┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈
– Ты в последнее время очень задумчива. Что-то случилось? – Сара облокачивается на кассовую стойку с другой стороны, беспокойно вглядываясь в меланхоличное выражение лица Ребекки. Тяжёлое утро понедельника, безусловно, причина физического и морального истощения человека. Но в случае с Бэкки причина была совершенно в другом, о чём подруга пока не догадывается. Наблюдая за тем, как двое мужчин заносят внутрь помещения огромные мешки с мукой и сахаром, Сара краем глаза вновь поглядывает на женщину. – Не знаю, – честно отвечает Ребекка с отчаянным вздохом. – Столько всего навалилось. Не успеваю от одного отойти, как следом что-то другое случается. И так по кругу. – Что-то ещё произошло, о чём я не знаю? – хмурится Уайт. Бесконечная тяга Бэкки к приключениям, конечно, не редкость, но даже у этого есть свои пределы. Видимо, женщина как раз их настигла. Ребекка не решается что-то ответить на это. Она сама не знает, как интерпретировать свои переживания и страхи. Столько всего закрутилось-завертелось. И прошлое, и настоящее – всё в одну кучу. Но, если не поделиться этим с близкой подругой, то с кем же ещё? – Алекс выжила, – после продолжительного молчания вдруг заговаривает женщина, и уже не ожидавшая этого Сара немного вздрагивает. А после до неё доходит смысл сказанных слов. – Подожди... Ты ведь сейчас шутишь, наверное? – рыжеволосая резко поворачивается к коллеге всем телом, недоверчиво уставившись в серые глаза. Но Ребекка в этот момент смотрит на неё предельно серьёзным взглядом, давая понять, что нет, это не шутки. – Да ладно! Как это произошло? Вы лично встретились? Что она сказала? Сара в этот момент напоминала работника жёлтой прессы, который вдруг нашёл интереснейший компромат для своей статьи. Чистое любопытство и восторг так и сквозит в её шокированном взгляде. Она, судя по всему, безумно рада этой новости. – Мы не общались, к сожалению, – и Ребекка принимается рассказывать подробности той внезапной встречи, включая и найденную находку, благодаря которой женщина и смогла определить личность загадочной беглянки. С её рассказом взгляд Сары всё больше менялся из удивительно-радостного до серьёзно-задумчивого. – Значит, она тоже входит в эту группировку, – Уайт тихо стучит ноготками по столу, размышляя о чём-то. – Кажется, я её видела в новостях несколько раз. Вроде она же тогда двух полицейских перебила в одиночку. По крайней мере, камеры засняли именно эту девушку, подходящую под твоё описание. Мейси невесело усмехается про себя. Как же тесен этот мир... Но в то же время душа берёт гордость за боевые подвиги Александры. Это ведь она её воспитывала, иначе и быть не могло. И это осознание греет сердце лучше любого солнечного света. [Экстренные новости! Этой ночью было совершенно жестокое убийство в отношении нескольких лиц. Жертвами оказались мужчины в возрасте...] – Ну всё, начинается, – закатывает глаза владелица пекарни. – Как они любят всё драматизировать. Сто процентов сами нагрешили, вот и получили по заслугам. Ребекка мысленно чертыхается про себя. И почему её в этот момент там не было? Такое зрелище пропустила! Ровно как и шанс завербоваться в преступную организацию. Ах, да. Она же сама зареклась больше не гулять ночью по городу после того инцидента. Какая ирония... К слову, некоторые СМИ до сих пор обсуждают то самое убийство патрульного. Многие всё ещё в ужасе пребывают от того, что видели на лице мужчины. Сплошной кроваво-мясной микс непонятно чего. Воистину жуткая картина. [...