Капитанские дела. Альянс

Нилай и без ментальных воздействий неплохо усваивал программу и встал раньше всех, тихонько выскользнув из комнаты. Хотя чтобы разбудить Эльгу нужно было еще постараться. — Доброе утро, — Нил сегодня был в киберпанковом, отдав трудолюбивым кобольдам свой обычный костюм в стирку. — Помочь с чем-нибудь? — Заваришь чай? — попросил хозяин дома, красиво оформляя эльфам тосты с сёмгой, авокадо и яйцами пашот. Его уже абсолютно устраивало считать, что детей в наличии четверо, да-да, даже кораич и оборотень учитывались. — По-твоему, вы тут сами справляетесь? — Вполне, — пожал плечами Нилай, поставив на огонь чайник и принявшись сооружать в заварочнике какую-то особую смесь разных сортов. — Тут спокойно и Эльгу не тянет долго по улице мотаться. — Это пока холода, — усмехнулся старший псионик, прекрасно понимая, что такой сгусток нерастраченной энергии, как Эльга, просто так на одном месте не удержишь. — Потеплее станет — поход какой-нибудь организуете. Вон, можно вместе с оборотнями местными, чтоб веселее было. — Было бы славно, — улыбнулся кораи. Лично он уже успел привыкнуть к этому холодному миру и оценить уют, созданный в жилище. Приятно было вечером собраться у камина с какими-нибудь закусками и просто греться под очередной приключенческий фильмец. — Лучше, чем в общежитии? — поинтересовался Вергилий, несколько переживая из-за того, что молодёжь утащила кальмара из родного мира и знакомой обстановки. — Мне тут больше нравится, потому что ребятам спокойнее. Тэи тоже отмечает положительную динамику, потому что Эней и Эльга высыпаются, и даже меньше бубнят, — ответил студент, заливая чай горячей водой. — А тебе самому как? Вода подходит? Влажность? Температурный режим? — тёмный эльф подвинул гостю стаканчик облепихи, кислой, но яркой и тоже прикольно заваривающейся в чай. — Где-то у меня валялись обогреватели и увлажнители воздуха, если надо. — Вполне, мы быстро адаптируемся, а для сохранения влажности у меня есть спрей, — Нил благодарно кивнул, добавив в смесь немного ягод. Запах чая стал уютнее, как раз то что нужно для замечательного утра. На запах замечательного утра первым, как и полагается, выполз Эней. Более-менее выспавшийся, но всё ещё кутающийся в одеяло и таскающий за собой мягкую игрушку. — Эльгу не растолкали ещё? — безо всякого удивления дежурно поинтересовался эльф, не удосужившийся даже завязать на голове свой привычный хвостик. — Да сам выползет на запах еды, — предсказал кораи, помогая накрыть на стол. — рано или поздно. Рыжий действительно скоро появился, растрепанный, но успевший заглянуть в душ. Парень даже нашел в себе силы натянуть футболку, которая плохо подходила к домашним штанам, но тут уж ничего не поделать. — Мне всю ночь какая-то фигня снилась, — пожаловался пилот. — Куда-то мы бежали, чего-то разгадывали, флаер какой-то дурацкий никак не запускался. — Устроил свои собственные соревнования во сне? — пятнистый приветственно кивнул и даже доброжелательно улыбнулся. — Ты только провидцем не заделайся, знать будущее заранее жутко скучно! — Думаешь? А мне казалось, что тем кто всё наперёд знает легче живется, — протянул Эльга и откусил сразу половину бутерброда, как будто его вечером вообще не кормили. — Это никак не противоречит моему высказыванию, — пожал плечами юный псионик, последовав примеру товарища. Теперь на тарелку стекал жидкий тёплый желток, но жалеть было совершенно не о чем — это оказалось очень вкусно, а салфетки всегда находились прямо под рукой. — Мне снилось, что я вью гнездо на дереве. Так себе занятие, когда у тебя лапки. — Может вы поэтому долго спите? — предположил кораи. — За ночь столько всего надо во сне сделать, что и спать некогда. — Ага, во сне живём другую жизнь и там тоже дела надо делать, — протянул Эней, с аппетитом уминая свой завтрак. К сегодняшним предложениям по части еды добавились румяные булочки, печенье и тонко порезанные сыр и колбаса для тех, кто может не наесться. — Фаза, небось, не та. — А ещё считается, что у эльфов энергия бесконечная, — усмехнулся под нос Вергилий, этим утром ограничившийся лишь чашкой чая. — Не стоит осуждать, от учёбы в какую угодно реальность сбежать захочется, если осточертело. — Жизненная энергия, про физическую никто ничего не говорит, — развел руками пилот. — Не знаю, мне лично за восемь часов очень тяжело успеть выспаться. — Вот бы, как Калеб, часа четыре и ты снова бодр, весел и готов переворачивать всё вверх дном, — согласно вздохнул будущий капитан, тоже не чувствующий себя особо энергичным. — Нет от них никаких новостей? В самую жопу мира залезли опять? — Даже не читают оба, — задумчиво проговорил Эльга, проверив почту. — Видимо связи нет. — Ну, раз у вас всё такие же планы, как и обычно, буду у себя, — проговорил хозяин дома, решив, что посуду ребята либо сами помоют, либо как-нибудь потом. — Надо чертежи башни поковырять, пока не расхотел. Пилот оттягивал момент, когда нужно будет вернуться к учебе, даже тарелки помыл. Медленно и печально, зато очень тщательно. Поставив на сушилку последнюю чашку, он еще раз проверил сообщения, но парни все еще ничего не прочитали и рыжий начал переживать. С Сэнвиром и раньше происходили такие вещи, когда он неделями не отвечал, потерявшись где-то на задании, но в этот раз с ним был начинающий специалист. Не мог же оперативник потащить начинающего к черту на рога? — Чет я переживаю, — вздохнул рыжий, резюмировав свои мысли. — А мы-то что можем сделать? — спросил Эней, не знающий даже, где этих двоих оболтусов носить-то может. — Ты вот знаешь, в какую часть Веера их занесло? Ощущение, возникшее на кухне было похоже на то, когда появляется некромант, только ощущалось в разы ярче. Эльга это чувство хорошо знал, заранее недовольно закатив глаза. — Вы, пожалуй, здесь можете пособолезновать и морально их поддержать, — генерал воплотилась в лучших традициях неживых из тумана, стараясь не нарушать защиту дома, чтобы не тревожить хозяина. Она была очень похожа на Сэнвира, только выше ростом, с холодными фиолетовыми глазами и в простом летном комбинезоне старого образца. — Ну вот без тебя вообще никак бы не справились? — нахмурился пилот, сложив на груди руки. — Справились бы, но тогда можно было бы упустить драгоценное время, — улыбнулась женщина, воплотив кружку кофе. — Мы же не хотим чтобы случилось что-то непоправимое? — Тогда чего мы ждём, если там уже делается что-то непоправимое? — поинтересовался юный псионик, у которого появилось лишь очень сильное желание кинуть в гостью браслетом из бусин и бежать прятаться куда-нибудь… Ну, хотя бы в подвал. Порыв был спонтанный и очень глупый — в такую даже фенечкой не попадёшь, не то что не сбежишь. — В конце концов, вы сами можете пойти и там всех замечательно спасти, если не вывозят! — А я думала вы захотите немного напнуть обидчику, — невинно улыбнулась Невера, отпив холодный кофе и глянув на кораича. — У нас есть еще минут десять, как раз успеем допить чай и взять с собой что-нибудь увесистое. Нилай прихватил симбиота и отправился за экзоскелетом. Встречаться с вероятным противником с голыми руками было как минимум неосмотрительно. К тому же стоило сообщить Тэи о том что им придется отлучиться. Разноглазый какое-то время стоял, разглядывая почтившую их своим визитом генеральшу. Потом, не говоря ни слова, отправился к себе — переодеваться во что-нибудь рабочее и вооружаться ножиком, ибо другого оружия в арсенале всё равно не было. Вивальди, оснащённый станером и успешно восстановленный после переселения из его механического тельца Фосса, остался дома — уж кого-кого, а кота потерять снова было бы слишком больно. Пиздиться с неизвестным врагом с утра пораньше как-то не сильно желалось. Но, если высшее существо, способное за пять минут полностью заселить планету полноценной экосистемой со всей причитающейся флорой и фауной, а потом устроить полномасштабный конец света, говорит, что ты хочешь напнуть обидчику — ты, наверное, хочешь. А если не хочешь, то лучше бы тебе захотеть, ибо эти, обычно дамы, прекрасно манипулируют не только жизнями, но и судьбами. В общем, никто не знает точно, что будет, если отказаться — ничего или всех твоих близких размотает ровненько по площади какого-нибудь помещения. Выбирай с умом, короче. Эльга в основном бубнил, полностью недовольный тем что родительница объявилась в его жизни, хотя он мог бы и сам найти брата и спасти, ничего в этом сложного, по его мнению, не было. Никакого оружия кроме ножа у него тоже не нашлось, но зато он хорошо умел с ним обращаться и был полностью уверен что в состоянии напнуть вообще кому угодно. О том что предполагаемый противник смог забороть опытного оперативника и вампиро-оборотня, парень не подумал. Зато об этом подумал Нил, немного переживая как они вообще смогут победить такую страшную хреновину, если даже с вампиршей не справились. За время сборов Эней успел практически полностью смириться с тем, что Вергилий не должен быть в курсе происходящего, что это, очевидно, приключение на троих… Или четверых… Или шестерых… Ну, смотря кто будет участвовать, но в целом понятно, что только те лица, которые развлекут директора. Или более удачно впишутся в линии судьбы. Или целостно лягут в сюжет. Стоит ли вообще загоняться, если обычным смертным высших созданий понять всё равно не дано? — Не выглядишь сияющим от радости, — буркнул студент на рыжего, имея в виду то ли запах скорой расправы, то ли встречу с родственницей. — Что у них там могло стрястись такого? — Да блин, я же просил никогда не вмешиваться в мою жизнь, — проворчал пилот в качестве финального штриха набрасывая на плечи куртку. — Это же не сложно, просто берешь и не лезешь. — Что-то видимо неординарное случилось, — ответил за рыжего кораи. — Раз уж сама госпожа генерал объявилась. — Или ещё случится, — с загадочным видом предположил юный псионик, не иначе как преисполнившись осознанием происходящего. — На всякий случай предупреждаю, что в случае смерти меня воскрешать не надо. — Сегодня никто не умрет, — все с той же улыбочкой пообещала женщина, осмотрев собравшихся спасателей. — И завтра, вероятно, тоже. Сэнвир пришел в себя распластанным на столе и надежно зафиксированным металлическими скобами. События вчерашнего дня все еще плавали как в тумане и все что удалось собрать в более менее общую картину это то, что они неплохо погуляли в кабаке. Он наморщил нос, внезапно обнаружив на лице хирургическую маску. Эта деталь из версии выпадала, зато становилось понятно почему неинн не чувствует всего остального тела. Нехорошее подозрение тронуло что-то внутри и парень скосил глаза, к счастью рука была на месте, но ее обвивало что-то тошнотворно пульсирующее, похожее на органические провода. Или трубки, хрен его знает что это вообще такое. Похожие штуковины увивали все тело, внедряясь под кожу. — Блять, — тихо выругался оперативник, понимая что самостоятельно из подобной ситуации не выберется. — О, не зря говорили что неинны невероятно живучи, — раздался откуда-то сбоку неприятный высокий голос. Говоривший заглянул в лицо своей жертвы, оказавшись темнокожим кораи с заинтересованно шевелящимися на голове изумрудными щупальцами. Он пробежался по телу тонкими пальцами, с интересом заглянув во вскрытую брюшную полость оперативника. Со вторым образцом возникли небольшие проблемы — на нем все моментально заживало, отторгая биоимпланты, что невероятно раздражало исследователя, но навело его на мысли как можно использовать тело иным способом. — Мы и не на такие фокусы способны, — доверительно проговорил Сэнвир, распознав во взгляде кораи психопатичное выражение. — Я бы вам с удовольствием продемонстрировал, но фиксаторы мешают. — Успеешь еще, — ответил исследователь, пропав из поля зрения и переместившись ко второму столу, на котором был надежно зафиксирован оборотень. Он подкрутил подачу кислорода, пробуждая образец, потому что проводить все процедуры приятнее было пока подопытный в сознании. — Каво? — деловито поинтересовался сонный оборотень, поначалу подвоха даже не заметив. Его обычно вообще всё устраивало, когда сыт и ничего не болит. Сейчас дискомфорта полувампир тоже не испытывал — ну, максимум, голова кружилась немного да руки-ноги не слушались. С кем такого после попойки не бывает-то? — У меня есть предложение, от которого невозможно будет отказаться, — вкрадчиво ответил альянсовец, нависнув над парнем и погладив его одним из щупалец по лицу. — Ввиду твоих невероятных регенеративных способностей из тебя выйдет отличный инкубатор. Местные формы жизни оказались слишком хрупкими, чтобы использовать их подобным образом, а наш регулятор численности давно вышел из строя. Надеюсь, ты понимаешь насколько важная миссия на тебя возложена? — Не очень, — честно признался собак, только сейчас обнаружив себя в маске, прикованным к столу в какой-то непонятной лаборатории и в соседстве с каким-то сомнительным кальмаром. Мутный букет здешних ароматов доверия тоже не внушал, загоняя под кожу противненькое чувство неправильности всего происходящего и требуя хоть каких-нибудь разъяснений. — Какой такой инкубатор? — Для икры, — с готовностью ответил исследователь. — Хорошо бы использовать генетический материал другого кораи, но у меня нет времени договариваться с соседями, мои копии меня тоже вполне устроят. — Что значит — нет времени? — спросил Калеб, с трудом ворочая языком. Пожалуй, будь он менее ограничен в движениях и соображалке, диалог вышел бы веселее или хотя бы с парой шуточек, но мозг конкретно так отставал от содержания разговора, по части вчерашних воспоминаний выдавая полный ноль. — И что, если я всё-таки против икры? — Значит что сейчас как раз сезон созревания материала для размножения, так что лучше бы тебе быть не против, — нехорошо улыбнулся кальмар. — Потому что сопротивление все только усложнит и сделает процесс менее приятным. Сперва нужно будет поместить в тебя моего симбиота, чтобы он подготовил твой организм, потом ввести икру, осеменить ее и запечатать выход, чтобы она не покинула тебя раньше времени. К тому же, на протяжении всего времени инкубации, симбиот будет обеспечивать питательными веществами нас обоих, а стресс плохо влияет на его состояние. — Ага, — только и сумел выдавить из себя независимый специалист, не зная, как быть в этой ситуации. Так-то он был против. Вот прям вообще не в восторге от перспективы засовывания в себя чего-либо. Засовывать в него что-либо имел право только Эней и то далеко не всё. В список дозволенного уж точно не входили чужие желудки внешнего действия и дети кальмаров, пусть и круглые пока что. С другой стороны, чистейшей воды отказ приведёт только к большим