«Приходи сейчас же на летающий остров «Вавилон»,
где тебя будет ожидать небольшой подарок.
Настало время изменить свою жизнь, Нацуки Субару!»
Время на часах показывало 21:15, Нацуки ничего не оставалось, кроме как сделать раздражённое лицо и использовать артефакт, моментально оказавшись на месте назначения. Летающий остров «Вавилон» находился очень высоко в небе и имел элегантное основание со столбами, поддерживающих верхний плоский слой, а в центре находилась фиолетовая сердцевина, окруженная переплетающейся структурой. Верхнюю часть окружали башни меньшего размера с фиолетовым основанием, которые были соединены небольшими мостиками. Благодаря Астральному Вавилону в центре, внутренние святилища Вавилонского сада отличались высокой технологичностью. После реконструкции (легенды гласили, что Древние были ответственные за это) Вавилонский сад стал напоминать остров. Весь Астральный Вавилон был скрыт скальным основанием, хотя в нем было несколько трещин, открывающих искусственную оболочку. На вершине раскинулся богато украшенный город с мозаичными площадями, византийскими куполами и зданиями и извилистыми дорогами для движения на экстремальной скорости. Окружающий Вавилонский сад представлял собой разломанное кольцо высоких арочных мостов, соединенных с основным сооружением перемычками в каждой из сторон света. В этих точках также находились уменьшенные версии основного сооружения. Кроме того, по всему острову росли газоны, подстриженные живые изгороди, деревья и гигантские висячие растения. — Это должно быть здесь… Субару с тяжёлым усилием открыл массивные двери главного храма и войдя внутрь, факелы на стенах начали тускло зажигаться. — Ехидна, ты сейчас здесь?! , — Нацуки кричал на весь коридор, пытаясь дозваться до тайного посланника, получая лишь в ответ одно пустое эхо. — Это ты ведь меня звала?! Юноша несколько минут стоял и плевал в потолок, ожидая получить какой-нибудь ответ, пока… — Иди сюда… По коридору стали разноситься странные голоса, словно заманивая заплутавшего путника в ловушку. — Ты хочешь получить силу? — Ты хочешь стать сильнее? Субару следовал за чарующими голосами, которые становились громче с каждым приближением… — Ты хочешь изменить своё будущее? С каждым пройденным поворотом… — Ты хочешь, чтобы ОНИ гордились тобой? Нацуки открыл очередные массивные двери и прошёл в полупустую комнату, где по всему внешнему кругу стояли каменные пьедесталы, хранив при себе девять древних и загадочных изумрудов. Но тут… — Что за… Изумруды начали неожиданно загораться, идя по часовой стрелке, принимая красочные оттенки, предчувствуя своего нового хозяина. Камни стали выпускать лучи в центр комнаты, образуя гигантскую сферу. Когда созерцание закончилось, изумруды стали совершенно бесцветными, упав почти бесшумно на пол. Что до гигантской сферы, то она — приняла темно-фиолетовый цвет, медленно изменяя в себе девять цветов. Она опустилась на уровень лица и стоило Субару только к ней прикоснуться ладошкой, как почувствовал дикую боль. Он упал на холодный кафель, корчась в зверских конвульсиях и получая тонну информации о своих новых способностях проникающих в его голову: Полномочие Зависти Полномочие Жадности Полномочие Гнева Полномочие Лени Полномочие Чревоугодия Полномочие Гордости Полномочие Похоти Полномочие Тщеславия Полномочие Уныния Юноша начал становится немного крупнее, с более широким торсом, удлиненной мордой, большими руками и более длинными и мускулистыми предплечьями, напоминая некого оборотня. Кроме того, его ногти стали превращаться в когти, рот становился намного больше, внутренние губы стали черными, а зубы — клыками; два из которых всегда выступают, даже когда его рот будет закрыт. Точно так же его уши становились более изогнутыми и тонкими, напоминая пару рогов. По стенам храма раздавался оглушённый рёв, явив всему миру рождение настоящего кошмара — Зверя. Теневого Зверя. На следующий день… Субару медленно открыл глаза после пробуждение и смотрел в знакомый потолок, лежа на своей кровати. — Странный кошмар мне сегодня приснился, правда… голова немного побаливает, но не суть. Зная, что домашние обязанности по дому не собираются его ожидать, сделал все утренние процедуры и пошёл на кухню готовить себе завтрак. — Так, что же приготовить себе на… Не успел юноша сконцентрироваться на завтраке, как вдруг услышал странный шум. — Здесь кто-то есть? , — спросил Нацуки, обернувшись на источник звука — Кто-то? — Кто это сказал? — Не прикидывайся невинной овечкой Субару со страхом в глазах пошёл на источник звука: — Ты знал