Я не боюсь умереть. Смерть страшна, когда она отнимает близких, а свою собственную не успеваешь осознать. Ты был - и тебя нет.
О.Панкеева "О пользе проклятий"
Вдали слышен только шорох ветра и звук песка, затерянного в безжизненности этой пустоши. Ни птичьего щебета, ни звериного шороха. Лишь тишина, сопровождаемая надвигающейся ночью. Похоже, что время здесь остановилось. Нет признаков жизни, нет движения. Все вокруг затерялось в этой грязной серости, будто поглощенное зловещим молчанием. Но даже в этой безысходности, можно заметить некий магический момент. Момент, когда солнце скрывается, а луна только начинает светить. Момент, который привносит надежду в серость пустыни. Сквозь прозрачные шторы пелены, луна начинает проникать своим светом, окрашивая эту серую пустыню в синеватые оттенки. Ночь приходит, принося с собой спокойствие и облегчение от дневной жары. Вдали слышен одинокий вой волка, который пронзает ночную тишину. Этот звук напоминает о том, что в этой безжизненности есть еще кто-то, кто выжил и борется за свою жизнь. Пустыня может быть местом безжалостным и беспощадным, но она также может быть источником надежды и силы. В этой пустоте можно найти внутреннюю гармонию и понять, что даже в самых трудных условиях, жизнь продолжает течь, и надо найти в себе силы для борьбы. Это тот момент, когда мир вокруг кажется замершим в безмолвии и спокойствии после жаркого хлынувшего вихря. Всё вокруг словно дышит ровно, подготавливаясь к новому началу, к возможности встретить рассвет с новыми надеждами и перспективами. На фоне пустыни пейзаж распахивается в своей простоте, напоминая о вечной периодичности природы. В этой умиротворенной обстановке можно услышать сердцебиение природы, шум ветра, приносящего прохладу и облегчение после зноя дневного солнца. Все приглашает к отдыху, к покою, к мнимому долгому сну, который кажется бесконечным и безмятежным. Но в этой тишине не стоит забывать о бдительности, охраняя каждую минуту как бесценный дар, каждое дыхание как жизненную ценность. Каждый неверный шаг может привести к опасности, каждое мгновение небрежности — к потере. Под покровом ночи, до восхода солнца, они пока могут ощутить относительное спокойствие, пораженные величественностью и тишиной ночного пейзажа. Это время, когда тьма царит, но в этой темноте таится и магия присущего тиши и покоя. После зверской битвы воины, оставшись в одиночестве или разбившись на группы, решили покинуть поле сражения, скрываясь во тьме окружающих лесов и холмов. В их сердцах звучали горестные ноты поражения, огромные потери оставили след в их памяти, словно раны, которые нельзя было залечить. Правда о том, что они проиграли, тяжела и непостижима. Они сражались до последнего, веря в чудо, в возможность изменить ход событий, но исход битвы оказался неизбежным. Вопросы, пламенно поднятые в их размышлениях, - где они допустили ошибку, какие промахи стоили им победы, остаются без ответа, погребенные под тяжестью поражения. Пламя борьбы теперь тлеет лишь в памяти о нереализованных шансах. Теперь уже не важно, где они просчитались, когда допустили ошибку. Важно лишь то, что они столкнулись с непреодолимой силой обстоятельств и потерпели поражение. Они не остались равнодушными к своей участи, но как побитые собаки, они теперь вынуждены зализывать свои физические и душевные раны. Это время после битвы — время тьмы и разочарования, но также и время испытания стойкости и внутренней силы. Как побежденные, они должны найти в себе силы подняться и идти дальше, раскаиваясь в прошлых ошибках, но не позволяя им определять свое будущее. Поражение станет лишь временным падением перед новым взлетом, мольбой к урокам прошлого и вызовом к новым действиям. Сакура внутренне переживала и анализировала каждый момент битвы, задаваясь вопросом: "Что пошло не так?". Этот вопрос звучал как гром в ее душе, напоминая о безжалостной реальности боевого столкновения. Как два лучших ниндзя, чьи навыки и силы казались безграничными, теперь стоят на грани жизни и смерти? Ответ был ясен и мучителен: недооценка, чрезмерная уверенность в своих способностях. Сакура понимала, что их самонадеянность и