Всего один.

      Пряди тёмных волос рассыпались по моим плечам, пока я, сидевшая на кровати, вцепилась пальцами в грудь в попытках успокоить бешеный ритм сердца после ужасного кошмара. Волосы навязчиво липли к телу, вызывая больше раздражения, но сердце, которое даже не пыталось успокоиться, вызвало куда больше беспокойства. Я медленно опустила ноги на холодный пол, а после плавно встала с кровати. Затем, открыв дверь, побрела на кухню, иногда опираясь на стену.       В моих планах было выпить стакан прохладной воды, чтобы привести себя в чувство и освежиться, к тому моменту боль в грудной клетке отступала, а сердце приходило в нужный ритм. Оказавшись на кухне, я выполнила задуманное и уже собиралась вернуться в комнату, как вдруг боковым зрением уловила две тени. — Мам? Пап? — я нахмурилась, сделав несколько шагов в их сторону, — Вы почему не спите? — комнату заволокла ночная тьма и лишь слабый лунный свет едва озарял гостиную.       Родители сидели неподвижно, казалось, даже не дышали. Сердце пропустило удар. Я сделала ещё несколько менее смелых шагов, а после, обойдя диван, встала перед ними. Первое, за что зацепился взгляд, — их едва соприкасавшиеся мизинцы, которыми они пытались дотянуться друг к другу. Мои глаза невольно скользнули выше, где я и встретилась с ночным кошмаром. Кошмаром, который будет преследовать меня еженощно. Перерезанное горло мамы и кинжал, воткнутый в сердце отца, а ещё бесконечно пустой и стеклянный взгляд людей, которые прежде смотрели на меня с самой чистой любовью. Последнее, что я помнила из этой гнусной ночи — тьма, которая навязчиво расплывалась перед моими глазами.

⋅•⋅⊰∙∘☽༓☾∘∙⊱⋅•⋅

— Прекрати паясничать! — Дивия затягивала шнуровку чоли на моей спине. — Помни, этот приём важен для нас, — шумно выдохнув, сестра развернула меня к себе, — Пожалуйста, Киара. — Хорошо, — я недовольно повела бровью, но всё же охотно нырнула в объятия сестры. — Я знаю, как неприятен этот вечер именно для тебя… Но это шанс. Шанс показать, что я достойна возглавлять семью. — Не будь они так слепы, увидели бы это раньше. Дюжина оставит тебя в покое, только если это будет выгодно им. — поймав недовольный взгляд серых глаз, я всё же добавила: — Ты знаешь моё мнение на этот счёт, но… Ты справишься, Дивия Шарма. Справишься, — я ласково потёрла её плечо, а после вернулась к зеркалу, колдуя над прической.       Раздался негромкий стук, а после в комнате показалась Айшвария. — Госпожа, гости уже начинают прибывать. — Уже иду, — остановившись на полпути к выходу, Дивия снова обернулась ко мне, — Будь умницей.       Я развернулась к ней, застёгивая серьгу, и кивнула. Сегодняшний вечер намеренно будет тренировать мою выносливость. Было странно знать, что те, у кого на руках кровь моей семьи, будут мило улыбаться и говорить так же свободно, как я могу занести руку с кинжалом над их головами. Было странно ощущать себя в этом дне, ведь при всём моём уважении и любви к сестре я буду изо всех сил пытаться держать себя в руках, но лишь одно неправильное слово одного из этих могло перечеркнуть всё, что так долго выстраивалось. Но я буду стараться, честно. С этим обещанием, данным самой себе, я поправила юбку, а после, взглянув на своё отражение в последний раз, покинула стены комнаты.       Ноги неспешно вели меня по особняку в приёмный зал, однако каждый миллиметр кожи кричал о том, что стоит бежать прочь, спрятаться там, где никто не найдёт. Но вместо этого я, расправив плечи, вошла в зал, куда уже постепенно прибывала английская знать. Видеть эти наигранные улыбки было особенно противно, но мне приходилось улыбаться в ответ. Старательно отводя глаза, я выискивала хоть один знакомый силуэт, но пока что из дюжины было всего несколько представителей, с которыми мне не хотелось беседовать.       