Burns on the heart

      Пока я ставила чайник и накладывала в заварочник чай, разум сам собой строил всевозможные варианты нашего разговора, от самых ужасный, до более менее нейтральных... Хорошие даже не рассматривались, иначе Майкл попросту не заговорил бы со мной об этом. С головой погрузившись в размышления, я неосознанно застыла на месте, совершенно не обращая внимания на бурление кипящей воды в чайнике. Только постороннее движение где-то справа заставило меня, немного вздрогнув, прийти в себя. Майкл снял чайник и заполнил заварочник водой, выставляя его на стол.       Аромат душистого чая начал постепенно заполнять всë пространство на кухне. Вероятно, в любой другой ситуации эти сладкие пленительные нотки смогли бы меня успокоить и хотя бы на несколько минут позволить отпустить все волнения. Но сомневаюсь, что это произойдëт сейчас...       "Господи, почему он опять молчит?", - со временем я поняла, что просто терпеть не могу это ужасное ощущение ожидания и неизвестности.       Взявшись за спинку стула, я немного отодвинула его в сторону, недовольно опускаясь. Мне пришлось приложить достаточно усилий, чтобы в данный напряжëнный момент спокойно сидеть за столом и наблюдать за тем, как Майк начал разливать чай. Однако всему терпению приходит конец.       - Майкл! - как бы я не старалась спокойно произнести его имя, голос сам собой поднялся на тон выше. - Может, уже наконец скажешь, что случилось? Парень плавно перевëл свой взгляд на меня, делая небольшой глоток из глянцевой фарфоровой кружки.       - Элиз, не стоит так сильно волноваться, - он быстро посмотрел на мои руки, которые бесконтрольно сжались в замок, а после снова взглянул на меня и продолжил, - в том, о чëм я тебя попрошу нет ничего сверхъестественного, это обычное дело. Просто... как выяснилось...       Я увидела, как Майкл, будто что-то вспоминая, отвëл свой взгляд в сторону и немного улыбнулся. По одному быстро брошенному взгляду я могу точно сказать, что эта улыбка никоем образом не являлась радостной или хотя бы беззаботной. Она, очевидно, скрывала за собой что-то другое.       - Как выяснилось, ты единственный человек, которому я могу доверять, - уверенный взгляд Майкла теперь был устремлён точно на меня. Я немного замешкалась, подбирая слова для ответа да и вообще раздумывая о том, как на это реагировать. Единственный... Почему? У Майка всегда было много друзей, в том числе и тех, кто вместе с ним участвовал в этих самых делах. Может что-то случилось? Почему он не рассказывал? Конечно, было неудобно расспрашивать его об этом именно сейчас... Тем более, когда мне был присвоен такой ответственный и важный статус.       - Майкл, ты ведь знаешь, я всегда была готова тебе помочь... Если и в этот раз я могу что-то сделать, конечно, я готова. Только ты уверен, что я смогу? Я совершенно не знаю чем ты занимаешься, да и...       - Элиз... - немного качнув головой, парень прервал меня. - Я бы не заговорил об этом, если бы не был уверен в тебе. Он сделал ещё один глоток, бросая короткий взгляд на мою кружку, которая всë это время оставалось неподвижной. Но говорить про остывающий чай ничего не стал.       - Мне сделали очень интересное предложение. Конечно, принять его или нет зависит только от меня... Однако мне кажется, что нужно быть законченным глупцом, чтобы отказываться. Тем более за такую сумму...       - Боже... Майк, ты серьëзно? Сумма?! - с нескрываемым недовольством и непонимаем я обратилась к Майклу, полностью разворачиваясь в его сторону.       - А что тебя смущает? Ты думала, что это моë хобби? Так сказать, способ весело скоротать время? - немного посмеявшись, парень снова отвëл взгляд куда-то в сторону.       - Конечно, нет. Но признаюсь, я часто задумывалась о том, что же тобою движет. Иногда и вовсе допускала вариант того, что тебя начали шантажировать, и ты не можешь перестать выполнять эти задания... Сейчас же - хорошо, допустим, я поняла - это не так... - я не обратила внимание на то, как Майкл буквально на долю секунды перевёл на меня серьëзный взгляд, в то время как я продалжила смотреть себе на руки и спешно говорить, - в любом случае, если ты решил заговорить об этом со мной, учитывая то, что раньше никогда так не делал, а уж тем более просить определённого содействия... то "дело", действительно, серьёзное, а следовательно и опасное... Так если оно опасное, какая, чëрт возьми, сумма может заставить пойти на это? Теперь мой взгляд, моментально ставший серьëзным и выжидающим, был направлен на лицо парня.       - Пятьсот. Тысяч. Слова, будто громом, обрушились на моë сознание, хотя были произнесены едва уловимым шёпотом. Тело накрыло волной мурашек, а затем и лёгкой дрожью.       Даже не знаю чего я испугалась больше: самой цифры или тех, кто за ней стоит... Твою мать! В горле словно образовался ком, который не позволял сказать ни слова. Единственное, что я смогла сделать это поднять брови и поднести руки к лицу, останавливая их в районе висков.       - Фунтов. Несколько тягучих секунд тишины заставили меня вновь погрузиться в свои мысли. Я не могу сделать ни одного предположения, о чëм же сейчас думает Майкл. По его виду было понятно, насколько он устал: отставив чашку с блюдцем чуть дальше от края стола, он немного развернулся и спиной облокотился на стену, запрокидывая голову. Выдержав небольшую паузу, я всë же решилась озвучить самую активную мысль вслух:       - Майкл, я не стану никого убивать. В ответ раздался искренний смех, который никак не вязался со всем происходящим на этой кухне в данный момент.       - Этого точно не потребуется, ты чего? Я же не полоумный идиот... Всë в разы легче, - парень легко выдохнул и продолжил, - это сделка очень важна для моего босса, даже... слишком важна. Поэтому такие деньги. Я всего лишь должен кое-кому кое-что передать, а твоя задача, проста до невозможности...       - Моя задача?! Майкл ты в своëм уме?! А если что-то пойдёт не так?! Тебя убьют за "такие деньги" и глазом не моргнут, ты понимаешь это... Это... О мой бог. Теперь только сам факт того, что я что-то знаю делает меня соучастницей...       - Брось, - сейчас голос Майкла совсем не казался мне взволнованным, он будто рассказывал о том, как прошёл его день... От чего такой резкий перепад? На улице он еле подбирал слова, а сейчас... Хотя ладно, можно предположить, что он не хотел меня пугать. По всей видимости, ему уж очень нужно, чтобы я согласилась, а по какой причине - уже известно: я единственная подходящая кандидатура.       - Оу, и ещë... сделка сегодня, - Майкл постарался сказать это как можно спокойнее, не придавая весомого значения. После этих слов меня с головой накрыл непокрытый ужас. Закатив глаза, я закрыла лицо руками, почти полностью склоняясь к свои коленям. Увидев мою реакцию, парень поспешил добавить:       - Это не повод для волнений. Не переживай так сильно, тебе всего-навсего нужно будет побыть в районе машины и проследить за тем, чтобы к ней никто не подходил, а в случае чего, написать мне. На этом всë. Посидишь на автобусной остановке под видом ожидающего пассажира, понаблюлаешь за местностью. Только и всего...       - Только и всего? Класс, меня прикончат, а ты и не заметишь, да и сомневаюсь, что я успею предпринять хотя бы что-то... - еле разборчиво пробубнила я, не отрывая рук от лица. На самом деле, удивительно, но довольно быстро ко мне пришло своего рода определнное смирение со всем этим. После того, как я услышала, что именно мне нужно сделать, я почувствовала, что груда камней на плечах заместно полегчала. Однако она явно не собиралась исчезать полностью.       - Что скажешь? - Майкл немного повернул голову ко мне, в ожидании ответа.       - А у меня есть выбор? - недолго думая, мне пришлось оторвать руки от лица и, несколько раз неспешно вдохнув и выдохнув, заговорить. - Я надеюсь, что всë так и выйдет: я просто посижу, никто в поле моего зрения не появится, ты передашь эту свою секретную вещь и спокойно вернёшься. После чего мы также спокойно поедем обратно. Но, чëрт, если тебя всë ещё волнует моë мнение, я против всего этого! Очень сильно против! Я соглашаюсь далеко не из-за собственного искреннего желания, а лишь потому что понимаю, что должна тебе помочь. Не могу отказать... Переводя взгляд на небольшую аккуратную кружку, которая по-прежнему стояла передо мной, оставаясь не тронутой, я поняла, что постепенно прихожу в себя и, возможно, даже начинаю успокаиваться.       - Спасибо. Я уверен, всë пройдёт так, как должно, - теперь уже Майкл, повторяя мою недавнюю позу, слегка провëл по лицу руками и неспеша поднялся со стула. - Я заеду в восемь часов. По дороге постараюсь подробнее объснить. А сейчас, наверно стоит немного поспать.       