дозам паралитиков, дополнительным сдерживающим ремням и наверняка коктейлю, подавляющему сознание. Надо быть хитрее. Вопрос только в том — как? При таких-то перспективах и с таким же бесполезным Сэнвиром по соседству не стрессовать просто нереально. — Не понял только, что значит — подготовить организм. Что с ним сейчас-то не так? — Симбиот выделит нужные вещества, чтобы остановить работу кишечника, — кораи выплюнул темно-красную колбасу рядом с парнем. Та сонно покрутила рецепторами, явно не ожидая что рядом может оказаться еда, ткнулась склизкой мордочкой в голое плечо подопытного, но явно им не впечатлилась. — Давай, дорогой, нам нужно оставить потомство. Исследователь переложил симбиота на грудь оборотню. — А-а! — клыкастый взвизгнул, когда чужая зубастая личинка оказалась так близко к его лицу. К столь поспешному зачатию он готов не был и уж тем более не мог совладать с эмоциями, толком не обдумав произошедшее и не прикинув перспектив. — Может, хоть познакомимся сначала, а? Это всё очаровательно, но я уже состою в отношениях и всё такое! — А твой дружочек отлично подойдет для выведения личинок симбиотов для наших малышей, — альянсовец похлопал парня по коленке, глянув на соседний стол. Оперативник подозрительно крутил хвостом и ученый решил эту конечность тоже зафиксировать, просто на всякий случай. Симбиоту крики жертвы не понравились, он пугливо втянул голову в тело, решив подождать пока новое вместилище не успокоится. — Ты давай там не это, — попавший в передрягу оборотень попытался отпугнуть красную колбасу, с силой на неё подув. Он не имел ничего против чужого симбиота, но принимать его вовнутрь желанием всё-таки не горел и всё ещё надеялся как-нибудь мирно договориться. — Не надо в Сэнвире личинок разводить! — Он больше ни на что не сгодится, — пожал плечами кораи. — Можно было бы сделать из него марионетку, но у меня их и так достаточно, а личинкам нужна хорошая живая плоть. Сэнвиру идея разводить в нем что бы то ни было тоже не очень нравилась, но он все еще не мог придумать как выбраться. Ситуация выходила не очень приятная для них обоих и выжидать тоже было особо нечего. Вряд-ли кальмар согласится освободить хотя бы одного из них, он конечно психопат, но не тупой, раз даже хвост привязал. — Может мы кого-нибудь получше вместо себя приведем? — предложил оперативник. — Кто вам больше всех нравится? — Вообще лучше всего для моих целей подходят эльфы, мы долго эволюционировали с ними бок о бок, их организм идеально приспособлен для инкубации и они чаще всего выживают, — задумчиво проговорил исследователь, переложив трубки для внедрения биоимплантов. — Но я уверен что твой замечательный друг тоже справится. — А, вон оно что, — совсем не о том подумал оперативник, догадавшись почему Нилая так тянет к Эльге. — То есть наш знакомый кораи тоже собрался икру откладывать? — искренне и вслух удивился собак, подумав о том же самом. Ситуация выходила отвратительная и, как жопой ни крути, требовалась чья-нибудь помощь со стороны. Желательно побыстрее, чтобы убрали чужого симбиота и припизднутого кальмара. Куда-нибудь подальше. Можно насовсем. — А для чего еще эльфы нужны? — ученый пожал плечами и почуяв неладное резко развернулся к склонившейся над оборотнем незнакомке. — Ты это есть собираешься? — спросила Невера, поболтав перед носом парня чужим извивающимся симбиотом. — Нет? А так вкусно выглядит. Она облизнулась не сводя взгляда с исследователя, который терял последний проблеск разума прямо на глазах. Себя он тоже за столько лет успел модифицировать и сейчас стремительно обрастал тентаклями, зубастыми конечностями и прочими очень неприятными на вид штуками. — Кажется зря мы позавтракали, — генерал подбросила червяка на ладони, незаметно нажав на панели стола кнопку «разблокировать» и бросилась в противоположный конец лаборатории, чтобы временно отвлечь поехавшего кальмара, пока ребята спасают друзей. — Ёбен-бобен, как вас поймать умудрились?! — тихо возмутился нарисовавшийся рядом Эней, предусмотрительно присевший за укрытием и поспешно выдёргивающий подачу прикольных веществ в безвольный организм своего парня, тем самым доказывая, что эльфы нужны не только для разведения в них икры. — Кажется, мы бухали с этим… Этим, — растерянно проговорил независимый специалист, именно в этот момент почувствовавший себя максимально убогим и беспомощным. Всё-таки в его видении мира это он должен был быть тем героем, что вечно вытаскивает пятнистого из депрессий и опасных ситуаций, а тут получалось наоборот. И перед госпожой генералом неловко как-то. — Я сам ничё не понимаю, отстань! Отставать юный псионик не собирался, наскоро поободрав от полувампира мудрёное оборудование. Не зная толком, чем помочь и как посодействовать, а также не имея никакого плана, будущий капитан сунул руку под клыки, предлагая свою кровь и надеясь, что это на что-то повлияет. Лично он сегодня действительно зря позавтракал — увидеть вскрытого Сэнвира, даже мельком, оказалось крайне неприятно, из-за чего вышло так, что одновременно с укусом Калеба ушастый укусил и себя за вторую руку, чтобы не вывалить содержимое желудка на пол. — Ну как так, — с другой стороны ворчал пилот, разбираясь с древней приборной панелью стола, на котором находился оперативник. К сожалению кнопки «собрать все что разобрано» там не было. — Вечно ты какую-то хуйню себе на жопу находишь! Их обоих чуть не накрыло пролетающим мимо стеллажом, но Нилай не зря потратил лишние пять минут на влезание в экзоскелет, успев отбить опасную мебель. Альянсовец настороженно следил за перемещениями генерала и поехавшего земляка, прикидывая, стоит ли вмешиваться. С одной стороны врезать ему действительно хотелось, с другой боязно было отходить далеко от распятого на столе неинна. Да и женщина вроде неплохо справлялась с отвлечением внимания, периодически стискивая симбиота в руке, что вызывало очередной приступ ярости у его носителя. — У меня дар! — бледно улыбнулся Сэнвир, наконец почувствовав руки. Но вместе с тем и то что его варварски расчленили почти до груди. Хорошо хоть ничего не вытащили, лишиться любимой печени было бы очень некстати. Мимо, в сторону тентаклевидной хуиболы, с улюлюканьем проскакал Эней, не ставший дожидаться, пока его ухажёр придёт в себя и встанет на ноги. Нет, вместо этого пятнистый ринулся доказывать обидчику, что не только генералы могут издеваться над поехавшими кальмарами, но и акшарские отпрыски на отличненько швыряются заклинаниями и ножиком размахивают. Невера отсекла пару самых опасных конечностей, чтобы огромная злобная хреновина не поцарапала сына псионика. Кораи к тому моменту окончательно потерял остатки разума, превратившись в какое-то примитивное животное, захваченное собственными биоимплантами и слепой яростью. Нилай быстренько перетащил оборотня в укрытие за столом оперативника и бегло осмотрел. Никаких видимых повреждений на нем не обнаружилось, видимо регенерация действительно отлично работала при любых обстоятельствах. Рэн тоже появился, еще более недовольный чем обычно, зато сразу со всеми нужными инструментами и в операционных перчатках. Глянув на неинна он тяжело вздохнул, но лекции оставил на потом, потому что работы предстояло много и не только по восстановлению всего вскрытого, но еще и по изъятию всего лишнего, что безумный ученый успел напихать. — Не был бы ты сыном Неверы, я бы тебя лучше пристрелил, чтоб ты не мучился, — обронил медик, работая скальпелем и зажимом. — Я тоже рад тебя видеть, — оперативник зажмурился, чтобы не видеть что там происходит. Ощущения, как из тебя вытягивают волокна имплантов были отвратительными, но куда хуже было видеть все это. — А это считается за выполненное задание или нет? — поинтересовался лежащий на полу оборотень, слишком сильно накачанный препаратами, чтобы вскочить и влететь в замес с двух, а может и со всех четырёх ног. Парень всё ещё не очень хорошо соображал, считая, что у Сэнвира довольно богатый внутренний мир, что Нилай как-то чересчур спокоен, а Эней вообще непонятно с кем дерётся — то ли с обезумевшим кальмаром, то ли с директором. — Ну, мы определенно узнали куда пропадали разведчики, — хмыкнул рау, штопая неинна на скорую руку лазером, просто чтобы не растерял кишки по пути домой. Перешить красиво можно будет потом, в нормальной операционной и в спокойной обстановке, когда в тебя не летят куски тентаклей. — Пошлем сюда Ждана с Гавриилом, эти в таверне не набухаются и найдут всех, кто потерялся. — Ух, ё! — обидеться Калеб не успел, ибо мимо них пролетела стрёмная, роняющая на пол капли тёмной крови рука. Эней влетел в противника, имея лишь приблизительное представление, где у кальмаров находится сердце, но со стороны выглядело так, словно эльф наполовину зарывается в страшное лохматое чудовище. — Вы их сюда поскорее пришлите, а то что-то мне страхово, ребятоньки! — У меня все под контролем, — крикнула ему генерал, дразня монстра симбиотом как собаку сосиской, пока его разделывает пятнистый. Сердце в итоге нашлось и бывший ученый, еще пару раз конвульсивно дернувшись, обмяк неряшливой кучей под ногами. Судя по исходившему от него запаху разлагаться он начал сразу же, как только оборвалась жизнь. — Видите? Все в полном порядке, — она бросила замученную колбасу на эту гору вонючей плоти сверху, чтобы у нее был шанс воссоединиться с хозяином. Все равно симбиот долго без носителя не проживет, а у Нила уже есть свой, которого он любит и не захочет менять. — Ги, у тебя там что? — К сожалению он будет жить, — вздохнул рау, в финале налепив парню пластырь на щеку. — А мозгов так и не прибавится. — Дайте штанов, — попросил полувампир, полагая, что мозгов просить бесполезно. Он всё ещё наблюдал за тем, как будущий капитан размеренно втыкает нож в уже мёртвое тело, намеренно игнорируя осиротевшего и потрёпанного симбиота. Было в этом зрелище что-то жуткое и одновременно грустное. Печально, когда мечта о потомстве не сбывается. А ещё неловко, когда все твои планы летят к чертям только из-за случайно оставленного снаружи полезного сожителя. — Или лучше плед. — Все, он уже сдался, — мягко проговорила Невера, остановив руку юного псионика. — У тебя там парень обгадился, просит новые штаны. Эльф поднял на директрису хмурый взгляд, но месить мёртвое тело всё же прекратил. Вытерев нож о штанину, ушастый убрал его в простенькие кожаные ножны, подобрал с пола всё равно никому не нужную сосиску и направился к Калебу, чтобы выяснить, насколько плохи его дела. — Ой, не приближайся ко мне с этой штуковиной! — вздрогнул независимый специалист, резво вскочив на ноги и решив, что штанов ему уже не надо. Вообще ничего не надо, никакой еды, никакой одежды, только бы оказаться подальше от лаборатории, симбиота и неожиданно резко попахивающего дохлого кальмара. — А то вдруг он всё ещё собирается завести детей?! — Эта хреновня собирается разве что сдохнуть от стресса без носителя, — ровным голосом проговорил пятнистый, устало вычерчивая для клыкастого иллюзию одежды. Это было необязательно, но хотя бы вписывалось в рамки приличий, ибо настоящие штаны Эней наколдовывать ещё не умел. — Сэнвир живой у вас? Отлично. Расходимся? — Вас подбросить до дома? — уточнила на всякий случай генерал, а то вдруг детишки собираются еще по чужим шкафам пошарить, например. Неинну все-таки досталась простыня, а Эльге похлопывание по голове, на которое он злобно огрызнулся, все еще переживая за брата. — Не, не, не, давайте сначала в больницу! — запротестовал независимый специалист, которому оставалось лишь гадать, что это такое на его ушастого нашло. Впрочем, ситуация пока не особо располагала к докапываниям, кто и что сейчас чувствует, а вот за старшего напарника вполне так переживалось. Его вскрыли всё-таки, лишнего напихали и зачем-то проветривали. — Сэнвира надо нормально чинить, а я бы не отказался проверить, не прибавилось ли чего в моём организме. Женщина не стала спорить, телепортировав всех в Академию, в кабинет главврача. Оперативника забрал какой-то молодой шутливый эльф, а оборотня Рэн загнал на платформу сканера, несколько долгих томительных минут хмурясь над показателями и подкручивая в задумчивости усы. — Все с тобой в порядке, — резюмировал пушистый. — И инкубатор из тебя вышел бы невероятно хреновый, был бы ты просто оборотнем то икра бы выжила, а так организм отверг бы ее сразу же. — Есть варианты сохранить жизнь симбиоту? — поинтересовался всё такой же безэмоциональный Эней, присевший в уголке. — Ну, кроме останавливающей все процессы магии? — Нужен новый носитель, насколько я знаю, самостоятельно они не выживают, — пожал плечами медик, предложив парнишке контейнер для его нового питомца. Нил печально кивнул, подтверждая слова пушистого. Симбиотам еще и не каждый желающий подходил, нужно было друг другу понравиться. — Как скоро? — эльф задал вопрос впустую. По состоянию колбасы было ясно, что в запасе есть разве что несколько часов — травмированный червяк на стрессе долго не протянет. — Ладно, сдохнет — заспиртую. — Сэнвира навещать надо? — задал ещё один глупый вопрос Калеб, не успевший толком определиться, как он относится к произошедшему. Кажется, было самое время пребывать в ахуи, но собак чувствовал и вёл себя на удивление спокойно. Рассеянно, разве что. — Он вас сам навестит, когда смоется в очередной раз из-под наблюдения, — проворчал Рэн, за столько лет выучив все приколы рогатого. — Пошлите домой, мне кажется нам сегодня положен выходной день, — предложил Нилай, приобняв рыжика за плечо, чтобы тот немного успокоился и перестал сверлить хмурым взглядом родительницу. — За тридцать минут резни? — нервно усмехнулся Эней, наблюдая за еле живой колбасой в контейнере. — Да наше отсутствие никто даже не заметил! — Хочу помыться, — раз никто особых планов не строил, их решил организовать Калеб. — И вот этому ушастому ещё укус бы обработать. — Да плевать! — фыркнул разноглазый, пряча за контейнер рукав с кровавым пятном. — Перекисью полью и нормально. Рэн все-таки требовательно потянул парнишку за ладонь, вынуждая опустить руку, чтобы помазать ее обеззараживающей мазью и заклеить поверх пластырем. — Все, больше никого не покусали? — он пристально посмотрел на кораича с пилотом, но те синхронно помотали головами. Невере тоже достался тяжелый взгляд, но уже другого содержания, так что генерал открыла детишкам дверь в их дом, а сама испарилась, отправившись пристально смотреть за старшим отпрыском, чтобы он не свалил раньше времени. Как оказалось, всех закинуло в гостиную. Немного постояв с контейнером в руках, Эней пристроил запертую колбасу на журнальном столике и неспешно отправился мыть руки. Примерно в том же