Аномалия

— «Мне нравится считать себя довольно терпеливым человеком» — подумал Корвин, лениво тыча палкой в ​​угасающий костер, время от времени подавая сигналы гидролокации, чтобы он знал, что Сиы все еще пряталась за кустами. «Но после того, как он просто сидел на корточках тридцать минут…ну, даже у меня есть пределы». Он знал, что колени Сифа уже убивали его, это было бесчеловечно так долго сидеть на корточках. А может быть, это было нормально для волков, кто знает? Корвин сделал бы это, если бы уже мог высосать чьи-то чертовы воспоминания. Хотел ли он убить Сифа? Нет, не совсем. Ему нужно было убить Сифа? Технически нет, он мог получить воспоминания от кого угодно в любое время, но с прекрасной возможностью просто стоять прямо там…ну, сидеть на корточках. Кроме того, Флора не хотела выходить за него замуж. В конце концов, он сделает ей одолжение! Избавьтесь от чего-то, чего она не хотела в своей жизни, и ответьте на его бесчисленные вопросы, беспроигрышный вариант! Так что он больше не видел причин тянуть время. Но сначала ему понадобится помощь. — «Эй. Голос в моей голове». «Угу, чтоооо?» Ах, вот он. Голос, к которому у Корвина было так много вопросов. Если честно, это звучало как он сам, только Корвин сказал бы, что тон чуть выше, но как-то более грубо. — «Почему ты кажешься таким усталым?» «Это умственное истощение, оно было бы и у вас, если бы вы проводили каждый час бодрствования, привыкая быть в своей голове». — «Хм? Что именно это значит?» «Ты действительно думаешь, что в тот момент, когда я застряну у тебя в голове, когда эта игла воткнется в твою шею, я просто мгновенно акклиматизируюсь? Я приспосабливался с тех пор, как твое тело ассимилировало вирус!» Но он сказал кое-что, что Корвин не упустил. — «Вирус? Это что за штука? Вирус?» Он прочитал несколько медицинских журналов, и ни в одном из них не упоминался вирус, который мог бы до такой степени модифицировать все тело. Черт, да он никогда не читал о вирусе, который мог так полностью изменить чье-то тело! «Послушай, я устал, и мне действительно не хочется тебе шутить» — проворчал голос — «если это действительно так много значит для тебя, я отвечу на твои гребаные вопросы, когда захочу». Что ж, это был немного более резкий язык, чем он привык, но он отмахивался от него из-за того, как неестественно звучал голос. Но он действительно нуждался в ответе на одну вещь. — «Еще одно». «Ради любви к чему!» — «Как…как я могу поглотить кого-то?» Это, казалось, полностью изменило настроение, поскольку голос издал довольное мычание, звук, который очень нервировал Корвина. «О-о-о, мы наконец-то можем съесть что-нибудь с настоящей массой? Как раз вовремя, биомасса того парня, которого ты поглотил, сгорела некоторое время назад, и эта ворона просто не делала этого для меня». Вероятно, это был первый раз, когда голос действительно звучал слегка радостно, но, глядя на тему разговора, Корвин не был уверен, что это хорошо. Еще один импульс вырвался, из голоса вырвался еще один довольный гул. «Хм, волк, да? Он был настоящей болью. Хороший выбор». — «Слушай, просто скажи мне, как это сделать». «Точно-точно». Он казался торопливым, почти нетерпеливым — «На самом деле вам не нужно делать многого, просто убейте его, а ваше тело должно сделать все остальное, пока вы сосредоточены на его потреблении». — «Вот и все?» Звучало слишком просто, чтобы быть правдой. «Вот именно» — подтвердил голос — «Вашим телом довольно легко манипулировать, настолько, что до сих пор вы отлично справлялись с этим, не задумываясь. Должно быть легко». — «Хм… хорошо, спасибо.» «Просто поторопись и убей его, я умираю с голоду». После последних нескольких слов голос улетучился, и Корвин снова остался один. Он напевал, лежа на земле, заложив руки за голову, и удовлетворенно вздыхал. Затем он заговорил — «Итак, Сиф» — начал он, — «если ты не побежишь, я потороплюсь». Ответом ему был какой-то шорох, за которым последовали быстрые звуки шагов, становившиеся все тише с каждой секундой. Корвин вздохнул — «Почему он должен был бежать?» — «Ах, как приятно наконец выбраться из этого леса» — зевнул Корвин, вытягивая руки над головой — «Клянусь, я думал, что мы никогда не выберемся оттуда.» Флора ничего не сказала, вместо этого просто довольствуясь тем, что смотрела на него, легкий румянец заливал ее щеки. Ей так много хотелось сказать ему, как много она хотела рассказать ему о своих чувствах. И как она могла не относиться к нему так же? Он всегда был так добр к ней, тактичен. Относился к ней как к равной только по той причине, что, по его мнению, это было правильно. Она не заслужила такого, как он. И она не могла больше ждать. — «Корвин» — прошептала она надломленным голосом. И, конечно же, Корвин повернулся к ней, как только она это сказала. «Я…я больше не могу…» — «Флора, ты в порядке?» Слезы навернулись на ее глаза, Корвин сделал шаг к ней. — «Корвин, я больше не могу!» Розовые листья, начавшие трепетать мимо них двоих, никак не помогли ей с ее чувствами, и она просто не могла больше ждать, поэтому она сорвала с себя толстовку, открывая ему свое обнаженное тело — «Пожалуйста…» сказала она, «люби меня, Корвин!» Настроение моментально изменилось. Мир остановился, листья замерли в воздухе, ветер стих. Облака начали играть роль, темные тучи, закрывающие солнце. А Корвин? Корвин в шоке посмотрел на нее, и его губы скривились в страдальческой гримасе. — «К-Корвин?» — слабо спросила она, делая шаг к нему. «Ч-что-» — «Как ты могла?» — пробормотал он, перебивая ее. Она в шоке уставилась на него, солнце теперь полностью закрылось, листья, которые раньше темнели и искривлялись, превратились в ворон, безумно каркающих и кричащих, когда они порхали вокруг Корвина, который становился все менее и менее заметным по мере того, как мир становился все темнее. . Она попыталась отступить от него, но что-то удерживало ее от движения. Она не знала что, и как ни пыталась, она не могла пошевелиться, наблюдая, как человек в капюшоне, окруженный воронами, подбирается все ближе и ближе к ней. — «Моя собственная сестра…» — пробормотал он, держась за голову и продолжая продвигаться вперед. «Нет, нельзя, нельзя, нельзя, нельзя, нельзя, не будет, не будет, не будет…!» Его бормотание превратилось в тарабарщину, когда он схватился за голову, тело дергалось по мере того, как он подходил все ближе и ближе, вороны каркали все громче, а речь Корвина становилась все менее и менее разумной, Флора все больше и больше паниковала. Затем мир снова остановился, вороны застыли на месте, когда Корвин прекратил свою тарабарщину, замерев перед ней. — «Флора?» — прошептал он, едва шевеля губами — «Ты любишь меня, не так ли?» — «Я-». Раздался влажный звук, похожий на звук ножа мясника, пронзающего мясо, Флора дрожащим взглядом посмотрела на руку Корвина, темнота окутала руку какой-то грубой версией лезвия, лезвие, которое он тут же вонзил ей в грудь. Ее тело содрогалось от боли, и ей не хотелось ничего, кроме как просто лечь на землю, ждать, пока боль, которая атаковала ее тело, уйдет, но он не позволил ей. Потому что он обнимал ее, все еще держа руку у нее на груди, а Корвин тихонько хихикнул сквозь ее болезненные вздохи. — «Айя? Ты любишь меня, не так ли? Потому что если ты любишь, ты знаешь, что я не могу позволить тебе сделать это» Вороны испустили последний карканье, когда лезвие было высунуто из нее, только для того, чтобы вернуться снова, и снова, и снова… Глаза Флоры распахнулись, и она быстро села, прежде чем схватиться за голову, когда ее пронзила вспышка боли. «Ой! Моя голова!» — простонала она, сжимая его и оглядываясь вокруг, чем вспомнила сон. «Просто кошмар…но почему мне такое приснилось… подождите, как я попала в свою палатку? Тьфу, я ничего не помню из прошлой ночи…наверное, Корвин меня сюда нес…» Это было очень тактично с его стороны. По-прежнему. Однажды ей действительно придется поблагодарить его, иначе она будет чувствовать себя… Ее мысли прервались, когда она услышала, как Корвин вздохнул снаружи палатки, а затем произнес: «Итак, Сиф. Если ты не убежишь, я потороплюсь». Ее глаза расширились при звуке удаляющихся шагов, и еще больше, когда она услышала бормотание Корвина: «Почему он должен был бежать?» Она выскочила из палатки, намереваясь остановить происходящее, но Корвин уже ушел, и она услышала эхо крика из леса. — «Это…это был голос Сифа!» Она бросилась на звук крика, все время молясь, чтобы не опоздать. Было смехотворно легко догнать Сифа, настолько легко, что он пробежал всего шесть секунд, прежде чем Корвин появился в его видении, прислонившись к дереву. Сиф даже не успел попытаться повернуться, как Корвин обхватил его за шею, прижимая его тело к дереву. К его чести, Сиф издал сдавленный крик, но это заставило Корвина сжаться чуть крепче, и это, похоже, помогло. — «Сиф, Сиф, Сиф…» Корвин издал цокающий звук, подняв свободную руку и поместив указательный палец в центр лба волка. — Тебе просто нужно было попытаться проследить за нами, не так ли? Сиф попыталась что-то сказать, но любой звук, который издавался, был просто сдавленным вздохом. Может быть, это как-то связано с рукой, надавившей на его дыхательное горло, кто знает? — «Теперь, обычно я бы дал тебе шанс объясниться, но ты буквально поймал меня в самый худший момент, чтобы даже подумать о том, чтобы пощадить тебя, так что…прости за это, Сиф». Палец на его лбу начал сильнее нажимать на него, глаза Сифа пересеклись, чтобы посмотреть на него, глаза вылезли из орбит. А затем камень ударил Корвина в затылок, заставив его замереть. Он повернул голову, чтобы посмотреть, кто бросил камень, и тело замерло, когда он увидел, кто это был. Это была Флора. Стояла там, смотрел на него теми глазами. Теми глазами, которые слишком сильно напоминали ему о прошлом. Она выглядела такой испуганной, и вот он. Готов убить кого-то, кто, насколько он знал, был ее другом. «Чего ты ждешь?» — проворчал голос. — «Поторопитесь и убейте его…» Корвин не обратил на голос никакого внимания, ослабив хватку, чтобы полностью повернуться к ней. — «Флора, я…» ШЛИК! Ее глаза расширились, когда она услышала этот звук, Корвин опустил голову, чтобы увидеть мохнатую руку, обхватившую его шею, и нож, вонзенный в обнаженное горло. Нет, это не то, чего она хотела, это совсем не то, чего она хотела! Она просто хотела помешать Корвину убить Сифа, она не хотела…она не хотела отвлекать его, чтобы Сиф мог… Ее колени подкосились, когда она увидела, как кровь течет по его горлу. Она хотела спросить себя, почему, о, почему она должна была это делать, почему он должен был так напасть на Сифа, но ее разум стал пустым, она просто оцепенело смотрела на рану на шее Корвина. Она даже не вздрогнула, когда Корвин швырнул Сифа на землю, небрежно схватил нож и вытащил его, позволив ему упасть на землю, и уставился на Сифа. — «О, теперь я действительно собираюсь убить тебя», — сказал Корвин, глядя на Сифа, пытающегося отползти от него. Именно тон, которым он это сказал, больше всего обеспокоил Флору. Он не звучал в ярости или от боли, как звучал бы любой, кто только что получил ножевое ранение. Он просто звучал раздраженно. Корвин сделал выпад, метнув руку к Сифу, котораый, как и любой здравомыслящий человек, нырнул в сторону. Это привело к тому, что ладонь Корвина ударилась о дерево позади него, из-за чего, к шоку Флоры, половина ствола дерева отлетела от дерева. С выпученными глазами и запыхавшимся Сиф мог только с ужасом наблюдать, как Корвин согнул руку, вновь сосредоточив внимание на Сифе. Он едва успел сделать шаг, как Флора схватила его за руку, не давая двигаться. — «Пожалуйста!» — воскликнула она, пытаясь оттолкнуть его — «Пожалуйста, перестаньте драться, это неправильно!» Он повернул к ней голову в капюшоне, из тени исходило жуткое красное свечение. Ей было все равно, что это значит, она не хотела знать, как ему удалось так повредить это дерево, она не хотела знать, как исчезла рана, все это ее совершенно не волновало. Она просто хотела, чтобы эти двое перестали драться. — «Флора… он опасен. Он может попытаться увести тебя у меня.» Капюшон вернулся к Сифу, свечение под капюшоном, казалось, становилось все ярче — «И то, чего я просто не могу допустить». Это были слова. Почти те же самые слова, которые она слышала во сне. Те самые слова, которые вызвали какой-то инстинкт в ее теле. Инстинкт, который приказал ей бежать. Вот что она сделала. Она бежала, не обращая внимания на кричащего ей вдогонку Корвина, она бежала так быстро, как только могла, в дикую местность. Чтобы уйти как можно дальше от монстра в ее мечтах. Что ж, это была настоящая катастрофа. Флора убежала. Почему, Корвин не знал, но… о, это был беспорядок. Он надеялся избежать чего-то подобного, а теперь, теперь этого. Просто фантастика. «Итак, нельзя не заметить, что Сиф еще не умер». Корвин проигнорировал голос, указывая на Сифа. — «Я когда-нибудь снова увижу тебя рядом с ней…» — предупредил он, и Сиф фыркнул, поднимаясь с земли. — «Как будто у меня есть выбор.» — возразил он. — «Ты хоть понимаешь, насколько она важна?» Он не знал, и ему было все равно. У него были свои проблемы. — «Послушай, Сиф,» — вздохнул Корвин, — «меня действительно мало заботят все эти дела по договоренности о браке.» Сиф открыл было рот, но Корвин поднял руку, останавливая его. —«Я признаю это. Я ничего не знаю ни о вашей культуре, ни о ней, ни о чем другом». — «Тогда зачем ты вообще ее держишь?» — зарычал волк — «Ты и сам признался, что не знаешь, насколько важен этот брак, и все же останавливаешь его. Почему?» Он мог видеть гнев в глазах Сифа, замешательство. И Корвин мог сочувствовать чему-то подобному, но сейчас, похоже, не лучшие времена. —»…У меня есть свои причины.» Он развернулся и пошел туда, куда убежала Флора. — «Я не могу остановиться, ты же знаешь!» — крикнула ему вдогонку Сиф. Этого было почти достаточно, чтобы заставить его остановиться. Почти. —"Я верну ее!» Это заставило его остановиться, хотя бы на мгновение. — «Так что именно…» — спросил он, слегка повернувшись. Красное сияние давно погасло, но Сиф почти мог видеть глаза Корвина, смотрящие на него. — «Ты собираешься сделать со мной, чтобы вернуть ее? Потому что воткнуть нож мне в шею, похоже, не слишком хорошо для тебя». Не получив ответа, он продолжил движение. — «Да что ты такое?!» — он услышал от Сифа. Отказываясь остановиться или повернуться, Корвин только пожал плечами. Она убежала далеко, это было точно, но судя по гидролокации, она только что остановилась впереди. Он беспокоился, что она каким-то образом повредила себя, но слово «больно» заставляло его больше беспокоиться о том, как объяснить, что он получил такую ​​рану, не меньшее смертельное ранение, и просто ушел как ни в чем не бывало. Как он должен был объяснить мгновенную регенерацию, что он сделал это с помощью магии? …Вообще-то, подождите, он, наверное, мог бы. Магия была вещью в этой вселенной, он продолжал забывать. Слава богу, нож вонзился только в открытую шею и не задел рубашку или толстовку. Было бы еще сложнее объяснить, что он чинил одежду. «Почему ты не убил Сифа?» Он действительно нуждался в этом прямо сейчас? Нет, он этого не сделал. «Он был прямо там, черт возьми, прямо там!» — «Я…не перед ней». Корвин в основном сосредоточился на том, чтобы отодвигать любые ветки с пути, но, судя по звукам, голос был настойчивым. — «Я не делаю ничего подобного перед ней». «О, я понимаю, я понимаю. Но эй, гений, по этой логике, разве ты не мог просто съесть его, как только она убежала?!» — «Я не могу сказать ей, что убил Сифа, это не то же самое, что убить его, когда она не знала. Теперь она знает, а я не могу». В голосе послышался стон негодования. — «Эээ, какое это вообще имеет значение?! Кого вообще волнует, что она думает о тебе?!». Была пауза. «Зачем ты вообще это делаешь?» — «Что?» «Я имею в виду, зачем путешествовать с ней и с той другой, зачем проходить через все эти неприятности, чтобы убедиться, что она имеет о ней положительное мнение. Какое, черт возьми, все это имеет для тебя значение, почему она имеет значение?» Это заставило его задуматься. Почему…почему она имела значение? У него был один хороший ответ, хотя он не знал, достаточно ли хороша фраза «Она напоминает мне мою сестру». Почему он так долго оставался с ней? В этом не было необходимости, он мог уйти в любой момент. Но она была единственным человеком, которого он действительно знал в этом мире, и ему не нравилось чувство одиночества. Это было… слишком много для него, после первого раза, каким бы коротким он ни был. И она была милой, иногда. Ему было приятно всякий раз, когда она улыбалась. Но ничего из этого он не сказал бы голосу. — «Ты хочешь, чтобы я ответил на твой вопрос, когда ты не отвечаешь ни на один мой?» — спросил он. — «Насколько это справедливо? «Я-» —«Отвечай на мои вопросы, я отвечу на твои». Голос усмехнулся и ушел, оставив Корвина разбираться с Флорой. Однако случилось ли так, что Флора в одну минуту спасалась бегством, а в следующую спотыкалась и подворачивала лодыжку? Должно быть, ей ужасно повезло с тем, как прошел сегодняшний вечер, или, по крайней мере, такие мысли проносились у нее в голове, когда она лечила пульсирующую лодыжку. Другие мысли были о Корвине. — «Он всего лишь пытался защитить меня…» — подумала она, опустив глаза в землю. «Но ему не нужно было пытаться и…зачем ему…о, зачем мне бежать?» Она просто так боялась, как тогда, так и того, что он сделает, когда догонит ее. В худшем случае уйдет, в лучшем останется. Может быть, даже предложить- —"Эй» Она вскрикнула, тело отлетело от Корвина, сидевшего на бревне рядом с ней. Она даже не слышала, как он приблизился…вероятно, слишком сильная боль от раны. —«Пожалуйста, просто уйди…» — пробормотала Флора, отворачиваясь от него. —«Хм… нет» — сказал он, слезая с бревна только для того, чтобы встать на колени рядом с ней —«Можешь ли ты сказать мне, почему ты побежала?» Флора вздохнула — «Корвин, почему ты пытался убить Сифа? Просто скажи мне, почему?». Он хмыкнул, кивая. —«Если тебе от этого станет легче, я не убивал его, когда ты убегала» —"Это не заставляет меня чувствовать себя лучше!» — отрезала она —«Ты не должен убивать людей только потому, что думаешь, что они опасны, и особенно, когда ты знаешь, что ты сильнее их!» Он выглядел захваченным, но она, тем не менее, продолжала. —«Просто…иногда ты меня пугаешь, Корвин. Оба раза с Сифом, когда ты просто…просто так легко сделал его беспомощным. Мне даже приснился кошмар о тебе, и ты сказал ему то же самое, что и мне.» Это заставило его напрячься. —«Что…что именно я сказал?» Он казался опасающимся, это точно. — «Ты сказал, что не допустишь этого. Ты употребил именно эти слова.» Он ничего не сказал, поэтому она продолжила — «Дело не только в тебе, дело во мне. Ты человек, а я кейдран. Мы даже не должны ладить так, как мы, чем больше мы путешествуем, тем больше я просто сбиваюсь с толку…» — скривилась она вверх, глядя в землю. —«Я просто не знаю, что делать…» Она почувствовала, как что-то обвилось вокруг ее плеча, вызвав тихий вздох, когда она увидела, что это рука Корвина, извивающаяся на ее плече, а остальная часть его тела сидела рядом с ней — «Послушай, Флора,» — начал он — «я не знаю, откуда ты взяла этот сон, но прости, что напугал тебя. Я…я постараюсь впредь сдерживаться. Я не хочу, чтобы ты уходила…ты — единственная, что осталось, что напоминает мне о…» — он замолчал, качая головой. — «Пожалуйста, вернись со мной, хорошо?» —«Но Корвин…я…ах….Спасибо… я…» —«Спасибо» — сказал Корвин. Они посидели с минуту, но потом Флора вспомнила важную деталь. —«Что случилось с твоей раной?»Она спросила. —«О, э-э…исцеляющее заклинание, которое я выучил…также чинит одежду» — ответил он. —"Хм, ясно» Она не знала, что он владеет магией. Она предположила, что это имело смысл, учитывая, насколько он силен. Тем не менее, заживление такой раны было довольно невероятным. Итак, они просто сидели так долгое время, воспользовавшись моментом, чтобы просто успокоиться, и она поверила ему. На следующее утро они нашли двоих в палатке, Корвин изо всех сил старался помочь Флоре с ногой. У него под рукой был только рулон бинтов, так что на самом деле он мало что мог сделать, но он пытался. — «Хорошо,» — сказал Корвин, любуясь своей работой, — «как ты себя чувствуешь?» Флора вздрогнула и зашипела, когда он на пробу коснулся ступни. — «Ах! Кармехс Аб’лиун! Рюин Ар’лиун!» Видимо, он плохо работал. Честно говоря, он работал с незнакомой анатомией. — «Э… что?» — он спросил. «Больно, дурачок!» — закричала Флора. О, это имело смысл. — «Угу. Так это твой родной язык, да? Звучит интересно.» — «Д-да» — пробормотала она, щурясь от боли. Корвин вздохнул. — «Посмотрим правде в глаза, я не знаю, что я здесь делаю». Нога была кошачьей по своей природе, а не человеческой, так что всякая надежда на то, что он поправит ее, не сработает, если только он не увидит сами кости. …Ну это идея. Его глаза вспыхнули желтым, когда был послан свой импульс, сразу же получив импульс от тела Флоры, когда ее внутренняя работа стала подсвеченной. И уже он мог увидеть проблему с ее ногой, сравнив ее с хорошей, и отправил работать над ее исправлением. — «П…п-почему твои глаза…я думаю, твои глаза…светятся желтым?» — спросила Флора. Он замер на секунду, затем продолжил работу. — «Это, ммм, еще одно заклинание, которое я подобрал» — солгал он — «Думаешь об этом как о рентгеновском зрении». Она наклонила голову. — «Что такое рентген?» Ему пришлось заставить себя не застонать. — «Работал в средневековье, чувак, возможно, старше. Просто смирись с этим». Он мысленно вздохнул, затем объяснил — «Это позволяет мне видеть сквозь вещи, чтобы я мог правильно поставить ногу». И на этот раз он действительно настроил его правильно, основываясь на ее довольных вздохах. Когда он ставил ей ногу, он заметил различные точки давления вокруг ступни, поэтому у него возникла идея, и он начал растирать ступню. Он увидел, как резко расширились ее глаза, а затем посмотрел на него. —"Ч-что ты делаешь?» — спросила она, голос начал дрожать. — «Ну, ты выглядел так, будто тебе было больно. Я просто хотел облегчить ее» — «О боже…вау, Корвин, моя нога никогда не чувствовала…просто…мрау…» — промурлыкала Флора. На самом деле мурлыкал, звук, который звучал совершенно чуждо Корвину. Странный, но немного заманчивый. Он остановился, когда эта мысль пришла ему в голову, Флора застонала, когда он остановился. — «Ау-у…ты можешь сделать больше?» — умоляла она. — «Хех, может быть, позже.» Он потер затылок, слегка посмеиваясь, затем нахмурился, снова взглянув на ногу. — «Послушай, единственное, что я могу сделать, это все исправить, все зажило бы намного быстрее, если бы мы обратились куда-нибудь к врачу». — «Ты имеешь в виду клирика?» — поправила Флора. Сдержи этот стон, Корвин. Ну вот. — «Да, что угодно…мне придется нести тебя в ближайший город». — «Что?!» Ее лицо растерялось, Корвин ухмыльнулся. — «Но ближайший лекарь находится в человеческом городе! И ты не сможешь нести меня всю дорогу!» — возразила она. — «Смотри на меня» — сказал он, поднимая ее тело так, чтобы ее ноги обвили его талию, а руки — его шею. — «Корвин» — возразила она — «тебе действительно не нужно…» — «Я хочу» — сказал он — «и я могу поехать, так что не волнуйся, ладно?» — «Хорошо» — пробормотала она, положив голову на его затылок. — «Спасибо, Корвин.» Он пробормотал слова благодарности, выходя из палатки. Он понимал ее беспокойство о том, что он будет нести ее всю дорогу, но с его силой старая поговорка «весила меньше, чем перышко» к нему не подходила, потому что она весила МЕНЬШЕ. Если бы не тепло ее рук, он бы даже не заметил ее присутствия. — «Кит, идём!» — крикнул Корвин. — «Иду!» — крикнул Кит в ответ, выходя из своей палатки с рюкзаком со всеми их припасами. — «Мне нужно, чтобы ты упаковал для меня палатку, хорошо?» Он посмотрел на кайдрена на спине, скрестив руки на груди — «Что с ней не так?» — «Она повредила лодыжку, я должен нести ее в город». Он кивнул в сторону палаток. — «Итак… палатки?» — «Да, я займусь этим», — сказал он, намереваясь все упаковать. Тем временем Корвин взглянул на карту, лежащую возле догоревшего костра, и что-то напевал себе под нос. — «Хм…это примерно несколько часов ходьбы.» Он услышал, как Флора что-то пробормотала и сильнее прижалась лицом к его капюшону, руки и ноги ослабли. Он просто улыбнулся и подождал, пока Кит закончит, чтобы они могли уйти. Через пару часов ходьбы Кит спросил: «Корвин, тебе нужен перерыв?» — «Нет, я в порядке» — заверил Корвин. Он выглядел неубежденным. — «Ты несешь Флору уже несколько часов. Ты наверняка устал.» — «Да, Корвин, ты уверен, что не устал?» Флора проснулась около часа назад и даже предложила тогда выйти. Корвин вежливо отказался. — «А я думал, тебе понравилось» — заметил Корвин, ухмыляясь, когда ее руки и свет сжались вокруг него. — «Да» — возразила она. — «Я просто не хочу, чтобы ты напрягался, вот и все.» — «Я в порядке, Флора, поверь мне.» Честно говоря, он чувствовал себя прекрасно, как будто мог продолжать делать это вечно. Конечно, он чувствовал себя немного, ну, «голодным» не то слово, которое он использовал, но это было что-то похожее на это. Он съест еще несколько ворон при первой же возможности. — «Корвин,» — заговорил Кит — «я должен спросить тебя, учитывая, что ты даже не устал от того, что так долго таскал Флору, и как ты сказал, что ты довольно силен. Так откуда ты такой сильный?» «Ооо, лучше думай быстрее, Корви», — прошептал голос. — «У меня кое-что есть, подожди» — подумал Корвин —«Вы знаете, много мышц и никакого жира. Совсем. Ноль процентов жира в моем теле». — «Корвин, мне трудно поверить, что у тебя тоже много сил в мышцах» — заметил Кит — «Я знаю, что это плохо видно из-за рукавов, но, судя по тому, насколько они мешковатые, я бы сказал, что обручальное кольцо налезло бы на твой бицепс». —«Не…» — проворчал Корвин. «Гладкий; плавный.» «Замолчи.» —«Эй» — указала вперед Флора, — я вижу город за деревьями. Ах, вот оно. Довольно больше, чем последнее поселение, в котором они находились, из-за более многочисленных и больших зданий, разбросанных по земле. Наряду с большой черной башней посередине с синими отметинами на ней и большими вращающимися красными панелями, плавающими вокруг нее, которые зажигают предупреждающие флажки в голове Корвина. —«Что за штука с красной техно-башней?»