у последнего было перерезано горло. Полиция до сих пор разбирается с обстоятельствами произошедшего. Просим жителей не выходить на улицу в тёмное время суток, пока виновные не будут пойманы. Оставайтесь в курсе событий!] – Это наверняка дело рук Алекс, – размышляет Ребекка после услышанного. – Тем более, раз ты говоришь, что до этого она тоже избивала людей до полусмерти. – Возможно, – соглашается Сара. – Хотя это странно. Твоя Александра в основном здесь на слуху, а вот тот район, где произошло это ночное убийство, находится вообще на левом берегу, – при упоминании об этом женщину неприятно передёргивает. – Не люблю тот берег, абсолютно неблагополучное место. И как там только люди выживают... Левый берег славится своей дурной репутацией. Это место так и кишит бомжами, проститутками, наркоманами. Правительство словно забило на жителей того района, чьи жизни от безысходности скатываются в огромную пропасть самозабвения и разврата. Совершенно нормально пройти мимо какого-нибудь переулка и увидеть, как стая бездомных собак голодно накидывается на чей-то труп, яростно сдирая посеревшую кожу вместе с мясом. И это ещё цветочки. Здесь собраны самые низшие человеческие сословия, отбросы и выродки, для которых жизнь превратилась лишь в жалкое существование, где изо дня в день утоляются лишь собственные биологические потребности. – А сколько вообще людей в этой организации? – любопытствует Мейси. – Я не знаю, Бэкки, – качает головой коллега. – Эта информация никому не доступна. Но их наверняка больше, чем двое. Я думаю, левый берег тоже находится под чей-то протекцией, но этот кто-то явно хорошо скрывается. С каждым разом вопросов всё больше и больше. Сторкс определено любит подкидывать очередные сложные загадки, ответы на которых не так просто и найти. ...В следующий свой выходной Ребекка решает пройтись по магазинным лавкам в поисках каких-нибудь газет. Хотелось приблизительно быть в курсе прошлых событий, а также разузнать больше информации о загадочной группировке. Найти интересующие выпуски удалось лишь в четвертой торговой точке. Их осталось всего два, но это лучше, чем совсем ничего. Неторопливо блуждая по малолюдным улицам, женщина находу читает содержимое печатных издательств. Так выясняется, что преступная организация создана не более четырёх лет назад и, как и говорила Сара, точное число участников в ней остаётся в секрете. Общие приметы – лёгкие куртки с неизвестными символами на задней стороне. У каждого члена банды свой опознавательный знак, значения которых знают только сами носители. Других подробностей нет. Как правило, очевидцы описывают смутные портреты преступников, потому что последние обычно находились очень далеко от них. А те, кому всё-таки удавалось увидеть их вблизи... уже давно мертвы. – Даже здесь я отличилась, – фыркнула про себя Ребекка, читая дальше. На их счету довольно много злодеяний: начиная от грабежей высокопоставленных чиновников и заканчивая массовыми убийствами. – А чего это «злодеяния»? Грабёж здешних чиновников чуть ли не самой святой поступок из этого списка, – усмехается женщина. – Да уж, только из-за этих слов меня снова лет на десять посадят. Ребекка точно так же, как и все жители, не переваривает абсолютно всё правительство Сторкса. Нормальные люди никогда не превратили бы когда-то прекрасный и добрый город в руины. А уж про искалеченные судьбы его обитателей и подавно можно молчать. Дальше в газете приводились примеры конкретных правонарушений, которые, по словам автора, тянули чуть ли не на пожизненное. Ну, если судить по таки́м меркам, то бургомистру вообще смертная казнь светит. Что ж он умолчал про этого святого господина? Зассал? – Очевидно. Ребекка давно не обращает внимание на обстановку вокруг себя и поэтому не замечает, как забредает в совершенно пустой проулок. И только внезапное столкновение с кем-то вырывает из погружения в содержимое газет, которые небрежно падают на землю из ослабевших пальцев. – Блять! – ругается кто-то, и Мейси вздрагивает, узнавая голос. Режущий слух, надтреснутый, будто сорванный. Тут же поднимает взгляд с упавших газет на девушку, убеждаясь в своей правоте. Незнакомка явно не разделяет ответного восторга от очередной встречи. – Вы издеваетесь? – шипит она, поспешив увеличить расстояние между собой и Ребеккой. Из-под капюшона показывается недовольный и, отчасти, раздражённый взгляд. – Какого чёрта?! Я вроде уже всё тогда сказала! Это она про то, что обещала пустить Ребекку в щепки? Действенная угроза, но не для той жертвы. Женщина может и рада была бы отпустить её и уйти с концами, но новые обстоятельства этого уже не позволяют. Теперь ей