Till my breathing stops. // Пока у меня не остановится дыхание.

Нил не мог заставить себя уйти со стадиона, даже когда Эндрю и Кевин уже ушли. Он даже не сдвинулся со своего места на лестнице, лениво прислонив голову к краю ближайшей скамейки. Это была не самая удобная позиция, но она недостаточно сильно волновала Нила, чтобы менять ее. Он проснулся, когда начало подниматься солнце, не в силах вспомнить момент, когда заснул. Он все еще живо помнил свой разговор с Эндрю, но все что произошло после его ухода, было довольно запутанным. Его подташнивало, и он слегка дрожал. Спотыкаясь, он пересек раздевалку, чтобы зайти в туалет. Он присел на корточки перед туалетом, громко захлебываясь, прежде чем его наконец вырвало, чувствуя, как дрожит тело. Все казалось размытым, и Нил почувствовал новый приступ тошноты в животе. Он заставил себя вернуться в раздевалку, и наклонился чтобы сделать несколько глотков воды из фонтанчика. Это было не особо вкусно, особенно в сочетании со вкусом желчи, но Нил пытался думать, что пробовал много чего похуже. Больше всего на свете он сожалел о том, что оставил свои таблетки в квартире Ваймака. Этого не должно было случиться. Нил не был уверен, о чем он думал, но это определенно было одно из самых глупых решений, которые он когда-либо принимал. Хотя в этом не было ничего нового. Нил Джостен не был известен тем, что принимал правильные решения, особенно учитывая тот факт, что он присоединился к команде Лисов. Он прикрыл глаза ладонью, прищурившись. Солнце уже взошло и светило прямо ему в глаза, делая ситуацию еще хуже. Его футболка, спрятанная под толстовкой, прилипла к коже из-за пота, который медленно стекал по шее. Несмотря на позднее утро, на улицах было немноголюдно. Нил не ожидал этого, думая, что у него будет возможность затеряться в толпе, но он был одним из немногих людей на тротуаре. Он чувствовал, как они смотрели на него, и от этого мурашки побежали по коже, даже если он знал, что это не люди его отца. Он засунул руки в карманы, слегка дрожа. Он почти вздохнул с облегчением, когда наконец увидел здание, где находилась квартира Ваймака. Он вошел внутрь, воспользовавшись своими ключами, а затем направился к лифту. Дрожащими руками нажал кнопку с номером этажа и сжал металлическую ручку, прикрепленную к одной из зеркальных стен. Он намеренно не поднимал глаз, не желая видеть свое отражение. Он прижал свободную руку к губам, когда тошнота начала усиливаться из-за резкого движения лифта. Наконец он остановился, и дверь медленно открылась, открывая коридор. Его рука уже потянулась к карману, кончики пальцев нащупали нужный ключ, но, к его собственному удивлению, дверь не была заперта. Она была слегка приоткрыта, всего на несколько дюймов, но Нил отчетливо слышал яростные голоса спорящих. Он наклонился вперед, пытаясь расслышать больше из разговора, даже если его мозг мог сосредоточиться только на том, чтобы дотянуться до бутылочки с таблетками, которая лежала на столе. Он был всего в нескольких шагах от этого, и ему пришлось физически ухватиться за стену, чтобы стоять прямо. — Черт возьми, Кевин, я сказал, сядь! — Нет! — Кевин немедленно отреагировал, и если бы Ваймак не назвал его имя раньше, Нил не узнал бы этот голос. Он был полон страха и паники, с хрипотцой, которая, вероятно, сопровождалась слезящимися глазами. Нил знал этот тон лучше, чем что-либо другое, это был признак ужаса. Но почему именно Кевин Дэй чувствовал себя так? — Как ты мог позволить ему сделать это? — Я не имею