Я ещё несколько долгих секунд смотрела на Майкла, но в конечном итоге тоже встала и пошла его провожать. ***       Что это сейчас было?! В полном недоумении, непонимании того, что произошло, я закрыла за Майклом входную дверь и неспеша направилось в сторону дивана. "Боже мой, - произнесла я вслух, опуская голову на подушки, стоящие за моей спиной, - что я только что сделала?"       А правда, что я только что натворила? Помощь? Долг? Что я несу?! Твою мать! Я, возможно, подписала себе смертный приговор этим бессмысленным обещанием помочь... Откуда я знаю, как всë выйдет, и чем мне это оберенëтся?! Сколько раз я говорила себе держать эмоции под контролем? Когда у меня начнëт это получаться? Где мой здравый рассудок? Почему я не отказалась, почему даже не подумала о возможных последствиях? Когда я уже научусь думать в первую очередь не о ком-то, а о себе, в конце концов? Как же это сложно... Ни на один вопрос у меня не было ответа. Я почувствовала, как горячие слëзы скатываются по щекам, оставляя после себя еле заметные следы.       Моë неокрепшее чувство спокойствтя, возникшее ещë на кухне, словно по щелчку пальцев куда-то улетучилось... Теперь мне остаётся только думать над тем, что делать дальше. Да, я согласилась помочь Майклу. Это остаëтся только принять. Но согласилась на что? Просто последить за несколькими метрами вокруг себя... В этом же, правда, нет ничего такого. Меня точно никак не коснëтся сам факт передачи этой вещи. Я в любом случае не узнаю: кто, зачем и что там будет делать... Просто побуду в стороне. Это ведь не так опасно?       Вроде бы позитивные мысли, у которых хоть немного получалось постепенно возвращать меня в нормальное состояние, всë равно пропитывались горечью сомнений. А что если кто-то всë же подойдëт? Да, я напишу Майклу, а потом? А если этот кто-то поймëт, что я не просто так сижу в девять часов вечера на остановке? Господи, да в это время автобусы даже не ходят...       Этот чёртов риск. Два варианта: или всë проходит как нужно и мы богаты, как бы пафосно это не прозвучало, или... Вся моя жизнь одним лёгким движением комкается, как обычный лист исписанной бумаги, и выбрасывается в мусорный бак.       Как же быстро во мне образовались две противоположные личности. Одна просто кричала мне остановиться и никуда не ехать, жить дальше спокойной и нормальной жизнью, строить планы, пытаться их воплотить, да и вообще заниматься тем, чем всегда занималась, делать то, что привыкла делать каждый день. Когда другая рисовала красивые картинки будущего. Того самого будущего, о котором я так давно мечтаю. А главное, она продолжала безустально твердить о том, как же просто в этот раз это заполучить, практически ничего не делая. О том, что это тот самый шанс. Возможность, которая, наконец, нашла меня.       Спустя примерно полчаса, обдумав каждую деталь нашего разговора, я окончательно собралась с мыслями и решила расставить всë по местам. Теперь мой взгляд был устремлён на настольные часы, занимающие своë место рядом с телевизором на небольшом столике перед диваном. Я облокотилась локтями на колени, а лодони поднесла к лицу, складывая их в своеобразный домик.       Внутренний диалог всегда помогал мне разобраться в чëм бы то ни было. Правда, иногда мне казалось, что разговаривать с самой собой, хоть и про себя, немного странно. Однако пренебрегать таким прекрасным умением я не собиралась.       Итак, что мы имеем...              - Во-первых, могла ли я отказать Майклу?       Возможность, безусловно, была. Он точно не стал бы насильно тянуть меня в подобное, но не думаю, что даже сейчас я смогла бы это сделать. По уже озвученным обстоятельствам я была уверена, что для него это крайне важно.       - Рискую ли я? Конечно, да. Но, что мне остаётся? Если так подумать, то...       На этом вопросе я окончательно убедилась в том, что вторая сторона моей личности сумела полностью взять надо мной контроль. Во мне неожиданно проснулся интерес к тому, что будет происходить через вот уже два часа.       Я всячески пыталась отогнать мысли, о так называемом денежном вознаграждении. Либо потому, что не верила в то, что это в возможно. Либо боялась спугнуть удачу. Хотя о каком вознаграждении и удаче может вообще сейчас идти речь. На первый план я хочу вынести гарантии своей безопасности. А что, если полиция про всë уже знает...       