Узы

      Рори с трудом продирает заспанные глаза под звонок, оповещающий о начале перемены. Она и не заметила, как сумела заснуть под монотонный бубнёж учителя истории а сейчас, словно ниндзя, пытается проскользнуть в коридор, не зная, видел ли он её сонный обморок и не пожелает ли тот обсудить.       Она проскальзывает меж двух одноклассников, что решили начать обсуждать свои личные проблемы прямо у двери кабинета, и недовольно шипит на юбку, что слегка решила задраться от столь близкого контакта с рюкзаком одного из парней.       Рывками поправляя задравшуюся ткань Рори подходит к шкафчику, желая поскорее избавиться от груза учебников в руках, и встречается с взглядом одной из лучших подруг, которая уже стоит у неизменного места встречи.             — Как дела? — С тёплой улыбкой интересуется Селена, перехватывая книгу по мировой истории из рук подруги.              — Представляете, уснула! — Фыркает Рори, технично набирая нужный код на шкафчике.              — Ночью, небось, опять пускала слюни на своего Энрике Иглесиаса? — Хихикает Одри.              — В этот раз нет. — Рори закидывает в шкафчик учебник.  — Сегодня у нас ужин. Мама познакомит со своим женихом. Всю ночь думала о том, что она и вправду решила выйти замуж! — Воскликнула девушка, меняя тетради из сумки на те, что покоятся в шкафчике. — Это осознание всё ещё не пришло в мою голову. Мама и замуж! — вздыхая  и громко хлопая дверцей девушка скрещивает руки на груди, подпирая спиной свой шкафчик.              — Ты ведь была рада тому, что твоя мама начала отношения. — Одри достаёт из сумочки небольшое зеркальце и помаду.              — Да, но. — Запинается Рори, не в силах подобрать слов.        Рори снова вздыхает, поправляя волосы, что упали на плечо. Естественно, она была рада, что у мамы складывается личная жизнь. Ей нравилось видеть, как та сияет, приходя с очередного свидания. Приятно было смотреть на то, как женщина похорошела. И может, этот мужчина действительно был тем самым, кто снимет с мамы клеймо матери одиночки, которое на неё повесил отец девушки. Но брак. В её возрасте.       Не то, чтобы Саманта Уоллис была стара для подобного. Любви, как и всегда, все возрасты покорны. Но то, как быстро мама объявила о своём решении. То, как скоро состоится встреча. Хотя до этого мама всеми правдами и неправдами скрывала избранника, руководствуясь тем, что ещё не время. Она ещё не поняла, правда ли он тот самый, чтобы знакомить его с семьей. И Рори вдруг стала понимать, что переживает. Может, мама и вправду спешит. Или он действительно не тот. Может, надев розовые очки, она не способна видеть реальности. А ведь девушке меньше всего хочется, чтобы мама ошиблась. Чтобы ощутила какую бы то ни было боль. От того и переживала. Плохо спала, предвкушая эту встречу ведь на ней Рори желала выступить голосом разума, если заметит что-то неладное. Раз её мама влюбилась, Рори собирается стать для неё тем самым строгим родителем, что в нужный момент пресечет отношения с парнем, который её девочке не подходит.             — Не парься, Рори, — Селена хлопнула подругу по плечу. — Свадьба в любом случае лучше, чем наблюдать развод.        Родители Селены разводятся, и хоть та и старается не подавать вида, всё равно очень сильно переживает. Селене порой было легче спрятаться за шутками на эту тему. Обыграть всё так, будто это история вообще не про её семью. Но Рори и Одри, та знали правду. Знали, как та порой убивалась, видя разрушение своей семьи. Порой казалось, что девушка переживала это жёстче, чем отец с матерью. Встречи с адвокатами. Вечные пересмотры имущества и споры о том, что и кому отойдёт. Всё это давило на Селену. Ведь, как не странно, при разводе больше всего всегда страдают дети.             — Идут, идут, идут! — Тихим шепотом заверещала Одри, начиная едва ли не биться в конвульсиях, дёргая Селену за руку.        Они втроём неспроста остались стоять у шкафчиков, хоть и делать им тут больше было нечего. Большая перемена. Время, когда все, кому не лень выползают в коридоры, наконец, передохнуть от уроков и пообедать со своими друзьями. Час на то, чтобы забыть, где ты находишься.       Рори бы желала проводить это время иначе, но ровно в двенадцать каждый день без исключения, они втроём торчали тут, ожидая, когда предмет воздыхания многим местных девушек пройдёт по этому коридору вместе со своей свитой и не удостоит ни одну из них и взгляда. Рори рада бы избавиться от этого ритуала бесконечно наблюдения, да вот только Одри была уж чересчур сильно увлечена, как сама она то говорит: созиданием прекрасного, чтобы хоть день пропустить. Рори же считала, что наблюдают они лишь за напыщенной крутостью, которую, к слову, такие как Одри им и даровали. Фантазиями, что когда-то один из них снизойдет до неё и уведёт с собой. И пока Рори пускала слюни на далёких певцов и актеров, её подруга всё не упускала возможностей привлечь внимание реального симпатичного парня.             — Я не устану повторять, как же он красив! — Сжимая в объятиях сумку, Одри мечтательно улыбалась, наблюдая за предметом всех своих влажных фантазий - Честером Уэлингфордом.        Капитан команды по плаванию. Местная звезда, подающая надежды. Внук Майлза Уэлингфорда, основателя сети отелей, расположенных по всему Западному побережью, да и просто парень, что, даже не находясь в воде, мог заставить всех вокруг намокнуть. Два метра чистейшего секса. Так зовёт его Одри. Его тёмно-русые короткие волосы всегда находились в беспорядке, который, кажется, создавался специально. Рассыпающаяся по обеим сторонам лица чёлка лишь едва касалась бровей, открывая прекрасный обзор на точёную челюсть и впалые щёки.       Честер и так был высок, что уже прибавляло ему очков на фоне других парней. Так ещё и занятия плаванием приносило свои плоды в виде идеально сложенной фигуры. Широкие плечи и накаченная грудь, красоту которых не глушила не одна вещь, что была надета на нём. Одри порой говорила, что Честеру вообще нет смысла одеваться, ведь одетым он лишь сильнее дразнит, позволяя фантазии разыграться. И кого она только не благодарила за то, что на большинство тренировок команды по плаванию всегда свободный вход для всех желающих.       Как само собой разумеющееся. У такого, как Честер всегда было много девушек вокруг. Утончённые и воздушные. Таких он всегда предпочитал. Маленького роста, но любящих ходить на каблуках. У Честера не было официальной девушки, но все те пассии, с которыми он время от времени появлялся, выглядели одинаково. И пока Одри замечала изменения в его подружках, Рори никогда не могла понять, что поменялось в очередной. Все как одна, ни чем особенным не выделяющиеся. Хорошенькие, да и только. Но вот как бы сама Одри не старалась, у неё никогда не выходила хоть немного стать на них всех похожей, чтобы привлечь его внимание. Она не умела мило хихикать и притворно улыбаться. Любые её эмоции всегда били через край. Не умела по щелчку пальцев надувать губы и делать вид, что обиделась. А любая её попытка приблизиться внешне к идеалу Честера всегда заканчивалась провалом.       Отпустить длинные волосы не хватало сил, ведь стоило им хоть немного отрасти, Одри тут же бежала возвращать своё любимое каре, возмущаясь о том, что с длинными волосами ей не удобно. В прошлом году старания девушки зашли дальше положенного. Она пыталась изводить себя диетами, найдя какие-то несуществующие недостатки в своей фигуре, за что получила от Рори и Селены, которые пытались вразумить её тем, что никакой Честер этих жертв недостоин. Ведь он, как минимум, не пытался меняться ради того, чтобы с кем-то быть. Ему хватало быть Уэлингфордом. И если многим другим этого тоже хватало, то вот подруги желали, чтобы Одри не была в их числе.       Честер всегда был Честером, а Рори вполне могла назвать Уэлингфорда тем ещё ходоком. Для этого прозвища парню даже стараться было не нужно. Все вокруг и так всё видели, за исключением помешавшейся на нём Одри, что всегда была готова его персону защищать. И если, в отличие от остальных его друзей, Рори никогда не слышала похабных историй с участием Честера, она всё равно не считала его достаточно безвинным, чтобы мнение о нём улучшилось. Ей казалось, что этот парень просто способен лучше прочих скрываться там, где надо, дабы фамилия деда не светилась. Но личное не упоминание Честера Уэлингфорда не всегда спасало, ведь дружбу он водил ещё с теми ребятами. А как известно, где были эти двое, значит, там присутствовал и он тоже.       Калеб Коуст. Сынишка соучредителя крупной компании по продажам бытовой техники. Рори не осмелится кичиться на всю страну, но у каждого жителям Уолтона дома точно стояла хоть одна вещь от компании, в которой работал отец Калеба. «Всё что вам нужно, обязательно найдётся у нас!» кричал лозунг их магазинов. И они были правы. На чем еще заработать миллионы, как не на желаниях людей облегчить и улучшить свою бытовую рутину. Роботы-пылесосы, варочные панели. Чайники, микроволновки и всё, чего только душа не пожелаете. Отличного качества и с самым долгим сроком службы обязательно найдётся у них. Одна гарантия на возврат в случае неисправности чего стоила, хотя Рори и сомневалась, что ею вообще кто-то хоть раз воспользовался.        Любая домохозяйка желала иметь у себя дома хотя бы миксер от этой фирмы. В то время как большинство дочерей этих домохозяек желали, чтобы их поимел Калеб Коуст. И даже Рори, как бы не отнекивалась, находила его для себя симпатичнее прочих. Не считая всех актёров и певцов во-первых, ей нравились рыжие. В меру худые и миловидные на лицо парни. Его улыбка вполне могла её обескуражить, был бы случай. И именно эти мелочи выдвигали Калеба для неё среди его дружков на первый план. Если бы на планете осталось всего три мужчины, Рори непременно бы выбрала Калеба. Но так как сейчас это было не так, и в её идеальном мире всё ещё прибывали далёкие мужчины шоубизнеса, Рори не зацикливалась на парне из школы, лишь изредка принимая факт его для неё красоты.       Честер и Калеб вообще манили к себе многих девушек. Если проводить опрос среди женской половины школы, даже не ясно, кому из них отойдёт почётное второе место. Или же они оба поделят один пьедестал, ведь спрос на одного и второго достаточно велик. И пока бы во время выборов не утихали жаркие споры, кто из обоих по праву может занять своё место лучшего, был среди них тот, кого вряд ли можно было пошатнуть с позиции первого места в топе: Я отдам тебе свою девственность, а ты можешь не спрашивать, как меня зовут.       Дэван Морроу. За его плечами была фамилия. Семья, что при желании могла выкупить не только их маленький городишка, да и может пол страны точно. Сын сенатора Морроу. Казалось, что вообще в жизни этого парня могло быть лучше, если он уже родился в этой семье. Он от рождения уже выиграл в любую лотерею. Щёлкал пальцами и наблюдал, как мир начинал крутиться в другую сторону если у него плохое настроение.       У этого парня уже было всё, чего он не пожелает. Он владел небом буквально. Модерн Эйрлайнс - компания авиаперевозок, что была подарена парню как начало его будущего пути и возможность проявить себя. Компания перешла от деда к внуку и на деле принадлежала семейству Морроу дольше, чем сам Дэван живёт на свете. Лучшие авиалинии из всех ныне существующих. Они могли доставить кого угодно и куда угодно, независимо от того, как и что будут перевозить. Люди, грузы. Их частными самолётами пользовались знаменитости, шейхи, королевские семьи. Особая линейка авиатранспорта принадлежала армии и верхушкам государств. И Дэван был единственным, кому всё это перейдет в полной мере после того, как Стив Морроу отдаст все полномочия сыну, после того, как он окончит университет.        Вот с кем хотели быть все. Им хотели быть многие. Дэван был королём своего мира. Ему поклонялись, его желали. Быть с ним означало найти золотой билет Вилли Вонки. Да что там билет. Имея доступ к одной лишь фамилии, при желании можно было такого наворотить, что Принц Гарри Уэльский отойдет покурить в стороне.        И, кажется, из всей этой толпы, что пускала слюни на Дэвана Морроу, лишь одна Рори Уоллис терпеть его не могла, несмотря на положение его семьи и на то, что уготовано в будущем самому Дэвану. Она не принимала его красоты. Не смотрела на то, что он неприлично богат. И никак не желала мириться с тем, что на территории Гроуз-Холл именно Дэван правит их школьным миром. Заводит игрища и, будто Цезарь со своего пьедестала наблюдает за тем, как борются за его одобрение людишки там, внизу. Рори бороться не желала. Она вообще желала бы даже не видеть его в одних с собой коридорах, не говоря уже о том, чтобы иметь общее прошлое. И на то у девушки были свои основания.       