Как я докатился до жизни такой

-Мусорный гэгэ, мусорный гэгэ, ты собираешься на Небеса? Можно мы с папой пойдем с тобой? Гуцзы повис на руке Се Ляня и старательно делает оленячьи глаза, в надежде, что его манипуляция сработает, да так старательно, что я поневоле начинаю им гордиться. Се Лянь, походу, в шоке от такого настырного поведения, и смотрит на меня, будто это именно я во всём виноват, а потом обречённо вздыхает и пытается отвоевать обратно свою ладонь. -Гуцзы, смертным людям нельзя на Небеса, и демонам тоже, откуда у тебя вообще такие мысли? -Сестрица Сюань сказала, что я могу прийти к ней в гости.- я смутно припомнил, то Циньсюань действительно что-то подобное моему паршивцу наобещал.- И сказала, что познакомит меня со своим братом и покажет золотых рыбок, которые живут у них в пруду. Гэгэ, пожаааалуйста! -Ци Жун! Да что ж такое! Ты им вообще не занимаешься? -Почему не занимаюсь, занимаюсь... Недавно ж сидели, примеры на сложение и вычитание решали. Чё ты бесишься? -Да я не об этом.- царственный брат раздражённо потёр точку между бровей.- Ты совершенно не занимаешься его воспитанием. Приложи хоть немного усилий, пожалуйста, ещё одного тебя я не перенесу. Я б, конечно, возразил на это, но в чём-то он прав. Мальчишка сейчас очень напоминает меня мелкого, разве что, не бранится по поводу и без, сам в шоке с этого шестилетнего манипулятора. Маленький ребёнок, который, как хочет, вертит божеством войны и князем демонов (тремя князьями демонов)- где такое видано? А вот, пожалуйста. Весь в своего папку, хе-хе. Может, у братца и получается справляться с некоторыми детьми, но моя мелочь явно не входит в их число. Разумеется, он совершенно искренне уверен, что он молодец, а характер мелкого паршивца- исключительно моё негативное влияние, и что когда он только притащил нас в свой монастырь, Гуцзы был ОЧЕНЬ хорошим ребёнком, а из-за меня непоправимо испортился. В его понимании, хороший ребёнок- это тихий запуганный хомячок вроде Лан Ина, который сидит в уголке и не отсвечивает, Цзы-Цзы для него слишком упрямый и непослушный так что, скорее всего, он попросту не знает, как у с ним управиться. Нет, я не жалуюсь. Хотя, нет. Жалуюсь. У меня сейчас такое поганое настроение, что я готов жаловаться вообще на всё. Зима на носу, с каждым днём становится всё холоднее и холоднее, а наши условия ни капли не улучшились. Гуцзы только-только поправился, ему нужна тёплая одежда, и мне, кстати, тоже, в монастыре холодно и сыро, потому что печка не справляется, и спасает только то, что мы спим все вместе, а я (пока ещё) тёплый, если вы понимаете, о чём я. Да, у нас есть еда и некоторые сбережения, но для того, чтобы приодеть четырёх человек, или, хотя бы, купить ОДНО большое и тёплое одеяло, их не хватает. Хотя, технически, ТЕХНИЧЕСКИ, как вновь действующему небесному чиновнику, братцу должны выдавать жалованье. Вообще, чем дольше мы живём вместе, тем больше меня волнует финансовый вопрос. У меня особых накоплений не было (зачем, если всё необходимое можно отобрать или спиздить). У Черновода- тем более, у него только долги растут, да и не близки мы прям настолько, чтобы он взялся мне помогать. Разумеется, есть ещё Хуа Чэн, который рад положить к ногам своего божества все сокровища мира, но Се Лянь постесняется его об этом попросить. Мне вообще кажется, что его напрягает столь пристальное и навязчивое внимание к своей персоне. Братец теперь только вежливо улыбается на все его ужимки и держит дистанцию, а недавно признался, что скоро начнёт бить навязчивого Непревзойдённого по рукам, если тот не перестанет их к нему тянуть. Вряд ли это потому, что я всё это время пытался раскрыть ему глаза на этого озабоченного, кольцо с прахом этого пса паршивого всё ещё на его шее, но зато теперь все попытки Хуа Чмошника завоевать его внимание благополучно оказываются провальными. И СЛАВА ВСЕМ БОГАМ, ЧТО У НЕГО НАКОНЕЦ ЗАРАБОТАЛ МОЗГ!!! -То есть, то, что одноглазая псина спокойно появляется в Небесной столице, а Хэ Сюань туда вообще ходит как к себе домой, это нормально, но родного брата с племянником ты туда привести на денёк не можешь?