Сумерская роза

«Сегодня я точно стану рыцарем»- эта мысль назойливо проносилась в голове у юной горничной каждое утро, даже когда ничто не предвещало повышения. Эта вредная привычка раздражала Ноэлль, так как каждый день она не оправдывала ожидания, но сегодня Ноэлль с удивлением поняла, что наконец избавилась от неё. «Может, я на столько разленилась, что и вовсе больше не хочу добиваться своих целей?»- девушка и здесь увидела свою вину. От потока мыслей её отвлек нетерпеливый стук в дверь. -Иду, иду!- Ноэлль распахнула дверь и увидела запыхавшегося рыцаря с помятым пергаментным свитком в слегка дрожащей руке. -Мисс Ноэлль..вас срочно..кхе-кхе..вызывает Магистр Джинн к себе..кхе..в кабинет... -А?...Конечно! Я уже собираюсь! Горничную переполняли какая-то слишком наивная надежда и интерес. Недолго думая, она надела свою униформу рыцаря-горничной, и направилась в Штаб. *** В винокурне "Рассвет" царила еще большая отчужденность от остального мира, чем обычно. Владелец особняка сегодня находился в скучающем настроении. От нечего делать Дилюк решил поработать во дворе с кустами винограда. На улице стояла приятная прохлада сентября; пряди легко щекотал свежий ветерок. Из-под облаков выходило заметно потускневшее осеннее солнце. Дилюк было начал вовлекаться в работу, как вдруг увидел силуэт рыцаря Фавониус, который беспомощно мельтешил, пытаясь привлечь собой внимание за пределами территории винокурни, не осмеливаясь пройти на чужие владения. «Новенький, что ли?»- подумал молодой хозяин, подходя к трусливому рыцарю. -Г-господин Рангвиндр! Вас срочно в-вызывает уважаемая Магистр Джин-н к себе в кабинет Штаба на неотложную конф-ференцию!- заикаясь, выпалил рыцарь. -Ясно,- сухо ответил Дилюк. - я догоню вас. *** Когда Ноэлль пришла к Джинн, (раньше всех, естественно) вторая сказала ей, что ей стоит подождать в коридоре, пока не придут остальные участники. Ноэлль толком не знала, кто это будет кроме нее, но подозревала господина Кейю. «И всё же интересно, зачем Джинн решила так срочно позвать меня.» - проносились тревожные мысли в голове девушки. Поток мыслей прервали размеренные шаги в конце коридора. Незнакомый силуэт подходил всё ближе, всё отчетливее становились черты и выражение лица. «Господин Рангвиндр?». Высокий. Статный. Властный. Одет в аристократичный черный костюм с перчатками. Вьющиеся рыжие пряди завязаны в беспорядочный низкий хвост. Проносится нотка пленяющего парфюма. Янтарные глаза внимательно оглядывают местность и вдруг... перемещаются на горничную. «Это потому, что я пялилась! Как же неловко...»- Ноэлль слегка покрылась румянцем. Мужчина лет двадцати трех-двадцати пяти внимательно смотрел прямо на нее. «Я раньше не замечал ее в штабе.»- подумал Дилюк. Его позабавило ее смущение. Девушка, на голову ниже него стояла, опустив светло-зеленые испуганные глаза с густыми ресницами. Бледную, молочного оттенка кожу покрывал нежно-розовый румянец. Короткие пепельные волосы с алой розой за ухом плавно качались. Его смутила лишь ее форма с доспехами. «Такая миниатюрная и нежная, но... рыцарь? Черт, я что, засмотрелся?»- мысленно отругал себя Дилюк. -Кхм, извините мне мою бестактность. Вы, должно быть, тоже к Джинн? -А? Да... да. - Ноэлль еще больше застеснялась. «Не могу, это слишком неловко, зачем он меня мучает этим своим взглядом?»- пронеслось в голове у горничной. Неловкую тишину нарушил звук новых шагов. «Господин Альберих, слава Барбадосу, вы разрушили неловкую атмосферу!»- вздохнула было с облегчением Ноэлль... -Братец, а ты, я смотрю, уже и невестку себе успел найти?- игриво подмигнув единственным глазом Ноэлль, сказал Кейя. Девушка смущенно отвернулась. Дилюк с нескрываемым раздражением посмотрел на брата. -Вот только тебя сюда и не хватало!