уверенность в своих силах привели к столь трагическим последствиям. Теперь они оба лежали перед ней на земле, их тела покрыты ранами, а одежда кровью, отражая ужасное зрелище, которое пронеслось прямо перед глазами самой Сакуры. Она чувствовала на себе тяжесть произошедшего, понимая, что этот момент станет вехой в их жизнях, навсегда изменяющий их путь и отношение к битве и своему собственному "я". Это видение ран и порванной одежды напоминало о том, что даже самые сильные и опытные ниндзя не застрахованы от ошибок и последствий своих поступков. Боевая травма не только физически, но и эмоционально оставила глубокий след в сердце Сакуры, напоминая ей о хрупкости жизни и важности сложившейся ситуации. Среди бушующей битвы, где враги как всегда находили коварные способы нанесения ударов, была лишь она одна. Её сердце билось не только за свою жизнь, но и за жизни друзей, среди которых был тот, кого она считала своим возлюбленным. Сидя среди товарищей, она чувствовала, как её чакра направлялась на поддержание сил и жизни обоих. Жизнь заставила девушку столкнуться с невозможностью быстрой помощи. Яд, использованный врагами, был слишком коварен, чтобы ей просто вылечить своих друзей. В других условиях, будь то её лаборатория или хотя бы лагерь, Сакуре удалось бы найти противоядие и спасти всех. Но здесь, на поле боя, эта возможность ускользала из рук. Несмотря на безысходность ситуации, девушка не теряла надежды и решимости. Она была готова отдать все силы, чтобы хоть как-то помочь своим друзьям. Даже если это означало бы отдать свою собственную жизнь ради спасения других. В мире полном битв и испытаний, она выделялась своей готовностью служить другим даже ценой собственной жизни. Если бы попросили, она без колебаний приняла бы на себя тяжесть и опасность, заменив собой кого-то важного, в особенности Наруто и Саске. Сакура осознавала, что такой поступок сократил бы потери в битве. И вот тут встаёт вопрос о ценности жизни и роли, которую играет человек в команде. Потеря медика и утрата двух могучих ниндзя – это действительно разные веши, нарушающие баланс в силе и возможностях команды. Сакура видела эту существенную разницу и чувствовала, что её жертвенность могла сыграть ключевую роль в обеспечении успеха на поле боя. Переведя взгляд на блондина она поморщилась. Наруто выглядел куда лучше, чем его напарник. Возможно на парня так подействовала сила девятихвостого лиса? Сакура не была сто процентно уверена в этом. Но одно знала точно, если она сейчас оставит Наруто и переключится только на Саске, то ему уже никакой лис не поможет. Хм, какова ирония жизни... Это ведь Наруто должен был спасти их всех, но видимо что-то пошло не так. Но что? Глаза Сакуры обратились в сторону Саске. Он был ещё более бледный чем обычно, вены выдулись, а сам парень истекал кровью и потом. Яд начал действовать с новой силой, у брюнета поднялась температура. Сакура поняла это, когда коснулась тыльной стороной ладони его лба. Да, теперь девушка была уверена. Наруто с ядом помогал справиться демон, что сидит внутри, поэтому он выглядел более-менее здоровым. А вот Саске справлялся сам. Как всегда. Один. Глаза постепенно начинала закрываться, а руки опускались. Она слишком устала за этот день, розоволосая не спала уже больше суток. Хотелось просто бросить всё и заснуть беспробудным сном, но она не могла сейчас думать о себе. Отбросив жалкий эгоизм в сторону, она вновь сосредоточилась. Хоть сонливость никуда и не делась. Сакура тоже выглядела не лучше Наруто с Саске. Ее одежда была грязной и потрёпанной, на водолазке отсутствовал один рукав, а на левой штанине красовалась дыра чуть ниже колена. Короткие розовые волосы были растрёпаны, а лицо и руки покрывали мелкие царапины, из некоторых всё ещё сочилась кровь. Но сейчас её совсем не заботил собственный внешний вид. Всё о чём могла думать Сакура — жизнь её товарищей, которые находились на пороге смерти. Она опустилась на колени рядом с Наруто и осторожно дотронулась до его лица. Его кожа была бледной и холодной, а дыхание едва заметным. Сакура чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но она изо всех сил сдерживала