направлении двигался и Калеб, так что можно было просто уже снаряжать всеобщий поход в душ. Возможно, всей группой сразу. А что? Быстро и эффективно. — Ты как? — между делом спросил пятнистый у оборотня, глядя ровно перед собой. — Ну, я живой, при всех конечностях и без икры в заднице, — перечислил плюсы младший Собек, который не мог выглядеть бледнее из-за уже присутствующей природной белизны кожи. — Но ощущения всё равно паршивые. — Вот у меня так же, — буркнул юный псионик, подняв выше окровавленные ладони. — Вроде все живы и всё нормально, но чую какой-то подвох. И хочется, понимаешь, знать, а нахрена всё это было, если госпожа генерал сама могла со всем этим справиться. Мы-то там зачем были? — Может она хотела показать, что ей тоже не наплевать на детей? — предположил занявший очередь к раковине кораи. — Вряд-ли конечно ее вообще волнует наше мнение, но Эльга как-то очень странно на все реагирует. — Загадочное, — пожал плечами пятнистый, подвинувшись, чтобы сокурснику хватило места. Иллюзию одежды уже можно было рассеять, ибо Калеб залетел в душ и, похоже, выкрутил напор на максимум. — Эльгич имеет право странно реагировать. Он брата сегодня видел почти наизнанку и, вроде как, родственницу, с которой договорился не пересекаться. — Я думал у него будет так же как у тебя с отцом, — задумчиво протянул Нилай, тщательно отмыв руки от пыли и капель крови. Вскрытый неинн его не особо впечатлил, с ним же в итоге все было в порядке, он не вопил от боли и вообще вел себя довольно спокойно. А вот реакция рыжика на генерала вызывала много вопросов. — У нас совершенно разные ситуации, — пояснил Эней, аккуратно обойдя укушенное место и решив заодно хорошенько сполоснуть лицо холодной водичкой. Уж больно мозг перегревался со всем происходящим. — Я своего отца знаю не так давно, но у нас есть ментальная связь, через неё гораздо проще выразить то, что не могут слова. Эльга же свою маму знает, ну, с рождения. Видимо, разлад у них давний и конкретный. По крайней мере, со стороны Эльги. В гостиную к рыжему как раз завалился обеспокоенный старший псионик, почуявший неладное в момент возвращения детишек в его мир. Для него ребят не было в поле зрения каких-то полчаса-час, а на ковре уже остались грязные следы, на журнальном столике оказался контейнер с незнакомым симбиотом, а на диване снова чем-то расстроенный пилот. — Все живы, — пересчитал разумы присутствующих в доме Вергилий, ненадолго остановившись на эмоциях яростно оттирающегося самой жёсткой губкой оборотня. — Тогда кому пойти и сделать выговор? — Технически нас водила на спасение генерал, — ответил Нилай, как раз собираясь заняться реабилитацией осиротевшей колбасы. Вымыть его, покормить каким-нибудь фруктовым пюре. — Но никто кроме Сэнвира серьезно не пострадал. — Хозяин вот этой штуки очень даже пострадал, — почти с гордостью заметил Эней, не испытывая ни капли сожаления от содеянного. В конце концов, это было не первое его убийство, тем более, полностью оправданное ситуацией. — Госпоже генералу, возможно, понравилось. — Возможно? — на этот раз ситуацию не догонял хозяин дома, не знающий, то ли хвататься за ремень, то ли за корвалол, то ли за раздачу всем алкогольных и галлюциногенных напитков. — Что… Почему вы не сказали, куда отправляетесь? Почему вас туда вообще взяли? — Если бы мы знали, но мы не знаем, — беспечно пожал плечами пятнистый, плюхаясь в кресло. — Захотели и взяли, вот и всё. — Может быть потому что там был Калеб, — Нил бережно вытащил пострадавшего симбиота из контейнера, сразу почувствовав насколько тот напуган, растерян и печален. Он уже понял что хозяин мертв и не предпринимал никаких попыток сбежать и найти его, болтаясь в руках как дохлый. — И Сэнвир, а меня за компанию прихватили или потому что там был другой кораи. — Так, соберись, — будущий капитан пошлёпал себя ладонями по щекам, напоминая организму, что расслабляться рановато ещё. Нужно было экстренно что-то сообразить с чужим пузожителем, а тут как раз рядышком сидел представитель расы, знающей об этих колбасках с отростками и зубами ВСЁ. — Сколько у нас времени? Реально найти ему нового носителя? — Связь обычно выстраивается с личинкой, так проще всего найти общий язык и привыкнуть друг к другу, а этому уже лет двести не меньше, — с сомнением ответил Нилай, пытаясь что-нибудь откопать в памяти полезное. — Пару дней он протянет, некоторые умудряются существовать неделю, но этот и так уже старый… Он глянул на пилота, который сидел в кресле обняв колени и насупившись. Мысль о том чтобы сунуть колбасу в кого-нибудь из эльфов была, но студент подозревал что ушастым это совсем не понравится. — Туда не смотри, сюда смотри, — юный псионик и сам с сомнением относился к этой идее, но раз уж решил, что прибить об стенку и залить алкоголем это создание не самый приятный вариант, значит, ради лучшего будущего придётся выбрать другой, менее простой и, возможно, более неприятный. — Я это начал, так что… Ты можешь его… Типа, подготовить? — Думаю, подготовить нужно вас обоих, — вздохнул кораи, отогнав от себя приятное волнение, связанное с процессом помещения симбиота в эльфа, пусть даже и не своего. И не в своего эльфа. Все равно было в этом что-то будоражащее. — Думаю, мне сейчас даже пить нельзя, — парировал Эней, поднимаясь, чтобы убраться вон из гостиной и занять какую-нибудь укромную ванную комнату. Не проворачивать же всё это дело при родителе и сокурснике, верно? — Но если ты сможешь перечислить как можно больше плюсов владения такой штукой, думаю, смириться будет легче. — Ёбаный рот этого казино, — пробормотал Вергилий, проводив студентов слегка охреневшим взглядом. Он медленно опустился на диван с противоположного от Эльги края, собираясь быть рядом столько, сколько потребуется. Возможно, рыжий всё же захочет поговорить. Ну, а если нет, то псионик в состоянии вовремя отстать и свалить восвояси, оставив дела разрешаться как-нибудь самостоятельно. — Иногда, право, лучше не вникать в происходящее. — Угу, — глухо ответил рыжик. Информация о том, что у Энея теперь тоже будет своя скользкая колбаса пролетела мимо сознания, срикошетив о неясную злость на генерала. Пилот умудрялся быть одновременно недовольным и тем что она пришла помочь, и тем что не задержалась даже рассказать как дома дела. — Сложные у вас отношения? — мягко спросил хозяин дома, высвистав парочку кобольдов, чтобы заварили им чай. В душу лезть было бы нехорошо, но и выход эмоциям дать было нужно. — И вы оба не с простым характером? — У меня нормальный характер, это она совершенно невыносима, — всплеснул руками пилот. — Как можно общаться с созданием, которое вообще все заранее знает, но все равно делает вид, что как будто не в курсе. Я же знаю, что она знает! — Ты бы предпочёл, чтобы она не притворялась? — попытался перефразировать Вергилий, подобной проблемы касательно другой акшар не заметивший. — Чтобы при вашей встрече не было загадочных фразочек и странных выражений лица? — Ее «акшарское» выражение лица еще более бесячее, — Эльга устало потер лицо, запутавшись в собственных эмоциях. — Я просто предпочитаю чтобы никаких встреч у нас не происходило. — Из-за отца? — прямо в лоб спросил маг, приплетя к вопросу нотку своих переживаний. — Не, я лет в двенадцать начал самостоятельную жизнь, а он намного позже помер, когда я уже взрослый был давно, — махнул рукой ушастый. — Я уже тогда решил что сам всего добьюсь, без родительской помощи, но до восемнадцати все равно пришлось терпеть это вечное вмешательство. — Сегодняшнее вмешательство было грубым и неправильным? — хозяин дома склонил голову набок, демонстрируя готовность выслушать. При взгляде на пилота сложно было сказать, что вот этого конкретного ушастого в детстве и юности чересчур гиперопекали. Скорее, наоборот — казалось, что родительской любви эльфу сильно не хватило, а теперь он так и вовсе запутался, разрываясь между постоянным стремлением доказать всем, что он молодец и прекрасно справляется, и желанием просто прийти домой, расслабиться, получить поддержку и банальный вопрос «как прошёл твой день?» — Ну конечно, она же могла сама все без нас спокойно сделать, нафига было сюда приходить? — надулся рыжий. Конечно они сами бы не успели предотвратить непоправимое, это уже и ежу было понятно, не только Эльге, так что он выбрал новую причину недовольства. — Слушай, а если это предлог тебя увидеть? — предположил старый дроу. — Ну, раз ты запретил вмешиваться в твою жизнь, то случай с Сэнвиром и Калебом технически — не твоя жизнь, но к этим событиям ты причастен и в стороне остаться не можешь. — Если бы ей действительно нужно было меня увидеть, то и предлоги были бы не нужны, — проворчал пилот, чувствуя себя так, словно его загнали в угол. Отчасти так оно и было, но признаться, даже самому себе почему-то было невероятно тяжело. — Ты ведь запретил, — слабо улыбнулся Вергилий, понимая, что они только что навернули кружок, гоняясь за не пойми чьим хвостом. — Представь — спишь ты себе спокойно, а над тобой мать стоит, полюбоваться пришла. — Фу, надеюсь она так не делает, — наморщил нос Эльга. Ему кальмара в комнате хватало, тот тоже любил с утра пораньше встать и полюбоваться. — Эней считает, что его бросили, хотя никто не ссорился и за ним точно приглядывают, — задумчиво проговорил иллитири, соединив перед собой кончики пальцев. — Складывается мнение, что ваши матери просто не могут по-нормальному, чтобы как у всех. Возможно, ваш конфликт из-за этого. Она не знает, как к тебе подступиться, а тебе не нравятся любые попытки. Впрочем, это ваше личное дело, я не врач и могу лишь погрозить ей… Сапогом. Или пообещать подкинуть фикус, хаоситы, наверное, не любят, когда им в дом счастье и благополучие пихают. — Что же мне тогда делать? — сдался ушастый, поняв что сам сейчас точно не распутается. — Начни с банального. Напиши ей? — предложил хозяин дома, устало закрыв глаза. Казалось, что совет этот давно устарел и звучит тошнотно, но ничего лучше всё равно не получилось бы сообразить в этой непростой ситуации. — Расскажи что-нибудь о своей жизни здесь. Спроси, как дела. Никто вам не запрещает обмениваться простенькими сообщениями. Эльга сопел, но не мог не согласиться, хотя догадывался что генерал и так все прекрасно знает о его жизни. Но почему бы действительно не попробовать? Нилай в ванной тем временем подробно рассказал о том как за симбиотом ухаживать и что необходимо утром и вечером смывать с него всю слизь, которую он выделяет, попадая в воду. Вместе с ней колбаса избавлялась от всех вредных веществ, накопленных за день. Из положительных моментов такой дружбы кораи мог пожалуй назвать то что никогда не отравишься, не получишь ничего вредного для организма и можно употреблять почти любую органику, хоть компост, но в нем как правило мало питательных веществ. Так же внешний желудок мог контролировать гормональный фон, успокаивая и поднимая концентрацию, немного поправлял настроение и вообще был очень полезной штукой, если задуматься. Пожилого симбиота он отмыл сам, добавив что его можно просто отпускать в душе, пока сам моешься, но им обычно нравится когда их гладят. — Вот, — Нил протянул сокурснику немного посвежевшего питомца, который любопытно крутил отростками, как подслеповатая улитка. — Нужно теперь чтобы он привык к твоему запаху и наверное стоит его покормить. — Если его пускали в разведение, то почему не покормили заранее? — задался вопросом Эней, отправляясь на кухню с тёплой колбасой на руках. Создание, отмытое и заинтересованное окружением, таким уж прям противным не казалось, хоть эльфа и трясло от мысли, что это всё же придётся проглотить, если он хочет, чтобы бесхозный симбиот дотянул до момента, когда ему найдут владельца или иное, сохраняющее жизнь, применение. — Я ведь правильно понимаю, что в итоге он застопорит и изменит обменные процессы моего организма? Мне желудок потом заново запускать придётся? — Он выделит специальное вещество, насколько я понял, но организм потом должен сам прийти в норму, — задумчиво проговорил кораи, пытаясь представить как это все должно работать в эльфийском теле. — Возможно тебе еще будет хотеться чтобы тебя оплодотворили, но это не точно. — И что мне делать, если я вдруг захочу? — спросил пятнистый, собирая в первую попавшуюся кастрюлю смесь из сыра, овощей, колбасы и варёных яиц. Он много раз видел, как это делает кораи, но момент почему-то казался ужасно ответственным, едва ли не важнее всего остального. Красная колбасень отправилась следом, после чего ей прямо в мордочку ткнули кусочком огурца. — Ну, ешь давай. Тебе теперь за себя и за меня питаться, а мы, надеюсь, оба жить хотим. Симбиот мягко потрогал отростками пальцы ушастого, благодарно всосав огурец. Мозгов у него было немного, но он прекрасно понял что вкусно пахнущий эльф хочет как лучше. — Ну, что вы делаете, когда сильно хотите спариваться? — пожал плечами Нилай. — Это и делай, должно помочь. Главное чтобы наши симбиоты не встречались на одной территории, а то наделают нам личинок оба, что мы потом с таким количеством малышни будем делать? — Я не знаю. Я даже не знаю, куда этого-то девать, — тяжело вздохнул Эней, чувствуя, что ближайшие дня два будут полны новых впечатлений. Вероятно, потянет трахнуться с Калебом с новой силой. И хорошо, если не с самим Нилаем. — Нужно спросить у Тэи. Он андроид, у него наверняка есть связи с какими-нибудь вашими базами данных по симбиотам. — Можно попробовать, — согласился Нил. — И смотри, когда будешь забирать его, просто открой рот пошире и вдохни, он сам проскользнет. — Мф, — ушастый недовольно, но согласно кивнул, гипнотизируя взглядом пирующего симбиота. Он уже начинал зацикливаться на плохом, всё меньше и меньше желая принимать это в свой организм, но делать было нечего — не в Эльгу же пихать. Сам придумал поиграть в спасателя, вот и разбираться должен сам. Это хорошо ещё, что рядом есть кораи, который на опыте. — А он не может застрять? Или вызвать рвотный рефлекс? Что тогда с этим делать? — Застрять не должен, они же приспособлены к такому, а вот насчет тошноты я не уверен, может только психологически стать некомфортно, но это быстро пройдет, — альянсовец погладил плечи эльфа, успокаивая его и стараясь настроить на нужный лад. Сложнее всего было держать при себе щупальца и не тянуться ими к парню, потому что это уже было бы домогательством. — Почему тебя это так заводит? — оттягивая неизбежное, спросил Эней. Не чувствовать эмоций, исходящих от кальмара, было невозможно, но расшифровать их, пожалуй, мог только сам кораи. — В ваших генах где-то заложено, что засовывать симбиота в эльфа это приятно? — Мне определенно нравится эта