Меня снова окутал холодный пот. Какой ужас... А ведь в таком состоянии мне ещё предстоит пробыть больше полутора часов.       Не сводя глаз со стрелок часов, я наблюдала за тем, как бегут секунды, постепенно превращаясь в минуты.       Неосознанно я вернулась в свои воспоминания. Меня, как будто током ударило от сознания того, что сейчас происходит. Спустя ещё какое-то время я окончательно убедилась в том, что, вероятно, это и есть то, что само должно было найти меня и неожиданно предстать в немом предложении. Я всю жизнь буквально молилась на такой невообразимый шанс. И вот это он.       Уверенный звонок в дверь заставил меня чуть ли не подпрыгнуть на месте. Часы уже показывали полвосьмого. И я только сейчас поняла, что так ни разу и не встала с места после ухода Майкла. Как минимум нужно переодеться и быстро что-нибудь перекусить. ***       Совсем недавно Майкл рассказывал мне про долгожданную покупку машины, о которой так давно мечтал. И вот, наконец, у него получилось воплотить желаемое в жизнь. Правда, не без влияния его сферы внелекцевой занятости, если так можно выразиться.       Я наблюдала за тем, как мимо нас проносятся совсем тусклые уличные фонари, по очереди сменяя друг друга. Мы уже давно проехали центр города. Здесь, в этой локации, его сердцебиение ощущалось совсем иначе. Местность была вполне обычной для отдалëнных районов Лондона: минимум проезжающих навстречу машин, небольшие многоэтажные дома, стоящие некоторыми группами, а между ними круглосуточные ларьки и всем привычные сетевые продуктовые магазины. Очевидно, что я никогда раньше здесь не была. Да и вряд ли когда-либо оказалась, если бы не такие обстоятельства... Слева вдали виднелись расплывчатые очертания леса, а ближе к дороге было некоторое подобие заброшенного пустыря. Справа же по-прежнему продолжала тянуться блеклая линия домов. Лишь в некоторых окнах горел свет, который скорее настораживал, чем успокаивал, свидетельствуя о наличии какой-то жизни.       За время, пока мы ехали, Майкл рассказал, что сама встреча назначена только на полдевятого, поэтому у нас оставанется в запасе ещё около двадцати минут для того, чтобы ввести меня в курс дела и подробнее объяснить все нюансы.       Спустя некоторое время я почувствовала, что Майк постепенно начал притормаживать, съезжая ближе к тому самому пустырю. Волнение накрыло меня с новой силой: руки похолодели, да и температура в машине, как будто бы тоже упала на пару градусов.       - Итак, видишь ту остановку? - Майкл указал мне на небольшую хлипкую постройку в примерно двухстах метрах от меня. - Там и посидишь, или постоишь... Не знаю есть ли там лавочка. Главное - следи за машиной. Если возникнет даже малейшее подозрение приближения кого-либо, пиши мне. Я должен узнать это как можно быстрее, чтобы придумать другой вариант того, как мы покинем эту дыру. Я изо всех сил старалась как можно внимательнее слушать слова Майка, но стук собственного сердца неумолимо продолжал отдаваться глухими ударами, перекрывая сторонние звуки.       - Опять же, если вдруг кто-то поблизости появится, что, повторюсь, мало вероятно, однако будет лучше, если ты и об этом будешь знать: не в коем случае не уходи и тем более не убегай. Надеюсь, ты понимаешь, что это вызовет огромные подозрения и логично последующие за ними действия... Просто будь на месте и наблюдай, поняла? Я буду в нескольких кварталах отсюда. Вернусь ориентировочно через полчаса, - парень немного помедлил, снова осматривая меня внимательным и чуть обеспокоенным взглядом, - ты точно всë запомнила?       - Да, конечно... А ведь правда, несмотря на всевозможные отвлекающие моменты, я запомнила практически всë, что Майкл мне говорил. Если и понадобиться что-то уточнить, то все вопросы, как всегда, будут возникать лишь потом, по мере наступления проблем. После небольшой паузы он вновь посмотрел на часы и потянулся к дверной ручке.       - Пора выходить. Покинув тëплый автомобильный салон, я, немного поëжившись, почувствовала, как по спине пробежал рой мурашек, а зубы, рефлекторно смыкаясь, издали характерный звук.       Промозглый ветер, берущий начало где-то со стороны безлюдного поля, продолжал проскальзывать под одежду, оставляя жгучие следы. Всë это заставило меня в очередной раз запахнуть кофту посильнее и натянуть капюшон.       