❉❉❉
— Я помню, как я влюбился в это место. Мы высадились, я прошёлся немного по болоту, зашёл в пещеру и осознал: это наш дом. Альфёдов с ностальгической улыбкой осматривал замёрзшие деревья. Болото для многих казалось дискомфортным, влажным, зловонным и совершенно не подходящим местом для жилья, но один снеговик с этим уже точно не согласится. Для Альфёдова болото — таинственное, разностороннее, с приятной туманной дымкой и по-своему обаятельное место. Он с самого первого дня чувствовал, что именно здесь должен находиться. Но теперь когда-то цветущие мангровые деревья засыпаны хрустящим снегом, а морская вода рядом покрыта слоем льда. Вся влажная трава превратилась в лёд, светлячки не пляшут свои танцы вокруг деревьев, а лягушки не охотятся на них. Вся природа стихла. Даже маяк, стоящий рядом из-за погодных условий, перестал работать. Любимый дом теперь стал похож на совершенно незнакомое место. Джаст стоял рядом, полностью понимая чувства друга. Ему и самому было больно смотреть на то, что происходит с их домом, да и не только с ним... Город засыпает снегами уже несколько дней подряд, и многие утверждают, что к нему надвигается буря. Буря, которую не видел еще ни один свет. Сейчас на всём Майншилде паника, все боятся, что с ними произойдет дальше, а надежда лежит только на построенный генератор, который должен их всех спасти. В теории, на практике никто точно не уверен, хватит ли ему мощности, но надежда умирает последней. Походив ещё немного по болоту, вспоминая разные забавные и такие тёплые моменты, произошедшие здесь, Джаст заметил, что ветер усилился, а мороз стал пробирать до костей всё больше. Уже даже тёплая одежда не спасала ситуацию. Альфёдов же, как ни в чём не бывало, расчищая снег, ходил мимо деревьев, не желая уходить из родного места. Наверное, поскольку он снеговик, ему проще даётся данная ситуация... — Ветер стал холоднее, — констатировал факт Джаст, надеясь, что гул ветра не помешал снеговику услышать его. — Да? Я ничего не чувствую... — Альфёдов неуверенно потоптался на месте, не отрывая взгляда от их общего дома. — Нам лучше уйти. Думаю, в такое время дровосекам лучше держаться вместе. Остальные, наверное, уже у генератора. Неловкое молчание с обеих сторон длилось всего пару секунд, но казалось, что прошли часы. Альфёдов в раздумьях сверлил взглядом болотную рощу. — Да, ты прав, нужно уходить... Надеюсь, мы сюда ещё вернёмся, только при более благоприятных обстоятельствах. — Хоть и пытаясь казаться весёлым, голос снеговика слегка подрагивал. Оторвав взгляд от болот, Альфёдов повернулся к другу, смотря в его чёрные, затягивающие глаза. Джаст, не прерывая зрительного контакта, улыбнулся старому приятелю. — Я уверен, что скоро всё встанет на круги своя. Разве какая-то метель может выбить из колеи дровосеков? Как бы не так. Мы обязательно справимся с бурей и вернёмся сюда, обещаю. — Джаст говорил это с уверенной, оптимистичной ноткой, пытаясь обнадежить снеговика, хоть сам он не до конца был уверен в своих словах. Альфёдов в ответ лишь тоже натянул улыбку. Почему-то ему хотелось верить, что всё сказанное его другом сбудется. Это ведь всего-навсего снег. От снега ещё никто не умирал. Майншилд будет жить вечно, и ему ничего не помеха!❉❉❉
Он не чувствовал своё тело. Он не видел ничего вокруг. Он не мог позвать на помощь. Единственное, что он слышал, — это редкие стуки своего почти замёрзшего сердца. Вокруг только одинокая, леденящая, поглощающая всё вокруг темнота. Все мысли выбились из головы, оставляя место для бесконечных снежных равнин. Пучина поглотила его всего, заполняя собой не только пространство вокруг, но и самого снеговика. Чувство, будто он — одно целое со своей снежной ловушкой. Казалось, Альфёдов даже и не помнит, как оказался погребённым заживо в толщу снега. Странно, но снеговик испытывал холод гораздо сильнее, чем обычно. Он невосприимчив к морозу, так почему же тогда сейчас его кожу больно покалывают хрусталики льда? Немного приоткрыв глаза, Альфёдов сразу же их закрыл — снег посыпался прямо в них, больно обжигая. Немного успокоившись и приняв ситуацию, снеговик решил действовать. Было сложно заставить обмёрзшие, потерявшие чувствительность кисти рук хоть как-то начать шевелиться. Спустя несколько секунд тишины и упорных попыток вернуть руки себе под