есть чем ответить этой мелкой оторве. – Вообще ты первая на меня накинулась – это во-первых, – и предупредительно поднимает указательный палец, когда её хотят перебить. – Во-вторых, – женщина под скептический взгляд лезет в карман и достаёт оттуда украшение, содержащее в себе яркие зелёные камни из хризолита, – знакомо? Незнакомка вмиг остолбенела, явно узнавая этот браслет, который действительно принадлежал кое-кому из их компании. В голову тотчас же лезут различные нехорошие мысли по поводу того, как эта вещь могла оказаться в руках вот этой... вредной тётки. – Откуда. Он. У Ва́с? – злость накатывает нарастающим снежным комом, ведь ни одна из пришедших мыслей не дарит успокоение. Только больше вгоняет в стресс и панику. А если эта ненормальная что-то сделала с их товарищем? Чёрт, всё-таки надо было прикончить её тогда... Ребекка тотчас же поднимает руки вверх, как бы показывая, что она тут ни при чём. – Кое-кто обронил её, когда за ним организовалась погоня. И, судя по твоему выражению лица, ты знаешь кто именно. Подрывница молчит, как бы не отрицая этих слов. Но и подтверждать правдивость догадки тоже не станет, потому что чувствует кроющийся здесь подвох. Явно ведь не просто так этот разговор затеялся. – Ладно, давайте так. Вы мне возвращаете браслет, а я в ответ Вас не трогаю, идёт? – пытается торговаться девушка. Значит, им действительно нужен этот браслет, раз даже такая гордая цаца согласна идти на уступки. Вот только следующие слова Ребекки в корень меняют ситуацию: – Значит, Александра тоже состоит в вашей организации... – не успевает Бэкки завершить мысль, как её резко припечатывают всем телом к ближайшей стенке, приставляя ко лбу вытащенный за поясом пистолет. Глаза напротив становятся почти бешенными. – Ты кто, нахрен, такая?! – нервы незнакомки на пределе, более церемониться с этой женщиной не имеет смысла. Она определённо владеет лишней информацией, которая может поставить под удар всех членов группы. Так не проще ли просто покончить с ней? – Ну, давай, стреляй, – Ребекка смело улыбается, вызывая искреннее недоумение своей самоуверенностью. – Раз тебе не интересно, откуда у меня эта информация, то давай, не медли. Девчонка долго думает, не сводя с неё подозрительного взгляда с, ведёт внутреннюю борьбу с самой собой и в конце концов недовольно скрипит зубами, но всё же признаёт правоту женщины, поэтому старается немного поумерить свой пыл, хотя ей это ой как нелегко даётся. – У тебя на это есть две минуты. Потом пиняй только на се... – Эй, стоять! – их разговор неожиданно прерывают какие-то бугаи, быстро забегая в злосчастный переулок, где, кроме женщин, больше никого не было. Стало быть, им нужна... – Сука, – ругается под нос девчонка. Судя по всему, по её душу пришли. Ей приходится отстраняться от Ребекки и спешно выстрелить в самого ближайшего из преследователей, чьи руки почти добрались до неё. И в этот момент правый рукав куртки незнакомки слегка задирается, обнажая запястье, украшенное похожим на предыдущий браслетом. Только камушки были тёплого солнечного оттенка. Шокированно уставившись на это украшение, Бэкки упускает момент, когда борзая девчонка быстро уносит ноги от толпы преследователей, а когда осознаёт это, становится уже слишком поздно. В безлюдном переулке она уже остаётся совсем одна. Ноги перестают держать её, разъезжаясь в стороны, и от безысходности женщина медленно скатывается вниз. Серые глаза, не мигая, прожигают взглядом ни в чём не повинный мусорный бак, а в голове рой различных мыслей, не дающих ей покоя. В увиденное почти нереально поверить, но... ...жизнь определённо любит преподносить ей самые неожиданные сюрпризы.┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈
