Призрак столицы

Тацуми приоткрыл глаза и встал, по всему телу чувствовалась боль, сравнимая с медленным разрезанием кожи без наркоза. Собрав все силы что у него были, он приподнял голову и осмотрелся по сторонам. Была глубокая и тёмная ночь, он лежал на мягкой постели в чей-то комнате. Повернувшись в сторону света исходящего от свечи, Тацуми увидел старенького бородатого деда, дрыхнущего на стуле и одетого в докторский халат. Парнишка, дрожа, облокотился на правую руку и приподнявшись, присел на кровать. Он осмотрел свою левую часть тела полностью обмотанную бинтами, которые приобрели слегка розоватый оттенок от смеси его крови и ярко пахнувшего алкоголя. Тацуми схватил его за плечо, тем самым резко его разбудил. Доктор вздрогнул, словно мертвеца увидел. Он сначала не поверил своим глазам, но внимательно осмотрев парня, он словно засиял от счастья. —Господи! Как я рад что вы живы! Срочно дайте вас осмотреть! Это просто невероятно! При первом обследовании я думал что вы и дня не протяните, но уже спустя 2 дня встать... Немыслимо. — Доктор дрожащими руками прощупывал парня и проверял его здоровье. —Извините, а не подскажите ли вы, где мы находимся? — Доктор подозрительно посмотрел на Тацуми, словно не понимал, всерьёз он говорит или бредит. —А вы не знаете? — спросил старик столь хлипким голосом. —Нет, это место я впервые вижу. — —Да кто же вы?.. Сейчас вы находитесь в дворце Империи, в личных хоромах генерала Эсдес. — сказал Доктор, слушая ритм биения его сердца. Тацуми напрягся. «Что произошло и почему я тут? » Тяжело выдохнув, доктор встал и собрал все свои медицинские инструменты. —Я ухожу, вы оставайтесь здесь и сохраняйте постельный режим. Сейчас позову генерала Эсдес, она хотела с вами поговорить. — после этих слов Доктор ушёл. Тацуми остался на едине с собой и своими мыслями «Он сказал что я очнулся спустя два дня? ». «Я проиграл... Неважно что сказал тот судья, я еле смог одолеть парня которого я считал слабым и высокомерным... Высокомерным оказался тут именно что я. А что если у меня не было бы своей способности? Хмм... Я еë публично всем показал, раз уж мне сохранили жизни, то скорей всего хотят договориться. Иначе другого объяснения я не вижу. Ладно, я в любом случае состою на службе...» —Два дня... Черт, я ведь проспал и не пришёл вовремя. Что-ж мне теперь делать? — Тацуми смиренно выдохнул, встав с кровати, он взял свою одежду лежащую на стуле и укрыл своё тело покрытое маленькими и иногда огромными шрамами давних битв. Чуткий слух парня уловил чьи-то шаги, они казались очень знакомыми, звонкий стук каблуков приближался медленно, но верно в сторону Тацуми. «За столь долгую карьеру охотника, мои инстинкты развились до сверхчеловеческих, я способен отличить звуки шагов всех зверей в своём лесу... А звук самого сильного зверя в этой фауне невозможно забыть! » Тацуми встал в солдатскую стойку, ожидая прихода генерала. Звуки шагов остановились у двери, Эсдес аккуратно открыла еë и вошла. Она удивилась, увидя Тацуми в солдатской стойке посреди своей комнаты, она широко улыбнулась, но еë улыбка отличалась от прежних. Она веяла добром и лаской, щёки зардели и уже были готовы пылать. Она быстрым шагом подошла к парню и крепко его обняла. Тацуми удивился, и сам не заметя, покрылся лёгким еле заметным румянцем. —Ты как? Тацуми. — приласкала своим нежным голосом Эсдес. —Ч-чувствую себя в норме! — Тацуми не знал что происходит, абсолютно незнакомая ему женщина , о чьих жестокостях можно только в ступор пасть, сейчас относится к Тацуми, как к дорогому человеку. —Это хорошо! Но доктор сказал что тебе нужно отдохнуть, потому приляг, а я пока переоденусь. — Она аккуратно оттолкнула Тацуми на свою кровать и отошла в душевую. Парень и глаза не двинул после того, как его повалили на кровать. В его голове образовалась каша из эмоций, вопросов и дальнейших действий. Всё это время из душевой исходили небольшие звуки стонов и медленной, плавной мелодии. Мелодия закончилась, закончилась и литься вода из душа. Дверь открылась и вместе с паром, вышла Эсдес, одетая только в свою белую рубашку. —Извини что заставила ждать. — Богиня соблазна ухмыльнулась смотря на Тацуми, тот в свою очередь, посмотря на полуобнажëнную женщину, только сильнее покраснел. —Н-ничего. — На протяжении долгих лет Тацуми тренировался скрывать свои