Глава 2.
Окруженный приближенными, принц Клаудио отдыхал в номере роскошного отеля с видом на главную улицу Централ-сити. Он удобно расположился в кресле у окна, из которого было хорошо видно, как небо окрашивается в ярко-красные цвета заката. Клаудио приоткрыл глаза, когда кто-то обратился к нему. Кажется, он уснул, размышляя о чем-то. - Что? – холодно сказал Клаудио своему помощнику, стоящему сбоку от него. - Извините, я сейчас уйду. Но мне нужно кое-что Вам сообщить. В комнате не было никого, кроме его свиты, однако только по тому, как его помощник понизил голос, можно было многое понять. - Что-то случилось с «черной рыбой»? - Нет, с «рыбой» проблем нет. Однако «птица-родитель» …. В тот момент, когда Клаудио это услышал, он слегка нахмурился. - Он пропал. Но я уверен, что скоро выйдет на связь. «……снова» - пробормотал Клаудио. Он поставил локоть на подлокотник кресла и, погрузившись в свои размышления, подпер рукой подбородок. - Тц. Оставьте меня в покое. Я сейчас не в настроении говорить и тем более слушать, - раздраженно щелкнув языком, с легким раздражением отрезал он. Помощник почтительно поклонился принцу. Клаудио откинулся на мягкую спинку кресла, ругая про себя «птицу-родителя»: «Этот сумасшедший ученый». Мужчина устало вздохнул. Днем у него была встреча с Великим Фюрером касательно церемонии подписания мирного договора, которая должна была состояться завтра. Понять что Фюрер за человек, оказалось сложнее, чем думал Клаудио. На первый взгляд их разговор проходил спокойно, однако в воздухе витало ощущение напряжения, словно они направили друг на друга заряженные пистолеты. Клаудио все еще не мог этого забыть. Со стороны Аместриса Великий Фюрер не сильно стремился к миру между их странами. Они не просто хотели продолжения война, а именно ее распространения. Вот что Клаудио видел за словами Кинга Брэдли. «Страна Дьявола» Человек, который начал переговоры с руководством Аместриса, был никто иной, как сам Клаудио. Каждый раз, когда он встречается с Фюрером, мужчина чувствовал, что не ошибся. И в его груди ощущение уверенности только крепло. Он смотрел в окно, словно вспоминая далекое прошлое. Заметив, что принц о чем-то глубоко задумался, его помощник обеспокоенно обратился к нему: «Если Вы устали, то почему не сделать перерыв?» Но в ответ Клаудио отрицательно покачал головой и, встав со своего кресла, подошел почти вплотную к окну. Он смотрел на залитый лучами заходящего солнца Централ-Сити. - Я мечтал… - Что Вы сказали? – непонимающе спросил помощник, пытаясь расслышать бормотание принца. - Это мечта, окрашенная в красный цвет. Этот сон снится ему снова и снова. Страшный, болезненный и душераздирающий кошмар. «С «того дня», мне больше не снятся мирные сны» Сохраняя внешне спокойствие, что скрывало за собой бушующие внутри него чувства, Клаудио обратился к своему помощнику: «Кстати, я не видел Эдварда со вчерашнего дня. Ты что-нибудь слышал? - Вы о нем? Нет, ничего…. – в ответ помощник лишь покачал головой. Хоть Эдвард и выступает в роли телохранителя, это была лишь формальность. Ему не нужно все время быть рядом. Клаудио тоже не сильно беспокоился о том, что его "телохранитель" не наблюдает за ним. - Похоже, что он связан с делом по тому инциденту, что произошел недавно, - добавил помощник. - Инцидентом? - Видимо, он не согласен с тем, что полковника Мустанга сделали виновником того преступления. - Хм, - Клаудио улыбнулся, - Судя по тому, что я видел на матче, похоже, что у них были не очень хорошие отношения. Означает ли это, что их связь не так проста, как кажется? Недавний инцидент со взрывом тоже был затронут в разговоре с Фюрером. Он извинился за то, что совершил солдат его страны, но заявил, что виновник находится под стражей, и никакой опасности больше нет. Затем он перешел к вопросу, о дате подписания мирного договора. Несмотря на то, что преступник был пойман, проблема по-прежнему еще оставалась серьезной. Если Аэруго хочет отсрочки, то они готовы пойти на встречу и