—он спросил. «Казармы тамплиеров» — объяснила она — «Мои люди называют их Башнями. Они начали строить их вокруг, когда Трейс пришел к власти. Мои люди думают, что их использовали как какое-то оружие» «Опять с этим именем, кто был тот парень снова?» Он казался важным, если Флора ссылалась на него, а также на Кита. Оба сразу же почувствовали себя неловко в этой теме. — «Он был… довольно плох» — сказала Флора с явной нерешительностью в голосе. «Ну, если вы считаете убийство сотен тысяч «плохим», то я бы не хотел видеть то, что вы считаете «трагическим» — пробормотал Кит, скрестив руки. Корвин сделал двойной дубль. — «Я что-то пропустил?» — выпалил он —«Ты только что сказал сто тысяч? То есть шесть цифр?» —«Сотни, да. Он ненавидел кайдрэн пламенной страстью» У Корвина было много вопросов об этом мире. Он предпочел, чтобы им ответили позже, потому что все они, казалось, могли подождать. Тем не менее, кто-то, кто говорил так, будто совершает почти геноцид, звучал как вопрос, на который ему нужно было ответить как можно скорее. «Могли бы вы просто немного объяснить?» Кит закатил глаза — «Я не верю, что ты жил так далеко, что никогда не слышал об этом парне» —«Просто пошути здесь». Эти желтые глаза сузились примерно на долю секунды, а затем вернулись к своему обычному скучающему виду. —«Хорошо. Никто действительно не знает о нем много, кроме тех, кто находится в его ближайшем окружении. Он стал Великим Тамплиером, о котором, как я полагаю, мне также придется рассказать вам». Корвин кивнул в ответ. —«Конечно. По сути, независимая и очень могущественная группа магов. Говорят, у них есть армия, достаточно мощная, чтобы соперничать с собственной армией основного человеческого королевства, и они несут ответственность за то, чтобы помочь революционизировать большую часть магии сегодня» Удивительно, насколько Корвину действительно не нравился каждый факт, который он слышал о них. Но больше всего его беспокоил этот единственный человек. — «А этот парень, он просто…он в одиночку убил их всех? Как?» Кит пожал плечам — «Он не просто так стал Великим Тамплиером» —«Но почему?» —«Рабство — это большое дело, большинство тамплиеров относятся к кайдрэн просто как к животным. И он очень, очень их ненавидел. Сжег целые деревни». —«И ты подумал, что было бы неплохо найти его?» Для Корвина это прозвучало где-то между нелепостью и самоубийством. —«У меня не было выбора» — защищался Кит — «Кроме того, это даже не имеет значения. Его давно никто не видел, ходят слухи, что он умер где-то в лесу» Что ж, это было небольшим облегчением для Корвина. Ему не нравилась мысль о том, что кто-то настолько могущественный бегает вокруг. Конечно, вся история с тамплиерами звучала плохо, но один человек, причинивший столько вреда…трудно представить. Он почувствовал облегчение, потому что ему не нужно было думать о бое с кем-то вроде этого. Он знал, что силен, но не мог представить себя настолько сильным. Достаточно сильный, чтобы убить столько людей. И он чувствовал, как Флора сжимала его шею по мере того, как разговор заходил дальше, что, вероятно, было признаком того, что у нее были какие-то плохие воспоминания. И именно поэтому он почувствовал облегчение от того, что Трейс, скорее всего, мертв. Потому что, если бы это было не так, и он когда-либо угрожал ей или Киту…ну, судя по его подвигам, Корвин не думал, что победит в схватке с ним. Ему пришлось перестать сжимать кулаки, чтобы не повредить бедра Флоры. Он ненавидел мысль о том, что он недостаточно силен, чтобы защитить кого-то, кто ему небезразличен. Он уже прошел через этот опыт, не сумев кого-то защитить. Итак, мысли испортились, он произнес быстрое «пошли», начиная двигаться вперед, когда Флора хлопнула его по плечу. — «Корвин?» Она казалась обеспокоенной — «У тебя все нормально?» — «Я в порядке» — прохрипел он. —"А что?» — «Ты выглядишь расстроенным» — сказала она — «Ты уверен, что с тобой все в порядке?» —«Я в порядке, мы можем уже просто пойти в город?» Он хотел поскорее забыть об этом разговоре. Забыть…о нём. — «Ничего, что я сейчас пойду?» — она спросила — «Мы достаточно близко к городу» —«Отлично» Флора вышла и подошла к Киту, открывая его рюкзак. —«Корвин, нам придется сделать кое-что, что тебе, вероятно, не понравится». Она протянула Корвину веревку. Он в замешательстве наклонил голову и спросил — «И что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?» —«Знаешь, мне придется притвориться рабом» — объяснила она, протягивая веревку дальше. —«Мне неприятно это говорить, но я согласен с кайдрэном. Это единственный способ выглядеть незаметным, — сказал Кит. Корвин покачал головой, отступая — «Нет» — сказал он —«Я этого не делаю» — «Я не против, правда.» Она приложила усилия, чтобы завязать веревку на шее. — «Иначе у нас будут проблемы.» Через несколько мгновений Корвин уступил, забрав веревку у Флоры — «Пошли» — пробормотал он, накидывая на Кита веревку и таща их двоих за собой. Сказать, что Корвин ненавидел это, было бы преуменьшением, потому что он презирал это. Хуже всего было то, что Флора была права, потому что он был не единственным «человеком», тянувшим кайдрэн на веревке. Это было унизительно как для него, так и для его друзей, хотя в этом вопросе он заботился о них больше, чем о себе. Он просто хотел покончить с этим как можно скорее. И вот, впереди был кто-то в белой мантии, который выглядел как священнослужитель, в некоторой степени. («Алкоголь?! Хотя, у него черная мантия.») —«Ребят,» —он указал на священника— «как вы думаете, этот человек в белом халате поможет нам или попытается убить нас?» —«Почему именно лекарь попытается убить нас?» — спросил Кит. —«Плохой опыт с кем-то в белом халате». Они протиснулись сквозь толпу и встретились с мужчиной в белом, Корвин дергал его за рукав. «Эй, э-э…если не сложно, я хотел бы узнать, не могли бы вы исцелить моего…раба». Священник усмехнулся, убирая руку Корвина со своего рукава — «Что? Я похож на ветеринара? Я не лечу кайдрэн. Кто ты такой?» —«Слушай» — Корвин вложил веревки в руки Флоры, одновременно указывая на нее —«Это достаточно неловко, что я должен таскать их вот так, и она законно ранена. Так что, пожалуйста, я просто прошу помощи здесь». —«Это мило и все такое, но даже если бы я был склонен помочь ей, чего на самом деле нет, не могли бы вы даже позволить себе мои услуги». Кит встряхнул рюкзак, чтобы привлечь внимание Корвина, и покачал головой. «Мы очень разорены» — ответил Корвин. —«Тогда ответ — нет» Священник повернулся, чтобы уйти, но остановился, когда Корвин схватил его за плечо. Жестко. —«И я боюсь, что не могу принять ответ». Священник попытался вырваться из хватки Корвина, но удержался —«Ты исцелишь ее, или… — «Все в порядке, Флора,» — прервал ее Корвин — «Это всего лишь секунда». Настала очередь Кита попытаться поговорить с ним. — «Корвин, ты не можешь просто…» —«Есть ли здесь проблема?» Все четверо замерли, когда к ним подошел человек, облаченный в полные доспехи. Корвин предположил, что это охранник. Внутренне ругаясь, Корвин отпустил священника, изобразив фальшивую ухмылку. — «Никаких проблем» — сказал Корвин, похлопав священника по спине — «Просто говорю «привет» моему старому другу». Охранник хрипло кивнул, развернулся и начал уходить. Это не ускользнуло ни от кого, когда рука Корвина метнулась к талии повернувшегося охранника, но тут же отдернула руку с коричневым матерчатым мешочком. Он усмехнулся, подбрасывая сумку в воздух и ловя ее, в сумке послышался характерный звенящий звук. Почему кто-то кладет свои деньги на очевидное место, которое легко пропустить, Корвин никогда не узнает. Он бросил сумку священнику —«Это покроет это.» Священник посмотрел на сумку с презрением, бросив на Корвина сухой взгляд. —«Знаешь, я должен просто сдать тебя охраннику за кражу». —«Но ты не будешь, потому что я такой очаровательный парень, верно?» Его фальшивая ухмылка упала на безразличный взгляд лекаря. —«Эй, я тебе здесь много плачу, меньшее, что ты можешь сделать, это не выдать нас». Священник фыркнул, указывая на Флору. —«Очень хорошо. Пойдемте, девочка.» Корвин кивнул Флоре, чтобы она последовала за уходящим лекарем, а она кивнула в ответ и последовала за ним, бросив на Корвина мимолетный взгляд. Он слегка улыбнулся ей в ответ. Как только они ушли, Кит тихонько свистнул, развязывая веревку на шее. — «Я не посчитал тебя вором, Корвин» — размышлял он, бросая веревку в рюкзак. —«Нет» — защищался он —«это было просто спонтанно». Он вздохнул, оглядывая огромную городскую площадь. —«Ну, Кит, у нас есть немного времени. Что ты хочешь сделать?» Ее продолжало беспокоить, как…как нечеловечески Корвин продолжал себя вести. Она знала, что не все люди безразличны к рабству, но даже люди, которых она называла «хорошими», все еще участвовали в нем. Тем не менее, Корвин возмутился этим актом. И снова что-то странное в нем, что что-то всколыхнуло ее. Она не знала что, но это было что-то. И тогда он пошел и рисковал быть брошенным в темницу только из-за нее, или еще хуже. Она не знала, что такое преступление за кражу охранника в наши дни, но полагала, что оно, вероятно, будет очень высоким. Она не одобряла то, что он делал, но это было для нее. И что сделано, то сделано, так что она просто забудет об этом. Прямо сейчас она была в клинике священника, сидящей на столе, пока он лечил ей ногу. Она лениво взглянула на ассортимент разноцветных бутылок, стоящих на полках в комнате, но не успела, как клирик поднялся, чтобы встретиться с ним взглядом. —«Вот» — сказал он — «Как новенькая. Знаешь…» — он одарил ее развратным взглядом, отчего ей стало неудобно сидеть на его столе. —«Держу пари, твой хозяин готовит тебя к завтрашнему фестивалю. Я искал хорошую кайдрэнскую рабыню и никогда не видел такой красивой, как ты». Хорошо, куда это шло? —«Если мне случится купить тебя, я обещаю, что не буду слишком сильно давить на тебя. Твое тело почти идеально подходит для этой работы…не считая того факта, что твоя грудь такая маленькая». БОНК! И это была соломинка, которая сломала спину верблюда. Ее грудь всегда была для нее чувствительной темой из-за ее размера, но она не была слишком маленькой! Она ушла в раздражении, оставив без сознания лекаря. Корвин согласился бы с ней, он просто должен был. Потому что она, конечно, не была слишком маленькой. Этим двоим довольно быстро стало скучно, и они решили осмотреть ближайшую выставку с мечами, глядя на разные мечи с разными ценниками через стеклянную витрину. Кит, казалось, был полностью заинтересован в спектакле, а Корвин в меньшей степени, отчасти из-за того, что его не интересовала ни одна из частей, а отчасти из-за некоего кота. Нет, не Флора и не какой-нибудь кайдрэн. Обычная домашняя кошка, преимущественно черная с небольшим примесью белого, лежит на крыше. Глядя на Корвина. —«Кит…» — он постучал по плечу баситина —«Этот кот смотрит на меня». —«Нет, это не так.» Корвин чувствовал, как на его лбу вздулись вены из-за незаинтересованного тона Кита. —«Да, у него светящиеся желтые глаза, и он смотрит на нас». Навязчиво светящийся, если быть точным. —«Ага.» Линии вен теперь были видны снаружи капюшона. Раздраженно застонав, Корвин посмотрел на меч ща стеклом, не сводя глаз с отражения кота. —«И что же такого интересного в этом мече?» Кит пожал плечами —«Мне нравятся мечи, и они хорошо смотрятся. Это проблема?» —«Нет» — Корвин указал на один из мечей —«Но у меня есть проблема с тем фактом, что они продают сломанный меч. Сломанный, Кит. То есть он не работает». —«Да, но цена снижена по сравнению с первоначальной». Он вскинул руки —«Это не делает его-!» —«Корвин, у меня слишком маленькая грудь?» Может быть, Флора, появившаяся, казалось бы, из ниоткуда, заставила Корвина вести себя так потрясенно. Или, может быть, это была прямота в том, как был поставлен такой вопрос. Или, может быть, то, что подразумевал сам вопрос. В любом случае это заставило Корвина удариться головой о витрину в полнейшем шоке, осколки стекла разлетелись по земле. Он медленно вытащил голову из отверстия и посмотрел на нее в замешательстве. По крайней мере, столько, сколько мог бы сделать человек с закрытой половиной лица. Флора задохнулась, указывая на его лицо. — «Корвин! Осколок стекла попал тебе в глаз! Я думаю…» Корвин скосил глаза…ну, глаз. А как насчет этого. В его глаз вонзился большой осколок стекла. —«А? О, э…» — пробормотал он, вытаскивая осколок с небольшим приливом крови и слегка вздрагивая, когда отбрасывал его. —«Э-э, ты в порядке?» — спросил Кит, глядя на осколок на земле. —«Да, я вылечу его позже. Флора…». Она фактически приглашала его посмотреть на ее грудь, что он и сделал. И хотя толстовка прикрывала их, он мог сказать, что они были… ну, «маленькие» — хорошее слово. Он бы воспользовался этим. —«Твои груди…она очень, ну, они п…» Он вздрогнул, когда она посмотрела на него. Оно было пустым, но в нем был лишь намек на злобу. Слово «маленький» здесь не уместно, но что еще он должен был сказать?! Единственными другими женщинами, которых он когда-либо встречал, были его сестра, его мама и горничная! А его сестра еще даже не развилась, служанка была примерно такой же, как и она, его мама…ну, если подумать, они были на самом деле очень значительными по сравнению с ней. —«Довольно…маленькая по сравнению с моей мамой.» Ну, по тому, что Флора утащила его за руку. —«О, что ты знаешь? Ты же парень. Давай! Мне нужно с кем-то сравнить!» Корвин мог бы поклясться, что заметил легкую ухмылку на губах Кита, когда его тащили прочь. Это было там только на мгновение, но его глазами он видел это. Он хлопал бы, если бы одна из его рук не была занята в данный момент. Корвин вздохнул, наблюдая, как Флора входит в купальню с крыши напротив, одетая только в белое полотенце. Он не мог поверить, сколько хлопот потребовалось, чтобы просто затащить ее туда, ему нужно было нокаутировать человека, которого Корвин всегда будет называть «охранником купальника». Он не знал, с какой стати у бани стояла охрана, но было очевидно, что какой бы руководящий орган ни управлял этим городом, он довольно серьезно относился к сегрегации видов. И этот кот все еще наблюдал за ним. Он поклялся, что он даже шевельнулся, чтобы получше его разглядеть. Ах, как бы то ни было, это никому не причиняло вреда, он оставил бы это в покое. Трепещущий звук привлек его к руке, ворона приземлилась на него и клюнула в плечо. В последнее время вокруг него летало много ворон. Может, из-за того, как он пах. Он не назвал бы это трупным запахом, запах, с которым он был хорошо знаком, но он был близок и несколько слаще. Он не возражал, их присутствие успокаивало. Он просто надеялся, что Флора не заметит. Он потянулся вперед, чтобы засунуть ворону в рот, но передумал, вместо этого просто погладил ее по голове. Он напевал, пока смотрел на баню, наблюдая, как в нее входят три женщины. —«Хм. Ну, Флора будет разочарована из-за размера ее груди» — прокомментировал он, затем наклонился ближе, когда узнал зеленые волосы на одной из них. —"Подожди секунду…» —«Значит, Нейтраль преуспел? Это первый раз». Маленькая девочка с черными волосами и черной повязкой на глазах посмотрела на отца. Она видела его через своего питомца, и он выглядел грустным. Так грустно, но больше всего пусто. Это выглядело неправильно. «Отец» — спросила она — «почему он так выглядит?» —«Он не человек, дорогая.» Он успокаивающе положил руку ей на плечо —«Несмотря на то, что они говорили, даже если он был раньше, его больше нет. Ты видишь что-нибудь еще?» —«Вороны…они идут к нему». —«Ну вот. Вороны не слетаются на живых, дорогая. Несмотря ни на что.» —«Но он выглядит живым. Он двигается и все такое». Пара непокрытых глаз сузилась в темноте, отвернувшись от дочери —«Но он жив? Правда?». Ему так мало рассказали о том, с чем они на самом деле имели дело, что он не мог точно сказать, живо это существо или нет. Но такие мысли были неуместны в данный момент. —«Не волнуйся об этом, дочка. Он всего лишь пешка, пешка, созданная для продолжения нелепой игры. А теперь у нас завтра праздник, ложись спать и отдохни». Она посмотрела вниз и кивнула в ответ. —«Да, отец» Ни за что, черт возьми, он не мог доверять ей даже рядом с этими бандами сумасшедших. Особенно зеленой. Или красным. О фиолетовой и белой он ничего не знал, но если они путешествовали с двумя другими, он не доверял им и в миле от Флоры. Или любую постоянную структуру, если честно. Но у него была одна большая проблема, и этой проблемой была его одежда, т.е. кожа корчилась и шипела, как только он входил в баню, небольшое количество пара поднималось от его тела. Он немедленно отступил назад, его поверхность зажила. «Слишком много влаги в воздухе…есть идеи?» Ничего, кроме тишины с его стороны. «Серьёзно? Теперь ты игнорируешь меня?» Все еще тишина. «Хорошо, я переборю». Он шагнул обратно во влажный воздух, заставив свое тело мгновенно исцелить любые повреждения, чтобы казаться нормальным. Его внутренности бурлили даже сильнее, чем снаружи, но это был необходимый шаг. Он нашел ее довольно быстро, в женской ванне. Было ли немного жутко видеть, как мужчина ворвался в женскую ванну? Судя по взглядам, которые ему дали, да, так оно и было. Но ему было все равно, потому что она была в ванне с зеленой, фиолетовой и белой. — «Флора, мы уходим.» —«Привет!» Вау, он даже не видел, как фиолетовая вышла из бассейна и начала показывать на него пальцем. Должно быть, она одна из тех прирожденных нытиков. —«Кем ты себя возомнил, врываясь в…» В ответ Корвин толкнул ее обратно в ванну. Теперь его внутренности горели, и он мог только так долго сохранять невозмутимое выражение лица, прежде чем боль стала слишком сильной. —«Мы идем сейчас.» Она посмотрела туда, где фиолетовая упала в воду, потом снова на Корвина. —«Но-» —«Сей-час». Может быть, он был слишком силен, но он чувствовал, что его внутренние органы в тот момент горели, он не совсем был в ясном сознании. И, конечно же, когда он попытался дотянуться до него, рука схватила его за плечо, развернув его. Зеленые глаза встретились с его затененными глазами. Ах, красный…как прекрасно. —«Вот ты где» — прорычал он — «ты хоть представляешь, как долго мы тебя искали?» …Он ослышался, да? —«Вы искал меня?» Он искал какой-нибудь признак того, что был неправ, но решительное лицо, смотревшее на него в ответ, подтверждало, что он был прав. —«Почему?» —«Когда ты избил меня в таверне, мое тело влетело в бочку с импортным элем. Дорогим элем» — объяснил он, неразумно нахмурив брови —«И я не был особо признателен за то, что ты сбил меня с ног только для того, чтобы спасти какое-то животное». Если бы не Флора и Кит, Корвин автоматически предположил бы, что каждый человек в этом мире так же упрям, как человек перед ним. —«Позвольте мне уточнить» — сказал Корвин, пересчитывая пальцы. — «Ты выслеживал меня только для того, чтобы отомстить за то, что я тебя шлепал?» —«И за эль!» Фиолетовая вырвалась из воды. Корвин кивнул —«Ах, да, не могу забыть эль.» Он указал пальцем на красного —«Я должен спросить, я случайно причинил тебе повреждение мозга, или ты просто от природы такой тупой?» Он и раньше слышал о глупых причинах выследить кого-то, в основном из книг. Ладно, все из книг, но это! У него не было времени разобраться с этим, когда его внутренности буквально плавились! —«Почему ты…!» Ред зарычал, сжав кулаки, когда коснулся лица Корвина. Кровь брызнула на землю. Слишком много крови. Все в шоке посмотрели на Корвина, который прикрыл рукой щеку, сквозь которую непрерывно текла кровь. Но он чувствовал кость под пальцами, что, вероятно, было плохим признаком. Он не понимал, почему это произошло, но понимал, как пар поднимается от его ног. Вода на полу, должно быть, уносила его ноги, а он этого не замечал, потому что к тому времени, как он это заметил, его лодыжки подкосились. Это привело к тому, что верхняя половина его тела упала в ванну. Он выпрыгнул, как только вступил в контакт, издав что-то среднее между криком и бульканьем. Он