Их история началась два года назад. Первый год старшей школы. Рори, переполненная радостью от того, что она, наконец, старшеклассница, выбралась с подругами на первую в её жизни вечеринку. Ту самую, про которую ты так часто слышишь, будучи в средней школе, но на которую тебя никогда не приглашают. То была вечеринка, отличавшаяся от всех прочих. На неё звали всех, независимо от статуса и положения. На ней посвящали в тот далёкий для младшеклассников мир, где кажется, что уже всё возможно. Она проводилась каждый год, и Рори сгорала от нетерпения побывать на своей.       Тогда она и встретилась с Дэваном Морроу лицом к лицу. Парень старше на два класса. Раньше Рори могла только слышать о нём, ведь их корпус находился вдали от того, в котором уже учился Дэван. А ему было не интересно общаться с девочками, которые только-только начинали осознавать себя и выбираться из под контроля родителей. Но там, в доме по Мелодит Авеню, их миры пересеклись.       К тому моменту, как Дэван Морроу разочаровал Рори раз и навсегда, она ещё не успела напиться настолько, чтобы спустить всё на тормозах. А вот он уже был готов ко всему. Девушка столкнулась с ним в комнате, в которую тот залетел в поисках какой-то Миранды. Это был единственный момент за всю ночь, когда Рори уединилась, желая без посторонних глаз отправить маме сообщение с сигналом о том, что у неё всё идёт хорошо, как в следующую же секунду это смс стало полнейшей ложью.       Пьяный и разгоряченный какими-то своими желаниями, Дэван, заметив её, не поспешил уйти, когда девушка объявила, что Миранды здесь нет. Тогда Рори уже знала, кто перед ней. И на миг живот ей свело от мысли о том, что Дэван стоит здесь, а вокруг никого, кроме неё. Это же само по себе было мечтой любой первогодки старшеклассницы. Дэван Морроу заметил именно её, и нет никого другого, кто мог бы помешать.       Навеянная мыслями о всеобщем обожании, он тоже ей приглянулся. Растрёпанные тёмные каштановые волосы, светло-карие глаза, в которых отчётливо читалась степень его опьянения. Даже его слегка штормящая походка. Всё это не отвадило Рори, чтобы она перестала на него смотреть. И может, если бы всё пошло иначе. Если бы Дэван своим пьяным видом просто повеселил её и удалился, то Рори бы сейчас не пылала к нему столь сильной неприязнью.       Но Великий Дэван Морроу всё испортил сам. Лишь парой действий он втоптал в грязь всю ту идеальную картинку, которую Рори могла успеть сложить про него в своей голове до той встречи. Наглый, заносчивый ублюдок, не знающий о личных границах. Он пришел в комнату в поисках своей девушки, желая с той переспать, но когда ему объявили, что её тут нет, весь его фокус внимания сместился в сторону Рори, бросив единственную фразу, после которой у них никогда и ничего в этой жизни уже не могло быть возможно.             — Я достаточно пьян, так что и ты сойдешь.        Этими словами Дэван не Рори опустил, намекая на то, что её можно хотеть, только будучи нетрезвым. Этим всем он утопил в дерьме самого себя перед ней. Тот, кто не знает о верности и чести. Тот, кто, не найдя своей девушки, готов поиметь любую другую. Тот, кто чересчур уверен в том, что раз он Морроу, ему отдадутся в ответ. Дэван не вспомнил этой ночи после. Он ни разу за эти два года даже не взглянул на Рори и не попытался за свою выходку с приставаниями извиниться. Он был настолько пьян, что забыл. Её. Ту пощёчину, что она влепила. И наверняка на следующее утро даже не догадывался, от чего вдруг от него так сильно несло пивом, которым Рори окатила его с ног до головы.       Дэван Морроу ходил по школе так, будто она принадлежала ему одному. Им все восхищались, и только Рори довелось узнать его суть. Заносчивый, наглый. Не знающий рамок козёл. Он думает, что может купить и продать весь мир, и никто слова поперёк не скажет. В его королевстве действительно было так. Вот только Рори в число его подданных не входила.              — Как думаете, они входят в Конклав? — С томным вздохом поинтересовалась Одри, пожирая своего ненаглядного Честера взглядом, что сидел на подоконнике, роясь в своём рюкзаке и общаясь с друзьями.       Его длинная, идеально подкаченная частыми тренировками нога болталась в воздухе, пока вторую он, согнув в колене, держит на подоконнике и кажется, что у Одри случался оргазм от одного их вида в слегка обтягивающих икры школьных брюках в синюю клетку.             — Я думаю, они и есть Конклав, — Поддакнула Селена, тоже рассматривая парней, но без всякого вожделения, что было у Одри.              — Конклав? — С насмешкой фыркнула Рори. — Вы всё ещё верите в эти байки? — Покосилась она на Дэвана, что стоял к ним спиной,  состроив недовольную гримасу.        В каждой школе была своя легенда, которая передавалась из поколения в поколение и с каждым годом обрастала всё новыми слухами. В школе Гроуз-холл самая будоражащая кровь легенда была про Конклав. Он не имел ничего общего с теми людьми, что выбирали на пост Папу Римского. Скорее был полной его противоположностью.       Конклав состоял из парней, начиная со старших классов и возрастом от семнадцати лет. Туда будто бы избиралось по два парня из каждого класса всех параллелей, и этот титул сохранялся с ним до самого выпуска. По слухам, имелась четверка верхушки. В неё входили парни выпускного класса, а все остальные назывались свитой.       Конклав нельзя было увидеть. К ним нельзя было обратиться. Они приходили сами, стоило в школе зародиться неприятному слуху. Они были что-то вроде местного закона и тех, кто эти законы исполнял. Распространяться о том, что ты входишь в Конклав, было не принято. Потому что не всегда то, чем они занимались, было в рамках закона города. Жестокие, но, по слухам, справедливые каратели. Что-то вроде местной секты, что порой очищала грешников. Как избирали в Конклав? Что они делали, чтобы доказать свою преданность? Пили кровь девственниц? Приносили жертвы? Всё так скрытно и загадочно, будто не в школе учишься, а смотришь сериал про какой-то поехавший культ!       Может, когда-то раньше, когда многие законы ещё не работали так хорошо, школе и нужен был какой-то свой внутренний метод защиты. От издевательства над слабыми. От парней из других школ, что могли обидеть местную девчонку. Но теперь. Когда всё утыкано камерами. Когда каждый второй снимает всё в видеоблог и что-то вечно постит в Твиттер. Конклав был просто неуместен. Он был не нужен. Да и мало кто, так же как и Рори, вообще верили в его существование. Могли пообсуждать, придумать новый кусок и без того длинной истории. Но чтобы действительно существовала группа школьников, которую боится даже учительский состав. Рори находила эту нелепицу забавной. Ведь для неё всё это лишь подростковая байка, чтобы одурачить новичков и запугать слишком мнительных.       Рори учится в этой школе с шестого класса и ни разу еще не сталкивалась с тем, как действует Конклав. А поводов, по её мнению, было много. И уж тем более Рори ни за что на свете не смогла бы поверить, что Дэван Морроу является частью этого культа. Максимум, куда мог входить Дэван - это в клуб обожателей самого себя. Он не был похож на парня с обостренным чувством справедливости. Она никогда не видела, чтобы он заступался за девушек, что в этом нуждались. Да и на имеющего такую серьёзную власть парня он тоже походил с большим трудом. Просто заносчивый индюк, думающий о себе выше, чем есть в действительности.       Дэвана обожали за его мордашку. За деньги его отца и за фамилию, которая, распространив своё влияние на избранницу его сердца, могла сделать жизнь девушки сказкой наяву. И даже если каким-то неистовым чудом Рори могла ошибаться, то была готова поставить своё тело на то, что Дэван вряд ли входил бы в Верховную четвёрку. Максимум мог находиться в свите, и то где-то на задворках.       Конечно, смотря на его друзей, можно предположить, что они являлись Конклавом. Хотя бы из-за их всеобщей популярности, благодаря которой в нужный момент можно повести за собой толпу. Но вот только не сходилось то, что их было трое. Да и по-правде говоря, из них всех, того самого заступника за беспомощных школьников со своим проблемами, мог сойти разве что Честер, да и то по настроению. Хоть он и был милее всех прочих, больше общался с простым, так сказать, народом по своей сути он неспроста дружил с Дэваном и Калебом. Потому что на деле был точно таким же, как и они.       Гроуз-Холл не была среднестатистической школой со своими маленькими кастами, где отличники общались только с отличниками, а спортсмены предпочитали себе общество лишь подобных. Это и вправду был маленький мир за закрытыми дверьми частного учебного заведения, в которое можно было попасть, лишь обладаю достаточном количеством средств на счету. Здесь не было мест, отдаваемых тем детям, что, не имея родительских денег, могли пробиться своим умом. Не было тех, кто пришел сюда по рекомендациям. Здесь были деньги. Всегда и в основе всего. Такие, как Честер, Дэван и Калеб не являлись кем-то особенным только потому, что их родители имели вес. Здесь различие составляло лишь то, сколько нулей на счетах у этих самых родителей. И вот тут они явно выигрывали.       Тут не соревновались в номинации лучших нарядов. Не кичились брендовыми шмотками, которую купят единственную и будут занашивать до дыр. Не кричали во всеуслышание свои фамилиями, потому что все и так друг друга знали. Здесь детишки думали, что каждый из них - цветок этой жизни. Они знали, что ждёт их дальше. Уже не терзались муками выбора профессии, потому что у многих было заготовлено будущее. Это был их мир. Далёкий от понимания большинством простых людей. И Рори когда-то тоже такой была. Думала о детях богатых родителей не весть что, на деле и не догадываясь, что у всех них тоже есть свои проблемы и заботы. Они не катаются как сыр в масле, каждый день спуская миллионы на тусовки. Они все тоже были подростками. С теми же влюбленностями и разбитыми сердцами. С загонами по поводу учебы, ведь многих после ждали известные учебные заведения, в которые ещё нужно было умудриться поступить. И дикой боязнью облажаться. Порой казалось, что у таких, как они, тревожности в жизни куда больше, чем у простых детей, обычных родителей. Ведь если тем в основе требовалось только хорошо учиться, чтобы смастерить своё будущее, этим, помимо прочего, ещё и должно было не ударить в грязь лицом и не опозорить фамилию. На них смотрели больше, чем на других. Ждали большего. Требовали лучшего.       Их мир отличался от обычного тем, что позволено было больше. Удачно родившиеся в нужной семье или получившие гору наследства. Всех этих детей тоже ждал взрослый мир, и им в рамках своей вселенной тоже нужно было учиться в нём выживать.       Рори тоже попала сюда не случайно. Усилия её матери принесли плоды. Бесчисленные часы на работе без сна. Бойня за очередное повышение. И вот в шестом классе, когда средств на счету стало достаточно, Рори примерила на себя форму Гроуз-Холл. Конечно, тех самых средств на банковском счёте её семьи по-прежнему было меньше, чем у той же Одри или Селены. Но Рори была здесь. А это значит, была равной им.       Само собой, такие, как Дэван Морроу, будут стоять на вершине общества даже там, где все казались равны. Классовое неравенство есть даже среди богатых. Но Рори нравилось то, что здесь. В стенах этой самой школы это неравенство не ощущалось так жестко. К удивлению девушки но именно здесь она завела настоящих подруг, а не тех, что были раньше в старой школе.       Девушка любит школу, в которой училась. Любит людей, что её окружали. И всё в её жизни складывалось хорошо. Ещё каких-то два года, и школа закончится. Впереди колледж и новый город со своими приключениями. Новые открытия и истории, что она запомнит на долгие годы. Они с подругами договорились, что и дальше попытаются поступать вместе. И хотя порой Одри и порывалась узнать, куда поступит Честер, чтобы последовать за ним, в большинстве своём всё равно большую часть времени рассуждала о том, что ей он, скорее всего, так никогда и не достанется. А расставаться с подругами не сильно горела. Селена же просто хотела сбежать из родительского дома как можно скорее, дабы забыть всё то, что они сейчас друг с другом творят. А вот Рори не загадывала так далеко. Она просто надеялась на то, что всё ими тремя задуманное осуществится. и терпеливо ждала. Ведь помимо того, чтобы фантазировать о будущем, у Рори было слишком много в настоящем, чтобы про него забывать.       Сегодня ей предстояло открыть новую грань своего мира. Познакомиться с избранником матери и посмотреть, куда заведёт её столь недалёкое будущее. Ведь всё, что когда либо должно произойти, всегда начинается здесь. В настоящем. И от предвкушения вечера у Рори то и дело сводило узлом живот. Она еле как отсидела до конца оставшиеся уроки, сгорая от нетерпения. Больше, чем просто с этим мужчиной познакомиться, Рори хотела, чтобы это всё поскорее закончилось. Как-то всё-таки странно было осознавать, что это не она поведёт маму знакомиться со своим парнем, а сама пойдёт знакомиться с парнем матери.             — Расскажешь, как потом всё прошло? — Припарксвывая машину у дома Рори, Одри спустила солнцезащитные очки на нос, пристально посмотрев на подругу. — Кто он такой. Как выглядит.              — Да! — Отозвалась Селена с заднего сиденья. — Мы хотим знать всё.              — Я буду писать вам в чат прямо там, — хихикнула Рори, поправляя ручку сумки, сползшую с плеча.              — Весточки прямо с поля боя. Мммм. — Протянула Одни, поиграв бровями.              — Надеюсь, это будут просто переговоры, — поправила подругу Рори, быстро чмокнув ту в щёку, и потянулась к Селене, едва не перелезая меж передних сидений, чтобы так же поцеловать ту на прощанье.              — Удачи! — Стоило Рори покинуть салон машины, как Селена перебралась на её место спереди, сбрасывая с плеча свои каштановые кудри.        Помахав на прощанье отъезжающей машине, Рори ещё немного потопталась на дорожке, ведущей к дому, пока серый "Лексус" Одри не скрылся за поворотом. И только после этого решилась пойти внутрь.       Дом, который они снимали с мамой, находился в соседнем районе от дома Одри. И от того не умея водить машину, девушка всегда радовалась тому, что подруга выступает в роли её частного водителя. В Уолтон Рори со своей мамой так же перебрались, когда девочка пошла в новую школу. Повышение уровня жизни означало перемены не только в месте, где Рори будет получать образование, но и в городе, где живут люди, подобные им. Маленький городишка, который всего несколько десятилетий назад получил официальный статус города, был облюбован людьми с высоким достатком. Что-то вроде местного Бел Эйл или Холмби-хиллз, только в другой части страны. Но вместо знаменитостей тут в основном жили люди, колотившие свои состояния на бизнесах.             — Рори, это ты?! — Послышался голос матери со второго этажа.              — Будто ты ждёшь кого-то ещё! — Бросив сумку на барную стойку, что разделяла прихожую от начала кухни, с насмешкой фыркнула Рори, проходя в дом.        В их доме два этажа. На первом по стандарту местных домов, что сдавались в арену, делали кухню, совмещённую с зоной, небольшой столовой и залом, из которого сразу вела лестница на второй этаж. Там располагались все жилые комнаты. Там у Рори с мамой и проходила основная часть жизни. Они практически не пользовались первым этажом. Из-за того, что Саманта часто работала, Рори редко когда удавалось побыть с мамой так, как то бывало у её подруг. Они не валялись вечерами у телевизора, жуя попкорн и смотря какой-то глупый ситком на FOX. Не готовили себе еду, потому что обычно мама ела на работе, а Рори где угодно, собираясь с подругами. Они редко куда выбирались вместе или болтали по душам. И порой Рори не хватало мамы рядом, но она видела всё то, что появляется в её жизни благодаря тому, как они живут, и из-за этого не держала на ту обиды. Она понимала, для чего все эти старания. Они отражались в доме. В её гардеробе и гаджетах. В школе, которую девушка посещала.       Саманта сама не жила так, как сейчас старается, чтобы жила её дочь. Парень, от которого она забеременела, оставил её, узнав про Рори с самым гнусным объявлением, которое только смог придумать: Семья будет лишь мешать достигать своих целей. Он сломал её, забрав вместе со своим уходом все мечты на счастливую семейную жизнь. Рори помнит, как они жили, когда та была ещё совсем маленькой. Как часто мама оставляла её на попечение подруги, только бы взять дополнительную смену в закусочной и оплатить счета. Она помнила мамины слёзы от бессилия. И ни за что в жизни не желала их повторения.       Рори не знает, где сейчас её отец и чем занимается. Добился ли он тех целей, о которых так громко кричал, бросая беременную девушку. Но знала, что мама без него добилась в разы большего. И сейчас Рори надеялась лишь на то, что мужчина, с которым ей предстоит встретиться, будет лучше того человека, благодаря которому Рори появилась на свет. Девушка надеялась, что рядом с ним маме хотя бы не придётся так много работать. В идеале было бы хорошо, чтобы ей вообще не приходилось работать, как то было у матерей её подруг. Но то были лишь фантазии, а реальность она узнает уже через несколько часов.             — Как я выгляжу? — Сгорая от нетерпения и не дожидаясь, когда дочь поднимется в жилую часть дома, Саманта показалась сама, на месте покрутившись в своём новом вечернем платье.              — Как королева! — Широко улыбнулась Рори, поднимая голову на маму.              — Ну, прекрати! — Смущённо улыбнувшись, Саманта махнула на дочь рукой.              — Нет, я серьёзно, — Рори слегка нахмурилась, начиная подниматься по лестнице. — Ты затмишь всех женщин в ресторане. — Подойдя к матери, девушка чмокнула ту в щеку.              — Не думаешь, что это слишком? — Поморщив нос, женщина указала на вырез декольте своего тёмно-изумрудного платья.              — Ну да, — Рори сделала вид, что задумалась, потирая подбородок. — Когда не о чем фантазировать, не так интересно становится рассматривать. — Видя, как меняется выражение лица женщины, девушка не смогла сдержаться и прыснула со смеху, прикрыв рот кулаком. — Да ладно тебе мам. Этот человек собрался жениться на тебе. Не думаю, что ему уже хоть что-то может не понравиться.              — Иди уже, начинай собираться, — закатив глаза, Саманта погладила дочь по плечу и слегка ту подтолкнула по направлению к её спальне.  — Не хочется опоздать.        Рори начала кривляться, пытаясь скопировать мимику матери, но после всё же вновь ей улыбнулась направляясь к себе.        Пройдя в комнату, Рори закрыла за собой дверь и, облокотившись на неё, откинула голову назад, делая глубокий вдох и громкий выдох. Ясное дело, что мама переживала. Не каждый день знакомишь своего избранника со своей взрослой дочерью. Но и Рори переживала не меньше. Она после того, как узнала об этой встрече, несколько раз даже ловила себя на мысли, что могла бы и вовсе с ним не знакомиться. Так, будто желала избежать лишнего разочарования в человеке, если у них с мамой вдруг что-то пойдёт не так. Но стоило задумываться об этом чуть чаще и вновь осознавать, что у этих двоих пошла речь за свадьбу, то приходилось себя успокаивать из-за неизбежности знакомства.       Рори потопталась на месте, осознавая, что совершенно не понимает, с чего ей начать. Мамин избранник обещал прислать за ними машину, и, взглянув на наручные часы, девушка осознала, что на сборы и полную моральную подготовку у неё в запасе ей всего два часа. Девушку немного напрягало то, что она даже имени мужчины не знала. Держа его в тайне, мама аргументировала это тем, чтобы Рори раньше времени никому в школе не разболтала о том, какие перемены в ближайшем будущем произойдут в их семье. Не то, чтобы Рори была болтлива о подобном, но с подругами она действительно делилась многим. Но если бы мама только попросила, то такую подробность, как имя, девушка бы точно не разболтала. А так получалось, что ей приходится собираться на встречу с человеком, про которого ей вообще ничего не известно.             — Мааам! — Протянула Рори, высовываясь в коридор, параллельно снимая с себя школьную юбку. — Я тут подумала. А вдруг твой жених маньяк? — Девушка отшвырнула юбку с ноги прямо на кровать.              — Прекрати нести чушь! — Раздался голос матери из её комнаты.              — От чего же?! — Возмутилась девушка расстёгивая пуговицы белой рубашки. — Я даже не знаю его имени, откуда мне знать, что он не маньяк? — Оставшись в нижнем белье, Рори вернулась обратно в комнату, оставляя дверь приоткрытой дыба продолжить беседу с матерью.              — Его зовут Стив, — слышится вздох мамы где-то поблизости. — Знание имени перестало делать его для тебя маньяком? — Саманта показалась на пороге комнаты дочери, оперевшись плечом о дверной проём.              — Ну, — усмехнулась Рори, беспечно пожав плечами. — Так я хотя бы убедилась, что он существует, а не ты только что выдумала его имя на скорую руку. — Прыснула со смеху девушка, обходя маму, желая прошмыгнуть в ванную комнату прихватив с собой расчёску. — Хотя и очень на то похоже, — пробубнила девушка себе под нос.        Саманта что-то ещё крикнула Рори вслед, но та её уже не расслышала. Рори захлопнула за собой дверь и сразу же подошла к крану, чтобы открыть горячую воду. Клубы пара тут же поднялись в воздух, окутывая комнату тёплом и девушка блаженно вздохнула.       Сбросив белье себе под ноги, девушка переступила низкий бортик душевой кабины и подставила голову под воду, закрывая глаза. Она упёрлась лбом в холодный кафель, ощущая, как тёплые струи тарабанят по спине и плечам, и постаралась отключить мозг. Гадать и фантазировать себе встречу, которая произойдёт совсем уж скоро, не было особого смысла. Но Рори так просто не могла все свои волнения отпустить. Девушка представляла себе его лицо, гадала по поводу возраста, надеясь, что этот таинственный Стив не окажется каким-нибудь симпатичным студентом. Или, чего хуже, старым дедом, который без аппарата самостоятельно уже дышать не может и ездит в инвалидной коляске. Все эти крайности в её голове рождались от того, что девушка толком не знала вкусов своей матери касаемо мужчин. И желая лучшего, она, как и полагается, готовила себя к худшему.       Не открывая глаз, Рори потянулась за шампунем, усмехнувшись вдруг самой себе. Ведь если сначала думала, что на скорую руку примет душ и выскочит из ванны, то сейчас девушка поймала себя на мысли, что не прочь даже сделать укладку, чтобы выглядеть не просто хорошо, а безупречно. Ей почему-то хотелось показать себя с самой лучшей стороны. Будто эта встреча была её собственным сватовством.       Рори видела, как прекрасно выглядит мама, и ей хотелось соответствовать. Домывая голову, она уже знала, какое платье будет на ней этим вечером. То, что было куплено по наводке Одри и в обычные дни считалось Рори слишком вульгарным для выхода в свет. Оно уже год пылилось на вешалке в шкафу, и вот, кажется, именно сегодня выпал час его выгулять. Стоило подумать о туфлях, как уже и полный образ собрался в голове сам собой. И взбудораженная мыслью поскорее его на себя примерить, девушка смыла остатки пены с волос и быстро выскочила из-под душа, ступая мокрыми ногами на успевший согреться от пара кафель.       Девушка провела ладонью по вспотевшему зеркалу, рассматривая своё не совсем чёткое отражение. От воды светлые волосы потемнели, ровными прядями прилипая к плечами. И тут она задумалась, что выпрямить их будет куда лучше, чем накрутить.       Рори обмоталась полотенцем, повязав то на груди, и выбежала из ванной комнаты, желая как можно скорее оказаться в своей спальне, чтобы не замёрзнуть в коридоре. И оказавшись за закрытой дверью, куча мыслей снова влезла к ней в голову.       Рори опять взглянула на часы на экране телефона, делая глубокий вдох и пару быстрых выдохов, успокаивая себя тем, что ожидание - самая тяжёлая часть перед встречей. Главное, чтобы блевать резко не потянуло. А в остальном, если не впадать в панику, всё не так уж и страшно. Просто мама не каждый день выходит замуж. Никогда не приводила домой мужчин, чтобы сейчас и на этого Рори могла без лишних мыслей отреагировать.       Она повесила влажное полотенце на перекладину напольной вешалки, что стояла у зеркала, и, ощутив мурашки, пробежавшие по спине от смены температур в помещениях, абсолютно голой взобралась на кровать, попутно хватая их тумбочки, косметичку и зеркало на подставке. У её сборов был свой неизменный ритуал. После душа Рори предпочитала остывать сразу, не одеваясь, и пока капли воды высыхали на её коже, приводила в порядок лицо. Только после макияжа принималась заниматься уже слегла подсохшими к тому моменту волосами и затем предпочитала одеваться. Так сохранялось всегда желанное Рори чувство контроля. Над собой, своей жизни и любой ситуацией, в которую девушка только могла попасть. Ведь стоит правильно распределить своё время и сделать всё так, как планировала, вероятность, что где-то ошибется и что-то забудет, сводится к минимуму.       Контроль в таких вещах у Рори был в приоритете. Каждый день, собираясь, она делала одни и те же действия шаг за шагом. Брала расческу с одного и того же места. Заранее знала, с какой сумкой пойдёт и что за макияж нанесёт на лицо. Все эти и подобные мелочи прибавляли ей уверенности в себе. Заранее отглаженная школьная рубашка не могла отнять лишних минут, ведь она не найдёт её скинутой где-то в углу прошлым вечером. Не сможет вовремя не найти блейзер, потому что прекрасно помнит, где он должен висеть. И сейчас может, встреча с женихом мамы и была вне всякого контроля Рори надеялась, что, продолжая соблюдать свои ритуалы, именно у неё точно ничего не пойдёт из рук вон плохо.