подождать. « - Это похоже на игру» - подумал Клаудио. Взрыв, что произошел в ВИП-ложе, не был вызван алхимическим пламенем. Клаудио понимал, что виновник был не Рой Мустанг, и был уверен, что Фюрер об этом тоже знает. Сам взрыв произошел из-за небольшой цветочной вазы, что стояла в углу ложи. Возможно, там была заложена взрывчатка. Сначала Клаудио подумал, что это дело рук Фюрера, который не хотел мира, но Кинг Брэдли сам прикрыл его собой. Это означает, что ситуация имела еще одну грань. « - Скорее всего, целью Фюрера было то, чтобы этим взрывом загнать Мустанга в ловушку» Если так подумать, то это имело смысл. Правда неясно, каковы были намерения Кинга Брэдли в дальнейшем. В этот момент в дверь с силой постучали, и затем раздался настойчивый голос: - Ваше Высочество Клаудио! Мне нужно кое-что сказать Вашему Высочеству! – это был голос Эдварда. «Хммм. Будет неплохо, если он принесет новые слухи» Клаудио мог предсказать, что ему сейчас расскажет Эдвард. Судя по словам его помощников, в день инцидента его допрашивали до самого утра. - Впустите его, - приказал Клаудио и помощники поклонившись, пошли к двери. Но тут принц остановил одного из них и подозвал к себе. Помощник в свою очередь замер на месте и обернулся лицом к принцу. Клаудио вспомнил, что сказал голос, из-за которого он проснулся в кресле и негромко проговорил, - не называй меня «Боссом» публично. - Понял, - в ответ помощник кивнул и лукаво усмехнулся, - Босс. Все было именно так, как и предполагал Клаудио. Когда Эдвард вошел в комнату, он попросил принца дать показания. При этом, юноша заявил, не вдаваясь в подробности, что Рой Мустанг не был виновником взрыва. Когда принц спросил Эдварда, он сказал, что взрыв был вызван взрывчаткой, помещенной в цветочную вазу. Он даже исследовал, как она была подготовлена и почему ваза была выставлена в гостевой ложе. Однако, даже после того, как юноша представил все эти доказательства, военные ему ничего не ответили. - В общем, если так пойдет и дальше, принц Клаудио…. - Ясно, я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать. Клаудио сел на диван и посмотрел на стоящего напротив него Эдварда. На мгновение принц замолк, продолжая просто наблюдать. Прошло всего несколько дней, как он встретил этого юношу, которого сторона Аместриса прислала в качестве сопровождающего. Хоть Эдвард был рядом с ним недолгое время, но Клаудио успел понять его как личность. Он был человеком, который прекрасно понимает свое положение и при этом не любит полагаться на других. - Отказываюсь, - отрезал Клаудио один словом. Глаза Эдварда расширились от удивления. - Почему? Я уверен, что даже Вы знаете, что этот взрыв…. - Да, полковник Мустанг невиновен. Это было ложное и гнусное обвинение, - равнодушно продолжил принц. Эдвард хотел было возразить, но не решился. Кажется, он не ожидал, что Клаудио ответит ему резким отказом. Он на мгновение нахмурился, словно пытался подобрать слова, и затем все же продолжил: - Если это так… - Церемония подписания мирного договора может быть отложена. - Что? - Конечно, виновника поймали и им является «Мустанг», поэтому церемония состоится завтра, как и было запланировано. Если вдруг окажется, что есть кто-то еще, то конечно, церемония будет откладываться до тех пор, пока этот вопрос не будет решен. Но надеюсь, этого не произойдет. Город переполнен чувствами людей, жаждущих мира, и я здесь, чтобы откликнуться на них. Эдвард ничего не мог ответить на слова Клаудио. Рой Мустанг невиновен, но его было необходимо схватить для того, чтобы прошла церемония подписания. Эдвард, вероятно, понимает, что это сейчас является наивысшим приоритетом. «Да, это самое важное на данный момент. Выполнить мою клятву» - Ваше Высочество, - с нажимом в голосе начал Эдвард, - Я буду защищать Его Величество. Даже если я при этом пострадаю, я не позволю никому вмешаться в церемонию подписания. Вы согласны? На этот раз настала очередь Клаудио быть удивленным. Он внимательно посмотрел на Эдварда. У юноши был