чувствовал, как его кожа пузырится, его одежда, казалось, испарялась, а кровь, казалось, бесконечно лилась из него. И это было больно. О, это слишком больно для него, чтобы выразить словами. Это было почти так же плохо, как когда воск его тела впервые превратился в то, чем он был сейчас, но это было не так плохо, как сейчас. Хотя оттаявшая плоть причиняла довольно сильную боль. Все изо всех сил старались отойти от него, то ли от шока, то ли от ужаса, когда его тело билось в конвульсиях на земле. Все, кроме Флоры, которая тут же вылезла из ванны и подошла к нему. —«Корвин!» — закричала она, стоя над его все более унизительным телом с видом безнадежности. В этот момент стали видны его кости, грудная клетка в процессе плавления, капюшон давно исчез, голова, наполовину расплавленная плоть и наполовину кость, приветствовала ее. Он отпрянул, как только увидел ее глаза. Его растущее отсутствие мышц затрудняло движения, но ему все же удавалось ползти достаточно быстро, чтобы оказаться в одном из многочисленных коридоров, составлявших баню, к счастью, в том, в котором не было столько воды в воздухе. Он не хотел, чтобы она видела его таким, и он просто хотел, чтобы боль ЗАКОНЧИЛАСЬ. Но это не так. Как бы он ни старался, он не мог регенерировать, вместо этого он просто чувствовал, как его кожа продолжает слазить в его собственных руках. «Ну, это выглядит довольно плохо.» Корвин даже не мог сформулировать связные мысли, чтобы ответить на голос. «Знаешь, я не думал, что мне придется напоминать тебе, что твое тело и вода не смешиваются, но…бери голову, вода причиняет боль». Может быть, именно этот дразнящий тон позволил Корвину высказать несколько мыслей сквозь гнев, он не знал, или заботу. «Вылечить…не могу…н-не могу вылечить…» «Хм, да, я вижу. Эй, ты помнишь, как я был зол на тебя за то, что ты не съел Сифа? Вот почему». Он воспринял путаные мысли Корвина как побуждение продолжить. «Ты не можешь просто бесконечно регенерировать, Корви. Тебе нужно потреблять других людей для биомассы, для топлива, энергии, и ворона здесь и там не прорежет. Сейчас. Если бы я не сдерживал твое исцеление прямо сейчас, ты бы сгорел и умер!» Он услышал шаги, кто-то склонился над его телом, человек, которого он не знал. У него был купальный халат, возможно, здесь был покровитель, но Корвину было все равно. Он вонзил костлявую руку в горло мужчины, даже не подумав об этом. Щупальца сломали его тело, биомасса впиталась в его тело. Он уже чувствовал, как боль начинает ослабевать, когда щупальца роились вокруг его тела, мышцы и плоть восстанавливались, когда его тело начало обретать форму. Затем его зрение побелело от боли, когда на него нахлынули воспоминания. Флора никогда не чувствовала такого беспокойства за всю свою жизнь, и она была в ситуации, когда чрезвычайное беспокойство было оправданным. Но Корвин…ей пришлось заставить себя не вырвать, когда она увидела его в таком состоянии. Его кожа и мышцы просто таяли, когда он корчился на земле от боли. Она побежала за ним, как только он уполз на удивление быстрым шагом, ее голова заполнилась беспокойством, а также вопросом, почему вода растопила его. Она никогда не слышала о людях, умирающих от воды, и те, кто был с ней в ванне, выглядели просто прекрасно. Но эти вопросы могли отложиться на потом. После некоторых поисков она наконец нашла его, и ей пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что она видит правильно. Выглядел он совершенно нормально, одежда была цела и крови рядом с ним не было, а руки и часть лица, не прикрытая капюшоном, выглядели совершенно нормально. Но он не двигался, и это был плохой знак. —«Корвин!» — Она подбежала к его телу, встала на колени рядом с ним, отчаянно пытаясь разбудить его —«Корвин, пожалуйста, проснись! Корвин!» Его тело ненадолго свело в судороги, прежде чем он остановился, одна рука дрожащим образом поднялась в воздух, медленно сжавшись в кулак. Затем он обрушился ему на голову. Она почти чувствовала, как трясется земля, когда он снова и снова бил себя по голове. Она схватила его за руку, не давая ей ударить его. —«Корвин, остановись!» — умоляла она, изо всех сил пытаясь остановить опускание руки —«Ты причиняешь себе боль!» Это что-то в нем возбудило, потому что он тотчас же сел, тяжело дыша, по лицу его текли две струйки крови. Он не дал ей возможности взглянуть на него, когда встал и ушел. —«Корвин-» —«П-пойдем» — сказал он слегка сорвавшимся голосом. Он шел быстрым шагом, поэтому ей потребовалось некоторое усилие, чтобы догнать его, но когда она это сделала, она схватила его за плечо, не давая ему двигаться. —«Корвин, ты ранен, ты не можешь просто…» —«Я в порядке» — проворчал он, отбрасывая ее руку и продолжая. Она снова остановила его. Она не поверила ему, когда он сказал это. У тебя не было половины твоего тела, растворившегося и вернувшегося в порядке. Ты не ударил себя вот так по голове и не ушел, как будто все было в порядке. Ничего из этого не было в порядке. —«Корвин, пожалуйста. Ты…ты выглядел очень обиженным. Я просто не хочу, чтобы ты напрягался.» Что-то в нем смягчилось, заставив его мягко убрать ее руку с себя. — «Я…я знаю, Флора. Я знаю. Просто…» — Он посмотрел через ее плечо, потом за свое. —«Можем мы поговорить об этом в другом месте? Я не хочу быть здесь, рядом со всей этой водой. Мне это не нравится». Он казался потрясенным, что-то, что она могла понять. Но она все еще хотела получить ответы, почему все это произошло с самого начала, и пока он говорил ей, она была в порядке. К огорчению Корвина, как только они вышли на улицу, сгущающиеся облака сигнализировали о том, что вот-вот пойдет дождь, и Корвин бросился к ближайшей гостинице, которую смог увидеть. Видя, что с ним сделала вода, она не могла винить его за то, как быстро он бегал, но все же. Ей потребовалось немало усилий, чтобы не отставать от него. Она нашла его ожидающим ее у входа, а Флора закрыла за ним дверь. —«А Кит?» — она спросила. —«Мы поищем его утром, хорошо?» Он направился к трактирщику, мужчине, терпеливо ожидавшему за прилавком, с ней на буксире. —«Я просто очень не хочу быть на улице, когда идет дождь, поэтому мы проведем ночь здесь». Она понимала, но все еще ожидала, что он объяснит ей все это. И она тоже не была полностью уверена, что с ним все в порядке, если его подергивания каждый раз, когда он слышал гром, были каким-то признаком. Он поздоровался с трактирщиком, помахав рукой, затем остановился, увидев его лицо, и наклонился ближе, чтобы, как она решила, лучше разглядеть его. —»…Эй, я тебя где-то раньше не видел?» — он спросил. Флора внимательно посмотрела на мужчину. Он казался довольно обычным, темные волосы и голубые глаза, она могла видеть, как Корвин принял его за кого-то другого. —«Не могу сказать, что я когда-либо видел вас, друг» — ответил трактирщик, и тут же она увидела, что что-то изменилось в его глазах, хотя бы на мгновение. Она не знала, что это было, но оно было там. Корвин, похоже, ничего не заметил, вместо этого продолжив прежнее. —«Хм, если ты так говоришь. В любом случае, мне нужна комната на ночь.» Она ждала той части, где трактирщик попросит денег, а затем ей придется напомнить Корвину об их финансовом положении, но, к ее удивлению, трактирщик вместо этого просто положил ключ на прилавок, заставив Корвина улыбнуться. —«О, конечно» — сказал он, затем взглянул на нее. «У меня есть номер, приготовленный специально для тебя… и хорошая, крепкая стальная клетка в подвале для твоей кайдрэн. Мы гарантируем, что она не сможет сбежать, и мы взяли на себя смелость очистить крыс около трех месяцев назад.» Перспектива провести ночь в клетке совсем не казалась ей многообещающей. На самом деле, это пугало ее. Ей не хотелось идти в клетку, она слишком сильно напоминала ей о воспоминаниях, которые она не хотела вспоминать. Она бессознательно дернула Корвина за рукав, молча умоляя его не делать этого с ней. К ее облегчению, он мягко стряхнул ее руку и покачал головой трактирщику —"Это не будет необходимо» — сказал он. —"Хм?». Трактирщик оглянулся на Флору, потом улыбнулся в ответ Корвину —«О, я понял…так она заводчик, а? В таком случае, у нас много самцов кайдрэнов. Одна ночь, и вы можете ожидать котят в кратчайшие сроки!» Она почувствовала, как ее сердце сжалось в груди. Она передумала, она возьмет клетку, она не хотела, чтобы это случилось, она совсем не хотела, чтобы это случилось! Если раньше она умоляла Корвина, то теперь она молилась, издавая громкое «Нияаааа!» как она спряталась за ним. К счастью, ее молитвы были услышаны, когда Корвин хлопнул рукой по прилавку —«Послушай меня» — пробормотал он, Флора смотрела на трещины, расползающиеся от того места, где его кулак ударил по прилавку —«Ее нельзя сажать в клетку, ее нельзя никому навязывать, и ее нельзя разлучать со мной. Ясно?» Что-то мелькнуло в глазах трактирщика, но тут же исчезло. Он просто позволил Корвину взять ее с собой, и единственный ответ Корвина состоял в том, чтобы развернуться и пройти в комнату, а она последовала за ним. Она решила не оглядываться на трактирщика, следуя за Корвином. Комната была довольно стандартной, поскольку Корвину было все равно, как она выглядит, потому что его первоочередной задачей было убедиться, что окна действительно не пропускают дождь. Флора почему-то каталась по кровати. …Кого он обманывал, он точно знал, почему. Тот человек, которого он поглотил…воспоминания были такими яркими. Так ясно. Он знал все, что знал, с момента своего рождения до момента, когда Корвин убил его, и ему было больно видеть все эти воспоминания одновременно. Как будто кто-то воткнул ему в мозг вилку, но хуже. Вилка в огне, может быть? Где-то по этой линии. Он задавался вопросом, почему он не испытал этого в первый раз, когда поглотил кого-то, а потом просто понял, что все, что происходило с его телом в то время, вероятно, даже не считалось. Или, может быть, он чувствовал это, но ему было слишком больно, чтобы признать это, кто знает. Но он получил ответы на некоторые свои вопросы. Этот парень был никем, даже ногой не ступал за пределы города, так что все, что ему нужно было делать, это то, что он слышал, но это было начало. Было выяснено немного о культуре кайдрэнов, по-видимому, различные виды жили в племенах и деревнях, разбросанных по лесам и джунглям по всей планете, люди на любой земле, на которую они претендовали, хотя казалось, что люди были более впереди в технологической игре. По его меркам они по-прежнему отставали, но все же дальше, чем большинство других рас. Магия по-прежнему оставалась для него загадкой, он пока оставил ее в покое. Были…щепотки, которые он помнил, о драконах? Он очень надеялся, что это всего лишь слухи, он не хотел иметь дело с чем-то подобным. Хотя, если бы они существовали, он хотел бы увидеть, как они выглядят. А потом было рабство, это было хуже, чем он думал. Человек мало что знал, но знал достаточно. Упоминания о целых деревнях, сожженных дотла различными группами, о целом рынке, созданном для рабства. Похоже, люди тоже были в плохом конце, волки тоже поработили людей, хотя для Корвина это звучало скорее как возмездие, чем что-либо еще. Вот почему, когда он увидел, как она счастливо катается на кровати, он не мог не смотреть в окно. Он сам сказал, что не станет лезть в ее прошлое, но судя по ее реакции на то, что она увидела ложе всех вещей, на то, что целые деревни были сожжены, семьи и друзья разлучены и проданы в рабство… ну, он не хотел об этом думать. Иногда она казалась такой веселой, что трудно было представить, что она переживает что-то подобное. Он почувствовал, как что-то дернуло его за руку, Флора смотрела на него своими глазами. —«Ты в порядке» — она спросила. Он не ответил ей, вместо этого просто посмотрел вниз, чтобы избежать ее взгляда. Он совсем не чувствовал себя хорошо из-за того, что он обнаружил, и из-за того, что он должен был ей рассказать. —«Корвин…» — и в ее глазах снова было то проклятое выражение. Из всех глаз в мире именно они должны были быть похожи на ее —«Корвин, ты действительно напугал меня тогда. Я просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке, и что это не так… Я не не знаю, проклятый или что-то в этом роде». Проклятый, это был смех. Настоящий смех. Но он только что заметил кое-что, что вызвало у него улыбку. —«Знаешь, я только что заметил. Ты забыл свою одежду в бане» Момент замешательства мелькнул в ее глазах, затем они расширились, когда она посмотрела вниз. Он не мог не рассмеяться, видя, как на ее щеках выступил румянец. —«Эй, все в порядке. Послушай» — сказал он, похлопывая ее по плечу —«я знаю, что, возможно, я напугал тебя там, но вся эта водная затея — не проклятие. Скорее, это благословение». К ее чести, она выглядела скептически. —«Я не понимаю, как что-то подобное может быть благословением». Корвин пожал ему руку жестом «а» —«Это скорее побочный эффект, чем что-либо еще. Настоящее благословение — это исцеляющая часть». — «А? А я думал, ты сделал это с помощью магии?» Корвин вздохнул, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. —«Возможно, я солгал об этом». Она собиралась сказать что-то еще, когда он поднял руку —«Послушай, Флора. Я сделал тебе добро, не копаясь в твоем прошлом, это твое дело. Просто…» — он согнул руку, встряхнул ее и позволил ей упасть на бок —«Исцеление, вода…это личное. Слишком личное для меня, чтобы рассказать кому-либо прямо сейчас. Так что, можешь ли ты выразить ту же доброту, которую я дал тебе, и бросить ее? Только в этот раз?» Надеюсь, это помогло, потому что он не мог объяснить некоторые странные вещи, происходящие с ним. К счастью, она улыбнулась, что для Корвина в целом было хорошим знаком. —«Ха, хорошо» — сказала она — «я позволю этому уйти. Только не пугай меня так больше». Что ж, одного кризиса удалось избежать. Иди, Корвин. —«Я постараюсь не делать этого. Теперь же!» — он толкнул ее на кровать, напугав ее —«Отдохни немного, это был долгий день. Очень, очень длинный». —«Мрр?» О, эти звуки, которые она издавала…они что-то сделали с Корвином —«Но…есть только один…» — сказала она, бросив на него растерянный взгляд —«Я думал, мне придется…» —«Ты не спишь на полу» — быстро отрезал он, но тут же пришел в себя —«Я не устал. Ложись в постель». —«Но-» —«Ляг в постель, Флора.» Наконец она сдалась, тяжело вздохнула и перевернулась на спину, не сводя с него глаз. —«О, Корвин, я хотел извиниться за то, как сегодня себя вела. Это было глупо с моей стороны…» Его смех оборвал ее. Он, просто прислонившись к стене, прикрыл рот, чтобы подавить смех —«Т-ты…пфф, ах-ха-ха-ха!» Это действительно было забавно, учитывая, что он, вероятно, был самым странным из всех, кого она когда-либо встречала. Это заставило его задуматься, обращала ли она вообще внимание на его странные наклонности, а потом была вода. Если не ОН вел себя странно, то он не знал, кто это был. —«Ты думаешь, что я странный?» — усмехнулся он, затем указал на себя —«Я имею в виду, я думал, что я был странным все это время, а ты была нормальной, но это просто смешно…!» —«Это не смешно, Корвин! Это ненормально!.. По крайней мере, не для кайдрэна…» — ее глаза, все еще обращенные вниз, скользнули по полу —«Правда в том, что я не очень-то вела себя как кайдрэн…на самом деле, я пытался вести себя как человек, насколько это было возможно…с тех пор, как мы познакомились друг с другом…» Смех прекратился, Корвин решил сесть на пол, прижавшись спиной к кровати и подняв голову, затененное лицо смотрело ей в глаза. —«Флора, ты не должна пытаться быть тем, кем не являешься. Особенно ради меня» Он определенно не заслуживал того, чтобы кто-то так старался ради него. Не после ошибок, которые он сделал. —«Но если бы вы когда-нибудь увидели, кто я на самом деле…как я на самом деле веду себя, ты бы увидел во мне только животное… Я не хочу, чтобы вы так обо мне думали» В нем образовался всплеск разочарования, и он уже собирался рассказать ей все об этом, когда его остановил стук в дверь их комнаты. Издав разочарованный стон, Корвин протопал к двери, приоткрыв ее, чтобы увидеть, кто находится по ту сторону. Это был трактирщик. —«Извините меня?» Он поднял поднос, полный еды. —«Надеюсь, я не помешал. У меня есть…угощение для вас и вашего кайдрэна». Корвин взглянул на поднос. Как и ожидалось, на нем была еда и немного эля. И фиолетовый флакон с какой-то таинственной жидкостью, которой он не поверил с первого взгляда. —«Что в бутылке?» — он спросил. —«О, просто особое молоко, которое обязательно сделает твой кайдрэн…счастливым». На долю секунды на его лице образовалась хмурая гримаса. Это было то, что Корвин постоянно замечал в нем. («Оказывается это не молоко…») Но молоко беспокоило его немного. Он не знал, что молоко продается в таких причудливых бутылочках, ну да ладно. По крайней мере, это не выглядело опасным по своей сути. —«Э…когда вы говорите «счастливым», что вы…» — Его единственным ответом было то, что трактирщик толкнул поднос через дверь в руки Корвина, а затем быстро ушел. — «И ты ушел, отлично.» Он закрыл дверь, повернувшись к Флоре, которая села прямо на кровати. —«Так, я полагаю, у нас есть немного еды?» — он пожал плечами, протягивая ей поднос —«Он принес тебе какой-то странный сок счастья. Не знаю, что с этим делать, так что делай с этим, что хочешь». Она поставила поднос на пол, взяла бутылку и вопросительно взглянула на нее, понюхав —«Эй, я помню этот напиток» — сказала она, подняв стакан на свет —«Это с тех пор, как я был котенком, моя мама пила это, по крайней мере, до того, как у нее родилась моя сестра. Но она никогда не позволяла мне пить. Она сказала, что я еще не готова». Что ж, это было странно. И это, и тот факт, что Флора просто смотрела на бутылку. Просто, глядя. Прямо сквозь него, как будто это бесценный артефакт. И эта история тоже не имела для него смысла, это было просто молоко, а не алкоголь. И какое отношение имеет ее мать к сестре… …Имея сестру…подожди, нет, он точно знал, что это было, это было плохо, это была плохая, плохая бутылка, он должен был забрать это у нее сейчас —«Флора, не пей!» Он обернулся и увидел, что она пьет молоко. Она пыхтела с такой скоростью, что часть жидкости вытекала из уголков ее рта, и Корвин был уверен, что бутылка уже была почти пуста, что было довольно плохим признаком. «Какую часть не пей, разве ты не поняла?!» — закричал Корвин, как только она закончила пить молоко. Она медленно поставила бутылку, Корвин махнул рукой перед ее глазами. —«Флора? Ты чувствуешь себя…хорошо?» Она кивнула. Какой прекрасный знак, который принес Корвину огромное облегчение. Великий был величайшим. —«Я чувствую себя хорошо. Думаю, этот напиток не накой плохой.» Ничего, кроме позитива для ушей Корвина! —«Ну…хорошо. Вот и хорошо, а теперь зачем ты пошел и…что это?» От ее груди исходило сияние в белом пучке меха над ключицей. Розовое свечение. —«Хм? О, это ожерелье, которое ты мне дал. Я спрятал его в свой мех, когда мы впервые вошли в город. Иногда оно светится.» Ковин промычал, схватив ожерелье, чтобы посмотреть на него —«Ну, это ожерелье для настроения…какой универсальный цвет для розового…?» —«Мрр?» Услышав это, уши Корвина навострились. Это мяуканье было немного более…подавленным, чем он привык. Она начала краснеть, и ее глаза начали стекленеть. Затем она лизнула его. Это было совсем не здорово. Он в шоке отпрянул назад, слегка оттолкнув ее. —«Флора, я не думаю, что ты в порядке.» Она проигнорировала его, вместо этого пытаясь столкнуть его на кровать и в то же время пытаясь снять с него одежду. Видя, что его одежда была прикреплена к нему, и он был намного сильнее ее, на самом деле это мало что дало. Поэтому вместо этого он просто поднял ее и положил на кровать. Она продолжала пытаться подползти к нему поближе и нащупать его одежду, но он в ответ положил палец ей на лоб, удерживая ее на месте. Она продолжала издавать приглушенное мяуканье и даже начала мурлыкать. Он проигнорировал звуки, издаваемые ее пальцем, когда он поднял бутылку и перевернул ее на бок. —«Что было в этой бутылке?» — подумал он про себя, пожимая плечами и опуская трубку. —«Хм. Ну, что мне с тобой делать?» Ее захваты становились все медленнее и медленнее, а похотливый блеск в глазах начал сменяться усталым взглядом. Она устало зевнула, тяжело моргая. —«М-р-а? Корвин? Почему я так…устала…» Она снова зевнула и потеряла сознание. О, это решило все его проблемы. Он осторожно уложил ее спящее тело на кровать, еще раз взглянув на бутылку. Этот трактирщик имел к этому какое-то отношение, он дал ему бутылку в первую очередь. Практически сунул его в руки, в конце концов. Ему придется поглотить его, чтобы узнать, что это за «молоко» и есть ли у него какие-либо побочные эффекты, а также выяснить, зачем ему вообще его давали. Он послал сонарный импульс, его зрение окрасило мир вокруг него в желтый цвет, когда было отправлено полупрозрачное кольцо. Он узнает, где находится, и получит то, что ему нужно. Но, как ни странно, кольцо не вернулось, как обычно. Вместо этого мир просто вернулся к своему нормальному цвету, кольцо не вернулось. Он отправил еще один, только чтобы получить тот же результат. Он нахмурился. Единственная причина, по которой это могло бы случиться, заключалась бы в том, что он вышел бы за пределы досягаемости, а у него был хороший радиус действия этой штуки, может быть, больше, он никогда не проверял ее фактические пределы. Но он знал, что это было дальше, чем он мог бы пробежать в то время, когда трактирщик дал ему бутылку, и сейчас. Итак…что это значит? Он не знал, может, магия сыграла в этом свою роль. Он ничего об этом не знал, да и знать не хотел. Магия и так достаточно испортила его жизнь. —«Эх, забудь» — пробормотал он, снова глядя на Флору. Хозяин давно ушел, догадался он, теперь он не получит никаких ответов. Было странно наблюдать за ее сном. Странно, потому что он совсем не чувствовал усталости, с тех пор как его тело изменилось вот так. Но вид ее такой напомнил ему о временах, когда он устал. Времена, когда по ночам его сестре было слишком холодно, поэтому он позволял ей спать с ним. Мысль о ней почти вызвала у него смех. Она так сильно напоминала ему ее, что они даже спали почти в одной позе. И все же ее тело…он не стал бы лгать, она была для него привлекательна. Он не знал почему, она просто была. Конечно, ему было не с чем сравнивать, но она казалась ему привлекательной, вероятно, из-за своих невинных манер. Он всегда находил это привлекательной чертой, и он видел это в ней заметно, как бы странно это ни было думать о том, чтобы сказать, что звучит кто-то, кто напоминает тебе твою сестру. Он лег на пол, закрыв глаза. Может быть, он все равно попытается уснуть, в конце концов, для разума нехорошо бодрствовать все время. Кто знает, может быть, немного поспать пойдет ему на пользу, его мысли были довольно спутанными в последнее время. И, должно быть, он был морально истощен больше, чем думал, потому что почти мгновенно уснул. Она проснулась, когда солнечный свет лился в окно, лучи света разбудили ее. Она неловко моргнула, села и вытянула руки. —"Мррр…миееррр? О, уже утро! Ух ты, я чувствую себя потрясающе! Я и забыла, как прекрасна кровать!» Она