их. Девушка не могла позволить себе разрыдаться прямо сейчас. Ей нужно было сосредоточиться на спасении Наруто и Саске. Сакура достала из своей сумки, которую удалось всё же взять с собой, медицинский набор и принялась оказывать первую помощь. Она перевязала раны и попыталась остановить кровотечение. Но даже с применением всех своих навыков она понимала, что время уходит. Наруто и Саске были тяжело ранены, и без надлежащего медицинского вмешательства они не выживут. Сакура отчаянно огляделась вокруг, надеясь найти кого-нибудь, кто мог бы помочь. Но прекрасно понимала, что всё это бессмысленно, вокруг не было ни души. Те кому удалось выжить вернулись в лагерь или же спрятались в надёжном месте, дабы отдохнуть. Она была одна, и ей нужно было принимать решение. Кунаичи не могла оставить Наруто и Саске умирать, но и не могла вылечить сразу двоих. Чакра Сакуры была на исходе. Сейчас она ещё могла как-то удерживать Наруто и Саске в мире живых, но через пару часов, а то и раньше, они оба умрут. От этой мысли у неё сжималось сердце. Глаза вновь защипало от наступающих слёз, из груди вырвался тихий всхлип. Сдерживать себя становилось всё труднее, но на кону была жизнь друзей. Сакура знала, что должна двигаться, искать помощь, но если она сейчас уйдёт, будет конец всему. Она смотрела на лица Наруто и Саске, таких бледных и безжизненных, и не могла поверить, что они могут умереть. Они были её товарищами, её семьёй. Она не могла их потерять. Куноичи прекрасно понимала, что в этой борьбе за жизнь выживет только один. Только один поднимется на ноги и продолжит сражаться за свою деревню, за свой дом и за своих друзей. Только один справится с этим грузом. Она понимала это, но не хотела верить. Девушка отчаянно возводила стены в своём сознании, отрицая происходящее. Но жестокая реальность постепенно подкрадывалась, разрушая каждую надежду и причиняя невыносимую боль. Мысль о том, что ей придётся выбирать, была невыносимой. Сакура не могла представить свою жизнь без товарищей. Они были её семьёй, её всем. Ниндзя-медик понимала, что не может позволить им умереть. Она должна быть сильной, ради них и ради деревни. Слёзы текли по лицу Сакуры, когда она смотрела на лица Наруто и Саске. Розоволосая сделала глубокий вдох и вытерла слёзы. Она больше не будет слабой. Она будет сильной, ради Наруто, ради Саске и ради всех, кто в неё верит. А это значит, что нужно сделать выбор. Но как? Наруто — её лучший друг, брат, её семья. Их связывает нечто большее, чем просто товарищество. Наруто — тот, кто всегда поддерживал Сакуру в трудные времена, был рядом, когда она в этом нуждалась. И он продолжал любить её, в тайне от всех. Надеясь, что однажды она выберет его, что он станет тем единственным, для кого она будет жить. Сакура знала о чувствах Наруто. Она видела его взгляды, полные любви и обожания. Но она не могла ответить ему взаимностью. Её сердце принадлежало Саске. И всё же, несмотря на это, Сакура была благодарна Наруто за его любовь. Она знала, что он всегда будет рядом, что бы ни случилось. Только когда Наруто оказался на грани смерти, Сакура поняла, что не может его потерять. Хотя иногда и грозилась убить его. Да чего уж греха таить, каждый день обещала парню придушить его или отравить. Но сейчас Сакура отчётливо понимала, она не могла жить без Наруто. Всегда такого весёлого и жизнерадостного, такого родного. Он был её лучиком света во тьме. Девушка любила его, но не так, как он её. И всё же, она любила его всей своей душой. Сакура склонилась над Наруто и поцеловала его в лоб. Она хотела чтобы он знал, что всегда будет её лучшим другом, её братом, её семьёй. Саске — её первая и единственная любовь. Человек, ради которого она готова не только умереть, но и убить. И Сакура никогда не скрывала этого, не боялась своей тёмной стороны. Саске пробуждал в ней то тёмное, что таилось глубоко в сердце, не позволяя кунаичи совершать зло. Сакура всегда стремилась быть для него маяком, ориентиром, путеводной звездой. Сакура знала, что Саске не такой, каким кажется. Она видела его боль, его гнев, его отчаяние. И она любила его за это. Она любила Учиху за все его недостатки и достоинство. Иногда