Say Uncle

Тим продумал буквально сотни вариантов того, как может обернуться Операция «Эдди», но он никогда – никогда – не представлял себе сценарий, в котором Джейсон Тодд решит издеваться над ним, заставляя его учиться готовить. Но в их первую ночь в особняке Тим допустил ошибку, когда пошел за раменом для себя и засмотрелся на карри, которое приготовил себе Джейсон – Джейсон принял это за просьбу. Когда он сунул Тиму под нос миску с (объективно вкусным) карри, он потребовал, чтобы Тим впредь тащил свою ленивую задницу на кухню и помогал, если он намерен присасываться к еде Джейсона, потому что Джейсон, черт возьми, не горничная. Тим думал, что ужин будет одноразовым, поскольку готовить каждый вечер казалось ему слишком хлопотным занятием, пока он не попробовал свой первый кусочек и не понял, что никогда не сможет вернуться к рамену, пока Джейсон готовит прямо здесь. Но потом, когда Тим попытался помочь, как ему было велено, Джейсон имел наглость разглагольствовать о Тиме, «очевидно, абсолютно ничего не смыслящем в кулинарии – он не знал, чего он ожидал от избалованного маленького бристольского отродья», и настоял, чтобы Тим улучшил свои навыки. Таким образом, родился странный новый ночной ритуал, в ходе которого они вдвоем проводили от тридцати минут до часа на кухне, в то время как Джейсон жестко критиковал все, что делал Тим. Это действительно навеяло воспоминания о том, как Тим впервые начал работать с Бэтменом — каков отец, таков и сын, по-видимому. Он был почти уверен, что прекрасно справится и без специальных уроков, так как он умеет читать, и существует такая штука – интернет-рецепты; просто в детстве большинство вечеров он проводил в одиночестве, и казалось глупым готовить что-то сложное для одного человека, поэтому он питался заготовками, оставленными миссис Мак, или полуфабрикатами, которые достаточно просто разогреть в микроволновке. Когда его родители были дома, они предпочитали посещать самые шикарные ресторанах Готэма или, возможно, заказывать что-нибудь с доставкой, потому что они всегда были слишком заняты, чтобы готовить самим, а все, что мог бы приготовить Тим, не соответствовало их стандартам. Потом он переехал в поместье Уэйнов, и, ну, там был Альфред. Готовить для обитателей дома было его работой, и он относился к ней очень серьезно. Иногда он зависал на кухне, чтобы составить дворецкому компанию во время готовки, но у самого Тима обычно было домашнее задание, или расследование, или что-то еще, над чем нужно было работать, и в результате он не обращал особого внимания на сам процесс. Но, серьезно, разве это сложно? – О боже, так ты режешь лук? Ты же пальцы себе отрежешь! Дай сюда, я покажу, как это делается. Идиот, – рявкнул Джейсон – его тон резко контрастировал с тем, как осторожно он забрал нож из рук Тима. – Есть правильный способ нарезки лука? – нахмурился Тим. – Да! – уставился на него Джейсон, – Всегда был. Для начала, это нож для чистки овощей, он слишком маленький для этого. Нам нужен нож шефа. Иди возьми его, я хочу убедиться, что ты запомнил какой это, – приказал он, занимая место Тима за разделочной доской, как только Тим отвернулся. Тим протопал к стойке с ножами и взял первоклассный нож шеф-повара, который появился на его кухне три дня назад. Он всегда думал, что актер, который будет играть дядю Эдди, воспользуется предоставленным ему банковским счетом для своих прихотей и соответственно выполнит их. Чего Тим не мог себе представить, так это того, что эти прихоти будут включать в себя большой набор кухонных ножей профессионального качества. И посуду от какого-то модного французского бренда. И большой миксер Kitchenaid с дюжиной странных насадок. И что-то под названием Vitamix, которое казалось не более чем блендером со смехотворно завышенной ценой. И еще несколько странных вещей, которые Джейсон заставил его помочь убрать, которые Тим просто не понимал. Например, Джейсон был категорически против полуфабрикатов, когда Тим ходил по магазинам, но потом пошел и купил кухонный комбайн? В чем смысл? Конечно, это было нормально, Тим мог себе это позволить и, кажется, это делало Джейсона… в какой-то мере счастливым – иметь в своем распоряжении все кухонное оборудование, но