прямой и честный взгляд. Все так, как он и говорил. Полковник Мустанг не был виновником того взрыва. Конечно, преступником был другой человек. И сейчас, сопоставив все вместе, Эдвард смело заявляет, что защитит принца в обмен на показания Клаудио. Не переставая смотреть на Эдварда, принц подпер рукой подбородок и подумал про себя: «Что ж, полагаю, это будет интересно» - Похоже, полковник для вас очень важный человек, - губы Клаудио изогнулись в улыбке. Эдвард опешил от столь неожиданных слов принца, что даже поперхнулся. «Нет» или «Это неправда» пытался возразить юноша, но получалось у него это плохо. Глядя на столь странную реакцию юноши, Клаудио громко рассмеялся. Он подумал, что будет забавно сыграть подобного рода роль в «плане» Фюрера. - Цельнометаллический алхимик Эдвард Элрик. Я доверяю свою жизнь тебе, - сказал Клаудио, вставая с дивана. - Т-тогда… - Давайте докажем невиновность полковника Мустанга. Мы не будем откладывать церемонию подписания. Стоявший позади принца помощник, вмешался: Вы уверены? Но Клаудио поднял руку, показывая, что все под контролем. - Пожалуйста, защити меня, Эдвард. - Хех. Давайте сделаем это, - юноша ответил бесстрашной улыбкой, которая казалось, не имела аналогов у представителей королевской семьи.Глава 3.
Взрыв, произошедший в гостевой ложе, был вызван не Роем Мустангом. В конце концов, показания принца Клаудио оказались решающим фактором, и Роя освободили. К тому моменту, когда все формальности были завершены, наступила ночь. Когда полковника Мустанга выпустили из Центра заключения центрального штаба, Эдвард вместе с лейтенантом Бредой и остальными сослуживцами встретили его перед центральными воротами. Как только полковник предстал перед своими бывшими подчиненными, Рой рассмеялся: - Вы выглядите уставшими. - А Вы выглядите так, словно хорошо отдохнули, – сказал Эдвард с нулевым уважением к своему начальнику. Он все еще помнил слова, которые с улыбкой сказал принц Клаудио «Кажется он для Вас очень важный человек» Так ли это на самом деле? Сам факт того, что принц сказал это, заставил юношу на некоторое время потерять аппетит. Такое просто так не забывается. Рой спокойно выдержал взгляд Эдварда, который, казалось, способен его убить и оглянулся в ту сторону, откуда он сейчас пришел. - Ах, я побывал в этом месте впервые, и оно оказалось довольно неплохим. Проблема заключалась только в ужасной еде, но следователь была красивой женщиной. Ахаха, я назначил ей свидание, однако тут меня отпустили, - мужчина снова посмотрел на бывших подчиненных, - Но я ценю это. Спасибо. - Впервые я так рад слышать от Вас «спасибо», полковник… - проговорил прапорщик Фарман, который стоял позади Эдварда рядом с лейтенантом Бредой. Это был высокий и сухопарый мужчина, и хотя он был одет в обычную синюю военную форму, сейчас был больше похож на гражданского, чем на военного. На первый взгляд, по Фарману нельзя было сказать, что он физически силен. С другой стороны, в армии вряд ли найдется человек с такой же хорошей памятью как у него. - Если Вы хотите кого-то поблагодарить, то пожалуйста, скажите это Его Высочеству Клаудио. - Его Высочество Клаудио…. – задумчиво произнес Рой. - Полковник, Вы должны быть готовы к тому, что у Вас не будет времени насладиться свиданием, - когда Бреда сказал это, Рой прищурился и пристально посмотрел на него. Тут Хайманс подтолкнул вперед сержанта Фьюри, который стоял позади них. Он был молодым человеком невысокого роста, его детское лицо с очками в большой оправе, производило впечатление, будто он мальчишка, который любит много читать. Однако Фьюри был способным солдатом, который находился в подчинении Роя Мустанга благодаря своим навыкам радиста. - Я пока не могу рассказать о всех деталях, - он нервно огляделся и продолжил, - но когда я собирал информацию для расследования, чтобы развеять подозрения на полковника, я узнал, что церемония подписания договора будет уже завтра. В этот же день Фюрер отдал старшему лейтенанту Хоукай особый приказ.