заметила, что чего-то не хватает, и огляделась. Конечно же, был Корвин; потерял сознание на полу. Она улыбнулась. «Оууу! Корвин, должно быть, очень устал. Он все еще спит! Ну, я не могу выйти на улицу в город» — она потянулась вниз, схватив Корвина за руку —«Думаю, я просто посплю, пока он не встанет». С кряхтением от напряжения она потянула Корвина к себе в постель и накрыла их обоих одеялом. Ей просто хотелось это сделать, он был так великодушен, предоставив ей постель и взяв слово, что было бы неправильным просто оставить его лежать здесь. —«Возможно, мне не следует этого делать, но я уверен, что он не будет возражать. Не знаю почему, но по какой-то причине я чувствую себя очень…счастливой. Я думаю…может быть, я останусь с Корвином просто еще немного, даже если он немного странный. Я наконец-то…счастлива, что он рядом» — сказала Флора, возбужденно виляя хвостом. В ее голове мелькнула мысль, мысль о том, как она стянула с него капюшон, чтобы посмотреть, как он выглядит, но когда она попыталась снять капюшон с его головы, но не смогла. «Фу! Он словно приклеился к его голове!» Она попробовала еще раз, но безрезультатно. Как бы она ни старалась, кусок ткани не сдвинулся с его головы. «Ну ладно…» вздохнула она, закрывая глаза и засыпая рядом с Корвином. —«Корвин…ты меня любишь?» —«Да» —«Тогда обещай мне…обещай мне, что вернешь их…» —«Ничего не могу тебе обещать, Ая…» Глаз Корвина резко открылся, затем снова медленно закрылся, когда он вспомнил, где находится. В другом мире с антропоморфными людьми-животными, как он мог забыть? Итак, кошмары. Ожидаемо после того, как пережил все это испытание, но все же. Он не привык видеть кошмары, а те были такими…яркими. Конечно, он чувствовал себя освеженным, но какой ценой? Может быть, он пока воздержится от сна, потому что не хочет снова иметь с этим дело. Он перевернулся на кровати, но остановился, когда понял, что лежит на кровати. Он не заснул на кровати, почему он был на кровати? Почему сейчас его лицо было прижато к спине Флоры? Этот вопрос заставил его снова открыть глаза. Да, он был в постели, хорошо. С ней. Это было то, что Корвин назвал бы «призывом к тревоге». —«Что за…!» — закричал Корвин, отползая от нее и падая на землю. Это разбудило Флору и заставило ее выглянуть из-за кровати, откинувшись назад, когда Корвин вскочил на ноги. —«Корвин? Что случилось? На нас напали? Что-то случилось?» — спросила Флора. —«Кто, что, почему, когда, Флора, что…что?» Он был слишком взволнован, чтобы подобрать связные слова, и начал возиться с ними, но, кроме всего прочего, в его голове бродил один страх. Один выше всех. —«Флора, т-ты не…?» К его ужасу, она улыбнулась и кивнула. —«Да, мы сделали! Это было действительно весело!» Просто, просто никакой уверенности. Только ужас и паника. —«О, нет, пожалуйста…ты говоришь, что мы…» —«Ага!» —«Нет… Флора, почему?! Зачем ты это сделала?!» —«Что делала? Затащить тебя в постель, чтобы мы могли спать вместе?» …Ой. Что ж, все в порядке, предположил он. Гораздо мягче, чем он предполагал. Что ж, невинность цела, очень хорошо. —«Это не…подождите, мы только и делали, что спали?» —«Да, почему, как вы думаете, что мы сделали?» —«Ничего, забудь об этом» — вздохнул он, плюхаясь на кровать. О, если бы он знал, что это невозможно, он мог бы поклясться, что она чуть не убила его, доведя до сердечного приступа. —«Флора, я просто ничего не знаю о тебе. Ты ведешь себя странно для человека твоего возраста» Она сразу стала защищаться. —«Эй! Что ты имеешь в виду? Я кайдрэн. Все кайдрэн моего возраста ведут себя так». Корвин нерешительно усмехнулся, сплел пальцы за головой и лег на кровать. Повернувшись к ней, он спросил: «Правда? Тогда сколько вам лет, мисс «Я веду себя в своем возрасте?» Она хихикнула и начала молча пересчитывать свои пальцы, а Корвин свесил ноги с кровати. —«О, я не совсем уверена» — сказала она —«я думаю, что сейчас мне, наверное, одиннадцать». «Хм.» Одиннадцать. Обычно он думал, что это необычно молодо и подозрительно близко к возрасту Аи, но из воспоминаний банщика можно предположить, что кайдрэн стареет быстрее людей, тревожно быстрее. Они прожили всего где-то от двадцати до двадцати пяти лет. Теперь, чтобы быть справедливым, в то время, когда они жили, когда технологии и медицина не были такими продвинутыми, это, вероятно, могло быть продлено примерно на десять лет с медициной, к которой он привык, но все же. Одиннадцать лет. Ему было грустно думать, что она уже прошла половину своей жизни, а ему нет и двадцати лет. Он даже не знал, как долго он проживет теперь с тем, чем было его тело, но он знал, что оно дольше, чем то, что было у нее. Он вскочил с кровати в положении стоя. Он не хотел думать об этом прямо сейчас. Он просто хотел утолить желание продолжить это их маленькое приключение. —«Корвин?» Он остановился в дверях, оглядываясь на Флору. Она выглядела слегка обеспокоенной. —«Флора, я пойду найду Кита, чтобы мы могли уйти. Оставайся здесь, хорошо?» Она сказала «хорошо», и он закрыл за собой дверь. Она вздохнула, вставая с кровати. Что ж, если они собирались собираться в ближайшее время, ей лучше приготовиться. Было не так уж сложно найти Кита, видя, что он сидит посреди вестибюля гостиницы, в том же настроении «Я слишком стараюсь, чтобы быть задумчивым», с которым у него ассоциируется Корвин. Он помахал рукой и сел рядом, но получил в ответ лишь скучающий взгляд с оттенком раздражения. —«Ты хоть представляешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы найти вас двоих?»—он спросил. Корвин лишь усмехнулся и пожал плечами. —«Всю ночь! Я нашел тебя только потому, что кто-то сказал, что видел, как сюда вбегал парень в синей толстовке в капюшоном и с кайдрэном». —«Ну, это мог быть кто угодно.» Кит раздраженно вздохнул, постукивая пальцами по столу —«Корвин, я серьезно!» —«И я тоже, Кит, дезинформация растет, ты же знаешь». У Корвина была небольшая привычка возиться с людьми, чтобы получить от этого какое-то развлечение, но Кит просто выглядел более раздраженным вторым, поэтому он бросил это, ухмылка исчезла. —«Ладно, ладно. Послушайте, тут возникли некоторые осложнения, и нам пришлось в спешке укрыться здесь». Кит не выглядел убежденным, но раздражение исчезло из его глаз, верный признак прогресса —«Если мы собираемся путешествовать вместе, ты должен сказать мне, когда такие вещи случаются» —«Я знаю»Он почувствовал, как что-то упало ему на колени, и с удивлением обнаружил там зеленую толстовку Флоры. —«Хорошо». Кит встал, подошёл к двери —«Теперь иди за кайдрэном». Так он и сделал. —«Хей, Флора, я вернулся.» Она сидела у прикроватного зеркала и расчесывала волосы. Он бы восхитился этим, но слишком отвлекся на свитер в руках. Это было забавно, он не считал Кита из тех, кто изо всех сил старается отомстить Флоре. И вместо того, чтобы поблагодарить его, Корвин поддразнил его. Ему придется извиниться позже. —«О, привет, Корвин!» Она положила кисть, одарив его улыбкой —«Как ты думаешь? У меня наконец-то появилась возможность почистить мех после того, как я побывала в этом лесу». Он предположил, что так лучше. Блестящий и более прямой. Эти две пряди или волосы все еще были на ее макушке, и асимметрия этих вещей доводила его до конца, но в остальном она выглядела хорошо. «Выглядит мило», — сказал он. —«Хех, спасибо, Корвин.» —«Итак, Флора, я нашел Кита, так что мы собираемся снова отправиться с ним в путешествие. Пошли». Ее лицо стало обескураженным при этой новости. —«Кит? Баситин? Но-но я надеялся, что мы будем путешествовать…эм…только мы вдвоем. К тому же, он злой!» —«О, он не может быть таким злым.» — он бросил ей свитер, который она поймала, как только увидела —«В конце концов, он проделал весь путь до бани, чтобы вернуть тебе твой свитер.» —«Нья?» — она несколько раз перевернула толстовку, осматривая ее, как будто пытаясь найти какое-то пятно или какое-либо повреждение, нанесенное ей. Но оно было в том же состоянии, в котором он его оставил, что, казалось, повергло ее в шок. —«Да. Так что давай, он ждет». Казалось, она о чем-то думала, судя по тому, как она продолжала смотреть на свитер. Наконец она снова улыбнулась, глядя на Корвина —«Хорошо» — сказала она, начиная надевать свитер —«Пойдем» План, который разработали трое, заключался в том, чтобы Корвин и Флора ждали около часа, пока Кит запастись припасами, потому что, в отличие от Корвина, у Кита было скудное количество денег. Было о чем беспокоиться, но это была проблема, которая могла подождать. Прямо сейчас ему нужно было беспокоиться о том, что делать в течение часа, и, надеюсь, они найдут способ провести его вдали от улиц. Он устал от быстрых взглядов простолюдинов и подозрительных охранников. Он почувствовал, как Флора дернула его за рукав. —«Эй, Корвин?». Он утвердительно хмыкнул. —«Я голодна» —«О, э…что ты хочешь?» Она подняла рубашку, чтобы показать ему свой живот. На самом деле, теперь, когда он посмотрел на это, ее живот был довольно подтянутым, у нее даже был пресс. Честно говоря, это казалось немного кастрирующим, учитывая, что у него их не было, но его больше беспокоило то, какой худой она казалась. Да, это был голод. —«Что-либо!» — воскликнула она —«Я голодна! Ты только посмотри на меня!» Корвин жестом велел ей приспустить рубашку: «Ладно, ладно, я понял, ты недоедаешь, рубашку вниз. Гм…» — промурлыкал он, глядя поверх ее плеча. Внизу был хлебный прилавок, он был быстр, он, наверное, мог украсть буханку. — «ак насчет хлеба?» —«Хлеб?»—она спросила. —«Да, знаешь, с…с корочкой». Для демонстрации он сделал руками форму буханки. —«Гм, Корвин…я думаю, мне нужно подробнее рассказать тебе о кайдрэнах» — сказала она. Затем Корвину пришло в голову, что, по сути, Флора была не более чем антропоморфным тигром. А тигры были исключительно плотоядными —«О, только не говори мне, что не можешь переварить хлеб…» — простонал Корвин. Она кивнула, что заставило его застонать еще сильнее. —«Ну, чего ты хочешь?» —«Ну…» — пробормотала она, закатывая рукав Корвина на его руке, отчего он приподнял невидимую бровь —«Человеческая плоть!» Она укусила его за руку…и это все, что ей удалось. Она игриво рычала, кусая его за руку, но ее зубы не могли пробиться сквозь кожу. Корвин просто смотрел, бесчувственная рука, озадаченно склонив голову на то, что он видел. —«Ты что…? — он замолчал, слегка тряся рукой. Ее рот оторвался от его руки, потирая рот. —«Да, это была да, но вау! У тебя крепкая кожа!» — воскликнула она. —«Хех, да, верно» — он немного отшатнулся —«Я, ммм, я пойду за мясом». Она начала выглядеть подавленной, когда он продолжил перетасовку, заставив его вздохнуть. -«Флора, это было смешно, хорошо? Только, пожалуйста, не грусти». Она фыркнула, обернувшись —«Хорошо. Но то, что ты ешь только живых ворон, которых ты ловишь, не означает, что я должна это делать» — заявила она —«Так не могли бы вы принести мне настоящего мяса, а не птицу, которую вы где-то нашли?» Он ухмыльнулся перемене в поведении —«Но вороны питательны…» — возразил он. —«Единственная причина, по которой ты такой худой, в том, что буквально все, что ты ешь, это живые вороны!» Он бы и с этим поспорил, но в таком виде она ему больше нравилась, поэтому он продолжил с улыбкой. —«Ладно, ладно, я найду мясную лавку и возьму мяса и вернусь, ладно?» С этими словами он убежал, Флора снова посмотрела вниз, как только он скрылся из виду. Она не знала, почему она это сделала, она просто думала, что это будет смешно, и он рассмеется. Вместо этого он сказал, что это было забавно, неловко шаркая ногами. Она вздохнула. Это вовсе не означало, что это было смешно. «О, черт. Я сделала это снова. Я позволила своему кайдрэну взять верх надо мной. Я не хочу, чтобы он меня боялся, почему я не могу просто вести себя как нормальная девушка?» — спрашивала себя Флора. —«Итак, мисс Флора, что я всегда вам говорил?». Она задохнулась, услышав этот голос, говоря себе, что это не может быть тот, кем она его себе представляла. Однако, когда она обернулась, это был он. Она тихо ахнула, обхватив руками прутья клетки, удерживая человека, которому принадлежал голос. Она бы не подумала, что это возможно, но он был здесь. —«Юкрэ…?!» «Я не знаю, Кит. Теперь, когда я думаю об этом, как какой-то случайный парень может помочь с политической проблемой?» — спросил Корвин, покачивая в руке мешок с мясом. К счастью, когда он догнал Кита, у баситина было достаточно денег, чтобы купить дополнительную еду, так что надеялся, что это поможет Флоре. Но тот вопрос, который Флора задала этим утром, о том, что ей нужно идти с Китом, заставил его задуматься. Думая о возможности того, что он, возможно, поговорит с политиками о каком-то вопросе и преуспеет. К его разочарованию, Кит только пожал плечами на вопрос. —«Послушай, Корвин, ты мой лучший выбор. Но ты должен знать…» —«Корвин!» Обе пары глаз двинулись вперед, к Флоре, которая в данный момент бежала к ним. Она, должно быть, очень голодна, если бежала так быстро только за мясом. —«Глупая кайдрэн…» — пробормотал Кит. Корвин проигнорировал комментарий, подняв кусок мяса. —«Флора, я знаю, что ты голодна, но у меня есть мясо…» — она остановилась перед ними, безумно глядя в глаза, когда она выбила пакет с мясом из его рук, рассыпав мясо на землю. —«Мое мясо!» — воскликнул Корвин. —«Я не…я не забочусь о мясе!»—Флора фыркнула, уперев руки в колени, пытаясь отдышаться —«Я только что видел своего друга — еще одного кайдрэна! Мне нужна твоя помощь! Ты единственный, кто может его вытащить!» Ей просто нужно было использовать слово «его», не так ли? Дело в том, что это казалось большой работой, и они уже что-то делали. Тогда она должна была пойти и сказать ему слово. Казалось, что в ту секунду, когда она произнесла это слово, его разум мгновенно пришел к выводу: «Я не хочу, пошли». И он бы сказал ей об этом, если бы Кит не положил руку ему на плечо. —«Э-э, Корвин? Могу я поговорить с тобой наедине?» — спросил Кит. У него даже не было возможности ответить, когда Кит потащил его в переулок рядом с тем местом, где они находились, и Кит показал Флоре большим пальцем. —«Корвин, это плохая идея! Я ни за что не поеду с двумя кайдрэнами! Кроме того, если это самец, то ты же знаешь, что мы никогда не сможем…ну, ты даже не спишь, выспиаться ночью из-за шума, который они будут производить». О, так вот почему ему не понравилось слово «его», когда она его произнесла. Не помогло и то, что в некотором отношении Корвин почти согласился с ним, но он хотел сохранить надежду, что Флора не сделает что-то подобное. С другой стороны, он не знал, насколько хорошим другом был этот человек. —«Кит, я уверен, что Флора никогда бы так не поступила». Кит вскинул руки, топая кругами —«О, ты и твой кайдрэн! Как давно ты знаешь Флору? Неделю, может быть. Поверь мне, кай…» — он замолчал, когда Корвин похлопал его по плечу. —«Кит. Мой мужчина» — Корвин улыбнулся. В конце концов, это был хороший день, в хорошие дни приветствуются улыбки. И не было проблемы, чтобы не улыбнуться. Ситуации, которые можно было бы легко исправить, можно было бы улыбнуть. —«Если человек в беде, помочь ему будет прилично. И, хей, если он в конечном итоге будет путешествовать с нами, то хей». Рука медленно соскользнула с его плеча, когда Корвин вернулся к Флоре —«Но тебе не нужно беспокоиться о том, что они что-то сделают. Я им не позволю». И как только настроение потемнело, оно снова стало светлее, когда Корвин усмехнулся, похлопав Флору по плечу. —«Хорошо, Флора, куда?» —«Ну, как я уже сказал, его зовут Юкрэ, и я знаю его с тех пор, как была котенком. Он всегда казался очень веселым, даже когда был рабом». Кит мог бы посмеяться над тем, как она заикается. Он мог бы посмеяться над всем этим, пока они шли туда, где был пленный кайдрэн. И он мог бы посмеяться над тем, как Корвин только что небрежно засунул руки в карманы своей толстовки. По его мнению, все это было нелепо, и он бы вообще отказался от этого, если бы это был его выбор. Но Корвин хотел это сделать, и он был ему нужен. И после того, как он так улыбался Киту…ну, он не знал, как назвать эту улыбку. Но он знал, что ему не нравилась эта улыбка. —«Он всегда был рядом» — продолжила она —«Даже когда мои друзья-люди предали меня. Он помог мне сбежать, и я научилась никогда больше не доверять другому человеку!» Это заставило Кита нервничать из-за того, что это означало, но Корвин совсем не выглядел обеспокоенным. —«КОРВИН!» — закричала Флора, бросившись на него, но замерла в воздухе, как только врезалась в него, а Корвин лишь робко посмотрел на нее, когда она соскользнула с него. —«Ой…» — простонала она, потирая голову. Корвин смущенно потер свою кожу. —«Эхех, прости, Флора. Я должен был больше откинуться назад» — сказал Корвин, нервно посмеиваясь. Как он мог оставаться таким спокойным после того, как такое животное бросилось на него, и как он не упал, было выше понимания Кита. С его телом, выглядящим так, он должен был сломаться пополам, когда ее вес упал на него, не говоря уже о том, чтобы быть невозмутимым. И он не знал, почему Корвину такая шутка показалась забавной, но он нашел. Они продолжили путь, пока не подошли к клетке с кайдрэном. Кит был немного удивлен своим ростом, намного выше шести футов. Волк, белый мех, зеленые глаза и рубашка. И несмотря на то, что он был в клетке с железными кандалами на ногах, он просто спокойно сидел и читал книгу. Кит не доверял кому-то подобному. Флора помахала пленнику, подбегая к клетке —«Юкрэ! Я вернулась! Я привела друзей!» Он ответил на их проклятом языке. —«О, хорошо! Я знал, что могу рассчитывать на тебя, Флора!» — он посмотрел на Корвина, который лениво оглядывал проходивших мимо простолюдинов. —«Значит, это твой друг, да? Он очень…худой». Он оглянулся на нее —«Он твой…новый хозяин, а? Она покраснела —«Нет, не хозяин! Э-э, я объясню позже» —«Хм…» — промычал он, сосредоточившись на Ките. Ему это не понравилось. —«Баситин тоже? Ты нынче болтаешься с интересной компанией, Флора.» —«На что ты смотришь, кайдрэн? — грубо спросил он. Юкрэ только улыбнулся и снова посмотрел на свою книгу, что раздражало его еще больше. —«Так это твой друг, хм?» — Корвин подошел к клетке, осматривая железные прутья —«Флора, я могу вытащить его, но прежде мне нужно знать, действительно ли ты хочешь, чтобы я это сделал.» Она кивнула —«Он мой дорогой друг, Корвин. Он делал меня по-настоящему счастливой в темные времена, он не заслуживает того, чтобы быть в таком плену». —»…Он помог тебе, да?» — Корвин вынул правую руку из кармана, левая все еще лежала в нем. —«Что ж, мне этого достаточно. Давай вытащим тебя оттуда, Юкрэ» Кит откашлялся, когда Корвин схватился за прутья клетки. —«Корвин, это железная клетка. Ты не сможешь сломать ее грубой силой» —«Ммм, держу пари, что смогу» — заметил он. Что ж, Кит поспорил, что не сможет. Это была клетка, предназначенная для содержания кайдрэнов, особенно волков, которые были намного сильнее большинства других видов, особенно людей. На самом деле, эта их причудливая сила была причиной того, что тамплиеры сделали эти клетки такими прочными. Но это была не единственная проблема. —«Скажем, его владелец придет, пока мы его вытаскиваем, что тогда?» — он спросил. —«Тогда мы разберемся с этим, просто». В этом не было ничего простого, и Кит уже собирался это отметить, когда услышал это. Скрипящий, стонущий звук доносится из двери клетки. У всех присутствующих округлились глаза, когда единственный засов, за который схватился Корвин, начал гнуться под его хваткой, а петли двери начали трястись. Кит ожидал, что с такой силой стержень просто оторвется, а то и два. В конце концов, это была железная дверь. Не так уж много человеческой силы могло сделать, чтобы придать ей форму. Вот почему Кит был совершенно ошеломлен, когда вся дверь была сорвана с визгом ломающегося металла, Корвин держал все это за прут, за который он схватился, прежде чем швырнуть дверь на землю. Все это заняло около пяти секунд, в течение которых он, Флора и Юкрэ в шоке смотрели на Корвина. Он заметил их взгляды и пожал одним плечом —«Что?» — он спросил. -«Корвин…» — Кит замер, не в силах оторвать взгляда от двери на земле. —«Э-это была железная дверь. Железная. Ни у кого нет сил сделать то, что ты только что сделал». —«Да, вот в чем дело, Кит. Я действительно сильный». Левая рука все еще в кармане, Корвин повернулся к Юкрэ. —«А теперь давай сорвем эти кандалы, а потом…» Он остановился как вкопанный, Кит и Флора в шоке отступили назад. Что-то обернулось вокруг тела Корвина, прозрачный водоворот энергии прижал его руки к бокам. —«Что за…?» — спросил Корвин, склонив голову на крепления —«А? Что-?» —«Хей!» Уши Кита навострились, его голова повернулась к источнику голоса. И как только он увидел это, они снова упали. Это был человек, одетый в черную мантию. Черная мантия с синим символом, состоящим из различных дуг и линий. Тамплиерский символ. И его рука светилась той же прозрачной энергией, которая связывала Корвина. —«Что ты делаешь?» Тамплиер неторопливо подошел к ним, Корвин и Флора тоже обернулись. Зрачки Флоры сузились, как только она увидела его, у Корвина просто было скучающее выражение лица. Юкрэ просто продолжал читать свою книгу. —«О, ты знаешь» — сказал Корвин —«Ничего такого.» —«"Ничего такого»?» — повторил тамплиер —«Правда? Потому что мне кажется, что это что-то. Мне кажется, что кто-то только что уничтожил мою личную собственность и пытается украсть еще одну часть моей собственности». Он остановился примерно в десяти футах от них, на его лбу заметно пульсировала жилка. — «Тебе это кажется пустяком?» К его чести, Корвин издал смешок, несмотря на привязку, в которой он был. —«Ну, ладно, хорошо. Я признаю, что сломал твою клетку, за это мне очень жаль, но, боюсь, я не могу припомнить, чтобы пытался украсть что-то, чем ты владел». О, вот чего Кит боялся. Судя по тому, как мало он его знал, Кит понял, что Корвин был ярым противником рабства, и идея продажи разумной жизни казалась ему ужасной. Он не мог винить его за это, но беспокоился, что из-за такого отношения у них будут проблемы с кем-то вроде этого. Судя по тому, как этот человек вел себя, он казался довольно высокопоставленным в ранге тамплиеров, а высокие чины означали большую власть. Корвин может сломать железо, но он сомневался, что у него есть шанс против достойного мага. —«Кайдрэн». Тамплиер указал на Юкрэ, который лизнул палец, чтобы перевернуть страницу своей книги —«Он моя собственность, а ты только что пытался его забрать. Это воровство высшей степени.» —«Хм, боюсь, я не понимаю» Ухмылка Корвина исчезла, сменившись хмурым взглядом. —«Вон там» — он кивнул на Юкрэ —«Живое существо. Не вещь. Воруешь вещи, а не людей». Он опустил голову, чтобы пересмотреть свои слова —«Ну, я имею в виду, я думаю, вы можете красть людей, похищение — это вещь…но это не похищение, это освобождение!» —«Пффф» — руки тамплиера скрещены —«Является ли собака человеком? А как насчет кошки? Посмотрите на него, он животное. Животное, принадлежащее к виду, который сделал ужасные вещи с нашим видом, ему повезло, что я позволил ему одежду, которую он носит прямо сейчас! разум раздеть его только в раскаянии за то, что его вид сделал с нашим!» —«Ты