Greatest secret

      Тони устало подпёр рукой подбородок. Сидеть на этом неудобном кресле, да ещё и в удушающем галстуке, в такую жару, было ужасно. Встреча директоров или совета, или просто собрание, он даже не знал, что конкретно тут должно происходить, знал только, что это ужасно скучно и нудно. Как Пеппер заставила его прийти на это… убогое собрание, он не знал. Наверное, она думала, что так лучше всего отвлечься от назойливых мыслей, особенно когда он ей рассказал, что произошло вчера. Вирджиния была в ярости, услышав, что Ванда чуть ли не накинулась на её жениха (они ещё не обручены, но оба знали, что все идёт к этому). Потом он ещё полчаса слушал, как Пеппер красноречиво называет Максимофф, конечно, в плохом смысле. Не зная почему, он хотел её защитить, оправдать ведьму, сказать, что у неё есть причина, которую ищет Джарвис, на что ИИ поддакнул и заверил Поттс, что в ближайшее время обязательно отыщет.       — …стер Старк, мистер Старк! Вы вообще слушаете нас?       Тони моргнул и непроизвольно выпрямился на стуле. Оказывается, он так задумался, что какой-то директор не мог до него дозваться, и выглядел он уже рассерженным. Прочистив горло, Старк натянуто улыбнулся:       — Я вас очень внимательно слушаю, мистер какой-то там директор.       Старк услышал сбоку сдавленный вздох Пеппер. Он нахмурился, слегка замедленно начал понимать свою оплошность, но было уже немного поздно.       — Я ваш партнер, мистер Старк, — как можно сдержаннее сказал мужчина, поправляя галстук. — Деловой партнер Старк Индастриз уже более двух лет.       — О, — только и сумел выдавить Тони. Сегодня он было ужасно несобранным.       — Мистер Старк заговорился, простите его, — положив руку на его запястье, пришла на помощь Пеппер, взглянув на него печально-сочувственным взором, а после продолжив как ни в чём не бывало. — Так, мы остановились на…       Тони устало вздохнул и облокотился на спинку стула, ожидая окончания этой нудятины, больше не пытаясь вникнуть или даже слушать содержащее.       Пеппер после того самого разговора силой запихнула в самолёт и заставила лететь в жаркую Турцию на встречу, видимо, не директоров, а партнеров? После того, как он отдал звание генерального директора Поттс, он перестал лезть в эти дела от слова совсем. Нет, ну, а зачем ему это теперь, если даже тогда ему это было не особо нужно.       Единственное, что сейчас хотел Тони, это просто лечь и выпить чашку, а может и две крепкого кофе. Да уж, кофе бы явно сейчас не помешал. Голова ужасно болела от всех этих переживаний, видимо, организм пытается таким образом справиться со стрессом, которого… ух, как много было последнее время.       Так медленно, никуда не торопясь, прошёл первый час, а потом второй, и вот уже скоро эта ужасно скучная встреча должна была вот-вот закончиться.       — Спасибо вам большое, мистер Деккер, — поблагодарила Пеппер, вставая со своего места, чтобы пожать руку партнеру.       Старк тут же встрепенулся и тоже быстро встал, желая расстаться с самым неудобным в мире стулом. После, распрощавшись с Деккером, Тони уныло смотрел ему вслед. Сегодняшнее настроение можно было охарактеризовать желанием ничего не делать и ни о чём не думать. Да, это было самое лучшее описание. Каждому человеку нужно подзарядиться после того, как его батарейка начала садиться, будь она социальной или же просто энергетической. Это тоже самое, что заряжать телефон, поставил на зарядку и ждёшь некоторое время, чтобы снова им пользоваться. Так же и с людьми, только людей заряжают их окружение, именно то, с кем они чувствуют себя комфортно и спокойно. Этими людьми у Тони были Пеппер, Роуди и даже Хэппи.       Устало улыбнувшись, Старк повернулся к Вирджинии, та, не скрывая своего беспокойства, смотрела на него, параллельно с этим складывая в файлы какие-то наверняка важные бумаги.       — Я люблю тебя, — тепло посмотрев на неё, сказал он девушке. Лицо Пеппер тут же озарила легкая улыбка.       — Я тоже очень сильно люблю тебя, — подошла она к нему и крепко обняла.       Тони без промедлений ответил на её объятия. Потом, отстранившись, Пеппер с беспокойством на него посмотрела.       — Ты в порядке?       Как можно быть в порядке после вчерашнего? Нет, он как минимум не в порядке!       — Конечно, в порядке, — улыбнулся Тони, а после отвернувшись, делая вид, что ему срочно захотелось поправить криво лежащие бумаги.       Скорее почувствовав, а не услышав, вздох Пеппер, его улыбка тотчас сползла с лица, оставляя тоскливое выражение.       Собрав последние силы в кулак, он натянул улыбку обратно и, взяв бумажки в руки, обернулся к Поттс, которая со скептицизмом на него смотрела.       — Может, сходим на море? Отдохнём только вдвоём, — предложил Тони своей возлюбленной.       Та только грустно улыбнулась, покачав головой.       — Да брось, компания переживет без тебя два денька, — простонал Старк, сразу догадавшись, в чём причина отказа.       — Нет.       — Ну-у, Пеппе-ер, мы же в Ту-урци-и-и, — специально растягивая гласные буквы, проскулил он.       Девушка, всё также печально качнув головой, сказала:       — Боюсь, дела не могут подождать даже дня. Ты же помнишь, что нам завтра нужно на ещё одно собрание?       Издав обреченный стон и запрокинув голову к потолку, Тони продемонстрировал всё свое отношение к этим встречам.       — Да брось, это не так уж и сложно. Ты ведь просто сидишь на стуле, а говорю только я, — фыркнула Поттс на это.       — Хочу подметить, сижу на очень неудобном стуле, — ухмыльнулся мужчина.       Их шуточная перепалка длилась недолго, и их, как всегда, прервал Джарвис. Ну, а, если точнее, Фьюри. Ну что ему опять от него нужно?       — Сэр, вам звонит директор Фьюри. Дело срочное.       Старк раздраженно посмотрел на часы, откуда, собственно, и раздался голос ИИ.       — Скажи ему, не знаю. скажи, я вне зоны доступа или на курорте, сам придумай. Ты отлично это умеешь.       Пеппер, скрестив руки на груди, недовольно на него посмотрела, но Тони старательно проигнорировал этот взгляд.       — Он настаивает, сэр.       — Джарвис, перестань! Я устал от Мстителей и Фьюри. Могу я хоть денек провести без их упоминания? — начал злиться Тони.       — Но…       — В режим сна. Прости, Джей, просто… побудь немного в отключке, ладно?       Вирджиния неверующе на него посмотрела, разведя руки в стороны, мол, он серьезно?       — Да что опять? — сквозь зубы процедил Старк, все же переведя на её взгляд.       Девушка покачала головой, прикрыв на мгновение глаза, пытаясь совладать с собой.       — Ты, блин, серьёзно? Игнорировать Фьюри?       Тони недовольно дёрнул плечом. Почему все что-то в последнее время от него хотят?! Так сложно просто оставить его в покое и не отчитывать за каждое его действие. Увы, его терпение не резиновое. В противоречие к этому Старк сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, срываться на Пеппер он точно не хотел.       — Можем мы опустить эту тему? Я совсем не хочу об этом даже думать, Пеп. Я просто так устал, — вздохнув и проведя пятерней по волосам, терпеливо попросил Тони.       Девушка пристально на него посмотрела. Несколько секунд они играли в гляделки, твёрдо выдержав её взгляд, он слегка наклонил голову на бок.       — Ладно, — наконец сдалась Пеппер, моргнув.       Тони, победоносно ухмыльнувшись, проворчал что-то наподобие: никто не сомневался, и я лучший в гляделках.       — Но я всё равно не одобряю то, что ты игнорируешь «важные» звонки, — вставила она и, взяв папки, направилась к выходу. Остановившись около двери, они подождала, когда Тони тоже соберётся, и они вместе вышли из здания, сели в машину и направились прочь из Стамбула.       