***
День рождение у Кейтлин начинается как всегда. Нил рано утром пробирается в общежитии девушки, в руках у него конфетти пушка. Мариса уже проснулась. Прекрасно помня, что сейчас будет она достаёт телефон и включает камеру. Нил подкрадывается к кровати девушки и орет во весь голос (а сейчас, на минуточку, 5 утра) — С днём старости, бабуля! — и взрывает цветную пушку. Девушка подрывается с постели с криком и на автомате бьет кулаком в лицо вредителю. Нил прекрасно ожидавший такого, перехватывает кулак и ржет. — НИЛ, МАТЬ ТВОЮ ХЭТФОРД! КАКОГО ХУЯ?! Парень все еще ржет, теперь на пару с Марисой. Потому что девушка с утра выглядит как медуза Горгона. В руке Марисы трясется телефон, а другую она прижимает к животу. — И ты туда же, Мари?! Предательница! — Кейтлин тоже начинает ржать. — С твоим днём, мой лучик солнца, — парень произносит на итальянском целует девушку в висок и уходит. Из коридора доносится — Скинь мне видео, Мариса! — Обязательно! — отвечает девушка. Она уже похоронила свои чувства, и выбрала быть другом для парня. — Даже не думай, Мари, — угрожающе произносит Кейтлин. — Из вас двоих, опаснее он, так что сорри Кейт, — она хихикает пересматривая видео, а затем откладывает телефон и подходит к девушке, — С днём рождения, подруга, — она обнимает рыжую девушку и чмокает в щеку. — Спасибо, Мари. — Подарок хочешь сейчас или потом? — Ммм, давай сейчас. У братца будет инсульт, что первый подарок не от него, — девушка хитро ухмыляется. — Вы друг друга стоите, — Мариса протягивает девушке коробочку, — Это не что-то дорогое. Обычный подарок. — То что его выбрала ты, уже показывает его ценность, Мари, — девушка открывает коробочку и улыбается, — А говоришь не дорогое. На дне коробочки лежал серебряный браслет в виде ветки эвкалипта и на одном из лесточков висят две буквы «КМ». — Спасибо, поможешь надеть? Мариса помогает застегнуть браслет и Кейтлин видит такой же на запястье подруги. — Ох, они парные?! Божечки-Кошечки! Мари, это просто прекрасно! — Кейтлин тянет девушку в объятия и валится на свою кровать. Пол часа они валяются вместе, а затем девушки постят фото своих рук в ленту инстаграмма с пометкой #bf/bitch! Девушки проводят все время вместе собирая друг друга на вечеринку. Мариса уходит первая, когда за ней заходит Ники (им надо забрать тортик из пекарни) и буквально через пол часа за именинницей заходит Нил. — Это было подло, мисс Маккензи, принимать первый подарок от другого. — Это мстя, братец, — девушка показывает язык. — Готова? — Да. На девушке было свободное короткое платье с завязками по бокам, что хорошо подчеркивали талию, волосы собраны в два низких хвостика, на глазах из макияжа только стрелки и немного румян. На ногах у неё темно красные кроссовки. Нил подает ей руку и та берет его под локоть. Парень сегодня «на официозе». Рубашка бордового цвета, черные классические брюки, туфли и волосы завязаны в хвост. Когда парочка спускается во двор Кейтлин не видит байка. — А где зверь? — В гараже. — А на чем мы едем? — На моей прекрасной девочке, — Нил ухмыляется и снимает машину с блокировки. — Черт возьми! Ты купил лексус? Пиздец. — Прошу на борт? — Я первая кто в неё сядет? — Ну, после меня, конечно же. — Можно мне за руль? — Кити, — с укором произносит парень. — Ну плииииз. — Только не гнать, я хочу дожить до старости и развеять прах на берегу моря. — Да помню я, помню! Девушка забирает ключи из рук парня и довольная, что надела кроссовки, а не каблуки, садится за руль. Она пищит когда осматривает салон машины и заводит тачку. Нил обреченно вздыхает, смотрит в небо, бубнит «за что?! просто, за