мысль, видимо какой-то эмоциональный атавизм, связанный с размножением, — предположил Нилай, смутившись. Симбиот ведь даже не его, действительно чего он так разволновался. Но ощущения были новыми и приятными, хотелось их подробнее проанализировать, чем кораи и занимался, чтобы лучше понять что с ним происходит. — Всё в порядке, это не претензия, я просто спросил, — поспешил успокоить пятнистый, делая глубокий вдох. Подопечный уже подмёл всё со дна кастрюли, почему-то оставив нетронутым только сыр. Решив не настаивать на непривычном рационе, эльф, брезгливо морщась, взял червя на руки, разворачивая мордой к себе. — Смотри не перепутай там, дырок две, а мне дышать как-то надо. Несколько раз с силой вдохнув и выдохнув, толком морально не настроившись, будущий капитан широко открыл рот, прижал язык пониже и сунул живую колбасу внутрь. Ощущения были, мягко говоря, отвратительные. Эней ещё не засовывал в себя такие большие извивающиеся предметы и, если честно, всегда думал, что это будет, скорее, член, а не внешний желудок представителя другого вида. Всякие сколопендры и гусеницы не считались — их юный псионик порой ел, но именно что ел, а не пытался проглотить целиком. Эту картину, как пятнистый, запрокинув голову назад и с выпученными глазами суёт в горло сытое нечто, как раз успел застать Калеб, отмывшийся, нашедший одежду и прибежавший обнимать и сторожить своё сокровище. Охуев от происходящего, оборотень вышел в коридор и неслышно закрыл за собой дверь. Тут же одумавшись, открыл её снова и зашёл на кухню, наблюдая ушастика уже прижавшим ладонь ко рту и выставившим руку в сторону, чтобы его сейчас никто не трогал. — У вас тут своя атмосфера, да? — неловко хихикнул полувампир, который, если до этого думал стащить чего-нибудь пожрать, то теперь резко передумал. — Просто спасаем сироту, — пожал плечами Нилай, прекрасно понимая, что первый раз с непривычки эльфу будет сложно. Но симбиот проскользнул быстро и безболезненно, рефлекторно вытянувшись в длину, чтобы не занимать много места в горле. Сейчас ему там нужно было еще разобраться с тем как удобнее лечь и выделить нужные вещества, чтобы желудок и все остальное перестало вырабатывать кислоты. Переживал кораи за обоих, надеясь что они оба справятся. — Очень благородно, — оценил поступок собак, предпочитая передвигаться вдоль стеночки на всякий случай. — А других вариантов не было? — Это временно, — просипел Эней, теперь прижимая ладонь к груди. Внутри чувствовалось шевеление пытающегося устроиться нового жителя, которого ещё и ментально требовалось подбадривать, чтобы не полез обратно тем же путём. — Боже, какая срань! — Я сегодня отказался его принимать, — клыкастый улыбнулся совершенно по-идиотски, не представляя, что должно твориться в голове у псионика, чтобы тот добровольно пошёл на такое. — Жалко его, конечно, но это ведь просто пищеварительный орган, разве нет? — Да иди ты, — махнул рукой пятнистый, размазывая по сморщенному лицу слёзы и сопли. — Он же ни в чём не виноват и убивать никого не собирался в отличие от хозяина. — Это не просто пищеварительный орган, — заступился за решение ушастого и его колбасу кораич. — Это очень важный для исследований симбиот, возможно он даже достаточно развит ментально, чтобы устанавливать с носителем другой расы устойчивый ментальный контакт. — Этого мы пока не узнаем, я сам псионик, — фыркнул разноглазый, на всякий случай склонившись над кастрюлькой. Обратно симбиот, кажется, пока не собирался. Это обнадёживало. А ещё чуточку внушало надежду ощущение, что червяк смог прицепиться и отогревается. — Ему там нормально, вроде. — Ну и хорошо, — Нилай нежно погладил ушастого по спине, не в силах сделать движение менее бережным. — Постараемся побыстрее что-нибудь придумать с переселением. — Думай, думай, какие у нас варианты? — эльф снова втянул носом воздух, чуть успокоившись и откинувшись на спинку стула. Оставалось только поразиться новому ощущению моментально наступившей сытости — вероятно, деловая колбасень решила сразу устраиваться с комфортом и полным размахом. — Искать кораича, чей симбиот скоропостижно покинул бренный мир? — Отдайте на опыты, сами же сказали, что это достойный образец, — предложил Калеб, выбрав стул напротив. Собак морщился и дёргал носом, недоволясь непривычными запахами, но сделать уже ничего не мог. Не выковыривать же питомца силой. — Может, его гены хорошо послужат в разведении новых червячков. — Либо другого кораи, либо эльфа, который не против такой связи, — задумчиво проговорил Нил, укладывая щупальца в более аккуратную прическу. — Но я уже говорил, что мы предпочитаем брать симбиотов совсем маленькими, чтобы не тратить время на то, чтобы ужиться с уже имеющим свой темперамент помощником. Может спросить господина Нарцисса? Он вроде любит всякое необычное. — О-о-о, там-то ещё симбиотов во всякие места только и не совали! — закатил глаза Эней которому эта идея сразу не понравилась. — Уж лучше тогда в больницу — спасать больных с накрывшимся пищеварением. Благородная профессия, лучший работник месяца. И привыкать и уживаться не придётся, если пациенты разные. Симбиот робко заметил, что про больницу ему тоже больше по душе, хотя было бы конечно лучше остаться с пятнистым. Колбасе юный псионик нравился и не только потому что заступился, а вообще в принципе. Даже больше чем оборотень который странно пах, дергался и неприятно дул в мордочку. — Тогда нам нужен господин Рург, с ним будет проще договориться, — решил Нил, прикидывая удастся ли когда нибудь уговорить Эльгу попробовать пожить с симбиотом. — Рург, его ящерица и симбиот экстренного реагирования, — Эней вымученно улыбнулся, медленно поглаживая себя по груди. Тяжёлое и слегка распирающее чувство внутри было непривычным, но взаимодействовать со своей собственной колбасой оказалось прикольно, как бы пошло это не звучало. Жаль только, что оставить её насовсем было нельзя. Точнее, можно, но лучше не надо. — Ладно, с этим разберёмся. Нил, нам бы ещё подобрать ему в еду что-нибудь антистрессовое. Всё-таки трясли и мучили сегодня. — У них есть какая-нибудь защита от перекусывания пополам? — поинтересовался хмурый нынче Калеб, подтянув к себе ту часть сыра, которую не успели докрошить в кастрюлю. — А то я думал так сделать, если оно в меня всё-таки полезет. — Нет, у нас же нет зубов, — Нил показал две длинные штуки, похожие на суставчатые лапки насекомого, которыми обычно помогал своей колбасе легче проскальзывать. — Ты мог его поранить. А еда любая подойдет, главное чтобы ты не волновался. — Но в эльфов как-то надо эту штуку пихать для размножения, — заметил полувампир, жуя сыр вместе с хлебом. — Просто если бы вагина была с зубами, то размножение давалось бы сложнее. Что на входе, что на выходе. — Гнездокоты умудряются как-то яйцо выплюнуть и не разгрызть, — возразил будущий капитан. — И потом ещё и высидеть его, хотя оболочку можно и когтями задеть, и вообще. Аккуратнее надо просто. — А если эльф против? — продолжал недоумевать клыкастый. — Тогда как? — Тогда не размножаться с ним? — пожал плечами разноглазый, решив, что у его парня включился совсем уж режим тупишки, что тот аж о взаимном согласии партнёров позабыл. Впрочем, чего и следовало ожидать — Калеба сегодня явно принуждали к корайскому соитию и не очень-то интересовались, хочет он червя в пищеводе или нет. — Я тоже думаю, что должно быть все по согласию, тогда никто не пострадает. Но тот ученый немного поехал кукухой и готов был рисковать, — проговорил альянсовец. — Или может рассчитывал на препараты. Впрочем, он хороший пример испорченного временем сознания, экспедиция, должно быть, было одна из первых, судя по оборудованию лаборатории. Интересно сколько их было на корабле и все ли выжили. — У симбиотов есть долгосрочная память? — задался вопросом Эней, подумав о том, что колбасе можно устроить так сказать своеобразный опрос. — Например, они помнят, размножался ли их хозяин когда-нибудь? Или времена неблагоприятных условий? — Такие вещи должны запоминать, но вряд-ли он сможет назвать даты, скорее передать ощущение что это все было очень давно, — ответил кораич. — У ученого не должно было быть пары, перед экспедицией можно только генетический материал сдать и завещать имущество знакомому или другу. — Если удастся выудить хоть что-то, будет всё равно очень круто, — проговорил юный псионик, успокаивая себя и колбасу тем, что перспектив у них сейчас гораздо больше, чем в затворнической лаборатории. — Наверное, он будет скучать по своему хозяину. — Я не буду! — влез в разговор Калеб, хоть и испытывал нотку грусти из-за случившегося. Ну хотел размножиться чувак, к успеху шёл. Не повезло, не фортануло. Зато Сэнвир не стал кормом для малышариков. — Наверняка, кораи тоже тоскуют, когда теряют симбиота, поэтому мы стараемся своих беречь, — вздохнул кальмар, поглаживая особенно беспокойное щупальце, которое так и норовило потянуться к эльфу. Но ушастый был не его партнером, поэтому Нил старался держать себя в руках, в прямом смысле. Хотелось поскорее Эльгу потискать и поговорить с ним о какой-нибудь чепухе. — Давайте соберём с собой еды и вернёмся в гостиную, — предложил будущий капитан, прикинув общие настроения. Пора было что-то делать, пока сокурсник ещё держит себя в руках. — Там Вергилий с Эльгой как раз договорили и теперь неловко киснут. — Эльге стало лучше? — поинтересовался Нилай, решив сделать горячих бутербродов на скорую руку. К вечеру можно было приготовить слойки с яблоком, которые рыжик любит, если его настроение так и не наладилось. — Я бы сказал, что ему стало чуть легче, — развёл руками Эней, подключаясь к готовке. Благодаря наличию симбиота внутри теперь ощущалась какая-то чудная связь с кальмаром, будто они, как давние подружки, собрались вечером переодеться в пижамы, попить вина и посмотреть какой-нибудь кинчик. — Но лучше не напоминай ему о том, что я читаю его мысли. Если что, мне незачем лезть в его или ваши дела, просто… Ну, сам понимаешь. Нельзя совсем не слышать включенное радио. — Мне кажется он постоянно забывает об этом, — улыбнулся Нил. — Я сначала думал что все эльфы могут передавать чувства, долго ждал когда Эльга тоже начнет, а потом мне объяснили что это ты такой особенный. — Было бы классно, если бы все умели, — устало улыбнулся пятнистый, зная, что это лишь нелепая мечта. Ему уже хватало отца и Калеба, принимающего его таким, какой есть, и даже восхищающегося этими приколами. — Я мог бы сделать вам с Эльгой ментальный мостик, но, боюсь, он будет против, чтобы ты читал его мысли. — У него и так все на лице написано, — кораи быстро обжарил хлеб до золотистой хрустящей корочки и выложил на него сыр, чтобы тот подтаял. Сверху потом легли тонкие ломтики ветчины и кружок помидора. — Не думаю что он умеет скрывать чувства, так что и чтения мыслей никакого не нужно. — Ты отлично справляешься, — кивнул Эней, занимаясь всем, что может пригодиться к чаю. На себя он больше ничего не заваривал, старательно помня о том, что теперь его всем необходимым обеспечивает симбиот, так что поесть пиццы или жареной картохи в ближайшее время не получится. Ну, разве что, скормив их живой колбасе. — Вам вообще друг с другом повезло, я считаю. Ты спокойный и не особо лезешь, а ему как раз такое и надо. — А я как справляюсь? — сбоку нарисовался оборотень, положивший голову на плечо своего эльфа. Собак чуточку ревновал, потому что, вообще-то, соскучился и настрадался, а тут на него никакого внимания и не обращают. — Ты сегодня вообще герой, — разноглазый предложил полувампиру печеньку, не удержавшись и потеревшись об него щекой. Тоже соскучился, только забот, как обычно, полон рот. — Не расстраивайся. Подумаешь — провалили разок задание. — Главное что оба живые, — добавил Нилай. — Кораи довольно изобретательны в убийствах, если это необходимо. — Вы явились очень вовремя, — вздохнул независимый специалист, берясь за поднос, чтобы помочь дотащить всё в гостиную. — Спасли меня от колбасы, а Сэнвира… Ну вы сами видели. — Мда, неинны и правда очень живучие существа, — задумчиво протянул альянсовец. Он особо тщательно не рассматривал, но кажется имплантов тот ученый напихал от души, а такое не каждое живое существо выдержит. Эльга все еще куксился, но уже казалось что не так мрачно как раньше и не собирался на всех злобно шипеть. Вкусный запах бутербродов вообще растопил последние остатки печали в зеленых глазах, так что парень вполне готов был взаимодействовать с окружающими и даже дал себя обнять кальмару. — Как всё прошло? — первым заговорил Вергилий, внимательно разглядывая отпрыска на предмет волнений. — Не слишком противно? — Переживу, — пожал плечами Эней, устраиваясь на коленках оборотня в кресле. — В какой-то степени я могу с симбиотом общаться. И контролировать. Если бы это была непонятная извивающаяся личинка с неизвестными целями — вы бы меня в истерике по всему дому ловили. — Ясно, — кивнул маг, которому оставалось лишь подивиться поворотам сюжета. — Весьма удивлён, что вы решили спасать эту… Штуковину. — Чтоп, сто? — не понял Эльга, пожалев что уже успел откусить от своего бутера. — Вы в Энея симбиота засунули? Как они тебя уговорили на это вообще? — Я сам так решил, — спокойно проговорил пятнистый, опередив родителя во внушении сокурснику мысли, что дальше думать об этом процессе ему не стоит. — Всё хорошо. Я чувствую себя прекрасно, колбаса — тоже. Это единственный вариант, который даст нам время, чтобы найти ему хорошего носителя. — И как оно? — с любопытством спросил рыжий, не удержавшись все-таки от нескромного вопроса. — Он ещё пристраивается. Чувство насыщения теперь другое, новая ментальная линия, но фоном, — задумчиво проговорил будущий капитан, прислушиваясь к ощущениям и стараясь отделить их от симбиотовых, что оказалось не так-то просто. — Калеб ему не нравится. Что тепло — нравится. Сыр — странный вонючий продукт. Примитивно, но забавно. — Ну так-то прикольно звучит, если бы не нужно было целиком такую здоровую колбасу глотать, — пилот глянул на подозрительно довольного кораича и решил что такие приколы пробовать пока еще рановато. — Три раза в день надо такое проворачивать, — тяжко вздохнул Эней, которому и первого раза хватило, чтобы понять, что развлечение это такое себе. Если не приучали к подобному с детства, то лучше и не начинать. — Зато ешь всего один раз. И потребность срать, полагаю, отпадает. — Вообще мы раз в день пищу принимаем, это я у вас тут разбаловался, — улыбнулся Нилай. — Если его кормить один раз, ближе к вечеру например, то можно и помыть сразу. — То есть можно утром и вечером доставать? — осведомился временный носитель живой и вполне