– Бэкки-и, – Сара ставит перед ней кружку с чаем и садится за стул напротив, – давай, рассказывай. На тебе лица нет. После случившегося Ребекка не нашла ничего лучше, как придти в пекарню излить душу своей подруге. Ей надо было с кем-то поделиться своими эмоциями, которые не давали никакого покоя. Вот только сейчас, когда она уже здесь, все слова будто улетучились с головы. Закон подлости. Женщина осторожно берёт в дрожащие руки кружку и делает неторопливые глотки. Горячая жидкость плавно разгоняется по венам, паутиной распространяя своё тепло по всему организму. Становится чуть легче, возникает приятное чувство расслабленности. Сара терпеливо дожидается, пока подруга возьмёт себя в руки. В такие моменты лучше её не торопить. – Встретила Киру, – вот так с духу выпаливает Мейси, наблюдая за округлившими глазами напротив. – У меня была такая же реакция. Она же, кстати, тот самый подрывник. – Да ла-адно, – поражается рыжеволосая, качая головой. Становится всё интереснее и интереснее. – Слушай, так может они все выжили? Один человек ещё мог быть случайностью, да, но двое... сомнительно. – Я не знаю, – Бэкки протяжно вздыхает. Ещё бы голова варила после всего произошедшего! – Это всё так сложно. Я только от первой начала оправиться, а тут следом на́! Контр-выстрел. Ребекка также повествует и о том, в каких условиях произошла очередная встреча и чем она закончилась. Слушая всё это, Уайт залпом осушает свою кружку, сама того не ведая. – Ты определённо любитель притягивать к себе приключения, – усмехается она. – И я тебя поздравляю! Ты снова упустила шанс рассказать им правду о себе. И только в этот момент Сара начнёт жалеть о сказанных словах, потому что Ребекка, и без того опустошённая, после этого вообще издаёт стоны умирающего кита и тяжело роняет голову на стол. М-да, и как ей это чудо обратно к жизни вернуть? – Теперь мне точно кажется, что остальная твоя пропажа разбросана по левому берегу, – как бы невзначай размышляет Сара и, бинго, Бэкки тут же приходит в себя. – Ты правда так думаешь? Значит мне нужно туда поехать, – уверенно заключает женщина, аж бодро вскакивает со стола. – Стой-стой, но там же опасно! Ты с ума сошла? – пытается вразумить её коллега, но куда там. Если Ребекка что-то всерьёз решила для себя, то её в этом уже никто не остановит. Такая вот упрямая, взбалмошная, но чертовски крутая и храбрая женщина. Таких вот людей и не хватает в Сторксе... ...Для того, чтобы поехать на Левый, нужна машина. Понятное дело, что у Ребекки её нет, как нет и родного дома. Всё уничтожено не без помощи верных церберов правительства, не оставив после себя даже пылинки. Снесли просто подчистую. Размышляя о том, что ей делать в такой ситуации, Ребекка совершенно случайно вспоминает, что у четы Уайт вообще-то присутствует гараж у дома, и вдруг молнией несётся сначала на первый этаж, а потом на улицу. Щелчком кнопки активирует открытие рулонных ворот, которые медленно, будто дразня, поднимаются вверх и... – Ха! Выкусите все! – женщина счастливо улыбается, смотря на чёрный минивэн компании Toyota. Неудивительно, что у них в наличии имеется именно эта машина. Семья всё-таки большая была у них, значит и автомобиль нужно было выбрать под стать ситуации. Большой шестиместный с уютными сидушками и тонированными окнами на задних местах. Красота! Что ж, она определённо выиграла эту жизнь! Ребекка довольно садится на водительское сидение и с азартом тянется к рулю, желая как можно скорее выехать за пределы двора и поведать мир, как говорится. Но сначала она проверяет уровень заполненности топлива, потом находит ключ зажигания на бардачке и лишь после, заводя машину и переключая коробку передач, наконец плавно выруливает на открытую местность. Автомобиль резво набирает скорость по дороге, обгоняя впереди езжущих водителей. Женщина чувствует дикий восторг и удовольствие от вождения, и оно не удивительно, ведь она целых десять лет не садилась за руль и успела соскучиться по этим ощущениям драйва, свободы. Это достаточно большой срок. Спустя около четверти часа с начала поездки Бэкки наконец замечает впереди дороги мост Элар – единственный в городе мост, объединяющий два берега Сторкса, – и сердечный пульс против воли начинает ускоряться. Скоро... совсем скоро она, возможно, увидится с ещё двумя из них. Осознание этого факта невероятно греет душу и вызывает мурашки по всему телу. Минивэн стремительно рассекает путь до противоположного берега, и даже в воздухе