так говоришь, как будто он имел к этому какое-то отношение» — заметил Корвин. —«Несмотря на!» — рука храмовника вытянулась —«Вас поймали на краже у высокопоставленного члена Ордена Тамплиеров, и за это вы будете наказаны!» Э, что это было? Крайняя ярость тамплиера сменилась невозмутимым видом, когда Корвин повернул голову. —«Я отвлекся на мгновение, не могли бы повторить это?» Флора выглядела готовой к сердечному приступу, а Кит и сам был на полпути. У него был меч, он мог попытаться помочь Корвину, но у тамплиера осталась одна свободная рука. Маг мог делать многое со свободной рукой. —«В настоящее время!» — рука, закрывающая Корвина, магический барьер, окружающий Корвина, сжимается вокруг его тела —«Я сожму вокруг тебя магический барьер так туго, что у тебя ребра сломаются! Посмотрим, какой ты остроумный, когда задыхаешься на земле!» Флора прижала руку ко рту, с тревогой глядя на Корвина, когда барьер вокруг него сжался. Кит просто ждал момента, когда Корвин сломается, тогда он попытается ударить тамплиера. Корвину будет больно, но попытаться стоило. Только… Корвин никогда не падал. Он просто стоял со скучающим выражением лица. — «Я, э-э…я что-то здесь чувствую?» Кит изогнул бровь, в то время как рука Флоры оторвалась от ее рта, глаза храмовника расширились. —«Что это? Ты должен лежать на земле и стонать в агонии!» —«Нах, я не знаю, чувак, я не думаю, что это работает». Звук барьера, сжимающегося вокруг его тела, и его одежды, сгибающейся внутрь, умолял измениться, но Корвин вел себя так, будто ничего не чувствовал. —«Может быть, постараться?» —«Почему ты даешь ему фору?! Он пытается навредить тебе!» —это то, что Кит хотел крикнуть, но из-за спектакля перед ним ему не хватило слов. Корвин должен был вести себя жестко, его грудь была сдавлена ​​так сильно, что он не мог дышать. Он умолял Корвина просто проглотить свою гордость и упасть, но, к его ужасу, лицо тамплиера снова исказилось в ярости. —«Очень хорошо, я буду!» — закричал он, и барьер, светящийся бледно-голубым светом, сжимался все больше, грудь Корвина начала прогибаться. —«Мужчины, сжатые такой силой, обнаружат, что все их тела сжимаются пополам! А теперь скажи мне, как ты себя чувствуешь сейчас? Ты олух!» У Кита отвисла челюсть, когда Корвину удалось пожать плечами, несмотря на то, что барьер выжал из него жизнь. —«Честно? Как-то скучно. Этот чудак уже какое-то время пытается меня сжать, и до сих пор у него это очень плохо получалось. Если бы я не знал, я бы сказал, что кого-то недостаточно обнимали, ребенок, а теперь он вымещает это на других». Он наклонил голову —«Вы не знаете никого подобного, не так ли?» Глаз тамплиера дернулся. —«Т-ты…!» — пробормотал он, махая рукой за спину. Тело Корвина тянуло вперед, двигаясь так быстро, что его ноги задирали булыжники, из которых состояла дорога. Затем он резко остановился, когда был в дюйме от тамплиера, шея дернулась под странным углом, как только барьер остановился. —«Это» — сказал тамплиер —«Хлыст от чего-то подобного сломает шею обычному человеку. Ты пропал». —«Ну…» Тамплиер открыл рот от шока, когда Корвин повернул его шею, и рот снова расплылся в ухмылке. Если бы Кит ничего не знал, он бы сказал, что Корвин получает от этого удовольствие, судя по его ухмылке. —«Хорошо, что я ненормальный, а?» Это был конец терпения тамплиера, когда его кулак наполнился еще большей энергией, когда он взмахнул им вверх, тело Корвина взлетело на высоту более сотни футов. Кулак качнулся вниз, вместе с телом Корвина, быстро опускающимся вниз. —«Нормальное падение с такой высоты убило бы человека, посмотрим, как ты выживешь при ускоренном падении!» Корвин врезался в землю, пыль поднялась и пронеслась мимо Кита, заставив его прикрыть глаза руками. Как только она появилась, пыль рассеялась, открыв обмякшее тело Корвина, лежащее в небольшой выемке на дороге. —«К-Корвин!» — закричала Флора, подбегая к его телу. Она была остановлена, когда тот же самый барьер, который заманил в ловушку Корвина, окружил ее, храмовник издал низкий смех. —«Хорошо. А теперь…» Он медленно сжал свою руку, барьер вокруг нее начал сжиматься, когда она застонала от напряжения. —«Я считаю, что вы двое помогали и подстрекали, так что я просто продолжу и избавлю охранников от неприятностей, убив вас двоих здесь и сейчас». Кит стиснул зубы, отступая назад. Он не знал, что здесь делать, что он мог сделать, мужчина держал Флору мертвой хваткой, и он не слишком отставал от нее. Он мог бы убежать, может быть, отойти слишком далеко, чтобы храмовник мог его схватить. Затем он посмотрел на Флору, которой было труднее, чем Корвину, судя по тому, как она отчаянно боролась. Нет, он не мог позволить себе спасти ее. Он просто умрет в процессе, против тамплиера у него не было шансов. Он найдет и откроется, чтобы бежать и- ШЛИК! Барьер вокруг Флоры тут же рухнул, и она упала на землю, задыхаясь. Тамплиер посмотрел вниз, выражение боли на его лице вскоре сменилось ужасом, когда он увидел руку, торчащую из его груди. Кит с трудом сдерживал рвотные позывы, когда Корвин встал перед тамплиером, от его капюшона исходило красное свечение, и выдернул руку из раны, оставив большую видимую дыру. Кровь хлынула из грудной клетки, когда храмовник опустился на колени, протягивая руку Корвину и шепча болезненные вздохи, которые Кит звучал как попытки произнести слова. Единственным ответом Корвина было стряхнуть кровь с руки на улицу. Но что больше всего беспокоило Кита, так это то, что простолюдины, наблюдавшие всю драку, начали кричать и убегать, он даже не видел, чтобы они смотрели. И, конечно же, прибыли городские стражники, пятеро из них в латных доспехах и сверкающих мечах, как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело тамплиера упало на землю замертво. Флора не отрывалась от земли, с ужасом глядя на лежащее на земле тело, а Кит не мог оторвать взгляда от Корвина. Он не мог перестать смотреть, потому что не видел на нем ни единой раны, ни одной сломанной кости. Даже на его одежде не было ни царапины, ни потертости, а кровь, которая была на его рукаве ранее, исчезла. Он не мог просто скинуть все это, откуда это…как…? —«Во имя богов…» — выдохнул один из стражников, направив меч на Корвина. Остальные сделали то же самое, приняв стойки. Корвин усмехнулся, качая головой. Красное свечение еще не исчезло. —«Самооборона, это все, для чего ты меня взял» — сказал он. —«Самооборона?!» — Ведущий стражник направил свой меч на упавшего тамплиера —«Этот человек был гордым членом тамплиеров, у него не было причин нападать на простолюдина! И посмотри на эту рану!» Кит не мог перестать смотреть на это, на то, как просто…просто чисто все было. Корвин провел рукой по груди без всякого усилия. —«Это не рана того, кто борется, чтобы защитить себя!». Охранник заявил: «Это означает, что вы убили его!» —«И из любопытства, какое наказание за убийство храмовника?» — спросил Корвин. Киту только что пришло в голову, что левая рука Корвина до сих пор не вынула из кармана. До сих пор он наносил все эти повреждения одной рукой. —«Вас, конечно, казнят» — объяснил охранник. —«От этого никуда не деться. Нас пятеро, а вас всего трое, и один из вас запыхался. Если вы придете тихо…» Корвин обернулся, и у охранников отвисла челюсть, когда он повернулся к Киту. «Мне не хочется этого делать» — сказал он —«пойдем отсюда». —«П-почему ты…!» — прорычал охранник. Он двинулся к Корвину, слишком быстро, чтобы Кит успел предупредить его, когда он замахивался мечом на Корвина. «—Ты смеешь игнорировать меня, когда обращаешься к тебе!» — закричал он, когда лезвие меча приблизилось к голове Корвина. Резко повернувшись, Корвин перерезал лезвие между средним и указательным пальцами, которые тут же повернул. Лезвие отломилось и упало на землю, а охранник тупо уставился на то, что от него осталось. Со всем, что произошло за последние пять минут, Кита не удивило, что Корвин мог легко сломать такой меч. Его не удивило, когда Корвин схватил охранника за голову и швырнул его на землю, издавая стоны боли. —«Хорошо. Мы делаем это сейчас» — проворчал Корвин, красное свечение его капюшона было направлено на четырех оставшихся охранников, которые подошли к Корвину на шаг ближе. —«Я поставлю оставшимся троим ультиматум. Вы нас отпустите, я не причиню вам вреда. Хорошо?» Потому, как они не опустили мечи, Кит мог догадаться, что это отказ. Он не был удивлен, таких охранников обучали непреодолимому чувству гордости, и Корвин, вероятно, только что сбил с ног их командира. Они бы не восприняли подобное легкомысленно. —«Нас трое?» — спросил другой охранник.«Нас четверо, идиот, а ты только что напал на охранника. Знаешь, это основание для казни!» Размахивая руками в притворном ужасе, Корвин задел ногой упавшего охранника. —«Ох, казнь. Это не может быть хорошо, я уже два из них. Но я догадываюсь по тому, как вы все так размахиваете этими мечами, что вы откажетесь от моего предложения». Он просунул ногу под охранника —«Но вы правы, вас осталось четверо, а не трое. Позвольте мне исправить это очень быстро». Он ударил охранника ногой в воздухе, затем снова ударил его ногой, его тело влетело в другого охранника и заставило обоих рухнуть на землю. Третий поднял меч и бросился на Корвина, все время крича. Одним шагом Корвин бросился за ним, расплющил руку и ударил охранника сзади по шее, отчего тот тоже упал. Кит с изумлением и страхом наблюдал, как четвертому охраннику действительно удалось опустить ее меч. Корвин лениво обошел его и схватил ее за волосы, оттянув голову назад, заставив ее испустить крик боли. Пятый охранник мог только наблюдать, как Корвин, наконец, вытащил левую руку из кармана, протянул мизинец и провел им по ее шее. —«Хорошо, новый ультиматум». Мизинец прижался к шее охранника, пятый и последний медленно кружил над ними двумя. —«Я зажал ей сонную артерию пальцем, охранник. Мне не составило бы труда проткнуть ее, после чего она истекла бы кровью прямо на улице. Так что, если вы отпустите нас без боя, я отпущу ее. Идите, и вы двое сможете перетащить своих друзей к медикам». Кит бросил взгляд на трех других охранников. Тот, кого он врезал в землю, не двигался, его шея находилась под странным углом, а изо рта текла тонкая струйка крови. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он мертв. Двое других тоже были мертвы, учитывая то, что они не двигались. Корвин, должно быть, сильно ударил охранника двумя ногами, от удара они пострадали. —«Или» — продолжил Корвин — «Вы можете попытаться напасть на меня или моих друзей, что заставит меня убить ее, а затем выведет из строя тебя, чтобы мы могли уйти в любом случае. Так что выбери одно, мне все равно, какое». —"Ты ублюдок…» — прорычал стражник, хотя его решимость начала колебаться из-за того, как трясся его меч —«Что это за сделка, пощадить меня и ее только для того, чтобы мы могли вернуть пару тел?!» —«Тела…?» — Корвин посмотрел на упавших охранников, что привело Кита в замешательство. «Он…он не может сказать, что даже не знает, что убил их?» — он думал. Был кратер, где лежал тот, в кого он попал, он ударил его так сильно, кто бы не умер от чего-то подобного? И все же он звучал так, как будто сдерживался, и судя по тому, как Корвин уничтожил этих охранников так быстро, так плавно, практически без усилий… ну, он был склонен полагать, что сдерживался очень сильно. И это то, что испугало его. Потому что мысли о том, как он выглядел, когда был серьезен, пугали его. Женщина, которую держал Корвин, попыталась освободиться, ударив Корвина кулаком по лицу. Кулак так и не достиг его, когда он щелкнул ее по локтю, раздался хлюпающий звук, когда ее локоть дернулся под неправильным углом, охранник закричал от боли, когда Корвин проделал то же самое с ее коленом ногой, наблюдая, как она упала на землю. глядя на последнего охранника. Он даже не успел вставить ни слова, как Корвин подошел к нему, схватил его за лицо и бросил на землю. Он умер мгновенно, когда упал на землю. —«Что…?» — пробормотал Корвин себе под нос, глядя на свои руки, красное свечение которых погасло. —«Я даже не ударил их так сильно…почему они мертвы…?» Женщина-охранник уже давно потеряла сознание, и все, кто был поблизости, исчезли, кроме них. Корвин посморел на каждое из тел, затем на тамплиера, потом на них. Он подошел к Юкрэ, легко сорвав с него оковы. —«Пошли» — сказал он —«Мы уходим. Пошли». Он быстро пошел прочь, остановившись только для того, чтобы убедиться, что они не идут за ним. После некоторого колебания они так и сделали, когда он вывел их из города. Кит не мог не оглянуться на тела, когда они уходили, и на то, как Флора продолжала смотреть на спину Корвина. Он покачал головой. Он хотел покинуть этот город как можно скорее. Забыть о том, как Корвин без особых усилий убил всех этих людей. И, похоже, Корвин тоже хотел забыть. Фигура наблюдала, как четверо покинули город, оставив тела с собой. Существо в черном, за исключением каменной маски, украшающей лицо седовласой женщины. —«О-хо-хо…». Всплеск гнева пронзил ее, когда она услышала этот высокомерный смех и звук медленных шагов позади нее. —«Знаешь, мне кажется, что я упомянул, насколько опасным он может быть, когда привел его в этот мир. И все же ты заставил своего шпиона-тамплиера следовать за ним с намерением в конечном итоге получить два креста. Почему?» Она обернулась, глядя в эти красные глаза, в которых не было ничего, кроме веселья. —«Моя воля принадлежит мне» — ответила она —«Мне не нужно отвечать перед такими, как ты». Красноглазый мужчина пожал плечами, улыбаясь —«Да будет так. В любом случае, он был просто побочным продуктом моего веселья». —«И вы бросили его здесь только для того, чтобы посмотреть, что он будет делать», — заканчивает маска —«Я понимаю.» —«Должен ли я напомнить вам, что вы тот, кто принял сделку?» — спросил красноглазый —«Вы могли бы отказаться, и я мог бы оставить его, как он есть.» Когда она отказалась отвечать, красноглазый мужчина воспринял это как сигнал уйти. В воздухе появилась синяя линия энергии, зависшая позади человека, которая расширилась в круглую энергетическую дыру. —«Очень хорошо» — сказал он —«Прежде чем я уйду, Нейтраль, я дам тебе небольшой совет. Не открывайся ему». —«Что?» —«Вы не хуже меня знаете, что он не от мира сего. Поэтому он не связан вашими правилами. Хотя ни одно существо в этом мире не может бросить вызов вам троим из-за сил, которыми вы обладаете, он не здесь, и как таковой свободен бросать вызов Маскам столько, сколько ему заблагорассудится». Его глаза сузились —«И позвольте мне вас уверить, я наблюдал за мальчиком с тех пор, как он родился. Я знаю его лучше, чем вы. И я вам скажу прямо сейчас, если вы попытаетесь взять ее, он остановит вас. Был доставлен в этот мир, чтобы просто заменить игровую фигуру, он будет выступать против самого понятия. Может даже пойти на решительные меры, чтобы «перевернуть доску», так сказать». Он провел рукой по лицу —«О, или, может быть, он проигнорирует вас всех и попытается прожить с ней счастливую жизнь. Я так рад видеть». —»…Я думаю, ты задержался, пожалуйста, демон». —«О, дорогуша, ты прав». Он приподнял перед ней шляпу —«Я прощаюсь с тобой, Нейтраль. До следующей встречи». Портал исчез, когда он вошел в него, оставив фигуру в маске одну. Она ничего не делала, только смотрела вслед Корвину, когда он покидал город. Вчетвером они без лишних слов разбили лагерь. Была ночь, Флора и Юкрэ распаковывали припасы в одной из палаток, а Корвин и Кит сидели у костра снаружи, Кит почесывал свой хвост, а Корвин молча ел ворону. Юкрэ съёжился, когда взглянул из-за полога палатки на Корвина. —«У твоего друга странная диета, Флора. Я никогда не слышал, чтобы человек ел только живых ворон, которых он ловил…неудивительно, что он такой худой…» — прокомментировал Юкрэ —«И все же он смог убить этих людей, несмотря на то, что был на грани истощения…» —«Пожалуйста, не говори об этом» — пробормотала Флора, ставя фляжку с водой —«Юкрэ, зачем ему нужно было убивать этих людей?» —«Они напали на нас» — напомнил он ей —«Вы все, вероятно, были бы схвачены и казнены, если бы не он». —«Но ему не обязательно было их убивать!» — крикнула она, топнув ногой. Она выглядела готовой крикнуть что-то еще, когда остановилась, глядя вниз. —«Я просто…я так все время о нем беспокоюсь. Я не могу понять его, Юкрэ, иногда он кажется таким веселым, иногда он отстранен, а потом там…я даже не понимаю. Я не знаю, как это назвать. Он просто казался таким холодным этим людям, как он держал эту женщину и говорил о ее убийстве, как будто это ничего не значило…» — вздохнула она, держась за плечо и отводя взгляд. —«Ммм…ты точно влюбилась в этого парня, не так ли?» Ее глаза расширились, когда она отпрянула от него. —«Что?! Нет! Я…даже не подумал…ну…мы просто друзья!» —Хм…— промычал он, ухмыляясь и потирая подбородок —«Кажется, я помню, что слышал это раньше. И ты знаешь, чем это закончилось, не так ли?» Как она могла забыть? —«Да, да…но тогда я была молода и глупа. Я больше не совершу ту же ошибку». —«Хех, так ты хочешь сказать, что уже не молода?» —«Ой, молчи». Он рассмеялся, но быстро утих, когда его лицо стало серьезным. —«Флора, послушай, ты знаешь, что ты мне как сестра. Но я старею. Мне сейчас двадцать один. Я не смогу защищать тебя всегда». Его глаза расширились, когда он почувствовал ее плечо. —«Ах, посмотри на себя, у тебя мех в узлах!» —«Юкрэ, я в порядке…» —«Я знаю, я знаю…слушай, почему бы тебе не пойти и не искупаться в той реке, которую мы нашли, а потом лечь спать». Ей хотелось возразить, но она знала, что спорить с ним бесполезно. Кроме того, он был прав с ее мехом. —«Ох, ладно.» —«Я буду в своей палатке, если понадоблюсь…подожди». Она остановилась у откидной створки палатки —«Насчет Корвина… Я вижу, что он настроен хорошо. Но у него аура человека, который через многое прошел. Хуже того, он ведет себя как человек нестабильный». Она наклонила голову. —«Нестабильный?» —«Флора, нередко травматические события навсегда изменяют кого-то, дикие доказывают это достаточно хорошо. И хотя люди никогда не признают этого, у них тоже есть своя собственная форма становления дикими, хотя она сильно отличается от диких кайдрэнов.» — он указал на свою голову —«Разум нелегко сломать, Флора, но когда он сломан, его становится еще труднее починить.» Он улыбнулся, увидев ее растерянный взгляд —«Пища для размышлений, просто будь осторожнее с ним, хорошо?» Она кивнула, хотя и медленно, и вышла из палатки. Усталый и утомленный вздох Юкрэ был его единственным ответом. Корвин смотрел, как Флора выходит из палатки с недоеденной вороной в руке. Конечно, он подслушивал разговор, он не доверял новичку рядом с ней, даже если тот был старым другом. И то, что он сказал, немного разозлило Корвина. Сломанный разум? Он чуть не усмехнулся вслух, когда услышал это, он был в полном здравом уме. «О да, ты прав, как дождь, Корви! Особенно с голосом, говорящим с тобой в твоей голове!» Единственным ответом Корвина было звук «тк». «Хорошо, честно говоря, я пришел с пакетом вируса, но все же». «…Флора расстроена из-за всей этой истории с охранниками.» Было приятно поговорить с кем-то о том, что он чувствует, даже если это был этот голос. Этот раздражающий, раздражающий голос. «Я не понимаю, почему она так злится на это,» — проворчал он —«Они были у нас на пути, поэтому мы их убили. Что в этом такого?» «Да, но я пытался вырубить их. Не сразу убить». «Правда? Мне действительно нужно говорить вам, что проткнуть чью-то руку рукой в ​​грудь — это верный способ кого-то убить?» «Ну, я хотел убить его, но не охранников. Я не знал, что убил их, я просто…я просто постучал по ним!» Во время этого события он применил как можно меньше силы, но они просто смялись под ним. Он не думал, что это возможно, особенно с доспехами. Но они так легко умерли. «Честно говоря, ты разозлился. Всякий раз, когда ты злишься, твоя ментальная защита немного падает, и мое влияние просто просачивается в твое сознание. Это, вероятно, испортило твой контроль над силой». В этой фразе не было ничего, что звучало бы правильно. Это влияние просочилось в его сознание? Это очень походило на владение. Ему это совсем не понравилось. «Хотите уточнить?» — спросил он, внутренний голос становился настороженным. Хотя он не мог этого видеть, он почти слышал, как голос пожимает плечами. «Я не могу это контролировать» — сказал он —«Честно говоря, я думаю, что я здесь только для того, чтобы рассказать вам, как работает ваше тело». «Что ты имеешь в виду?» «Корвин, ты не убийца, дорогой старый папочка знал это. И в этом теле ты должен убивать, чтобы выжить, так что, помимо того, что я являюсь твоим личным наставником, я, скорее всего, помогу тебе легче убивать. Ты еще ни на одного человека не нападал без светящейся штуковины?» Корвин промолчал. «Да. Это были мы все время, не ты, не я, МЫ». Это заставило Корвина задуматься. Он уже нападал на людей пару раз, но теперь, когда голос упомянул об этом, всегда что-то затуманивало его разум всякий раз, когда он наносил удар. Что-то заменило некоторые рассуждения в его голове яростью, жаждой крови. Просто и побуждение к убийству, и это беспокоило его до сих пор. Но была еще одна вещь. «Ты же не можешь полностью контролировать мое тело, не так ли?» «Э-э-э… Я мог бы, но ты должен был бы сознательно позволить мне. Не увидишь, что это произойдет в ближайшее время, вот и все» Что ж, это была хорошая новость. Проникновение в личность немного беспокоило его, но это не было непосредственной проблемой. Зато была Флора. —«Я собираюсь поговорить с ней» — сказал он Киту, вставая и направляясь к озеру. Он хмыкнул в ответ, продолжая расчесывать свою шерсть. Хотя по мере того, как Корвин отходил дальше, прикосновение замедлилось, а затем совсем прекратилось. Затем он встал, чтобы последовать за Корвином. Он нашел ее стоящей в озере. Что навело ее на мысль, что купаться в озере посреди ночи было хорошей идеей, о которой он понятия не имел, но она казалась холодной. —«Х-холодно! Как может быть так холодно? Черт возьми, Юкрэ. Мог бы хотя бы предложить мне помощь. Уйдёт целая вечность, чтобы вычистить всю эту грязь из моего меха. Интересно, Корвин…нет, я не хочу с ним разговаривать…» —«Но я такой жизнерадостный парень». Она вскрикнула, прыгая обратно в воду, когда увидела его, прислонившегося к дереву, с улыбкой на лице. С ней было слишком легко связываться, у него была склонность, она знала, что он сделал это нарочно. Это только заставило его еще больше ухмыльнуться. —«Ах, Корвин! Я…ммм…не заходи сюда! Я голая!» — закричала Флора, изо всех сил пытаясь прикрыть свое тело. Голова Корвина откинулась назад —«Что? Флора, у тебя есть мех, я сто раз видел тебя голой, у тебя в основном костюм из шерстяной кожи на двадцать четыре семь». Она закатила глаза, оставаясь на том же месте, что и раньше. Это раздражало его —«Итак… как дела, Корвин?» — спросила Флора. —«Довольно хорошо, я думаю. А ты?» —«То же самое» — пробормотала она, глядя вниз —«Нет, не то же самое. Ты нарушил свое обещание, Корвин.» —«А?» —«Ты сказал, что перестанешь меня пугать.» Он нервно рассмеялся —«Ах, да ладно, я тебя напугал…» —«Ты знаешь, о чем я, Корвин.» Он ничего не