Пролог
8 апреля 2024 г. в 22:02
Юноша крепко затягивает ремни служебной формы, вычурно подчёркивающий статус, но абсолютно не пригодной для поимки преступников, к которой, в прочем, младшего сына одной из важных семей города, не пропустили бы в любом случае.
— Аояги-сан, Ваша машина готова.
***
Очередной рабочий день в пекле закатного солнца и скучных дел. Тойя стоит в пробке, постукивая грубым материалом перчатки по рулю — его мысли его единственный спутник и единственный свободный клочок личности, пусть иногда он не уверен даже в этом.
Пыль оседает на черный капот. Сейчас плюс тридцать градусов. За чертой города ещё хуже, о чём он знает лишь из рассказов тех, кому он с огромным удовольствием свернул бы шею, но вынужден лишь устраивать проверки, периодически обновляя фальшивые отчёты.
«Подчини то, с чем ты не можешь бороться, и позволь организму человечества обеспечивать себя самостоятельно».
— Чёрт.
Сигнал машины позади выдергивает его из ночных кошмаров любого праведника, прямо к реальности. Впрочем, разница едва ли заметна.
Дверь хлопает, песок оседает на черной ткани плаща, ловкие руки подхватывают пачку документов.
«Питомник №××»
***
Его как всегда встречает собачий лай и дым дешёвых сигарет, преследующий старого владельца, при виде которого Тойя невольно прикрывает нос рукой.
— О! Аояги-сан, вы как по расписанию! — Мужчина выходит из-за прилавка, натягивая улыбку.
— Я предпочёл бы сразу перейти к делу.
Свет лампочек мигает, нервируя. Под чужим завистливым взглядом высокий юноша проходит к рядам старых клеток — «чёртов папочка обеспечил безопасной работой сына с сердобольной душой».
Пыль проникает сквозь приоткрытые окна, рассеиваясь в солнечном свете. Невозможно душно, он способен думать лишь о том, что ещё месяц, и у здания истечет срок эксплуатации и он сможет обеспечить этим животным лучшую жизнь, даже если это оставит его без средств. Псы виляют хвостами при виде доброй души, так, по крайней мере, говорит его друг, и Тойя позволяет себе улыбнуться.
До тех пор, пока не переводит взгляд к самому низу.
— Это… — Он замирает, уставившись на клетку. — Что это…
Глаза на секунду теряют фокус, мгновенно пресекая немую растерянность во взгляде, что, к ужасу Тойи, заметил приближающийся мужчина.
Нельзя показывать слабость. Иначе тебя съедят.
— Ааа… Хотел сказать вам, да вы «сразу перешли к делу», — Он тянет, будто уверен, что Аояги ничего не сможет сделать с тем…
Что в клетке был человек.
— Знаете, он очень насолил одному важному джентльмену. — Владелец ковыряет в зубах, продолжая: — Вы можете, конечно, сообщить об этом, но едва ли Он будет доволен.
Грязное тело в рваной одежде, едва различимое в углу клетки, не шевелится под яркими лучами, проходящими через кривые прутья, мазки крови на разогретых солнцем кандалах, обхватывающих ноги, сливаются с ржавчиной, и Тойя не уверен… что сможет сказать сейчас хоть что-нибудь. Он готов убить.
— Вот его, к примеру, заперли тут, хотя он до смерти боится собак, ха! С вами Он, конечно, ничего не сделает, но вот с ни-и-им за то, что доставил Ему неприятностей… Понимаете, о чём я?
Тойя делает глубокий вдох, песок скребёт его горло вместе с вонью этого места, он знает, что должен уйти.
— Аояги-сан?
«Всё воздаётся». Даже если это не так — это единственное, что заставляет праведного верить в то, что его лицо избито не напрасно.
— Сколько? — Первое, что срывается с катушки его безумных мыслей. То, в чем он уверен с детства — твари готовы продать родную мать — свидетелем чего ему, к слову, ему пришлось побывать.
