тёмная сущность

-Благотворительный,- демон широко улыбнулась. -Помощь нуждающимся. Отклик. -Отклик? — Тема нахмурился. —Для ритуала отклика призыв нужен, запрос, точнее. — Все так! — демон тряхнула длинными волосами.— У меня запрос — у тебя отклик, и наоборот. Мы совпали, колдун, вот договор и состоялся! — И какой же это был запрос? —Артём выгнул бровь. — У меня — свалить из нижних миров поскорее, — демон подала плечами, — у тебя — не помню точно, что-то про не быть одиноким, что ли. — Не было у меня такого запроса! — Да конечно..— тёмная расплывается в улыбке и поддаётся вперёд. — Я смотрю, ты очень рада.— процедил Артём сердито. — А чего грустить-то? Мой-то запрос удовлетворили! — Мне надо подумать. Тёма вылез из кровати, плеснул в лицо холодной воды из ковша, медленно побрел вниз. Демон двинулась за ним. — Слушай, — вспомнил Краснов, — тут была девушка и мужиков двое… — Ага, я их прогнала, — кивнула с энтузиазмом демон, — орали громко. — Блять. Кухня была раздолбана в хлам. Стол превратился в два стола, рассеченный пополам в том месте, где была печать,стул, похоже, не подлежал реконструкции, фамильные тарелки попадали с полок и устлали пол ровным слоем осколков. На все это смотрел перекошенный портрет деда и очень осуждал своего потомка. — Блять, — повторил Артём, глядя на часы, — сейчас придет секретарь наместника, черт! — Черт? Я давно чертей не видала, — оживилась демон. — Он тоже в теле? — Он в теле, но в своем, — огрызнулся Тёма, — это человек. — А, — разочаровано протянула демон, — так не интересно. Артём её не слышал. Со двора послышался стук копыт. Надо было что-то делать срочно. — Короче, — он крутанулся на месте, — иди наверх и сиди там! — Почему это?! — Потому что это важный человек из города, он не должен тебя увидеть! — Но почему? — Потому что ты демон, блять, воплощенный, это незаконно! — Артём панически заметался по комнате, пытаясь прибрать последствия вчерашней вечеринки. — Меня арестуют, если тебя найдут, свали сейчас же! — А как они поймут, что я демон-то? — Оглядись вокруг, —Артём всплеснул руками. — Кругом последствия сильнейшего магического импульса и посреди всего этого непонятно откуда взявшаясь голая девушка! — Может, это мы просто с тобой так ночью развлекались, — предположила демон, похабно улыбаясь, — я бы поставила на это. Артём застыл, вытаращив глаза: — Чего?! — Ну а что? Ты симпатичный, породистый такой, я — диво-дивное! Договорить демону не дали, на пороге возник секретарь городского наместника. Секретарь наместника был ушлый, скользкий и постоянно пытался влезть везде без мыла. Его живот все время вываливался из брюк, а лысеющая башка блестела как зеркало. Он очень любил налоги, подати и вешать людей. Артем его терпеть не мог, но терпел по долгу службы. — Доброго дня, Артём, — сладким голосом проговорил секретарь, мелкими шажками ступая по комнате,  — а что это вы не открываете добрым господам? Али не слыхали? А что это тут у вас? — Это подруга моя! — тут же соврал Тема, быстро соображая, насколько дружески может выглядеть демон в человеческом воплощении. — Подруга..— протянул секретарь, осматривая демона цепким взглядом,  — а что-то мы раньше про неё не слышали, а как зовут твою милую? — Мое имя… — Тише! — рявкнул Артём. — Же.. Женя,да, Женя!— он сделал большие глаза, надеясь, что демон понимает намеки. Демон нахмурилась,покачала головой, как-то задумалась — Женя, говорите? — секретарь с интересом уставился на демона. — Правда?Женя? —та важно кивнула,— да, Женя. Артём выдохнул: намеки демон понимала и, кажется, на такое имя не обижалась. — А откуда вы, Евгения? — Издалека приехала! — оборвал её Тёма. — С севера! — А что за княжество? — не унимался секретарь. — Нижни… Нижнимирщина! — выпалил Артём, мысленно проклиная свое не вовремя проснувшееся остроумие. — Как-как? — А вы, уважаемый, собственно, с чем в дом заклинателя пожаловали? — Простите? — Чего пришел, говорю? Теперь Женя стояла между Артёмом и секретарем,со стороны это выглядело смешно,маленькая Женя и два огромных мужика. — Женя, погуляй пока… по дому. Мы с Богданом поговорим по душам. Демон недоверчиво