Другая часть меня

Мы с Морти упаковали мой чемодан, трещавший по швам от новых вещей. Торговый центр закрывался через полчаса и нам чудом удалось обойти несколько магазинов. Мне пришлось задержаться у Олдриджей чуть дольше запланированного и все потому, что мы с Эвелин долго рисовали, да и просто весело общались. Эвелин оказалась совсем не капризной маленькой девочкой, нуждавшейся в постоянном уходе, а вполне самостоятельным и рассудительным ребенком, который мужественно справлялся с той непростой ситуацией в которой оказался. Она добрая, искренняя и очень-очень любезна со мной. А еще, Эвелин – настоящая болтушка. - Ты же теперь вместо Лэйси? – Спросила Эвелин, наблюдая, как я рисую букет полевых цветов. - Да. - И ты тоже умеешь делать массаж? Меня удивил внезапный вопрос девочки, но я улыбнулась ей: - Умею. Но чтобы понять какой именно массаж делать, мне нужно посмотреть рекомендации твоего врача и осмотреть тебя. И вдруг, я заметила, что левая нога девочки вздрогнула, что говорило о том, что конечность чувствительна. - Лейси делала массаж мне и папе! – Весело откликнулась девочка. – Но папе было очень больно. Я слышала! Меня немного смутили ее слова. Надеюсь, Лейси действительно делала Олдриджу массаж, а не тот бред, о котором я подумала. И я молюсь, чтобы мне никогда не пришлось его касаться... - Не волнуйся, я буду осторожна. Девочка, судя по всему, убедилась, что я не вру и решила поделиться со мной одним секретом: - У нас живет привидение! – Эвелин кажется была убеждена в своих словах на все двести процентов. - Ого! Ты его видела? - Нет, - плечики девочки досадно опустились и она вздохнула, - но я его слышу. Оно плачет и иногда стучит по железкам. А раньше, оно пело песни. Вот тут-то я напряглась. Либо Эвелин любит фантазировать так же как и Морти, либо у ребенка была серьезная травма головы и периодически у девочки бывают галлюцинации. Нужно будет внимательнее изучить этот момент в диагнозе... Но следующая ее фраза, заставила шевелиться волосы на моем затылке. - Я думаю, что это – мама. – Грустно произнесла девочка. – Она скучает по нам с папой. «Странность! Вот она!» Но вместо того, чтобы уносить ноги из комнаты ребенка, болтающего о привидениях, я взяла Эвелин за маленькую ручку и попросила ее не переживать. А заодно наплела кучу всего о том, что ее мама сейчас на небесах, наблюдает за ней с папой и хочет, чтобы у них все было хорошо. И в ответ на мою слезную речь, девочка бросилась ко мне с объятиями, на которые я не могла не ответить. - Так-так! Значит привидение Элис Олдридж? – Переспросила Морти, прослушав мой рассказ о знакомстве с Эвелин. – Мать твою! Надеюсь, оно не будет тебя донимать… - Перестань! – Я запустила в кузину подушкой с дивана и чуть не попала в чашку с ее чаем. – Мне и так немного не по себе… - От чего? Или от кого? Мне не хотелось врать кузине, поэтому я ответила как есть: - Александр Олдридж. Он, действительно, странный тип. Очень... - Все богачи – странные. Но если его странность только в том, что он ведет себя как кретин – не заморачивайся. Главное, чтобы он не был каким-нибудь оборотнем, который обращается в полнолуние и убегает охотиться в лесах Саутерн-Пайнс. Морти специально перешла на жуткий полушепот, как делала всегда в детстве, рассказывая нам с подругами страшилки. От одной такой жуткой истории я однажды описалась ночью и мне было невероятно стыдно, ведь я была уже не малышкой а семилеткой. - И ты еще удивляешься, почему ты, Мортиша Белвуд, не ведьма-вампирша, перекусывающая детьми! Кузина громко расхохоталась и теперь уже кинула подушку в меня, попав мне по голове. - Ви, скажи честно, - кузина мгновенно перешла на серьезный тон, - ты боишься, что он будет приставать к тебе? Неужели, это так хорошо читается на моем