это правда чувствовалось напрасным – приобретать так много всего на такой короткий промежуток времени. Не похоже, что Джейсон нужно будет забрать что-либо из этого с собой, когда он вернется в поместье Уэйнов, а Тиму это было бы ни к чему в приемной семье. Хотя в эти дни он больше склонялся к Операции «Побег Альвина Драйпера в Бладхэйвен», так что, возможно, он возьмет что-нибудь из этого с собой, когда отправится? Ножи выглядели довольно симпатично, и он поверил Джейсону на слово, что они лучше всего подходят для приготовления пищи. – Хорошо, может ты не такой уж и безнадежный, – пробурчал Джейсон, когда Тим протянул ему «правильный» прибор, – Смотри, ты держишь лук вот так, твои пальцы при этом расположены так, что ты не отрежешь их. Так как на ужин у нас фахита, я порежу полукольцами, но, если бы мы хотели нарезать лук кубиками, мы бы перевернули его и нарезали еще мельче. – Понял, – сказа Тим, покорно кивая и наблюдая за происходящим. Как только он перестанет жить с Джейсоном, у него не будет особых причин резать овощи для себя, но, возможно, это всплывет в будущем, и в этом случае может было бы неплохо знать. Может быть, ему придется работать под прикрытием на кухне или еще где-нибудь. Он действительно постарался запомнить инструкции Джейсона, пока тот суетился по кухне и демонстрировал технику измельчения, рассказывал Тиму, когда и как помешивать перец, пассерующийся на сковороде, и тщательно объяснял причины, по которым он выбирает каждую из специи, когда добавлял из в сковороду с мясом (Тим все еще возмущался их новоиспеченному шкафчику для специй, поскольку это означало, что большая часть запасов из его любимого кофейного шкафа была перенесена в гораздо менее удобное место для хранения в подвале). Когда еда была готова, они оба сели за стол, и после одного многозначительного взгляда Джейсона Тим закрыл ноутбук и осторожно отодвинул его в сторону. Очевидно, только «дикари и невыносимые трудоголики» тратят впустую хорошую домашнюю еду, работая над ней. Тим был уверен, что это был выпад в адрес Брюса, который действительно работал во время еды, если у него было что-то настолько срочное, что Альфред позволял ему это делать. Может быть, Джейсон смягчился бы, если бы Тим сказал ему, что Брюс попросил его просмотреть некоторые материалы дела перед патрулированием этой ночью, но Тим все еще притворялся, что не знает, кем на самом деле был Джейсон, а Джейсон вел себя так, будто не знал, что Тим заменял Робина, и Тим не совсем придумал, как тактично решить эту проблему. Поскольку внезапное и нежданное появление Джейсона Тодда было включено в его стратегию в самую последнюю минуту, он не думал о чем-то большем, чем заставить Джейсона согласиться жить с ним и создать видимость того, что у него есть законный опекун. Он не хотел рисковать тем, что Джейсон сорвется с места и снова исчезнет, но он также не был уверен, как убедить Джейсона, что Брюсу нужно, чтобы он вернулся домой. В настоящее время план сводился к тому, чтобы «подождать и посмотреть, когда Джейсон освоится, а затем ненавязчиво подчеркнуть тот факт, что Тим – Робин, чтобы завязать разговор». Не лучшая его работа, действительно, но он справится. По-видимому, ему также предстояло справиться с Брюсом. В среду утром Тим получил звонок, который он мог бы назвать безумным, если бы не знал лучше. Брюс был оторван от земной связи на время миссии и не получал новостей о том, что отец Тима скончался, пока он и остальная команда не вернулись в Смотровую Башню. Он извинился за то, что пропустил похороны, и продолжал говорить о том, как бы ему хотелось быть там, даже после того, как Тим заверил его, что на этот раз все прошло гладко, что Тиму показалось довольно странным. Затем Брюс начал задавать вопросы о «дяде Эдди». Тим, конечно, ожидал нескольких вежливых расспросов, таких как: «О, почему ты никогда не упоминал об этом давно потерянном родственнике, с которым ты сейчас живешь», и, возможно, даже «доволен ли ты своими новыми условиями проживания?», потому что у Брюса были хорошие манеры и все такое, но, очевидно, он решил, что хочет знать все об Эдди. Его возраст, история с отцом Тима, где он был до Готэма, чем зарабатывал на жизнь, действительно