— Ха! Понравился? — Визгливый смех режет уши сильнее лая, но Тойя лишь стаскивает зубы.
— Знаете, кабель красивый и…
— Как его зовут? — Тойя шипит, с гневом смотря на владельца, немо приказывая ему заткнуть свою пасть, и тот умолкает. Он чует чужой предел.
Сальные пальцы проводят по маркировке на старой клетке, оставшейся от старой собаки.
— Акито-ину, — читает мужчина, похлопывая по карманам в поисках ключей, и открывает клетку.
— Хэй! Вставай!
Тойя не хотел смотреть в глаза этому человеку.
Он не знал, что должен ему сказать и как оправдаться за то, в чём нет его вины. Но, словно читая чужой страх, незнакомец резко оглядывается через плечо, яростно уставившись прямо на Тойю снизу вверх сквозь пряди рыжих волос — свет раскрашивает радужку парня в ярко-оранжевый, и он тут же щурится, скалясь сквозь намордник, от болезненного удушья.
Владелец дёргает за поводок, парень кашляет, падая к вычищенным туфлям Аояги. Пальцы в перчатках хватают мужчину за руку, в попытке перехватить поводок.
— Не-а, ещё не Ваше.
Тойя должен держать лицо. Чем больше человеку нужен товар, тем большую цену на него поставят.
— Я заплачу столько, сколько написано на клетке. Вы знаете политику.
— Ну что Вы, — мужчина посматривает на парня внизу, — Мне придется искать оправдание за его побег… или смерть. В любом случае, Вы должны покрыть эти издержки.
— Я знаю, сколько стоят услуги. — Тойя кидает бумажник в клетку. — И если нарушения будут замечены вновь, то Вы ответите за это.
И юноша хватает поводок, уступая место владельцу, жадно смотрящему на кошелек.
— Ты можешь идти? — Пальцы аккуратно касаются чужого плеча — дрожь и тяжелое дыхание — это единственный ответ, который он получает, и Тойя помогает затёкшему телу опереться на него.
— И знаете, — Аояги оборачивается. Сильный пинок прямо в ягодицы, и владелец врезается в решетку — второй удар и клетка захлопывается. — Я вернусь на следующей неделе, чтобы закрыть Вас.
***
— В больнице будет слишком много вопросов, поэтому пока я отвезу тебя к себе. — Аояги осторожно укладывает незнакомца на заднее сидение, хлопая дверью, и садится за руль.
— Если тебе станет хуже, сооб… — Юноша замирает — кадык упирается прямо в поводок, натянутый поперёк его шеи. Это было довольно предсказуемо.
— Отдай мне оружие и проваливай из машины. — Рыжий парень шипит, едва выговаривая слова.
— Ты не можешь дать мне отпор. — Тойя наклоняется вперёд, чувствуя как чужие руки отпускают поводок. — И убил бы раньше, если бы мог.
Он оборачивается, протягивая руку вперёд, от чего резко парень отшатывается.
— Дай сниму намордник.
— Не трогай. — Тяжелая одышка пугает, как и нервная дрожь незнакомца — в такую жару его трясет будто на морозе.
Аояги тянется к скрытому бардачку.
— Тогда сам срежь.
Парень расстеряно смотрит на протянутый нож.
— Ты совсем идиот?.. — Незнакомец хмурится, выхватывая рукоятку, но ничего не происходит…
Юноша заводит машину, оставляя вопрос без ответа. Трасса полупуста, от солнца остались лишь неприятные воспоминания, и он едет домой под тихий лязг цепей, с которыми Акито так усердно пытается разобраться.
— Аояги Тойя.
— А?
— Меня зовут Аояги Тойя.
Примечания:
#прости_меня_Акито_Шинономе_тебя_обязательно_закомфортит_твой_будущий_парень #но_сначала_ему_самому_надо_разобраться_с_менталкой