эмоции и лишний раз не показывать их другим, но эта женщина сразила его наповал в одно мгновение. Она уселась рядом с парнишкой так, чтобы ихние плечи соприкасались. Она посмотрела на мальчишку, особенно еë внимание привлекли зелёные как изумруд глазах. —Ты нервничаешь, Тацуми? — —Д-да... — щëки парня достигли точки горения. —Ты такой милый, Тацуми. Честно говоря я тоже не понимаю как вести себя в данной ситуации, но думаю, если мы узнаем друг друга получше, то придём к взаимопониманию. — Эсдес хитреньким взглядом посмотрела на парня и взяла его за руку, словно давая намёк на дальнейшие действия. —Генерал, вы о чëм? Я честно не понимаю что происходит и почему вы... Так одеты перед незнакомцем? — Тацуми отвернул голову не желая кидать свой взор на тело девушки, но та ответила иначе. Она резко вцепилась в губы парня образуя нежный поцелуй. Тацуми упал лёжа на кровать, находясь прямо под телом Эсдес. —Понятно, значит ты не знаешь. Тогда расскажу, после того как ты победил на турнире, я забрала тебя и сделала своим спутникам. Проще говоря, ты мой мужчина! — Эсдес заковала его в свои тёплые объятия. Тацуми снова отвернул свой взгляд и попытался вылезти из под лап девушки, но безуспешно. —Извиняюсь, но я не люблю вас и потому не могу оставаться здесь. — Девушка сначала удивилась, но после еë взгляд помрачнел. «Ладно, этого стоило ожидать, Болс сказал что заполучить сердце любимого с первого раза не всегда получается, но это не повод бросать руки.» —Ладно, в любом случае я обязательно сделаю тебя своим, а до тех пор пока ты меня не полюбишь. Будешь жить здесь. — Эсдес слезла с Тацуми дав тому свободно двигаться. —Искренне сомневаюсь.— Прошептал Тацуми и уверенным шагом направился к выходу, но уже при касании ручки двери его рука вместе с ней затвердела в лёд. —Ты меня кажется не так понял, жить здесь подразумевается, именно эта комната.— Наконец совладав со своим эмоциями Тацуми кинул на Эсдес свой фирменный спокойный взгляд, добавляющий в образ Тацуми абсолютное безразличие. —Я хочу жить у себя, а не как псина в клетке, и жить с чужой женщиной для меня это слишком. Потому я покину данное помещение и дворец. — Тацуми начал постепенно подавать тепло к своей руке чтобы оттяпать еë от льда. —Как грубо называть мою комнату собачьей клеткой... Нет, ты будешь здесь! — пригрозила Эсдес непокорно встав. «Если я попытаюсь сбежать, то не факт что смогу вернуться обратно и спокойно жить. Остаться рядом с ней? Но таким образом, я буду лгать ей и самому себе. А для меня это слишком низко. Да и к тому же женщина. » думал он. —Хм. А что будет если я не выполню требование? — «Даже интресно что из этого выйдет. » мимолётно подумала Эсдес. —Дворец охраняет элитная стража через неë даже муха не пролетит. К тому же сегодня на дежурстве сам генералиссимус Буддо. Да и я не дам тебе так легко уйти, но если сбежишь, то дам тебе право на жизнь как достойному войну... Завтра придёшь к 12:00 во дворец... Если конечно сможешь. — после этих слов Тацуми вырвал ладонь из ледяных оков и бросился в коридор. Эсдес ухмыльнулась предвкушая дальнейшее веселье. Тацуми бежал быстро и одновременно тихо, он перепрыгнул через каркас лестницы и пролетел мимо 9 этажей за пару секунд, приземлившись и не издав и капли звука. Приоткрыв дверь, он аккуратно выглянул через неë. В глаза резко подался лунный свет и один стражник бродящий вокруг входа, выждав когда тот отвернулся, Тацуми словно ветер проскочил сквозь открытую дверь и приземлился на внутреннем дворе. Он был хорошо освещён потому пришлось быстро подняться на следующую кирпичную стену, которая была не последней. Удачно пройдя всех вокруг Тацуми выбрался на улицы столицы. —Фууух, это было интересно и захватывающе. — Но столь спокойное поведение резко пропало и вернулась напряжённость, мимо щеки Тацуми пролетел ледяной кинжал. А за его спиной раздался столь знакомый стук каблуков. — Опять... — Развернувшись, он увидел Эсдес в своём обмундировании, было всё кроме фирменной фуражки. —Ты не перестаешь меня удивлять, Тацуми. Единицы могли пройти через все стены и при этом не быть замеченным, я была одной из таких. Мы и вправду созданы друг для друга. — Она достала из своих ножен длиннющий меч и направила в сторону Тацуми. — Но как я и говорила, я так просто не дам тебе уйти. Что же ты теперь будешь делать? - Девушка