Успешно миновав всевозможные светские разговоры и нежелательные знакомства, я оказалась рядом с сестрой, которая уже находилась в компании близняшек. — О великие боги, младшая госпожа! Неужто вы сочли нужным посетить наше скромное общество и уделить время? — Сара с хитрым прищуром наблюдала за тем, как я приближалась. — Кажется да. Выдалась свободная минутка, — я перевела взгляд на воображаемые наручные часы слабо нахмурившись, — Только времени действительно немного, я ещё должна успеть поболтать о насущных делах с лордом, возможно он всё-таки познакомит меня с королевой.       Мы расхохотались, но, несмотря на улыбку Деви, взгляд её сквозил строгостью. Несомненно, она была старшей сестрой и даже больше, ведь, несмотря на нашу небольшую разницу в возрасте, на плечи Дивии и Кайраса легли слишком большие обязанности. Радха, приметив грозный взгляд молодой госпожи Шарма, решила стушевать ситуацию. — В последние дни ты снова стала закрываться… Если нужно, мы останемся и проведём завтрашний день вместе, — её аккуратность в словах всегда изумляла меня. Несмотря на всю прямолинейность, свойственную им, близняшки всегда были заботливы и осторожны с чувствами близких им людей. — Спасибо, — я заключила девушек в объятия, — но я справлюсь, — натянув улыбку, каждая из нас коснулась сердца друг друга, а после мы тихо произнесли слово «Бхакти».       С санскрита это трактовалось по-разному: покорность, любовь, преданность, но для нас это значило всё вместе. Такой жест мы придумали ещё когда были детьми, но он навсегда остаётся с нами. Для каждой это больше, чем просто слово, больше, чем жест, — это намного глубже, незримая связь, которая объединяла нас.       Когда внутри показалась Видия в сопровождении лорда Кристиана, моё дыхание перехватило, пальцы непроизвольно сжались, но я тут же тряхнула плечами, сбрасывая внезапное наваждение. — Добрый вечер, — он ненадолго стушевался, завидев меня, ведь прежде мы не встречались, — Дамы. Дивия, Киара, приятно увидеть вас вдвоём. Слухи о вашем великолепии правдивы, — на губах де Клера появилась сдержанная улыбка.       Я выдавила нечто похожее на улыбку и кивнула в знак благодарности. Дальше полился самый клишированный разговор, который я пропускала мимо ушей, витая где-то внутри себя. Мы неспешно направились в зал, в котором моя грудь сдавливалась так, будто я вот-вот задохнусь. Сара взяла меня под руку, склонив голову, чтобы сказать что-то, однако голос, раздавшийся за моей спиной, вынудил нас обернуться. К тому моменту Дивия, Видия и лорд успели пройти вперёд, а значит, обращение шло конкретно ко мне. — Добрый вечер, госпожа Шарма. Я так давно хотела познакомиться с Вами! — Сарасвати поддерживающе улыбнулась мне и хотела остаться рядом, пока её не окликнула Видия. — Добрый вечер… — я сделала паузу, ведь была незнакома с девушкой, представшей передо мной. — Офелия Добене, я гостья лорда де Клера. — Добро пожаловать, леди Добене, — прежде я успела скользнуть взглядом по её тонким аристократичным пальцам, на которых не оказалось обручального кольца. — Вы с сестрой подготовили прекрасный приём. Позвольте, познакомлю Вас с другими гостями?       Прямиком за моей спиной раздался голос, а после мужская рука коснулась оголённой спины, отчего я едва заметно вздрогнула. Рам легко поклонился в качестве извинения, а после спокойно ответил: — Киара присоединится к вам позже, если позволите? У меня есть к ней дело.       