Танец двух огней

            Пошëл второй час праздника осени. Уже с первых минут стало понятно, что в этот час будут появляться самые большие шишки королевства. Первыми в зале появились король и гроссмейстер в сопровождении королевской гвардии. Вот уж чего Кадзуха не ожидал, так это того, что король будет так просто общаться с каждым человеком в зале и глушить шампанское бокал за бокалом. Видимо ни о какой репутации и королевском величии не идëт и речи... Дайнслейф держался в стороне. Кадзуха подумал, что он просто не любит праздники и шумные компании, но Скара опроверг это. Он сказал, что у гроссмейстера просто плохое настроение. Ален и Рене так и не вернулись в зал. Возможно им просто было слишком неловко после того происшествия в коридоре. Впрочем, второй час был ненамного веселее первого, однако ближе к началу третьего в щале появился человек, которого прекрасно знал и Кадзуха, и Скара.       Это был юноша лет семнадцати-восемнадцати. Он был среднего роста, худощавый и стройный. Его тëмно-синие волосы доходили до подбородка, и часть из них была собрана в хвост. Глаза у него были какого-то чайного цвета. Одет он был в белую рубашку, которая была несколько больше, чем нужно, чëрные шорты, не доходящие даже до колена и чëрные кожаные сапоги. В такой одежде не стоит появляться на предприятиях такого уровня, но кто осмелится упрекнуть этого юношу? Его телохранитель был ещё краше своего хозяина. Он был примерно того же возраста, но немного выше и более крепко слажен. Одет он был в голубую толстовку, серые тренировочные штаны и чëрные походные ботинки. Бледная кожа и светло-голубые волосы говорили о том, что он уроженец северных герцогств. Но как только Кадзуха посмотрел в его глаза, по его телу прошла дрожь. Зрачки голубых глаз парня были кошачьими. Ассасин. Кадзуха помнил слова отца о них: "Ассасины — самые продажные гниды из всех. Сегодня они на твоей стороне, а завтра пытаются тебя убить. Но самое ужасное это то, что они творят со своими детьми. Они вступают в браки не по любви, а ради силы. А когда ребëнок рождается, они с помощью мерзкой звериной магии улучшают его тело, создавая подобие химеры. Лучше бы тебе никогда с ними не встречаться, Кадзуха...". Каэдэхара тут же отвëл взгляд в сторону, на всякий случай.       —Неужели я во сне? Или уныло-ленивая жопка реально появилась на празднике? — дружелюбно улыбаясь, поприветствовал Скару юноша. Телохранитель держался позади и с интересом наблюдал за всем.       Скарамучча нахмурился и нехотя пожал руку юноши. После этого тот переключился на Кадзуху.       —И ты, контрабандист, — это юноша сказал с нотками игривости и загадочности.       Скара был в шоке. Неуж-то Кадзуха знаком со всеми важными людьми королевства?       —Приветствую, господин торговец, — улыбнувшись, произнëс Кадзуха. —Что вы забыли на мероприятии такого уровня?       —Так, Скара, представь меня! — властно приказал юноша. Что удивительно, Скара подчинился.       —Это Син Цю. Он глава торговой гильдии Фэйюнь и младший брат герцога Онерона, — Скара ухмыльнулся. Кадзуха сразу понял, что он что-то задумал. —А ещё он страшнейший извращенец, гомик, онанист и мазохист, — Скара указал на телохранителя и улыбнулся. —Новый болванчик, да?       Телохранитель, кажется, очень удивился. Син Цю коротко улыбнулся ему, потом вплотную приблизился к Скаре и тихо сказал:       —Мин-Мина отжал брат. Потише, пожалуйста, об этом. Юнь-Юнь очень ранимый...       —Ранимый? — так же тихо спросил Скара. —Он ебучий ассасин, у них нет чувств.       —Ошибаешься...       —Я вообще-то всë слышу! — вмешался телохранитель.       Син отстранился от Скары и подошëл к своему телохранителю. Они обменялись парой фраз и куда-то ушли.       —Ну дела... — пробормотал Кадзуха. У него не было никакого желания разбираться в том, что только что произошло, поэтому он просто продолжил наслаждаться праздником.       Остаток праздника прошëл без происшествий. Кадзуха по-полной насладился праздником. Потом он долго будет вспоминать его. Скара же просто был рад, что Кадзуха счастлив.