ожидала, что еë любимый снова еë удивит. И она не прогадала. —Эхх. Похоже мне придётся использовать самую секретную технику которая у меня когда-либо была... — От этих слов Эсдес упала в предвкушении чего-то необычного. —Покажи мне свою технику! — Тацуми поднял огромный столб огня перед собой и Эсдес, тем самым загородив ей обзор. —И все?! — Эсдес развеяла огонь одним взмахом меча, но Тацуми уже и след простыл. «Он... Сбежал?» Эсдес создала под собой огромную платформу для осмотра местности. Внимательно просматривая каждую улицу, она наконец нашла Тацуми, который бежал от неë со всех ног. «Этот план я храню всегда на самый крайний случай, он не раз мне помогал в выживании. Но не знал что он всё же сработает на ней... » Резко из-за угла выскочила Эсдес и проломила ногой стену рядом с парнем. —Ладно не сработало. — Тацуми остановился перед ней. Вытащив ногу, она медленно направила свой взгляд на него. —Я ведь могу сдаться? — —Нет, конечно! — Мечница снова бросилась в атаку на него. «Еë скорость... Я не смогу ей даже бой дать, сразу превращаюсь в фарш. Остаётся только бегство.» Парень кинул Fair ball, который выполнял план отвлечения от себя, когда он сам уже пробегал по лунным улицам —Тацуми! Прекращай от меня убегать! Это уже не по-мужски! — кричала Эсдес перепрыгивая очередную крышу. Тацуми запыхаясь ответил. —Я просто расставил приоритеты и решил что жизнь сейчас важнее... Чем дать глупый бой, где шанс на победу равен нулю. — Бегство не могло продолжаться вечно, Эсдес смогла закрыть Тацуми в своей ледяной коробке вместе с собой. —Ну что ж. Теперь тебе не сбежать! — Эсдес начала медленно подходить к Тацуми. Единственное что оставалось, это блеф. Тацуми создал в своей руке шар напоминающий сгусток горячей магмы, но не огня. —Не подходите или нам обоим не поздоровится! — Тацуми направил свою руку в сторону девушки, но та уже была у него за спиной. Еë холодные руки обхватили парня со спины, но лишь её язык проскользивший по его сонной артерии привели его в чувство. —В тебе большой потенциал, Тацуми, но ты его тратишь на такие глупости... Хихи теперь ты мой! Идём обратно! — одним лёгким ударом Эсдес отрубила Тацуми и счастливым лицом потянула его обратно. __________________________________________ —Позорник... — И раздался тяжелый вздох в ушах Тацуми разбудивший его. Тацуми почувствовал лёгкое биение сердца у себя позади, что-то мягкое упиралось ему в спину и очень холодно дышало. «Бля, не получилось... Нужно хотя-бы спасибо сказать за то что пощадила, а ведь могла запросто убить.» Тацуми аккуратно вылез из лап объятий ледяной королевы, кто и затащил его снова в эту комнату. Но сделать это не разбудив саму королеву было просто невозможно. Девушка слегка приподнялась и протëрла свои глаза. —Ох... Ты уже проснулся? — Эсдес села на кровать скрестив ноги и немного откинув плечи посмотрела на время - О!Так ещё рано, как минимум полчаса. Давай, Тацуми, присаживайся. - девушка похлопала по месту рядом с собой и Тацуми приземлился рядом с ней. Немного повозившись, Тацуми решился на свои первые слова. —Госпожа Эсдес, я хотел бы поблагодарить вас за то, что решили меня помиловать. — Девушка сначала немного удивилась, но потом увидя в этой ситуации выгоду приблизилась к Тацуми. —Словами благодарность не принимаю, я требую полноценную награду! — —Что же вы хот... — не успев договорить, Эсдес жадно вцепилась в губы парня, не давая тому выбраться. Тацуми не ожидал такого и немного растерялся, его начали переполнять эмоции. Он пытался выбраться от еë объятий, но почувствовав приятное тепло по всему телу, остановился. Эсдес отпустила парня и дала тому подышать, мальчишка пыхтел, краснел и не понимал, что за чувство его обволакивает. Такое нежное и тёплое, такого он давно не чувствовал или точнее не хотел больше чувствовать... Прошло уже полчаса, Тацуми ещё долго сидел и глядел в потолок, когда его спутница переодевалась перед ним. «Неужели снова... Это чувство. Я не хочу его больше чувствовать! »Тацуми резко встал и оглядел девушку, та уже вся стояла в своей генеральской форме и лишь подправляла бока. —Идём, Тацуми! — Эсдес вышла из комнаты, а парнишка поспевал за ней. —Куда мы идём? — Тацуми начал разговаривать не в приличной для себя манере, его чёткий голос и спокойный взгляд, поменялись на мальчишеский голосок и