Взгляд Офелии нагло скользнул по его силуэту, а в голубых глазах вспыхнула искра интереса. Несомненно, ей доводилось слышать о младшем наследнике Дубеев разные вещи. — Разумеется, мистер… — Господин Дубей. Приятно познакомиться, — на лице Рама расплылась свойственная ему обольстительная ухмылка, на что я закатила глаза.       Пока Добене прибывала в приятном изумлении от знакомства, я попыталась осторожно убрать ладонь Рама, которая по-прежнему оставалась на талии. Когда он перехватил мои пальцы, я одарила его недобрым взглядом. — Не думай, что я не смогу сломать твои красивые пальцы, — привстав на носочки, я негромко проговорила фразу, но всё ещё находилась в его плену. — Значит, красивые? — он рассмеялся, а после повёл меня в неизвестном направлении.       Рам привёл меня к пустующему балкону, скрывавшемуся за занавесом бордовой ткани. Юркнул туда сам, а после утянул и меня. Я наконец выдохнула. В душе на минуту поселилось спокойствие, ведь я не сопровождалась сотнями любопытных взглядов, которые изучали меня целиком и полностью. — Больше не касайся меня так открыто, Дубей. Я не тороплюсь замуж, — опустив руки на перила, я всматривалась в тёмное небо, которое стремительно захватывалось тисками ночи. — Значит не открыто можно? — на его губах снова выступила дурацкая ухмылка, которую я хотела стереть всякий раз. — Тебе — нет, — я медленно перевела взгляд в его сторону, губы расплылись в улыбке, которая не задержалась на моём лице. — И это вместо «Спасибо, Рам, что спас меня от ненавистных англичан»? — Дубей удивленно вскинул брови.       Я стушевалась. Он действительно всегда спасал меня от ситуаций, которые были неприятны лично для меня. Не раз скрывал от злых глаз Видии Басу, которая пыталась пресекать мой неукротимый характер. Не раз защищал от Раджа, который не желал видеть мою сестру во главе семьи, а эта несправедливость развязывала мой язык, после чего в сторону махараджа летели самые смелые и колкие фразы, на которые я только была способна. Спасал своим обществом, когда я забивалась в угол, крича от беспомощности. Рам всегда умудрялся быть рядом в самые тяжелые моменты моей жизни, даже в ту злополучную ночь. — Действительно, — я хмыкнула, а после, привстав на носочки, оставила поцелуй на его щеке, — Спасибо.       Его глаза расширились от удивления, но Дубей мастерски скрыл это под маской, натягивая ухмылку. — Это ты имела ввиду, Киара? — он выровнялся, упираясь взглядом в моё лицо. — О чём ты? — вскинув бровь, я сделала шаг назад, однако рука Рама перехватила моё запястье, рывком притягивая к себе. — Всё о том же.       Рам склонился к моему лицу, проговаривая фразу прямо в губы. Едва я хотела отстраниться, Дубей не позволил, притягивая за талию к собственному телу. Омут зелено-серых глаз пленил, нагло и бесчестно. В их отражении асуры выплясывали самые грязные танцы, на которые были способны. И, как ни странно, мне нравилось. — Это ты имела ввиду, когда говорила не касаться тебя открыто? — он провёл пальцами вдоль моего позвоночника, отчего с моих губ сорвался шумный вздох, — Или может это? — его рука плавно вернулась к шее, слабо сдавливая её, а затем большим пальцем он очертил контур моих губ. Хитрый прищур и едкая ухмылка сделали меня более смелой. — Совсем не это, — свободной рукой я притянула его за шею, впиваясь поцелуем в его полные губы.       Рам помедлил всего несколько секунд, прежде чем обхватить мою талию двумя руками, а после превратился в податливого кота, который больше не хотел царапать. Он целовал меня с особым вожделением, впивался пальцами в тонкую кожу талии, шумно втягивал воздух, когда я меняла положение рук. Стоило Дубею попытаться углубить поцелуй, как я прикусила его нижнюю губу, а после отстранилась с победной ухмылкой. — Вот, что это значило, — я развернулась чтобы уйти, однако не оборачиваясь добавила, — Но это был первый и последний раз, Дубей. — Всего один? Мохини!       