***

      Автомобиль остановился у подъездной дорожки ресторана, где у посетителей машину забирали для того, чтобы отогнать на парковку и не тратить на это время своих клиентов. Рори выскочила в открытую для неё дверь и поправила струящуюся по ногам, облегающую, переливающуюся в свете фонарей юбку, осматривая себя со всех сторон. Оказалось, что прямо сейчас хорошо подобранный наряд мало спасал ситуацию. Контроля с каждым шагом к дверям ресторана ощущалось всё меньше. Будто сбежать было проще, чем войти в это заведение и мило улыбаться.             — Почему я нервничаю? — Прошептала Рори, беря маму под руку и незаметно кивая швейцару, который открыл для них двери.              — Потому что слишком много ожидаешь. — Тихо в ответ отозвалась мама, поправляя прядь длинной чёлки Рори, что обрамляла лицо. — Расслабься, дорогая. Он лучше, чем ты можешь себе представлять.              — На то и расчёт. — Вздохнула Рори, следуя за официантом, что вёл их к ещё пустующему столику в углу зала.        Уединенная обстановка, добавляющая шарма приглушенным освещением. То, что сейчас им всем было нужно. Проходя мимо пустого стола в самом центре, Рори на миг ужаснулась, что именно он предназначался для них, и с каким облегчением смогла выдохнуть, проходя его мимо. Девушка понимала, что здесь и так никому нет до них дела, ибо в такие места не ходят для того, чтобы поглазеть на тех, кто ещё соизволил отужинать здесь, но от чего-то всё равно безумно обрадовалась, понимая, что их стол находится дальше прочих.        Лёгким движением руки официант убрал табличку брони со столика, а Рори не успела прочесть фамилию, от чего недовольно сморщила нос. Для них с мамой отодвинули стулья, и парень, что сегодня был закреплён за ними, положил на стол два меню.              — Спасибо, но мы подождём. — Слегка улыбнувшись, кивнула Саманта, отодвигая от себя меню.              — Я поняла, кто твой Стив такой, — пытаясь отвлечься, Рори открыла меню, начиная вглядываться в названия блюд и цены. — Он аферист, — Хихикнув заключила девушка, переворачивая глянцевую страницу. — Зарезервировать стол вряд ли стоило больших денег, но вот оплатить счёт, — покачала она головой, негромко присвистнув, останавливая свой взор на стейках. — Мы от души поедим, вдоволь насмеёмся, а после у него зазвонит телефон или он убежит в туалет.              — Рори, хватит. — Цикнула мама, переводя взгляд на дочь. — Мы уже бывали тут, и, поверь, у Стива ни разу не звонил телефон. С чего бы начинать сейчас? — Провела она ладонью по идеально уложенным волосам. — Да и к тому же слишком уж не профессиональная афера. Какая в ней выгода? Поесть салат на халяву? — Заглянула женщина в раскрытое меню дочери.              — Будто ты много знаешь об аферах, — фыркнула Рори, отвлекаясь на пиликнувший в сумочке телефон.        На экране засветилось сообщение от сгорающей от нетерпения Одри. Три красных восклицательных знака заставили девушку улыбнуться, понимая степень взвинченности подруги. Рори сама ощущала себя примерно также, но пока что, кроме как написать, что ничего ещё не произошло, не могла.       Открыв общий с подругами чат, девушка быстро набрала пару слов о том, что ещё рано наводить панику и, нажав "отправить" поспешила заблокировать экран и снова заняться рассматриваем того, что бы она могла сегодня съесть. Но стоило положить телефон себе на колени, как Саманта привлекла внимание дочери слабым толком колена под столом, желая, чтобы Рори отдала своё внимание ей.             — Смотри вон туда, — прошептала женщина, кивая в сторону ведущего официантом к ним мужчину.       Прежде чем начать протестовать, Рори не долго вглядывалась в мужское лицо. Она вдруг даже пожалела о том, что обладает прекрасным зрением.             — О, нет, нет, нет! — Отрицательно замотав головой, Рори вцепилась руками в край стула по обеим сторонам от своих ног. — Скажи, что ты шутишь! — Яростнее запротестовала она, пытаясь сползти под стол, потянувшись за меню в надежде им прикрыться.              — Рори, что ты делаешь?! — Прошептала Саманта, глядя то на дочь, то на приближающегося мужчину, натягивая на лицо улыбку. — Прекрати сейчас же!              — Мама, это Стив, грёбанный, Морроу, — зашипела Рори, ловя телефон, который едва не скатился с колен под стол, поднимаясь вслед за матерью. — Каким образом именно он?! — Продолжала шипеть Рори, наблюдая за тем, как по левую руку от мужчины со скучающим взглядом плетётся его сынок.        По лицу Дэвана многое можно было сказать прямо сейчас. Раздражен. Недоволен. Мечтает оказаться где угодно, но точно не здесь. И Рори впервые в жизни была готова добровольно встать на его сторону, разделяя все эти чувства. Его чёрный костюм в тандеме с чёрной рубашкой и таким же чёрным галстуком никак не отвлекал от раздражения на худом лице. Сейчас он не прибавлял ему очков сексуальности, а лишь усугублял горечь, стоявшую в горле у Рори. Будто бы парень уже оделся на похороны её счастливого будущего. Да и она неспроста надела чёрное платье. Ведь сегодня, кажется, и вправду придётся явиться на чьи-то похороны.             — Стив, — с тёплой улыбкой протянула Саманта, заключая мужчину в объятия. — Я так рада тебя видеть.              — Я решил, что лучше будет познакомить их сразу, — погладив женщину по оголённому плечу, махнул сенатор Морроу в сторону Дэвана, от чего тот лишь раздраженно цикнул. — Чтобы потом не было сюрпризов, — добавил мужчина. А у Рори сложилось чувство, будто в этой фразе был скрыт посыл адресованный сыну.              — Прекрасная идея, — хихикнув, кивнула мама, потянувшись рукой к Рори, чтобы та подошла ближе.        Отвратная, — ответила ей про себя Рори, делая шаг и пытаясь натянуть более естественную улыбку протянула руку сенатору, желая его поприветствовать.              — Очень приятно, наконец, познакомиться лично, сенатор Морроу. — Пролепетала Рори, всё пытаясь не смотреть на Дэвана.              — Прошу. Сегодня и всегда для тебя я просто Стив, — сверкнул мужчина своей дежурной, годами отточенной для таблойдов улыбкой, которую Рори уже не раз могла наблюдать в новостях.        Стив Морроу подтолкнул своего сына в спину, чтобы тот не стоял в стороне, как истукан, и уже начал говорить за себя сам. Но Дэван, словно протестуя отцу, также молча протянул Рори руку, словно делая одолжение, и даже сейчас не взглянул на неё.             — Это мой сын Дэван, и он не всегда пребывает в хорошем настроении, — пытаясь расслабить ситуацию, хмыкнул Стив, смотря, как девушка пожимает руку его сыну.              — Ничего, у всех бывает. — Вместо рукопожатия Саманта осмелилась обнять парня, который, кажется, никак подобного с её стороны не ожидал, замирая на месте, как вкопанный. — Ещё расслабится, — продолжая всё также тепло улыбаться, добавила женщина, отпуская Дэвана из своих объятий.              — Как только я окажусь подальше отсюда. — Впервые подал голос Дэван, первым проходя к столу, отмахиваясь от официанта, что собирался отодвинуть для него стул.        И Рори опять с ним согласилась, незаметно кивая. Контроль? Это вообще что такое? Теперь такого слова в словаре Рори Уоллис точно не имелось. Как можно держать под контролем ситуацию, подобно этой? Где мама вообще сумела откопать сенатора Морроу, и как теперь прикажете звать его просто Стив? Рори казалось, что подобных связей в её семье точно не водится. И не могла же их история знакомства напоминать слащавую историю, где он заметил её из толпы, не такую, как все.       Лучше бы был аферистом, — подумалось девушке, когда она потянулась похолодевшими пальцами к телефону, желая маяковать о спасении своим подругам.        Теперь уже и меню не отвлекало. Цены в нём вообще растворились в небытие. Понимая, что за этот ужин её семья не потратит не копейки. Стоп. Семья. Рори бросило в холодный пот от одной лишь мысли о том, ради чего они все здесь сегодня собрались. Девушка тайком глянула на Дэвана, которого, как назло, посадили напротив, и, борясь с яростным желанием сбежать прямо сейчас прочь, быстро опустила глаза в телефон, набирая смс с мольбами о помощи. Шутка. Это всё ужасная шутка. А сегодня ведь даже не первое апреля для подобных разводов. Да и лучше бы у неё спина была белой, чем сидя тут, осознавать, что тот, кто будет теперь ей сводным братом, едва не затащил её в постель. Рори на секунду полегчало от того, что в ту ночь она его ударила, а не согласилась. В противном же случае и вовсе представить не может, как бы ощущала себя сейчас.             — Так, всё! — Раздался голос матери, и экран собственного телефона мелькнул перед глазами. — Убираем свои игрушки в сторону.               — Мама! — Возмутилась девушка, пытаясь забрать у неё телефон, где ещё не успела дописать сообщение.              — Полностью поддерживаю, — отозвался Стив, указывая на пункт в меню для записывающего заказ официанта, что стоял по правую руку от него.        Покосившись на женщину, а после на отца, Дэван молча заблокировал экран своего телефона, кладя его рядом с пустой тарелкой. Парень взял в руку нож, начиная медленно крутить его острием по белой тарелке, пока его отец решительно намеревался заполнить их стол изысканными блюдами. А Рори пожелала, чтобы Дэван прямо сейчас воткнул ей этот нож в глотку, дабы долго не мучаться.              — Надеюсь, вы не против, что я беру на себя смелость выбирать за всех? — С улыбкой поднял глаза от меню Стив, обращаясь к обеим.              — Вовсе нет, — улыбнулась ему мама.        А Рори лишь отрицательно замотала головой. Блюда? Она не уверена, что сейчас сумеет выпить хотя бы стакан воды, не говоря уже о куске еды, что точно застрянет в горле. Девушка усиленно щипала себя за кожу на запястье, окрылённая какой-то мнимой надеждой на дурной сон. Но чем чаще вцеплялась ногтями в кожу, тем всё больше разочаровывалась, ощущая боль.             — Желаете что-нибудь ещё? — Негромко интересуется официант, забирая пустые тарелки.              — Да, пепельницу можно, — скучающим тоном, привлекая его внимание, отозвался Дэван.              — Дэван! — Резко отдёргивает парня отец. — Прекрати. Не нужно нам никакой пепельницы, — обращается Стив к официанту, перед этим смиряя сына недовольным взглядом.              — Ах, ну да. Прости, — натянуто улыбается Дэван, смотря на сенатора. — Мы ведь должны играть приличную семью, — переводит он взгляд на мать Рори. — Обычно я не курю, сразу принимаю только тяжелый наркотики, — натягивает он вновь подобие улыбки.        Стив с недовольным вздохом щипает себя за переносицу, прикрывая глаза. Скрывать поганый характер сына он не видит нужды. Ведь завтра тот резко не станет пай мальчиком и не произведет уже на будущую жену лучшего впечатления.             — Ладно, — видя заминку на лице будущей мачехи, Дэван лениво поднимается со своего места. — Пойдем, — вдруг обращает он свой взгляд к Рори, впервые за этот недолгий совместный вечер. — Оставим этих влюбленных идиотов вдвоем. Всё равно еду ещё не скоро принесут.        Рори едва не поперхнулась слюной, встречаясь с ним взглядом. Она молча хлопает глазами, смотря на парня, что выжидающе замер у стула, вскинув левую бровь, а после перевела взгляд на маму, желая понять, что бы она на это ответила.              — Иди-иди. Познакомьтесь поближе, — с тёплой улыбкой кивает она на Дэвана, совершенно не осознавая того, что, по мнению Рори, спихивает её с обрыва.              — Дэван, три минуты. — Поворачиваясь к сыну промолвил сенатор.              — Десять, — хмыкнул парень, не удостоив того взгляда. Он не торговался сейчас. Лишь ставил свои условия взамен на то, что вообще соизволил присутствовать.        Девушка медленно поднимается со своего места, хватая телефон под всё тот же пристальный взгляд парня напротив. Джентльменских замашек у него явно не водится. Ведь помимо того, что он обратился к ней без какого-либо упоминания имени, так приглашая выйти, даже не удосужился отодвинуть ей стул, когда в подобном месте это было негласной нормой.       Она снова отдёргивает платье, убирая складки на юбке, покосившись на мать, посылая той сигналы, что ни три, ни десять минут с ним проводить не желает, но вот только Саманта указывает ей рукой на Дэвана, что уже направился к выходу явно не собираясь девушку больше ждать.              — Да чтоб меня черти драли. — Шепотом выругалась девушка, надеясь на то, что прямо сейчас в крышу ресторана шарахнет молния и пробьёт её, умерщвляя на месте.        Для чего ей знакомиться с парнем, которого и так уже прекрасно знает. Что вообще можно о нём узнать, когда вся подноготная гниль уже известна. Вряд ли он падёт ещё ниже в её глазах, ибо ниже только бурлящие адовы котлы. А он и без того может вариться в них. И коль всё ещё находится тут, то Рори сомневается, что это доставляет парню хоть какой-то дискомфорт.       