***
С момента завершения миссии в Фарроу прошëл месяц. Кадзуха, Скара, Хэйдзо и Эйстин уже давно вернулись в Тредфорд. Лето уже подходило к концу, но знойная жара всë ещё держалась в Тредфорде. За это время плечо Кадзухи более-менее пришло в норму. Скара пытался сильно не напрягать его. Видимо, что-то в душе графа изменилось, после нападения разбойников. Эйстин и Хэйдзо после успеха в Фарроу стали часто работать вместе. Они стали друг для друга хорошими друзьями, опорой и поддержкой — гораздо большим, чем просто напарниками. Очередным жарким днëм Кадзуха отдыхал в библиотеке особняка Райдэн. Библиотека — самое прохладное и одновременно безлюдное место в особняке. Несмотря на наличие окон, из-за леса, расположенного очень близко к собоняку, солнце почти не светило в окна библиотеки. Кадзуха расположился на подоконнике. Он читал всë, что попадалось под руку. Сейчас это был лëгкий любовный роман издательского дома Яэ. Кадзухе было немного неловко из-за пикантных подробностей, но впринципе сюжет ему нравился. Он хотел бы вечно вот так вот сидеть, читать книгу, вслушиваться в звуки леса. Но спокойствие не вечно, а в этом доме тем более... Скарамучча ворвался в дверь, открыв дверь чуть ли не рывком. Он выглядел он счастливым, казалось, чему-то радовался. Но от его резкого появления у Кадзухи кольнуло в плече. Рана ещё не до конца зажила, Кадзуха всë ещё носит повязки. —Кадзуха, бля! Смотри чë могу! — громко сказал Райдэн и вытянул руку. На ладони заиграли маленькие разноцветные вспышки, похожие на фейерверк. Кадзуха миловидно улыбнулся. Это было довольно простое заклинание, которому мама научила Эйстина, когда ему было пять. Сейчас он, наверное, может полноценный фейерверк устроить... Но господина всë равно стоило похвалить. —Очень красиво, мой лорд, — Кадзуха немного подумал и добавил. —Научите меня? Скара нахмурился и озадаченно уставился на Каэдэхару. Затем он двумя широкими шагами приблизился к нему. —Мой лорд? Что это ты читаешь? — подозрительно спросил он и вырвал книгу из рук Кадзухи. Когда он прочитал название, его глаза стали размером с небольшое блюдце. —Боги-Боги-Боги... Где ж ты взял-то это дерьмище? Хех, книжка про пидарасов! Кто же автор? — Скара перевернул книгу. —Ага... Чë-то я и не сомневался... Я это забираю! Не нужно тебе такие книжки читать, маленький ещё. —А вы откуда знаете, про что эта книга? — внезапно спросил Кадзуха. Над этим вопросом он думал секунды две. Ему просто было интересно. Скарамучча резко и сильно покраснел. —Ну... Это... В журнале прочитал! — неубедительно от вертелся Скара. —Да и какая тебе нахуй разница? Лежи, отдыхай, пока можешь! Вот заживëт рука, будешь как ослик ездовой у меня пахать! За всë тунеядство свою ответишь! —Да, мой лорд, — страстно сказал Кадзуха и отправил Скаре воздушный поцелуй. Тот вздрогнул, его лицо скривилось в брезгливой гримасе. —Чë-то я давно тебя не пиздил... — задумчиво сказал граф. —Эта ведьма-лиса так быстро и так тщательно промыла твои мозги! Можно хотя бы на меня своë гейство не распространять?! Одними лишь губами Кадзуха произнëс: "Да, мой лорд". Скарамучча закипел от злости, прорычал что-то на никому кроме него не известном языке и спешно удалился из библиотеки. Кадзуха же, даже не дождавшись момента, когда закроется дверь, залился громким искренним смехом. Когда Кадзуха просмеялся, он понял, что ему вновь нечем заняться. Он принялся искать для себя новую книгу. Спустя несколько минут он нашëл что-то более-менее интересное. Он вернулся на своë место на подоконнике и открыл книгу. "Давным-давно, в одном далëком-далëком королевстве..."***
В Тредфорде Эйстин живëт в небольшом каменном двухэтажном домике рядом с дворцовой площадью. Как только отец узнал, что его сын был принят в рыцари самим гроссмейстером, он в тот же момент озаботился условиями жизни своего отпрыска. Более того, он отправил вместе с сыном одного из самых верных своих людей — старого дворецкого Фауста. Старшему Каэдэхаре не хотелось отправлять своего дворецкого, но так уж вышло, что из всей прислуги Эйстин был в хороших отношениях только с Фаустом. Старик буквально был рядом с парнем с самого его рождения, как тень оберегал его от всех опасностей этого мира. Сегодня в доме Эйстина очень оживлëнно. Хэйдзо и старик Фауст носились по всему дому, стараясь как можно скорее собрать Эйстина в дорогу. Сам Эйс уже давно потерялся в этой суматохе и просто делал всë, что скажут. Эйстин отправлялся в Миропид — самое большое из прибрежных герцогств. По поручению короля, он должен в первую очередь встретиться с герцогом и передать ему кое-что, и, во-вторых, он должен проверить защищëнность береговой линии. Казалось, простые поручения. Но Хэйдзо и Фауст будто в кругосветку его собирали. К чему вообще такое беспокойство? Сейчас Хэйдзо аккуратно складывал все "необходимые" Эйстину вещи в сумку. —Тетрадка, ручка, спички... — перечислял Хэйдзо всë, что складывал. —Зачем мне спички, если я владею магией? —Хм... Ладно... — Хэйдзо вытащил спички из сумки. —Дальше... Вилка, ложка, верëвка, складной нож, подвеска с дракончиком... —А это ещё зачем? —удивился Эйс. Хэйдзо нахмурился, затем щëлкнул Каэдэхару по носу и сказал: —На удачу. В комнату зашëл мужчина лет шестидесяти. Он был одет в типичный чëрный костюм дворецкого. У него были седые волосы, аккуратные усы, маленькие очки в тонкой золотой оправе. Не смотря на возраст, он был стройным и выглядел элегантно. —Господин, я принëс ваш любимый чай, — Фауст протянул Эйстину небольшой мешочек. —Спасибо, — поблагодарил Эйс, принимая мешочек от дворецкого и убирая его в сумку. —Думаю, мне хватит вещей. Хэйдзо громко вздохнул и медленно кивнул. Он выглядел очень грустным и опустошëнным. Эйс уже хотел спросить, что у него случилось, когда Хэйдзо улыбнулся и сказал: —Тогда в путь! Эйстин кивнул и направился к выходу. Когда он дошëл до двери, его окликнул Хэйдзо: —Подожди! —Что ещё? Сиканоин развëл руки и улыбнулся. —Обняться, — тихо сказал он, видимо, чтобы Фауст не услышал. Эйстин негромко хихикнул и обнял Хэйдзо. —Удачи, мой храбрый рыцарь... — прошептал Каэдэхаре на ухо Хэйдзо. Эйстин отстранился от объятий, ещё раз попрощался с Хэйдзо и Фаустом и вышел из дома. Его дорога в Меропид начинается!