- фыркнул я. То, что Повелитель земли не тот, за кого себя выдаёт, Се Лянь из меня вытянул, когда увидел, что Гуцзы спит в обнимку с призрачным рыбьим скелетиком (кстати, теперь он тоже живёт у нас).- Ты интересный такой. Чё, всё ещё стыдишься меня? Боишься, что психованный кузен уподобится Собирателю цветов, и начнёт бить ебальник всякому, кто косо посмотрит на Его Высочество Сяньлэ? -Я не могу взять вас с собой. Гуцзы ещё маленький, ему будет тяжело перенести такой резкий подъём. А тебя вообще на Небеса пускать нельзя. Я не хочу отдуваться перед чиновниками Верхних небес ещё и за твоё скверное поведение. На этом месте Гуцзы звонко чихнул. -Се Лянь.- я строго посмотрел на брата, а потом цапнул его под руку, и потащил на свежий (слишком свежий) воздух.- Нам надо серьёзно поговорить. -Я понимаю, что ты у нас настолько преисполнился, что тебе и земля- пух.- начал я свою мозговправительную речь, когда мы уселись на крыльцо.- Только ты не один живёшь, прикинь? Мне, так-то, на самом деле, всё равно- что жрать, где спать, чем заниматься- даже сейчас. Лан Ину тоже. Но есть ещё Гуцзы. Обычный живой ребёнок, не бессмертное чмо, вроде нас. Ты постоянно тычешь меня в то, что он не игрушка, но сам себя ведёшь так, будто он кукла какая-то, чес слово. Блять, у тебя дома даже лекарств нет! Когда он заболел, нам их соседка принесла! Становится всё холоднее и холоднее, ему нужна тёплая одежда, я не собираюсь снова выхаживать эту писклю! От воды потянуло сыростью. Я поёжился, и подумал, что стоит снова наведаться на деревенское кладбище и переловить там все призрачные огоньки, которые получится. Моих нынешних сил уже не хватало на то, чтобы поддерживать жизненные процессы в этом теле. Я серьёзно. С отцом Гуцзы явно что-то не так. Ощущение, что этот кожаный, кхем, костюм держится только на тёмной ци. Проще говоря- умирает. Я предполагал подобное... Но не так скоро. Это было странно, непривычно и пугающе, но я не представлял, с кем об этом можно поговорить. Уж точно не с Се Лянем. -Ты, чёрт возьми, божество.- продолжил я, старательно отгоняя от себя страшные мысли.- У тебя есть храм и какие-никакие последователи. Стало быть, тебе должны платить зарплату. Где она? Царственный брат моргнул, с таким видом, будто я открыл ему все тайны мироздания разом. Да серьёзно?! Когда мы с мелким пытались сбежать из монастыря (тогда мне пришлось близко познакомиться с комарами), он задвинул целую лекцию о том, что мне полезно вспомнить, каково это- снова быть живым, проникнуться, так сказать, новым положением. Я проникся. И чо? Разумеется, как его приёмный отец, я обязан беспокоиться за Гуцзы, но Се Лянь- единственный, кто обеспечивает семью, и получается это у него просто отвратно. -Короче, это не обсуждается. Если ты так ссышь попросить то, что тебе причитается, я сделаю это сам. Понял? Мне показалось, или на роже братца появилась настоящая живая улыбка? Твою мать, как же холодно... -Возьмёшь дрын и пойдёшь с Цзюнь У неустойку выбивать? -Надо будет- пойду. Не постремаюсь. -Ци Жун...- Се Лянь тяжко вздохнул, и, пододвинувшись ближе, обнял меня за плечо. Стало немного теплее.