что?» и садится на пассажирское. По навигатору они добираются за 40 минут. Если бы не наказ Нила, доехали бы за все 15. — Абрам, она потрясающая! Как ты ее назвал? — Просто девочка или красавица. Девушка прыскает со смеху и идет в сторону дома. — Эй-эй! Притормозите, дамочка! — Чего? — девушка останавливается. Нил достаёт бандану, завязывает ей глаза и берет за обе руки. — Я тебя поведу, доверься мне. Девушка хихикает и улыбается в предвкушении. Нил предупреждает ее о пороге, что бы та не споткнулась и заводит в гостиную. В темноте стоит Мариса с тортиком в руках и горящей на нем цифре 20. Нил останавливает девушку прямо перед подругой, заходит за спину и развязывая шепчет девушке на ухо «с твоим днем, мелкая» Кейтлин открывает глаза, перед ней улыбающаяся Мариса, она указывает на тортик глазами. Рыжеволосая закрывает глаза, загадывает желание, открывает их и задувает. В тот же миг везде включается свет, взрываются конфетти пушки и по комнате проходится ор криков и поздравлений. Кейтлин счастливо смеется, глаза немного на мокром месте. Впервые она так празднует этот день.***
Нил стоит в стороне и наблюдает за счастливой девушкой, на его лице такая же счастливая улыбка. Он видит как та болтает с гостями, принимая поздравления. На периферии зрения ему попадается блондин. Мысль, что это Эндрю тут же отметается, потому что это Аарон. — Какого черта?! — шипит Нил и уже собирается двинуться в сторону неудавшегося близнеца, как его хватают за руку. Нил хочет отдернуть наглого человека, но это тепло, эти руки ему знакомы. Он поворачивается на схватившего его парня и замирает. На лице Эндрю читается недовольство. — Где твой телефон? — блондин почти что рычит. — Телефон? — Да, штука через которую обычно люди связываются, когда далеко. — О, телефон, точно! — Нил проверяет карманы и понимает, что после разговора со Стюартом он в него не заглядывал. Рыжик достаёт его, и видит сообщения. — Белоснежка. «Не знал что ты не только кролик, но и обезьяна» «Поздравляю с победой» «Только такой идиот как ты мог бегать с температурой» — О, эм… — Да, в следующий раз будь добр не сходить с ума. Нил улыбается, а затем что-то печатает в телефоне. Эндрю не видит, но как только его телефон пиликает он достаёт и читает. — Рыжий идиот «Для тебя я могу быть кем угодно;)» «Спасибо» «Меня называли и по хуже)» — Ты-угроза, — фыркает Эндрю, убирая телефон обратно в карман джинс. — Кто-то говорил, что в этом весь мой шарм, — Нил подмигивает. Господи, откуда у него такая уверенность в действии появилась? Эндрю вспоминает их первую встречу, где так же подвис на это кокетство. Он вздыхает и спрашивает: — Занят? — В плане отношений или вообще? — рыжик не перестает ухмыляться, а когда видит как сжимается челюсть блондина, шепчет — В обоих случаях «нет». Эндрю хватает того за руку и выводит на задний двор. Он толкает парня к стене дома, проводит рукой по подбородку, прикладывает большой палец к пухлым губам. Нил дразняще проводит языком по своим губам и задевает палец блондина, зрачки напротив расширяются. И прежде чем парень смотрит, Нил произносит первым: — Поцелуешь меня? — Да. Губы парня накрывают холодные блондина, рука скользит к затылку и зарывается в короткие волоски. Эндрю берет парня за руку и кладет на свои плечи. Нил пользуется разрешением и перекладывает обе руки на шею слегка поглаживая место пульса, чем вызывает короткий тихий стон у блондина, а затем и укус на губах рыжика. Нил стонет и Эндрю пользуясь ситуацией проходится языком по зубам парня, царапаясь об острые клыки. Нил вторит движениям языка у себя во рту. Поцелуй становится