится огр, но все было довольно чисто. Блум же разочарованно опустила плечи и голову, вздыхая. — Ты что, расстроилась? — Да нет… Главное, что все хорошо.       Блум снова в приступе восхищения взглянула на Стеллу. — А крылья???       Стелла ровно повторила за Блум, тяжело вздыхая. Ну, раз она решилась посвятить Блум в тайны волшебного мира, значит стоит утолить все ее любопытство. Хотя бы на данный момент.       На глазах Блум, Стелла преобразилась. На ней был желтый наряд, искрящийся блестками, сапожки, синий ободок на макушке и пара крыльев. Не такие, какие себе представляла Блум: небольшого размера, и глядя на них казалось, что взлететь на них — ноша тяжелая, или непосильная. Но Стелла показательно оторвалась от земли, отказываясь под самым потолком, а ее крылья зашуршали, и на звук, при котором взлетают птицы, это не было похоже.       Блум почувствовала себя настоящим ребенком: в ее комнате — летает настоящая фея. И она тоже — фея… И здесь ее отдохнувшая голова наконец начала работать. — Стелла! Но я не могу быть феей! Аура это ведь ещё не всё. — Не все конечно. Блум, просто… Когда ты поругалась с какими-то ребятами тогда, я видела как жаровня вспыхнула. А ведь она была выключена, понимаешь? Если это не сделала ты, то кто? Я? Я бы не стала. А ты сильно разозлилась. Я поэтому и поспешила успокаивать тебя. Не только потому, что ты была сильно расстроена, но и потому, что ты могла поджечь ещё что-нибудь.       Блум не верила своим глазам. Она даже не придала тогда этому значения. А Стелла, будучи не там, осознала все с одного взгляда.       В комнату раздался стук, и Стелла молниеносно превратилась обратно, снова принимая свой прошлый внешний вид. Дверь тихонечко открылась, а из образовавшейся щели выглянула Ванесса. — Девочки, может хотите чаю?..