- Я ценю твоё рвение, правда. Но подумай: что будет, если мы встретим Лан Цяньцю? Он знает, что ты всё ещё жив и где-то прячешься. Если он поймёт, кто ты... Вот про Цяньцю я не подумал. Конечно, этот сопливый щенок жаждет мести. Хотя знаете, возможно мне и показалось, но тогда, когда этот паршивец уничтожил моё воплощение, он всё-таки хотел докопаться до правды, а не просто убить отвратительного и мерзкого демона, который своим существованием оскверняет все три мира сразу. Особенно на контрасте с любимым братиком, который не мог выдать ничего кроме "не слушай его, он ёбнутый", и вообще был не в восторге от происходящего. Хотя, он в любом случае полезет бить мне морду... -А если не поймёт?- да ну его нахер, будь что будет.- Я сейчас не сильнее котёнка. Сомневаюсь, что он сможет распознать мою ауру. Ты так задурил ему голову всем этим бредом о чести, благородстве и прочей херне, что у него рука не подымется на отца-одиночку с ребёнком на руках. К тому же, я сейчас- ходячий парадокс. Прикинь, как их порвёт, когда на Небесах появится демон в теле смертного? И ещё я за Сюань Цзи волнуюсь. Она дура, конечно, но она моя дура. На это Се Лянь не нашёл что возразить, хотя честно пытался выдавить из себя какую-то невнятную угрозу, так что, через полчаса мы уже стояли у оповещающего колокола. Давным-давно, когда я был мелким, тупым, наивным и не шибко понимал, что от меня хотят, Се Лянь помог мне правильно подписать фонарик, потому что сначала мне посоветовали написать на нём, чтобы мы с матушкой отправились на Небеса. Ну, сдохли типа. Очевидно, желание шуткануть на эту тему отразилось на моей физиономии, потому что царственный братец шустро цапнул меня за руку и потащил вперёд. -Даже не думай.- прошипел он, чуть ли не бегом поднимаясь по лестнице.- Никаких чернушных шуток, никаких скандалов, ясно? Стой рядом и молчи! Гуцзы, тебя это тоже касается. Мелкий его проигнорировал. Он вообще ничего не расслышал, потому что восхищённо таращился на окружающую нас роскошь. А вот меня от такого обилия белого и золотого быстро начало подташнивать. Как они только тут живут? Раньше, когда моя голова была забита совершенно иными вещами, я часто воображал, как, после того, как отожму у паршивого одноглазого пса его Призрачный город, а самого его втопчу в грязь и сделаю посмешищем, (и уничтожу все портреты и статуи Се Ляня, которые он делал, ибо нехер тут), поднимусь в Небесную столицу, сожгу её нахер уничтожу Небесного Императора и всех его божественных ублюдков, которые мне не нравятся, и стану единоличным правителем всех трёх миров. Разумеется, отгрохаю себе роскошный дворец, все дела, и ТОГДА меня будут не только бояться, но и принимать всерьёз. Мне так нравилось мечтать об этом, что я даже милостиво решал, что разыщу Се Ляня, и о нём тоже больше никто не посмеет ничего спиздануть. Потом эйфория заканчивалась, и меня снова накрывали мысли о том, какой он эгоистичный и лицемерный урод, и так до следующей грандиозной фантазии. Теперь же всё это казалось мне бессмысленным и наивным. Глупые мечты одинокого озлобленного юнца. Эх... Помимо братьев Ши (блять, вот интересно, какой смертный долбаёб первым пустил слух, что Водяной самодур мутит с Повелительницей ветров?) в их резиденции предсказуемо обнаружился Черновод, по случаю нахождения рядом с Циньсюанем надевший на себя личину Мин И. И, разумеется, он что-то жрал. -Сестричка Сюань!