- разочарованно и как-то расстроенно проговорил Рангвиндр. -Что ж, тебе придется терпеть меня на протяжении еще нескольких дней. - спокойно ответил Альберих. - Но я ничего не говорил. И он, пошатываясь, подошел и прислонился плечом к стене. «Он что, пьяный?»- недовольно подумал Дилюк. «Что же пытался сказать господин Кейя?»- заинтересованно подумала Ноэлль. Тут из дверь кабинета распахнулась, и выглянула сама виновница собрания. -Раз все в сборе, можно начинать. - Бодро сказала Джинн и пригласила всех в кабинет. *** Джинн села за стол, а все остальные встали напротив. -Кхм, итак, зачем же я собрала именно вас. Джинн многозначительно посмотрела на Дилюка. - Как вы слышали, команда под руководством Эолы и Эмбер отправилась в Сумеру чтобы исследовать руины. К сожалению, пока я не могу поделиться более подробной информацией. Так вот, недавно мне пришло письмо из Сумеру от заказчиков, в котором они сказали, что наш отряд не возвращается из подземелья уже более двенадцати дней. В общем, они попросили нас вмешаться. - быстро пояснила встревоженная Джинн. - Но...почему всё так конфиденциально?- решила уточнить не менее встревоженная Ноэлль. - Когда мне пришла просьба об исследовании, я тоже задалась этим вопросом, но мне кажется, что работодатели не хотят наводить слишком много шума, и плюс ко всему, Мондштад славится своими доблестными рыцарями-исследователями, поэтому они решили довериться нашим навыкам!- воодушевляюще закончила Джинн. - ...И мы будем командой спасателей. Ясненько. - хмыкнул Капитан Гвардии. - Но я же не являюсь частью Фавониус. Больше не являюсь. - поправился Дилюк. - Зачем я тебе понадобился? - сухо поинтересовался Рангвиндр. - Твои способности как в бою, так и в стратегии. Если ты, конечно, не против. - Допустим. - Дилюк слабо усмехнулся. - Госпожа Джинн! Почему вы позвали именно меня? Есть же рыцари, гораздо более сильные и опытные, я ведь даже рыцарем-то не являюсь! - выпалила Ноэлль. «Так вот в чем дело.» - пронеслось в голове Дилюка. - Считай это своим итоговым заданием, дорогая. - сказала Джинн и тепло улыбнулась. - О боже...благодарю вас, госпожа Джинн!-глаза Ноэлль счастливо загорелись. «Хм, я бы хотел узнать о ней побольше...»-неожиданно смущенно подумал Рангвиндр. - Так, завтра в 4 утра встречаемся у ворот. Там расскажу план действий. Оденьтесь поскромнее. Мы не должны выделяться. Я позаботилась об управлении Мондштадом, пока нас не будет. Лиза и Розария прикроют наше отсутствие. Можете быть свободны. - закончила свою длинную речь Джинн. Все трое покинули помещение. *** Солнце давно зашло, и почти все пьяницы сегодня разошлись по домам. Дилюк стоял в своей таверне за барной стойкой, и медленно потирал бокалы, пытаясь таким образом "отвлечься", ведь только тут, в таверне он мог одеть простую, неофициальную форму бармена, завязать простой высокий хвост, снять груз возложенной на него отцом важности...Послышался шум глухих ударов. «Опять эти пьяные черти..» - раздраженно и устало подумал Дилюк. Опять его размышления прервали. Он вышел на задний двор, и увидел совсем не то, что ожидал: при голубом свете луны, порхая в воинственном танце, хрупкая принцесса наносила манекенам смертельные, точные удары большим двуручным мечом. Но эти движения выражали настолько плавную женственность, что оторваться было практически невозможно. Она двигалась элегантно, будто в вальсе; юбка с доспехами не поспевала следом за хозяйкой. Волосы, отливающие серебром, летели на ветру. Вдруг девушка остановилась, так же плавно, как и танцевала. Грудь вздымалась от тяжелой тренировки, по красивому личику текли капельки пота. Зрелище было очень впечатляющим. И только когда Ноэлль повернулась к Дилюку, парень понял, что опять засмотрелся на нее. (Так же он обнаружил, что невольно покраснел) «Да что со мной не так?! Когда смотрю на нее, время будто быстрее двигается...»