более интенсивным, страстным, но им приходится оторваться, так как телефон Нила разрывается от звонка уже целую минуту. Как долго они тут? Как долго они целуются? Нил не может ответить на эти вопросы и проклинает того кто ему звонит. Они отстраняются и Нил кладет голову на плечо парня. — Ответь на звонок, — с легкой хрипотцой произносит блондин. А Нилу хочется скулить от этого голоса, он поворачивается и целует в бледную шею, там где пульс бешено бьется. Эндрю вздрагивает, и чуть сжимает волосы на затылке парня. Он чувствует довольную улыбку рыжика у себя на шее, и оттягивает парня от своего слабого места. Нил улыбается и молча поднимает трубку. — Хэтфорд слушает — .… — О, благодарю. Сейчас буду. Нил сбрасывает и смотрит на руку блондина. — Ээм, можно? — Что именно? — Взять тебя за руку. Да или нет? — Да. Нил счастливый переплетает их пальцы и выводит парня за собой. Он идет на выход где его ждёт работник автосалона. — Мистер Хэтфорд, распишитесь вот здесь. — Благодарю, — Нил расписывается и забирает бархатную коробочку с ключами. Работник уезжает. — Что это? — с плохо скрываемым нетерпением интересуется Эндрю. — Машина для Кейт, подарок от ее…«отца», — Нил ухмыляется, достаёт телефон и печатает Марисе сообщение. Через минуту весь дом выходит во двор. Кейтлин и Мариса стоят впереди всех. — Кити-Кити, подарок от дяди прибыл, — парень протягивает коробочку. — Твою мать! Это дядя Стюарт отправил?! Черт возьми, это целое состояние, Абрам! — Это не единственный подарок, — парень бросает ей ключи, и указывает на машину, — Загляни в бардачок. Девушка дрожащими руками открывает машину, заводит ее и пищит когда слышит, как ревет мотор этого монстра. Она забирается в бардачок и замирает. Дрожащие руки быстренько листают документы. Один за другим. Один за другим и по новой. Она неверяще вчитывается в фамилию, откладывает документы и выбирается из машины. — Я теперь Хэтфорд, — тихо произносит девушка, а Нил раскрывает руки для объятий. Кейтлин смеется и врезается брата. Она всхлипывает и не перестает бормотать: — Черт возьми, я Хэтфорд! У меня есть папа! Теперь у меня не только брат, но и ПАПА! — Все верно, малышка. Теперь мы официально семья. Законная семья. Она не перестает плакать еще пару минут, а Нил терпеливо ждёт. Народ вокруг не замечает их, уделяя внимание черному матовому монстру. Нил замечает как светятся глаза блондина при виде тачки и делает себе пометочку. — Раз уж мы на улице. Откроешь и мой подарок? — Конечно! — настроение девушки быстро меняется, — Где он? — В багажнике. Девушка отпускает брата и тот забирает из своей машины картину. Эндрю не спускает с него глаз и когда понимает чье это красное божество, ухмыляется. «Боже, Эндрю так идет улыбка» Нил встряхивает голову и передает девушке картину. — Это картина. Ты ее сам рисовал? — Да. — Не может быть, — девушка не верящие уставилась на брата, — Только не говори, что на ней мы. — Не скажу. — Ебать, — девушка прикрывает рот ладошкой, — Ты бы сам не допёр, кто подсказал? — Эндрю. — Черт возьми, Миньярд! — девушка поворачивается на блондина, — Хочешь довести меня до инсульта и монополизировать моего братца? — блондин ухмыляется, — Вы такие засранцы. — Открой уже, Хэтфорд, — фыркает Эндрю на девушку. От одного только осознания она улыбается и разрывает крафтовую упаковку с красным бантом, пока Нил держит картину. Она ахает, когда освобождает картину от бумаги и перед ней появляется их «семейное фото» — Оно просто потрясающе, Рам. — Рад, что тебе нравится. — Боже, — она снова плачет, — Вы хотите меня довести до истерики, — она улыбается и плачет. Нил молча