заинтересованные очи. —Поскольку ты обладатель тейгу, то тебе не место среди сброда слабаков. Недавно, я потеряла свой личный спецотряд и хотела бы его восполнить. И ты займёшь одно из пяти мест, но перед этим, ты и другие возможные участники, должны пройти испытание. — Эсдес посмотрела на Тацуми и мило улыбнулась — Покажи всем их место! — —Т-так точно!.. Госпожа Эсдес, разрешите спросить, я до сих пор не понимаю, почему вы выбрали меня? Я же для вас просто незнакомец... — девушка остановилась и удивлена посмотрела на парня, но это удивление сразу сменилось на улыбку. —Тацуми, ты не такой как все и я чувствую, что мы очень похожи и потому выбрала тебя... На самом деле мне тяжело подобрать почему именно ты, но я чувствую что моя протяжённость к тебе не так проста. Я люблю тебя и ты очень дорог для меня и с каждой секундой, когда я нахожусь рядом с тобой, даёт мне море тёплых эмоций... Но знай, если умрёшь, то никогда тебя за это не прощу и всю свою оставшуюся жизнь буду воспринимать тебя, как ошибку... — последними словами она пыталась запугать Тацуми, но тот уже еë всерьёз не воспринимал. «Любовь? Я до последнего надеялся что ошибаюсь... Но это чувство точно такое же как прежде. Увы, но я не собираюсь снова чувствовать его, каким-бы оно тёплым не было, я не поведусь на уловки судьбы снова... » Дальнейших их путь по коридорам прошёл в полном молчании. Дойдя до заднего двора, где ярко светило солнце, на них двоих кинули взгляды более 300 человек. Войны, ремесленники, куноичи и убийцы, даже маги собрались здесь. Эсдес приказала Тацуми спуститься, сама оставшись около монумента Первого Императора под чьими ногами горел вечный огонь. Повелительным голосом, как и следует генералу, Эсдес обратилась к толпе. —Слушайте меня внимательно! Сегодня, вы сможете получить возможность стать в ровень с элитой нашей армии. Пройдя отбор, вы как минимум станете младшими офицерами. А если вы покажите прекрасный результат, то станете моими личными подчинёнными. Но есть одно, НО. Мест на то чтобы стать моими личными подчинёнными всего 5, а чтобы стать офицерами 50, проще говоря всякий мусор просто умрёт. Что-ж, пора переходить к сути испытания. В 50 км от столицы присутствует многим известный "Бесконечный лес". У вас будет 5 заданий, которые вы должны будете выполнить. 1) Приручить Дикого Зверя 2) Добыть шкуру подземного дракона. 3) Уничтожить гнездо гигантских-пауков и принести гребень еë королевы. 4) ... 5) ... Остальные 2 задания будут для вас секретом. Моя речь окончена, можете готовиться к походу. На всё про всё один час. — Толпа начала перешëптываться, некоторые начали собираться в группы для взаимопомощи в испытании. Другие были очень напуганы из-за мысли попасть в Бесконечный Лес. —Что за чушь? Я не собираюсь участвовать там где 100% умру. — сказал мужчина лет 40 и развернувшись, направился к выходу. В ту же секунду на его месте появилась тонкая ледяная стена. Стена разбилась и мужчина был жестоко убит, его тело распалось на две части; кровь растекалась по каменной плитке и поочерёдно внутренности выпадали изнутри мужчины. «Мерзко... Зачем только было это делать? Хотя если вспоминать слухи, то понятно. » —Кто-нибудь ещё хочет испытать судьбу? — в ответ абсолютная тишина и ужас в глазах — Так и думала, осмелитесь сбежать? Лично запытаю. — Голос Эсдес звучал равнодушно что ещё сильнее пугало окружающих. Ледяная девица бросила свою улыбку в сторону Тацуми, после чего ушла. «Тацуми... После этого испытания, я обязательно займусь твоими тренировками, но сначала докажи что достоин меня. » Еë лёгкая улыбка, единственное что освещала этот тёмный коридор. «У меня всего час... Мне нужно найти себе меч. Хотя стоп! Я и забыл что сам могу его соз... » Мысль Тацуми прервал вставший перед ним парень, которого он раньше презирал. —Не хочу долго затягивать, Тацуми, давай объединимся? — столь резко спросил Гальярд. —Это уже какой раз? Третий? Мне сколько раз нужно отказаться чтобы ты перестал задавать этот вопрос? — —Тацуми... Сейчас совсем другое дело. Я не прошу тебя быть подо мной или что-то такого. Только временное взаимовыгодное сотрудничество, вместе, мы гарантированно сможем сдать испытания и попасть в ряды офицеров, а то и до личных подчинённых генерала Эсдес дойдем! — последние слова он говорил с особым наслаждением. Тацуми долго