Она медленно плетётся за ним, пытаясь вслушиваться в стук своих шпилек о наполированный мраморный пол, не понимая, для чего ему вообще понадобилась её компания. Да будь возможность, Рори бы и вовсе отказалась от этой его никчёмной идеи. Вот только Дэван снова оказался прав, сказав, что всем им сегодня нужно играть в хорошую семью. Портить настроение матери своим поведением уж точно не хотелось. Показаться невеждой - тоже. Ведь кем бы не являлся Стив Морроу сегодня он жених её матери. А этот недовольный всем парень, что только что покинул ресторан - часть его семьи. От того пытаясь смириться с этой мыслью, Рори постаралась успокоиться. У неё не отнять их общего с Дэваном прошлого, но она сегодня постарается так часто о нём не думать. Ведь Дэван вообще его не помнит. Так от чего же она всё время его вспоминает.             — Я Дэван, — вместе с протянутой пачкой сигарет вдруг заявляет парень, стоило Рори остановиться возле него.              — Я знаю, кто ты такой. — Хмыкнув, Рори отрицательно машет головой, отказываясь от сигареты.        Она топчется с ноги на ногу, обняв себя за плечи, то и дело нажимая на кнопку блокировки экрана, стараясь перебороть в себе всякое отвращение к парню. Если постоять с ним на курилке - это его единственное желание, что ей требуется исполнить за неизвестно сколько лет совместной жизни её матери и Стива, то Рори готова потерпеть. Только сегодня. Не дня больше. Ведь наверняка не придётся всю жизнь корчить из себя приветливую девушку, которая может радоваться всему, что ей пихает жизнь.             — Решил представиться лично, а не через отца, — поясняет парень, пожимая плечами и вынимая зубами сигарету из пачки.              — Мы учимся в одной школе, — наблюдая за тем, как он выуживает из всё той же полупустой пачки зажигалку, заявляет Рори, решая не таить. — Поэтому я знаю тебя.              — Да ладно?! — С чересчур наигранным удивлением смотрит на неё Дэван, чиркнув зажигалкой. — Никогда тебя там не видел, — отворачивается он от девушки, прикрывая пустой ладонью огонёк от ветра.        И никогда не приставал, — проносится в голове у Рори.        Но на деле она лишь кивает Дэвану, желая оставить его замечание без ответа. И морщится, стоит сигаретному дыму ударить ей в нос.              — А Рори - это просто Рори, или…             — Аврора. — Перебила его девушка. — Но так меня никто не зовёт, так что можешь считать, да. Просто Рори, — кивает она, поёжившись от прохладного вечернего ветерка.              — Отлично, просто Рори, — хмыкнул Дэван, а из носа у него пошёл серый дым. — Постараюсь запомнить.        Не старайся, — опять у себя в голове ответила ему Рори.        Цирк. Всё это какой-то плохо подготовленный цирк. Она видит его в школе каждый день и теперь смеет надеяться лишь на то, что с их личным знакомством будни, в которых Дэван Морроу проходит мимо неё, никак не замечая, не изменятся. Она не будет с ним водить дружбу и уж точно не станет делить обеденный перерыв за одним столом. У Дэвана этот год в школе последний. Пусть он проживает его также, как и все предыдущие, а Рори никому не расскажет о том, что знакома с ним.             — Ну что. — Прерывает тишину Дэвана, смотря вдаль перед собой. — Как тебе всё то, что у этих происходит? — Кивает он в сторону дверей ресторана.              — Не знаю, — тихо отзывается Рори, продолжая топтаться на месте. — Неплохо смотрятся вместе.        В ответ на её слова парень не сдерживается и с призрением фыркает, начиная отрицательно мотать головой.              — Ну, могли бы погулять, как все нормальные люди. Зачем сразу бежать и делать свадьбу. — Резюмирует парень, поворачивая голову к девушке.        Если он так недоволен, то Рори понять не может, от чего вообще заводит подобную тему. Да и зачем им вообще разговаривать друг с другом. Этот вечер ещё можно спасти, если они обоюдно договорятся молчать. Игнорировать существование друг друга в идеале. А не вот эти вот все попытки стать хоть немного знакомыми.              — Что плохого в свадьбе, если оба хотят её? — Решает ответить Рори, дабы защитить свою маму от начавшихся нападок.              — Последствия, — пожимает плечами Дэван. — Дети, разводы, — морщится он, делая новую затяжку. — Хотя в возрасте моего отца вполне можно получить своё долго и счастливо. Если он, конечно, быстро умрёт.        Глаза Рори сами собой округлились. Хлопая светлыми ресницами, она впечатала взгляд в профиль лица парня, не понимая, как о подобном вообще можно заикаться. Он говорит о смерти родного отца так легко, будто от одной лишь мысли о подобном горе ничего в его груди не ёкает. И всё-таки упасть ещё ниже, чем уже сделал, у него получается.             — Знаешь, Дэван, — вздыхает Рори, намереваясь обойти парня и вернуться обратно к столу. — Такое говорить как минимум подло.              — А чего ты хотела? — Хватает парень её за локоть. — Думала, мы сейчас мило поужинаем и станем прекрасной семейкой? — Он рывком возвращает её на место перед собой своим телом перегораживая путь к отступлению. — Для чего твоя мать согласилась на всё это? Не из-за денег ли, что перепадут после его смерти?             — Отпусти мою руку, — шипит девушка, переводя взгляд на пальцы, что сжимают кожу.        Рори едва не упала запутавшись в своих ногах от столь неожиданного выпада со стороны парня.             — А ты ответь, — усмехается он, будто назло, крепче сжимая девичий локоть. — Его разве можно полюбить за то, что он Стив, а не потому, что сенатор Морроу? — Дэван делает шаг ближе, вставая почти в плотную, от чего она начинает ощущать его дыхание с мятным запахом табака. — Не поверю, что встретив его, она не знала, кем он является.              — Какой же ты урод, — процедила Рори, посмотрев парню в глаза. — Не переживай, все твои деньги останутся при тебе, — поджимая губы, Рори сжала его запястье, надавливая на руку, чтобы он, наконец, отпустил. — Брачные контракты всё ещё существуют в этом мире.        Похоже, не она одна надеялась на аферистов этим вечером. Но как же тяжело сейчас было слушать столь нелестные обвинения в адрес родной матери. Кто он такой, чтобы о подобном ей говорить? Дэван, мать его Морроу. Что есть у этого парня, кроме удачного рождения что может даровать право сыпать обвинениями в адрес тех, кого он знать не знает. Плюнуть ему в лицо сейчас - сделать одолжение. Если в его мире всё крутится вокруг денег, то Рори придётся его разочаровать. Она знает свою маму куда лучше, чем этот напыщенный болван. Она видела, что мама действительно влюблена, и сегодня точно такую же любовь увидела в глазах мужчины, которого она встретила. И если Дэван слишком слеп, чтобы замечать подобное, то она подарит ему сотни тысяч пар очков, чтобы он, наконец, прозрел, осознавая, что его фамилия не вертит миром.             — Посмотрим, как долго продлится это шоу. — С вызовом в глазах глядит он на неё, довольно улыбаясь.              — А ты проверь карманы, может, я уже тебя обчистила, — вздёрнув нос, отзывается Рори, смотря на него снизу вверх.              — Если пачка дешевых сигарет это твой потолок, то я спокоен за свою семью, — усмехается Дэван, переводя взгляд на часы на запястье, которое всё ещё сжимает Рори под рукой, намекая на то, что рядом с ней есть куш покрупнее, чем его почти пустые карманы.        Рори вздыхает, ощущая, как ослабевает его хватка, и отпускает руку парня. Как его можно терпеть, когда он парой слов может вывести на конфликт. Лучше бы и вправду отказалась от этого выхода на улицу, чем сейчас узнать обо всём, что он думает. Горечь от необоснованных обвинений снова стоит в горле, и её не получается проглотить. От чего она вообще должна глотать всё то, что выкидывает Дэван? Рори не сдалась ему однажды, не поддастся и сейчас.       Год, и он уедет, — успокаивает себя Рори. — Какой-то несчастный год.              — Дэван, — Рори смотрит на парня, который успел отвернуться, решив принять первую и единственную попытку. — Вижу, что не я одна недовольна многим сегодня, — начинает девушка, прочищая горло. — Поэтому предлагаю тебе обоюдно делать вид, что всё происходящее нас не касается, дабы какая никакая, но совместная жизнь не превратилась в сущий ад, — на выдохе Рори тянет парню руку. — Я не хочу каждый свой день проживать в ссорах, которые можно избежать, если оба вовремя будут затыкать свои рты. И я надеюсь, что в этом желании мы с тобой сойдёмся.        Перемирие - лучший из всех вариантов, что Рори может ему предложить, несмотря на то, что готова расцарапать ему лицо. О мире и дружбе с жвачкой она не смеет давать ему даже обещаний. Но вот постараться не убить его при первой же возможности вполне может. Главное, чтобы Дэван на всё это тоже согласился. Иначе ад придётся устраивать ему, дабы не упасть в грязь лицом и каждый день напоминать, что его фамилия не делает его неприкасаемым.             — Интересно, — улыбается Дэван, проводя коротким ногтем большого пальца по приоткрытым губам. — А мне какой резон от этой сделки? — Смотрит он на красный огонёк тлеющей сигареты, что зажимает меж пальцев.              — Спокойное сосуществование главный резон для нас обоих. — Рори настойчивее тянет ему руку. — Или ты желаешь иного?              — То, чего я желаю, тебя не касается, — Дэван хватает девушку за ладонь, с громким хлопком пожимая руку. — Но я готов попробовать терпеть тебя и твою мать, при условии, что она больше никогда меня не обнимет.              — Об этом ты поговоришь с ней сам. — Усмехается Рори, ощущая тепло его ладони.        Ей приятно, что попытка вернуть хоть какой-то контроль над ситуацией возымела успех. Держаться подальше от Дэвана не должно составить особого труда, ведь он только что согласился на тоже самое. От этого осознания дышать становится чуточку легче. Рори выпускает его ладонь из своей, стараясь слишком сильно не улыбаться своей победе.              — А вот твой отец будет недоволен, узнав, что ты курил. — Замечая, как парень делает очередную затяжку, решает вдруг напомнить девушка ему о том, что не только её мама присутствует в зале ресторана.              — А ты думаешь, он не знает, что мы тут делаем? — Хмыкает Дэван.              — Да, но…             — Что но? Словно первый день живёшь, — вскидывает он бровь, поворачиваясь к ней. — Ты будто родителей не знаешь, — Дэван тушит окурок о край урны, где сверху вместо крышки установлена пепельница. — Они знают, что ты куришь. Догадываются, что ты трахаешься. Прекрасно осознают, что на встречах с друзьями ты можешь пить. Но вот вся соль в том, что знать и правда с этим смириться - разные вещи. В своей голове они считают тебя достаточно взрослым для принятия подобных решений. Но всё это лишь до момента, пока они не увидят, как ты трахаешься, — выбросив окурок, принялся парень загибать пальцы. — Как выкуриваешь свою очередную сигарету и как приползаешь пьяным домой, — фыркает он, пряча руки в карманы чёрных брюк. — Родители всё знают, но этой правды предпочитают не видеть, строя в своей голове идеальные образы отпрысков. Ведь кто угодно, но мой точно так себя вести не будет. А потом разочаровываются, когда узнают, что их чадо такое же, как и вся остальная сотня, — смотрит он на носы своих лакированных туфель. — Мой отец знает, что я курю, но не хочет в это верить.        Рори лишь молча кивает, кажется, понимая смысл его слов. Сама она о подобном никогда не задумывалась, но ведь всё действительно именно так. Когда у неё появился первый парень, мама предпочитала звать его просто другом, дабы огородить себя от одних только мыслей чем они могли заниматься, когда её нет дома. Ведь в её голове трахаться с другом - немыслимо. Будто в этом мире всё ещё остались какие-то рамки того, с кем и когда ты можешь оказаться в одной постели. И этого точно не может произойти с её дочерью. Ведь Рори то и дело пропадает в школе и с подругами. Но вот только вся эта идеальная картинка лишь в её голове. Где же на деле пропадала Рори, Саманта не знала. Она казалось, будто и не желала знать. Ведь в итоге Рори всегда спала в своей кровати и никогда не прогуливала школу. В её глазах была идеальной дочерью.       Обрадовавшись тому, что парень, наконец, закончил истязать свой организм, Рори снова предприняла попытку покинуть крыльцо ресторана и скрыться за его дверьми, как вдруг подъездная дорожка отвлекла её взор.       Чёрное "Порше" тормозит у ресторана, и Дэван тут же просиял довольной улыбкой. Музыка гремела из салона, чем привлекала прохожих. Она же и привлекла Рори. Дэван, заметив знакомый автомобиль, потерял к девушке всякий интерес. Отсалютовав ей от виска двумя пальцами, парень без лишних объяснений сбежал по лестнице к машине, оставляя её одну стоять на крыльце.       