- Гуцзы, который всё это время не слезал у меня с рук (я не собирался разыскивать это наказание по всей Небесной столице) бросился в объятия обожествлённого придурка, который тут же расплылся в радостной улыбке. Пока Се Лянь изображал из себя вежливого и воспитанного человека, пытаясь объяснить мрачному, даже задолбанному Ши Уду, какого хрена мы тут забыли, ко мне подошёл Хэ Сюань. -Чё ты тут делаешь? -А ты чё тут делаешь? Да, беседа вышла очень содержательная. Я б ещё что-нибудь спросил, но к нам подошёл Се Лянь, и сказал, что, дабы сохранить жизни окружающих в безопасности, и конкретно мою жизнь от Лан Цяньцю, отведёт меня во Дворец литературы, пока будет решать какие-то свои вопросы с Владыкой Цзюнь У. меня это вполне устроило. Своими глазами взглянуть на главный бюрократический центр Небес- да о таком только мечтать можно. -Папа, а можно я с тобой схожу?- Гуцзы, видимо, было не по себе рядом с мрачно маньячащим за спиной брата Ши Уду, и он снова прилип ко мне. -Ну пошли, чо. Хоть книжку какую-нибудь тебе возьмём. С художественной литературой у нас была напряжёнка. Я тыщу раз просил Се Ляня принести что-нибудь почитать, но братец регулярно об этом забывал, что, впрочем, не мешало тащить ему домой всякое барахло, и в нашем распоряжении был только свиток с перечнем небесных чиновников. Такое себе чтение, так что будет неплохо, если в тамошней библиотеке отыщется какая-нибудь книжка с мифами или сказками. Мы относительно благополучно добрались до искомого здания, и Се Лянь потащил нас знакомиться с Владыкой Линвэнь. Я с интересом уставился на очень задолбанную женщину в чёрном ханьфу, мысленно проклиная собственную "везучесть". До Линвэнь я не докапывался, но она наверняка запомнила меня по отчётам, которые предоставляли ей слуги Фэн Синя, на которого повесили разгребать последствия дел Лазурного Фонаря блуждающего в ночи, хотя бы, то происшествие с семнадцатью мёртвыми невестами, которых ревнивая Сюань Цзи складировала в одном из храмов блудливого кобеля Пэя на горе рядом с моим прежним логовом. Богиня литературы выглядела такой уставшей, что мне даже стало её жаль, а в мешки под её глазами можно было упаковать по чайному сервизу. Судя по всему, работает тут только она- снующие туда-сюда дух литературы и младшие служащие, казалось, только создавали ненужный хаос и бесполезную беготню. Се Лянь как-то упомянул, что Дворец литературы не справляется с нагрузкой, и, кажется, я понимаю, почему. У них тут такая вопиющая анархия и неорганизованность, что даже мои прислужники на их фоне выглядели как вымуштрованные адепты ордена Гусу Лань. -Так значит, ты и есть лазурный демон Ци Жун? Забавно, что для того, чтобы явиться сюда, ты надел личину смертного. О, какой знакомый взгляд. Давненько на меня не смотрели с такой эпичной смесью презрения и брезгливости. Я натянул одну из самых-самых вежливых улыбок, какую только мог. -Это временно. Линвэнь поджала губы, и кивком указала на вцепившегося в мою штанину мелкого паршивца. -Это тоже временно? -Тоже временно.- не стал отрицать я.- Лет до двенадцати, точно. Потом отправлю его в Юнмэн Цзян. Эта мысль пришла ко мне относительно недавно. У мальчишки есть все шансы развить золотое ядро, что убережёт его от внезапной смерти во цвете лет от какой-нибудь простуды, или ещё какой-то нелепости, от которой людям положено помирать, да и вообще надо было что-то решать с его образованием. -Почему в Юнмэн? -Потому что в Гусу и Цинхэ слишком строгая дисциплина, орден Вэнь разорили, а на Ланлин Цзинь у меня денег не хватит. Небожительница хмыкнула и посмотрела на меня уже с некоторым интересом. -Умно. Мимо нас пробежала одна из работниц, судя по всему, нёсшая свитки в архив. Она так торопилась, что выронила один из документов, и, разумеется, я его подобрал. Интересно же, чё там эти небесные чмошники пишут. Честно- лучше б не подбирал. Как говорил один мой знакомый- пре прачтенеи данаго текстА можыт итти крофь из глазий. Блять, я столько ошибок даже в детстве не делал! К тому же, в тексте был описан недавний инцидент с шуйгуем, лютовавшим в посёлке неподалёку от деревни Водных каштанов (мы попытались туда сунуться, но нас прогнали, велев не путаться под ногами, хотя душу этой твари я всё-таки под шумок спиздил и сожрал, пока никто не видит), и в нём не было и половины произошедшего. -Миленько.