думал, но всё же найдя в этом и правда хорошую выгоду для себя согласился. — Эй сброд, я с вами... — прозвучал знакомый голос из-за их спин. ___________________________________________ По истечению часа, все участники выдвинулись в сторону леса по отдельности. Команда состоящая из Тацуми, Гальярда и Алисы. Выдвинулась раньше всех. Бок о бок эта троица шла по пустой дороге. Но был один момент, который напрягал их всех троих. На их личное сопровождение, вызвалась сама генерал Эсдес. Схватив своего белого жеребца, она помчалась за ними и со словами — За мной! — повела за собой. Хотя Тацуми уже догадывался почему она это сделала. Алиса внимательно и подозрительно посмотрела на Тацуми. На протяжении всего времени что Тацуми лежал в отключке, у неë накопилось множество вопросов. Как к нему, так и к Гальярду. —Значит ты владелец тейгу Демонического Огня? А ты Экстракта Демона? — поочерёдно сопроводив каждого своим презренным взглядом. — Да. — одновременно ответили парни. — Что ж, раз мы хотим победить, то нужно иметь хотя бы нормальную слаженность действий и сыгранность. Потому предлагаю побольше узнать друг о друге. Начну так уж и быть с себя самой. Меня зовут Алиса Босума, дочь вождя клана Босума. Мне 21 год и приобрела свой тейгу по наследству 2 года назад. Я способна притягивать различные предметы, либо определённых личностей. — «Клан Босумо славиться превосходными мечниками. Думаю стать претендентом для моего личного спецотряда, она может.» Очередь перешла к Гальярду. — Агх... Ладно, меня зовут Гальярд Аксвель, обычный ребёнок из аристократической семьи... 23 года и приобрёл свой тейгу год назад. На этом всё! — Гальярд ясно давал понять, что говорить о своём прошлом он не любит. Причина тому была нелёгкое детство. «Парень боеспособный, свою силу он получил из-за генов отца который выпил экстракт и сошёл с ума... Хоть он имеет ту же способность что и я, из-за небольшого количества выпитого экстракта его способность значительно слабее моей. А значит он сильно ограничен в еë использовании и потенциале. Посмотрю что он может на самом деле в лесу... А что же ты? Тацуми. » Эсдес краям глаза заинтересованно посмотрела на парнишку, но тот не сразу отвечал. — Меня зовут Тацуми, я... — парень не знал даже что ответить, свою семью он почти и не помнил. Единственное что осталось, это отцовские книги и мамины платья, фотографии все сожжены. И лишь примерные очертания его прошлого, есть у него в голове. — Вырос один в своей деревне. Мне 17 лет и свою способность я получил чуть больше месяца назад. — «Тацуми... Я понимаю что ты пережил нелёгкое прошлое, вдоволь настрадавшись в нём, ты можешь стать либо зверем, либо остаться человеком. Но в любом случае ты не останешься таким, каким был прежде. Но со мной, ты сможешь забыть все невзгоды... Для владельца способностью чуть больше месяца, он вполне неплохо преуспел, а это уже хороший сигнал к его скорому развитию со мной. Остаётся только захватить самое главное. » — Чего?! Ты владеешь своей способностью всего чуть больше месяца!? Да как я посмел проиграть такому зелëному как ты? Стыдно даже. — на удивление для Тацуми, Гальярд начал раскрываться с лучшей стороны. Хотя он всё равно по-прежнему относился к нему с опаской. Алиса подойдя к Тацуми со спины на своей лошади вплотную прижалась к нему своим плечом. — Тацуми, а ты довольно молод и неопытен. Может я смогу помочь тебе в тренировках?.. — для девушки, которая относилась ко всем парням во взводе, как к ничтожеству. Было необычно такое поведение. — Ты сейчас реально подкатываешь свои яйца к Тацуми? — спросил Гальярд, зная, что Тацуми на такие уловки не обращает внимание. — Выбирай выражения получше... — Алиса начала огрызаться на Гальярда, но словив угрожающий взгляд генерала, отступила. — Генерал Эсдес, а можете поделиться советом, как усилить свою способность?