Я рассмеялась, но скрылась за ширмой, оставив мужчину в недоумении. К счастью, меня не искали, а потому я прошлась по залу в поиске сестры или близняшек. Завидев силуэт Радхи, я направилась в их сторону. Архат уже принёс ситар для Дивии, которая благородно заняла своё место в центре, настраиваясь на игру. Когда глаза сестры посмотрели в мою сторону, я улыбнулась и подмигнула, одними губами прошептав: «Ты — лучшая». Благодарно улыбнувшись, она вздохнула, а затем её тонкие пальцы стали перебирать струны.       Вся диаспора наблюдала за моей сестрой с изумлёнными улыбками, в особенности лорд. Он не сводил с неё глаз. Деви подала знак подручному, который сменил её, а сама принялась танцевать. Её утончённые движения веяли роскошью, харизмой. Сочились безупречностью и бесконечно манили. Завершая свой танец, Дивия подмигнула де Клеру. Мои глаза тут же устремились на него, прожигая дыру в мужском силуэте, ногти впились в ладони. Тёплая рука коснулась моей спины, а после нос уловил запах лаванды. — Ты испепелишь его взглядом. Прекрати, пока это не увидела Видия.       Через несколько секунд после того, как Деви остановилась и в зале повисла звенящая тишина, на неё обрушились аплодисменты. Англичане смотрели на неё с большим восхищением и уважением. Такого представления им ещё не доводилось видеть. Деви ушла, чтобы привести себя в порядок, к тому времени часы пробили полночь. Мерзкое чувство неизбежного вновь захватило моё тело, я сжала ткань юбки, нервно сглотнув. Радха успела прикоснуться к моему плечу, однако перед нами встал Кристиан де Клер. — Киара, не подарите ли вы мне танец? — я подняла на него бледный взгляд, почувствовав, как Дубей пытался коснуться моей руки. — Танец? Разве не Дивия должна станцевать с Вами? — Не сочтите за грубость, лорд Кристиан, однако Киара нехорошо себя чувствует, дождитесь Дивию.       Когда Рам заговорил, все глаза дюжины из тех, кто стоял рядом, устремились на нас. Я же незаметно перехватила его пальцы за моей спиной, недовольно сжимая их. Положение спасла лишь подоспевшая вовремя Дивия. — А вот и Деви, — Сара пыталась спасти ситуацию, — Ты была великолепна. — Не могу не поддержать Вашу подругу, — де Клер захлопал в ладоши, — Ваш танец покорил всех гостей. Я внимательно смотрел. — На меня или на гостей? — сестра видела то, как изменилось моё состояние и прекрасно понимала, что это значит. — На Вас, разумеется. — Благодарю, — Деви уже собиралась подойти ко мне, однако фраза Кристиана её вынудила задержаться.       К тому моменту вокруг собралось немало гостей, все внимательно смотрели на лорда, ожидая речь. Я пропускала мимо ушей все его слова, зациклившись на собственном состоянии. День смерти родителей отражался на мне особенно сильно. Моё состояние менялось в тот же момент, когда стрелка часов переваливала за полночь. Даже если я спала, то просыпалась в бесконечных попытках уснуть. В голове крутился рой отвратительных мыслей, которые загоняли меня в себя же. Куда-то слишком глубоко. И я бы продолжила не слушать генерал-губернатора дальше, однако фраза, сказанная им, отрезвила. — Помолвка? — выпалила я негромко, оборачиваясь на Видию. — Я так и знал, что у де Клера есть цель, — рядом оказался Камал, которого я не видела до этих пор. — Он ничего не делает просто так, я подумал об этом с самого начала. — Не спеши с выводами, Радж. Чувствую это нам лишь на руку. Ещё и к прибытию Анила Шарма.       Радха кинула беглый взгляд в мою сторону, а затем обернулась к матери. — Мама, о чём речь?!              