сказал. Он боялся, что она поднимет это обещание. Часть его злилась на нее за то, что она подняла эту тему, и ему хотелось поспорить с этим, сказать, что он сделал все, что должен был сделать, чтобы убедиться, что они благополучно выбрались из этого города. Но затем логическая часть его разума подсказала ему, что, вероятно, есть способ выбраться из этого, не причинив никому вреда. Если бы он не просто нагло вырвал дверь, если бы они подождали, пока никто не перестанет смотреть, или если бы он просто молчал об этом…это его расстраивало. Сценарий «что, если» снова и снова прокручивается в его голове. Он шагнул в воду. Его ноги начали гореть, но он проигнорировал это и направился к Флоре. —«Корвин!» — воскликнула она, указывая на него —«Ты в воде, ты не можешь-!» —«Меня не волнуют мои ноги» — перебил он. Когда он потянулся к ней, она отпрянула, издав стон «нааа…». Она была достаточно напугана и, вероятно, все еще напугана после того, что он сделал. Он должен быть осторожен —«Флора» — начал он —«Я сделал то, что должен был.» —«Тебе не нужно было их убивать» — сказала она —«Ты легко одолел их, ты знал, что ты сильнее! Ты должен был просто нокаутировать их!» —«Я старался.» Она не выглядела убежденной. —«Флора, я…я не буду лгать, я хотел убить тамплиера. Но стражи, я хотел оставить их в живых, клянусь!» —«Почему же ты этого не сделал?» — спросила она, голос начал звучать сдавленно —«Это было так жестоко, Корвин, не похоже, чтобы ты вообще пытался их пощадить. Он вздрогнул, когда услышал, как она говорит так. Ему не понравилось, как она звучала так болезненно. —«Я сильный, Флора, ты это знаешь. Честно говоря, я слишком сильный, такой сильный, что даже не знаю собственной силы. И когда тот тамплиер начал причинять тебе боль, я просто…я сорвался, ясно? Я пытался пощадить их, но…они просто умерли, когда я дотронулся до них». —»…Ты звучал так холодно, Корвин. Ты звучал так холодно, когда разговаривал с ними. Ты звучал почти так, будто тебе это нравилось». Это испугало его. Он? Он не мог звучать как…нет, это было кровотечение, должно быть именно так. Он не был похож на своего отца. —«Прости» — сказал он, оборачиваясь. Не похоже, что ему удалось развернуть ее, и его ноги начали убивать его. —«Прости, что нарушил твое обещание». Он начал возвращаться на землю. —«Ты этого не знаете, но в последнее время большая часть моей жизни была чередой неудач. Если честно, это просто еще одна ошибка. хорошо, что он находит, так что после того, как мы сделаем дело Кита…может быть, нам стоит просто пойти разными путями». —«Ня?» Ей было бы лучше. Он просто испортит ей жизнь, такой, какой он был. Наверное, это было к лучшему. —«Нет…ва…вай…» Его ноги действительно начали болеть. Он едва мог их регенерировать, у него заканчивалась биомасса. Ему придется искать больше- —«ПОДОЖДИ!» Он задохнулся, когда она прыгнула ему на спину, обхватив своими мягкими руками его живот. —«Пожалуйста, не оставляй меня!» — воскликнула она, сильнее сжимаясь вокруг него. Он не мог в это поверить. Он просто не мог поверить, что она захочет остаться после всего этого. —«Почему?» Это было единственное, что он мог сказать. —«Корвин, все совершают ошибки. Нехорошо, если ты признаешь свою неудачу только из-за того, что испортил мелочь здесь и там». Повернула его так, чтобы его затемненное лицо смотрело на нее. —«Юкрэ сказал, что разум трудно починить, когда он ломается, и я не хочу, чтобы ты ломал себя, называя себя ошибкой. Так что не надо, ладно?» Примерно там у него появилось такое чувство. Он не знал, как это описать, но это было. То, как она успокаивала его, уверенность в ее голосе. Она сделал все, чтобы успокоить его и заставить чувствовать себя непринужденно, чего он не чувствовал уже некоторое время. Он не мог отблагодарить ее за что-то подобное. —«Флора…я не буду. Я обещаю. Найдёшь ли ты в своём сердце силы простить меня?» — он спросил. —«Хм…я не знаю…» — она скрестила руки на груди, делая надутое лицо —«Я полагаю, что могла бы…но только при одном условии» — сказала она. —«Э…массаж ног?» Может быть, он мог бы выбраться так легко. —«Потом. Проклятие — Можешь почистить мой мех?» Хоть убей, он понятия не имел, откуда она взяла зеленую кисть. Она схватила его двумя руками, она его тогда не держала, у нее не было карманов…может быть, она прятала его в воде…? Мех, это было не важно. —»…У тебя есть синий?» БОНК —«Ладно, ладно, я почищу этим…» Он принялся расчесывать ее, и, к счастью, она не издала ни звука, пока он это делал. Он старался быть как можно осторожнее при прикосновении к ней, если он не был достаточно нежным, он мог причинить ей боль. Но она, казалось, была довольна тем темпом, в котором он двигался. —«Ты же понимаешь, насколько это унизительно?». Она хихикнула, а Корвин улыбнулся в ответ. —«Хорошо, вот. Каково это?» Он вздохнул, продолжая работать над ней, хотя и остановился, когда она повернулась к нему лицом. —«Гм… Корвин…мне было интересно…ты думаешь обо мне как об еще одном кайдрэн»? —«Почему я так думаю?» — он спросил —«Ты человек, Флора, мы это уже обсуждали». Он схватил ее за плечо, когда она посмотрела вниз —«Ты хочешь, чтобы я продолжал?» —«Нет, нет. Мне кажется, я чувствую себя лучше…». Она отвернулась от него. Он посмотрел на свои руки. Он знал, что она знала, что он все еще что-то скрывает от нее. В конце концов, он прямо признался ей в этом. «Может быть, было бы лучше, если бы я просто сказал ей, кто я такой» — подумал он —«По крайней мере, она заслуживает этого.» «Не смей» — прошипел голос —«Не смей, блядь, Древис. Ты скажешь ей, кто ты такой, и она с криком убежит.» Он проигнорировал голос и схватил Флору за руку —«Э-э… ​Флора…». Он повернул ее и посмотрел ей в глаза —«Послушай, Флора, я думаю, мне нужно сказать тебе правду…» «НЕ СМЕЙ, БЛЯДЬ, ДРЕВИС!» —«Корвин, остановись…». Она оттолкнула его, по-видимому, глубоко задумавшись. Ему не пришлось долго думать, когда она снова обняла его и на этот раз поцеловала. «О, о, черт возьми. Черт возьми». Он отключил голос, это не имело значения. Это имело большее значение, потому что это заставляло его чувствовать себя лучше. Счастливый. Тепло. Точно так же, как раньше было с его сестрой. Грубый язык, царапавший его, убил часть образов, но воспоминания… они были. Может быть, это было то, что он чувствовал все это время, но на самом деле его это не волновало. Она сделала его счастливым. Поэтому он поцеловал ее в ответ. И впервые за долгое время он почувствовал, что поступил правильно. Кит стиснул зубы от вида, который он увидел из-за кустов, возвышающихся над озером. Каким-то образом он знал, что в конце концов это произойдет, он почти мог предвидеть, что это произойдет. Но человек, с ее видом? «Этого…этого не может быть! Это просто неправильно! Это противоречит основным принципам всех известных рас! Я должен их остановить!» —«Нет» Он развернулся, чтобы увидеть Юкрэ, у которого с собой была трость. —«Ты?! Что ты имеешь в виду под словом «нет»?» Он указал на озеро —«Разве ты не видел, что они сделали? Гех! Разве ты не видишь, что они все еще делают?» То, как они сосали лица друг друга…просто отвратительно. Не говоря уже о мыслях, которые он вызвал. Юкер поднял руку —«Пусть… будет. Я… поговорю с Флорой позже». Кита безмерно раздражало то, что он звучал так смиренно, несмотря на свою ломаную человеческую речь, но он не позволил этому уйти. То, что происходило перед ним, было пародией на природу! —«О, да? Ты действительно думаешь, что сможешь остановить меня?» Примерно там до Кита дошло, что Юкр примерно на девять дюймов выше его. И даже если он был стар, он все еще был волком. И Юкер, похоже, тоже знал это, потому что он самодовольно улыбался Киту. Он снова посмотрел на них двоих, потом снова на Юкера. Поморщившись, он умчался. Пусть эти двое вступят в отношения, кого это волновало, когда они рухнули и сгорели? Он этого не сделал. Ему было все равно, и ему не нужна была вся эта драма. Не тогда, когда он был в процессе восстановления своей жизни. —«Вау… Я прочитал все эти любовные романы в библиотеке, но…вау, в них недостаточно подробностей…» — Корвин задохнулся. Поцелуй, ну…он мечтал получить поцелуй от девушки, как и большинство мужчин. Но это, в сочетании с чувством облегчения, которое нахлынуло на него, когда она это сделала, напряжение, которое было снято. Он не мог найти слов, чтобы описать свои ощущения. Она улыбнулась —«Хех, Корвин, послушай, я…» — Ее лицо скривилось —»*чихает*» «Будь здорова. Будь здорова. Будь здорова. Будь здорова. Будь здорова… Слава советскуму союзу» Он проигнорировал брызги слюны на его лицо, быстро вытер ее и схватил ее за плечи, внимательно глядя ей в лицо. —«О, нет… ты заболела, не так ли?» —«Нет, я думаю, это просто вода. Она ледяная даже для меня». Что ж, это было справедливо, это была холодная вода. Так что он поднял ее из воды, как невеста. Она весело рассмеялась. —«Эй, тебе больше не нужно нести меня!» —«Я знаю» — сказал он, выходя из воды, несмотря ни на что. К счастью, когда он вышел, она не смотрела на то, что осталось от его ног, которые он едва успел вылечить —«Но нам обоим нужно было выбраться из воды, давай, давай тебя обсушим» Он нес ее всю дорогу до ее палатки в лагере, вытирая ее полотенцем. Он не возражал, после того, что произошло на озере, рядом с ней было приятно. —«Эй, Корвин, я удивлена, что ты не обращаешь внимания на запах мокрого меха» — сказала она. Корвин пожал плечами. Он действительно возражал, усиление запаха усугубляло ситуацию, но он ничего не сказал ради нее. —«Эх, был кролик по имени Снежок, которого мне все время приходилось мыть. Со временем я к нему привык». —«Значит, ты говоришь, что я пахну кроликом?» —«Да, а что?» —«Ну, я просто думаю, что пришло время тебе искупить этот массаж ног…» Он усмехнулся. Видел, что тот идет за милю, но ничего не сказал. Он дал ей еще одну, и примерно через пять минут ее мурлыканья она потеряла сознание. Он улыбнулся, укрывая одеялом ее спящую фигуру. Он был бы доволен просто сидеть там всю ночь и просто наблюдать за ней, но, к сожалению, этот трюк на озере сжег даже то немногое, что у него было. Ему придется охотиться за некоторыми животными, чтобы пополнить его. Поэтому он оставил ее на попечение Юкрэ и Кита, а сам отправился в лес на полуночный перекус. Однако время для перекуса заняло больше времени, чем у него, потому что к тому времени, когда он вернулся, уже было утро. По крайней мере, ему удалось заполучить несколько оленей вместе с воронами, и это его спасет. Он заметил Кита, сидящего у огня, и заметил круги под его глазами —«Эй, Кит!» — поздоровался он, махнув рукой —«Вау, мало спал, да?» —«Нет, я не спал» — проворчал он —«Я встал утром и взяла немного рыбы на завтрак. Я уже съела немного, так что ты отдай остальное Флоре». Он ушел. Корвин недоумевал, почему так. Он чуть не перепрыгнул через верхушки деревьев, когда почувствовал прикосновение к плечу. К счастью, это был всего лишь Юкрэ —«Корвин! Могу я…поговорить с тобой?» — он спросил. —»…Конечно.» — сказал он. Он немного с подозрением относился к тому, как ему удалось подкрасться к нему из всех людей, но пока что он оставил это в покое. —«Я видел, что ты сделал» — прямо заявил он. Корвин напрягся. Должно быть, он имел в виду поцелуй…а это означало, что он наблюдал за ними. Он немного разозлился из-за того, что шпионил —«Проблема, Юкрэ?» — спросил Корвин, заложив руку за спину. Хуже того, он мог просто сказать, что решил уйти. В конце концов, он неплохо умел избавляться от тел. —«Корвин, расслабься. Я здесь не для того, чтобы с тобой драться. Просто предупредил… Флора…как сестра для меня. Я не могу остановить ее. Она счастлива. Но…» — он сильно сжал плечо Корвина. Он мог бы посмеяться над попыткой запугивания —«Я буду очень внимательно следить за тобой, Корвин. Я знаю больше, чем показываю. Флора рассчитывает на тебя, Корвин, и если ты когда-нибудь причинишь ей боль…» —«Ты будешь делать что?» — Корвин схватил руку, схватившую его за плечо, и с силой оторвал ее, не отпуская, глядя на Юкрэ. —«Знаешь, я на самом деле немного сочувствовал тебе, потому что думал, что ты не так хорошо знаешь английский, или человеческий язык, или как ты там это называешь. Я действительно уважал тебя за то, что ты изо всех сил старался говорить, используя это». Он сжал самое маленькое количество, на которое был способен, и Юкрэ скривился, когда несколько костей в его руке начали трещать. —«Потом ты стал серьезным и начал бегло говорить, так что мы оба знаем, что это была уловка.» — его зеленые глаза расширились —«И ты выглядишь удивленным, похоже, я прав. Это одно оскорбление. А теперь давайте посмотрим: вы пытались мне угрожать, вы осмелились подумать, что я когда-нибудь попытаюсь причинить ей вред, вы шпионили за мной и за ней во время нашего особого маленький момент, на который я лично обижаюсь, и даже когда вы говорите правильно, ваша грамматика повсюду, что меня действительно беспокоит, на самом деле, вам нужно поработать над структурой вашего предложения, потому что оно слишком мягкое. Итак, что, пять нарушений во всем? И посмотри на это.» — его голова склонилась к руке —«Пять пальцев!» Он отпустил его, позволив себе легко рассмеяться, когда Юкрэ погладил свою руку, отказываясь разорвать зрительный контакт, боль заставила его рухнуть на колени —«Юкрэ, расслабься. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль.» — Корвин присел на корточки и положил руку под подбородок, поднимая его до уровня капюшона. —«Я не собираюсь отнимать у тебя пальцы. Я даже не собираюсь их ломать, потому что, если я это сделаю, Флора узнает и никогда мне этого не простит. Хочется отпустить, но это вопрос, который мы можем решить в будущем. Сейчас утро, так что мы все должны идти». Он встал, повернулся и пошел к палатке Флоры, потом остановился. —«Послушай, Юкрэ» — сказал он мягче —«Я не собираюсь притворяться, что с Флорой в жизни случались ужасные вещи. Я дал себе обещание не причинять ей вреда, понимаете. Она та, кого я пытаюсь защитить, а не навредить». Он продолжал двигаться —«Так что не притворяйся, что я собираюсь изо всех сил и причинить ей боль. Потому что, если ты это сделаешь, нам просто придется пойти и добавить к этим пяти оскорблениям сейчас, не так ли?» Он ушел, оставив Юкрэ одного. Он встал, вздохнув, когда вошел в палатку Флоры —«Корвин…» — пробормотал он, скручивая запястье. На его лице была хмурость, но она исчезла, как только он поднял глаза. —«Он прав, пора идти, не так ли?» В конце концов, это было примерно в то время. После того, что там только что произошло, он мог доверить ему Флору. Потому что он не знал, кто заслуживает большего доверия, чем человек, который напугал его до полусмерти. Он нашел ее в своей палатке, облизывающейся. Почему, он никогда не узнает, может, дело в кайдрене. Или, может быть, кошачья вещь в целом. И не успел он вставить ни слова, как Юкрэ просунул голову в палатку рядом с палаткой Корвина. —«Ч… ч…» — он хотел сказать что-нибудь остроумное, но после того, что он сделал с ним там, он собирался держаться подальше, даже близко не прижиматься лицом к его лицу. Корвин был так потрясен, что не мог произнести ни слова. —«Флора, мы можем прогуляться и поговорить? — она спросил. —«Прямо сейчас?» —«Конечно!» — ответила она, вставая и махая Корвину. Он мог только тупо помахать в ответ, когда она подскочила к Юкрэ, и они ушли и болтали. Он стоял там, наблюдая, как они исчезают в кустах, в то время как его рука все еще махала, спрашивая себя, что только что произошло. Затем Кит хлопнул его по плечу, выводя из транса. —«Корвин? Ты в порядке?». Он помахал рукой перед лицом, чтобы убедиться. —«Нет» — ответил он — «Я не в порядке. Но не волнуйся, я в порядке». —»…Так ты не такой, или…?» —«Чего ты хочешь, Кит?» Корвин заметил, что Кит оставил карту лежать на земле, значит, дело не в этом. Он видел, как тот скрестил руки, откидываясь назад. —«Позвольте мне быть прямолинейным. Ваши отношения с Флорой не будут работать». Во всяком случае, это было более прямолинейно, чем то, что сделал Юкрэ, и из-за этого это ничуть не оттолкнуло Корвина. —«И что именно ты имеешь в виду?» — он спросил. —«Я видел, что ты сделал вчера…» —«Серьезно, ты тоже?» —«А мне все равно, это твое дело.» —«Так почему ты сейчас в нем?!». Все ли люди, видевшие этот поцелуй, сошли с ума? Была ли космологическая возможность того, что это произошло, настолько малой, что когда это произошло, реальность отказалась принять это, и теперь все рушилось вокруг него? И снова было утро. Утро часто было худшим временем для критического мышления. —«Я в этом, потому что вы ничего не знаете о женском каййдрэне» — объяснил он —«Они не похожи на человеческих женщин». —«О котором я ничего не знаю, да?» —«Просто заткнись на минутку, пожалуйста?» Корвин покачал головой и кивнул ему, чтобы он продолжал. «Женские кайдрэн руководствуются инстинктами, и один из них делает невозможным обязательство перед кем-то. У Флоры они, конечно, есть, и они заставят ее…» —«Я остановлю тебя прямо здесь» — Корвин встал позади Кита и обнял его за шею —«Я просто скажу, что у меня на уме, ты говоришь о гормонах, Кит. Ты знаешь, что это такое?» —«Мозговой материал?» «Немного знаний лучше, чем ничего» — предположил Корвин. —«Вот именно, что-то мозговое. То, что вы мне описываете, это то, что все самки кайдрэна биологически запрограммированы выделять химические вещества в своем мозгу, которые вынуждают их быть активными с несколькими самцами в целях размножения, это звучит правильно?» Кит только кивнул, бросив на Корвина смущенный взгляд. —«Это на самом деле очень интересно, и вы говорите, что это все самки кейдрана, а не только какой-то конкретный подвид?» —«Да, все они». —«Хм, странно. В любом случае, я не понимаю, в чем проблема, Кит. Это инстинкты, она может их игнорировать». —«Ты не знаешь кайдрэн так, как я, Корвин. Кайдрэн определяют инстинкты, для большинства это их определяющая точка. Она не сможет с собой поделать». Корвин оттолкнулся от Кита, засунув руки в карманы. —«Что ж, тогда я помогу ей, Кит.» Он пошел назад в лес, махая ему рукой —«Ты на самом деле ни о чем не беспокоишься, Кит, я имею в виду, черт возьми! Флора с Юкрэ, я пойду за ними, чтобы мы могли идти, но чувак!» Кит закатил глаза, когда Корвин исчез в кустах, пиная землю. —«Ладно, Корвин» — пробормотал он, —«Не слушай меня. Рано или поздно ты увидишь, какая она.» —«Значит, этот твой парень — нечто особенное, не так ли?» Флора была рада, что ничего не пила, потому что если бы пила, то тут же захлебнулась бы. —«Ч-! Но как…ты имеешь в виду Корвина? Э, нет! Он…понимаешь, мы…» — она заикалась, краснея, когда начала спотыкаться о собственные слова. Юкрэ положил руку на плечо Флоры —«Флора, Флора! Расслабься, я не могу понять твой человеческий язык, когда ты говоришь так быстро! Кстати, поздравляю с первым поцелуем, пусть даже и по-человечески.» —«О! Ты-ты видели это?» Это заставило ее покраснеть еще больше. Это было достаточно неловко, у нее чуть не случился пердечный сриступ из-за страха, что после этого он отверг бы ее, но зная, что Юкрэ тоже это видел? Это было слишком. —«Флора, успокойся. Я понимаю, ты взволнована, но я верю, что ты с ним справишься. Он может показаться странным, но он заботится о тебе. Поверь мне, я это вижу.» Его глаза слегка сузились —«Но ты должен быть осторожен. Он притворяется тем, кем не является…но это ради тебя. Я не думаю, что ему нравится то, чем он является, и он пытается скрыть это от всех. Посмотри, какой он на самом деле. Я молюсь, чтобы ты этого не сделала. Флора…» — сказал он, улыбаясь ей —«Мне пора идти.» —«Иди?! Куда? Ты идешь со мной, не так ли?» —«Нет…теперь, когда я свободен, у меня есть кое-какие…дела, о которых я должен позаботиться. Прости, Флора.» Она расплакалась и не смогла сдержаться, когда обняла его. Ей стало грустно, когда она услышала эту новость, и это тоже была знакомая грусть. Ей никогда не нравилось это чувство. —«Нееет! Пожалуйста! Пожалуйста! Не оставляй меня снова! Ты не можешь! Я не позволю тебе!» Сочувствующий взгляд, который он бросил на нее, только усугубил ситуацию. Ей не нравилось быть одной, и она не хотела, чтобы он ушел и снова оставил ее одну. Она не могла справиться с одиночеством, что ей было делать одной? —«Кхм!» Она подняла глаза от груди Юкрэ и увидела Корвина, стоящего перед ними со скрещенными руками. —«Флора, нам нужно идти…сейчас же» Но она не будет одна, не так ли? Теперь у нее был Корвин, она даже поцеловала его. Она не знала точно, куда это их привело, и была уверена, что Корвин знал об этом еще меньше, чем она, но…ну, он не бросил ее. Это само по себе означало, что она была не одна. Она отпустила его и подошла к Корвину. —«О…хорошо, Корвин». Она заметила раздраженную гримасу на его лице —«Что-то не так, Корвин? Что-то…я сделала?» Он покачал головой —«Нет, ты ничего не сделал. А если серьезно, нам пора идти». У нее появилась идея, она обвила его руками и начала мурлыкать. Он не оттолкнул ее, что было хорошим знаком. А может быть, это и подбодрило бы его. —«Эй, ты что…перестань, щекотно!» Они оба упали на землю, он смеялся, а она хихикала над его смехом. Она склонилась над ним, безумно улыбаясь широкой улыбке на его лице. —«Да ладно, Корвин. Почему ты злишься на меня?» —«Как я мог сойти с ума?» — он спросил — «Твое мурлыканье слишком щекочет меня, чтобы свести с ума, Флора.» —«Ну, хорошо! И теперь, когда я знаю свое оружие против тебя, можешь держать пари, что я его использую!» — провозгласила она. Он потер ее голову, приподнявшись. —«О, моя единственная слабость! Хех, ладно, давай, нам действительно пора идти, Флора» Для нее все остальное было размыто. Они все попрощались с Юкрэ, Корвин, казалось, махал ему слишком жадно, но она не обращала на это внимания. Она была просто счастлива, что ей больше не придется быть одной, не только с Корвином, и с Китом тоже. Он был немного груб, но он был другом. Они оба были, и это все, что ей было нужно. Корвин дал себе пощечину за ситуацию, в которой они оказались. Две недели безостановочного путешествия, и все это привело к этому? По крайней мере, Флора была занята погоней за бабочками, так что у них было время во всем разобраться. О, он надеялся, что они смогут понять это. Он уже побывал в некоторых ситуациях раньше, но ничего подобного раньше не проверяло его интеллект. Даже Кит начал потеть. —«Хорошо, давайте подумаем здесь на секунду». Он ткнул пальцем в карту, которую держал Кит —«Мы шли от этого большого синего круга к другим вещам, верно?» Кит кивнул. —«Теперь здесь, посреди этой зелени, написано «лес». Мы не видели настоящих букв нигде поблизости, так что, надеюсь, скоро мы сможем найти их, чтобы получить хороший ориентир, понимаете, что я имею в виду?» Кит кивнул. —«Да, да, хороший план» Корвин ухмыльнулся. Никто не мог заблудиться, когда люди собрались вместе. И они не потерялись, просто немного сбились с пути. —«Хорошо!» Он ткнул пальцем в воздух, шагая вперед —«Я знаю, это были долгие две недели, вы двое. Но такими темпами мы должны добраться до следующего города в кратчайшие сроки. Это ничто по сравнению, и вместе мы можем сделать все, что угодно, потому что…работа в команде, я думаю.» Речь