открывает ее авто кладет туда картину, чтобы та не повредилась в доме, каким-нибудь бухим идиотом. — А теперь идем веселиться. Народ, давайте обратно! Скоро начнётся костер. Ребята забегают обратно в дом, кто-то идет в бассейн, кто-то в парилку. А компания Кейтлин и хоккеистов направляется на задний двор, где Нил принимается за шашлык вместе с Эриком, а Сет с девочками и Мэттом разводят костер. Ники притаскивает упаковки маршиелоу, и на хвосте тащит Аарона. И вот тут Нил снова вспоминает о нем. Он дергается в сторону Миньярда, но его одергивает Кейтлин. — Сначала, положи шампур на место, иначе у нас будет шашлык из Аарона. — Я только поговорить. — Не убеждена, Абрам. Положи острый предмет на место. — Ладно, — он закатывает глаза. — Но прежде чем ты подойдёшь к нему, я скажу кое-что. Я получила извинение от него. Мы поговорили и оставили это в прошлом. Он действительно сожалеет и беседа с Би ему помогает. Мы оба отозвали заявление. — Что?! — Абрам, ты веришь мне? — Кензи, я… — Веришь или нет? — Верю, — Нил вздыхает. — Тогда пойди мне на встречу в этот раз. Доверься моему чутью, хорошо? — Хорошо. — Спасибо, — девушка целует его в щеку, — А теперь ты можешь с ним поговорить. Поговорить, Абрам, не убить. Парень фыркает, закатывает глаза и идет в сторону Аарона, который при виде рыжика весь сжался. — Пойдем поговорим, — начинает Нил. — Хорошо, — блондин откладывает свой стакан с соком и идет за Нилом. По пути они пересекаются с Эндрю, но тот ничего не предпринимает и лишь провожает их взглядом. Парни пропадают на добрых 40 минут. То о чем они беседовали навсегда останется между ними. Аарон был бледным как смерть, будто из него высосали всю жизнь, он немного шарахался Нила весь оставшийся вечер. А Нил на вопросы «что ты ему такое сказал?» лишь отмахивался. Эндрю сидел во дворе и опустошал очередной стакан виски, когда Нил устроился рядом с ним. — Поговорили? — Поговорили. — Решили? — Решили. Эндрю просто кивает. — Почему не спрашиваешь, что я ему сказал? — А ты хочешь рассказать? Нил кривит гримасу отвращения: — Нет. По крайней мере не сейчас. — Хорошо, — Эндрю жмет плечами. Рыжик ловко ворует стакан с янтарной жидкостью у парня и залпом выпивает. Он давится выпивкой, когда видит Аарона с огромным букетом ромашек. Эндрю с довольной улыбкой хлопает того по спине, пока Нил пытается откашляться и задышать. — Какого хуя? — Это называется ухаживать, Хэтфорд. — Эндрю закатывает глаза. — О, тогда какие цветы нравятся тебе? Теперь очередь Эндрю быть в шоке. Его скулы предательски теплеют — Ненавижу тебя. — Да? А я думал я тебе нравлюсь. — Ненавижу, но это не значит, что я не хочу тебе отсосать. — Эндрю произносит на немецком и проходящий мимо Эрик, спотыкается. Нил зависает. У него в голове бегущая строка «error» ему требуется время на перезагрузку. Когда она происходит он ухмыляется — Я тебе нравлюсь. — Браво, Шерлок. — Значит теперь мы в отношениях? — Если ты хочешь этого. — Я хочу. А ты? Ты хочешь? Эндрю замолкает. Ему все еще тяжело признавать что он чего то хочет. А Нил терпеливо ждёт. Ждёт, даже когда. Ники приносит им палочки и тарелочку с зефирками. Ждет, пока они жарят их в тишине. Ждёт, когда Мариса спокойно приносит им порцию шашлыка. Ждёт, когда Ники притаскивает очередную упаковку пива и предлагает парням. Нил выпивает свою на половину, когда сбоку слышится тихое «хочу». Хэтфорд лишь счастливо улыбается, мычит, что услышал и продолжает пить. Это последняя его бутылка за сегодня. С него хватит, ему нужно контролировать народ. Как только все наелись и напились пришло время танцев. Сет вынес большую колонку и каждый