лице. - И этого тоже… Морти недовольно цокнула и, взяв свою чашку, села рядом со мной на диван, обняв за плечи одной рукой. - Забудь о том, что было в прошлом, Ви. Не стоит вешать на всех мужчин один и тот же ярлык. Да и сама подумай, разве у Олдриджа нет других занятий, кроме как подкатывать к той, кто будет помогать его больному ребенку? Ну же! Не переживай так! Кузина еще крепче прижала меня к себе. Мне стало немного легче от ее слов. - Да, ты права. Это какой-то бред. И я просто дико устала за сегодня… - Денек был трудный. Отдыхай. – Морти поцеловала меня в щеку. – И не забудь завтра позвонить бабулям и дедулям! Они ждут, и переживают. А еще боятся побеспокоить тебя, поэтому теперь звонят мне. - Хорошо. Позвоню завтра вечером. - Надеюсь, в проклятом особняке ловит связь… - Морти! Мы снова расхохотались, и еще немного посидели в обнимку делясь своими переживаниями насчет наших жизней. И было бы очень здорово, если бы наше беспокойство о будущем так и осталось всего лишь нашими мыслями. Нужно продолжать жить дальше. … Саутерн-Пайнс, 9:43 Я приехала к Олдриджам раньше, предварительно договорившись с Доротеей, для того, чтобы разобрать свои вещи и, по настоянию Морти, немного осмотреться. На этот раз, возле дома стоял лишь серебристый Рэндж Ровер, который, как выяснилось, принадлежал Доротее. В самом доме царило легкое умиротворение и спокойствие. Наверное, потому что, хозяин уехал на работу и должен был вернуться глубокой ночью. - Мистер Олдридж обычно работает дома… - рассказывала Доротея, пока мы вновь поднимались на второй этаж. И я слегка расстроилась, узнав о том, что Александр Олдридж бывает дома чаще, чем в офисе. – …Но мы его почти не видим и стараемся не отвлекать по пустякам. Иногда он уезжает на несколько дней, для личной встречи с особо важными клиентами – вам не о чем переживать, Ванесса. - Я, я. Нет, что вы! Я не переживаю. – Соврала я. «Приди уже наконец в себя, Ванесса!» - Вы не первый человек, на которого мистер Олдридж произвел не самое приятное впечатление. – Добавила с улыбкой Доротея, открывая передо мной дверь комнаты. – С ним действительно тяжело, но на самом деле, он не такой вредный каким кажется. Поверьте мне. И подмигнув, Доротея пропустила меня вперед себя – в мое обиталище на ближайшие три месяца. Это оказалась внушительных размеров комната, с одним панорамным, почти во всю стену, окном с видом на часть придомовой территории и озеро, на котором сегодня было много лодок. Подойдя ближе, чтобы полюбоваться видом, я заметила, что за окном есть небольшой выступ с оббитой по краям плиткой - будто бы здесь не хватает части чего-то, а под ним клумба с оранжевым гвоздиками. Обстановка была минималистичной, но очень уютной и современной, за исключением резного двустворчатого шкафа, стоявшего рядом с двуспальной кроватью с такой же вырубкой на каркасе. - Это… - я обернулась вокруг себя, осматривая комнату и гигантский потолок, - … Очень впечатляет. Комната замечательная! - Мне она тоже нравится. А еще, в этой комнате есть свои туалет и ванная. - Класс! Доротея открыла еще одну дверь, слившуюся с темными обоями, поэтому я не заметила ее сразу. Внутри находилась довольно мрачноватая ванная комната, с приглушенным светом, но первое, что бросилось в глаза – огромная золотисиая ванная посередине. Я уже представляла как буду лежать и отмокать в ней сегодня вечером, накрывшись с головой лавандовой пеной, но легкое покашливание за спиной, немедленно вернуло меня в реальность. - Фрэнк должен с минуты на минуту принести ваши вещи. – Доротея бегло взглянула на часы у себя на левом запястье. - Вы можете пока побыть с Эвелин? Мне нужно съездить в магазин ненадолго. А потом, мы с вами обсудим детали ваших обязанностей и подпишем договор. - О, конечно! Девочка