ли у него никогда не было работы или постоянного места жительства, действительно ли у него был только мотоцикл и не было машины, действительно ли Тим ездил с ним на мотоцикле, предоставил ли он шлем для езды на мотоцикле, чувствовал ли Тим себя с ним некомфортно каким-либо образом, хотел ли Тим вернуться в поместье хотя бы ненадолго, чтобы сначала получше узнать Эдди на расстоянии, хотел ли Тим как-нибудь привести Эдди в поместье на ужин, может быть, скоро, может быть, завтра. И так далее. Любопытный Бэтмен. Тим думал, что он довольно хорошо развеял опасения Брюса, сказав, что, хотя он никогда не встречался с Эдди лично до этой недели, они разговаривали несколько раз после того, как его отец впал в кому, так что он не был совершенно незнакомым человеком, Тим просто не знал о соглашение об опеке, до звонка юриста. Потом он пробормотал что-то о том, что прямо сейчас ему просто нужно немного времени для семьи, и он купился. Он думал, что Брюс отступил до тех пор, пока они впервые за долгое время не встретились для совместного патрулирования, и Бэтмен не воспользовался возможностью снова предложить дяде прийти на ужин или, может быть, они с Найтвингом могли бы заскочить в новый дом днем, чтобы проверить его. Так что да, это может быть проблемой. Он почти сказал Брюсу, что у дяди Эдди «боязнь незнакомцев» и он не может справиться со встречей с ним и Диком, но потом понял, что это не имело бы смысла с предысторией бесстрашного путешественника по миру, поэтому он ограничился тем, что сказал, что Эдди все еще привыкает к жизни в Готэме, а Тим не хотел перегружать его. Он знал, что Брюс все еще был недоволен, но ни один раздраженный линчеватель пока не залез к нему в окно, чтобы потребовать объяснений, почему дядя Тима – Джейсон Тодд, поэтому он решил, что им удалось обуздать худшие из своих порывов пошпионить. Однако сейчас у него было мало времени, и ему все еще нужно было уладить несколько личных дел, чтобы следующий этап его плана был готов к исполнению, как только Джейсон вернется домой. Сейчас было самое подходящее время для планирования и интриг, поэтому, как только они закончили есть, Тим откашлялся, прежде чем Джейсон успел встать из-за стола и исчезнуть в своей комнате на остаток ночи. – Что еще, кроха? – сказал Джейсон, сверкнув глазами, – Собираешься теперь втянуть меня в страховое мошенничество или что-то в этом роде? – Нет? – моргнул Тим, – Это было бы глупо. У нас достаточно денег, – он потянулся под стол за сумкой для ноутбука и вытащил пустой лист бумаги и ручку, – Мне просто нужно, чтобы ты расписался здесь. Как Эдди Дрейк, имею ввиду. Мне нужен пример подписи, которую ты придумал, чтобы я научился подделывать ее, – он несколько раз пробовал повторить ее по памяти, но знал, что это не то. – Зачем тебе подделывать подпись Эдди? – Джейсон приподнял бровь, придвигая к себе лист бумаги и щелкая ручкой. – Для разного, – пожал плечами Тим, – Разрешение опекуна, если мне нужно уехать из страны. Некоторые формы для уроков вождения, на которые я записан этим летом. Документы для того, чтобы бросить школу после дня рождения… – Ты бросаешь учебу? – резко спросил Джейсон, замерев над наполовину нацарапанной подписью Эдди Дрейка. – Да? – нахмурился Тим, – Мне будет шестнадцать, так что это наконец-то разрешено. – Но для этого нужно разрешение родителей или опекуна, – заметил Джейсон. – Да, именно поэтому мне нужно подделать подпись Эдди, – смерть и возвращение к жизни каким-то образом повлияли на базовые навыки критического мышления Джейсона? Тим думал, что это очевидно. Хмурый взгляд Джейсона отличался от его обычного – этот выглядел… задумчивым? Через мгновение в его глазах появилось что-то твердое, и он выпрямился, оставив подпись незаконченной. – Уберечь тебя от смерти в течение нескольких недель – это одно, но я не собираюсь просто дать возможность выбросить свою жизнь на ветер, принимая решения, которое ты слишком молод, чтобы по-настоящему понять, – объявил он. И ладно. Хорошо. Тим мог многое сказать на это – разумеется он понимал, почему для большинства людей бросить учебу было плохой идеей, но он был достаточно умен, чтобы не нуждаться в формальном обучении, чтобы продвинуться в жизни – никто не требовал диплом о среднем образовании, чтобы ты мог стать линчевателем, что является самым полезным, что он мог сделать. Джейсон был последним человеком, которому следовало бы давать жизненные советы, учитывая, как обернулась его жизнь, сначала умер, и сейчас по какой-то причине боится собственной семьи, но все это было слишком компрометирующим, а последнее, на вкус Тима, слишком жестоким. Вместо этого он довольствовался тем, что скрестил руки на груди и одарил Джейсона своим самым свирепым взглядом в стиле Бэтмена. – Школа – это глупо. У меня куча других важных дел. Джейсон усмехнулся, по-видимому, невосприимчивый к этому виду мрачного взгляда. – Например, что? Богатеньким детям, как ты, не нужно работать в таком возрасте. Как сказать это, не говоря этого? – Эм. Просто всякое, понимаешь? Я хочу помогать людям. Создавать что-то новое, бывать в разных местах. Получать... уникальный опыт. Что-то в этом роде. Джейсон закатил глаза, явно пропустив мимо ушей то, что, по мнению Тима, было довольно четким обозначением «линчеватель на постоянной основе». – Что, ты планируешь изобразить Керуака, проехаться по стране, а затем написать следующий великий американский роман о своем опыте беспокойной и полной приключений юности? Срочные новости, малыш: никто не хочет читать о продолжительном отпуске богатого ребенка. – Это не то, что... – вздохнул Тим. На случай, если Джейсон не понял, кто он такой, сейчас было не время сообщать ему эту новость, не тогда, когда Тим все еще разрабатывал Следующие Шаги, – Мне просто нужен более гибкий график на следующий год. Старшая школа слишком сильно влияет на мои другие обязанности. Это не значит, что я не могу вернуться и закончить ее, когда все уляжется. И это не было полной ложью – он действительно намеревался получить аттестат под именем той личности, под которой он в итоге будет жить, он не был каким-то безответственным ребенком, как говорил Джейсон! Просто был довольно большой шанс, что Тимоти Дрейк не сможет посещать свой первый год старшей школы в Готэме осенью, и он хотел, чтобы оформление документов было завершено до того, как возникнут какие-либо вопросы по этому поводу. В конце концов, если его отъезд из города не будет совершенно безобидным, люди могут начать расследовать это, а поскольку Брюс был его опекуном в течение двух лет, они определенно захотят, по крайней мере, расспросить его. Небеса знают, что Тим уже доставил Брюсу достаточно хлопот, ввалившись в Бэт-пещеру много лет назад! Брюс всегда был так добр к нему и после этого позаботиться о том, чтобы его уход из жизни Брюса был как можно более своевременным и безболезненным, было наименьшим, что он мог сделать. Джейсон, казалось, не дрогнул. Если уж на то пошло, он выглядел еще более раздраженным. – Ты ребенок. Школа должна быть самой большой ответственностью, которую ты берешь на себя, а не какая-то другая… работа или стажировка, или как там вы, дети, называете это сейчас. Любой, кто говорит тебе обратное, неправильно заботится о тебе. Скажи им, чтобы они заткнулись. Тим нахмурил брови. Это начинало напоминать странную лекцию, которую Брюс прочитал ему после того, как обнаружил, что Тим взламывает записи о посещаемости его школы, чтобы он мог прогуливать школу и поработать над несколькими делами днем, не поднимая тревоги. Чтобы успокоить Брюса тогда, он пообещал, что это случилось в первый раз (это определенно было не так), и он не сделает этого снова (он абсолютно точно сделал после того, как убедился, что Бэтмен был должным образом отвлечен), и его оценки никогда не страдали из-за этого, так что в любом случае, это не имело значения. Но теперь Тим пытался избежать двухлетнего пребывания в старшей школе вместо нескольких дней время от времени, и Джейсон решил стать непредвиденным препятствием в этих усилиях. Прежде чем Тим успел сообразить, что делать дальше, Джейсон наконец покачал головой и снова склонился над бумагой. На краткий миг в груди Тима вспыхнула надежда, что Джейсон вспомнил, что на самом деле ему не положено заботиться о Тиме, но она развеялась, когда он зачеркнул наполовину законченную подпись. – Неважно, – пробормотал он, – Это не моя проблема – Поговори с настоящим дядей