Очередной учебный день подошёл к концу. Юэн и Эмиль уже поджидали Дэмиана у выхода из класса, чтоб вместе направиться к общежитию. Однако Дэмиан отказал их предложению и решил пойти в библиотеку готовиться к завтрашней проверочной работе по государственному языку. Это был единственный предмет, который тяжело давался Десмонду. А ведь он связан с профессией его отца! Невероятно стыдно получить по нему тонитр.
Первая учебная неделя для него задалась тяжело, и не только из-за программы повышенной сложности. Во-первых, он всё так же не высыпался. Поэтому он решил готовиться к учёбе именно в библиотеке. Ибо когда тот приходил в общежитие, то сразу ложился в кровать и не успевал подготовиться к учёбе должным образом. Во-вторых, его беспокоила розоволосая карлица. Дэмиан тихонько наблюдал за ней и заметил, насколько её действия не имеют логики. В один момент она может тупить над самой простой задачей, а потом выпалить преподавателю ответ, о котором не мог догадаться весь класс отличников. А ещё он так же на пару с Уоткинсом тратили время на помощь ей на уроках по некоторым предметам, но Дэмиану уже казалась эта затея провальной. Она очень тяжело поддаётся обучению. Казалось, в таком темпе она быстро вылетит из класса лучших…
Ему должно быть всё равно?
Начинали ходить слухи, что Десмонд дружит с глупой нищенкой. Поначалу это его беспокоило, но по заветам матери, тот старался не обращать на них внимание. Юэн и Эмиль всегда были на его стороне и опровергали эти слухи в духе: «Эта простолюдинка просто бегает за ним».
Ну, и плевать, отцу нужны были только результаты.
Дэмиан зашёл в школьную библиотеку.
«Ага, почти никого нет. Вот и славно», — успокоился мальчик.
Брюнет решил отойти куда подальше, чтоб никто его не трогал. Он приметил дальний угол, спрятанный за книжной полкой и расположенный у окна. Когда тот завернул за книжную полку, то увидел сидящую за столом Аню. Такой поворот событий Десмонд не ожидал. Аня сидела с огорчённым видом, держа в руках листок.
— Ты чего тут делаешь? Разве тебе не пора домой, автобус пропустишь, — недоумевающе спросил мальчик.
Аня повернулась к нему и показала листок. На листке была сегодняшняя проверочная по иностранному языку. За проверочную была оценка в 7 баллов. А чего она ожидала?
— Что-то домой не хочется, — нервно ответила та.
Дэмиан присел за стол напротив Ани.
— Тебя твой папа наругает?
— После нового распределения папа ещё больше заставляет меня учиться, — Аня зажмурилась и устало взялась за голову, — Я уже прячусь от него под кроватью.
«Неужели старик настолько страшный?!», — пронеслось в голове Дэмиана.
— Так скажи учителям, пусть переведут тебя в другой класс, — брюнет в глубине души не хотел, чтоб Форджер следовала этому совету. Но так было правильно.
—
Это нужно папе. Аня не хочет его подводить, — стиснув губы, снова решила открыться Аня.
Ещё один секрет, который она рассказала только ему.
Сначала мальчика накрыло негодование. Зачем так изнурять себя? Но потом он осознал… Что сам такой же. Что они с этой маленькой нищенкой разного происхождения и статуса очень похожи. Поначалу их взаимоотношений он видел её как миленькую девочку, но сейчас он осознал, что она, по сути, так же ищет внимания и одобрения отца.
— Понятно… Я собирался готовиться к завтрашней проверочной. Если хочешь… можешь посидеть рядом. А как успокоишься, езжай домой, — он отвернулся, чтоб прикрыть свой румянец на щеках, попутно доставая школьные принадлежности. А затем дополнил:
«Я тебя понимаю».
***
Новый школьный день. Заканчивалось занятие по старому языку. В их классе царила нездоровая конкуренция и отвлекаться Дэмиан не мог. На прошлой проверочной по старому языку тот получил 42 балла. А вот Аня… На удивление, всегда набирала много. В их классе только она и придурок Краули хорошо разбирались в старом языке. Серьёзно, Десмонд не понимал, почему этот предмет вообще существует в школьной программе.
И всё же… Даже по одному предмету, было невероятно обидно, что карлица обходит его. А главное, она действительно понимает этот предмет.
Аня с ехидной ухмылкой протягивает свою проверочную с 89-ю баллами и трясёт перед ним, как бы говоря: «Смотри, я крутая!».
— Отвали! Тебе просто повезло! — обиженно рявкнул в ответ Дэмиан.
— Нет, я старый язык лучше всех знаю! — начала уже бахвалиться Форджер.
