Последний подарок

- А в чем тогда смысл? - Это вроде бы обряд, которым можно связать две родственные души, усилив любовь и взаимопонимание. В нашей семье был такой брак, в восемнадцатом веке. На надгробии вдова пожелала сделать надпись "Оно того стоило". Разница в датах - два дня. Последний достоверно подтвержденный магический брак был заключён в конце девятнадцатого века, в Нью-Йорке, а в 1926 году женщина погибла во время беспорядков. Вдовец обвинил магглов из "Нового Салема". Галлахер тогда дал эмоциональное интервью, требуя жёсткой реакции властей на гибель, де-факто, двоих волшебников. Высказывался, скажем так, нетолерантно. В конце скатился в полную истерику, желал всем магглам найти истинную любовь, а потом потерять и сдохнуть в муках, и все такое. Кстати, расследование показало, что люди не при чём - жертве просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время. - А есть хоть какая-то информация о признаках? Как можно отличить обычный брак от необычного? Шеклбот покачал головой: - Мне об этом ничего не известно. За чаем началась увлекательная медико-алхимическая дискуссия на тему: "Что будет, если выпить противоядие от зелья, которое не принимал". Большинство высказалось против таких экспериментов, мотивируя тем, что антидот, принятый вхолостую, сам станет зельем и что-нибудь выключит. Может, влечение вообще, а, может, и возможность его реализовать. Гарри отчётливо приуныл. Затем на кухню приплыла половинка глобуса на ножках. Волшебники начали по очереди опускать туда лицо, а, насмотревшись, зарисовывать непонятные закорючки и сравнивать свои версии. Брок понял, что это надолго, и решил устроить себе небольшую экскурсию. Заодно и посекретничают, если хотят. Дом был огромным - по меркам Брока, но обжитым едва ли наполовину. Говорящие портреты с любопытством рассматривали гостя, не постеснявшегося с ветерком покататься по перилам. Брок вдруг поймал себя на том, что бродит по коридорам, мурлыкая себе под нос "Can`t help Falling in Love", любимую песню мамы; свадебную песню родителей. При рождении медведь обошёл Брока стороной, голос с хрипотцой был вполне приятным, и мама иногда просила его спеть. Он всегда уступал, страдальчески закатив глаза - песня казалась нудной и слащавой. - Но я не могу не влюбиться в тебя, - пропел Брок портрету какого-то мужика в чёрном, насладившись видом отпавшей челюсти. "Нормальная, кстати, песня. Видно, старею". В столовой из подсознания вынырнули строчки про поплывшего и попавшего мальчика, одинаково хорошо стесняющегося и целующегося. Но после нескольких внятных предложений певица начинала страдальчески бубнить и шептать, а Брок такое не любил, поэтому, выходя в прихожую, замолчал. Внезапно прямо перед ним распахнулись бархатные портьеры, скрывавшие очередной портрет, на этот раз - ростовой. - Ну, что затих? Пой! - скрипучим голосом приказала старуха в чёрном. - Попроси, может, и спою. - Щенок Поттеров привёл себе волкодава. Правда, с помойки, беспородного и блохастого... - Это ты так просишь, что ли, пизда сушеная? - удивился Брок. - Вынужден вас разочаровать, мэ-эм! - издевательски закончил он и повернулся спиной, намереваясь спуститься на кухню. -... Но все лучше, чем Уизли! Брок изумленно развернулся на сто восемьдесят: - Какой из? Бабка мерзко захихикала: - Их там знаешь, сколько? Но я про сестричку. Со школы вздыхала. Рассказать? Брок на пару секунд захотел поддаться соблазну шпионажа, но потом подошёл к портрету, с усилием задернул тряпки и ответил: - Я ему тоже не мальчиком достался! Из-под занавесей то ли фыркнули, то ли хрюкнули, но промолчали. Брок, вопреки своему же обещанию, снова открыл рот, и на этот раз выдал попсовый хит, последние месяцы непрерывно транслируемый из каждого электроприбора. Песня оказалась удивительно в тему, исполнительница выпевала с чувством, с толком, из-за чего слова, оказывается, отлично улеглись в мозгах. - I wanted life, I wanted you. Я хотел жизни, я хотел тебя Only the very best, reasonable request. Только самое лучшее, разумная просьба This is too high a price to pay, Now they've taken you away. Это слишком высокая цена, чтобы заплатить, Теперь они забрали тебя Might as well take me Down, down to hell for I don't care... С таким же успехом могли забрать меня Вниз, вниз в ад, потому что мне все равно * Marina Kaye - Only the very best Гости на кухне собирались уходить; Гермиона складывала в