В машине он попытался поработать, разбирая свои электронные письма в телефоне, но мысли путались и предложения наотрез не хотели формироваться. В его голове крутилось много разных вопросов, на которых у него, к сожалению, не было ответов. Например, что он сделал Ванде или почему Мстителей так волнует его сотрудничество с Тони Старком. Но больше всех засели всего два вопроса:       Что же задумали Мстители?       Сдержит ли свое обещание Стив?       Он невольно грустно усмехнулся, вспомнив флешбэк про чизбургер. Ну, как бы комично это не было, он именно его сейчас и хотел. Не подумайте, что его не волнует, где сейчас находится Брюс и Тор. Он уже давно дал поручение Джарвису найти их, но это пока безрезультатно, что сильно так обнадеживает.       Отложив телефон в сторону, он начал тупо смотреть в окно. Здания красивые, зелёные пальмы и местные жители быстро мелькали у обочины дороги. А машина со скоростью неслась мимо, в аэропорт, чтобы можно было отправиться обратно в Америку.       Доехав, наконец, до места назначения, Пеппер и Тони быстро пересели из машины в частный самолёт. К великому облегчению, им удалось избежать надоедливых журналистов. Перелёт прошёл без происшествий, за время в воздухе, они успели обсудить новую модель Старкфона, который должен вот-вот выйти на продажи. Одним словом, в самолёте они работали, говорили исключительно на деловые темы.       Наконец приземлившись, пара начала было выходить, как тут их со всех сторон окружили папарацци. Они что-то выкрикивали им, крики были слышны прямо из самого самолёта. Чёрт!       — Что? Как они попали в аэропорт? — возмутилась Поттс.       Тони быстро написал сообщение Хэппи, чтобы он подъехал прямо к самолёту.       — Хэппи уже сейчас приедет к самолёту сюда, — сказал он Пеппер, на что та облегченно кивнула.       — Мистер Старк, мисс Поттс, нам очень жаль, что такое случилось. Аэропорт нас не предупредил, что на его территории находятся журналисты, — к ним подошла бортпроводница. Выглядела она смущенной и озабоченной, а её руки напряжённо теребили перчатки.       Пеппер натянуто улыбнулась.       — Ничего, это не ваша вина, что существуют такие люди, которым незнакомо слово личное пространство, — прошипела она на последних двух словах.       Стюардесса ещё раз извинилась и, пообещав, что сейчас папарацци уйдут, удалилась.       Старк, вздохнув, откинулся на сиденье. Ему было лень что-либо говорить, его мысли все ещё путались, и поэтому, чтобы не выставить себя ещё большим дураком, он предпочёл молча смотреть в окно. Тони заметил, как дверь в самолёт открылась и оттуда вышли несколько бортпроводников. Спустившись по трапу, они стали что-то говорить толпе, но те с новой силой стали лезть вперёд, параллельно с этим ещё громче выкрикивая свои вопросы. Сейчас даже их было более-менее слышно, наверно, потому что дверь была приоткрыта.       — Мистер Старк здесь?       — Железный человек был замечен в Нигерии. Знает ли Тони Старк что-нибудь об этом?       Тони устало помассировал переносицу, слушая все это.       — Боже, — пробормотал он себе под нос.       Пеппер утешающе сжала его ладонь.       — Хээй, все будет хорошо, слышишь?       Тони повернул голову в её сторону и изнуренно посмотрел на неё.       — Конечно, — подмигнул он ей, старательно сделав лицо проще.       Пеппер, очевидно, ему не поверила, но говорить ничего не стала. Старк же в свою очередь повернулся обратно к окну, ожидая, когда Хэппи, наконец, подъедет забрать их. Потому что разогнать толпу у стюардов не получалось.       Наконец чёрный Ауди показался на полосе и остановился чуть поодаль журналистов, которые, кажется, и не заметили машину. Хэппи мигнул фарами, давая сигнал, что можно выходить. Сам он тем временем вышел с водительского сидения и пошёл разгребать проход.       — Пошли, — скомандовал Тони, вставая. — Хэппи приехал.       