Сакура задавалась вопросом: почему я люблю его? За что? И в голову сразу же приходил ответ: за то, что он есть. За то, что он дышит. Иначе и быть не может. И вроде бы выбор очевиден, но... Всегда есть это глупое "но". Сейчас Сакура думала не о себе, а о деревне, о людях. Кто сможет защитить их? Саске или Наруто? Кому они смогут довериться? Ради кого продолжат бороться? В голову сразу же приходил ответ: Наруто. И с этим нельзя было спорить, но медик так не хотела отпускать любимого. Куноичи прекрасно понимала, что если сделает это, казалось бы, "правильный" выбор, то навсегда потеряет часть себя. Она станет живым мертвецом, и на весь белый свет ей будет плевать. Но что будет с другими, если она выберет Саске? Чего стоит её жизнь по сравнению с тысячами других? Верно, абсолютно ничего... А значит, выбор был сделан. Каким бы сложным он не был. В любом случае так будет лучше для других. В последний раз взглянув на брюнета, Сакура убрала руку с его груди. Зелёное свечение пропало, а затем вновь вспыхнуло с новой силой, уже возле груди Наруто. Сосредоточив всю чакру в области сердца Узумаки, Сакура напряглась. Мышцы натянулись, словно струна, в глазах начало темнеть. Она отдавала всё, без остатка, не жалея себя. Раны на теле Наруто, когда-то глубокие и кровоточащие, наконец-то начали пропадать. Его дыхание, ранее неглубокое и рваное, сглаживалось в устойчивом ритме. Сакура почувствовал, как ее чакра истощалась до такой степени, что девушка постоянно начинала терять связь с реальностью. Облегчение окутывало кунаичи. Собственное тело, избитое и ушибленное, начинало болеть с новой силой. Ее веки, тяжелые, словно бы налитые свинцом постепенно начинали закрываться. Импульсная боль, стойкая и острая, вспыхнула в ее теле, являясь предвестником истощения. А затем тишина. Это была тишина, отличающаяся от той, что мы привыкли слышать. Да, тишину тоже можно слушать. Это было убаюкивающаая и заманчивая, песня сирен, призывающая к забвению. Она окружила ее, обнимала, тянула в теплую, утешительную глубину. Когда тьма охватила её, Сакура могла чувствовать, как руки, слабые и дрожащие, хватаются за спасительную нить. Сакура повернулась, крошечная искра света, мерцала позади нее. Маяк надежды, обещанное спасения. Она словно бы шептала: «Давай, я вытащю тебя из этой пропасти». Но, бросая вызов всем, кунаичи выбрала другой путь. Она отвернулась от света, направляясь к заветному мраку. Тьма же в свою очередь приняла Сакуру с распростёртыми объятиями. Теперь, наконец-то, она свободна. Свободна от цепочки ее собственной жизни, потерянной в объятиях неизвестности. Голубые глаза, когда -то затуманенные темнотой, медленно открывались, мигая против вторгающегося рассвета. Мир вошел в фокус, размытый пейзаж камня и тени. Он был в пещере, небо за входом нарисовано оттенками лаванды и апельсина. Последнее, что Наруто помнил, это жгучая боль, горький вкус яда, отчаянная борьба за дыхание. А потом тьма. Но как он оказался здесь? Где был Саске? И куда подевалась Сакура? Стоило парню повернуть голову, как взгляд сразу же упал на Сакуру. Ее лицо было настолько бледное, что напоминало Узумаки лунный свет. Она лежала рядом со стойкой фигурой Саске, они напоминали Наруто фарфоровых кукол, замороженных временем. Дрожь страха пробежала по его позвоночнику, дыхание перехватило, сердце ускорило свой ритм. Они были ... они были мертвы? В его разуме крутился, безумный вихрь вопросов.Что произошло? Где он сейчас был? Как далеко от базы? И, самое главное, они все будут в порядке? Правда ведь? Свет рассвета просочился в пещеру, отбрасывая длинные, жуткие тени. Наруто сглотнул вязкую жидкость, в его горле образовалась пустыня, точно такая же, как и за пределами пещеры. Узел страха, образующийся в животе, затягивался всё сильнее и сильнее. Он должен был выяснить, что случилось.Он должен был найти способ разбудить их. Он должен был вытащить их из этой пещеры из этого кошмара. Он должен, должен... Он уже ничего им не должен. Только выиграть. Победить врага, во что бы то не стало. Ведь его друзья отдали ради этого свои жизни. Они поверили в него. А значит Наруто справится. Он просто обязан!