— неожиданно для всех спросил Тацуми. Гальярд и Алиса перевели свои заинтересованные взгляды с Тацуми на Генерала. — Как?.. Я лично тренировалась ежедневно до её получения и после. Обеспечивая себя в превосходной физической форме. Как такового способа усилить саму силу - нет. Но есть один совет, который может тебе помочь раскрыть еë весь потенциал. Раньше я ограничивала себя тем, что представляла свою способность как просто лёд, но потом я поняла. Моя способность, не просто даёт способность к созданию льда, я способна контролировать всë, что может замораживаться в мире. Проще говоря, воспринимай свою способность нечто большее, чем просто огонь. — «Нечто большее, чем просто огонь?.. Хорошо. » Добравшись до входа в Бесконечный Лес, который выглядел как обычная пещера. Они вошли в неë, Генерал же осталась на поверхности. Проходя по тёмному тоннелю, где единственным источником света был огонь Тацуми в его ладони, они вышли на не менее тёмный лес. Стволы деревьев были почти 2 метра в ширину и доходили до земельного потолка в высоту 20 метров, где останавливались расти. — Необычно, ничего раньше подобного не видел. — пробормотал Тацуми, осматривая вокруг деревья. — Говорят что именно в этом месте и родился первый человек, я немного знаю о данной местности, только по рассказам своего отца. Данный лес по площади бесконечен, собственно это по названию и понятно. В нём обитают множество зверей и монстров, также присутствуют рудники, но... Единицы из опытных исследователей могли выйти из леса целыми и невредимыми. — — Понятно... Значит держимся вместе.— Эсдес... К Эсдес, стоящей у входа в тоннель, подошёл человек в черной мантии, его таинственное лицо было скрыто за деревянной маской виде лисы. — Сообщии Болсу, Куроме и Серью чтобы они при поддержке скрытых убийц напали на тех троих. Проверим чего они стоят. — — Так точно. — в ту же секунду скрытый убийца забежал в тоннель. «Игра началась.» Эсдес злобно улыбнулась и подсела на пенёк в ожидании выхода первых бойцов. Тацуми... Ребята безостановочно шли в течение получаса по лесу, оставляя за собой небольшие пометки для того чтобы не заблудиться. — Тут точно звери присутствуют? Я ещё ни одного не учуял. — проворчал Тацуми. Он положил на землю веточки, выстраивая из них пирамидку. После сего зажёг костёр своим пламенем. — Да, но может мы не далеко зашли? — предположила Алиса, тяжёло вздыхая. — Недалеко?! Да у меня сейчас ноги отвал... — эмоциональную речь Гальярда прервал Тацуми, он учуял своим носом что-то живое и вкусно пахнущие... — Что такое? Тацуми? — спросил Гальярд, сильно напрягаясь. Тацуми рванул от своей команды что было мощи в гущу леса. «Кабан!» Он почуял свежий запах дикого зверя, инстинктивно сработав, он пронзил того своим мечом прямо в голову. И вот уже оставляя лишь кровавый след за собой, он повёл тушу зверя к костру. Сидящие рядом товарищи немного удивились от такого поступка. — Тац, ты точно человек, а не какой-нибудь оборотень? А то твоё поведение порой напрягает. Я уже думал, что враг приближается. — Гальярд убрал свой ледяной меч и помог Тацуми поставить кабана на костёр. —Я с детства занимаюсь охотой и живу на природе, ты чего-то другого ожидал? — После этого Тацуми отошёл в сторону на пару метров и решил опробовать свои силы и воспользоваться советом генерала. «Нечто большее, чем просто огонь... Но что же? » На мысль парню сразу пришёл образ той ночи, когда его телом завладел демон. Он пытался представить себе, как сделать точно так же, как тот монстр. «Если представить мою способность не как просто огонь, а как сгусток необычной и иноземной энергии... То это вполне становится логичным и реальным. » Пустив эту энергию из недр мозга по всему своему телу, он почувствовал резкую боль. Но по сравнению с тем, что ему пришлось вытерпеть, она казалось ни о чём. Плоть и мышцы, как бумага в костре, испарялись на глазах. [Режим Демона Мщения] — меняет внешний вид пользователя превращая его в скелета объятого вечным пламенем ада. Увеличивается сила и защита, понижается скорость и ловкость. Алиса и Гальярд сильно удивились увидев новый образ своего сокомандника. —Та-цу-ми... Это ты? — с небольшой ноткой страха прошептала спросила Алиса парня уже готовая атаковать. —А кто ещё мог быть? — голос Тацуми заметно изменился на очень грубый и рычащий. «Что ж... Пора опробовать боевую мощь этого режима. » Подойдя к дереву которое было побольше, чем остальные, он замахнул свой огненно-костяной кулак и вдарил со всей мощи. Дерево с корнями отлетело на десятки метров повалив за собой остальные густые леса. «Неплохо...» Его сокомандники начали активно подбадривать юношу за его успехи в развитии способности, как вдруг, юноша, почуял чёй-то взгляд на себе, острый, смертоносный... Он начал внимательно осматриваться вокруг на признак врага. —Заткнитесь!..