довольной колбасы, которой сегодня нереально свезло выжить и поселиться не в абы каком эльфе, а в таком… С приколами. — Нет, погоди, это из расчёта на организм кораи. У нас-то всё немного иначе. Может ведь так получиться, что придётся чаще его подкармливать? — Ориентируйся по ощущениям, — посоветовал кальмар, уловив за хвост интересную мысль про то что в сущности желудок эльфов ничем не отличается от кастрюли и может быть симбиот сможет прямо внутри еду всасывать. Тогда действительно можно будет доставать его только вечером для мытья. — Нужно будет тебе попробовать что-нибудь самому съесть и посмотрим как он отреагирует. — Для этого ему придётся убить всю кислотность в желудке, чтобы там устроиться, — поморщился пятнистый, воспринимая перспективу шевеления внутри живота не так уж и радужно. — Но в плане эксперимента — наверное, мы имеем шанс получить важные знания. Или об этом можно просто спросить Рурга. — Спросим вечером после занятий, — предложил Нил, заметив что Тэи давно запустился и пристально следит за своими студентами, видимо вынашивая коварный план как бы их так загрузить, чтобы наверстать упущенное до обеда время. — Мне нельзя сильно нервничать! — предупредил разноглазый эльф, ссылаясь то ли на владение симбиотом, то ли на свою сегодняшнюю невозможность вовремя остановиться после убийства безумного кораи. — И остальным тоже, наверное. Лекции? Может, занятие в бассейне? — Давайте я вам тогда почитаю лекцию, — согласился андроид, еще раз всех просканировав, на всякий случай. — Поразительно как вы успеваете найти приключений за такое короткое время. — Мы даже и не искали, — отозвался Эней, быстро приняв новый расклад. Лекция так лекция. Калеб вот сможет рядом посидеть. — Не будем вдаваться в подробности, просто… Просто давай продолжим учёбу, пока у нас перерыв от подвигов. Преподаватель дал ребятам еще немного времени на то чтобы спокойно попить чай и более менее привести мысли в порядок. Все-таки не каждый день в эльфов симбиоты попадают, особенно те что потеряли хозяина. На памяти Тэи такого вообще никогда не случалось, хотя он выпустил достаточно ушастых и даже не подозревал что им такое можно. Всем, кроме Вергилия, пришлось переместиться в класс для занятий и конкретно так загрузить мозги новой информацией. Слушал внимательно даже оборотень, который был просто очень рад вернуться в родной мир, увидеть опостылевший снег и потрогать свою ненаглядную любовь, с которой так-то мог больше и не встретиться, не будь директриса Академии столь скорой на помощь. Хозяин дома, бахнув всё-таки корвалола, обосновался на кухне, вытворяя что-то эдакое на ужин, дабы достойно встретить ещё одного гостя, ибо если детишки сказали, что надо спросить Рурга, то, вестимо, ждать следует именно Рурга. Добросовестный андроид терзал молодежь сперва лекциями, потом тестами, чтобы проверить как у них все усваивается, но все-таки отпустил, как только взгляд рыжего ушастого перестал передавать хоть какое-то понимание. — Надеюсь завтра вам уже можно будет волноваться, — Тэи изобразил улыбку, закрывая виртуальные окна с чертежами. — Я придумал очень интересные сценарии! — Мы как раз у врача спросим, — выдохнул Эней, проверяя, дозаписал ли последнее предложение. Даже у него под конец занятий мысли ускользали куда-то не туда, а тут ещё чужой симбиот начал задалбывать сигналами, что что-то не так. Что конкретно, сосиска объяснить не могла, но очень требовала. — Кто-нибудь напишет Рургу или я сам? — Господин Рург ждет вас в гостиной, — никаких магических штук у андроида не было, зато присутствовал отличный слух и сканер. Врач как раз появился в доме и не успел даже еще получить положенную кружку чая. — Что, уже?! — поразился своевременности юный псионик, подрываясь с места, чтобы со всех ног помчаться встречать гостя. Калеб воспринял это как соревнование и умчался вперёд всех, разделяя радость увидеть усатого и наименее ворчливого врача, который не ругается, если ты травмировался. Медик удивился такой радостной встрече, не ожидая что обормотень и пятнистый буквально вломятся в гостиную. — Вы чего такие довольные? — улыбнулся хирург растрепав победителю соревнования темную шевелюру. Оборотень был рад просто потому, что его не начинали отчитывать прямо с порога, о чём и сообщил, а вот Эней завис, не зная толком, чем объяснить своё настроение. Надеждой на скорое избавление от проблем? — Мы-ы после занятий, — нашёл-таки причину эльф, застенчиво опустив взгляд. — Что угодно прекрасно, когда после занятий. — Вы молодые, шутливые, смысл вас отчитывать? — усмехнулся врач. — Все равно залезете куда-нибудь куда не просят. Рэн на вас уже нажаловался, так что я в курсе, чем вы тут занимались, можете не повторять эту потрясающую историю. Куда интереснее другое — симбиотов кораи в эйя еще никто не засовывал, в наше время по крайней мере. — Заебись, я отличился, — пятнистый устало шлёпнул себя по лбу, ненадолго закрыв глаза. — Мне сказали, что эта херня без носителя не выживает. Не хотелось бросать подыхать. — И как ощущения? — с любопытством спросил хирург, доставая планшетку, чтобы собрать данные сканирования и записать самые интересные факты. — Он бы действительно долго не протянул, с учетом повреждений и возраста. К тому же его хозяин не сказать чтобы хорошо питался, видимо условия были не очень благоприятными. — Я нормально себя чувствую, — уже в который раз повторил юный псионик, краем глаза заметив, как в гостиную тихонько пробирается Вергилий с подносом в руках и небольшой свитой кобольдов, помогающих организовать стол и перетаскать ужин. — Он там вольготно устроился, исследует мой организм, подбирает какой-то коктейль веществ, чтобы подошёл для воздействия. Ещё даёт сигнал, что чего-то не хватает, но сам толком не знает — чего именно. — Гормональный фон действительно меняется, но пока что не так сильно, — задумчиво протянул Рург, не глядя взяв у ящерки свою кружку с чаем. — Симбиот, возможно, ждет когда появится оплодотворенная икра, чтобы закончить с перестановками в организме. При других обстоятельствах они в эльфийском теле не появляются обычно. — Ну уж нет, никакой икры! — громко возмутился Эней, после взгляда на салаты и большой глиняный горшок понимая, что скоро настанет время выпускать живую колбасу внаружу, чтобы искупать и дополнительно подкормить, если захочет. — Как ему объяснить, что я не собираюсь давать начало новому выводку кораи?! — Я постараюсь подобрать для тебя состав блокатора, но потребуется некоторое время, а пока придется потерпеть, ну или попробуй ему объяснить что икры не будет по ментальной связи, — предложил медик. — Инкубационный период обычно составляет два-три месяца, именно на такое время он должен будет остановить твою пищеварительную систему, но пока что симбиот выделил вещества которые легко выведутся естественным путем за сутки. — Что мне с ним делать-то? Куда девать? — спросил будущий капитан, сунув руки в карманы толстовки. Разговор выходил очень занимательный, но почему-то обсуждать всё это в присутствии сокурсников, парня и родителя было неловко. — Может, пойдём в ванную? Я его выпущу, вы посмотрите, опух он там или как. — Пойдем, — кивнул корвеец, залпом допив чай. Нилай тоже собрался, чтобы дать совет как безопаснее всего выдворять из себя колбасу, потому что в этом деле тоже были нюансы. — Держи, — предусмотрительный иллитири протянул эльфу полупрозрачный пластиковый контейнер, похлопал по плечу и вздохнул. Понимание ещё до обеда покинуло его старую больную голову, так что оставалось лишь смириться с выбором почти взрослого сына и ждать, когда тот наиграется в спасителя оживших продуктов из мясной лавки. — Не знаю, чем ещё помочь. Оставив особо голодных и не особо интересующихся наслаждаться запечённым картофелем и нежнейшим мясом на луке из горшочка, Эней отвёл медика и кораи в ближайшую ванную. Там он включил тёплую воду из крана, присел на краешек ванны и склонился над посудиной, медленно зеленея и мрачнея лицом. — Так, не напрягайся, — Нил присел перед ним на корточки, успокаивающе погладив ушастого по коленке. — Спину нужно выпрямить, дать мысленный сигнал симбиоту на выход и глубоко вдохнуть, грудная клетка должна быть максимально открыта. Когда почувствуешь, что он начал движение, можно напрячь мышцы живота, чтобы подпихнуть его и ускорить процесс. — Легко сказать, — выдавил из себя разноглазый, и без напоминаний почувствовав, как извивающаяся тварь лезет наружу. На глазах эльфа выступили слёзы, на несколько секунд он испуганно замер с приоткрытым ртом, а потом резко наклонился вперёд, вываливая усыновлённого симбиота практически прямо на пластиковое дно. — Какая ж гадость. Чуть отдышавшись, дождавшись, пока отступит темнота перед глазами, и вытерев рот тыльной стороной ладони, Эней представил на всеобщее обозрение спасённое нечто, ожидавшее воду, а оказавшееся в сухой комнатке. — Любопытно как минимум, — медик набрал в стакан воды, чтобы бедный парень прополоскал рот и забрал контейнер с недовольно дергающим хвостовой частью симбиотом. Штука на первый взгляд была вполне здоровой, равномерного темно-красного окраса без каких-либо подозрительных пятен или гематом. Рург его все равно просканировал, подтвердив незначительное истощение и половое поведение. Его сосиска сразу не приняла, попытавшись тяпнуть, чтобы незнакомый мужик не приставал к его хозяину. — Всё хорошо, — воспользовавшись паузой, студент умылся и тщательно вымыл руки с мылом. Заполучив контейнер обратно, он бережно высадил колбасень на дно ванны, собираясь полить её слабеньким тёплым душем и, как советовал кораи, немного погладить ради успокоения. — Доктор врач хороший, он тебе плохого не сделает. Сосиска смешно растопырила усы во все стороны, наслаждаясь водичкой. — Думаю он теперь много кого будет враждебно воспринимать, после всего случившегося, — выразил мысль кораи, решив не тратить время зря и прополоскать своего симбиота в раковине. Он своего, в отличие от парнишки, выплевывал быстро и бесшумно, просто потому что приспособлен был к этому от природы. — Но мне не нужно, чтобы меня выбрали в качестве постоянного хозяина, — вздохнул Эней, поглаживая мокрую упругую колбасень и находя это в какой-то степени умилительным. И правда, как большая улитка или слизняк, только умнее и функциональнее. Не такая уж и мерзкая, если опустить тот факт, что симбиоту всё равно придётся курсировать внутрь и обратно, пока не найдётся какое-нибудь решение. — Как раз хотел спросить, нет ли вариантов куда-нибудь его пристроить? Всё-таки глупо получится, если его после пары сотен лет жизни заморозить или препарировать. — Могу попробовать пристроить его в клинику где лечат от скверны эйя, у них как раз проблемы с питанием, а капельницы не закрывают всю потребность организма, — задумчиво проговорил медик. — С другой стороны бедолаги и так страдают, еще симбиота в них засовывать. Гляну в базе, может есть какие варианты к одному хозяину его приткнуть. — А мне нравится этот вариант. Интересно, можно приучить эту штуку успокаивать больных и вырабатывать то, что им необходимо быстро восполнить? — эльф разговаривал скорее сам с собой. Ну, и ещё немного с новым питомцем, ведь от его привычек и предпочтений тоже многое зависело. — Могу понаблюдать, к чему его больше тянет. Если затребует одного хозяина, будем из этого исходить, а если ему не сильно принципиально, то, может, надрессируем помогать в клинике. — Нужно еще собрать побольше информации о том что будет в твоем организме происходить, а то нас ссаными тряпками закидают, если мы придем без полного отчета с предложением совать в эльфов колбасу, — усмехнулся Рург, просканировав и корайского симбиота для сравнения. Тот был более дружелюбен и любопытен, как и любое молодое существо, которое никогда не сталкивалось с генералом. — Мне надеть медицинский комм? — спросил Эней, не найдя ни единой причины спорить. В его же интересах было содействовать исследованию и как-то договариваться с новым жильцом, чтобы не сильно упарывался в сторону размножения. Потому что никакого размножения, хата съёмная. — Может, вы сможете мне хотя бы сказать, возможен ли вариант питаться обычным способом? — Теоретически возможен, — проговорил медик, задумчиво подкрутив ус. — Иначе симбиот бы не справлялся с обеспечением пищей и хозяина, и его партнера. Нужно попробовать. — Просто эльфы ведь питаются чаще, чем раз в день. И пьют больше, — для собственного успокоения проговорил пятнистый, которому одной порции сборного из обрезков обеда было обычно маловато для полноценного функционирования. А то как же чай и шоколадки? — Не надо ему никакие витаминки подавать? — Просто пищи должно быть достаточно, — прикинул Рург. — Главное не переохлаждайся, вовремя его полоскай и не давай Нилаю запендюрить тебе икры. Кальмар посмотрел на корвейца с укором, мол как вообще можно такое подумать было. У Нила был Эльга и если уж кому и запендюривать то рыжему. — Без ещё одного кораича ведь не заделает? — нервно хихикнул юный псионик, заодно мысленно интересуясь у довольной колбасы, будет ли она есть прямо внутри или лучше напихать ей мяса и салата в контейнер. — Не заделает ведь, да? — Не буду я тебе ничего заделывать, я ведь не поехавший, — пообещал альянсовец. — Инстинкты это атавизм. Симбиот пятнистого покрутил хвостом, передав что ему в сущности без разницы есть снаружи или внутри. Внутри даже было проще, чтобы наевшимся не протискиваться через узкое горло. — Ты колбасе это скажи, — бледно улыбнулся Эней, понимая, что совсем скоро усатый червяк нагуляется и попросится обратно. — Он уже начинает мне на мозг капать, что держаться надо в тепле и поближе к тебе желательно. — Мне тоже хочется о тебе позаботиться и пока это не угрожает ничьей безопасности не вижу причин этому сопротивляться, — пожал плечами Нилай. — Попробуй быть поближе к Калебу, чтобы симбиот запомнил что он твой партнер. — Как раз собирался обнимать его всю ночь, он же такой тёплый, — в свою очередь пожал плечами пятнистый, радуясь хотя бы тому, что сокурсник отлично запоминает социальные роли и не претендует на отношения, которые, без сомнения, были бы довольно стрёмные. — Получается, тебя тоже что-то подталкивает держать меня в безопасности? — Может быть это потому что у тебя изменился запах, — предположил Нил. — Мы к такому очень чувствительны. — Калебас тоже всё время морщится, — вспомнил разноглазый, выключая воду и готовясь к самой неприятной части вечера. Главное, потерпеть чуть-чуть, а там и на всю ночь можно успокоиться. — Главное, чтобы не было никаких необратимых последствий. Я же не должен умереть в конце всей этой симуляции деторождения? — Не должен, — успокоил его