уже проснулась? - Да, Эвелин - ранняя пташка. Пойдемте. Стоило нам выйти из комнаты, как в коридоре послышался звонкий и очень заразительный смех. Я улыбнулась, узнав детский смех Эвелин. Войдя в комнату девочки, мы увидели, что та, сидит в своем кресле, а из ее рук, пытается вытянуть небольшой канат, коричневая длинношерстная собака, по своему виду и размерам похожая на смесь лабрадора и спаниэля. Заметив двоих людей, собака тут же отпустила игрушку и виляя хвостом подалась в мою сторону. - Ванесса, ты не боишься собак? – Спросила Эвелин, заметив, что я смело чешу не самых крошечных размеров пса за ухом. - Дорогая! – Внезапно встряла Доротея. – Для начала нужно поздороваться… - Ничего страшного! – Я не хотела, чтобы ребенок, переживал по такому ерундовому вопросу, заметив, что она заволновалась от замечания Доротеи. – О нет, я не боюсь собак. У одной из моих бабушек их целых пять штук. - Пять!?- Рот Эвелин открылся в изумлении. – Папочка бы умер от страха! Да, Тея? Женщина слегка ухмыльнулась и тут же перевела взгляд на меня. - Александра в детстве покусала собака. – Тут же пояснила она, теперь уже смотря на пса, подставившего спину, для того, чтобы его погладили, но женщина и не собиралась этого делать. – Он лежал в больнице с рваными ранами и после этого больше никогда не подходил ни к одной собаке. Детские травмы – самые больные и некоторые ранят настолько сильно, что тянутся за тобой всю жизнь. Мне жаль, что Олдридж испытал такое в детстве. И жаль, что испытывает боль каждый день… - Но папа любит Карри! Иди сюда! Пес с большим удовольствием побежал на зов своей маленькой хозяйки и положив передние лапы девочке на колени, облизал ее лицо, что снова заставило ее смеяться. - Эвелин, ты умылась? Тон Доротеи был червствым по отношению к маленькой девочке, и мне показалось, Эвелин тоже он не по нраву. Девочка немного смутилась и виновато уставилась в пол. - Нет. Я играла с Карри… Доротея недовольно вздохнула и снова посмотрела на свои часы. - Нужно это сделать, милая. И почему ты до сих пор в пижаме? Тина не будет подогревать твой завтрак. - Хорошо, сейчас… На секунду у меня перехватило дыхание, когда малышка, взяв из своего маленького розового шкафчика вещи, подкатила коляску к своей кровати и самостоятельно на нее перебралась, хмуря маленькие темные бровки. - Давай я помогу… - и только я дернулась в сторону девочки, вертевшей в руках желтое платье, чтобы найти, с какой стороны оно надевается, Доротея, положила на мое плечо руку и легонько его сжала. - Я умею сама! – с гордостью сообщила мне Эвелин, быстро стягивая с себя футболку. – Спасибо, Ванесса! - В этом нет необходимости. – Голос Доротеи заставил меня вздрогнуть. – Эвелин одевается самостоятельно. Она в целом, достаточно самостоятельная. - Но… - Девочки, мне очень нужно уехать, чтобы успеть все сделать на сегодня. – Доротея в последний раз взглянула на часы и стуча неизменно высокими каблуками собиралась выйти за дверь. – Ванесса, прошу, проследите, чтобы Эвелин хорошо позавтракала и выпила таблетки, которые я оставила. Тина вам все передаст. Женщина подождала, пока я кивну и, помахав нам на прощание быстро упорхнула по своим делам. За ней следом выбежал и Карри, который, наверное, хотел на улицу. - Тебе точно не нужна помощь? – Спросила я, сев рядом с девочкой, которая с озадаченным видом надевала на ноги носки. - Доротея говорит, что я не должна просить помощи. Нужно пытаться самой... - Можно? – Мне показалось, что Эвелин больно переодеваться, поэтому я захотела убедиться, что это не навредит ей, дотронувшись до ее ноги. Девочка вздрогнула, но разрешила мне осмотреть ее. Я осторожно начала ощупывать суставы на обеих ногах, проверила чувствительность и возможные болевые точки. Левая нога