стопку изрисованные листки, тревожно всматриваясь в лицо Гарри, который сидел уже не с чашкой, а с тумблером в руке. На столе не было ни еды, ни посуды, только бутылка причудливой формы с содержимым янтарного цвета. - Как сейчас выглядит твой боггарт? - непонятно для Брока спросила она. Гарри пожал плечами: - Давно не видел. Но точно не дементор. Смешки вокруг прозвучали как-то невесело. Броку вкратце рассказали, в чем суть, и он подумал, что психотерапевты всего мира отдали бы бешеные деньги за такого диагноста. Наконец они остались одни. Котик выполнял свое желание, быстро закидываясь алкоголем; и не разменивался ни на смакование дорогущего пойла, ни на разговоры. Когда его голова покачнулась и потребовала подпорки в виде руки, Брок решил, что пора попробовать остановить бессмысленное насилие над печенью. Главное, чтобы клиент во хмелю не оказался буйным и не превратил его в жабу. - Давай-ка сюда стакан, вставай, вставай, пойдём, - ласковым голосом начал он песнь полупрофессионального нарколога. Гарри, к счастью, не сопротивлялся - шёл, куда вели, поворачивал, как говорили, пошатываясь, поднимал ноги на ступени, казавшиеся бесконечными. Брок проклял этот многоэтажный музей, называвшийся домом, но любому пути при должном упорстве приходит конец. За два шага до вожделенного портала перед ними прямо из воздуха сгустилось страшноватое существо, сложнозавернутое, наподобие римского патриция, в отрез чёрной ткани. Брок резко задвинул Гарри за спину, но тварь не напала, а протянула небольшой пузырёк с пробкой, проскрипев: - Противопохмельное. - Спасибо, - осторожно ответил Брок, принял подношение и, не меняя позы, локтем дотянулся до мяча. Сохранить равновесие не удалось. Немного постояв на четвереньках, он поднялся, отработанным до автоматизма спасательным приёмом вздернул Гарри на ноги, и они поплелись в спальню. Там котика раздели, уложили, накрыли одеялом и поцеловали в лоб, в незамеченный раньше шрам. Стеклянные глаза, смотревшие в потолок, наконец, закрылись. Пару минут спустя к Броку прижались лицом, закинули руку и ногу; он в ответ запустил пальцы в шевелюру, и начал, одну за другой, наматывать пряди на палец. Оставалось понять, почему на душе так херово. Чтобы лучше думалось, он решил без машины прогуляться до магазинчика, купить фруктов - остро хотелось цитрусов, овощей, хлеба и, возможно, сладкого. На улице смеркалось и холодало; дома тянулись бесконечными рядами, желающих гулять, кроме него, не нашлось ни души. В городе, населённом миллионами людей, он остался как будто один, не считая спящего сокровища на другом конце связывающей их тончайшей алой нити. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, что утром Гарри снова откатится от него; не повернётся больше спиной; не даст застигнуть себя врасплох. Застигать врасплох Брок больше и не хотел, наваждение ускользающего последнего шанса схлынуло, оставив его с неприятным осознанием своей неправоты. Перед глазами снова появилось змеино улыбающееся лицо Уоррингтон, тянущейся за поцелуем. Брр! Как скоро Гарри начнёт смотреть на него с ненавистью? Колдуны, которых Брок так опасался, оказались совершенно беспомощны. Они смогли лишь подтвердить то, что все и так знали про магглов, и добавить кроху информации про себя. Брачное волшебство существовало в обоих мирах, с той лишь разницей, что обычных людей оно осчастливливало автоматически, а маги, совершая обряд, делали осознанный выбор. Может быть, на Гарри оно подействовало не полностью, потому что никто не спросил его желания? Ещё этот "подарочек" Реддла, о котором неизвестно вообще ничего. Слишком много неизвестных, а уравнение всего одно, B + H = ... Остаток вечера и начало ночи Брок провел, сидя в кровати и тоскливо глядя на своего мальчика, гладя его лицо и руку, и ощущая себя в тупике, в ловушке, в лабиринте без выхода. Изредка он вставал, спускался на кухню за очередной жертвой; поднимался наверх, залезал на кровать. Гарри, как намагниченный, тут же подкатывался и обнимал. Брок отрывал ароматную корку и разделял дольки; на языке и на сердце горчило. В третьем часу ночи Брок заснул, провалившись в свой персональный ад - вечную зачистку. Удар ногой - дверь распахивается - обойти по периметру - новая дверь. Мелькали бесконечные стены - саманные, дощатые, кирпичные; распахивались бесконечные двери - хлипкие, бронированные, застекленные; и ни за одной из них не было выхода.