будто уже начинает сгущаться атмосфера. Тёмные тучи угрожающе нависают над бедной частью города как зловещий рок, проклятье для тех обитателей. Пугающее зрелище. Ребекке приходится сбавить скорость, когда какой-то пьяный мужик чуть не попадает под колёса. Покрыв незадачливого пешехода благими матами, женщина продолжает путь. Понаплодили косоглазых... – Надо будет расспросить кого-нибудь, где здесь чаще всего происходят убийства, – размышляет вслух Бэкки, петляя по мрачным улицам. Ровно минута уходит на то, чтобы переварить сказанное, а потом она громко чертыхается. – Ну да, конечно, они же, пиздец, какие разговорчивые у нас! Бесполезные придурки! Такое чувство, будто правительство ввело запрет на общение. Или наложило огромный штраф за каждое слово. Во втором случае горе тому, кто любит много болтать – обанкротится сразу. Это будет самым коротким путём становления бомжом в истории человечества. Что ж, в таком случае есть смысл найти ту подворотню, где произошло ночное убийство, опубликованное в новостях. Может, какие-нибудь зацепки найдутся. Сара, кажется, говорила, что это где-то в районе ночного клуба Smuzz. – Вот и проверим. Мейси явно переоценила свою память, потому что за столько лет она, конечно же, подзабыла месторасположение клуба. В итоге на поиски она потратила полчаса вместо положенных десяти. Ну, могло быть и хуже. С парковкой явные проблемы – таких мест просто нет. В итоге Ребекка с опаской оставляет машину возле одного из ближайших домов и уверенно заходит в безлюдный переулок. После того, что ей пришлось пережить, уже совсем не страшно. Пусть боятся те, кто перейдут ей дорогу. Найти само место преступления не составляет никакого труда, потому что, как выясняется сейчас, следы крови до сих пор не убраны. Женщина тихо присвистывает от увиденного. – Ого, скольких здесь перерезали. Стены зданий, потресканный асфальт, окна на первом этаже – абсолютно всё в крови. Любой другой на месте Бэкки упал бы в обморок от такого количества алого в одном месте, но её этим не напугать. Она с этим постоянно имеет дело. – Даже любопытно, чьих это рук дела, – у неё нет никаких точных предположений по поводу того, кто бы это мог сделать. Кроме как на Алекс думать больше не на кого. Но... если всё же окажется не она, тогда кто? Может это вообще рук дела того, кого Ребекка не знает? Вполне себе реальная версия. – Не понял. Кто здесь!? – раздаётся вдруг сзади жёсткий голос, и следом слышатся шаги нескольких людей. Хочется посмеяться над своим невероятным везением вновь вляпываться в неприятности. Какой уже по счёту раз это происходит? И на кого, на кого, на полицейских напороться! Этим только повод дай, сразу за решётку посадят без всяких вопросов. – Здесь нельзя находится! Ты кто? – видимо, среди них есть главный. Именно он и задаёт все эти вопросы женщине, которая продолжает молчать. – Руки вверх и не двигаться! Ага, счас! Размечтался! Ребекка замечает недалеко от себя большой мусорный бак, который без промедление швыряет в органов порядка (читать: беспорядка). Вовремя даёт дёру, потому что следом раздаются выстрелы. – Жаловалась... что тебе... было ску...чно, – разговаривает сама с собой женщина, запыхаясь во время бега. – Довольна... идиот...ка? Наконец она добегает до минивэна, которого, к счастью, никто не трогал за время её отсутствия. Быстро садится на водительское, спешно давит на газ и с громким рёвом несётся вон. – Если Сара узнает, мне точно крупно влетит. Во-первых, за тачку, – пытается отвлечься от стресса Мейси, хаотично блуждая по полупустым улицам. – С другой стороны, она сама этот дом предложила. Неужели надеялась на мою совесть? У зэков её и в помине нет, – усмехается она. Кажется, отпускает. Сзади неожиданно раздаётся звук сирены, а на облицовках зданий отражаются сине-красные мигающие огоньки. Ребекка резко оборачивает голову и видит за собой полицейский хвост. Ну, приплыли, чо. – Вот же суки неугомонные! – это очень и очень нехорошая ситуация, надо что-то с этим сделать. Снова угодить в тюрьму, особенно зная, что где-то по улицам ещё бродят её девчонки, Бэкки не