Рург, наблюдавший за всем с интересом натуралиста. — Я думаю эльфы должны были выживать и при настоящем вынашивании, иначе не было бы никакого смысла в заботе. — Вот так вот подберёшь брошенку, — ушастый обратился к симбиоту, набирая в грудь побольше воздуха. Запрокинуть голову, открыть рот пошире, представить, что пьёшь здоровенное противное лекарство. По второму разу получилось быстрее и менее тошнотно, но посидеть, держась за раковину и грудь, всё же пришлось. Эней морщился, стараясь убедить себя в том, что шевеление внутри это не смертельно опасно, это нормально, новый сожитель просто устраивается, а не вяжет узлы из пищевода. — Может, правда стоило его просто там оставить? — Зачем же? Благодаря тебе мы очень много нового узнали о кораичах и эльфах, — улыбнулся врач. — Тянет на небольшую научную премию! — А сколько всего ещё узнаем, — сдавленно проговорил пятнистый, чувствуя больше возни, чем обычно. Подобной активности от недавно полудохлой сосиски он никак не ожидал, но списывал возбуждённое поведение на радость от встречи с живым эльфом. — Ну так что, медицинский браслет надевать или хватит моих записей? — Надевай, вдруг зарегистрируется еще что-то интересненькое, — потер руки медик. — Надо еще твоему отцу деть успокоишек, а то он что-то сильно разволновался. — Пойдём дадим, — будущий капитан поднялся, решив, что вполне готов вернуться в гостиную. Пустой контейнер он потащил с собой, собираясь отныне всегда держать его где-нибудь поблизости. — По всей видимости, моя успокоишка разберётся самостоятельно. Остальные уже успели наполовину прикончить свой ужин, когда червячная процессия явилась к столу. Врачу тут же были предложены и чай, и всё ещё горячее блюдо, а вот Энею пришлось положить себе немного еды самостоятельно. Собственного аппетита у него теперь не было — он быстрее всего прочего сменился чувством голода самого симбиота, что в какой-то степени было даже удобно, ведь если пропустить приём пищи, о еде тебе будут напоминать регулярно и с нарастающей настойчивостью. — Ты что, его в унитаз смыл? — поинтересовался умявший две порции Калеб, недоверчиво разглядывая своего ушастого с тарелкой в руках. — Или решил красиво утопить его в мясе и вине? — Вроде как, можно попытаться есть так, — неуверенно отозвался юный псионик, моментально засомневавшись в этой идее. — Да брось, если совсем не пойдёт — выплюну. Симбиот оказался с собственной смекалкой, ему даже не пришлось ворочаться, чтобы подобрать еду уже в другом вместилище, он все ловил прямо на входе в желудок, радуясь что оно уже прожевано и ему делать меньше работы. Правда очень быстро обнаружился другой прикол — у колбасы чувство насыщения было совсем другого плана, когда он был снаружи легче было контролировать количество пищи, попадающей в симбиота. А так он чувствовал что снаружи еще осталось что-то вкусненькое и требовал закинуть это ему. Эней успел вдарить лишнюю половину порции, прежде чем заметил, что как-то слишком борщит. Пришлось резко остановиться и скормить Калебу лишнее, чему недовольна была сосиска в животе, но вполне доволен был полувампир. — Отмерять количество еды, — вслух пробормотал Эней, медленно запивая ужин остывшим чаем. Ему лично стало чуть спокойнее — жизнь не так уж и кардинально изменилась, есть и спать можно, как обычно, только придётся чаще выпускать симбиота на волю, прогуляться и искупаться. — Никакой икры нет, дурень, нам не надо столько энергии запасать. Хитрая колбаса отреагировала вибрацией, имитируя урчание голодного желудка. — Да, за этим нужно следить, — вздохнул Нил, дав своему еще листочек салата, чтоб он не пищал. — Сами по себе они довольно прожорливые, особенно если есть вкусная еда. — А у вас поэтому пищевые брикеты такие мерзкие? — догадался Эльга, поглядывая на сосиску кораича с любопытством. — Что будет, если есть, пока есть еда? — спросил пятнистый, демонстративно отодвинувшись от стола и забравшись на коленки к собакену. Вторым по приоритетности у симбиота было тепло, так что эльф надеялся отвлечь сожителя горячим, как печка, оборотнем. — Он офигеет всё перерабатывать? Стану толстым? — От переедания никому еще не стало лучше, — философски заметил кораи. — В сущности ничего страшного, просто придется увеличить физические нагрузки. — Тогда придётся замерять порции, — утвердился в своём решении эльф, несмотря на слабые протесты червяка пристраиваясь на клыкастом поудобнее. Была даже мысль остаться ночевать прямо в гостиной на диванчике — поближе к камину в комнате, кажущейся самой безопасной в доме, когда два мага не упарываются и не швыряются мебелью. — И доказывать симбиоту, что я тут всё ещё главный. — Вы придумали какое-нибудь решение? — поинтересовался у врача хозяин дома, после обеда чувствовавший странное и неприятное покалывание в груди. Детишки заставляли его волноваться даже после тридцатиминутной вылазки куда-то там, и как всё это утрясать с убийствами и семейной драмой, иллитири уже не знал. — Это ведь теперь не навсегда? — Мы придумали целых два решения, не переживайте так, — Рург накапал иллитири в чай успокоительного, пока тот не довел себя до инфаркта. — У меня все под контролем, как только соберется достаточно данных симбиот переедет в место не хуже вашего замечательного парнишки. — Цветы жизни, — тяжко вздохнул Вергилий, смело отпивая чай. Его парнишка напару с чужим выдавал такие фокусы, что непонятно было, к кому первому бросаться на помощь. Может, обоих эльфов переселить в одну комнату? Или для надёжности сразу в свою? — А он не начнёт ехать кукухой раньше? — Нет, это же не непреодолимые инстинкты, ну может влечение повысится или вроде того, симбиот не нацелен сводить носителей с ума, рано или поздно он смирится что никакой икры не будет и успокоится, сосредоточившись на том, чтобы сделать жизнь носителя лучше, — ответил корвеец, сверившись с показателями. Гормональный фон все еще колебался, но в сущности был в пределах нормы. Ничего такого от чего мог начаться сбой в мозгу. — Просто я бы не решился засунуть в себя нечто подобное, — доверительно проговорил старший псионик, пользуясь тем, что парочки в основном заняты друг другом. — Особенно, чтобы спасти из жалости. — Я вас уверяю, в этом нет ничего опасного, просто немного непривычно, хотя Нил этим всю жизнь занимается и ничего. Я бы вот наверное рискнул, чисто из научного интереса, — улыбнулся врач. — Но меня не пригласили и сами все сделали. — Эти вечно торопятся, — добродушно отмахнулся маг, которому после чая несколько полегчало. — Вам надо с ними постоянно за ручку ходить, если хотите что-то раньше них успеть. — Молодежь, — покачал головой корвеец. — А вам надо поменьше переживать, у вас еще, между прочим, период реабилитации не прошел. Это их ругать бесполезно, потому что молодые шутливые, но вы то куда? — Можете застрелить меня из инъектора, — поднял руки эльф, сдаваясь и признавая, что перед врачами здорово накосячил, хоть и старался себя поберечь и не слишком налегать на алкоголь и физические нагрузки. — И подкинуть под дверь Нарцисса. Там, кажется, гораздо спокойнее. — Это пока у него романтический период у него спокойнее, щас все пройдет и он начнет вас таскать по всем возможным темным секторам, — предрек Рург, успевший неплохо изучить темперамент дракона. — У него две фазы — хвастаться какой он классный и богатый в Сокровищнице, и хвастаться как здорово он путешествует. — Ну, значит, на женитьбу с этим товарищем лучше всё-таки не соглашаться? — улыбнулся дроу, успевший чуточку отдохнуть и отойти от напористого темперамента хитрой ящерицы. — Я и вправду нахожу очень странным, что у него до сих пор нет пары. В смысле, должен же быть кто-то, кто выдержит все его приколы, разве нет? — Как-то ему с парами не везет, толи он слишком сильно опекает, толи слишком много путешествует, причины всегда разные, но результат один, — пожал плечами медик. — Ебливый опять же хуже Сэнвира и так если посмотреть, то кажется как будто ему и не нужен никто. — Думаете, если был бы нужен, он бы давно уже нашёл? — хозяин дома задумчиво уставился в дно своей чашки, как-то невовремя словив себя на том, что, как старая сплетница, обсуждает чужую личную жизнь. С другой стороны, с кем ещё об этом говорить? С новым садовником, которому и так на всё, кроме драгоценных растюшечек, по барабану? — Так кажется, — сделал акцент Рург. — Потому что он же хозяин Сокровищницы, может кого угодно себе взять и все будут в восторге, так все думают. А еще часто думают что они сами недостаточно хороши для такого шикарного мужика и думают что он просто играется. От Нарцисса однажды Аэйли ушел, когда ему мембраны вернули, тот неделю не просыхал, я уж думал что его в рехаб придется насильно определять. — Ну, Аэйли это его личное дорогое сокровище, — пожал плечами маг, тоже, вообще-то, считавший, что владелец самого большого борделя просто развлекается. — И по нему уж точно не скажешь, что чего-то в жизни не хватает. Ну, кроме приключений на жопу. — Может так оно и есть, я же не психолог, — улыбнулся в усы врач. — А можете спросить Сэнвира, он у нас мастер видеть чужие сердца насквозь. — Хороший совет — обязательно его спрошу, когда застану более-менее целостным, — кивнул Вергилий, позволив себе секундную слабость подумать о том, чтобы всё-таки подкинуть себя под дверь Нарцисса. И неважно, какие там намерения — серьёзные или чисто поиграться. — Лично я для себя решил, что ваш самый-богатый-в-мире-господин легко влюбляется, прям по-настоящему, но быстро остывает. — Влюбляется он и правда очень легко, — признал хирург, поглядывая на то как кораич воркует со своим ушастым. — Мой дом превращается в площадку для свиданий, — заметил иллитири таким тоном, что становилось ясно, что он об этом не очень-то и жалеет. Подумать только, что совсем недавно эльф впал бы в слепую ярость, если бы ему сказали, что скоро его сычевальня станет уютным гнёздышком. — Не стесняйтесь, кстати, заходить в гости. Хоть кто-то сможет мне со стороны сказать, как идут дела у молодёжи. — Да я и так не стесняюсь, у вас тут весело, есть чем заняться, — согласно кивнул Рург, настраивая ВСТ. Его сегодня ждала потрясающая ночь систематизации новых данных, благо есть теперь кому рассказывать все свои умозаключения. Кобольд оказался отличным слушателем, особенно если дать ему каких-нибудь печенек. Распрощавшись с усатым врачом, хозяин дома так же шустро организовал своих помощников, чтобы убрали всё лишнее из гостиной. Эней и Калеб остались устраиваться на диване, а остальные разошлись по выбранным комнатам. — Тебе нормально? — поинтересовался оборотень, когда они наконец постелились и улеглись. Пятнистый необычно пах и непривычно жался поближе, стремясь захватить себе побольше тепла. — Эта штука на тебя так влияет? — Какая разница? — отозвался юный псионик, передавая своему парню все ощущения, какие есть после принятия в себя живой сосиски. Симбиот наелся и довольный устроился спать, а эльф просто чувствовал себя уставшим и неопределившимся. — Если это важно, то я, кажется, правда соскучился. — То, что ты сегодня там вытворил, — начал полувампир, поднимая в памяти ухваченную из лежачего положения боевую сценку. — Это было эффектно. За меня, вроде, ещё никто никого не убивал. — А нечего планировать с тобой потомство без моего согласия, — протянул довольный ушастик, закрывая глаза. — Мне радостно от того, что ты не успел толком испугаться. Не лезьте больше в такую залупу, лады? — Лады, — охотно согласился собак, стараясь не слишком сильно трястись от смеха. — Спокойной ночи, опасный эльф с начинкой. Завтра разберёмся, что у нас там с заданием и с Сэнвиром. Нилай с трудом дождался когда его ушастый вернется из душа и почти с порога забрал его на колени, устроившись на кровати в обнимку. Он ткнулся носом в рыжую макушку, с наслаждением впитывая запах пилота чувствительными щупальцами. Сложно было передать словами возникающее при этом чувство, но оно было невероятно приятным, как удовлетворение от хорошо выполненной тяжелой задачи. — Все нормально у тебя? — поинтересовался Эльга, не понимая с чего его кальмар так расчувствовался. Нил обычно был куда сдержаннее и не позволял себе такого беспорядочного щупанья. — Да, я просто переживал, что тебя испугают последние новости о моем виде, — признался кораи, запустив руку под футболку парня, чтобы быть максимально близко к его теплу. — И ты разорвешь наши отношения. — Я не в восторге конечно от вашего способа размножения, но ты же не долбаеб в меня всякое засовывать, — пожал плечами рыжий, успокаивающе похлопав кораича по спине. — Мне кажется для подобных экспериментов еще очень рано, — улыбнулся Нилай, жмакая мягкую жопку. Нереплецированные продукты, которые использовались в этом мире все-таки сделали свое дело и парень немного набрал, потеряв жесткость и став куда приятнее на ощупь. О чем альянсовец конечно молчал, чтобы не спровоцировать еще больше тренировок по утрам. — Ну то есть в планах все-таки есть что-то такое? — нахмурился Эльга, посмотрев на довольного сокурсника снизу вверх. — Только если ты будешь не против, — Нил чмокнул хмурую булочку в лоб прохладными губами, отогнав пошлые мысли про засовывание в парня всякого. Сейчас действительно было еще слишком рано, зато кораи понял что имели ввиду, когда говорили что не можешь думать ни о ком кроме партнера, рыжий сейчас определенно занимал большую часть мысленного потока и это невероятно сложно было остановить. Пилот ощутил какое-то непонятное любопытство, связанное со всем этим, но сделал вид что максимально недоволен. Потому что нечего радовать кальмара раньше времени. — Давай спать укладываться, мне еще письмо надо написать, — о чем именно писать матери парень все еще не знал, считая что она и так все знает и ничего нового он ей все равно не сообщит, но в итоге пришел к мысли что просто спросит как дела дома. По крайней мере это ему было действительно интересно. Нилай привычно уже обвился вокруг теплого эльфа, ткнувшись носом ему в плечо и почти сразу провалился в сон, устав от дневных переживаний. Вергилий долго не мог уснуть. Точнее, он даже не ложился, прислушиваясь к довольным поскрипываниям старого дома. Атмосфера сложилась умиротворяющая даже несмотря на то, что детишки постоянно влетали в какие-нибудь неприятности, но эльф продолжал бродить в темноте по своей комнате, никак не находя покоя в собственном сердце. В конце концов он решился. Нарядно оделся, накрасился и, собравшись с силами, телепортировался в соседнее поместье, прекрасно зная, что хозяин в столь поздний час вполне активно бодрствует. Вампир, как обычно, торчал в своём кабинете. Иллитири прямо на входе встретил электрический свет