контроль кисти всё-таки начали двигаться. Снеговик про себя облегчённо вздохнул. Только вот, к сожалению, это только малая часть. Дрожащие руки разгребали белую массу вокруг, освобождая место. Подняв руку вверх, снеговик почувствовал, что конечность полностью освободилась от снега. По пальцам прошёлся морозящий ветерок. Вернув руку в пучину снега, снеговик продолжил пытаться освободить оставшуюся часть тела из снежной ловушки. Загребая обеими руками снег, Альфёдов достаточно смог вырыть себе проход на поверхность. Схватившись за края норы, он подтянулся навстречу свежему воздуху. Тяжело дыша, Альфёдов устало провалился на плотный снег. Спина и волосы обжигались холодным ветром, игриво проносящимся то в одном направлении, то в другом. Немного подняв голову, снеговик с небольшим смешком заметил, что его белоснежные руки сливаются со снегом. Тучи непроглядно серые, солнца из-под них не видно, казалось, будто и оно тоже замёрзло и перестало греть землю. С неба с большой скоростью летели хлопья снега, покрывая снеговика сверху новым слоем белого покрывала. Откашливаясь, выживший с трудом смог подняться на ноги. Снег под его весом чуть просел. Теперь Альфёдов стоял совсем один на пустыре, погруженный по колено в снег. Его волосы взъерошены, всё тело дрожит, а обычно идеально уложенный костюм теперь был весь испачкан в липком снегу, а на некоторых местах виднелись затяжки. Разгребая снег, Альфёдов прошел несколько шагов, осматривая местность. Все здания либо полностью погружены под снег, либо лишь небольшая их часть виднелась над землей. Почти сразу внимание снеговика привлек к себе огромный замерзший генератор. Воспоминания недавно произошедших событий с болью врезались в голову. Как будто миллионы картинок промчались перед глазами снеговика, вскруживая ему голову. Все собрались здесь в надежде, что генератор спасёт их от надвигающейся бури. Все жители Майншилда объединились в борьбе с общей угрозой. Они уже спаслись так от болезни и радиации, спасутся и от снега... Так они думали. Но что теперь? Генератор стоит в полностью нерабочем состоянии, а город, когда-то полный жизни, беготни и хлопот, застыл в немом трауре. Возможно, если бы Жираф не забросил так много топлива в генератор, всё бы сложилось совсем иначе, но есть ли смысл обвинять его в чём-то, если и он сейчас вместе с остальными где-то погребён под снегом. Погребён под снегом?.. Альфёдов с опаской начал нервно осматриваться по сторонам. От Майншилда ничего не осталось, буря забрала с собой всё самое дорогое... — Здесь кто-нибудь есть? Где все? Где мои друзья..? — Альфёдов сказал это в пустоту, как будто спрашивая у ветра или самого генератора. Полный отчаянья снеговик продолжал звать имена своих друзей. Никто ему не ответит. Не осталось больше ни группировок, ни мирного населения... Никого нет. Снеговик обходил всю территорию вокруг генератора, пытался копать снег, кричал, но всё было безуспешно. Альфёдову отвечала только тишина, казалось, она злорадствовала над ним, показывая всю его беспомощность. Наверное, он сейчас со стороны выглядит очень жалко. Потерянный, одинокий, не знающий что делать дальше. Провалившись на колени, Альфёдов уставился в пустоту. Он уже не мог кричать, голос охрип, а сил не осталось. Все его знакомые, друзья, семья — мертвы. Он стоит прямо на том месте, где недавно был их лагерь, где они все замёрзли... У него было ещё столько планов, город мог и дальше развиваться, всё было прекрасно. А ведь он даже не с кем не успел попрощаться... Повезло ли снеговику, что он остался единственным выжившим, а не замёрз вместе со всеми? Сложный вопрос, на который сам Альфёдов не знал ответа. Снеговик продолжил сидеть, обдумывая всё произошедшее. В это время танцующие снежинки всё больше охватывали его тело, слоями скапливаясь на его плечах и голове. Поднявшись, Альфёдов бросил последний, полный тоски взгляд на снежную гробницу. Покойтесь с миром, друзья. Отряхнувшись, он пошёл куда упадёт взгляд. Теперь нет смысла где-то останавливаться, у него больше нет дома и семьи, а значит ничего его здесь больше и не держит. Разрезая собой стену летящих на него крупиц снега, снеговик тяжёлой ногой оставлял позади себя глубокие впалые следы. Теперь его ждёт мучительное, одинокое, полное неизвестностей путешествие в никуда. Прощай Майншилд...