-парень ничего не смог сказать. Всю инициативу разговора взяла на себя горничная. -О боже! Господин Рангвиндр!! Я не знала, что вы так поздно работаете в таверне! Простите, если доставила вам много шума. - девушка очень мило попятилась, как провинившийся котенок, что очень позабавило хозяина таверны. - Я сейчас же все-все уберу! -закончила тараторить Ноэлль. - Почему вы так поздно тренируетесь, мисс Ноэлль? - спокойно спросил Дилюк. Ноэлль совсем не ожидала такой заботы с его стороны. -Ну...я.. -Вы? -Вы что же, меня дразните? -Ни в коем случае. -А по-моему, все же дразнитесь!- играться начала уже девушка. -Обижаете, мисс Ноэлль. -Ноэлль. Просто Ноэлль. -Гм, хорошо, мисс-просто-Ноэлль. -А говорите, что не дразнитесь, господин Рангвиндр. -Дилюк, просто Дилюк. -Господин-просто-Дилюк! -Вы не ответили на мой вопрос. -Я не хочу...нет, я просто не могу разочаровать госпожу Джинн. -Тогда все ясно. -... -Позвольте вас...проводить. -Ч-что? -Я вас провожу. -Как скажите, гос... кхм, Дилюк. -Показывайте дорогу. Дилюк и Ноэлль шли довольно медленно, и пытались (каждый своим методом) узнать друг о друге побольше. Эти робкие попытки маскировались под светской беседой. ...-То есть, вы уже не раз пытаетесь пройти экзамен на рыцаря? -Да...уже несколько лет. -Это похвально, но не кажется ли вам, что вы уже давно заслужили это звание? -Н-нет! Что вы! Что бы стать настоящим защитником Мондшада, сдать какой-то пустяковый экзамен будет недостаточно! Я должна доказать свою смелость и доблесть. -Вы очень упорная. Это достойно восхищения... -Спасибо... На самом деле, Дилюк так не думал. Он определенно посчитал Ноэлль невероятно сильной и способной, но ее больное рвение угодить всем и вся он совсем не разделал. «Странная, одним словом. Но почему я продолжаю, не отрываясь, смотреть на нее? Наверняка я выгляжу, как идиот.»- думал Дилюк на протяжении разговора. -Вы определенно очень сильная в физической подготовке, но в моральном плане - полный ноль!- случайно вырвалось у парня. -Почему же вы так считаете? «Да как он, едва меня знающий, может говорить подобное?»- начала мысленно злиться Ноэлль. -Вы разве не видите, как вас эксплуатируют другие лоботрясы?! Совсем не замечаете?! Вы ведь работаете в поте лица, спите от силы пару часов, и снова за бесконечную работу! И вас все устраивает? Быть на побегушках у других? Абсурд. Никогда не пойму. -Ч-что вы...такое говорите?! Мне в радость помогать другим! Да, я бегу к каждому, кто нуждается в поддержке и помощи, да, я принимаю любые поручения, да, я...стойте, откуда вы знаете про все это?-Ноэлль прервала бурную речь. -А...я...- Рангвиндр понял, что сболтнул лишнего, и покрылся румянцем.-Ладно. Я узнал о вас у Джинн, после того, как вы с Кейей ушли. Дилюк уже было ждал пощечину и возмущенные ругательства, но услышал только звонкий смех. -Ха-ха-ха-ха! Господин..ха-ха..Дилюк... ну неужели были сложно просто подойти и спросить? Это настолько трудно? -Мы ведь едва знакомы! Я хотел собрать о вас...начальную информацию для похода. -Вам следует быть проще. -Кхм. Только сейчас, прогуливаясь при свете луны, Дилюк понял, какой недосягаемой свободы ему не хватает. Он ничего не может сделать без напускной важности, официальных встреч... у него даже обед по расписанию. Отец обрек сына на груз лицемерия, безразличия и величественности. Все от него чего-то ждут. "Не провозглашенный Король Мондштада". Ему просто нельзя быть проще, ведь все разочаруются в нем. -О! Вот мы и пришли. Благодарю за то, что составили мне компанию!...До свидания... -Стойте! Дилюк поймал девушку за руку. Она удивленно вздохнула. Парень понял, что не до конца сформулировал дальнейший сценарий в голове. -Спасибо и вам... -За что же? -Вы помогли мне развеяться. -Не за что. Дилюк отпустил руку девушки, и оба разошлись по домам. Они еще долго не могли уснуть.