лампы, клубящийся дым сигары и запах старого доброго виски вперемешку с лёгкой ноткой дерева, лака и кожи. — А, явился наконец? — на вошедшего с потолка уставились знакомые красные глаза из-под хмуро опущенных густых бровей. Омелуум восседал в кресле в окружении кипы разбросанных бумаг и выглядел загруженным тонной бесконечной волокиты. — Что-то ты изменяешь самому себе — раньше на любой чих бы примчался, а тут ни слуху ни духу. Где тебя носило? — То тут, то там. Долго рассказывать, — отозвался гость, не зная, с чего начать. Он очень хорошо чувствовал раздражение друга, из-за которого сложно было угадать, какую новость следует доносить в первую очередь. — Я побывал в нескольких мирах… — Мой сын попадает в неприятности, чуть не умирает, меняет цвет глаз, водится с какой-то дворовой шпаной, — хозяину дома можно было ничего не отвечать. Тот всё равно не слушал, явно намереваясь выплеснуть накопившиеся за время разлуки горечь и обиду прямо здесь и прямо сейчас. — А я сижу тут, делаю всю работу за нас двоих, веду переговоры с полицией, переживаю, места себе не нахожу, а тебя и след простыл! — Прости, — выдержав паузу, виновато попросил псионик. Появившись сегодня здесь, он рассчитывал на более мирный диалог. Приходилось пересчитывать. Тут точно не выйдет, как в старые добрые, сесть за чаем с коньяком и поделиться друг с другом событиями дней прошедших, планами и размышлениями о погоде. — Ты даже представить себе не можешь, сколько всего за раз навалилось. — Я не могу пре… Я не могу?! — мужчина гневно швырнул бумаги, которые разлетелись по потолку. Несколько плотных листов пергамента упали на пол прямо к ногам отчитываемого мага: Счета. Отчёты. Список служанок и кандидаток на работу. — Омелуум, всё в порядке, — попытался успокоить разъярённого родителя дроу, с одной стороны понимая, что оплошал, а с другой не имея никакой адекватной возможности обстоятельно изложить недавнему любовнику про другие миры, космические корабли, драконов, некромантов и высших существ, способных сотворить целую систему и жизнь в ней. Слишком много всего. Куча новой информации, которая так или иначе свалится на бедную голову с зализанными назад волосами с проседью. И всех остаётся только пожалеть и участливо погладить по плечу, подливая в стакан виски. — Калеб у меня, жив, здоров, ни о чём не жалеет. Уверен, он прибежит обратно, как только наприключается. — Да вы все сговорились! Ну что ж, хорошо, — прошипел обиженный вампир, агрессивно затушив сигару. Ему лично хватило нервотрёпки с выдуманными объяснениями касательно случившегося во время праздника, а Вергилий, такой-сякой, ему с этим помогал только в самом начале. — Ну давай! Иди! Тоже поприключайся тогда! Давайте! Оставьте господина Собека решать все проблемы за вас! — Я же извинился. Мне правда очень жаль, что мы не виделись столько времени, — с грустью в голосе проговорил тёмный эльф, отступая к двери и признавая своё поражение. Нет смысла воевать с огнём с помощью бензина, ибо что не расскажи — всюду найдётся повод обругать оборотня и покрывающего его старого соседа. — Просто… Я всё понимаю. П-приходи, когда остынешь и будешь готов к нормальному диалогу. Последовавшей в ответ тирады дроу уже не услышал, как нашкодивший школьник резво юркнув за дверь. Точнее, нет — услышал. Это было что-то очень обидное про его бездарную и неблагодарную личность, про отмену свадьбы и просьбу передать сыну, что он невоспитанный говнюк. Эльф услышал прекрасно, но предпочёл пропустить это мимо себя. Когда-нибудь Омелуум успокоится. Позже им удастся спокойно поговорить, но что ещё успеет случиться к тому времени? Вергилий не знал. Теперь он сожалел, что ступил на порог чужого дома, не обдумав тактики заранее. Быть может, стоило вести себя как-то иначе? Вдруг был шанс, что сосед поймёт и выслушает, а потом они вместе как-нибудь придумают, что делать со всем творящимся вокруг занесённых снегом дворов бедламом? На сердце с удвоенной силой легла тоска вперемешку с чувством вины. Осознавая, что вся каша заварилась не без его участия, иллитири уже брёл по ночному золотому саду. Ноги сами несли в каменно-витражный замок, но маг вовремя остановился, с горькой ухмылкой поймав себя на том, что опять позорно стремится спрятаться в чьих-нибудь объятиях, лишь бы не чувствовать себя одиноко. Будто Нарцисс по волшебному щелчку пальцев сможет всё это распутать и разложить по полочкам. В руках как-то незаметно оказалась бутылка вина. Подумав что-то вроде «а почему бы и нет?» заблудший гость неспешно отправился в сторону побережья, собираясь предаться раздумьям. Лунный свет, шелковистый ветер, мягкий песок и тихий шорох волн — вот это отличная компания, чтобы хорошенько пораскинуть мозгами и напиться, раз уж выдалось относительно спокойное времечко, когда никого не похищают, не убивают и не пытаются насильно вписать в программу размножения. — Не спится? — раздался из темноты знакомый бархатный голос. Дракон получил оповещение с вездесущих камер наблюдения и быстренько собрался, стараясь не упустить лирических настроений своего гостя. — Настроение дерьмище, — буркнул Вергилий, совершенно неэстетично хлещущий винище прямо из горла. Впрочем, он и компании никакой не ожидал, дав себе минутку побыть самым грустным и жалким тёмным эльфом в большом несправедливом мире, так что и претензий тут никаких быть не могло. — Ты-то чего в ночи бродишь? — Поправляю настроение грустным булочкам, — Нарцисс встал рядом, заложив руки за спину и глядя вдаль. — Рассказывай давай что случилось, может придумаем вместе что с этим делать. — Умеешь успокаивать злющих отцов-вампиров? — поинтересовался дроу, предложив вина бдящему за благосостоянием всех господину. Побыть козлом отпущения для своего друга маг был не против, но уж больно неприятно оказалось выслушивать негатив в свою сторону. Он ведь тоже старался и хотел, как лучше. Получилось, правда, как всегда, а тут ещё и эта дурацкая потребность любить и быть любимым нарисовалась. Наверное, сосед всё-таки прав — не в себе Вергилий, размяк и расслабился. Неровен час, так и прирежут где-нибудь за углом. — Могу попробовать, вампиры любят блестящие рассыпчатые штучки, дорогой винтажный алкоголь и возможно сочные эльфийские шеи, — перечислил хозяин Сокровищницы, отпив винища. — Можем бросить в него бусами и убежать. — Дурак, — улыбнулся гость, оставив пока бутылку дракону, чтобы снять неудобную нарядную мантию. Всё равно планировал искупаться потом. — Можно бросить в него Калеба, но они закусьжопятся. — Что у них там, сепарация тяжело проходит? — дракон полюбовался на жопку ушастого, которая была все так же хороша. — Сепарируется Калеб, а попадает тебе? — Сложно ожидать другого, когда приучил всех, что без меня дела не делаются, — покачал головой эльф, поджав губы. — Понимаю, что ему обидно — я пропадаю где-то, потом появляюсь, но чем дальше, тем сложнее будет всё рассказать. — Дай ему немного времени, пусть тоже переживет период самостоятельности и все наладится, — посоветовал Нарцисс, приобняв мага за плечи. — Ну или много времени, у всех по разному принятие происходит. Можешь ему письмо написать со всеми нужными для него подробностями и к Калебу привязать. — Как вариант, — вздохнул Вергилий, поделившись с хозяином Сокровищницы тоской по славным вечерам, когда он пил чай внизу, а Омелуум, как и обычно, курил, разбирал бумаги и употреблял виски со льдом наверху. Ну или кровь. — У меня ещё Эней непонятный какой-то. Прирезал бешеного кораи, симбиота его себе забрал и даже в себя засунул. Ну не сумасшествие ли? — Ну, бешеного кораи и я бы прирезал, если другого выхода не было, — задумчиво проговорил дракон, успокаивающе поглаживая эльфа по плечу. — А что, симбиотов можно не только в кальмаров засовывать? Прикольно. — Там Рург теперь с исследованиями развлекается. А у меня волосы на жопе седеют, — пожаловался гость, хлебнув вина. Желание наебениться никуда не делось, а перед купанием требовался разогрев. — Оказывается, всё не так-то просто, когда сын уже взрослый. — Да, но он справится, не переживай, — улыбнулся хозяин Сокровищницы, у него тоже сын всякие приколы выкидывал, порой довольно опасные, но запас удачи пока спасал. Что совершенно не защищало от поседения родительские волосы. — Как будто мы в молодости себя не вели как бессмертные. — Я просто не знаю, ругать за это или хвалить, — признался стремительно хмелеющий иллитири, оказавшийся очень даже не прочь прижаться на время к сильному плечу. — Вроде всё правильно сделал, просто беспокойно — а не скажется ли на психике в дальнейшем? — Просто поговори с ним об этом и узнай как сам Эней относится к этой ситуации, там и понятно будет хвалить или ругать, — подсказал Нарцисс. — Он умный парнишка, должен понимать что кого попало ножиком тыкать не стоит. — Мне кажется, они сегодня сами толком не сообразили, что произошло, — сделав пару больших глотков вина, эльф всё-таки отправился к границе воды и пригласительно обернулся, ожидая, присоединится ли дракон к нему в небольшом заплыве. — Завтра будем разбираться, кто к чему и как относится. — Главное что все живы-здоровы, — согласился мужчина, оставляя на песке тунику и обувь, чтобы войти в теплую воду океана. — Тебе так о каждом посетителе в саду докладывают? — поинтересовался Вергилий, почувствовавший себя много лучше, стоило окунуться в бархатные волны. Было на удивление тепло, легко дышалось, а горизонт так и манил сделать в сторону бескрайней глади несколько гребков, а потом ещё, и ещё… — Конечно, а то вдруг ты утопишься, вылавливай тебя потом, — дракон перевернулся на спину, чтобы посмотреть на россыпь крупных звезд. — Вообще система наблюдения просто на всякий случай кидает мне фотографии всех замеченных на острове. — Всё-то ты знаешь, — тихо заметил эльф, действительно допускавший мысль о том, что утопиться где-нибудь здесь было бы довольно… Легко. Отойти подальше от берега, нырнуть, выдохнуть и сделать глубокий вдох. Мягкая смерть. Никаких больше переживаний. — Учту теперь, что светиться на камерах не следует. — Мне можно просто написать, что хочешь погулять в уединении, — подсказал Нарцисс. — Тогда и от камер прятаться не нужно. — Тогда ты начнёшь следить за мной через камеры, а это ещё более стрёмно, — усмехнулся иллитири, тоже неуверенно перевернувшись на спину. Кажется, подобное он делал впервые за четыреста лет. Ну, в смысле, за пределами своего дома, голым и в море. — Извини. Просто не ожидал, что ты так сразу примчишься. Собрание затянулось, что ли? — Доделывал кое какие доделки, заказывал всякое, — пожал плечами дракон. — Просто засиделся короче, наслаждаясь тем что меня не донимают советники каждые пять минут. — Могу я попросить заказать мне миску лапши? — поинтересовался маг, которого с какой-то стати пробило на пожрать. Возможно, хотелось чего-то сытного и тёплого в довесок к тому, чтобы сходить в душ и зарыться в мягкой кровати. Нарцисс без лишних вопросов натыкал заказ, добавив чтобы принесли в комнату гостя, а не прямо на пляж, где уже должны были лежать большие пушистые полотенца и аккуратно сложенная домашняя одежда. — Ты когда-нибудь говоришь «нет»? — спросил гость, когда им обоим надоело созерцать звёздное небо. Безумно красивое, кстати, просто коленки мёрзнут и вода в уши заливается. — Говорю, когда Аэйли собирается залезть куда-нибудь, откуда точно не выберется, — дракон обнял тонкого эльфа, без труда удерживая на плаву их обоих. — Советникам часто говорю, когда они пытаются завалить меня отчетами. — Возможно, скоро ты сможешь показать им голую задницу через иллюминатор, — настроение потихоньку выправлялось. Всё-таки дракон с многолетним опытом прекрасно знал, как утешать грустящих тёмных эльфов. А главное бесплатно. — От документов никуда не деться, если ты хозяин целой планеты. Это ж с ума сойти, сколько работы. — Это да, но я отлично умею делегировать всю эту волокиту, а мне остается только перепроверить перед сдачей. Впрочем Вергилиус отлично справляется со всей финансовой частью, его даже проверять не нужно, — похвастался хозяин Сокровищницы. — И налогами вертит как хочет чертяка. — Ценный кадр, — помимо пожрать пьяненького эльфа пробило и на нежности, так что без внимания дракон не остался. Остроухий обнял благодетеля за шею и ласково ткнулся в неё носом, забывая о том, что ни о чём подобном на сегодня они не договаривались. — Всех бы таких, правда? — Все по своему уникальны и ценны, — мягко ответил Нарцисс, поцеловав ушастого в щеку, пока у того есть настроение. И атмосфера была очень даже располагающая для всякой милоты, так что упускать момент мужчина не собирался. — Мне в моей работе это больше всего нравится — раскрывать таланты. — И какой у меня? — игриво поинтересовался дроу, охотно прильнув к горячему мужику. Не на одного, так на другого макияж действует, ей-богу. — Сходить с ума от выходок детишек, — усмехнулся дракон. Ему в сущности и макияжа не нужно было, чтобы заинтересоваться ушастым, он самим фактом своего появления невероятно радовал. — А потом захватывать чужие кухни и готовить на целую роту пока никто не видит. — Кстати, все булки уже доели? — поинтересовался Вергилий, готовый повторить кулинарный подвиг в любое время. Ну, может, не прямо сейчас, ведь мир так приятно расплывается перед глазами, а отлипать от хозяина планеты-борделя совсем не хочется. — А то я ещё напеку, ты только скажи! — Всем очень понравилось, а повар хочет добыть рецепт, первое время даже на работе задерживался, все ждал может ты снова придешь, — сдал работника с потрохами Нарцисс. — Так что у тебя тут теперь есть фанаты. — Секрет фирмы, — пользуясь случаем, эльф коварно поманил дракона на полотенца. До замка бежать уж больно далеко, а тут и обстановка в самый раз, и никто не мешает. А даже если и увидят — ну пусть развидят, нечего по берегу впотьмах шастать. — Основной ингредиент — сильные раздумья о жизни. — Да уж, этого ему явно не хватает, — мужчина охотно заманился на берег и даже успел заприватить этот кусочек пляжа, чтобы точно никто по кустам не шастал. По вполне себе ясно выраженным действиям Вергилия легко можно было догадаться, чего не хватает конкретно заблудшему в гости магу. Иллитири ловко повалил дракона на землю и уверенно присел сверху, демонстрируя неожиданную прыть для затуманенного алкоголем организма. Даже целоваться полез, хотя ранее зарёкся так делать, чтобы не привязываться слишком сильно и не давать повода прикипеть к себе. Дракон отвечал полной взаимностью, даже не пытаясь скрывать что успел соскучиться по ушастому и даже немножно переживал как там у него дела. Но это все быстро вылетело из головы, уступая место привычной и понятной страсти. Уж