права голоса в этом, и ты это знаешь. Эй! Раздался громкий стук, как будто кто-то ударился о стену, и Нил воспользовался этим как возможностью незаметно проникнуть внутрь. Он не закрыл дверь, пытаясь добраться до гостиной в надежде найти свои таблетки. Его колени дрожали, когда он продвигался вперед, изо всех сил стараясь не издавать лишних звуков. — Посмотри на меня, — потребовал Ваймак. В его голосе звучала ярость. — Посмотри на меня и, дыши, черт возьми. Хотя это было адресовано не ему, Нил заставил себя сделать глубокий вдох. — Я предупреждал Эндрю, что он придет за мной! Я говорил ему! — Это не имеет значения. Ты подписал со мной контракт. Нил наконец добрался до гостиной, и его взгляд сразу же остановился на бутылочке, стоявшей на кофейном столике. Он не был уверен, оставил ли он ее или Ваймак положил ее сюда, но он не мог размышлять дольше. Нил проглотил таблетку всухую, не обращая внимания на то, как она смешалась с отвратительным привкусом желчи в его горле. Его руки слегка дернулись, и бутылочка упала на пол, таблетки внутри рассыпались по всей гостиной. Он выругался про себя, не находя в себе сил встать и убрать их. — Он вернет универу затраты на мое обучение, и глазом моргнуть не успеете. Вы же знаете, что так и будет! — Кевин на секунду замолчал, нервно вздохнув. — Он заплатит и отвезет меня обратно, и я… Я не могу туда вернуться! Я не могу, я не могу, я не буду, я…я должен уйти. Я должен уйти сейчас, пока он не пришел за мной. Может быть, он простит меня, если я вернусь. Взгляд Нила метнулся к двери кабинета Ваймака, но он не двинулся со своего места на диване. Их голоса были достаточно громкими, чтобы их можно было услышать, и Нилу уже повезло что они не услышали шума рассыпающихся таблеток. Это было чудо. — Заткнись, — сказал Ваймак. — Ты никуда не пойдешь. — Я не могу сказать Рико «нет»! — Тогда не говори ни слова, — ответил Ваймак, его голос также звучал так, как будто он был на грани срыва. — Держи рот на замке и позволь мне и Эндрю говорить. Глаза Нила слегка сузились. Любопытство начало поглощать его разум, и его пальцы снова дернулись, но на этот раз он прижал их к ткани своих штанов. О чем они говорят? Куда Кевин не может вернуться? Почему? Где было место Рико в этой ситуации? Нил не ожидал услышать ответы на свои вопросы в разговоре, особенно сейчас, когда они оба замолчали. И все же он все еще ждал, уставившись на ручку двери, если кто-нибудь из них решит выйти из комнаты. — Я не позволю тебе вернуться, — наконец сказал Ваймак. Теперь его голос звучал намного мягче, почти успокаивающе, но из-за его тона он звучал скорее как ворчание. — Никто не говорит, что я должен. В твоем контракте сказано, что ты принадлежишь мне. Он может присылать нам столько денег, сколько захочет, но ты должен подписать контракт, чтобы он что-то значил, а ты этого не сделаешь. Хорошо? Сосредоточься на игре и команде. Ты обещал мне, что сможешь помочь нам пройти четвертый матч в этом году. — И как я могу это сделать? — Голос Кевина звучал еще более несчастно, чем раньше. — С Сетом? С Джостеном? Эндрю не сыграет ни в одной игре, без него у нас нет никаких шансов. — Я знаю, что ты сможешь это сделать, — предложил в ответ Ваймак, прежняя мягкость в его голосе снова исчезла. —КРЭ дает нам время до июня, а до тех пор ты должен скрывать это от Эндрю, хорошо? Скажи мне, что ты можешь увидеться с Эндрю сегодня и не сойти с ума окончательно. — Эндрю догадается, — мгновенно отвечает Кевин. — Он не дурак. — Тогда стань лучшим