Такого поворота Рори точно не ожидала. Видя, как довольно заулыбался Дэван, ей вдруг показалось, что он и вовсе не собирался возвращаться в ресторан этим вечером. А её позвал с собой только лишь для того, чтобы скрасить ожидание.         Рори поёжилась, решая, что зайдет внутрь, когда он уедет. Просьбы что-то передать своему отцу от Дэвана не последовало, и Рори решила, что скажет всё, как видела. Ибо, похоже, не она одна этим вечером строчила смски с мольбами увезти её из этого сумасшедшего дома.        Провожая парня взглядом, брови Рори сами поползли к переносице. Дэван дёрнул дверцу автомобиля раз. Второй. Но та всё никак не открывалась. Он стукнул по стеклу, явно недовольный происходящим, но и после этого дверь ему не открыли. А она продолжила стоять на месте, с интересом рассматривая, что же будет дальше, как вдруг музыка стихла, и с довольной улыбкой из открывшегося окна передней пассажирской двери высунулся Честер Уэлингфорд.             — Кто такая? — Кивнул он на Рори всё продолжая смотреть на друга.              — Это Аврора, — закатив глаза, ткнул Дэван друга пальцем в лоб. — Ничего интересного. Дверь давай открывай.              — Либо с ней, либо оставайся тухнуть со своим папашей. — Не долго думая, просияв довольной улыбкой, отозвался Честер, подпирая ладонью подбородок.               — Твою мать, Честер. — С раздражением вздохнул парень. — Да сдалась она тебе, — Дэван снова дёрнул дверную ручку. — Открывайте дверь и поехали уже.        Ничего не ответив, Честер лишь пожал плечами, выходя из машины. Дэван было хотел проскочить в салон, заняв его место на переднем сидение рядом с Калебом, но почему-то остановился, решив понаблюдать за тем, во что выльется не самая приходящаяся ему по душе идея друга относительно его новой знакомой.       Дэван опёрся спиной о пассажирскую дверь, скрестив руки на груди. Несмотря на то, что Рори без проблем пошла вместе с ним на улицу, ему думалось, что это было лишь из-за ситуации, в которую их вогнали родители своим знакомством друг с другом. И теперь почему-то казалось, что у Честера сейчас всё прогорит. Она не выглядела как девушка, что пойдёт с первым встречным по своей воле. И проверить свою утверждение парню хотелось самостоятельно на всё смотря.             — Привет, — Честер поднялся к девушке, протягивая ей руку для пожатия. — Аврора, верно?             — Рори, — протянула она парню руку в ответ. — А ты, Честер. — Решила девушка сыграть на опережение, едва не закатив глаза от того, что сейчас приходилось знакомиться с парнями, которых и так знала каждая собака Гроуз-Холла, в то время как они не знали никого. — И могу предположить, что тот второй, кто остался в машине - Калеб Коуст, — кивает она на автомобиль.              — А мне уже это нравится! — Довольно кивнул Честер, мельком оборачиваясь на Дэвана.        Дэван на восклицания друга отреагировал лишь недовольным фырканьем.              — Ты зря тратишь время, Честер! — Прикрикнул парень, складывая руки рупором.        Честер махнул на друга рукой и, слегка прищурившись, вернул взгляд к лицу девушки. Он не мог вспомнить, видел ли её раньше, но мог подозревать, что раз она их знает, значит, встреча вполне могла быть. И это подпитывало его интерес.              — Раз мы все знакомы, не вижу причин, чтобы ты мне отказала, — самодовольно хмыкнул парень, пряча руки в карманы джинс.              — Ты ещё даже ничего не предложил. — Подметила девушка, приподнимая брови.              — В машину садись, — Усмехнулся Честер, кивая на автомобиль. — Будет весело.              — Обычно после подобных заявлений в лесу находят женские трупы. — Беспечно пожала плечами девушка, скрещивая руки на груди. — Да и я не одна тут, чтобы сорваться в неизвестное приключение.        Слегка сбитая с толку его едва ли не приказным тоном, Рори старалась держать лицо, не подавая виду, что он сумел её удивить своей прямолинейностью. Ехать куда-то в компании дружков Дэвана хотелось меньше всего, и сейчас, пытаясь держать маску вежливости на лице, девушка надеялась, что после отказа Честер очень скоро потеряет всякий интерес. Одного Дэвана для этого вечера и так уже слишком много, чтобы сейчас ещё и перезнакомиться со всеми его друзьями.             — Обычно такие приключения самые запоминающиеся, — Продолжает веселиться Честер, кладя руку ей на плечо, желая подтолкнуть прочь от дверей ресторана. — Да и с кем тебе тут быть, если Дэван уже едет с нами.              — Вот только я не еду с вами, — уперлась Рори, выскальзывая из под руки парня. — Меня ждут внутри, — настойчивее повторила она.        Рори собралась было сбежать, но руки Честера вновь упали ей на плечи отворачивая от дверей. Он подтолкнул её в направлении автомобиля, идя сзади, желая перегородить девушке возможность вновь от него ускользнуть.              — Вперёд, — раздался его голос чуть тише, над самым ухом. — Все, кому надо, тебя дождутся. А я ждать не привык.              — Значит, тебе не надо. — Продолжила цепляться за его слова девушка, спускаясь по ступеням.              — И то верно. Ты ведь уже идешь со мной. — Подтолкнул её парень к обочине, помахав рукой Дэвану, чтобы тот отошел от двери.        Тёмные брови Дэвана непроизвольно поползли вверх. Он не удивлен поступку Честера, ведь если его другу что-то надо, он всегда своё получит. Парня больше удивила Рори, которая на все его улыбочки повелась. Она казалось ему куда серьёзнее, а в итоге оказалась такой же, как все. Его этот факт будто даже разочаровал.       Он отошел от двери, решая, что вмешиваться в происходящее не станет. Ему по большей части вообще всё равно, где и с кем она проведёт эту ночь. Вот только желательно, чтобы она это делала вне общества его лучшего друга.             — Ты ведь знаешь, что я никогда не теряю времени зря. — Только захлопнув пассажирскую дверь за Рори, Честер решился ответить Дэвану, победоносно задирая нос. — Садись, давай, — похлопав друга по плечу, хмыкнул он, возвращаясь на своё место в машине рядом с Калебом.        Только оказавшись в тёмном салоне, Рори вдруг осознала, что, возможно, зря так легко поддалась. Нужно было надавить посильнее. В конце концов, вырваться и просто убежать. И плевать должно было на то, как бы в этот момент она выглядела. Но вот выбежать прямо сейчас и после этой выходки точно запечатлеть свой образ в их памяти, Рори пожелала ещё меньше. Она уже села в машину. Уже поддалась. И вот сейчас сдать назад было бы невыносимо стыдно. Да и что страшного могло произойти, когда парень, что сел рядом с ней, теперь буквально может считаться ей братом.       Рори негромко поздоровалась с Калебом, который в ответ лишь кивнул поймав её взгляд в зеркало заднего вида прежде чем надавать на газ и тронуться с места.              — Честер, твоя сумка? — Поинтересовался Дэван, уже начиная расстегивать молнию спортивной сумки.              — Что тебе там надо? — Отозвался парень, не поворачиваясь к другу.              — Заберешь свой костюм потом. — Усмехнулся Дэван, доставая из сумки серые спортивные штаны.        Рори всё пыталась расслабиться, впечатав взор в окно на мимо проскальзывающую улицу, залитую желтым светом фонарных столбов. Ей, кажется, впервые было так некомфортно находиться в чьей-то компании. Да и будто до этого дня её хоть раз выдёргивали совершенно незнакомы парни из привычной обыденности, увлекая в свой мир. Она поражалась своей податливости. Пойти с Дэваном на улицу - ещё куда не шло. Там она хоть как-то, но ощущала безопасное присутствие матери поблизости и в любой момент могла к ней вернуться. А теперь ей некуда было возвращаться. Чувство защищённости покинуло её очень быстро. Да и Честер всё провернул так резко и без особых прелюдий, что Рори до сих пор понять не может, как это её ноги пошли за ним. Он так со всеми делает? Не тратит много времени на попытки ухаживать, а просто увозит ту, что приглянулась, не слушая каких бы то ни было аргументов?             — Ну ты и дура. — Вдруг раздался голос Дэвана совсем рядом с ухом. Он потянулся за толстовкой, наклоняясь ближе к Рори, желая, чтобы его услышала только она. — Даже не надейся, что я буду от Честера тебя спасать, — шепотом произнёс парень, возвращаясь на своё место, начиная расстёгивать пуговицы чёрной рубашки.             — Сам дурак, — фыркнула она, стараясь не подавать виду, что от его слов у неё похолодели руки.        Заметив, что парень начал раздеваться, Рори прикусила язык, решая больше ничего ему не говорить, и лишь сильнее вжалась в подлокотник двери, с усердием начиная вглядываться в окно. Снова попытка вывести её из себя, едва не увенчавшаяся успехом. Девушке казалось, что даже его чересчур громкие вздохи на это способны, не говоря уже о том, когда он открывает рот. Да кто он вообще такой, что позволяет себе звать её дурой? От одной мысли об этом нелестном комментарии в своей голове Рори начинает закипать с желанием сорваться и придушить его прямо сейчас. Но здравый смысл и попытка заключенного перемирия остужают её пыл. Или, может, его от её более уверенных ответов спасло как раз то, что он прямо сейчас сидел в трусах, пытаясь развернуться в салоне автомобиля так, чтобы спортивные штаны натянуть было удобнее. Рори видит его отражение в окне и почему-то то и дело задерживает свой взгляд на светлом силуэте его голых ног, что выделяются на фоне чёрного тонированного стекла. Парень приподнял бёдра, и силуэт темнеет, скрывая ноги под тканью серого спортивного костюма. А Рори вдруг так и подмывает повернуться, чтобы рассмотреть его получше.       Девушка прикусывает себя за внутреннюю сторону щеки, стараясь отогнать непрошеные мысли, когда видит, как с его плеча соскальзывает рукав рубашки, оголяя кожу. Отражение слегка размыто, и это от чего-то раздражает. Не получается сосредоточить взгляд, дабы рассмотреть всё внимательнее, и от этого желание повернуться возникает с новой силой. Словно в его переодевание есть что-то, что может заинтересовать. Будто обнаженных парней Рори и вовсе прежде не встречала. Нет, конечно, это было вовсе не так, ведь Рори доводилось видеть многих парней. Чего уж говорить, если в школе то и дело проходят соревнования по плаванию. Там волей или неволей насмотришься на них вдоволь. Но вот видеть раздетого Дэвана. Это явно что-то новое. Что-то, о чём в обычной жизни даже не задумываешься. Ибо какой от этого резон думать про то, как он может выглядеть в одних трусах. Но вот если обычно о таком девушка не думала, то сейчас. Как говорится: если Вселенная подкидывает тебе возможность, ею нужно воспользоваться. Тем более, это, скорее всего, вовсе первый и последний раз. Ведь когда ещё Дэван Морроу будет переодеваться на заднем сидении автомобиля, где Рори сидит прямо по левую руку от него. Это всё, как минимум, вообще процесс, не требующий огласки. Для Рори - так уж точно. В то время как он, похоже, подобный трюк совершает довольно часто. Чего только стоят отточенные движения, которые уж никак не вызывают сомнений в том, что парень делает это не впервые. Будто сбегать с подобных мероприятий вовсе не в новинку. Примерять на себя вещи друга не кажется чем-то чуждым.             — Приключение уже начинает быть интересным, — уловив напряженную тишину сзади хохотнул Честер, поворачиваясь. — Да, Рори? — Ловя на себе взгляд девушки, кивнул он в сторону Дэвана.              — Если ты считаешь, что переодевания парней в машине можно назвать интересным переключением, то у меня к тебе появляются вопросы, — попыталась сдержать улыбку девушка, принимаясь рассматривать в полумраке тёмного салона лицо Честера.        Он выдернул её из своих мыслей, и девушка даже не знает, стоит ли благодарить или проклинать. Конечно, пялиться на Дэвана Морроу никак не входило в её планы на ближайшие лет так сто, но вот и ехать с ним куда-то тоже не было чем-то обыденным. От того, раз весь этот вечер уже шёл наперекосяк, Рори посчитала весьма допустимым тот интерес, который от чего-то зародился в её голове.              — Дэван, где ты её такую нашел? — Принимая её язвительный ответ, переводит парень взгляд на друга, который, поставив ногу на сиденье, зашнуровывает кроссовок.              — Да нигде. — Разобравшись с обувью, сворачивает свои вещи Дэван в небрежный ком, запихивая их в сумку Честера. — Это дочь моей новой мачехи, — едва заметно закатывает парень глаза, застёгивая спортивную сумку.              — Так в семействе Морроу пополнение, — вдруг отозвался Калеб. — Наконец-то хоть одно красивое лицо, — усмехнулся он, снова ища взгляд девушки в зеркало заднего вида.        