желающие мог подключить телефон и врубить песню. Кейтлин в компании девушек плясала от души. А Нил не любитель танцев сидел в уголочке иногда снимая друзей, что бы потом поржать над ними, когда те протрезвеют. Дрыгание тел было закончено через час, когда все порядком подустали и Элисон воспользовавшись моментом включила медляк. — Хватайте свои половинки и танцуйте! Кейтлин стала искать кого-то в толпе и когда ее взгляд пересекся с Нилом, она с хитрой улыбкой направилась в его сторону. — Нет, Кейт. Даже не думай! — Ты не можешь отказать мне, братец, сегодня мой день и я хочу с тобой станцевать. Она утащила брата в центр двора, другие парочки становились вокруг. Кейтлин обнимает брата и они качаются из стороны в сторону. Ее голова лежит на его плече и она не перестает подпевать слова песни. А затем шепчет: — Спасибо за сегодня, Рам. Спасибо за то, что ты всегда рядом, что поддерживаешь. Спасибо за семью, братец. — Я всегда буду рядом, малышка. — Я старше, — фыркает девушка. — А я выше. Аргумент, — девушка хмыкает и когда песня заканчивается отпускает брата. Они вместе идут в сторону Эндрю. Кейтлин улыбается и протягивает ладошку. — Я пришла получить мой подарок, Мистер Миньярд. — Наглость-это у вас семейное, — фыркает Эндрю, достаёт коробочку из кармана и кладет на протянутую ладонь. Девушка вскрывает упаковку, открывает коробку и улыбается. Это оказывается красивое старинное украшение с камнем-капелькой в центре цвета глаз девушки. — Оно прекрасно, спасибо, — девушка улыбается, вынимает его из коробки и протягивает блондину, — Не окажешь услугу? Эндрю кивает подцепляет цепь, раскручивает замок (он спиральный, намагниченный). Кейтлин поворачивается, приподнимает хвостики, Эндрю перекидывает ожерелье и закручивает замок. Цепочка средней длины, специально, чтобы нельзя было снять через голову и чтобы та не слетела во время выступлений или тренировок. — Мне идет? — девушка поворачивается и поправляет кулон по центру. — Ты как всегда прекрасна, Кейт. — Нил улыбается, — А теперь иди, кажись тебя ждут, — парень указывает на наблюдающего за ними Аарона. — Спасибо еще раз, Эндрю. — С днём рождения, — добавляет блондин. Девушка улыбается и оставляет парней наедине. — Раз уж Кейт занята, сходишь со мной? Хочу тебе кое-что показать, — Нил протягивает руку. Миньярд молча кивает и переплетает их пальцы в замок. Нил ведет их по лестнице на третий этаж, в углу стоит дверь ведущая на чердак. Он отпирает ее ключом, а когда оба парня заходят внутрь закрывает дверь. — Через чердак есть выход на крышу, — объясняет Нил и пробирается через окно среднего размера, Эндрю делает тоже самое и они оба оказываются на крыше. Тут есть плед, телескоп и небольшой ночник в виде облочка. Нил садится на плед и ждёт. Эндрю осматривает пространство, потом поднимает голову и видит ночное небо усыпанное россыпью звезд. Мистически. — Красиво, правда? — Нил уже лежит на спине и смотрит на звезды, — Знаешь какие-нибудь созвездия? Эндрю устраивается рядышком и указывает на парочку звезд: — Большая медведица, — затем еще сочетание звезд, — Кассиопея. — Есть что-то чего ты не знаешь? — Нил завороженно смотрит на блондина. — Перестань так на меня смотреть. — Как? — Так будто я ответ на твои вопросы. Нил смеется. — А если так и есть? — Я тебя ненавижу. — Сколько процентов я набрал? — 87% — Как-то маловато, надо больше стараться, — ухмыляется парень. — Даже не смей, — Эндрю щелкает парня по лбу, чтобы он перестал на него пялится. Нил лишь еще громче смеется. Миньярд отдал бы все, лишь бы слышать этот смех, видеть счастливую улыбку так долго, как только