лжецом. На этот раз бывший Ворон не ответил. Нил сначала поверил, что они действительно закончили, но Кевин заговорил снова. — Дайте мне ваш телефон. —Нет, — громко усмехнулся Ваймак в ответ. — Если ты думаешь, что я тебе позволю… — Мне нужно позвонить Жану, —вмешался Кевин. — Мне нужно услышать это от него. Ваймак перестал спорить, вероятно, приняв этот компромисс. Взгляд Нила переместился с двери, привлекая его внимание к таблеткам, лежащим на полу. Некоторые из них исчезли под шкафом и диваном, но он, вероятно, мог бы убрать остальные. Хотел ли он этого? Нет. — Скажи мне, что это неправда, — сказал Кевин, и Нил не смог удержаться от хихиканья про себя. Его голос звучал прерывисто, когда он говорил по-французски, акцент был резким, и его паника делала это еще более очевидным. — Скажи мне, что он этого не сделал. Нил не расслышал ответа, потому что в это же время Ваймак открыл дверь. Его взгляд немедленно переместился на него, на лбу появилась легкая морщинка. Он пока ничего не сказал, направляясь на кухню. Нил усмехнулся, когда Ваймак вернулся с бутылкой водки. — Выпей это, — сказал он, оставаясь вне поля зрения, оставив дверь кабинета приоткрытой. — Я сейчас вернусь. Нил не двинулся со своего места на диване, слегка улыбаясь. Его тело уже расслабилось, но он все еще чувствовал, как нервозность расползается по нему. — Убирайся, — сказал Ваймак достаточно тихо, чтобы не сообщить Кевину о его присутствии. Нил только поднял брови. — Сейчас же. Он мог бы, но не верил, что его ноги позволят ему свободно ходить. Они все еще слегка дрожали, когда он перенес на них вес своего тела, и Нил не мог опозориться еще больше, чем уже это сделал. Тем более сейчас, поскольку Кевин ясно дал понять, что он некомпетентен. — Я бы предпочел не делать этого, — наконец ответил Нил. — Мне здесь довольно комфортно. — Он услышит тебя, — сказал Ваймак, коротко указав на закрытую дверь. Нил пожал плечами. — Ты ведь тоже нас слышал, верно? — Это зависит от того, что вы подразумеваете под словом «слышал», — ответил он. — Я не ожидал, что у Кевина будет полный психический срыв, но, возможно, мне стоило этого ожидать. Звезды должны рано или поздно падать, верно? — Ты ничего не понимаешь. — Глаза Ваймака слегка сузились. — Так объясните мне это, тренер, — бросил вызов Нил, стараясь казаться незаинтересованным. — Что заставило Кевина так себя вести? Может быть, мне стоит поучиться у этого человека. Это был Рико? Ранее вы упоминали Рико. Это было слишком. Это определенно точно было слишком, и Нил мог видеть, как сжались кулаки Ваймака. Тело Нила слегка напряглось, его взгляд метнулся к входной двери, даже если он знал, что не сможет до неё добраться. Не в его состоянии. Не тогда, когда перед ними стоял Ваймак, который был намного крупнее. — Ты ничего не понимаешь, — повторил Ваймак, теперь его голос звучал гораздо злее. — И мы будем продолжать в том же духе. Ты узнаешь позже, так что прямо сейчас просто заткнись и убери свой беспорядок. Я разберусь с тобой позже. Нил не мог отпустить его. Его нельзя было оставить без какой-либо информации. Он не мог принять это. Он позволил Мэри поместить его в кабинет Пруста, не ответив ни на один из его вопросов. Она заставила его бежать, а затем оставила без каких-либо указаний и вариантов, потому что была слишком напугана, чтобы поделиться с ним чем-либо. Итак, он не принял бы такого рода молчание от Ваймака. Не тогда, когда это действительно могло его касаться. Или, может быть, ему просто нужно было оправдать свои