Радха с нескрываемым раздражением смотрела на Видию. Её сводили с ума все планы и отчаянные попытки матери изменить положение вещей. Она никогда не опускала руки и лишь с большим остервенением рвалась обратно в бой, чтобы забрать своё. А вот нести всё оставленное Видией наследие, включая нажитых врагов, именно Радхе. — Тише, у нас всё хорошо, — самодовольная улыбка Раджа лишь больше портила моё настроение. — Хорошо? Возможно стоит напомнить, как это закончилось в прошлый раз, — я сделала шаг вперёд, привлекая внимание Раджа и Видии.       Радха обессиленно опустила голову. Раньше они думали одинаково, представляли какой мир могут построить вдвоём. Но Радж поддерживает Видию. Я аккуратно сжала её руку, сплетая мизинцы. Радха посмотрела на меня, но я продолжала смотреть на Видию. — Поэтому я счёл лучшим решением попробовать снова найти себе жену среди дюжины. — Радж, ты слышал? — Даже делать ничего не пришлось, — на губах Раджа играла ухмылка.       Вместо того чтобы злиться, Видия сдавленно смеялась. Смеялась… Рам тихо хмыкнул за моей спиной, и без того было ясно, что он знал всё чуть ли не с самого начала. Видия и Радж точно договорились обо всём незадолго до приёма. Их довольные лица буквально кричали об этом. Однако не все члены дюжины были согласны с заявлением лорда. — Лорд де Клер, не находите ли вы эту идею несколько избитой? По моим наблюдениям, такие браки приносят больше бед, чем пользы. — сквозящий недовольством голос Камала раздался рядом со мной, а затем, не отводя взгляд от лорда, он процедил сквозь зубы, — Особенно, когда невесту приходится отскребать от земли.       Сердце пропустило удар, затем ещё один, а после забилось в неистовом ритме. Мои глаза метались из стороны в сторону, руки безжалостно тряслись. А грудь вздымалась так быстро, что, казалось, была неспособна устоять под напором такого сердечного ритма. В голове тут же появились воспоминания о той судной ночи. Только кто судил? Кто посмел вынести столь беспощадный приказ? Я знала, кто. Люди, стоящие передо мной. Все они были причастны, у всех были руки в крови, каждый из них был виновен в бездушном убийстве моей семьи.       Пока лорд пытался защититься от внезапного высказывания, Сара и Деви взяли меня под руки с обеих сторон, оказывая поддержку. Я вздохнула, попыталась успокоиться, улыбнувшись девочкам. Неожиданно для всех Радха вышла вперёд. — Я поддерживаю господина Рая и не вижу смысла в подобных браках. Как будущая глава рода Басу, я бы с таким не согласилась. — Ты ещё не глава, Радха, встань на место, — сухо отрезала Видия. — Но разве я не имею права на собственное мнение?! — она вскинула бровь, явно закипая от негодования.       До того, как Видия успела обрушить свой гнев на дочь, Радж сгладил углы: — Радха, не нужно. Просто встань… рядом. — Это объединит нас и наведёт порядок. Я поддерживаю.       После слов Видии её поддержали ещё несколько членов дюжины и английской диаспоры. Де Клер смотрел в нашу с сестрой сторону, а после произнёс: — Госпожа Шарма, а что хозяйка вечера думает об этом?       Многие притихли в ожидании ответа. Кто-то стал напоминать, что, ко всему прочему, и сама Деви не замужем. Я лишь кинула гневный взгляд в их сторону, отчего злые языки тут же стихли. — Я нахожу эту идею превосходной. Давно пора пойти на компромисс. А что может скрепить союз лучше, чем брак? — Не ожидал, что наши стремления окажутся схожими.       Деви рассмеялась, затем гордо вздёрнув подбородок и ответила с ухмылкой: — Боюсь, мой лорд, наши стремления очень разные… — Вы всё ещё пытаетесь обвинить нас в гибели ваших родных?       