— прорычал Тацуми присланив свой указательный палец к губе. Ребята замолкни и сильно напряглись. Алиса схватила меч за рукоятку, но не доставала его. Это чувство наблюдения сверлило Тацуми насквозь, заставляя того напрягаться всё сильнее и сильнее с каждой секундой. Шум костра, скрип деревьев и аномальный ветер веял вокруг. Столь продолжительную паузу прервал треск ветки где-то неподалёку. Единственный кто его услышал, Тацуми. Схватив ребят за спины, он побежал вдаль подальше от потусторонних глаз. —Черт! Что происходит?! — спросила Алиса переходя на ноги. Отпустив их двоих, они вместе начали бежать куда-то вдаль. Но чувство преследования Тацуми никуда не покидало, теперь он отчётливо слышал звуки шагов за ними. —Сука. За нами погоня! — прорычал парень. Он понимал их примерное количество и оно точно было больше десяти, но что делать в этой ситуации? Пытаться дать бой неизвестному врагу очень глупо, но и если убегать, то как долго придётся? —Разделимся! Так будет эффективней убегать. Самое главное не вступайте в бой! — после этих слов, Тацуми сделал резкий поворот направо в гущу леса, где уже снял с себя обличие демона, и словно хищник растворился в гуще леса. Спрятавшись в тени кустах, он почуял как несколько человек пробежали мимо него. Обернувшись, Тацуми увидел пару тёмных силуэтов, которые двигались с высокой скоростью дальше по тропе. Переждав несколько минут для успокоения ситуации, парень вышел на ту тропу и пошёл обратно в сторону костра. «Плохая была идея разводить костёр. Скорей всего именно по нему они нас вычислили. Интересно, ребята смогли сбить хвост? В любом случае логичней будет идти обратно, поскольку скорее всего, они все побежали дальше и не оставили в тылу бойцов. » Это было не так. Тацуми даже не заметил, как они далеко пробежали и дорога назад оказалась гораздо дольше. Дойдя наконец до костра, он пересёкся со своим пустым взглядом с милой девушкой и еë маленьким питомцем. Девушка была ничем не примечательна: рыжие волосы, карие глаза и лишь зелёная-офицерская униформа в виде платья несколько выделяла еë. Осмотрев парня внимательно, девушка поприветствовала юношу и представилась. —Серию Юбикитас! Рада служить во имя справедливости!— громко и чётко ответила Серью, отдав воинское приветствие. «Вроде во мне она врага не видит, а значит от греха подальше уйду. Возиться с мелочью не особо хочется. » Тацуми пошёл дальше, проигнорировав тем самым девушку. «Что это с ним? Ладно, он вроде не злодей, так что продолжу поглощение хрюшки с Коро... » Повернувшись в сторону щенка, которому пару минут назад она дала целый кусок ноги и голову, она лишь увидела небольшие остатки костей. —Да как в тебе столько помещается?— Тацуми решительным шагом начал отстраняться от костра, но не успев пройти даже и десяти метров, ему на пути встретилась не меньшая опасность. Маленькая девочка в черной форме, с короткими-чёрными волосами и с необычной катаной на поясе. Она пригляделась, зафиксировав свой взгляд на лице парня, и увидя в нём свою цель, встала в боевую стойку. —Ты тот, кто мне нужен.— пробормотала она себе под нос и напала на Тацуми. Пронзительный диагональный удар нанесла женщина по телу Тацуми, но парень смог отреагировать и сделать шаг назад, катана задела лишь его грудь оставив неглубокий порез. «Хренова! Еë скорость выше моей... Если я уйду в Демонический режим, то она ещё раз понизится. Нужно что-то придумать.» Тацуми решил экспериментировать со своей способностью прямо во время поединка. Перенеся свою энергию в ноги, они сразу отдали болью, но после, лёгкостью и невесомостью. Девушка снова с невероятной скоростью накинулась на Тацуми, но парень ответил своим быстрым лоу-киком. Убийца свалилась на землю, она чувствовала сильную боль от перелома в левой ноге берцовой кости и не могла уже нормально ходить. «Агх... Как он развил такую скорость в одно мгновение? От первой моей атаки он был в шаге от смерти, а сейчас его движение почти не было заметно. Похоже придётся использовать козырь.» Поднявшись на одно колено, она крепко обхватила свой меч и пробормотав что-то под нос, высвободила тёмную энергию которая немного поразила Тацуми. За спиной убийцы появились двое солдат, которые не промедляя атаковали Тацуми. Звуки выстрелов из пистолетов раздались по всей округе, на помощь к девушке прибежали еë сторонники, в том числе и Серью. Рыжеволосая обхватила девушку чтобы та не упала. — Куроме, ты ранена! Тебе срочно нужно в укрытие.