Вирджиния кивнула и тоже встала со своего места, взявшись за руки, они пошли к выходу. Подходя к двери, Тони заметил стюардессу, стоящую около, она их тоже увидела.       — Мистер Старк, мисс Поттс. Я бы рекомендовала вам подождать, там… — начала было она, но Старк её бесцеремонно перебил.       — Спасибо за полёт. До свидания.       Пеппер тоже попрощалась, и они, распахнув дверь, оказались на трапе. Внезапно, стоя снаружи и видя весь этот бардак, Тони охватил гнев за то, что им буквально не дают спокойно жить и выходить из самолёта, когда им захочется. Сжав кулаки, он повел Пеппер вниз, не реагируя на крики и зовы.       Видимо, его взгляд, полный ледяной решимости и гнева, создавал ауру повиновения. И некоторые из папарацци все же отступили. Но были и те козлы, что и дальше стояли, не давая прохода.       — Мистер Старк, вы знаете, что задумали Мстители?       — Мистер Старк, что делал Железный человек в Нигерии?       И много, много, много других вопросов, начинающихся с обращения к нему. От этого, если честно, начинала кружиться голова, даже больше, чем от ярких вспышек их камер. К счастью, на нëм были солнцезащитные очки, которые его всегда спасали.       — Отходим, дайте пройти! — грубо говорил Хэппи, расталкивая толпу, делая проход для Тони и Пеппер.       Видимо, ещё и злой вид Старка на них тоже подействовал, поэтому они расступились ещё больше. Мысленно обрадовавшись этому, Тони чуть ускорил шаг, утягивая Вирджинию за собой. Та, казалось, была предельно спокойной, но это только снаружи. Поначалу мужчина беспокоился, как Пеппер будет реагировать на такое внимание со стороны прессы. Оказалось очень спокойно и даже лучше, чем он сам. Тони безумно ей гордится. Он то понятно, что привык к этому, у него практики весьма много в этом.       Только подумав об этом, вопросы снова полетели с новой силой, да ещё и более оригинальные.       — Мистер Старк, собирается ли Железный человек раскрывать свою личность?       — Мистер Старк, Железный человек вообще человек?       — Мистер Старк, вы дадите интервью на эту тему?       — Мистер Старк, почему вы так резко перестали производить оружие? Совесть замучила?       Они уже подходили к машине, как до ушей Тони долетел последний вопрос. Они же расспрашивали его о Железном, с чего бы им так резко переводить тему на оружие? Это была последняя капля.       — Нахал! Не стыдно такое спрашивать? — крикнул ему Старк, резко оборачиваясь, сняв очки и вцепляясь в молодого журналиста, который задал этот вопрос испепеляющим взглядом.       Все резко замолчали, услышав, что Энтони наконец, ответил на вопрос. Некоторые даже не поняли, на какой именно, но все равно совали ему под нос свои микрофоны.       — Ты знаешь, что я с лëгкостью могу подать на тебя и на твое издательство в суд за такой некомпетентный вопрос? — продолжал Тони.       В глазах парня возник нескрываемый страх. Старк на это ухмыльнулся и, решив, что его время того не стоит, быстро запрыгнул в машину вслед за Пеппер. Хэппи закрыл дверь, потом сел на водительское место и завёл автомобиль.       — С прилетом боссы, — хмыкнул он с переднего кресла.       — Привет, Хэппи, — кивнула в зеркало заднего вида Поттс.       — Привет! Ну что, подзарядился энергией от папарацций до конца дня? А то я смотрю, она у них никогда не кончится, — пошутил Старк.       — Естественно, — фыркнул тот.       Тони хмыкнул, одновременно с этим пристегивая ремень безопасности. Привык он пристегиваться после Афганистана. Что ж теперь.       — Куда едем, босс? — спросил Хоган.       — В Башню, — сказала Пеппер.       — В макдак. Я бы не отказался от чизбургера, — самодовольно ухмыляясь, повернулся он к Вирджинии.       Та, закатив глаза, недовольно на него посмотрела.       — Опять?       — Да, — лучезарно улыбнувшись, сказал Тони. — Мне же нужно поднять настроение после всего этого.