Ко всем этим физическим неудобствам, добавлялись ещë и ментальные: я никак не могла заглушить чувство нарастающей паники, которая давила всë с большей силой. Однако я решила, что сейчас стоит из-за всех сил постараться не выдать свои ощущения. Хотя почему? Неужели я хочу обмануть саму себя? Заставить поверить, что смогла совладать с эмоциями и заглушить дикий, пугающий страх... Как всегда.       - Я пошëл. Ты дойдешь сама? - Майк опять показал мне на остановку и вопросительно посмотрел на меня. Я повернула голову, направляя взгляд в указанную им сторону. Окончательно определив местоположение нужного места, я снова обернулась к парню.       - Кудая денусь? Дойду, конечно...- показав подобие лёгкой улыбки, я посмотрела на Майкла и только сейчас обратила внимание на то, что в его руках ничего нет. Но спросить "почему" так и не решилась. В конце концов, откуда мне знать, может "это" что-то совсем маленькое и без труда умещается в карман...       - Тогда давай, до встречи. После этих слов парень развернулся и немного быстрым шагом пошëл в сторону домов. Я также, не находя смысла задерживаться, двинулась в нужном направлении прямо по дороге. Тротуар находился гораздо дальше, практически возле самих зданий, до котрых я решила не идти.       Возможно, я просто накручивала себя, или действительно что-то препятствовало тому, чтобы мне удалось быстрее добраться до места назначения: ветер неожиданно сменил своë напрвление и теперь дул мне в лицо резкими порывами, что довольно сильно замедляло мой шаг. Мартовская погода снова перестала казаться такой мартовской, как днëм. Один только поднявшийся ураган явно снижал общую температуру воздуха на несколько градусов.       Все попытки осмотреться по сторонам и запомнить хоть какие-нибудь очертания местности, находящейся вокруг меня, оказались тщетными. Из-за редких фонарей непроглядная тьма казалась лишь ещë более густой. Я уже было засомневалась, что вообще с такого расстояния смогу разглядеть хоть что-то в районе стоящей машины. Но слава богу, Майкл предусмотрительно остановился практически под фонарём, так что увидеть всë происходящее в том месте мне не составит особого труда.       Спустя несколько минут я наконец остановилась возле моей цели. Лавочка на удивление всë-таки присутствовала, однако моë желание скрыться чуть глубже в этой остановке моментально разбилось в дребезги от того, что её стены мешали какому-либо обзору впринципе... Безусловно, они могли меня спрятать от посторонних глаз в случае чего, но к моему огромному сожалению, это сейчас было не в приоритете. Теперь мне осталось только посильнее укутаться в тëплю кофту и ждать. Опять просто ждать.       Сложно было не отметить, что вид открывался по истине устрашающий... Огромное пустое пространство, огороженное по периметру пугающей ржавой сеткой и заросшее ещë прошлогодней пожелтевшей, совершенно мëртвой травой. Получше всмотревшись в даль, я заметила, как уже по обеим сторонам пути начинают виднеться небольшие дома. Однако это совсем не радовало... Все здания по левую сторону были заброшенными и полуразваленными. Через некоторое время я всë же приняла решение выйти немного за пределы остановки, дабы подробнее рассмотреть территорию возле домов, котрые находились за мной. Также внимательно посматривая в сторону машины, я бросила изучающий взгляд в сторону более оживлённой части улицы. Как уже и было мною подмечено: все многоэтажки стояли небольшими группками, а между ними чередовались либо магазины, либо как в ближайшем ко мне случае их разделяла небольшая площадка. В общем ничего интересного. Снова обернувшись, и сделав несколько шагов, я снова остановилась в пределах остановки.       Ближайшие минут десять, я с огромным усилием старалась не отводить взгляд от машины. Я, как никогда раньше, старалась слушиваться во все звуки вокруг. Ветер, на удивление, перестал мне мешать и неожиданно стих, что просто не могло не радовать. Однако теперь все посторонние шорохи заставляли меня каждый раз оборачиваться для того, чтобы удостовериться, что рядом кого нет. Всë-таки страх играл свою роль. Я пыталась заглушить это гнетущее разрастающееся чувство внутри меня, но, опять же - получалось плохо. Оспокаивать себя приходилось только тем, что я медленно, под счëт, вдыхала и выдыхала свободный весенний воздух, а так же заставляла думать себя о том, что большая часть времени уже прошла, и мне не о чем волноваться. Наверняка Майкл скоро вернëтся и мы уедем отсюда, а уже после я буду вспоминать эти минуты и думать какая же я трусиха, раз не могу и тридцати минут спокойно постоять в одном месте.       