Рори уже успела позабыть, что парней в машине трое. Калеб вёл себя как водитель, которую было запрещено общаться со своими пассажирами, и девушка уже и не думала, что он подаст голос, не говоря уже о том, что вновь на неё посмотрит. Но упустить эту возможность отвлечься девушка не пожелала. Это ведь Калеб Коуст. Когда ещё она сможет похвастать тем, что говорила с ним. Тем, что была в его машине, и он обращал на неё внимание. Ведь Калеб и в школе та не такой громкий и общительный, как тот же Честер. В большинстве своём и вовсе разговаривает только с ними, будто давал какой-то непреложный обет, запрещающий ему вести диалоги с кем-то, кроме своих дружков. И сейчас увидеть Калеба вдали от школьных коридоров и попытаться к нему приблизиться, Рори могла счесть своей удачей во всём этом хаосе сегодняшнего вечера.             — Я никогда не буду Морроу. — Всё пытаясь не смотреть на Дэвана, который почему-то по-прежнему игнорировал наличие толстовки, лежавшей на своих коленях, Рори быстро переключилась на Калеба подсаживаясь ближе к его сидению. — Я, Уоллис, как была, так и останусь, — кладёт она руки на спинку его сидения, смотря в зеркало заднего вида, где находит его ответный взгляд.              — Конечно, отец ведь не раздаривает свою фамилию кому попало. — Хмыкнул Дэван, перекладывая телефон с пачкой сигарет, которые выложил на сидение в карман штанов.              — Жаль, к тебе попало, — буркнула Рори, закатив глаза,  а в ответ на своей негромкий комментарий услышала смешок Калеба.        Хоть сперва её и напрягли слова Дэвана по поводу спасения от Честера, сейчас девушке куда комфортнее общаться с этими двумя парнями, что сидят спереди, нежели от присутствия Дэвана рядом. Рори вполне способна понять его чувства относительно решения их родителей, но вот почему он ведёт себя с ней так сейчас. Будто она заставила мать выйти замуж за его отца. Спланировала весь этот брак, словно имела от него какую-то выгоду. Всё это так раздражало. Ведь на деле, как Дэвана могло касаться то, что происходит между родителями. Кроме пары новых людей в жизни вряд ли что-то кардинально изменится у самого Дэвана. Ибо мама не собиралась становиться ему матерью. Рори не собиралась водить с ним дружбы и становиться отличной младшей сестрой. Она вообще планировала жить также, как и до встречи с ним, напрочь отрицая существование Дэвана Морроу в её собственной жизни. От того Рори не понимает этого ненужного бешенства. Он ведь никак не сможет повлиять на то, что происходит. Да и есть ли смысл, если у него только год. Год на то, чтобы смириться. Год на то, чтобы делить с ними двумя один дом. После Дэвана ждёт университет. Совершенно другая жизнь и другие люди. Он вполне способен перетерпеть этот год также, как планирует это сделать Рори. Но вот прямо сейчас не ей разбираться с головой Дэвана Морроу, в которой уже очень давно свистит дырка от пули. Он не задел её в первую встречу своими гнусными словами, не задевает и теперь.        Мама. Рори вспомнила про неё только сейчас. Она со всем этим даже сумела позабыть, предупредить её о том, что её дочь выкрали с порога ресторана. Да что уж там, она добровольно ушла, когда не должна была этого делать. Ведь это Дэван мог испортить ужин. С ним и так всё было понятно, стоило увидеть это недовольное лицо. Но Рори. Как вышло так, что ни одной мысли о матери не промелькнуло, когда её ноги сходили по ступеням вслед за Честером. Она ведь лишь вскользь упомянула, что её кто-то ждёт в том ресторане. А после все эти слова растворились в его улыбках и руках, что по собственнически сжимали плечи, подводя её тело к машине. Благо хоть додумалась прихватить с собой на улицу телефон, а не оставила его лежать на столике. Хотя сперва и такая мысль в голове промелькнула. И прямо сейчас Рори поблагодарила себя за не совершенную глупость, поворачивая телефон, что сжимала всё это время под пальцами экраном к себе.       Я уехала с Дэваном.        Быстро набрала она сообщение, перед этим уменьшив яркость экрана, дабы не привлекать его светом внимание ненужных глаз. Может о своём непреднамеренном отъезде и нужно было сообщить до того, как села в машину, но Рори думает, что всё-таки лучше поздно, чем никогда. И с более менее спокойной душой нажимает кнопку «отправить». 

Спасибо, что сообщила это до того, как я заставила Стива вызвать полицию. 

      Ответ себя долго ждать не заставил. Хотя Рори и понимала, что их долгое отсутствие обоими родителями наверняка быстро заметится, она не предполагала, что мама будет следить за своим телефоном и ответит так скоро. Ведь обычно, когда она уходила на свидания со Стивом, получить от неё хоть какой-то жалкий смайлик раз в пару часов уже было удачей. Но сейчас девушке показалось, что она способна воспроизвести читаемый текст в своей голове со знакомой раздраженной интонацией, что присуща только её матери в моменты, когда Рори способна не оправдать её ожидания. Благо, хоть не написала о том, что они вдвоём испортили этот вечер. Хотя Рори и сама способна это понять, но прочитать подтверждение от мамы было бы куда хуже, чем самой осознать эту суть.        Снова слова Дэвана завертелись в голове. Родители прекрасно знают, чем ты занимаешься, но не желают в это верить. Рори тоже сейчас понимает, что натворила, но верить в то, что мама действительно может быть огорчена, не желает. Это ведь тоже можно счесть частью их ужина. Часть их с Дэваном знакомства. Ведь никто не устанавливал правил, что оба ребёнка обязаны сидеть за столом в ресторане, дабы узнать друг друга лучше. Никто из обоих родителей вовсе не запрещал покидать своих мест. Они лишь оба желали, чтобы Рори и Дэван познакомились. Вот этим они и занимаются прямо сейчас. Да, может, не так, как на то был расчёт, но всё же. Выполняют поставленные условия. Ведут себя относительно, как прилежные дети.       Так думать и вправду оказалось легче. Словно ничего из рук вон плохого не произошло. Будто, подобно родителям, Рори сейчас надеется видеть своего отпрыска куда лучше, чем он есть на самом деле. Они ведь с Дэваном ничего и не портили. Может даже всё было бы хуже, останься они оба на своих местах. Не случилось бы перемирия. Не было бы попытки к разговору про аферу. Скопленное друг к другу раздражение могло бы вылиться в самый неподходящий к тому момент, и всё стало бы куда хуже. А так. В дали от напряжения, в которое обоих вогнали, Рори могла ещё надеяться на то, что их договорённость с Дэваном окрепнет.             — Так, — прочистила горло Рори, решая обратиться к водителю. — Калеб, куда ты нас везёшь?              — Штурман, — повернулся Калеб к Честеру. — Куда едем?              — Я бы мог сказать, что мы едем к девчонкам, но у меня уже есть. — Неоднозначно улыбнулся парень, покосившись на Рори, от чего девушка невольно вжалась спиной в спинку кожаного кресла. — Так что вы с Дэваном едите тусоваться к девчонкам, а я еду развлекаться по-другому.        Дэван издал смешок, в котором Рори буквально уловила нотки издёвки. Будто "а я тебя предупреждал" пронеслось в этом смешке, и от этого ей вновь стало не по себе. Положив телефон на сиденье, Рори нервно потёрла ладонями колени в попытке успокоиться.       Ничего плохого не случится, — Повторяла она про себя, искреннее в это веря.       Ведь и правда не могло. Мама уже знает, с кем она. Да и этих парней знает уж слишком много народу, чтобы они могли остаться вне чужого поле зрения. Рори сама каждый день видит их в школе по несколько раз, и сейчас не может припомнить хоть одной отвратной истории, связанной с ними. Да, они веселятся так, что потом ещё неделями не стихают разговоры, но чтобы эти разговоры были о каких-то по-настоящему гнусный вещах. Такого точно не было. И она точно не станет исключением. Ведь может, Рори не знает Честера, но почему-то ей хочется надеяться на Дэвана. Он ведь теперь точно не опасен. После того, что их ждёт в скором будущем, разве будет он вытворять что-то ужасное, зная, что её мать - жена его отца. Хотелось верить, что Дэван не способен на подобное. Должно же быть в этом парне что-то хорошее. Его ведь за что-то все вокруг любят. Пусть он покажет и Рори, за что его можно любить. Восстановит свою репутацию в её глазах. Сегодня отличный вечер для этого.             — Мы на долго? — Рори наклоняется к Дэвану, решив шепотом уточнить деталь, о которой тоже изначально не задумалась.              — Мы? — Фыркнул Дэван, сползая по спинке сидения в бок, касаясь её плеча своим. — Я планирую остаться на всю ночь. А вот как скоро Честер с тобой закончит. — Обрывая себя на полуслове, Дэван откинул голову назад, поворачиваясь к Рори и смотря ей в глаза неоднозначно пожимает плечами.        От столь прозрачных намёков у Рори неприятно сводит живот. Уже в который раз за вечер. Она хмурит брови, пытаясь не показывать нервозности, и старается не воспринимать его слов всерьёз. Этот придурок просто запугивает. Развлекается. И если она сдастся, то он точно продолжит всё это. Может эти нелепые шутки и проходят с другими, но Рори точно не намерена отступать назад. Давать парню возможность насладиться тем, что он загоняет её в угол.             — Отлично, — кивает Рори, с вызовом бросая на него взгляд. — А то я уже испугалась, что в том ресторане и твоём обществе умру со скуки, — выдавливает она из себя самую невинную улыбку, на которую сейчас только может быть способна.        Дэван лишь фыркает, скрещивая руки на груди, и Рори тут же перестаёт ощущать касание его тёплого плеча к своей оголенной руке. Он отсаживается обратно, едва не прилипая к окну всем телом, а у девушки не получается понять, задела ли она его или своим ответом просто отбила желание продолжать, ибо вроде как дала понять, что вовсе не прочь провести эту ночь с Честером.        Хотя на деле в планы Рори меньше всего входило проводить хоть какую-то ночь в своей жизни с Честером Уэлингфордом. Они даже знакомы толком не были, чтобы она хоть когда-то могла задумываться о нём, не говоря уже о том, чтобы сейчас на что-то всерьёз рассчитывать. Честер просто стал способом сбежать от Дэвана и напряжения, что царит рядом с ним. Уйти с его другом в этом ключе не кажется ей такой уж плохой идеей. Попытаться расслабиться ночью, которая вдруг стала чересчур невыносимой и явно могла бы стать ещё хуже, явись Рори домой с кучей навязчивых мыслей касательно их с мамой жизни, которая так стремительно изменится.        А ведь действительно. О чём ещё ей теперь думать, кроме как не про парня, что сидит рядом и таращится в окно. Как принять то, что скоро видеться с ним придётся не только в коридорах школы. Рори не желает настраивать себя на что-то плохое. Но и о хорошем думать мало выходит. Она надеется на что-то среднее. В меру скандалов, ведь они бывают во всех семьях. И в меру - на спокойное сосуществование. В идеале, конечно, ей бы хотелось, чтобы общение осталось минимальным. Пусть даже и не будет, как прежде, когда она и вовсе не была вхожа в его мир. Но можно же хотя бы попытаться вести себя подобным образом. Залечь на дно, так сказать. Быть тише мыши. Глядишь, и Дэван подключится, поумерив свой гонор. Хотя Рори не разу не видела его в дали от школы и всего того, что окружает этого парня. Она не видела его в растянутой домашней футболке и с хаосом из волос на голове. Заспанного и спокойного. Она просто не знает, какой он бывает за пределами своего королевства. Там, где он не Дэван Морроу, а просто сын своего отца в стенах родного дома.        Цепляясь за подобные мысли, Рори осознаёт, что где-то в груди начинает теплиться надежда на то, что дома Дэван может быть другим. Там, где не перед кем держать лица, он может быть собой. И может, с таким Дэваном у неё бы получилось ужиться. Ведь нельзя же всегда быть только придурком и никогда не снимать своей маски. Должно же быть в его жизни хоть что-то, что заставляет вести себя иначе. Спокойнее.       Машина съезжает со склона и тут же сворачивает к открытым воротам двухэтажного дома, где во дворе уже припаркован с десяток таких же машин, собравшихся на тусовке подростков. Глаза девушки разбегаются, пока она смотрит за вспышками установленных на газоне светодиодных шаров, которые отлично делают своё дело, завлекая публику, и с самого подхода к дому настраивают на нужный лад. Пара здоровых колонок, что поставлены прямо у входной двери, разносят музыку по двору, и Рори вдруг кажется, что пульсацию ритмов она ощущает под ногами прямо через автомобиль.             — Рори, — окликает девушку Честер. — Надеюсь, ты захватила с собой купальник? — Усмехнулся он, вылезая из машины, стоило той остановиться.              — Нет! — Тут же возмутилась Рори ему вслед . — Зачем он был мне нужен в ресторане? — Девушка выходит из машины, когда Честер открыл ей дверь.              — Вот и я тоже нет. — Неоднозначно улыбнулся парень.              — Ты спросил, потому что хотел одолжить мой? — Хмыкнула Рори.        Честер на её колкость отреагировал лишь довольной хитрой улыбкой пряча руки в карманы джинс.              — Дэвану бы понравилось. — Калеб захлопнул водительскую дверь и подошел к другу, пихнув его локтем в бок.              — Пошёл ты! — Тут же отозвался Дэван, недовольно фыркая.        