собирается от слова совсем. Хрен им, она так просто не сдастся без боя. Чёрный автомобиль резко сворачивает с основной дороги, молнией проносясь по узким улочкам, не предназначенным для езды. Сзади продолжают раздаваться сирены, как бы говоря, что преследователи всё ещё поблизости. Вот же упрямые...! Впереди показывается шоссе, более заполненное автомобилями, и для Ребекки это прекрасный шанс затеряться в толпе. Она резко вылетает на дорогу и вклинивается в общий поток, вызывая негодование со стороны водителей, которые недовольно сигналят ей вслед, но женщине просто-напросто не до этого. У неё есть проблема куда важнее каких-то озлобленных человечков. Копы не отстают. Более того, сбоку присоединяется ещё одна машина, пытаясь выбить её с трассы, но хорошие навыки вождения позволяют Ребекке вовремя реагировать на опасность и резко давить на тормоз, когда того требует ситуация. Неизвестно, сколько ещё бы это продлилось, но впереди вдруг предупреждающе моргает светофор, готовясь смениться на красный. И это, конечно же, чёртов перекрёсток, где нарушение ПДД может стоить ей жизни. Но что делать, если твоя жизнь и так уже на кону? Верно. Рисковать. Машины полицейских начинают снижать скорость, ожидая, что правонарушительница поступит точно так же, но в этом-то они и просчитались. Бэкки, не обращая внимания ни на что, продолжает давить на газ и краем глаза замечает яркий свет от фар, что слепит почти на всё лицо. Огромный грузовик несётся в её сторону, даже не думая затормозить. Ребекка, понимая, что сейчас буквально каждая секунда на счету, и от этого зависит её шанс на выживание, вдруг резко давит на газ, выкручивая руль направо настолько, насколько в тот момент позволяла ситуация, и машина послушно совершает дугу. Грузовик проносится буквально в миллиметре от минивэна... Только сейчас, осознавая, что эти минуты могли стать последними в её жизни, женщину мелко потряхивает. Она неверяще смотрит на свои дрожащие руки, намертво вцепившиеся в руль, и не может успокоиться. Это похоже на истерику. – Блять, нет, не сейчас... – ей всё ещё нужно скрыться от органов исполнительной власти, нельзя сейчас поддаваться панике. Кое-как берёт себя в руки, переключает коробку передач и сматывается с места нереализованной катастрофы. То ли полиция до сих пор пребывает в шоке, то ли её пожалели, что маловероятно, но гнаться за нарушительницей больше никто не стал, к счастью. И сейчас Ребекка просто бесцельно блуждает по районам, обдумывая всё то, что с ней произошло сегодня. Ох, подруга точно поседеет, когда об этом узнает. Может, тогда лучше и не рассказывать ей ничего? Пребывая в тяжёлых раздумьях, Бэкки не сразу замечает впереди чей-то силуэт. Лишь когда расстояние сокращается почти до критического уровня, она внезапно видит перед собой человека в зелёной куртке и тут же давит по тормозам. Автомобиль со скрипом останавливается аккурат перед незнакомцем, можно сказать, вплотную. Не успей она среагировать... – Да что за день сегодня такой?! Это уже последняя капля терпения в переполнившейся чаше. Сегодня будто весь мир встал против неё. То одно, то другое, третье... Когда же эта чёрная полоса проблем наконец закончится? Будут ли ещё неприятности на сегодня? Ребекка даже не удивится, если на этом её неудачи не закончатся. Быстро выбегая из машины, она собирается подойти к пострадавшему, ведь мало ли, вдруг всё-таки серьёзно задела и ему нужна помощь? Вот только впереди уже никого нет. Как странно. Только что же был кто-то... И куда он подевался? – Может, у меня вообще глюки? – невесело усмехается про себя Ребекка и садится обратно в машину. Учитывая, какой стресс пережил её организм, то всё может быть. Наверное, и впрямь показалось. С такими мыслями она заводит многострадальный автомобиль и снова трогается с места, оставляя после себя лишь выхлопные газы. – Вот чокнутая, – недовольно бурчит девушка, быстро слившись в тени домов. Рука осторожно обхватывает запястье, поочерёдно щупая каждую микрообласть на наличие травмы. Находит такое на самом изгибе запястья. Тихо ругается под нос. Понаплодили криворуких...