Эдди, когда он приедет сюда, оттуда, где, блядь, интереснее, чем с осиротевшим ребенком его мертвого брата. Ничто из того дерьма, о котором ты упомянул, не срочно, так что ты можешь просто отложить свои грандиозные планы, пока не появится твой настоящий опекун. Тогда никто не сможет свалить твои плохие решения на меня. Тим не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть раздражение на лице, когда Джейсон вышел из комнаты. Ему всего лишь был нужен один образец подписи! Он не искал лекции! Он не понимал, почему Джейсон так неразумно отнесся к этому. На самом деле, вероятно, это была вина Тима, что он позволил Джейсону придумать подпись Эдди. Он должен был сделать это сам и попросить Джейсона скопировать ее, а не наоборот. Но ладно. Это было нормально. Ему не нужно было от Джейсона ничего большего, чем он уже получил, и он разберется со всем сам. Джейсон подписал все эти документы в офисе юристов, так что, если они отсканировали их в виде цифровых файлов, он довольно легко сможет получить их. На самом деле, ему следовало подумать об этом в первую очередь, но Джейсон был рядом, и казалось, так легко заставить его подписать клочок бумаги именем ненастоящего человека. Он уже подписывал таким образом настоящие юридические документы по просьбе Тима, и не было никаких причин думать, что сейчас будет по-другому! Неудача в выполнении этой простой части его плана задела, и это, по-видимому, повлияло на его настроение до такой степени, что, когда он встретился с Бэтменом на улицах Готэма несколько часов спустя для патрулирования, Бэтмен бросил на него один взгляд, напрягся и жестом пригласил Робина сесть в Бэтмобиль, хотя Бэтмен только что вышел из него. Как только они оказались внутри и двери были заперты, Брюс опустил маску (в начале ночи! Он никогда этого не делал!) и положил обе руки на плечи Робина, глядя ему прямо в глаза. – Тим, я же вижу, что что-то не так. Это твой дядя? Он что… он хорошо с тобой обращается? Тим нахмурился. Теперь он даже не мог контролировать свое настроение, чтобы оно не беспокоило Бэтмена? Жалкий! – Мы с дядей Эдди прекрасно ладим, – сказал он, что было в значительной степени правдой, даже если Джейсон внезапно совершил странный поворот на 180 градусов в подделке подписей., – Я просто… ты знаешь, – сказал он, пожав плечами, надеясь, что это выглядит достаточно небрежно, – Все это все еще в некотором роде ново, но я думаю, что все еще осознаю, что мой отец больше не... – разыгрывать карту скорби, возможно, было неэтично, но это должно было достаточно отвлечь его от Тима, чтобы Брюс мог сосредоточиться на важном, потому что алло, Бэтмен и Робин должны были начать патрулирование. Брюс крепко сжал его плечи и натянуто улыбнулся, прежде чем опустить руки. – Твой отец. Конечно, я не думал… Мне жаль, – он вздохнул, – Я знаю, что мне не следовало делать поспешных выводов и нужно дать тебе возможность погоревать с Эдди, просто это было тяжело. Я возвращаюсь из космоса и узнаю, что ты переехал к незнакомцу! Любой родитель был бы огорчен таким поворотом событий. Тим кивнул. В этом был смысл – то, что Брюс был отцом Дика и Джейсона, сделало его более восприимчивым к бедам детей. Просто Тим не был ребенком, и он мог сам о себе позаботиться, так что Брюсу действительно не нужно было беспокоиться. Ему было неприятно, что эта часть Операции, по-видимому, причиняла Брюсу эмоциональное страдание, но он не был уверен, что мог бы поступить по-другому и сохранить работу – особенно потому, что теперь Джейсон был здесь. В любом случае, как только он действительно вернет Брюсу его сына, он был уверен, что какой бы временный стресс Брюс сейчас ни испытывал, он быстро забудется. – Хорошо, я пока оставлю это, – сказал Брюс, его голос стал тверже, когда он снова натянул капюшон и начал переключать свое внимание на город вокруг них, – Мы всегда можем поговорить позже, если хочешь. Просто... скажи мне одно – этот мотоцикл, на котором он катает тебя по городу – он знает, как им управлять, верно? Безопасно, я имею в виду? Прошел курсы безопасности, сдал тесты, получил права, регистрацию, соответствующую страховку и все такое? – Конечно! – кивнул Тим и улыбнулся. По крайней мере, к завтрашнему дню все будет.