— Серью начала потихоньку отводить Куроме, но та остановила еë. —Со мной всё в порядке, я способна сражаться.— Куроме улыбчиво посмотрела на Серью, после чего шатаясь из стороны в сторону пошла на Тацуми, который сражался одновременно против 10 убийц. «Куроме... Не стоит себя так перенапрягать, позволь мне как товарищу тебе помочь!» Растиснув зубы, она злостно улыбнулась. —Коро! Копьё справедливости!— еë милый пёсик резко увеличился в размерах и проглотил полностью правую руку девушки. На месте руки девушки образовалась огромное копьë. —Разойдитесь! — все солдаты послушались еë приказу и отошли на несколько метров. На пути Серью остался только один Тацуми, еë копьë словно ракета направилась в его сторону и взорвалась. —Во имя справедливости... — прошептала Серью и подбежала к Куроме чтобы оказать ей первую помощь. Вокруг Куроме уже образовалась лужа крови, но ей хватало сил оставаться в сознании. Единственное что еë волновало, то это успех сражения. Серью всячески уверяла что враг мëртв, но сама не проверяла на предмет останков. —Капитан Серью! — обратился солдат к девушке. —Что такое? Шор. — —Участник испытания сбежал попутно убив наших солдат. — Серью стрельнула взглядом на место взрыва и там правда не было останков тела парня, а рядом из кустов торчали пару трупов. —Сукин сын...— Это всё что выдавила из себя Серью с особой злостью. ___________________________________________ Прошло уже около нескольких часов, но для Тацуми это время растянулось на вечность. Он был на пределе, он не пил и не ел, хотя он выдрессировал себя так, чтобы переносить тяжёлый голод на месяца и более, но раны полученные во время сражения только сильнее кровоточили. —Дерьмо... Вроде я оторвался, нужно скорее восстанавливать силы. Хоть я и положил нескольких уебков, но те солдаты явно так просто от меня не отстанут. А мне ещë нужно выполнить 3 задания и не сдохнуть от ранений... — Тацуми остановился и упёрся об дерево чтобы не упасть. Единственная его цель на данный момент это еда и вода. Включив все свои органы чувств на максимум, он начал вслушиваться в каждый звук этого леса: скрип деревьев, шелест травы... И наконец, он учуял запах чьего-то мяса. Шатаясь из стороны в сторону, он уверенным шагом приближался к этому яркому запаху, но он уже был немного иным, словно в этот сгусток вкуса добавили нотку провонявшей туши, оно не удивительно. Прибыв на место, он обнаружил упитанного северного волка, охотно пожиравшую тушу оленихи. Волк учуял запах опасности и развернулся в сторону Тацуми, который стоял в холодной тени за ним. Зверь злобно рычал и внимательно осматривал парня, перебегая своими серыми глазами по всему его телу. Учуяв слащавый запах крови на его плоти, он резко накинулся на парня в прыжке. «Таких я много раз освеживал, они быстрые и ловкие, но реакция их оставляет желать лучшего. Если развить скорость, которая будет превышать скорость волка, то того будет довольно легко победить. Мои рефлексы и навыки должны мне помочь. » Тацуми использовал все свои оставшиеся силы в резкий рывок, он прогнулся и обхватив волка вокруг его живота, мощным броском опрокинул его на землю и сразу же вонзил свой кинжал в его голову. Кровь разливалась на его руках и медленным течением впадала на землю. Он чувствовал что больше не может нормально сражаться, его силы на исходе. Словно дикий зверь, он вспорол брюхо животного своими голыми руками и принялся поедать сырое мясо и органы. С каждым укусом кровь растекалась по его лицу и оставляла сухой, алый, след. Но было поздно. Как бы он не утолял голод и свою жажду, от смерти уже было не уйти. Приподняв свою голову, он узрел чёрную смерть... Глаза его медленно закрылись. Неохотно открыв их снова, Тацуми осмотрелся вокруг и удивился. Везде снег и сильная вьюга, бьющая прямо в глаза. Холод, обмораживающий до посинения. И все вокруг веселятся у костра. —Это ведь сон?.. — глаза Тацуми были уже готовы выскакивать из его глазниц от увиденного. Хруст снега послышался за спиной парня. —Это не сон, это быль.— обернувшись, шоку Тацуми не было предела. Седые как снег волосы, борода цвета железа отражающую лучи солнца и непокорная выразительная улыбка. —Пойдём ужинать, сынок. —