Slice of Life

Ремесло Убийцы было занятием весьма сложным — опасность исходила не только от цели либо ее защитников, но и от тех, кто предоставлял подобную работу. Этих людей на улицах называли Фиксерами, и зачастую те были весьма далеки от норм морали, да и к тому же не слыли особой надежностью. Сиффрин прочувствовал это на себе, когда первый работодатель вместо того чтобы заплатить едва его не убил. Но из всех правил были исключения, и на восемнадцатом году жизни Сиффрин волею случая столкнулся с Мортом. Их пути пересеклись во время разборок двух банд, где (вот несчастье) затерялась и цель Сиффрина. Увидеть среди вооруженных до зубов головорезов священника в черной рясе Сиффрин вовсе не ожидал. Как и не ожидал, что тот предложит ему помощь. Тогда Сиф едва не погиб — пуля прошла навылет в нескольких сантиметрах от легкого, и если бы не помощь извне… Но позже, когда он восстановился, его спаситель пришел с новым, весьма неожиданным предложением. Тогда тот сказал: «Сложно было не заметить ваш талант, молодой человек. Не желаете ли поработать на меня?» И если поначалу Сиффрин думал что речь шла о помощи в стенах храма, то затем осознал, что под «уборкой» Морт подразумевал нечто совсем другое. Ведомый любопытством, Сиффрин согласился, и за несколько лет не пожалел ни разу. Он вынырнул из мыслей и проморгался, привыкая к полумраку антикварного магазина. Сдесь было много дерева, бронзы, меди и старины. На многочисленных полках лежали книги в потрепанных обложках, искусно украшенные блюда и инструменты, драгоценные камни в серебряных и золотых оправах, а также множество других вещей о назначении которых Сиффрин мог лишь догадываться. Сам же хозяин магазина занял привычное место возле стойки. Если бы мир по какой-то нелепой случайности перенесся в фентези вселенную, то Морта легко можно было бы принять за типичного злого колдуна. Мужчина был высок, жилист, лицо его имело правильные черты — высокие скулы, прямой нос и темные, миндалевидной формы глаза. Такими же темными были длинные волосы, что доходили ему до плеч, а завершала образ аккуратная борода. В довершении всего Морт предпочитал исключительно темные тона в одежде — сейчас например, тот был одет в черный свитер под горло и такого же цвета брюки. — Вижу, вас тревожат думы тяжкие? Выглядите будто не спали вовсе. — Знаете же, у нас со сном сложные отношения. — Тогда, не желаете ли отведать чаю? С ягодами и можжевеловыми веточками, — мужчина мягко улыбнулся. — С брусникой, клюквой, ежевикою. Сиффрин отвел взгляд. Прошло столько лет, а привыкнуть к такому радушию он так и не смог. Да и отказываться было как-то невежливо. — Д-да. Спасибо. — О, вы не пожалеете. Такому чаю душа радуется. Морт ушел в сторону неприметной двери в дальнем конце комнаты, а Сиффрин же решил осмотреться. Ассортимент магазина постоянно менялся, блестящие вещицы на полках словно сами напрашивались взять их в руки. Наугад Сиф вытянул небольшую книжку, но к неудовольствию своему понял что и этот автор кажется писал на совершенно незнакомом языке. Таких книг на полках было немало и Сиффрин догадывался почему — ведь, если судить по тому что он наблюдал в течение нескольких лет, Морт был родом откуда-то с восточной Европы. Или Греции, раз уж прихожане обращались к нему «Отец Афанасий». Внезапно об ногу что-то мягко потерлось, Сиффрин посмотрел вниз — туда, где словно вода от ноги к ноге перетекала большая черная кошка. Кошка посмотрела на него янтарными глазами, прищурилась и мурлыкнула. С улыбкой Сиф присел на корточки и принялся гладить животное по голове. Кажется, звали ее «Маленькая Ночь», и появлялась она порой в совершенно неожиданных местах. — Хорошая девочка, — Сиффрин погладил теплый нос животного, на что то раскатисто замурчало. — Ох, нашлась разбойница наша, — проговорил издалека Морт. — Обыскался ее. Гуляет где хочет, а у нее, между прочим, дети. Целых семь штук! Кошка посмотрела на мужчину полным презрения взглядом и фыркнула. — Вы не говорили, что у нее