Эвелин дернулась, когда я проверила пульсацию. - Тебе больно? – Спросила я, продолжая осторожно осматривать девочку. - Нет. Мне щекотно. Наши взгляды встретились и Эвелин засмеялась, я улыбнулась и все-таки, наплевав на заявления о самостоятельности, помогла девочке надеть второй носок и туфли на плоской подошве. Пока Эвелин умывалась, я попыталась накидать в голове картину ее диагноза. В любом случае, я увижу его позже, но мне хотелось сделать собственное предположение. Спинной мозг не был поврежден, иначе бы Эвелин не смогла шевелить ногами. С другой стороны, никто не отменял возможную компрессионную миелопатию – во время аварии девочку могло вжать в кресло, образовалась гематома, позвонки сместились… Хорошо бы взглянуть на ее снимки, но я не ее врач. И разрешат ли мне это сделать? Олдридж вряд ли пойдет на это. Но что-то будто бы от меня ускальзывало и это чувство абсолютно мне не нравилось. Пока я сидела в раздумьях на детской кровати, Эвелин подъехала ко мне и взяла меня за руку. - Я покажу тебе, где мы едим, пойдем! И я пошла за девочкой, которая уверенно вела свою коляску к выходу, удивляясь тому, какая эта малышка сильная в свои шесть лет. Мне так хотелось помочь ей, поставить ее на ноги, пожалеть, что попала в такую страшную ситуацию, но казалось, что она не нуждается ни в моей помощи, ни даже в жалости. "Тогда зачем Олдридж нанял меня?" Эвелин доехала до середины коридора и остановилась у лифта. Маленькая ручка уверенно нажала кнопку. - Здесь и лифт есть?- Я посмотрела на деревянные створки с разнообразными узорами. - Ага. На нем можно кататься до подвала и на чердак. Но папа не разрешает мне там играть... Очень похоже, что в доме, в далеком прошлом было что-то вроде гостиницы. Интересно узнать что-нибудь об истории этого дома… Спустившись на первый этаж в маленькой трясущейся кабине, мы оказались недалеко от прихожей, но в этой части большого дома я еще не была. Эвелин скомандовала идти за ней, и я решила не отставать, мельком рассматривая большой обеденный зал и прямоугольный деревянный стол за которым поместилось бы человек десять, не меньше. Пройдя зал до конца, мы очутились в просторной кухне, где сидя за кухонным островком на высоком стуле, скучала женщина, листая что-то в телефоне. - Доброе утро, Тина! – Звонко поприветствовала Эвелин и женщина тут же натянула улыбку и убрала телефон в задний карман своих джинсов. - Привет, мисс Олдридж! Я уже хотела идти проверять как ты там. Взгляд Тины метнулся ко мне с некоторым любопытством и я хотела представиться, но Эвелин потянула меня за руку: - А это – Ванесса! Она теперь вместо Лейси! И она очень хорошая! - Здравствуйте! – Поздоровалась я, и протянула женщине руку, которую та пожала в ответ. Тина выглядела достаточно взрослой. Наверняка они с Доротеей приблизительно одного возраста. У нее была довольно обширная фигура, но при этом выглядела она – отлично. А ярко-розовые короткие волосы и броский макияж выдавали в ней дерзкую натуру. В ее серо-зеленых глазах вспыхнул интерес, когда она бегло оглянула меня. - А вы и впрямь, совсем молодая. – Вдруг сказала она и отошла к плите, чтобы заняться завтраком. - Разве это плохо? – Спросила я, но голос как-то по-дурацки вздрогнул. «Они меня обсуждали? Люди, работающие в этом доме? О, Боги…» - Совсем нет! – Откликнулась Тина. – Наоборот – это лучше для Эвелин. Как вижу, вы уже славно поладили. Мы с Эвелин переглянулись и девочка улыбнулась мне. Ее щеки немного покраснели. - Надеюсь, с Доротеей вы тоже поладите. И это дополнение от Тины вызвало у меня странный неприятный привкус во рту. Мне показалось, что я только что получила легкий, едва заметный толчок. - Мы вполне ладим…- неуверенно отозвалась я и в этот момент Тина повернулась ко мне с неприятной