была в основном для того, чтобы успокоить самого себя, но, похоже, она работала. Он не слышал, чтобы они что-то сказали, что должно означать, что они были настолько вдохновлены, что слов им не хватало. Он гордо обернулся, намереваясь увидеть изумление, которое, несомненно, должно было отразиться на их лицах. За ним никого не было. Их нигде не было видно. —»… Ребят?» —«Корвин! Корвин! О, как мы могли его потерять? Что, если он в беде?» Флора в тревоге зарылась пальцами в волосы, его не было всего пять минут, а они уже потеряли его! Что, если он просто сошел со скалы или что-то в этом роде, она не могла доверить ему направление после того, как потеряла его! —«Флора!» — крикнул Кит —«Он в порядке. Я беспокоюсь о том, что кто-то попытается напасть на него. Нам просто нужен способ найти его… ты достаточно хорошо знаешь его запах, чтобы отследить его?» —«О Конечно!» В конце концов, этот аромат трудно забыть. Ей показалось странным, как он пах так, вроде…что-то было сладким? Да, мило, но и еще кое-что. Как сладкий фрукт, который давно уже мертв. Это было трудно описать, это было не совсем так, но это было самое близкое сравнение, которое она могла придумать. Это было странно, потому что она никогда не встречала никого с таким запахом, но опять же, она никогда раньше не встречала никого из живых Корвинов. Но выследить его по запаху можно, нужно только попытаться. —«Но я никогда раньше этого не пробовала. Посмотрим…» Она опустилась на землю, принюхиваясь, Кит странно смотрел на нее сзади. —«Угх…» Она поняла, что запах всех ворон, которых он съел, начал прилипать к нему. —«Я чувствую его запах, я думаю, что он пошел сюда! Давай, Кит!» Она убежала, оставив покрасневшего Кита. Кит, который видел запретное зрелище и никогда не будет говорить о том, что он видел, пока он жив. «Л-ладно…веди вперед, Флора» — пробормотал он, следуя за ней. Поэтому они решили позвать его по имени, следуя по запаху, надеясь, что он услышит их и пойдет туда, где они были. —«Корвин!» Это решение оказалось менее чем эффективным. —«Эй, Корвин!» —«Корвин?» Она вздохнула в поражении, это их ни к чему не привело. Но глядя на Кита, она вспомнила вопрос, который давно хотела задать. Сейчас было хорошее время, как любой. —«Эм… Кит?» Он посмотрел на нее. —«Хм? Нашла его?» —«Э…нет…я только что поняла…это первый раз, когда мы действительно были наедине. Я просто хотел…э…спросить тебя…почему ты… э…ненавидишь таких, как я?» Он тут же вздохнул, приняв свой всегда раздраженный вид. —«Ничего личного, Флора. Просто это были разные расы. Я даже не должен с тобой разговаривать.» Она понимающе кивнула. —«Ах, значит, я полагаю, что Кит-баситин меня ненавидит? Так…как насчет Кита-человека?» Она могла это понять, она слышала, что его вид очень строг с правилами, но она не могла представить, что он откровенно ненавидит ее без всякой причины. Кит открыл рот, чтобы ответить ей, но ее нос дернулся, а глаза расширились. —«О, нет!» Она почувствовала другой запах, знакомый ей. И это было нехорошо. —«Что такое, Флора?» —«Я чувствую его и…дикую кайдрэн!» Глаза Кита расширились. —«Быстрее, мы должны найти Корвина, быстро!» «Вы должны признать, что это было довольно забавно». «Замолчи» Корвин был достаточно зол на себя за то, что потерялся посреди своей речи, и сейчас ему не нужно было высмеивать его. «Как в мире я полагаю, чтобы найти их?» «Хм…да, ты попал в сложную ситуацию. Если бы только у тебя была какая-то, о, я не знаю, способность посылать импульс сонара, чтобы определить местонахождение кого-либо на определенном расстоянии». «Да, расскажи мне об этом.» «…» «… Замолчи.» «Ха!» «Я не хочу это слышать». Он чувствовал, что должен пинать себя, но он мог сделать это позже. Он послал два импульса, и, к его облегчению, два вернулись к нему. Он увидел их скелетные очертания, бегущие к нему, и это было хорошо. Это означало, что все, что ему нужно было делать, это ждать здесь. —«Подожди, если Флора там, то кто это?» «Кто- эй!» Он увидел, как что-то неслось к нему, и едва сумел откинуть голову достаточно далеко назад, чтобы когтистая рука не поцарапала ему лицо. «Это…» — сказал Голос. Корвин проигнорировал это, вместо этого наблюдая за человеком перед ним. Это была кайдрэн, тигрица, похожая на Флору. У нее даже был такой же цвет волос, и теперь, когда он подумал об этом, она была очень похожа на нее. Однако что-то было не так с ее глазами. Они были дикими, метались повсюду. И ее лицо больше походило на тигриное, чем на человеческое. «Что-то подсказывает мне, что с ней что-то не так, Корви, но я не могу понять, что именно. Может быть, это дикие глаза и взлохмаченный мех. А может быть, это тот факт, что она выглядит готовой разорвать тебя пополам». «Да, но она ничего не может мне сделать, ты это знаешь.» «Да, я знаю, я просто говорю. Это жутко, как их вид может делать это со своим лицом, когда становится серьезным». Она вскрикнула и бросилась к Корвину, протягивая руки. «Ой, быстро, хватай ее.» «Понятно» Рука Корвина сжала ее горло, кайдрэн сопротивлялся, пытаясь вцепиться в рукав. Он услышал, как кусты за его спиной зашуршали, Флора и Кит выбежали, оба остановились и уставились, увидев сопротивляющуюся кайдрэн в руке Корвина. —«Эй, ребята, что мне с этим делать?» — спросил он, пожимая девушку в руке. Кит не выглядел удивленным поведением Корвина, хотя Флора выглядела испуганной и прижала руку ко рту, указывая на кайдрэн. —«Корвин! Будь осторожен, это дикая кайдрэн! Это опасно!» —»… Действительно?» — он потряс ее еще немного —«Я имею в виду, я чувствую, что сейчас все под контролем. Что с ней не так?» Он жестом велел ей сделать шаг вперед, что она и сделала, следя за тем, чтобы оставаться позади Корвина. —«Дикая кайдрэн…» она сглотнула, когда у него изо рта пошла пена, когда она пыталась оторваться от Корвина. —«Ну…когда нормальные кайдрэн испытывает сильную душевную травму, иногда…его разум отключается, и он возвращается к своему первобытному я. Иногда он вырывается из этого состояния, но…примерно через день это становится необратимым… Они становятся такими же, как и любые другие животные, полагаясь только на свои инстинкты». У дикарки поперхнулся рот, когда Корвин сильнее сомкнулся вокруг его горла — «Необротимым, говоришь». Флора кивнула —«Она будет полагаться только на инстинкт?». Еще один кивок —«Тогда ты хочешь, чтобы я убил ее или нет?» —«На самом деле я могу, мне просто нужно щелкнуть запястьем, и ее шея сломается, это займет всего секунду» —«Я не это имел в виду, ты не можешь просто убить ее, как будто она ничто!» —»…Флора, посмотри на нее.» Он придвинул руку ближе, чтобы она могла видеть. —«Ты же сама сказала, что ее разум ушел, он работает на низменных мыслях. Ты сама сказала, что там больше нет человека, а только животное. Во всяком случае, это будет милосердие для нее» Он не понимал, почему она была так непреклонна в этом, он мало что знал о дикарях, которых познакомили с концепцией всего пятнадцать секунд назад, но казалось логичным предположить, что существо в его руке больше не была человеком. И даже если это было просто животное, оно попыталось напасть на него. Потом он вспомнил их разговор у озера и внутренне вздохнул. Он не должен был делать такие вещи рядом с ней, и он был намного сильнее, чем существо в его руках. В данный момент он не мог назвать это самообороной. —«Ладно» — проворчал он, отпуская ее. Ее тело рухнуло на землю, рука протянулась и схватила его за горло. —«Вот, оно свободно. Что теперь?» Дикрка вскочила и бросилась в лес как можно быстрее, оставив троих позади. Корвин пожал плечами, засунув руки в карманы. —«Спасибо, Корвин.» —«Конечно» Он взглянул на небо, вздохнул. —«Ну, скоро ночь. Давайте разобьем лагерь». Дело в том, что палатки для Флоры были слишком белыми. Ей нравились яркие вещи, и последние несколько недель единственное, что ей приходилось просыпаться, это белые простыни. Она вздохнула, переворачиваясь. По крайней мере, сегодняшний день был довольно интересным, встреча с дикой кайдрэн в дикой природе была не тем, чем многие люди занимались. Слава богу, Корвин нашел ее раньше, чем она или Кит, иначе все могло закончиться иначе. Она позволила себе легкую улыбку. И Корвин показывал признаки улучшения! Он не убил ее, как только увидел! И он на самом деле послушал Флору и отпустил ее, даже после того, как задумал убить ее! Это должно означать, что он не был плохим человеком в душе, если он перешел от бессердечного убийства тех охранников к чему-то подобному. Она поверила ему, когда он сказал, что их убийство было несчастным случаем, но то, как он это сделал, заставило ее немного в этом усомниться, но после сегодняшнего дня она знала, что он, по крайней мере, приложил некоторые усилия, чтобы измениться. Но, думая об этом диком звере, она увидела в его глазах что-то еще, что-то, что ее слегка встревожило; похоть. Вероятно, у нее была течка, когда они ее нашли, и мысли о том, что Корвин был недостаточно силен, чтобы удержать ее, и она схватила его… ну, это заставило ее почувствовать что-то вроде гнева. И немного зависти. Оглядываясь назад, это могло бы создать забавную ситуацию, она это признавала, но жара сама по себе не была для нее шуткой. Особенно, когда она боялась того дня, когда ей придется рассказать Корвину обо всем этом беспорядке, который будет…ну, последний раз был… Ее глаза открылись от шока, когда она поняла, когда в последний раз у нее была течка. Сидя у костра и не с кем поговорить, кроме Кита, Корвин очень быстро заскучал. По логике вещей, ему нужно было чем-то заняться, чтобы скоротать время, поэтому он решил несколько минут поиграть с тепловым зрением. Почему бы и нет, наблюдение за кружащимися цветами в зависимости от температуры казалось хорошим способом потратить пять или десять минут. Затем он случайно посмотрел на Флору в ее палатке и заметил, что ее тело было немного более горячим, чем обычно. Он не стал бы спешить с выводами, особенно когда дело касалось другого вида, но хотел перестраховаться. —«Привет, Кит, гипотетический вопрос». Корвин воспринял его моргание как знак продолжать —«Скажем, кайдрэн, ну, скажем, женщина в этом отношении, скажем, ее тело только что начало нагреваться по какой-то причине, это нормально или нет». Он услышал, как Кит сглотнул, и увидел, как его глаза медленно перемещаются к нему. —«Корвин» — медленно сказал он —«За то время, что я знаю тебя, я видел, как ты делаешь некоторые странные вещи, поэтому, если бы ты сказал мне, что можешь рассказывать о подобных вещах, я бы тебе поверил. Скажи мне, если ты спрашиваешь об этом, потому что ты видел это во Флоре». —«Гипотетически? Да». —«Ах, я вижу». Он встал, разминая руки —«Ну, я устал. Увидимся утром!» —«Подожди, а что…ааа, он ушел» — пробормотал Корвин, когда Кит побежал обратно в свою палатку. Он пожал плечами и снова стал смотреть на огонь. Это не казалось насущным, он мог бы спросить об этом завтра. Кроме того, ему предстояло убить восемь часов, глядя на огонь. В седьмой раз на этой неделе. Эта скука начинала становиться настоящей проблемой для Корвина, ему было до смерти скучно. Он знал, что это неизбежно при таком долгом путешествии по лесу, но это было почти мучительно. Ему хотелось, чтобы случилось что-то интересное, что угодно. —«Доброе утро, Корвин!» Он уже собирался рассеянно помахать ей в ответ, когда чья-то рука схватила его за лицо и толкнула в кусты. Судя по цвету меха на упомянутой руке, он предположил, что это рука Кита, и это была единственная причина, по которой он не оторвал ее автоматически. Его догадка была верной, потому что Кит присел рядом с ним в кустах и ​​смотрел сквозь кусты, чтобы следить за Флорой, которая в замешательстве озиралась по сторонам. —«Кит, что мы делаем в кустах?» Это был простой вопрос, на который, как надеялся Корвин, был простой ответ. —«Я спасаю тебе жизнь!» — прошипел он, жестом призывая его понизить голос. —«От чего? Ее блох?» —«Ш!» Через мгновение он кивнул. —«Хорошо, понятно». Он то поглядывал из-за кустов, то снова смотрел на Корвина. —«Я должен был объяснить тебе это раньше, но я запаниковал, но, увидев ее сейчас, я знаю, что это правда. Корвин, дело в том, что у женщин-кайдрэн есть такая штука, называемая «течка», которая случается примерно пять раз в год…» —«Подождите, так у них… ежегодные солнечные удары? Можно подумать, у них есть солнцезащитный крем для таких вещей». На лице Кита отразилось разочарование, смешанное с досадой. —«Нет! Смотри, в это время…они практически занимаются сексом со всем, что движется». По большей части ошеломленная тишина. Корвин медленно кивал, пытаясь обработать эту часть информации. Он с треском провалился со многими вещами, подразумеваемыми этим заявлением. «Видишь ли, Корви, вот почему я доволен простыми вещами в жизни. Ты хочешь немного волнения и посмотри, что произойдет, ты собираешься пройти через самый неловкий ад, который только можно себе представить, пока я получаю место в первом ряду. Смеюсь над твоей болью. Тебе просто нужно было пожелать немного волнения, не так ли?» «Я не вижу, чтобы ты вообще помогал.» «Какого черта я должен помогать? Такие развлечения случаются нечасто». —«Угу…чувак.» Он потер лицо, что-то бормоча себе в ладонь и глядя в ответ на Кита. Это было уникально, это точно. Он знал, что тепло у животных — это вещь, но…ну, он не ожидал этого! —«Так мне говорить с ней об этом или нет?» —«НЕТ!» — Кит быстро закричал —«Слушай, просто…избегай ее какое-то время, ладно?» —«Да, да, мама… давай, вернемся в лагерь, пока она не заметила пропажу…». Он остановился, когда понял, что он один в кустах. Одинокий человек из кустов, как сказал бы Корвин. Он ненавидел это звание и вышел из кустов, потирая затылок. —«Блин…» — простонал он —«Я знаю, Кит сказал избегать ее, но я не хочу усугублять неловкую ситуацию. Может, мне все равно стоит просто поговорить с ней…где она вообще?» —«Мраааааа!» Он почувствовал, как на его спину упала тяжесть и прижала его к земле, затем почувствовал, как что-то мягкое и влажное начало лизать его щеку. Судя по тому, насколько грубыми были ощущения, это была либо Флора, либо вчерашний дикий зверь. При ближайшем рассмотрении оказывается, что это была Флора. —«Гм, Флора? Можешь, пожалуйста, прекратить?». Может быть, она прислушается к разуму, что иногда срабатывало. —«Ой, глупый Корвин! Что случилось? Я все время набрасываюсь на тебя». Это не сработало. —«Э-э, Кит рассказал мне о вашей проблеме…» Она слегка покраснела, и тревога на ее лице промелькнула еще медленнее, но она снова улыбнулась ему в ответ. —«О, он рассказал тебе об этом? Тогда ты должен знать, что это означает, что мы должны максимально использовать наше время прямо сейчас». То, как она это сформулировала, привело Корвина в замешательство. Это могло означать что угодно, и она знала это. Она играла с его эмоциями и приводила его в замешательство, и он знал это. И она знала, что он знал, он просто знал это. Что ж, это была одна из причин, по которой она ему нравилась. Он не знал никого, кто мог бы так с ним возиться. —«Итак…» — он поднял палец, чтобы остановить ее нападение языком —«Означает ли это, что мы будем продолжать говорить и «максимально использовать время, которое у вас осталось прежде чем это произойдет?» —«Возможно…» Недостаточно хорошо, он вышел. Он вывернулся из-под него и отступил назад, изо всех сил стараясь держаться подальше от нее. Она бросилась в погоню, двое кружили вокруг поляны, преследуя друг друга, с улыбками на лицах. —«Вернись, Корвин! Я хочу тебя еще обнять!» —«Нет! Я отказываюсь!» — крикнул Корвин в ответ. Несмотря на подтекст того, что он сказал, он все еще улыбался, говоря это, иногда отставая, чтобы она приблизилась, только чтобы снова ускориться, когда она приближалась. Он знал, что это, наверное, плохая идея, он не хотел усугублять ее состояние или что-то в этом роде, но это было весело. Давненько он не получал настоящего удовольствия. Даже когда он споткнулся о камни, и она догнала его, обняла и захихикала. Он счастливо вздохнул, взъерошив ей волосы. —«Ладно, ты меня поймал, молодец.» — он немного побледнел. —«Флора, я не уверен, что должен быть рядом с тобой во время этой жары…» —«Но я еще не в этом…» — возразила она, сжимая его руки. —«Хм? Правда?» —«Нет! Ну, пока нет. Поверь мне, ты узнаешь, когда это произойдет». Она начала тереться лицом о его грудь, тихо мурлыча —«Но спасибо за заботу! Хе-хе!» Он усмехнулся, снова взъерошив ей волосы. Он знал, что на самом деле не должен был этого делать, но в конце концов он был сильнее ее. Если бы она попробовала что-то, пока была не в своем уме, он мог бы легко остановить ее, не причинив ей вреда, так что он не видел в этом большой проблемы. Ведь это было весело. может быть, что-то еще, но он не мог начать описывать, что это будет, и ему не хотелось тратить свои умственные силы, чтобы понять это. Не с ней здесь. И особенно не тогда, когда она сделала его счастливым вот так. —«Корвин, нам нужно идти. Где Флора?» Корвин пожал плечами, не двигаясь с того места, где он лежал на земле на спине. Они вдвоем закончили играть около часа назад, после чего она вернулась в свою палатку, так что, вероятно, она спала. Повернув голову вверх, чтобы увидеть Кита своим скрытым взглядом, он пожал плечами. —«Спит, наверное.» —«Ну, тогда иди разбуди ее. Нам нужно идти.» —«Ты делаешь это.» Прошел удар —«Что?» —«Она сказала, что ей не холодно, но я ей не очень доверяю. Я ей нравлюсь больше, чем ты, поэтому фактор риска, что ты разбудишь ее, ниже». —«Жара» — ворчливо поправил он. —«Что угодно, я не хочу». Это было не потому, что он был ленив, ни в каком смысле этого слова. Ему просто не хотелось двигаться или делать что-то, что равнозначно работе. —«Хорошо, я пойду за ней.» Поднятый вверх большой палец был единственным ответом Кита, когда он направлялся к палатке Флоры. В конце концов, он много занимался в последнее время, ему просто нужно было время подумать. В основном о Флоре, о которой он не мог перестать думать. Счастье, которое он чувствовал рядом с ней, и почему это произошло. Это было…он не знал, чего-то не хватало. Он не смел называть это любовью, слишком рано было называть это чем-то подобным, а раньше он чувствовал только семейную любовь, и никакую другую. Может быть, поэтому это было иначе, потому что это было в первый раз. Он пожал плечами. Это было не так важно, пока это чувство было. У него было время разобраться со своими эмоциями. Слишком много времени, если Кит не поторопится. —«Неее!» И это Флора кричала от боли. —«Хью, ты оставишь их в покое хотя бы на минуту…» — пробормотал он, вставая и направляясь к палатке. —«Где, черт возьми, ты это взяла?!» — голос Кита смешался с яростью, не лучшая комбинация для успокоения Корвина. Он подбежал к пологу палатки, открыл его и засунул голову внутрь. —«Нет! Не бей меня снова!». Корвин замер в пологе палатки, когда увидел Флору, стоящую на коленях на земле, из носа которой капала кровь. И Кит с поднятым над головой кулаком. Корвин видел, как это происходит, но никогда не думал, что это произойдет на самом деле. Но это не был шок или удивление, когда он увидел ее такой, гнев, что Кит сделал что-то подобное. Просто злость, которая начала медленно нарастать в нем, когда он увидел Флору в таком состоянии. Он увидел слезы, струившиеся из ее глаз вместе с кровью, и это только еще больше разозлило его. —«У тебя есть пять секунд». Корвин надеялся, что Кит будет достаточно умен, чтобы использовать это время, чтобы попытаться объяснить, почему Флора была в таком состоянии, но вместо этого он просто побежал. Если это не означало «виновен», то Корвин снова был нормальным человеком, и ни в коем случае он им не был. —«Нет, не надо!» Он почувствовал, как Флора схватила его за руку, пытаясь затащить в палатку. —«Я не собираюсь причинять ему боль» — сказал Корвин —«Ну, не так много.» —«Подожди!» — фыркнула она, и из одной ноздри хлынула струя крови —«Послушайте меня. Он не специально! Он действительно помогал мне.» —«Твоё и моё понимание помощи сильно различаются, Флора…» —«Мой нос в порядке, правда!» —»…Иди сюда» — пробормотал он, становясь рядом с ней на колени и рассматривая ее нос. Кит мог подождать допоздна, он беспокоился о ней больше, чем о чем-либо еще. Он нахмурился, его глаза сверкнули желтым. Он был сломан, это было точно. И у него не было ничего, чтобы установить его, или действительно каких-либо медицинских принадлежностей для начала. Он не знал, что ему делать с тем, что у него было под рукой. Что было ничем. «Угу» — вздохнул голос —«Ладно. Сначала закрой ей глаза.» «Что-?» «Просто сделай это.» Корвин пожал плечами и одной рукой закрыл Флоре глаза, думая, что ему больше нечего терять. Она издала смущенный звук, когда Корвин коснулся ее носа пальцами другой руки, встревожившись, когда вокруг него начали закручиваться щупальца. «Что ты делаешь?» Он увидел, как усики начали проникать в ее нос, и начал паниковать. Он даже не знал, что эти штуки сделали с ним, он не хотел воображать, что они сделают с ней. «Расслабься» — заверил он —«Я только и делаю, что исцеляю ее. Видишь?» Корвин действительно видел, с изумлением наблюдая, как щупальца вонзаются в каждую поврежденную область, и поврежденная плоть и кость снова начинают сливаться воедино. Менее чем за десять секунд ее нос стал как новенький, а усики снова вонзились в его руку. «Вау» — подумал он, с удивлением глядя на свои руки —«Исцеление, да?» В каком-то смысле это казалось сюрреалистичным. В конце концов, он всегда хотел быть врачом. Все то, что он говорил Флоре о желании когда-нибудь открыть клинику, не было ложью, и он всегда видел себя исцеляющим людей, но не таким! Он никогда не видел себя способным так мгновенно залечивать раны, это открыло так много дверей. Ему придется проверить это, посмотреть, насколько сильно он сможет лечить других людей, но…подождите минутку. «И где именно была эта удивительная штука, когда ее нога была повреждена?!» Он внутренне закричал на голос. Из всех…если бы он был с этим на обратном пути, они могли бы пропустить всю эту катастрофу в городе. Им бы вообще не пришлось ехать в город! «Я примерно на девяносто процентов акклиматизировался» — объяснил он —«Так что отстань от меня. Большинство способностей есть, просто дай время». Корвин внутренне фыркнул. «Хмф. После всего того, что я видел, я сомневаюсь, что смогу сделать что-то еще». «О, ты бы удивился, узнав, что ты умеешь делать, Корвин. Но я здесь именно поэтому! Чтобы показать тебе, как это делать». Краем глаза Корвин заметил, что глаза Флоры были косоглазыми, она смотрела на свой нос, когда она тыкала в него. —«М-мой нос!» Она посмотрела на него со смесью удивления и удивления. —«Ты вылечил его! Но как…?» Корвин усмехнулся. —«Ах, ты знаешь. Я хорошо умею лечить». Ухмылка исчезла, когда он выглянул из палатки —«В любом случае, раз уж все улажено, я пойду за Китом». —«Корвин, пожалуйста, не…» —«Наверное, не буду, не волнуйся» Он выпрыгнул из палатки, подпрыгнув в воздухе, когда скрылся из виду. Он знал, где Кит, он даже не покидал лагерь. Он просто прятался за деревом возле своей палатки. Поэтому Корвин решил заглянуть к нему, что выразилось в том, что он перепрыгнул через дерево, за