- я отмахнулся от Се Ляня, который пытался отобрать у меня документ.- Ты в курсе, что это полнейшая дезинформация? Больше половины точно. Кто ответственный за эту хуйню? Линвэнь хотела возразить, но царственный братец что-то шепнул ей, отчего лицо женщины внезапно смягчилось. -Ладно, раз уж так, попробуем. Идем, покажешь, что с ним не так. Я пожал плечами, помахал Гуцзы, и ушёл следом за ней. *** Я тут на проблемы жаловался? Ага, конечно... Хотите прикол? Спустя почти шестьсот лет Тунлу таки изволила снова открыться. Тунлу- это горная цепь со спящим вулканом, именуемым Медной Печью, находящееся в каком-то древнем королевстве. Для всех это просто выжженная извержением пустыня с чахлыми деревцами и грудой камней, среди которых стоят уцелевшие здания, но для демонов оно служит чем-то вроде полосы препятствий на пути к становлению Непревзойдённым. Когда-то и я был среди них, пытаясь заявить своё право на ранг, был неоднократно бит и дрался, но так ни разу не смог добраться до самой Медной Печи. Это бесит до сих пор. Я отнюдь не слабое ничтожество, как утверждают свитки и паршивый пёс Хуа Чэн, но почему-то всякий раз находился кто-то, кто был сильнее, хитрее и наглее, хотя всего этого у меня тоже в избытке. Черновод как-то предположил, что в этом виновата гипотетическая предпосылка к вознесению. Судил по себе- вместе с удачной судьбой у него спёрли и предполагаемый статус небожителя, если я правильно понял его объяснения, которые этот хмырь цедил раз в десять лет по чайной ложке. Возможно, это и так, а возможно и нет, я хер знает, я демон честный, и всегда выезжал исключительно на собственных силах и умениях. Что до Хуа Чмошника с его бесконечной удачей- даже говорить не хочется. И так понятно, что этот ублюдок подтасовывал свою победу как только мог. А ещё у Тунлу есть одна отвратительная примочка: признаком того, что она открывается, и всем демонам в срочном порядке нужно отключить бесстрашие, включить слабоумие, подрубить отвагу и в срочном порядке идти к ней, является адская головная боль. Такая, что более слабые демоны падают там где стоят, а что творится с Непревзойдёнными, я даже думать не хочу. Хэ Сюань вот в спячку уходит, как медведь. Странно то, что мне почему-то в этот раз не поплохело, видимо, человеческое тело каким-то образом повлияло. Зато Лан Ин чуть второй раз богу душу не отдал, еле удалось в чувство привести. Хреново. Не, раньше я бы обрадовался. Нельзя упускать шанс надрать жопы всем тем, кто надо мной смеялся, я, в конце концов, был самым сильнейшим свирепым демоном до того памятного заплыва в котле с супом. Мда, нелепая всё-таки смерть... Да только сейчас мне оно уже как-то не особо и надо. Если повезёт- а мне редко когда везло- получится продержаться до подножия горы, а дальше что? И куда я Гуцзы дену? Оставлять моего паршивого сыночка с Се Лянем? Не. Нафиг-нафиг. Он за ним не уследит, да и псина одноглазая не упустит шанс снова взяться окучивать своё возлюбленное Высочество, а ребёнок ему будет только мешать. Сука, я вот прям слышу это "гэгэ, давай оставим его в Доме блаженств, слуги о нём позаботятся". ЩАС! Хер ему! Се Лянь ещё утром ушёл в деревню, взяв с собой Гуцзы, так что зов проклятой горы мы пережили без его участия, и хорошо, а то мелкий бы непременно принялся рыдать, а это было бы совершенно некстати. Я привёл демонёнка в чувство, а потом