посмотрела на Тёму, но тот сделал снова страшные глаза — в этот раз, вроде сработало. Демон потопала наверх, а Артём провел наместника к наименее грязному месту за одним из кусков стола. Секретарь с интересом оглядывался, но спросить о том, что здесь стряслось, не решился. — Тём, а давай его убьем? —Женя легко спрыгнула с лестницы, подняв вокруг себя слой пыли. Тёма поморщился. Голова все еще болела, утро не задалось, и лишние звуки сейчас были ни к чему. — Мы не будем никого убивать, — сообщил он Жене, разжигая огонь, чтобы поставить чайник. — Почему? Он же некрасивый! И как человек полное говно, это сразу видно. — Это не повод для убийства. — Правда? — Женя задумчиво пожевала губу, потом села на половинку стола. Дерево заскрипело, ножки выгнулись, через секунду демон и все, что осталось от стола с грохотом рухнули на пол. — Блять! — Артём схватился за голову. — Ты можешь быть аккуратнее?! Мне все еще нужно где-то жить! — Да у тебя второй есть, — Женя кивнула на оставшуюся часть стола. — Нет! — Тёма рванул к ней, схватил за хрупкие плечи девушки и повернул вечно крутящуюся вправо-влево темноволосую башку на себя. — Слушай, демоница! — У меня есть имя! — возразила та. — Хорошо, Женя, слушай, твое здесь появление — ошибка, которую я обязательно исправлю, но пока что ты здесь и я очень прошу тебя, веди себя тихо, не испорти мою мебель, мой дом, мою жизнь! — Да что я… — Это! —Артём вытаращил глаза для пущей убедительности. — Моя гостиная стала такой из-за твоего здесь появления! Мне надо прибраться и подумать! Он отпустил девушку, схватился за совок с веником и с яростью начал сметать все с пола. Пару минут стояла блаженная тишина, нарушаемая только сердитым пыхтением Тёмы и звуком битого стекла. Потом что-то переменилось. Артём кожей почувствовал, что у демона сменилось настроение или пришла в голову какая-то мысль, но выяснять ничего он не собирался — уже понял, что этот демон в себе что-то держать не способен по своей природе и мел все, что было на уме. —Говоришь, это из-за меня? поинтересовалась Женя.— Кто открыл печать в мой мир? И кто ее плохо закрыл? — А кто полезла куда не требовалось? — У тебя был запрос, у меня — отклик! — Не было у меня никакого запроса! Артём не заметил, как оказался возвышаясь над Женей прижимая её к стене — Хватит завираться, заклинатель, — проговорила она неожиданно сердито, — сам знаешь, ничего бы не вышло, не будь запроса и отклика с двух сторон!—Женя смешно сердилась, пытаясь казаться угрожающе. Тёма подметил, что у демоницы были глубокие голубые глаза, у демонов таких он ещё не видал. — Пусти, больно, — Тёма дернулся от стены. Женя зло пошагала к столу с чаем. Пили молча. *** — Ничего не понимаю! — Тёма отбросил книгу и устало потер переносицу. Уже два дня он, отменив все деловые встречи, читал все, что хоть как-то относилось к ритуалу Отклика. Спал он часа по два, ел только, когда на глаза попадалось яблоко или кусок хлеба. Тёма был злой, без сил и без знаний. — Чего ты не понимаешь, дорогой? — сладко проговорила демон, растянувшись на ковре в библиотеке. — Не называй меня так, — огрызнулся Тёма, снова пробегая глазами страницы. Все это время Женя крутилась рядом с ним,лежала,сидела,под боком,жаловался на скуку, просила пойти гулять, обзывала Артёма скучным и поглощала все продукты, которые находил в доме.Короче говоря, не давала никакого покоя и возможности работать. Впрочем, работать пока что было нечего. Фамильная библиотека не давала никаких ответов на его вопросы. — Везде сказано одно и то же: ритуал Отклика предполагает сделку. То есть, демон воплощается, чтобы исполнить запрос заклинателя, а заклинатель — его. Когда оба условия выполняются, ритуал теряет силу и обе стороны, свободные от договора, могут жить дальше самостоятельно. До этого момента развоплощение невозможно. Ты не вернешься в свою форму, пока не выполнишь условие моего запроса. — И? Ты этого не знал, что ли? — Разумеется, знал, — прорычал Тема, — но у меня нет никакого запроса! — Значит, был, — равнодушно пожала плечами Женя. — Хорошо, — Артём развернулся к ней в кресле. —  Женя сидела на коленях с