всё с самого начала — Где же ты… — Чувствуешь, как по телу у тебя пошли мурашки? Нацуки медленно зашёл в свою комнату, где в зеркале отражалась его искажённая версия — Я не понимаю… — Ты думал — это просто совпадение? , — искажение подходило ближе к зеркалу, отражая самого Субару. — Столько событий и все они тебе на руку. Все для тебя, Субару — Что… Что ты хочешь от меня? — Разве тебе не надоело, что об тебя вытирают ноги? Разве ты не хотел стать… чем-то большим в своей жизни? Разве ты не хочешь исцелить этот мир и стать Героем Справедливости? Неужели ты не хочешь, чтобы ОНИ гордились тобой? Субару хотел разбить зеркало и покончить с кошмаром, но ноги совсем не слушали его… — Неужели ты забыл, что случилось прошлой ночью? Из под кровати выкатился и раскрылся большой чертёж, расписанного о странном костюме вплоть до мельчайших деталей, носивший данное название… — Проект… «Стервятник»? — Именно!, — искажённое отражение дьявольски улыбнулось. — Мы с тобой исцелим мир — Как? , — спросил юноша, подняв с пола чертёж загадочного костюма — Я тебе покажу! В голове появились видения, как полчища теней разрастались по улицам всего города, затем по всей Японии, в конечном итоге накрыв всю Землю темно-фиолетовым цветом. — МЫ исцелим «всех и каждого» *** Тенгу, Главная штаб-квартира DEM Таинственный незнакомец зашёл в лифт и спустился на нулевой этаж. Он представлял из себя бар, сделанный в викторианском стиле, где сотрудницы организации могут отдохнуть и выпить после рабочего дня. Сам клуб занимал либо два этажа, либо один этаж с мезонином. Он открывался днем и работает достаточно поздно, чтобы некоторые сотрудники работали в ночную смену. Физический бар был расположен на нижнем этаже клуба, большая центральная секция которого разделена наполовину стенами, чтобы отгородить часть сидячих мест. Еще больше стульев и столов было расставлено по внешним сторонам половинных и полных стен, обе из которых обшиты панелями. Дополнительные места для сидения доступны либо на верхнем этаже, либо в мезонине; центр мезонина представляет собой открытое пространство для размещения большой роскошной люстры За барной стойкой сидела Кейт Такэмура, медленно попивая из бокала полусладкое вино 1980 года, заедая пивными закусками. — Что будете заказывать, дорогой гость? Загадочный гость отрицательно покачал головой, сев за барную стойку. Он был в одет в фиолетово-синею кожаную курту с капюшоном, прикрывая голову, чёрные перчатки без пальцев и чёрные кожаные штаны. Футуристическая маска подходила к куртке и закрывала всё лицо. Глаза маски также светились красным. Из оружия незнакомец использует золотую Кусаригаму, разрезая противников серпом и нанося удары цепью, позволяя цепляться за поверхности. — Сегодня поздней ночью… Первой важный разговор решила начать генеральный директор DEM — …таинственный Зверь совершил побег на нашу лабораторию, украв оттуда несколько гаджетов и чертёж проекта «Стервятник», создающийся для Маны Такамии. Никто из моих людей не пострадал, но вот на стенах остались следы когтей... — И что?! , — возмутился незнакомец, повернувшись к девушке. — Вы меня вызвали лишь для того, чтобы я нашёл загадочного монстра и вернул ваши игрушки? — Я тебя вызвала совсем не для этого, мой загадочный друг… Девушка вытащила прямо из груди белый конверт и кинула его на барную стойку, откуда вывалились одиннадцать фотографий бывших духов: Тока Ятогами под кодовым именем «Принцесса» Оригами Тобиичи под кодовым именем «Ангел» Куруми Токисаки под кодовым именем «Кошмар» Котори Ицука под кодовым именем «Ифрит» Йошино Химекава под кодовым именем «Отшельница» Кагуя и Юдзуру Ямай под кодовым именем «Берсерк» Мику Изаёй под кодовым именем «Дива» Нацуми Кёно под кодовым именем «Ведьма» Ниа Хонджо под кодовым именем «Сестра» Мукуро Хошимия под кодовым именем «Зодиак» — Заставь этих напыщенных девиц опуститься на самое дно отчаяния и понять, что без своих духовных сил — они всего лишь пушечное мясо. Незнакомец взял фотографию с Нией и спалил её прямо в руках — Всё будет сделано в лучшем виде! Кейт усмехнулась, проводя пальцем по краю бокала. — Эллиота с остальными членами Круглого Стола — я возьму на себя, твоя основная задача — убийство бывших духов — Хорошо Незнакомец вышел из-за барной стойки и направился к лифту — Кстати… Девушка остановила своего гостя и развернулась к нему на барном стуле, закинув нога на ногу. — …не хочешь мне сказать своё имя? Незнакомец несколько минут стоял и молчал, пока двери лифта не открылись. Зайдя в него, он сказал: — Рейф. Можете звать меня Рейф