— Да ты что! Зато по остальным предметам ты полная ду-у-у-ра! С такой дурой даже водиться страшно, можно заразиться тупостью!
— Может, тебе ещё раз врезать…
Кажется, ситуация вышла из-под контроля. Дэмиан с Аней снова поругались.
Оба молча собрали свои школьные принадлежности и вышли из класса в разных направлениях.
Зачем он до сих пор с ней возится? С этой глупой нищенкой. Она сама ничего не знает и его за собой утащит, а другие будут только сплетни разводить, что сын Десмонда связался с простолюдинкой, и репутация упадёт до нуля!
Их ссору подслушал Генри Хендерсон, проходя мимо их класса, и даже молча расстроился. Но последовал дальше на следующее занятие.
Дэмиан подошёл к своему шкафчику и стал импульсивно рыскать в нём в поисках спортивной формы, так как следующий урок физкультура. Внезапно из шкафчика выпал какой-то купон. Десмонд поднял его и прочитал надпись:
«Лучший способ для примирения с другом — это мороженое на двоих! Сегодня в 12:00 в столовой Эдема. Приведите друга и второе в подарок!»
Дэмиан не понял, как у него оказался этот купон.
(его подбросил Сумрак)
С мыслями: «Глупость какая-то!», мальчик выбросил бумажку в ближайшую мусорку и направился в спортзал.
В спортзале, как правило, были занятия у параллельных классов. И к счастью для Дэмиана и Ани, параллель была именно с классом Бекки, Юэна и Эмиля. Им предстояла пробежка и дети с радостью присоединились к своим друзьям. С Аней они всё так же воротили нос друг от друга, поэтому Десмонд вернулся к заводским настройкам и снова стал задирать розоволосую на пару с друзьями. Бекки почему-то начала отвлекаться на спокойно бегающего Билла. Как-то странно она себя вела…
После пробежки и зарядки по плану у детей стояла игра в волейбол, поэтому те разделились на четыре команды по две игры. Судейством занимался их любимый комендант Генри Хендерсон. Пятеро ребят и Билл решили объединиться в одну команду и слаженно отыгрывали мячи. Дэмиан в этой игре, кстати, стал неплохим доигровщиком, хотя большинство очков команде, конечно, приносил Уоткинс. Блекбэлл непонятно почему суетилась и в основном отбивала мячи и пасовала только Биллу. Ладно… пусть хоть так, от неё всё равно была польза. От Ани требовалось же только стоять, но от быстрого темпа игры той стало плохо, и она отошла умыться и отдохнуть.
В середине игры во время доигровки Дэмиан случайно зарядил мячиком по лицу какого-то крупного мальчика, кажется, его звали Луис Миллер. Десмонд извинился перед ним, однако тот только фыркнул на него и пошёл в туалет умыть своё лицо от грязи.
У входа в санузел мальчик прошёл мимо Ани, и та случайно прочла его мысли:
«Выскочка Десмонд! Как же он надоел, пора проучить его, чтоб не зазнавался! Подожду его у входа в туалет.»
Сначала девочка восприняла эту информацию с одобрением. Пусть проучит сына босса! Но потом в её сердце что-то ёкнуло… Она решила остаться в девчачьем санузле… на всякий случай.
Игра команды Дэмиана закончилась. Даже без Ани ребята одержали сокрушительную победу над командой противника. Они обрадовались: Юэн и Эмиль хвалили Дэмиана, а Билл даже обратил внимание на Бекки. Началась игра у других команд. Десмонд захотел отойти отдохнуть и попить воды с фонтанчика возле туалета.
Открыв краник, мальчик сделал несколько глотков питьевой воды. Внезапно он почувствовал толчок, тело потеряло равновесие и Дэмиан свалился на пол. Когда тот обернулся, чтоб увидеть наглеца, то увидел того недовольного мальчика, которого тот случайно сбил мячом.
— Что это всё значит? Я сын Десмонда! — оказавшись в замешательстве, рассердился Дэмиан.
— Мне кажется, ты слишком сильно задаёшься! — взял того за шиворот Луис и приставил к стенке. — Надо бы тебе урок преподать.
— Ты пожалеешь об этом! Мой отец узнает, и твоей семье конец! — с ноткой паники произнёс брюнет. Луис был сильнее его, поэтому вступать в драку нужно было в последнюю очередь.
— А точно ли узнает? Когда тебя ударила розоволосая девочка, твой отец ничего не сделал! Она всё так же учится в Эдеме, ещё и в подружки тебе набилась! — Луис ухмылялся. — Да и дверь я за собой закрыл, никто не узнает, что здесь происходит.
А ведь парень прав. Отец ничего не сделает. Отцу всегда было наплевать на него.
А если его изобьют до переломов и ссадин, может, тогда отец обратит на него внимание?..