действия. — Значит, я должен сообщить Эндрю, верно? — Спросил Нил, когда Ваймак уже повернулся. — Он будет в восторге, когда услышит это, не так ли? Тишина была почти удушающей. — Ты ходишь по тонкому льду, — ответил Ваймак. — Ты даже не сказал мне, где был прошлой ночью. Возвращаешься в таком состоянии и ждешь, что я отвечу на твои вопросы. Перестань вести себя как ребенок, Джостен, поговорим позже. Было ясно, что Ваймак был тронут тем, что случилось с Кевином. Нил знал, что если бы он уже не был в ярости, когда уходил из кабинета, их разговор не пошел бы таким образом. Конечно, он был частью проблемы, но вина была не только его. Это не помешало ему напрячься еще сильнее. — Мое состояние фантастическое, тренер, — просто уточнил Нил, слегка поджав губы. — Вам лучше сосредоточиться на человеке в вашем кабинете. — Мы поговорим позже, — уточнил Ваймак, прежде чем окончательно уйти, а затем направиться в кабинет. Нил пристально смотрел ему вслед, пока тот, наконец, не достиг комнаты и не исчез внутри. Нил почти почувствовал себя виноватым, когда вернулся и посмотрел на таблетки на полу. Почти.

***

Ваймак не солгал. Он уже ждал в гостиной, когда Нил несколько часов спустя вышел из ванной. Некоторое время назад ушел Кевин, снова оставив их наедине. Нил чувствовал себя неуютно в присутствии тренера, даже если знал, что они были у него дома. Не после предыдущей стычки. Он медленно подошел к дивану, пытаясь выглядеть невозмутимым. — Я действительно не могу сказать тебе, что происходит, — сказал Ваймак, нарушая тишину, в то время как Нил сел на другой край дивана. — Я расскажу всей команде, но пока тебе придется сохранять любопытство. Нил коротко пожал плечами. — Вы не можете или не хотите? — просто спросил он с самодовольной ухмылкой. — Вы ничего не имели против того, чтобы рассказать Кевину. — Ему нужно было знать, — ответил Ваймак, постукивая пальцами по колену. — Но тебе не нужно, и ты не заставишь меня отвечать. — Может быть, мне тоже нужно знать. — Тебе не нужно. — Его голос стал немного резче. — Мы не будем обсуждать это, и ты будешь молчать, пока я не поговорю об этом с тобой и остальными членами команды. Затем ты получишь ответы на свои вопросы. Я не могу рисковать сейчас. — Рисковать? — У нас есть более важная тема для обсуждения, — продолжил он, не потрудившись ответить. Нил слегка сжал челюсти. — Прошлая ночь. Где ты был? — Боюсь, вам не нужно этого знать, — ответил Нил, его голос дрогнул от смеха, который медленно нарастал в его груди. — Знаете, не хочу рисковать. — Может и не нужно. — Ваймак кивнул головой, не выказывая удивления его ответом. — Но Бетси нужно. Она настояла, чтобы ты не пропускал никаких доз, верно? Я думаю, тебе будет выгодно, если я ничего ей не скажу. — И ты готов молчать? — Нил поднял брови, слегка поджав губы. — А ты? — Ответ последовал мгновенно, и Нил наконец рассмеялся. — Это серьезный вопрос, Джостен. Я ничего не буду спрашивать, если ты будешь молчать и не сообщишь Эндрю. — Значит, это важно, — понял Нил. Ваймак наконец кивнул головой, явно недовольный тем фактом, что ему пришлось это признать. — О, вы должны были сказать мне это в самом начале, тренер. Я с удовольствием промолчу! Глаза Ваймака сузились. Было очевидно, что он ему не поверил. Нила это не удивило. —Ты промолчишь? — Конечно, — сказал Нил, несколько раз кивнув головой. — Должно быть, это действительно важно. Ваймак не ответил, его взгляд остановился на кофе, который стоял на столе. Итак, как же ему теперь связаться с Эндрю?