сам свалился в обморок, хотя приступ уже должен был пройти, а когда пришёл в себя, обнаружил что чего-то не того. Во-первых, руко-ноги меня почему-то не держали, и я больно стукнулся головой, пытаясь встать с пола. Во-вторых, я был, извиняюсь за подробности, в чём мать родила, то есть, без ничего. И в-третьих- тело, которое я всё это время занимал, валялось рядом, бледненькое, тихонькое и, судя по внешним признакам, дохленькое. Первым делом я добрался до сундука с одеждой, и выудил оттуда один из запасных халатов Се Ляня. Оделся, долго рассматривал своё отражение в бочке с водой, попил, и присел рядом с телом отца Гуцзы. Неизвестно как, но мне удалось вернуть свою прежнюю форму, и выбраться из порядком осточертевшей тушки, хотя я понятия не имел, почему это произошло. Фа Минге лежал неподвижно. Я присел рядом и потряс его за плечо, а потом приложил ухо к груди. Сердце не билось. Был ли он уже при смерти тогда, когда я в него вселился, или это влияние демонических сил- хрен его знает, но это избавило меня от разборок с полудурочным крестьянином. Уже хорошо. С одной стороны, я испытывал огромное облегчение. Наконец-то я это я! Никаких затекающих по утрам конечностей, больной спины, хронического насморка и беспокойства о поддержании этой слабой тушки в приличном состоянии! С другой- я уже так привык притворяться живым человеком, что чувствовал себя как-то непривычно и странно. Даже по привычке порывался дышать. И куда теперь его девать прикажете? Я поднялся с пола, отряхнул коленки, и полез в угол с хламом. Помимо барахла, которое Се Лянь признал относительно годным, и собирался выгодно толкнуть на рынке в соседнем посёлке, там нашлась ржавая, но довольно крепкая лопата. Взвалил труп на плечо, и бодрым шагом потопал на улицу. Я собирался осуществить свой план, и закопать нерадивого папашу Гуцзы в роще под деревом. Конечно, можно было бы и сожрать... но как-то неудобно. Этот полудурок мне уже как родной, блин. Стоило похоронить его более-менее достойно. -Ци Жун? Ошарашенный голос Се Ляня заставил меня вздрогнуть. Я повернул голову, и увидел, что царственный брат стоит у калитки, держа за руку Гуцзы, глазёнки которого, казалось, стали в два раза больше и напоминали заполненные слезами блюдечки. Внутри меня что-то оборвалось. -Я... это... щас вернусь! Кажется, братец что-то кричал мне в спину, но я его уже не слышал, потому что со всей дури припустил со двора. Последний раз я так бегал ещё при жизни, когда меня похитили и подвесили вниз головой на дерево, перед этим хорошенько отпинав. Се Лянь тогда велел мне как можно скорее возвращаться во дворец и сообщить обо всём дяде с тётей. Каково мне было бежать до столицы из ебеней с сотрясением мозга, его потом, разумеется, не волновало, но тогда я выложился на полную. Возвращаться назад было страшно. Я не боялся Се Ляня, нет. Мне было страшно даже подумать о том, как на это отреагирует Гуцзы. Снова увидеть того, кто до сих пор иногда являлся ему в кошмарах, да ещё с трупом родного отца. Я сидел рядом со свежей могилой, сжимая лопату, как утопающий соломинку, не в силах подняться, и тупо смотрел на испачканные в земле руки. Как я теперь вернусь к нему? Примет ли он меня таким? Мой паршивец не глупый, но он ребёнок. Ребёнок, который всё это время был искренне уверен в том, что рядом с ним его отец, а мусорный гэгэ просто говорит про него всякие гадости. Как я объясню ему?.. Я совершенно не представлял, что теперь делать. Се Лянь пришёл за мной на закате. Молча взял за руку и повёл обратно к монастырю. Я буквально был готов перегрызть ему глотку за это молчание. Пусть лучше ругает и отчитывает, чем так. Но он не сказал ни слова.