Дэмиан смирился с судьбой.
И тут нежданно негаданно с шваброй в руках вылетает Аня, которая поджидала их всё это время за туалетной дверью в девчачий туалет. Она ударяет сзади шваброй об голову Луиса и тот рефлекторно отпускает Дэмиана и падает, держась за место удара.
— Ах, ты мелкая! — парень был готов встать и направить силу уже против девочки.
Ну нет, этого Дэмиан ему не позволит! Брюнет, вырвавшись из хватки, со всей мощи толкает того в сторону фонтанчика, и он головой ударяется об фаянс.
«Сын босса…», — восхитилась Аня от мужества Дэмиана.
— Я не позволю творить зло против сына босса! — победоносно произнесла девочка.
— Да как ты тут вообще оказалась, ты что, мыс… — Десмонд остановился.
*Осознание*
На шум прибежал Генри Хендерсон, которому открыли дверь Дэмиан с Аней. Перед учителем предстала картина: Десмонд с Форджер, у которой в руках была швабра, стояли напротив хнычущего под раковиной Луиса.
— У-учитель, хнык, они меня вдвоём решили избить! — быстро начал коверкать события Луис, всхлипывая и шмыгая носом.
А ведь так всё и выглядело со стороны.
— Это ложь! Он первый начал! — начал защищать их достоинство Десмонд, а Аня ему поддакивать.
— Юные мисс Форджер и лорд Десмонд, вы избили человека, как это можно оправдать?
Кажется, ситуация накалилась, на шум пришли другие дети. Дэмиан с Аней были близки к тому, чтобы получить тонитр.
— Быстро ко мне в кабинет! — решил проконтролировать ситуацию мистер Хендерсон. — А Луиса отведите в медпункт.
Другие ребята повели Луиса в медпункт, а тот посмотрел на Дэмиана и победоносно ухмыльнулся. Не избил, но хотя бы тот получит свой первый тонитр. Своё дело он сделал. Дэмиана такое нахальство вывело из себя. А ведь и карлицу он тоже подставил!
Аня и Дэмиан молча последовали за мистером Хендерсоном. В кабинете тот потребовал объяснений от детей и те начали рассказывать ему ситуацию, как было на самом деле. Естественно, комендант верил им, он слишком хорошо знал их.
— Понимаете ли… Даже если всё так, как вы описываете, формально человек в синяках — это Луис, а вас было двое, так ещё и с оружием, — тот взглянул на Форджер, — За такие действия по правилам вам полагается выдать тонитр.
Учитель вздохнул. Аня и Дэмиан стояли растерянные, вот-вот готовые расплакаться.
— Тогда выдайте тонитр только мне! — внезапно заступился за подругу Десмонд. — Это из-за меня всё произошло, она только защищала меня!
От услышанного элегантного ответа Хендерсон ухмыльнулся сквозь усы и бороду. Не может эта парочка получить тонитры, зная о ситуации обоих.
— Давайте так, вам обоим назначено крупное наказание. Вы проведёте весь выходной день с учителем ОБЖ мистером Грином и будете убирать мусор в парке на территории Эдема. Свободны.
Генри Хендерсон понимал, какой скандал его может ждать. Однако он надеялся, что сможет урегулировать ситуацию. Ради этих двоих.
Дэмиан с Аней выдохнули и благодарили учителя от всего сердца, попутно плача у его колен. От такой наглости учитель выставил детей за дверь. Нельзя позволять слишком много чувств к ним.
Оба шли по коридору к выходу из школы, там их уже поджидали друзья. Уроки закончились. Дэмиан смущённо поглядывал на зарёванное лицо Ани и неожиданно решил остановить ту, схватив за рукав.
— Зачем мне помогла?
Форджер немного опешила от такого вопроса. Она ведь помогла ему только, чтоб продвинулся "План Б"?..
— Ты же мой друг, сын босса. Аня не хотела, чтоб тебя побили, — мило улыбнулась ему девочка.
Дэмиан снова залился краской, заикаясь проговаривая: «С-с-спасибо!», и убежал от неё со всех ног, чтоб та не видела его влюблённости.
Аня снова ничего не поняла.
***
Близился вечер. В Эдеме закончились занятия у средних классов и оттуда к воротам начали выходить взрослые подростки. У крыльца стоял Дэмиан и кого-то поджидал. У дверей показался его старший брат, Деметриус Десмонд, шедший в одиночестве, как и всегда. Увидев брата, Деметриус подошёл к нему, отойдя в сад, чтоб их никто не видел.
— Чего ты хотел? — монотонно и безэмоционально спросил старший.
— Это… - замялся Дэмиан. - Я хотел у тебя кое-что спросить…