котята. — Не поверите, сам не знал — за длинной шерстью то не видно. А потом уже поздно было, — тот вздохнул и кивнул в сторону двери. — Пойдемте, чай остывает. Заодно покажу вам вещицу презанятнейшую. Сиффрину не нужно было повторять дважды, ведь речь шла о реквизите, напрямую связанном с его работой. Так он оказался в небольшой комнате, где стояли стеллаж полный книг и безделушек, небольшой стол, пара стульев и тумба. На ней же находился фарфоровый чайник и чашки с затейливым рисунком. Чем-то абстрактным, вроде рун или шифра. — Великолепнейший, надо сказать, экземпляр, — Морт положил на стол прямоугольный футляр. — Предположительно тринадцатого века изготовления. Мужчина снял крышку с футляра, где, как оказалось, среди алой ткани лежал кинжал из черненой стали. Рукоять была украшена каплями рубинов и вязью древних письмен. Осторожно и медленно Сиффрин взял оружие в руку — то легло будто влитое, вмиг стало гармоничным продолжением ладони. Сбалансированное, острое, смертоносное. — Отличный нож. — Износ не будет проблемой, он обработан специальным составом, — Морт кивнул. — Пользуйтесь на здоровье. Вы для него хозяин более чем достойный. — Какие-то особенности? — Хм. Думаю что нет. Сиффрин улыбнулся уголком рта. Что ж, это было приятным разнообразием. Иногда оружие что выдавал ему заказчик воздействовало на жертв немного… необычно. — Тогда я возьму его. Спасибо. — О нет, это я должен благодарить вас за то, что терпите мои странности, — Морт усмехнулся и убрал футляр прочь. Его место вскоре заняли пара чашек. А вместе с ними на стол опустилась неприметная папка. — Здесь то, что удалось узнать. Это тоже стало почти что рутиной. В папке содержалась информация по цели — фото, параметры, и то как именно цель желательно было устранить. Последнее редко менялось — Морт был довольно старомоден и кончиной для своих недругов выбирал удары в сердце. На этот раз жертвой должен был стать человек с суровым лицом в строгом сером костюме. Судя по данным, тот занимался распространением запрещенных веществ. Сиффрин отложил папку и взял в руки чашку. Чай волной тепла опустился от горла к желудку, а вкус показался Сифу насыщенным и чуть терпким. — Как у вас получается такой вкусный чай? — С Божьей помощью, — Морт улыбнулся в ответ. — Заходите в любое время. Вам здесь всегда рады. — Я подумаю, — вежливо отказался он. У ног тихо мурчала кошка, воздух полнился запахами бумажной пыли, специй и старины. Все это было таким странным контрастом с тем, что Сиффрин видел ранее — на заре своей карьеры. Злачные места, люди с битами и ножами наперевес, полные ненависти взгляды и насмешки. Сейчас к нему относились с уважением, почти что с заботой. И как вообще так получилось? — Ох, прошу прощения. Совсем забыл, — извинился Морт. — Наш… технический специалист сказал, что в особняке куда вам предстоит отправиться есть весьма ценная информация. (Ах. Опять он) — с раздражением подумал Сиффрин. — Значит, он тоже пойдет на… задание? — Боюсь что так. К тому же, он сможет подстраховать вас в случае непредвиденной ситуации. — Он сам «непредвиденная ситуация», — проворчал Сиффрин. — И вообще… почему он зовет меня «Славой»? — Ваше имя звучит довольно экзотично для… людей его склада ума. И, к слову, оно вам довольно идет. — Мне?! — Полностью оно произносится как «Светослав». Это означает «Лучезарный». А что ваш талант, как не яркая звезда среди обыденности? Сиффрин нахмурился, теряясь в противоречивых эмоциях. Пожалуй, стоило подумать об этом в другой раз. — Хм-м, спасибо за чай. На этот раз все как обычно, да? — Верно. Вечером на перекрестке в трех кварталах отсюда вас будет ждать машина. До места назначения ехать порядка двух часов. Дом находится в пригороде. — Я читал, — Сиффрин побарабанил пальцами по папке зажатой в руке. — Какие-нибудь сюрпризы? — Не думаю, — Морт провел пальцами по бороде. — Свой особняк тот человек воспринимает как неразрушимую крепость. Полагаете, сможете доказать обратное? Сиффрин холодно улыбнулся. — Безусловно.