Как только в моей голове пронеслать эта мысль, на всякий случай я решила в очередной раз выглянуть за стены остановки и... Чëрт!Вот умею я притягивать всякое... Со стороны той самой площадки неспеша вышел какой-то человек. Мне было довольно трудно разглядеть его одежду и прочие детали, но предположительно, по общим чертам это был мужчина. Буквально на полминуты он остановился и некоторое время так и застыл на одном месте, рассматривая территорию вокруг.       Моë сердце готово было выпрыгнуть из груди. Зачем он вообще сюда пришëл? Я по-прежнему продолжала смотреть прямо на него, контролируя его местоположение. И вот, он уверенным шагом направлялся в сторону парковки, находящейся прямо под окнами домов. Когда я это поняла, волнение немного стихло, но не пропало полностью. Мужчина как-то странно с разных сторон осмотрел один автомобиль, затем выпрямился, огляделся по сторонам и, развернувшись, начал удаляться в точку своего появления, в итоге полностью скрываясь в тени серых стен.       Отчего-то я не посчитала нужным написать об этой Майклу. В конце концов, он ведь даже не приблизился к дороге, а просто огляделся по сторонам. Вероятно, он живёт в одном из этих домов и вышел проверить состояние своей машины, заметив незнакомую, которая стояла через дорогу.       Однако телефон вскоре я всë же достала, решив посмотреть сколько уже прошло времени. Быстро посчитав, я определила, что, по всей видимости, я провела здесь чуть больше двадцати минут. Что было очень странным.. Для меня, будто каждая секунда тянулась вечность. _       Оглушительный хлопок эхом раздался где-то вдалеке, заставляя меня подскочить на месте и едва уловимо вскрикнуть, тут же закрыв рот рукой. Затем ещë... И ещë один. Сердце заколотилось в бешеном ритме.       Это... Это выстрелы. Из глаз неконтролируемо полились слëзы, я почувствовала, как меня окутывает невыносимый жар. Ноги вовсе подкосились. Я еле успела схватиться за край стены, удержавшись и устремляя свой взгляд в предполагаемое место, откуда исходили звуки. Нельзя было не заметить, что окон со светом становилось всë больше, видимо не только я одна это слышала...       Господи! Что там могло произойти? А если, если Майк... Нееет, этого не может быть! Боже, что мне делать? В голове, сами собой воспроизвелись его слова: "не в коем случае не уходи... будь на месте", - о каком "на месте" сейчас может идти речь, я слышала выстрелы! Самые настоящие выстрелы!       Запуская руки в волосы, я схватилась за голову и замельтешила из стороны в стороны в попытке хотя бы немного сосредоточиться и обдумать свои дальнейшие действия. Мысли были далеки от происходящего, я снова начала корить себя за то, что повелась на всë это, понадеялась на непоняно что... Почему? Я ведь знала, что что-то может случится, а теперь что мне делать?       Я стащила с себя капюшон и, нервно встряхнув руки, посмотрела в сторону машины, где по-прежнему было пусто. Ещё раз оглядевшись, я поняла, что и со стороны домов тоже никого. Господи, когда же это закончится?! Наверное, нужно уходить, но куда... А если Майку нужна помощь, что я теперь могу сделать, не идти же мне в сторону смертельной опасности, чëрт...       Внезапно я услышала звук быстрых шагов, который очевидно становился всë громче. Сердце не просто ушло в пятки, оно будто вовсе перестало биться. Теперь я на собственном опыте поняла, что же означает это выражение.       Инстинктивно я постралась, как можно глубже зайти внутрь остановки, пытаясь скрыться в тени, отбрасываемой одной из стен.       Когда шаги были уже в пяти... четрыëх... трëх метрах от меня, они стали заметно тише. Я зажмурилась, сильнее прижимая руку ко рту, до последнего надеясь, что эта непроницаемая темнота наконец сыграет мне на руку. Ко мне неожиданно пришло осознание того, что возможно это... Всë. Вдруг это последние минуты моей...       - Элиз! - голос раздался совсем близко от меня, заставляя ещë сильнее напрячься. Однако я быстро поняла кому он принадлежит и раскрыла глаза. Передо мной стоял Майкл, его рубашка и брюки были усеяны множеством алых пятен. В правой руке он сжимал пистолет, а в левой держал крупный тёмный чемодан. В темноте это казалось настолько жутким, что на миг я перестала верить в происходящее. Грудь словно сдавило в тиски и я не могла сказать ни слова, продолжая испуганно смотреть на парня. Его взгляд совсем дикий и, будто озверевший, быстро бегал по сторонам в попытках за что-нибудь зацепиться. Когда он сделал несколько шагов в мою сторону, я отыскала в себе силы и еле слышно прошептала:       - Ч-что случилось? П-почему ты весь... - мне пришлось сделать короткую паузу: я сглотнула подступивший к горлу ком, на секунду закрыв глаза. - Откуда на тебе эти пятна? Это кровь?!       - Всë в порядке. Всë... В порядке, - Майкл не оставлял надежды хоть немного отдышаться, но при этом продолжал отрывисто и очень сбивчиво говорить. - Идëм! Он резко потянулся ко мне в попытке схватить меня за локоть, но мне удалось вовремя увернулась, не позволяя ему это сделать.       - Майкл, я-я, чëрт возьми, тебя спрашиваю, что произошло?! Ты... Это ты стрелял? Ты-ты в своей уме? Ты убил их?! - мой голос то срывался на взвизгивающий крик, то совсем переставал быть слышным. Паника в перемешку с чуть ли не животным страхом говорили сами за себя.       Майкл посмотрел на меня с нескрываемой злостью. Клянусь, в тот момент я подумала, что он прямо сейчас накинется на меня. Однако, снова нервно озираясь по сторонам, немного покашливая, парень спрятал оружие за свои брюки и взял в две руки чемодан, выставляя его на лавку. Небольшие защëлки издали характерный звук и Майкл его открыл. Я увидела, как задрожали его руки, а в глазах пронеслось безумие, подогреваемое бесконтрольным сумасшествием.       - Ты видишь это?! Чëрт, Элиз, ты это видишь?! - его смех оглушающим шумом разорвал пространство, от чего я только сделала очередной шаг в сторону, чувствуя, как моя спина упирается в холодную бетонную стену. Чемодан и правда был полон денег, несколько купюр под порывами ветра улетели в разные стороны, в то время, как Майкл, не обращая на них никакого внимания, только поспешно закрыл чемодан.       - Здесь гораздо больше, здесь... Полтора миллиона! Ты это слышишь? Полтора миллиона! Никогда раньше я не видела человека в таком состоянии, его ненормальный, помешанный смех становился громче и громче, а улыбка всë больше походила на оскал совсем рехнувшегося психа. Я понимала, что сейчас мне придётся с ним заговорить, мне ничего не оставалось как ждать, пока зелëные глаза, наполненные кошмарным, пугающим удовлетворением обратятся ко мне. Этот момент настал.       - Это для нас! - он приложил руку к носу немного вытирая его, а после проводя ею же по волосам, снова засмеялся. - Аххаха ты понимаешь? Всë это нам! Мы уедем отсюда, с этими деньгами! Ахахах, да куда угодно!!! В очередной раз, запрокинув голову к небу, он опять провёл руками по волосам и вытер их об рубашку, оставляя на ней ещё больше красных мазков.       - Т-ты не в себе, Майкл... Куда и кто уедет, ты с ума сошëл, я... Я, - он не дал мне договорить, вплотную подходя ко мне и практически вжимая меня в стену остановки своим телом.       - Ну как же? Ты и я. Куда пожелаешь! Вдвоём... - он совсем быстро облизнул пересохшие губы, продолжая смотреть на меня сверху вниз. Упираясь руками в плечи Майкла, я попыталась оттолкнуть его от себя, но это оказалось совершенно бесполезным. Он в один момент перехватил мои руки, сжимая их мëртвой хваткой и отводя в сторону.       - Знал, что ты не захочешь по-хорошему, - он криво усмехнулся, немного опуская голову, а вместе с ней и взгляд, после чего, резко вытащил пистолет. Обстановка накалялась в считанные секунды, я не успевала следить за всем происходящим, а уж тем более обдумывать дальнейшие действия. Такой вариант развития событий даже не возникал у меня в голове. Я не могла поверить, что всё, что сейчас окружает меня - реальность! Этого не может быть! Нет... К моему подбородку, едва ощутимо прислонился холодный металл. Страх... Толко страх. Я даже не могла закрыть глаза, лишь продолжала смотреть на лицо Майкла, пытаясь найти частицу его "нормального", каким он всегда был... Сейчас он практически не дышал носом, из которого тонкой дорожкой продолжала течь кровь. Разбитая губа и глаза, переполненные волной ярости, подпитанной дозой адреналина... "Что там произошло?"       - Я всë ещë предлагаю тебе передумать, давай, ну же, - он сильнее надавил на мой подбородок, отчего я была вынуждена запрокинуть голову ещё сильнее, пытаясь уклониться от неизбежного. - Я сделал это для тебя, тупая ты дура! Говори! Скажи что-нибудь! Он перестал говорить спокойно то и дело срываясь на яростный крик, скорее походящий на ор, каждое слово которого было полностью пропитано ядом и неподдельным горьким разочарованием.       - Ч-что? Что ты хочешь? - сквозь слезы и ужасный пробирающий страх, сбивчивым, едва разбираемым голосом мне удалось произнести хотя бы это. Я никогда в жизни не была так близка к смерти... Черт, одно движение, одно нажатие и всë... На этом всë. Я боялась ошибиться. Я понимала, что лучшее решение - это следовать тому, что он говорит, но сейчас он просто ждал ответа. Выход был один - тянуть время до приезда полиции. Идти сейчас с ним - то же самое, что прокладывать себе прямой путь на то свет. Он в неодыкватном состоянии, ему нельзя садиться за руль... Он наставляет на меня оружие! Чëрт возьми, человек, которому я доверяла больше чем себе, была готова на всë, видела опору, поддержку, делилась переживаниями, спрашивала советы сейчас готов меня убить. Это... Это невыносимо больно. Это отвратительное чувство предательства расколенным железом начинало разливаться по всему телу, оставляя место только для сокрушительной обиды и уже пустившей свои корни злости. Я старалась, прикладывала все силы для того, чтобы держать себя в руках, позволяя одним лишь слезам выдавать мои чувства.       - М-Майкл, я не понимаю, что с тобой! Ай.. - он сильнее стянул мои запястья и опять грубо надавил на пистолет, перезаряжая его. Услышав этот щелчок я почувствовала, как всë тело целиком пробрала крупная неконтролируемая дрожь       - П-пожалуйста, не надо... Майкл, я-я верила тебе, что ты творишь?! - неожиданно нащупав в себе порыв неосознанной смелости, я посмотрела ему в глаза. - Неужели ты так просто меня убьëшь? Ты мне всегда был, как... Как брат! Майкл, опомнись, что с тобой?! Внезапно я почувствовала, как его хватка на руках чуть ослабла, но несмотря на это вырываться я не решилась.       - Как брат?! Я увидела в его глазах слëзы. Вероятно им не суждено было пролиться, но скрыть их присутствие у Майкла не получилось.       - Брат... - он ещё раз, только теперь гараздо спокойнее произнëс недавно сказанное мной слово, опуская голову вниз и снова усмехаясь, только теперь очень обречённо и неподдельно досадно. - Ты... Майкл снова невозможно близко приблизился ко мне, стягивая губы в тонкую нить и ещë сильнее вжимая пистолет в мою шею.       У меня всë же получилось зажмуриться и продолжить стоять в состоянии ядовитого ожидания того, что случится дальше. Я почувствовала, как он несколько раз едва качнулся в мою сторону, усиливая давление оружия, но после очередного раза, прорычав что-то невнятное, схватил меня за волосы, возвращая голову в нормальное положение.       В этот момент я поняла, что кожу на шее больше ничего не холодит. У меня появилась возможность порывисто выдохнуть и осознать, что я жива. Эта мысль, как целебный элексир, разлилась по всему телу, возвращая меня в реальность. Открыв глаза, я встретилась с жадным, злым, прожигающим встречным взглядом Майкла. Он смотрел очень внимательно, будто пытаясь что-то прочесть. Всего через пару секунд выражение его лица сменилось, я увидела в его глазах чёрную полосу отвращения. Он окинул взглядом меня с ног до головы и снова посмотрел на лицо, притягивая за волосы ещё ближе к себе.       - Это я не смог. А они... Они, ахах, поверь, они даже на тебя не посмотрят! - буквально несколько секунд он ещё продолжал всматриваться в мои заплаканные глаза, после чего, с усилием потянув за волосы и, отбросив меня в сторону, спешно схватил чемодан и направился в сторону машины.              Я ощутила, как моя права щека буквально сгорает от боли, которую доставило ей соприкосновение с асфальтом. Ладони, вероятно, также сильно стисались о шершавое покрытие... С огромными усилиями, опираясь на кисти рук, я отпрянула от земли, садять на колени. Взгляд сам собой зацеплся за удаляющиеся красные огоньки от фар, которые со временем и вовсе померкли.