что-что, а настраиваться на секс Нарцисс умел лучше всего. Сам процесс много времени не занял. Получилось быстро, но довольно качественно, чтобы получить по яркому оргазму и немного насладиться друг другом. Сколько бы дроу ни старался, в умении доставлять удовольствие он дракону всё-таки проигрывал, компенсируя недостаток скилла спецэффектами от псионики. На этот раз, например, маг заставил звёзды спуститься с неба и осветить их небольшой кусочек берега своим непостижимым сиянием, а потом в один момент погаснуть, оставляя парочку в темноте и томной теплоте. — Что-то я у вас веду себя, как подросток, — улыбнулся довольный Вергилий, отваливаясь куда-то вбок. — Серьёзно, я не ожидал, что появится столько энергии на все эти наши потрахушки. — Ну а что, и приятно, и полезно, — Нарцисс тоже поймал себя на том что лыбится как подросток, дорвавшийся наконец до нормального секса. Не солидно, да и хрен с ним если честно. Успеет еще с серьезным лицом потрахаться. — Надо же куда-то девать все то напряжение которое ты успел накопить. — Как-то многовато напряжения для одного дня разлуки, не находишь? — заметил эльф, неимоверным усилием воли заставив себя начать одеваться, пока не належался на остывающем песке и сам не начал охлаждаться. Приходилось помнить, что ещё надо вымыть песок из волос, вытряхнуть его из одежды и, желательно, не затащить в кровать. А вот кое-кого улыбчивого затащить в кровать вполне можно было. И даже накормить лапшой. — У тебя там столько всего случилось, у некоторых за год столько всего не происходит, — дракон натянул только штаны и решил что этого будет достаточно, чтобы дойти до душа. — Это похоже на срочную компенсацию за четыреста лет бездействия, — согласно кивнул Вергилий, не ставший надевать свои модные сапоги с металлической набойкой на каблуке. — Будто кто-то нажал «доставить всё» и теперь придётся пережить все события подряд. — Если бы Эней не связался с Эльгой ваша жизнь была бы куда скучнее, — Нарцисс подождал, пока ушастый соберет все свои пожитки и подхватил его на руки, чтобы вероломно уволочь в замок в лучших драконьих традициях — на огромных кожистых крыльях, благо опыт позволял. Да и ночь была достаточно светлой чтобы не промахнуться мимо нужного балкона. — Но тогда и мы бы не познакомились. — Мы с отцом Калеба поженились бы, и вместо четверых долбоёбов у меня был бы всего один, — продолжил мысль гость, очень благодарный за доставку прямо до комнаты. Естественно, хозяину Сокровищницы тоже было предложено заглянуть — если уж пользоваться свободным временем, так по полной. — Так подумать, знакомство с тобой весьма… Фееричное событие моей жизни. Тут и жалеть не о чем, так гораздо веселее, чем в той дыре прозябать. — Ну да, я такой, с приколами дядька, — усмехнулся дракон, открывая дверь ванной бедром. — Да и с тобой так-то не заскучаешь. — Мне было жутко скучно почти все четыреста лет, — магу оставалось только разводить руками и принимать ухаживания, пока раздают. — Тоже надо наверстать. Мне, знаешь ли, одна акшар обещала яйца в случае чего открутить, так что я рад, что успел ими воспользоваться. — Ой, как будто мы тебе новые бы не пришили, если что свалил бы все на меня, я умею с акшар договариваться, — Нарцисс раздел эльфа обратно и завел под теплую водичку, собираясь его еще и помыть собственноручно, а потом помазать каким-нибудь вкусным и жутко полезным для иллитири кремом. — Точно, вы же вместе ходили детей получать, — припомнил что-то такое из рассказов Энеевой матери маг, которому идея с кремом понравилась. Прям очень сильно. Прям вообще зашибенная идея, так как эльф как раз недавно видел в каталоге какие-то прикольные увлажняющие крема с приданием коже красивого перламутрового блеска. — Жаль, всё-таки, что я не застал своего мелким. Наверное, хорошенький был. — Маленькие все хорошенькие булочки и смешные пищалки, — дракон покопался в памяти, чтобы выудить мельком замеченную симпатичную мордашку в свертке. «Пробирочники» как их называли в лаборатории, вели себя иначе, чем дети выношенные традиционным путем, потому что психика начинает развиваться еще в утробе. Те, кого быстро собрали и вырастили в капсуле, получали колоссальную нагрузку и первые несколько недель вели себя очень тихо, пытаясь приспособиться и добрать тот опыт, который не успели получить. Но потом эта разница сглаживалась и Эдельфрея, например, сложно было отличить от обычного ребенка, так что и Эней наверняка развивался примерно так же. — Малявки классные, — Вергилий оценил не только своего, но ещё и драконьего малыша. Полученные в инкубаторе малютки вызывали особый трепет, казались чересчур хрупкими и нежными, чтобы вот так просто заворачивать их в пелёнку и носить на руках. Впрочем, воспоминание хозяина Сокровищницы не слишком отличалось от текущей реальности — маг к пятнистому ребёнку относился с каким-то неожиданным внутренним трепетом, боясь лишний раз дотронуться что физически, что мысленно. — Но взрослых детей у меня было всего двое. Так что совершеннолетние коняки — тоже своего рода счастье. — У твоего же как раз скоро день рождения, — вспомнил Нарцисс. — Придумал уже что дарить? — Честно признаться, я не думал, что доживу, — смутился старый псионик. — Самое ценное, что я мог — уже подарил. — Тогда вместе можем придумать, — предложил хозяин Сокровищницы, бережно нанося на длиннющие белые волосы маску, раз уж у них сегодня день ухаживаний за иллитири. — У меня есть чудесный портной в темном секторе, можно у него плащ из паучьего шелка заказать например и еще что-то для комплекта. — И сапоги, — решил Вергилий, которому такой вариант пришёлся по душе. Уходовые процедуры ему тоже нравились, так что для себя эльф решил, что не зря зашёл в гости, а Нарцисс не зря выбежал его вылавливать на берегу. — И ещё мы могли бы организовать праздничный ужин, но это надо детей спрашивать, где они хотят тусу — у меня дома или где-нибудь ещё. — Значит с тебя ужин, с меня подарки, — решил дракон, переключившись на крем с тем самым перламутровым эффектом. — Эльгу в Сокровищницу затащить сложно будет, не любит он мою прекрасную планету. — У него довольно сложные отношения с сексом. И с кораи, — гостю оставалось лишь беззаботно пожать плечами. Разберутся детишки, ничего страшного. Сам иллитири едва не продемонстрировал всеобщую тенденцию вырубаться во время какого-нибудь расслабляющего действия, но вовремя вспомнил о лапше и о том, что можно попытаться заманить дракона в гнездо из имитации мха. — Попробую предложить им арендовать какой-нибудь островок, чтобы было поменьше любопытных глаз, но там уж как решат. Если не согласятся, придёшь в гости? — Приду, — пообещал Нарцисс, заканчивая ножками и выпрямляясь, чтобы уволочь свое новое сокровище в спальню, где их уже ждал накрытый стол и свежая домашняя одежда. — У Эльги много с чем сложные отношения, но мне кажется кораич его рано или поздно уговорит попробовать что-нибудь этакое. — Естественно, — одеваться маг не спешил, давая крему впитаться и подсохнуть. У дракона действительно был талант заставлять проблемы отступать и делать жизнь красочнее, но об этом он, наверное, и сам давно прекрасно знал. — Калеб тоже однажды добьётся своего. И начнётся эра непотребства в моём бедном доме. — Странно что непотребство уже не началось, они ж все молодые, самый тот возраст чтобы тискаться по всем углам, — улыбнулся дракон. — Ну с рыжим там все понятно, этот цветочек нужно максимально нежно раскрывать, но у Энея то все задатки быть супергорячим пирожочком. — Там тоже всё не так просто, — Вергилий доверчиво поделился чужими воспоминаниями, где юный псионик по пьяни очень даже неплохо умеет танцевать, раздеваться и домогаться. — Он считает, что оборотень свалит, как только получит своё. — А-а, вон оно что, — протянул хозяин Сокровищницы. Он как-то не задумывался в своей жизни о таких вещах как страх потерять партнера после секса. Потому что если тот свалит в закат то и не нужен был такой партнер, отпускал дракон всегда легко и не особо парился по этому поводу. — Да, у нас случай с выбором пары на всю жизнь или хотя бы надолго, а не на пару перепихонов и разошлись, — вздохнул маг, бодро втягивая упругие полоски обычной пшеничной лапши с мясом и наваристым бульоном. Самое то набить желудок вкусностями, когда на личном фронте лёгкий пиздецок. — Мне приятно знать, что намерения Калеба на этот счёт изменились. Думаю, он со временем докажет, что никуда сбегать не собирается. Предсказать исход всего этого Нарциссу было сложно, потому что с одной стороны оборотень не выглядел как кто-то серьезный. С другой стороны как раз из таких ребят выходили самые верные партнеры. Тут все зависело от самого Калеба и от того понимает ли он всю значимость этих отношений для молодого псионика. — Будем надеяться, ребенка таких могущественных родителей лучше не обижать, — усмехнулся дракон, помня что и сам Эней не безобидная булочка. — Факт, — улыбнулся в ответ Вергилий, испытав нечто вроде чувства гордости. — Разозлит Энея — не спасут никакие способности ни оборотня, ни вампира. — Такие вы опасные, рехнуться можно, — мечтательно улыбнулся дракон, попивая чаек и любуясь иллитири. За себя он не особо переживал, судьба всегда была на его стороне подкидывая приятные штуки и отводя проблемы. — Странно ожидать иного, — гость быстро расправился со своей порцией еды и тоже потянулся к чаю, совершенно довольный и всё ещё приятно пьяненький. — Будто у вас тут не на каждом углу уничтожители имущества в особо крупных масштабах. — Тоже верно, у нас тут любят опасных ребят, имперцы очень любопытны и мало чего боятся, — Нарцисс кивнул своим мыслям, словно соглашаясь что он и сам такой же. — Полагаю это из-за того что госпожа генерал создала для себя такой образ — могущественного пугающего существа, которое тем не менее следит за безопасностью своих граждан и господина императора. — А какая она? — проявил любопытство тёмный эльф, знающий только, что есть некая женщина, внушающая детишкам и не только разносторонний трепет. Судя по их отношениям с Эльгой, дамочка тоже была далеко не простая, а так как в некоторой возможной перспективе с ней планировался серьёзный разговор, то неплохо было бы знать, с чем придётся иметь дело. — Страшно-страшно, но по голове погладит? — Сложно описать ее одним словом, но если коротко то сначала ты в ужасе, а потом вы вместе пьете в баре и вам очень весело, — попытался объяснить сложную генеральскую натуру дракон. — Сэнвир на нее очень похож кстати, только он скрывается за образом беспечного долбаеба, а Невера за образом страшного генерала. — А Эльга? — дроу оставил недопитый чай, который уже не лез, и сладко потянулся, собираясь одеться и потихоньку зарываться в своё постельное гнездо. — Он больше в мать или всё-таки в отца? — Тут сложнее, — улыбнулся Нарцисс, посвященный в некоторые тайны генеральской семьи. — Эльга можно сказать клон Мирона, но он так не хотел быть похожим на папку, что в итоге стал похожим на мать. Я думаю, когда до него дойдет, парень наконец сам от себя отстанет и его характер выправится. — Важно не кто родил, а кто воспитал, ауф, — пробубнил Вергилий, лишний раз убедившись в том, что в чужой семье чёрт ногу сломит, всё очень сложно и не стоит удивляться тому, что рыжий бесится в сторону родного дома. — Знаешь, за него как-то больше всего переживается. Может, потому, что свои оболтусы хотя бы к советам прислушаются, а тут чужой и указывать права не имеешь? — Вот как раз к твоим советам он, скорее всего, и прислушается, потому что прислушивается Эней, — возразил хозяин Сокровищницы. — Я сам часто пользуюсь этой хитростью, чтобы донести до Эделя нужный совет. Дети иногда делают все вопреки родительским наставлениям, для них это важно чтобы найти собственный путь в жизни, но если советует кто-то со стороны, то они это воспринимают. — Я посоветовал ему связаться с матерью, — гость вздохнул, поправляя очередную красивущую и дорогущую пижаму. — Как думаешь, зря? — Увидим, хуже то точно не будет, — дракон сладко потянулся. — А если все получится, то тебе будет благодарна целая акшар. — Может, лучше не надо? — слегка испугался псионик, у которого натурально холодок пробежал по спине. Ему благодарностей со стороны Сэнвира хватало, а близость Алиона так вообще постоянно теперь мерещилась. Если вылавливать момент для неожиданного появления начнёт ещё и директриса Академии, то можно действительно селиться в чулане для мётел и закладывать проход кирпичом. — Я просто старый дед, нянькаюсь с детишками, ничего такого. — Мать твоего сына тоже акшар, у тебя нет ни единого шанса не соприкасаться с невероятным, — Нарцисс, успокаивающе обнял разволновавшегося эльфа и затащил его в постель, пока тот не начал наматывать круги по комнате. — Не переживай так, они обычно не навязываются, потому что и так знают где ты и что делаешь. — Я бы помер от ужаса, если бы узнал, что нечто такое собирается заделать от меня ребёнка, — эльф проговорил это уже в плечо дракона, убрав длинные волосы в сторонку и уютно пристроившись к вечно занятому господину. Опасения и страх были обусловлены тем, что от чего-то такого, могущественного и всевидящего, Вергилий однажды уже сбежал, применив мощное заклинание, отшибив себе память и вычеркнув своё существование из линий судеб родного мира. — Так что повезло — сейчас я не так боюсь ни матери, ни результата. — Ну вот, а ты еще удивляешься почему мы ничего не боимся, нам всю боялку госпожа генерал отбила, — тихо рассмеялся мужчина, обнимая это ушастое беспокойное чудо. — Знаешь, чем хороша эта кровать? — с улыбкой поинтересовался благодарный за тепло и внимание иллитири, закрывая глаза и очень легко проваливаясь сразу в стадию перед самым отключением перед сном. — Под ней не может спрятаться некромант. — Звучит как вызов для профессора, — усмехнулся Нарцисс, поцеловав эльфа в макушку и укрывая пушистым одеялом. — Спи давай, я никаких дохлых эльфов и акшар к тебе не пущу. Пошутить про «вывоз» гость не успел, действительно быстро погрузившись в спокойный сон. Как-то так получилось, что засыпать рядом с драконом оказалось совсем не страшно — наверное, грозный и могучий золотой ящер уж точно мог что-то да противопоставить всяким архинекромантам и создательницам миров, если вдруг таковые захотят посягнуть на жизнь и здоровье деда, который, вообще-то, тоже устаёт и вовсе не так вечен, как кажется. Хозяин Сокровищницы еще немного полюбовался сладко посапывающим опасным псиоником и тоже заснул, обнимая хрупкого эльфа. Прохладный воздух спальни замечательно подходил для того, чтобы уютно заворачиваться в пушистое одеяло и дракон собирался не выпускать гостя из объятий до самого утра.