книгой, перелистывая иногда страницы,одетая в белоснежное платье которое Тема вымолил у девушки с деревни, что б демоница не расхаживала в одежде Тёмы, которая была ей уж очень велика. Иногда, демоница позволяла себе ходить по дому Артёму наго́й, от чего, колдун, естественно ругался, и до ужаса смущался при виде голой дамы. —Я правильно понимаю, что твой запрос я выполнил — ты свалила из нижнего мира в наш, да так, что обратно тебя не утащишь? — Точно, — Женя с довольным лицом кивнула. — Даже ты, мой талантливый, меня обратно не засунешь! Все получилось в лучшем виде! Артём поджал губы. Не прекращающийся поток позитива, бьющий из демона фонтаном, раздражал его до зубной боли. Женя вообще вела себя крайне лихо. — Хорошо, — Артём кивнул сам себе. — Ритуал называется «Отклик» не зря. Ты, получается, откликнулась на какую-то мою мысль, идею, импульс, не знаю, на что. Я в тот момент ударился головой и ничего не помню. Так что надежда на тебя: давай, вспоминай! Женя, почесала в голове, нахмурилась. — Неа, — весело произнесла она, — не помню! Артём скатился с кресла на пол, сел перед ней на корточки. Надо было, чтобы демон вспомнила. Это был единственный способ избавиться от ритуала, который связал их обязательствами. Без этого ему и демону даже на километр друг от друга отходить было небезопасно — последствия бывали самыми разными, Тёма успел начитаться об этом сполна. О развоплощении тоже можно было забыть, а значит оставалась угроза ареста и разбирательств, и, как следствия, позора. Тёма уже видел осуждение отца и остальных представителей древнейших магических династий. Проще говоря, без знания запроса и он, и демон встряли надолго и серьезно. — Вспоминай, — твердо сказал Артем приблизившись к ней, — вот мое лицо, вот — твое. Настройся на меня как-нибудь и возвращайся мысленно в тот момент перед приходом сюда. Что там происходило? — Гнали меня, — Женя нахмурилась, дернула плечом, — а я до границы долетела, бьюсь башкой, дальше не пройти. Ну, думаю: вот и все — доигралися, сейчас засунут в Недан, там я и помру. — Ты же демон, вы не умираете! — не удержался Тёма. — Недан хуже смерти, — мрачно проговорила Женя. — И что там? — Тьма, — отозвалась деманица— только тьма. Оттуда нет выхода. Это пространство, сжимающееся тебя со всех сторон. И так — вечность. — Ладно, — Тёма понял, что про это лучше не расспрашивать. — А что насчет меня? Вот тебя загоняют до границы, там как раз открывается печать —дальше что? — Дальше я рванула наперерез, — Женя пожала плечами, — но там уже все закрывалось, я в отчаянии была, так хотела прорваться, ну и словила что-то, на что откликнулась. Дальше уже меня сюда втащило. Вот внизу все охуели! — весело закончил она. — Еще раз, напрягись, — Тема обхватил лицо Жени ладонями, призывая её сосредоточиться,  — я понимаю, ты в бегах, кругом твои враги-демоны, я сам видел, что там какая-то заварушка у границы была, но ты явно что-то услышала, уловила от меня! Вспоминай давай, иначе так и останемся друг у друга на привязи! Смотри, чувствуй! Тёма замер, надеясь, что так демон сможет как-то распознать, какого рода связь теперь объединила их, на что она откликнулась. Женя неожиданно качнулась вперед и смачно чмокнула его в губы. Тёма от этого так охренел, что начал заваливаться назад. — Ты чего творишь? — Артём пришел в себя и тут же оттолкнул её. — Какого хрена?! — Проверила просто, — Женя беспечно пожала плечами. — Я тебе сказал вспоминать, что за запрос был от меня, а не проверять… не знаю, что ты там проверяла, дурная башка, такого запроса у меня точно не было! — Артём вскочил на ноги, пытаясь скрыть не к месту возникшее смущение. Женя окинула его долгим взглядом, задержалась на губах, вызвав внутри Тёмы еще одну волну негодования и стыда, потом медленно поднялась. — Спасение, — проговорила она лениво, — ты был в опасной ситуации и просил помощи. — Да не просил я ничего! Я закрывал печать! — Ну, может, испугался, когда руку обжег, — Женя кивнуна на замотанную ладонь, — на миг запаниковал, а я словила это. — И что теперь? — спасать тебя буду, — Женя широко улыбнулась. — Пока не спасу — связаны будем.