***

      Под конец праздника осени король и гроссмейстер смогли под шумок уйти из зала. Они планировали сделать это несколько раньше, но на них было сосредоточено слишком много внимания — уйти они не могли. А как только смогли, тут же направились в кабинет короля.       Там их уже ждали. На небольшом кожаном диванчике у камина лежал Каэдэхара Эйстин собственной персоной. Удивительно, его буквально достали из под завалов башни, а у него лишь несколько ссадин на лице. Естественно, это только на первый взгляд. Мальчик держался достойно, на его лице можно было увидеть отдалëнное подобие улыбки, однако весело ему не было от слова совсем...       —Ох, мой король, — юноша попытался встать с дивана, но укол боли не позволил ему этого сделать.       Ещë в кабинете была Клорида — помощница герцога Меропида. Именно она привезла парня во дворец. Как только король и гроссмейстер появились в кабинете, она ушла. То, что здесь сейчас будет обсуждаться, не предназначено для еë ушей.       —Я рад, что ты жив, — доброжелательно, хоть и с неловкостью, сказал парню Ричард.       Тот положил руку на лоб. По его частому дыханию можно было предположить, что у него жар, однако парень кисло улыбнулся и спросил:       —Вы же знали, что так будет, верно?       —Да... — тихо ответил король.       —Тогда какого хрена вы так со мной поступили?! — у парня начиналась истерика. Ричард мог его понять, у Эйса накопилось много эмоций, вопросов без ответов. Ну и он совершенно не понимает, как работает магия Гримьеров. —Постоянно, уже больше месяца я в разъездах по вашим поручениям... И везде что-то случается! Вы хотите моей смерти?!       —Нет, что ты...       —Тогда почему вы послали меня туда? — глаза Эйстина заполнили слëзы. Сердце Ричарда от этого разрывалось только сильнее. Он не мог объяснить мальчику всего, хотя, возможно, это было бы правильно...       —Выслушай меня, — вздохнув, сказал Ричард, подошëл к дивану и сел на корточки рядом с ним. —Моя магия уникальна, но и она работает по определëнным правилам. Во сне я видел эту трагедию, и ты там был. Это значит, что даже если бы я тебя туда не послал, ты бы всë равно был там, на той башне. Нашлась бы другая причина, но итог был бы тем же. Судьбу не изменить, это проверено веками. Но... Можно вопрос? Что ты видел перед тем, как башня рухнула?       —Ризли сказал, что вы можете читать мысли, так в чëм проблема? Зачем заставлять меня говорить об этом?       Ричард громко вздохнул, выпрямился и подошëл к окну. Он открыл его, впустив в кабинет немного свежего воздуха, и спокойно ответил:       —Во-первых, читать мысли очень непросто. Это как искать какую-то конкретную книгу в огромной библиотеке. Ну и вторая, главная причина, я просто не могу читать твои мысли. Твой разум защищëн.       —Кем? — не понимал Эйс. Несмотря на то, что он чуть ли не магический гений, он совершенно не понимал, о чëм говорил Ричард.       —Другим Гримьером, — внезапно вмешался Дайнслейф. —И это уж точно не Ричард, и не король Александр.       —Да я это и так понимаю... Но кто тогда мог такое сделать? — любопытно Эйса всë росло. Ему казалось, что хотя бы гроссмейстер даст ему ответы на вопросы, но тот лишь сверлил юношу холодным взглядом.       —Мой король, может скажем ему? — устав играть в гляделки с парнем, спросил Дайн.       Ричард махнул рукой. Если он сам не может сделать это, то пускай это сделает кто-нибудь другой. Тем более Дайнслейф давно мечтал это сделать...       —Парень, — бодро начал гроссмейстер. —Ты королевский бастард.       —Чего? — усмехнулся Эйстин. —Быть не может! Если бы отец узнал...       —Каэдэхара не знает! — вспылил Ричард. —И хвала богам за это! — король немного успокоился и продолжил. —Твой настоящий отец — мой старший брат. Он закрыл твой разум, чтобы наш отец ненароком не раскрыл тебя.       Эйс многозначительно улыбнулся. Он давно подозревал, что его заделали где-то на стороне, ведь в семье Каэдэхара он, как белая ворона. Ему было даже приятно узнать, что он родом из королевской семьи. Ему бы стоило поинтересоваться, может ли он пользоваться родовой магией Гримьеров, но он посчитал, что его даже задавать не стоит. Естественно он может, иначе просто быть не может. Эйстин был на седьмом небе от счастья, хоть и никак не показал этого.

***

      После возвращения в Тредфорд Эйс ещë неделю жил в замке. Корол настоял на том, чтобы все раны были залечены. Благо Эйстин быстро восстановливается, и он очень скоро смог вернуться домой. Он прибыл, никого не предупредив. Его появление стало сюрпризом. Первым его встретил Хэйдзо. Детектив, видимо, неплохо обжился в доме Каэдэхары. Эйс застал его за подметанием листьев на крыльце. Как только Сиканоин увидел Эйстина, он бросил метлу и кинулся на шею рыцарю.       —Боги, тебя так долго не было, я чуть с ума не сошëл! — говорил детектив. Эйстину было приятно и немного забавно слышать это от человека, который вообще-то старше его.       —Да, Хэй, я тоже по тебе скучал... — и это была правда. На протяжении всей поездки Эйстин периодически думал о детективе. Интересно, к чему это?       Хэйдзо отцепился от Эйса только когда тому стало не хватать воздуха. Сиканоин повëл молодого рыцаря в дом, а по пути Эйстин сказал ему:       —Хэйдзо, у меня есть к тебе одно важное предложение, это дело жизни и смерти!