можно — Я впервые рад своей памяти, — еле слышно шепчет блондин. — Что? — Нил замолкает, — А что с ней? — Сбой в генах, «эйдетическая память» — Оу, — Нил хмурится — Разве это хорошо? — Раньше я так не думал, — Эндрю перемещается на бок и протягивает руку к лицу рыжика. Он гладит большим пальцем скулу парня, там где едва заметна россыпь веснушек, из-за смуглости кожи парня. Нил млеет в чужих руках, прикрывает глаза и ластится. Рука Эндрю исследует четкие черты лица, запоминая даже мелкие детали. Мелкий резной шрам над глазом, едва задевший бровь, рванный шрам на носу, (открытый перелом носа), пухлые губы в мелких корочках, из-за постоянного погрызывания. В момент касания к губам, Нил приоткрывает глаза, видит желание во взгляде на против и кивает. Стоит Эндрю уловить знак согласия и он накрывает желанные губы поцелуем.***
Они целуются и болтают на крыше все остальное время. Шум компании внизу потихоньку затихает, значит народ начинает расходиться. Все же, с утра кому-то на учебу. Как только внизу становится более менее спокойно, парни нехотя отрываются друг от друга. Эндрю шепчет в губы напротив: — Надо идти, — голос парня отдает легкой хрипотцой от которой у Нила все внутри сжимается. — Уверен? Перспектива остаться тут меня очень даже устраивает, — рыжик откровенно говоря ноет и тянется за еще одним поцелуем, но получает лишь легкий ответный чмок. — Наркоман, — фыркает парень и поднимается. Эндрю и сам с удовольствием остался бы здесь навечно, разделяя поцелуи и тепло с этим дьяволом-искусителем. Нил вздыхает трет лицо руками, и одним ловким прыжком поднимает на ноги. Эндрю цепляет его руку и вместе они возвращаются во двор. Картина в доме потрясающая: Мэтт в отрубе лежит на коленях Дэн. Сет и Элисон в обнимку танцуют очередной медляк. Кейтлин в хлам убитая устроилась на плече Аарона, Аарон на плече Кевина, а голова Кевина запрокинута назад, рот открыт и он переодически давится воздухом, но продолжает крепко спать. Рене сидит рядом с Кейт и болтает с Эриком, у которого на коленях дрыхнет Ники. Мариса трезвее остальных, попивает сок, сидя на крыльце. Нил тихо-моча фотографирует каждого, а затем немного шумно входит на задний двор. Остались только свои. Рене пересекается с ним взглядом и улыбается. — Они все в порядке, немного перепили, но никто не пострадал, — Эрик в подтверждение кивает. — Умеешь водить? — спрашивает девушку Нил. — Да, но прав у меня нет. — Ничего, кто-то должен везти машину Кейт, — девушка кивает, — Тогда вот что мы сделаем. Эрик ты за рулем грузовика Мэтта. Парни и девочки едут с тобой, мы с Эндрю поможем их перенести. Рене, ключи от машины в бардачке, — девушка кивает, — Кейт и Марису я заберу с собой. Эндрю, на тебе Аарон и Кевин. Все дружно загрузились по машинам и отправились в общагу. Кейт сопела на плече подруги, а та уснула уложив голову на облокотившуюся. Трезвенники разложили пьяниц по кроватям, Нил снял с подруги обувь, распустил хвостики, ослабил завязки на талии, чмокнул в лоб и накрыв одеялом, уехал к себе. Во дворе на стоянке уже курил Эндрю. — Как они? — Спят. — Замечательно. Как на счёт последовать их примеру? — С удовольствием. Парни побрели к своим комнатам и прежде чем разойтись Эндрю затягивает парня в короткий поцелуй. Для Нила каждый раз как в первый. Безумные бабочки в животе, горячие губы, грубые покусывания, сладкий язык и рука сжимающая волосы на затылке. Эндрю пихает зависшего парня в грудь: — Вали спать, наркоман. — Спокойной ночи, — выдыхает Нил. Эндрю последний раз бросает на него взгляд и уходит к себе. Нил в своей кровати, под храп друзей, засыпает моментально.