ухмылкой. - Надеюсь, что так оно и будет в дальнейшем. Не знаю, почему от ее слов по коже пробежали мурашки. Она намекает, что первое впечатление может быть обманчивым? Что не так с Доротеей? Тина быстро собрала поднос и вынесла его на улицу, предложив нам с Эвелин позавтракать на летней веранде, где нас ожидал накрытый стол и заваренный чайник. Еще Тина показала мне, как пользоваться кофемашиной, если я не очень большой любитель чая, а также, рассказала о расписании Олдриджей, по которому она и готовит, а если я хочу приготовить что-то самостоятельно, то вся кухня в моем распоряжении. - И постарайтесь не пересекаться с Александром на кухне. - Прикусывая нижнюю губу, посоветовала женщина. - Его как будто бесит, когда кто-то еще находится рядом с ним. Раздражение можно почувствовать кожей. «Даже не сомневалась в этом…» - Хорошо. Приму к сведению. Когда мы с Эвелин закончили, есть овсяную кашу и хлеб с нутеллой, девочка решила провести мне небольшую экскурсию по владениям Олдриджей и первым делом повела меня в сад, где росло невиданное количество цветов и прочих растений, за которыми трепетно следили. - Папа ругается, когда Карри прибегает сюда. Он роет ямы, оставляет свои кучки, вытаскивает палочки из барьеров, валяется в траве. Недавно он растоптал папины любимые цветы. - Девочка подъехала ближе к пустой клумбе и покачала головой. – Папа был очень злым. - С Карри нужно заниматься. Учить его командам. Девочка с интересом развернулась ко мне. - Собаки твоей бабушки знают команды? - Совсем немного. - А мы научим Карри эти командам? - Можем попробовать. Эвелин вновь была счастлива и довольная покатила дальше вглубь роскошного сада. А я подумала о том, что начинаю привязываться к этой малышке, хотя я здесь всего на три месяца, пока Лейси не вернется обратно. И как врач, я понимаю, что не должна привязываться к пациенту как бы ни жаль его не было. Это один из уроков моего отца. Однажды, он слишком привязался к мальчишке, который выпал из окна многоэтажного дома. Он не думал ни о чем другом кроме как спасти парню жизнь любой ценой. Каждый день он приходил к нему в палату после сложной многочасовой операции. Прогнозы были неутешительные, пришлось ввести ребенка в медикаментозную кому. Мой папа не терял надежд до последнего, пока в один день, сердце ребенка не остановилось. Организм не смог справиться с травмами. Отец ушел в себя на несколько недель. А потом, рассказав мне эту историю, попросил меня не повторять своих ошибок. И пусть я не считаю Эвелин своим пациентом, мне безумно хочется помочь ей. Но я не должна привязываться. Это всего лишь моя работа и я постараюсь выполнять ее должным образом. … Около 14 часов, Доротея принесла мне в комнату большую папку с файлами и договор, который я заключила с Олдриджем. - В папке вся информация про Эвелин. В основном это подробная инструкция от Лейси – как заниматься с девочкой, как разрабатывать её суставы, какой массаж ей подойдет, какие лекарства ей принимать. А еще – рекомендации от врача. Очень прошу вас изучить это в ближайшие несколько дней. Увесистая папка тут же оказалась на моей прикроватной тумбочке. - Это договор с Мистером Олдриджем о найме вас на работу. – Доротея протянула мне два экземпляра по десять страниц каждый. – Ознакомьтесь, пожалуйста, и подпишите в конце. Мистер Олдридж уже его подписал. Я внимательно ознакомилась с каждым пунктом, пока не дошла до третьей страницы и не увидела пункт о том, что мне запрещено делать фотографии имущества Олдриджей, членов семьи и работников. Дальше, был пункт о том, что я обязуюсь согласовывать все свои поездки с Эвелин в город исключительно с мистером Олдриджем, и наконец, мне строго запрещено разглашать информацию о том, что происходит в доме семьи Олдридж. Доротея