Совершенно неуместный, бестактный вопрос одного из этих. Однако этого было достаточно, чтобы я потеряла весь контроль над состоянием. Едва я открыла рот, как вдруг перед глазами стало темнеть, ноги стали подкашиваться и если бы не крепкие руки Рама, стоящего сзади, я бы рухнула на пол. — Так, пойдём-ка на свежий воздух.       Деви кивнула Раму, и он, придерживая меня за талию вывел на улицу. Деви доверяла младшему Дубею, а потому молчаливо согласилась. Я пребывала в неописуемом состоянии, которое не поддавалось никаким объяснениям. Оно просто было. Приходило и уходило в одинаковое время, ни минутой раньше, ни секундой позже. Одна только фраза вернула меня в ночной кошмар, где я снова и снова нахожу их мёртвыми, а после на моих глазах Кайраса лишают жизни. Как я могу спокойно улыбаться тем людям? Как я могу вести с ними беседы? Н-и-к-а-к. Я была мила лишь потому что это было важно для сестры. — Киара? Слышишь меня? — Рам держал моё лицо в своих тёплых ладонях, внимательно всматриваясь в мои глаза своими. — Я… — слёзы стекали по щекам от состояния безысходности и мерзкого чувства засевшего внутри на всю ближайшую ночь. — Тише, я рядом, — его негромкий голос действительно успокаивал, а когда его губы коснулись сначала правой щеки, а после левой, я застыла. Замерла, боясь даже дышать. Его губы бережно ловили слёзы, и это было так… интимно, — Киара? — его тихий и по-прежнему твердый голос заставлял внутри всё трепетать. — Рам, останься со мной, — я едва заставила себя сказать это, когда наши глаза встретились вот так прямо, и дело не в положении зрачков.       Именно сейчас я была честна и открыта перед ним, как никогда прежде. Будто с меня одним движением сняли все маски и обнажили душу. Такую израненную и истерзанную, но в то же время отчаянно стремящуюся к жизни. И он принимал меня любой. Дерзкой и высокомерной, кричащей от боли и бившейся в истерике. Словно обольстительная змея, я кидала на него тайные взгляды, пока не видел никто. Рам прекрасно знал каждого из моих внутренних демонов, которые день за днём пожирали мою душу, и так же ярко танцевали в моих глазах, когда я смотрела на него.       А что же он? Что скрывалось в его сущности? Как я могла позволить ему узнать меня целиком, а сама о нем практически ничего не знала? Хотя я лгала. Лгала самой себе, отрицая те чувства, которые росли внутри меня все эти годы. Я знала, что он каждый день начинает с чашки кофе и заканчивает им же. Знала, как сильно он любил виноград и готова была превратиться в виноградную гроздь, пьянящую и щекочущую. Я знала его цели и стремления лучше остальных. Знала, что все мои тайные взгляды всегда были замечены, словно ребенка, укравшего хлеб, пекарь поймал за руку. Знала, что он готов отказаться от всего, чтобы остаться рядом.       Любовь ли это? Вероятно, да. Но что, если всё это мои глупые догадки, игра воображения, которая загнала меня в ловушку, выбивая из груди весь воздух пока его не было рядом? Он был кислородом. Тем, в ком я безоговорочно нуждалась каждую минуту. И согласись он сейчас остаться, я всё пойму. Пойму, что нужна ему ровно также, как он мне. — Я… — явно сбитый с толку, он помедлил, прежде чем дать ответ, — Хорошо, я останусь.       И этого оказалось достаточно, чтобы я беззаветно отдалась его тёплым объятиям. Рам плавно притянул меня к себе, и наши губы встретились в поцелуе, полном тайных желаний, пылкой страсти и головокружения. Было ли в моей жизни что-то более важное, чем он? Я хотела бы ответить «да», но это было не так. На протяжении всей моей жизни он был лучом света, который освещал мою темноту, глубоко укоренившуюся и не намеревающуюся выбраться оттуда. Никому еще не удавалось так быстро менять мое настроение.       