Парень подошёл к багажнику и, открыв его, переложил туда сумку Честера со своими вещами. Калеб предпочитал не ставить машину на сигнализацию, а Дэван, находясь на подобных вечеринках, всегда предпочитал перестраховываться, пряча вещи в багажник, который можно было закрыть с ключа и не переживать, что кто-то в пьяном угаре перепутает машины и что-то стащит. Ведь искать концы и выяснять, кто посмел трогал его вещи, парню совсем не хочется.       И пока оба парня решили разобраться, кто в итоге и куда пойдёт, Честер взял на себя смелость увести Рори в дом обоих, не дожидаясь. Да они особо ему уже и не нужны были. Ведь его прекрасная, неожиданно приобретённая компания на вечер одна перетягивала всё внимание на себя. А эти парни в любом случае справятся и без него.             — Ну, — бросая взгляд на знакомых ребят, что компанией оккупировали бассейн, Честер ступает на лужайку, увлекая Рори идти следом за ним. — С чего начнём?        Рори невольно нахмурилась, посмотрев на дверь, ведущую в дом, мимо которой они прошли, но решила промолчать, продолжая послушно следовать за Честером, который всё здесь знал явно лучше, чем она.        Не то, чтобы Рори никогда не бывала на подобных вечеринках. Селена входит в группу поддержки, а её парень является игроком баскетбольной команды. И когда что-то подобное назревало в их компании, та всегда звала Рори и Одри с собой. Вот только тусовки баскетбольной команды отличаются от тех, на которые ходят эти трое. Наблюдая за масштабами происходящего сейчас, видя лишь количество припаркованных машин и сборище людей во дворе, Рори смеет предположить, что те вечеринки для этих ребят могут показаться уютными домашними посиделками. Про них хотя бы после не гудит вся школа неделями, вспоминая, кто и что вытворил. Хотя девушка не знает, что может измениться, когда они, также как и все эти ребята, окажутся в выпускном классе. Что вообще будет, когда на пьедестале школы будут стоять другие ребята и чем запомнятся их года "правления". Пока что об этом и вовсе никто не думал, ибо лица нынешних по-прежнему были знакомы каждому.             — Как ты мог позвать меня с собой, не придумав программы на вечер? — С наигранным презрением фыркнула Рори, видя, как Честер на миг от неё отвлёкся, помахав рукой какой-то девушке, что сидела на краю бассейна.              — Кто сказал, что я не придумал? — Возмутился Честер. — Я лишь хотел быть джентельменом и предоставить тебе право выбора.        Продолжая отыгрывать свои замашки истинного джентельмена, Честер остановился у открытой двери, что вела в дом со стороны заднего двора, и указал Рори рукой внутрь, чтобы она прошла первой. Девушку этот жест сумел позабавить, ведь именно Честер отнял у неё всякое право выбора, когда потащил за собой прочь от дверей ресторана. Тогда его внутренний, слишком глубоко спрятанный джентльмен явно не подумал о том, что ему пора бы начать действовать. А сейчас словно рвался наружу, желая показать Честера милее, чем он есть на самом деле. Но, несмотря на все эти маски, которые Рори видит, она решает и дальше ему поддаваться, не желая терять хотя бы одного человека в этом большом доме, с кем она сегодня может проводить своё время и не забиваться в угол, словно отщепенка, которую сюда не звали, но она почему-то пришла.       Спиной ощущая его присутствие сзади Рори входит в дом, стараясь привыкнуть к громыхающей музыкой. Если, собираясь на сегодняшний ужин, Рори думала, что прекрасно выглядит, то, посмотрев на девушек, за которых то и дело глаз сам собой цеплялся, ей вдруг показалось, что одета для подобного места она чересчур уж празднично. Вокруг всё мелькали короткие шорты и топы, иногда сменяясь футболками и юбками. Кто-то предпочёл купальники, о котором её и спросил Честер. Ведь все здесь точно знали, куда шли. И кажется, что только Рори одна стояла, замерев в проходе в своём чёрном вечернем платье, не зная, куда себя теперь деть. Будто это ей вместо Дэвана нужно было вырядиться в спортивный костюм Честера и ощущать себя куда комфортнее, чем это происходит сейчас. А этот парень оказался куда продуманнее, чем Рори могла подумать о нём изначально.             — Пойдём, — стараясь перекричать музыку, Честер наклоняется к уху девушки, подпихивая её рукой в плечо. — Проведу тебе экскурсию.              — Здесь что, собрался весь город? — Продолжая осматриваться по сторонам, Рори быстро приходит в чувства, желая не упустить в этой суете Честера.        Парень усмехнулся, отрицательно замотав головой, и кивнул в сторону арки, ведущей в гостиную. Рори поспешила следом за ним, попутно зачем-то пытаясь отдёрнуть вниз обтягивающую её ноги юбку, прикрывая рукой разрез, что тянется по левому бедру.       Она пыталась не встречаться взглядами с людьми, меж которых протискивалась, желая ненароком ни с кем больше этим вечером не познакомиться. Хотя спрятаться от ответных заинтересованных взглядов парней, которых привлекал её наряд, ускользнуть получалось с трудом. И всё-таки ей кажется, что вся эта поездка - плохая затея. Ведь это всё не её. Ей по большей части подобное времяпрепровождение чуждо. Нравится там, где спокойнее. И как минимум, тише. В кругу знакомых лиц. Где не нужно будет цепляться за едва знакомого Уэлингфорда, боясь его потерять.       Свои вечера Рори привыкла проводить иначе. Потратить час на изучение испанского. Может, почитать книгу, если возникнет желание. Повеселиться втроём с подругами. Хотя, если подумать, Честер хоть лично и не бывает, но заочно вполне может присутствовать там, где есть Одри, которой только дай волю о нём заговорить. Сейчас же можно представить, что ничего в этом плане не изменилось.       Рори взглянула на спину парня, задумавшись, догадывается ли он о том, что имеет настоящего сталкера? Или ему привычно, когда сотни девушек следят за его историями в соцсетях и не придаёт этому никакого значения. Хотя для сталкера Одри слишком ненавязчива. У неё кроме тихих воздыханий ничего та и нет. Эта девушка боится ему даже лайк поставить, будто думая, что она единственная во вселенной, и он сразу обо всём догадается. Удивительно, как ещё его профиль со своей страницы просматривает, а не пользуется чужими. И вот кто бы точно был рад оказаться сейчас на месте Рори. Она ведь сейчас буквально осуществляла заветную мечту лучшей подруги. Сотни девушек вокруг, а Честер Уэлингфорд ошивается только рядом с ней. Вот только, в отличие от Одри, сердце Рори бешено колотится в груди не из-за него, а от переживаний за саму себя.             — И так! — Хлопнув в ладони, Честер остановился у длинного стола, заставленного напитками и снеками. — Слушай меня внимательно и не говори потом, что я не предупреждал. — Честер без церемоний хватает зевающую по сторонам Рори за талию, притягивая ближе к себе, и наклоняется к её уху. — Видишь стаканы? — Указывает он на ровными, уже полупустыми рядами расставленные, наполненные на столе стаканы.              — Ну, — кивает ему Рори, стараясь ненавязчиво убрать его руку со своей талии, но в ответ Честер лишь крепче её сжимает.              — Находясь в подобных местах, советую к ним не прикасаться, — с лица Честера вдруг пропадет всякое подобие улыбки. — Если хочешь выпить, смотришь всегда в сторону закрытых бутылок, — указывает он на таз, наполненный льдом, в котором торчат стеклянные бутылки с пивом. — Но и с ними советую быть аккуратнее и проверять плотность закрытой крышки, — парень вдруг потянулся рукой к столу. — Лучше и безопаснее всего будут жестяные банки, которые ты точно вскроешь сама, — подхватив банку пива, Честер протягивает ту Рори. — И никогда не принимай напитки из рук незнакомых парней.        Рори взглянула на банку в его руках и усмехнулась. Он ведь тоже ей не особо знакомый парень. Но если следовать всем правилам, которые Честер только что ей сам надиктовал, то жестяная банка в его руках безопасна. И Рори, кивая в знак полного повиновения его словам, эту банку из его рук забирает.              — Неужели всё так опасно? — Вскрывать пивную банку Рори не торопится, лишь вертит её в своих руках, рассматривая этикетку.              — Дом, полный незнакомого народа. Что может быть безопасней, Рори? — Язвительно усмехнулся Честер, отпуская её из своей хватки и беря ещё две банки с пивом со стола.              — Я тебя поняла. — Со смешком кивает девушка.        Рори снова перевела взгляд на банку в своих руках, раздумывая над тем, стоит ли ей её открывать. Думать о том, что входило в планы на вечер, больше нет никакого смысла, но вот стоит ли отдаться порыву и пуститься во все тяжкие, она ещё так и не решали. Зерна сомнений по-прежнему прорастают в её голове, и даже вид расслабленного рядом Честера их никак не травит. Парень уже успел сделать пару глотков пива из банки, явно думая меньше, чем она прямо сейчас. И только у Рори где-то глубоко внутри груди начало рождаться желание повторить за ним, как его самым бесцеремонным образом уничтожили в зародыше.       Подошедший к ним Дэван выхватил банку из рук девушки, вскрывая ту под её невнятные возмущения и напрочь их игнорируя, уже собирался сделать глоток, как Рори решила ответить ему тем же и толкнула в грудь, собирая в этот толчок всю силу своего недовольства его наглостью. Точно, как и в их прошлую встречу, Дэван оказался облитый пивом и, несмотря на его полный раздражения взгляд, Рори не смогла сдержать в себе смешок.             — Будешь знать, как трогать то, что принадлежит не тебе. — Посмеиваясь, победоносно задрала она нос, встречаясь с его карими глазами.              — Всё, что я захочу, будет принадлежать мне, — Дэван занёс руку, в которой держал пивную банку над головой Рори и начал медленно ту наклонять. — Либо покажи мне того, кто это оспорит.        Инстинктивно Рори хотела было отшатнуться в сторону, чтобы он её не облил, но этот надменный взгляд, что продолжал пилить её и не давал и намёка на то, что он может сомневаться в своих словах, всколыхнул в Рори желание не отшатнуться, а подойти ближе. Не поддаваться его самоуверенности, а сопротивляться ей.              — Ну, давай, — вздёрнув подбородок, Рори сделал шаг навстречу, продолжая играть с парнем в гляделки. — Выливай быстрее, если это поможет тебе самоутвердиться и я пойду.              — Конкурс мокрых маек объявляют открытым. — Хмыкнул Честер, предпочитая не так уж сильно вмешиваться.        Да, вот только, кажется, заявление его Рори и Дэван дружно проигнорировали, слишком увлеченные молчаливым противостоянием друг другу. Его рука так и зависла над головой девушки, а на губах играла едва скрываемая довольная ухмылка. Дэвану, вместо того, чтобы быстро свершить свою месть, вдруг стало любопытно, кто из них сдастся первым и отступит. Ведь решимость Рори ступить ближе было не тем, что он ожидал изначально. Дэван рассчитывал на то, что девушка отойдёт в сторону, либо извинится за то, что его облила. Но никак не думал, что своей выходной она сумеет насладиться, да ещё и продолжит сопротивляться, когда он решил ей за неё ответить.       А Рори, смотря на него, ожидала, когда же он совершит задуманное, чтобы ненавидеть его персону, появилась новая, более свежая причина. Тогда эту ненависть даже не придётся прятать за язвительностью, и воевать с ним лицом к лицу станет легче. Да и эта его ухмылка не слабо так подливала масла в огонь. Будто говорила, что он уже победил.             — Ну же, Дэван. — Вдруг начала подначивать его Рори. — Чего же ты ждёшь?              — Когда ты начнёшь молить меня остановиться. — Продолжая довольно скалиться, Дэван слегка дёрнул рукой, заставляя пиво в банке расплескаться по стенкам.        Рори едва заметно покачала головой и решила пойти на опережение. Она схватила Дэвана за запястье, что по-прежнему висело над её головой, и наклонила банку в его руке. Холодное пиво потекло по волосам, а резкий запах ударил в нос. Приятного было мало, но лучше она всю жизнь будет обливаться этим проклятым пивом, чем о чём-то станет его молить.       Вдруг рука Дэвана под её рукой дрогнула, и на миг девушке показалось, что он собирался высвободиться из её хватки. Она крепче вцепилась в его ладонь, опустошая банку прямо себе на голову, ощущая, как жидкость течёт по щекам, и отпустила парня только тогда, когда пару последних капель стукнулись о макушку.             — Никогда, — процедила Рори, подходя в плотную и смахивая с плеча мокрые волосы. — Слышишь меня. — Она поддалась вперёд, привставая на носочки, чтобы быть ближе к его лицу. — Никогда и ни о чём я не стану тебя молить.        Его смешок с придыханием обжег ей губы. И даже понимая, как близко сейчас она к нему стоит, Рори не пожелала отстраниться.              — Чувствую, — Дэван сам поддался навстречу, оставляя ничтожно маленькое расстояние между их лицами. — С тобой будет очень интересно жить, Аврора Уоллис.