***

      Жадно поедая чизбургер в своëм пентхаусе в Башне, Тони выслушивал жалобы от Джарвиса после того, как он включил его снова.       — …от вас такого точно не ожидал, сэр! Я всего лишь выполнял свою работу, а вы сразу отправляете меня в спящий режим! Вот как знайте, а я говорю вам, что это вам аукнется, Фьюри звонил вам по какому-то важному делу.       Деловито жуя, Старк закатил глаза. Вечно Джар всë преувеличивает.       — Вы сейчас думаете о том, что я всё преувеличиваю. Так вот, нет! — словно подслушал его мысли, прошипел ИИ.       Тони приподнял одну бровь, а внутри его заполнила гордость за свое творение. Всë-таки Джарвис прекрасен.       — Ла’но, Д’арвис, — с набитым ртом проворчал он. — П’ости, меня.       — Я подумаю над этим, — язвительно сказал Джей.       Тони вновь закатил глаза и, схватив пульт, включил телевизор. Новости. Мысленно скрестив пальцы на удачу, что там не будет что-нибудь о нём, мужчина начал смотреть на экран. Всë-таки не было настроения опять видеть тот трап и этот злосчастный самолёт, теперь уже не в живую, а на записи. Нет, спасибо, он определено обойдётся без этого.       К счастью, ему повезло.       На экране появилась молодая на вид журналистка. Её рыжие волосы были заплетены в тугой конский хвост. Она улыбалась.       — На Ютубе завирусились видео с неким Человеком-пауком. Насколько нам известно, парень в красно-синем костюме спасает кошек с деревьев, переводит старушек через дороги и многое другое. Но все бы ничего, но у него есть своя способность, летать меж небоскребов с помощью паутины и поднимать очень тяжелые предметы, такие как машины, поезда и прочее. Как говорят очевидцы, зрелище захватывающее — на экране показали кадры с пареньком, который летает меж домов, цепляясь за здания белой паутиной. — Личность Человека-паука остаётся неизвестной. Люди гадают, кто он такой и откуда взялся. Кто-то из Мстителей? Хотя его уровень чуть ниже, чем у наших героев, и он больше сосредоточен на небольшой помощи гражданским. Он появился совсем недавно, а уже завоевал сердце и уважение жителей Нью-Йорка и Куинса.       Она сделала паузу и, улыбнувшись, продолжила:       — А сейчас реклама. Оставайтесь с нами.       — Джей, — Тони задумчиво посмотрел в потолок.       — Сгораете от любопытства,кто это? — усмехнулся Джарвис, как ИИ может усмехаться?!       — Будем первыми, кто узнает личность этого членистоногого, — с улыбкой злодея, проговорил Тони.       — Уже ищу.       Ожидание длилось минут десять. Старк уже успел доесть чизбургер, и теперь просто пил кофе, параллельно с этим всë-таки разбирая электронные письма. Пеппер настояла, чтобы он всё же сделал это, а сама в это время ушла делать бумажные задачи.       Как вдруг, наконец, голос Джея раздался в комнате:       — Мистер Паркер, сэр. Человек паук — это Питер Паркер.