поняла, что меня что-то смутило. - Ванесса, все в порядке? - Да, дайте мне пару минут. «Все что происходит в доме… не бери в голову Ванесса. Олдридж просто хочет огородить свою семью от лишнего внимания. Не волнуйся!» Замешкавшись на несколько секунд, я все же поставила подписи на обоих экземплярах и отдала один Доротее. - И, пожалуйста, сообщите мне, когда вы хотите взять выходной на следующей неделе. - Я подумаю и дам ответ вечером. Доротея кивнула и покинула мою комнату, оставив меня с моими вещами, а еще я воспользовалась возможностью позвонить бабушкам и дедушкам, чтобы сообщить о том, что я нашла неплохую работу на лето и этот разговор вылился почти в полчаса. … 03:36 Ночью я проснулась от кошмара, свалившись с кровати на пол и больно стукнувшись левым боком. Вся моя майка промокла от пота, а резинка пижамных шорт мерзко прилипла к животу. Я никак не могла отдышаться, а в комнате был душный спертый воздух. Верхнее окно было закрыто, и я исправила ситуацию, встав на стул, чтобы открыть его и впустить ночную прохладу в комнату. Мне нужно было прийти в себя. Принимать ванную снова мне не хотелось, поэтому я сняла с себя майку и шорты и плеснула на себя холодной водой. Татуировку на спине жгло огнем и в мыслях я молилась, чтобы это ощущение поскорее сошло на нет, а потом, я посмотрела на себя в зеркало и облегченно вздохнула, не увидев больше ту Ванессу, которой не видела уже несколько лет. Нет больше длинных темно-русых густых волос, пухлых щек и светящихся темно-зеленых глаз. Нет больше тонкой линии губ – спасибо уколам красоты. Нет разных ярких сережек в ушах – теперь я ношу только крошечные золотые колечки. Нет больше хрупкого тела… которого столько раз касались те мерзкие, казавшиеся необычайно нежными, руки. Последний раз умыв лицо, я вышла из ванной комнаты, осмотревшись по сторонам. В этом момент за окном, промелькнул свет фар, а по гравийной дорожке зашуршали шины. Я подошла к окну, прячась за плотной зеленой шторой и увидела, как на кругу остановился черный Кадиллак. При свете уличного фонаря, я смогла разглядеть, как из машины вышел Александр Олдридж. Он немного постоял на улице, размяв шею, после чего достал из кармана брюк сигареты и закурил. Несколько минут он просто стоял, курил и смотрел куда-то в сторону озера, в воде которого отражался лунный свет, а потом резко обернулся в сторону моего окна и я как полная идиотка спряталась, испугавшись того, что меня застукали. Боже, я стою полуголая в чужом доме, поздней ночью и наблюдаю за хозяином дома, с манией преследования. Надеюсь, что он все-таки не видел меня, и завтра утром в меня не прилетит укоризненный взгляд или еще что похуже. Я легла обратно в постель, переворачиваясь набок и подтягивая ноги, и стоило сердцу прекратить бешено колотиться, как вдруг я услышала шаркающий по трубам звук, который мгновенно заставил меня оторвать голову от подушки. Сев на кровати я прислушалась: звук доносился откуда-то снизу, с первого этажа, но такое чувство, будто он вовсе происходил из-за спинки кровати. Это было похоже на скрежет, или на царапанье чего-то тяжелого по ржавым чугунным трубам и этот звук продолжался несколько секунд в разные промежутки времени, пока внезапно не стих. Мое сердце стучало как ненормальное. Я была уверена, что этому странному звуку найдется любое вполне вероятное объяснение, например – проблемы с канализацией в доме или что-то с давлением в трубах, поэтому я всячески отгоняла от себя мысль о том, что эти звуки издает какое-то там привидение. Просидев еще примерно пятнадцать минут в полной тишине, я все-таки решилась лечь и прикрыть глаза. Незаметно для самой себя, я уснула с мыслью о том, как завтра буду помогать Эвелин делать зарядку. Пока ничего странного не происходит. Ведь так?