Мы бесстыдно касались открытых участков кожи друг друга. Без страха, без стыда, без малейшей мысли о том, что нас могут застать врасплох. Растворялись в этом моменте, который для нас обоих значил слишком много. Поцелуи пьянили, одурманивали, и желание остановиться стремительно испарялось. Рам оставил смазанный поцелуй на подбородке, а после переместился к шее. Он кусал, посасывал, оставляя багровые отметины, которые кричали: «Ты — моя». Ревнивый собственник, который никогда не станет делиться, — таким был Рам Дубей. И мне это несказанно нравилось. Тихий вздох слетевший с моих губ окончательно задурманил его разум, я видела как в его глазах сверкнуло безоговорочное желание. — Это ты имела ввиду, — он спустился к ключице, оставив на ней нежный, едва ощутимый поцелуй, — Сказав, что это первый и последний раз? — Нет, — вымученное, полное желание такое простое слово. — Тогда может это? — Рам аккуратным движением, спустил рукав моего чоли, оставив поцелуй на плече. — Нет, — и снова тот же надломленный голос и закусанная губа. — Что насчёт этого? — большим пальцем Рам заставил откинуть голову назад, а после оставил дорожку поцелуев от шеи, по ключицам и скользнул вниз к разрезу топа. Я издала тихий стон, прикусив губу сильнее. — Нет, — сказанное с особым придыханием. — Вот как, — он отстранился, самодовольно улыбнувшись, — Тогда вынужден оставить попытки, — манил так же, как змей-искуситель. Испытывал, в то время как я стояла перед ним такая разгорячённая, со спущенными рукавами чоли и сбитым дыханием. Однако идиллия прервалась приближающимися шагами и цокотом каблуков.       Рам завёл меня за угол, а сам остался на месте, выжидающе наблюдая за приближением виновницы, посмевшей нарушить столь важную игру. — Ох, господин Дубей, — прорезался тонкий голосок Офелии, — Я думала, Киаре понадобится женская поддержка, ведь её сестра занята… — Киара в этом не нуждается, однако была бы благодарна за проявленную заботу.       Я едва не прыснула от негодования. Мне было отчётливо видно, какие взгляды бросала юная Добене на Дубея. Разумеется, чертовски привлекательный младший наследник, к тому же не женат. Скрестив руки на груди, я продолжала слушать. — Да, полагаю так… Ей лучше? — я слышала, как она сделала два шага, приблизившись к Раму. Насколько близко она стояла? Касалась ли его? — Несомненно, — Рам негромко рассмеялся, что удивило Офелию. — А где же она? — Я отвёл её в комнату. Вы хотели узнать что-то ещё или я мог бы заняться своими делами? — он не грубил, не был надменен, но в то же время показывал, кто здесь главный. — Конечно, простите, что отвлекла, — Добене уже развернулась, но добавила, — Невероятно красивый сад. Может быть, однажды мы сможем прогуляться здесь вдвоём? — Кто знает, леди Добене. Кто знает, — Рам ухмылялся, я была уверена в этом так же сильно, как и в том, что Офелия пришла сюда не столько, чтобы поддержать меня.       Проводив взглядом женский силуэт, Рам вернулся ко мне всё ещё ухмыляясь. — На чём мы остановились? — На вашей прогулке с леди Добене в моём саду? — сухо отрезала я, наблюдая за Дубеем. — Младшая госпожа ревнует? — он рассмеялся, отчего по коже пробежались мурашки. — Вовсе нет, — я повела бровью, ухмыльнувшись, — Однако, если ты уделишь ей больше внимания, чем должен, то этот поцелуй действительно станет последним, Рам. — Значит всего один, Киара? — Всего один.       Его внимательный взгляд изучал моё лицо, каждую эмоцию, которая мелькала на нём. Я же не могла вырваться из плена его глаз, которые никак не хотели отпускать. — Тогда я не могу не воспользоваться данной мне возможностью, — его губы вновь накрыли мои пылким поцелуем.