которым прятался. Было странно, как он смог так точно оценить расстояние и умудрился приземлиться прямо перед собой. В каком-то смысле почти естественно. Корвина это мало заботило, лишь бы это выглядело круто. —«Корвин…!» — прошипел он, прижимаясь телом к ​​дереву. Корвин только ухмыльнулся и слегка помахал ему. —»…Что…было…это…как…где…» Он выглядел совершенно сбитым с толку, что наполняло Корвина чувством веселья, которое он испытывал только тогда, когда связывался с кем-то вроде этого. —«О, ты знаешь. Я прыгнул». —«Прыгнул?» —«М-м-м». Он кивнул, сгибая руку и вращая плечом —«Теперь я готов принять отговорку, что ты ударил ее случайно, и если ты скажешь мне, что Кит, я тебе поверю. Однако тебя все равно придется наказать, так что ты получишь удар…скажем, сорок пять процентов?» Его улыбка стала еще шире, когда он услышал, как Кит громко сглотнул. —«Вообще-то, знаете что, я действительно ненавижу нечетные числа. Давайте просто округлим до пятидесяти». Еще больший глоток. БОНК! —«Корвин, прекрати» — упрекнула Флора. Корвин сказал бы, что он был впечатлен тем, как быстро она добралась сюда, если бы он не почесал макушку. —«Я просто пошутил» — заскулил он. На самом деле он не стал бы рисковать превратить Кита в пасту, нанеся ему такой удар, все это было в хорошем развлечении. Она проигнорировала его, повернувшись к Киту. —«Кит, мне жаль, что я заглянула в письмо» — сказала она —«Но, пожалуйста, не сердись на меня». —«Хм? Какое письмо?» — спросил Корвин. Ему не сказали ни о каком письме, и он не видел письма. Так какое письмо? —«Она» — проворчал Кит, указывая пальцем на Флору —«залезла в то, чего ей не следовало делать, и прочитала это.» —»…Это было письмо?» Можно было почти увидеть, как на Ките появились линии стресса. —«Да, Корвин. Это письмо я разорвал.» —«Ах.» Разгадана еще одна загадка. Он посмотрел на Флору, которая опустила глаза в землю. Если это было личное письмо Кита, которое она прочитала, он мог понять, что он был достаточно зол, чтобы ударить ее, даже если это было немного чрезмерно. —«Что было в письме?» —«Корвин!» —«Что? Я хочу знать.» Кит вздохнул. —«Если вам действительно нужно знать, то…после прибытия на материк, чуть не умершего от голода…» —«Ты уже упустил кучу деталей» — прервал его Корвин —«Материк?» —«Я потерпел кораблекрушение» — объяснил он. Слабое объяснение, и Кит знал это. Но Корвин купит его сейчас. Он кивнул, чтобы тот продолжал. —«Случилось так, что меня нашла группа лисиц кайдрэн. Они помогли мне по какой-то причине. Дали мне одежду и позволили жить с ними, как если бы я был их сыном. Я был молод и принимал всю помощь, которую мог получить. За несколько месяцев с ними я влюбился в их дочь». Корвин чуть не застонал вслух. Теперь все сошлось, не так ли? Он уже мог видеть конец, приближающийся на горизонте. —«Я спросил ее родителей, могу ли я ухаживать за ней, и они согласились. В этом не было ничего необычного. Они предупреждали меня о повадках кайдрэнских женщин, но я проигнорировал их и через три месяца предложил ей выйти за меня замуж. — согласился от всего сердца. Потом, за два дня до свадьбы, она ушла и больше не вернулась. Я ушел сразу же, узнав, что она спит с другим кайдрэном. И на этом все. Теперь доволен?» («Так вот почему её рисуют похотливой») —«О, я понял.» Корвин кивнул Флоре —«Причина, по которой ты сказал, что отношения между мной и ней не заладятся, была из-за лисы, верно?» Поляна замолчала, когда он сказал это, Флора молча уставилась на Корвина, а глаза Кита скосил гнев —«Да, я прав» — продолжил он —«Послушай, Кит. Я понимаю, через что ты здесь проходишь, но…» Он был прерван, когда Кит ударил его прямо в переносицу, а затем отступил назад, чтобы взять его за руку. Корвин усмехнулся отсутствию боли, повернув шею обратно к Киту. —«Я почти уверен, что ты физически не способен причинить мне вред» — сказал Корвин. —«В чем дело?» — Кит зарычал, глядя ему прямо в тень —«Я просто говорю вам все это, и единственное, что вы должны сказать, это все?» Корвину было трудно выразить это словами. Честно говоря, он находил все это совершенно смешным. То, что какая-то интрижка с лисой была причиной всей его тоски по отношению к Флоре, и он хотел сказать об этих чувствах прямо ему в лицо. Скажите ему, что случилось то, что случилось, и что он должен просто двигаться дальше, что-то в этом роде. Потом он понял, что будет звучать как довольно ужасный человек, если скажет такие вещи. Конечно, если бы ситуация когда-либо нуждалась в этом, он бы из первых рук выкрикивал на них чьи-то недостатки, просто чтобы заставить их двигаться, если бы они нуждались в этом, но…ну, взорваться прямо сейчас Киту в лицо из-за любви не казалось самое продуктивное занятие. Кроме того, если он это сделает, Кит может больше не захотеть, чтобы он ездил с ним на острова. И это маленькое путешествие было единственным, что удерживало его и Флору вместе, а это означало, что он не мог рисковать. —«Кит…» Он должен был принять метафорический удар здесь. Он вздохнул и сказал: «Извините. Я был не в духе, я понимаю, что то, через что вы прошли, было эмоционально тяжелым. Поэтому я прошу прощения за то, что потенциально оскорбил вас». Кит скрестил руки на груди, ничего не говоря. —«Кит, да ладно. Я не хочу разрушать нашу дружбу из-за чего-то подобного». —»…Собирай вещи, мы переезжаем» — был его единственный ответ, когда он ушел. Корвин вздохнул, глядя, как он с облегчением уходит. Все могло быть намного хуже, если бы он сказал что-то не то. И это было трудно сделать, учитывая, что у него было желание посмеяться над всем этим прямо ему в лицо. БОНК! —«Не один из моих лучших моментов…»—пробормотал он, потирая голову. «Действительно?» О, отлично, теперь она смотрела на него со скрещенными руками. —«Мог ли ты быть более бесчувственным, Корвин?» —«Я сказал, что сожалею, не так ли?» Она ничего не сказала по этому поводу, вместо этого глядя вслед Киту. — «Э-э… ​Корвин, мне так жаль Кита. Я не хотел вызывать плохие воспоминания». —«Я знаю. Я уверен, что он не будет держать на тебя зла.» —«Просто…если она любила его, зачем ей это делать?» Корвин пожал плечами. —«Что-то об инстинктах? Она, наверное, не могла их контролировать, кто знает?» —«Я знаю, что он имел в виду. Моя мать однажды сказала мне…пока мне не исполнилось четырнадцать, я никогда не смогу посвятить себя только одному человеку. Я не особо верил ей…но…я думаю, что это может быть правдой, я…ты же знаешь, что я должна была выйти замуж за Сифа до того, как встретила тебя. Я почти совсем забыла о нем. Что…что, если то же самое произойдет м-между нами?» Это немного обеспокоило Корвина. С другой стороны, она почти забыла о Сифе, но…хм, инстинкты. Почему в последнее время они стали такой проблемой? —«Флора, ты же знаешь, что я никогда бы этого не допустил. И ты знаешь, что можешь побороть свои инстинкты». —«Я знаю…» — она подбежала и обняла его. Немного неожиданно, но это было приятно —«Но я счастлив с тобой! Корвин, обещаю, я никогда не причиню тебе такой боли…никогда! Клянусь!» —«Ладно, Боже, я уже произнес ту драматическую речь, ты молодец» — рассмеялся он, отталкивая ее от себя. Он оглянулся на лагерь, грустно улыбаясь —«Я должен сам собрать все вещи после того, что только что произошло, не так ли?». Она ухмыльнулась и кивнула. Они решили небольшую дилемму позже, когда Кит и Флора обнялись. Корвин ничего не сказал об этом, но укол ревности пронзил его, когда он увидел это. К счастью, об этом забыли, и они продолжили свой путь. И, к счастью, они наконец-то добрались до точки, где они могли видеть вдалеке еще один город, и еще один с портом. —«О, слава богу» — выдохнул Корвин при первом взгляде на город —«Цивилизация, надеюсь, мы сможем найти здесь лодку…эй, Флора, как ты держишься?» —«У МЕНЯ ВСЕ НОРМАЛЬНО!» Корвин вздрогнул и сделал несколько шагов назад. Горячка Флоры усилилась после небольшой ссоры с Китом, и она была…ну, горстка. Половину времени, пока они шли по лесу, она тяжело дышала, несмотря на то, что они не шли так далеко. И она тоже пахла странно. И когда он попытался спросить Кита, что это за запах, тот сказал, что расскажет ему, когда станет старше. Корвин ничего не ответил, просто надулся и больше не сказал ни слова. Он был достаточно стар. —«Хорошо, вы двое оставайтесь здесь.»—Корвин начал спускаться с холма —«Я пойду достану нам лодку.» Кит помахал, Флора нерешительно кивнула. Он решил, что этого достаточно. Те несколько раз, когда он был в людном месте в этом мире, он всегда был с Флорой, которая, как оказалось, отвлекала от других людей. И в первый раз, когда он оставил ее одну, народу было немного. Но, проходя по многолюдным улицам, Корвин не мог не заметить взгляды людей, которые продолжали бросать на него взгляды, когда он пытался оставаться как можно незаметнее, наклоняя голову и засовывая руки в карманы. Это были комментарии, которые люди продолжали делать вокруг него, они всегда были шепотом и приглушенными голосами, но своим слухом он слышал их ясно. —«О боги, с этим человеком все в порядке?» —«Посмотрите, какой он худой и бледный…» —«Бедный парень. Наверное, этому недолго осталось». Именно такие вещи подорвали его самооценку. Он не был болен, просто другой. Это то, что он пытался сказать себе все время, но каждый раз, когда он это делал, его мысли возвращались к тому времени, когда голос назвал то, что дало ему его способности, «вирусом». И как ни странно, от них людей тошнило…но он чувствовал себя прекрасно! Лучше, чем когда-либо, на самом деле! Он не проголодался, за исключением редких случаев, когда он что-то ел. Он не устал, его не мучила жажда. Никогда не чувствовал себя плохо. Во всяком случае, это была противоположность болезни. Он думал о других преимуществах. Сила, скорость, оружие. Вероятно, у него были и другие способности, о которых он еще не знал. Вся фиаско с Китом заставила его вспомнить о Флоре и о том, что она и Корвин теперь были в отношениях. Не то чтобы он возражал, но Флора…ну, она была немного навязчивой. А в будущем она может захотеть чего-то большего, чем немногого. Не то чтобы он был против, но он вспомнил тех стражников в последнем городе. Он убил их. Легко. Он даже не чувствовал большого физического сопротивления. Конечно, он был не в лучшем настроении, но факт оставался фактом: он был почти слишком силен. И если Флора когда-нибудь захочет стать с ним более физически, больше обниматься…что, если он обнимет в ответ слишком сильно? Он изо всех сил старался быть с ней нежным, но эти люди, разговаривающие вокруг него, заставили его задуматься о том, как он мог случайно причинить ей боль. Дошло до того, что разговор с начальником дока прошёл как в тумане, настолько его мысли были заняты. Он даже не заметил, как сильно походил на человека, который управлял последней таверной, в которой они были, но, по крайней мере, он уловил суть разговора и вернулся к Киту и Флоре, как только понял, что он нуждался. По пути он слышал все больше и больше комментариев о себе. О том, каким болезненным он выглядел. К нему даже подошла девушка и спросила, не нужна ли ему помощь, чтобы добраться до священнослужителя, на что он вежливо отказался. Всякий раз, когда кто-то спрашивал, все ли с ним в порядке или ему нужна помощь, он просто улыбался и говорил, что с ним все в порядке. Внутри он все больше и больше сходил с ума по мере того, как усиливалась его ненависть к толпе. «Он сказал, что сможет собрать команду к завтрашнему дню, и тогда мы сможем обсудить оплату». Это была сделка, заключенная с начальником дока…или он был капитаном? Честно говоря, он был так занят, думая, что не спросил. Мысль о том, как они будут платить за поездку на Остров Баситинов, тоже не приходила ему в голову, но этот мост можно было перейти, когда они до него доберутся. Выражения лиц обоих его товарищей сказали ему, что они не в восторге от этой новости. —«Эх, Корвин, я ничего не знаю об этом…» — прокомментировала Флора. —«Да, я согласен с Флорой. Нам не следует оставаться здесь надолго.» Он не винил их за то, что они не хотели оставаться в городе слишком долго, но не то чтобы у них был выбор. —«Если вы не хотите украсть лодку и добраться до островов с командой из трех человек, нам придется ждать здесь лодку день». ¯«Отлично.» Кит указал вниз по холму, в сторону центра города. Корвин вздрогнул, увидев висевшую перед ним табличку из трех букв. —«Мы должны зайти в эту таверну» — сказал Кит. —«Ага» — сухо ответил Корвин, ведя двоих к зданию. —«Потому что ничего странного не происходит, когда мы заходим в один из этих…» Не прошло и минуты, как шепчущееся о нем замечание продолжилось. Он надеялся, что его друзья отвлекут его от них. Это не так. По крайней мере, эта таверна казалась нормальной. С реальными людьми, разговаривающими вокруг них, пока они втроем отдыхали за столом. Не помогало и то, что Корвин продолжал ощущать на себе их взгляды, вызывая у него молчаливую жалость. Мысль об этом безмерно раздражала его. Он почувствовал, как что-то пушистое обвилось вокруг его ноги. Посмотрев вниз, он увидел, что это был хвост Флоры. Несомненно, из-за ее жара, но он позволил этому остаться. Ему нужно было утешение. —"Хей, ребята.» Он постучал по столу, чтобы привлечь их внимание. —«Будте честны со мной, я выгляжу больным?» —«Да» — сказали они оба одновременно. Корвину понадобилось все, чтобы не упасть на пол. —«Какая?!» — выпалил он —«Что ты имеешь в виду, что я выгляжу больным?!» —«Корвин, ты почти такой же бледный, как привидение». Кит указал на свои обнаженные руки, затем на лицо. «Если бы я не знал ничего лучше, я бы сказал, что ты ходячий мертвец». —«И ты такой худой» — добавила Флора, осматривая его бицепс, который Корвин осторожно убрал. —«Я бы хотела, чтобы ты съел настоящую еду. Я все время беспокоюсь, что ты голодаешь, знаешь ли». —«Флора, я в порядке. Правда!» Он изобразил фальшивую улыбку и протянул руки. —«Я знаю, что не выгляжу, но я настолько здоров, насколько это возможно. Честное слово». Он услышал, как она издала тихий скулящий звук, когда увидела его торс, из-за чего его руки рухнули набок в поражении. —«Просто…ну…» — пробормотала она, глядя вниз, когда на ее щеках появился небольшой румянец. —«Теперь у нас отношения, Корвин. Я должен беспокоиться о тебе, это часть любви». Корвин наклонил голову. —«Знаешь, любовь моя. Я люблю тебя, Корвин». Корвин медленно кивнул с полным пониманием. И очень спокойно оттолкнулся от стула, вставая. —»…Знаешь, это был долгий день. Мы долго ехали. Я пойду отдыхать, а ты!» — он указал на Флору —«Ты должна пойти умыться, ты была в глуши уже несколько недель. Я почти уверен, что в этом месте есть проточная вода». —«Но Корвин…» —«До свидания!» Он метнулся прочь от их взгляда, Флора потянулась к нему. Однако она опустила руку в поражении, вздохнув, как только он ушел. —«Тебе нужна помощь, чтобы добраться до ванн, или…?» — спросил Кит, отстраняясь от нее. Выражение его лица говорило ей, что сейчас он выглядел очень неловко. Она покачала головой. —«Нет» — сказала она, —«Я могу найти их сама. Спасибо». Она встала и пошла к ванне. Кит только пожал плечами, откинулся на спинку стула, в котором сидел, и дал отдых глазам. Корвин был прав, когда сказал, что это был долгий день, в конце концов. Она нашла общественные бани без особого беспокойства, так что это было облегчением. Тем более, что она не обнаружила, что кто-то приставал к ней по поводу использования общественных бань, когда она погружалась в воду. —«Черт бы побрал этого Корвина» — пробормотала она, еще больше погружаясь в воду. —«Я должна была выцарапать ему глаза, как я и хотела. Придурок». Она буквально призналась ему в любви прямо перед ним, и что он ответил? Вырывается и убегает. Она могла бы понять, если бы он стеснялся, но они целовались! Это должно было сразу же устранить любую застенчивость! Для нее это не имело никакого смысла, как и для большей части Корвина. Она услышала, как скрипнула дверь, ее уши навострились. —«А, Корвин?» Они вернулись к своему нормальному росту, когда она увидела, что это всего лишь еще один человек, светловолосая женщина. Она заметила Флору и улыбнулась, помахав рукой. —«О, привет. Я не ожидала кайдрэна в общественных банях» — сказала она. Реакцией Флоры была паника, и она изо всех сил старалась глубже погрузиться в воду, надеясь, что если она подождет достаточно долго, то уйдет. К ее ужасу, человек просто стоял там. —«Ты можешь говорить? Как тебя зовут?» — спросила она. —«Ф-Флора…» — ответила она, немного приподнявшись из воды. По крайней мере, она казалась достаточно безобидной. —«О, не возражаешь, если я присоединюсь к тебе, Флора? Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль». Она не возражала, слегка кивнула и подала знак раздеться и лечь с ней в ванну. Сделав это, она повернулась к Флоре. —«Ты кейдран того странного парня, не так ли? Больного?» —«Он не болен» — сказала она. —«Хм? Правда?» Она почесала затылок в раздумьях. —«Странно, я мог бы поклясться, что видел его в приступе кашля по пути сюда». Она напряглась —«Что… правда?» — она спросила —«Корвин?» —«Это его имя?» Кивок. —«Синий капюшон?» Другой кивок. —«Да, я видела его. Это тоже было очень жестоко. И я думаю, что он ел птицу, делая это». —«Фу» — Флора откинулась на край бассейна —«Я попросил его прекратить это делать, это отвратительно». Девушка кивнула. —«Да, я могу с этим согласиться. Хотя это странно. Судя по тому, что я видел, я бы предположил, что ты его помощница или что-то в этом роде». Было забавно думать, что ей приходилось помогать ему. Но было не так смешно, как она говорила, что Ковин сильно кашляет. Он лгал все это время? Это бы объяснило, почему он выглядел именно так, но ей не хотелось думать о том, что он солгал ей. —«Итак, с учетом сказанного…» — сказала девушка, наклоняясь ближе к Флоре —«Хотите услышать секрет?» —«Наверное?» —«Хорошо! Правда в том, что я тамплиер». Паника охватила Флору. «Но я также член сопротивления. Я могу помочь тебе, если хочешь. Я могу вытащить тебя отсюда. Я могу отвезти тебя домой!» —«Домой?» «Кит, я… я любил ее. Все еще люблю ее. Я виню себя в том, что произошло, но… если она вернется… я не знаю…» Ее сердце екнуло при словах «люблю» и ее. . «Корвин, я не хочу обидеть, но то, как ты говоришь об Ае… у тебя не было с ней физических отношений, не так ли?» — спросил Кит. «За какого человека вы меня принимаете? Конечно, нет». Он тяжело вздохнул. «Я просто… Я так сильно любил ее, Кит. Больше, чем что-либо еще. Я не уверен, что буду любить что-то так, как любил ее». Флора в ужасе отступила назад, слегка дрожа от услышанного. « Он солгал мне… до меня он встретил еще одну девушку… и он любит ее больше меня… он сказал, что не будет мне лгать…» «О, Флора, вот ты где!» Она даже не могла заметить блондинку, которая была до того, как она подошла к ней. На сердце у нее было слишком тяжело, а чувство отчаяния, охватившее ее, слишком отвлекало. «Я искал тебя. Надеюсь, ты обдумал мое предложение. Я уверен, что ты хочешь вернуться в свою кейдрановую семью. В конце концов, ты кейдран. И я знаю, что такой кейдран, как ты, наверняка захочет будь рядом с другими кейдранами, я прав, ты сможешь заниматься кейдрановыми делами все время кейдрана!» «Няаааааааа!» Она не могла с этим справиться, слишком много эмоций охватило ее одновременно. Она не смогла сдержать слез и убежала. Блондинка посмотрела вслед Флоре. — Я что-то сказал? «Ты это слышал?» — спросил Кит. Корвин выглянул из-за стула. «Да, это похоже на Флору… позволь мне пойти проверить». Встав со стула, Корвин направился к Флоре, стоявшей возле лестницы. Он увидел, что она плачет, и из глаз ее текли тяжелые ручьи слез. «Флора?» Он протянул ей руку. — Флора, что… «ДА ОТВАЛИ ТЫ ОТ МЕНЯ!» — закричала она, процарапав когтями его лицо, прежде чем побежать вверх по лестнице. — Флора, что… — Он коснулся того места на лице, где она его царапала. Пока оно было неглубоким, и порезы уже зажили, она его порезала. «Флора… почему?» Он никого не спрашивал, глядя на лестницу, по которой она взбежала. Весь день. Именно столько времени Флора пряталась в комнате. Сначала она рыдала несколько часов, но теперь там было просто тихо. И в этот момент Корвин настолько встревожился, что снова выломал дверь и вытащил ее. «Капитан корабля сказал, что ему нужен еще один день, чтобы доставить припасы», — сказал Кит, подходя к Корвину сзади. — Отлично, что-нибудь еще тебе нужно? «Я больше не могу этого терпеть», — заявил Кит, указывая вверх по лестнице. — Корвин! Если ты не заметил, Флора дуется со вчерашнего дня. Что ты ей сказал? «Ничего!» он защищал. «В последний раз мы разговаривали перед тем, как она потеряла сознание на целый день! Я связался с ней только тогда, когда мы услышали ее «ня», пока… мы… говорили о…» Корвин сложил лицо, осознавая это. «Когда мы… говорили о… Айе…» О, это было плохо. Должно быть, она подумала, что они говорят о какой-то девушке, которую он любил, или что-то в этом роде, но ослышалась. Неудивительно, что она была расстроена… нет, более чем расстроена. Он не удивился бы, если бы ее сердце разбилось в этот самый момент. И все, что он делал, это сидел и смотрел. «О, я понимаю…» сказал Кит. «Ну, ты все равно бросил Флору. Я думаю, тебе лучше пойти и поговорить с ней». «Да, я знаю. Я знаю». Он поднялся по лестнице, качая головой. «Посмотри, что ты натворил, идиот…» пробормотал он про себя. «Возможно, ты с ней все испортил. Мне нужно все исправить, пока не стало слишком поздно». Все было онемело. После целого дня плача это было не так уж удивительно. Ей было еще более грустно видеть себя такой, видеть свое плачущее про себя отражение в окне. — Флора, ты здесь? Она не заметила вошедшую в комнату блондинку. Ей было наплевать. «Это снова я. Я знаю, что произвел не очень хорошее впечатление, но не могу видеть тебя грустным. Я очень, очень хочу помочь тебе выбраться отсюда. Я даже не представился… они звонят. я Эфемуральный». «Хорошо. Хорошо, мы здесь». Наконец он подошел к двери, ведущей в ее комнату. Как и следовало ожидать, он молчал. «Флора!» — позвал он, взявшись за дверную ручку. Оно было заперто. «Флора, пожалуйста! Слушай, я могу объяснить, просто открой дверь! Фло-» Он не мог точно определить, что произошло. Все звуки мгновенно пропали, за исключением глухого звона в ушах. Его зрение стало совершенно белым, и он почувствовал, как его тело отбросило назад. Он почувствовал, как его тело пронзило множество предметов, а затем почувствовал, как оно заскользило по чему-то твердому. Слух и зрение вскоре вернулись к нему, его рот разинулся от увиденного. Небо потемнело, его закрыли черные тучи, такие густые, что казалось, что наступила ночь. Таверна превратилась в развалины, половина ее превратилась в щепки, из ее центра появился белый столб света. Он увидел, что находится примерно в ста футах от него, и до него дошло, что, должно быть, произошел взрыв; тот, который отбросил его тело достаточно далеко, чтобы поскользнуться на улице. Он почувствовал боль в правой руке и при ближайшем рассмотрении увидел, что правой руки у него больше нет. Взрыв снес его, остался лишь обугленный пень. Тревога пронзила его, когда он понял, что той же рукой он пытался открыть дверь Флоры… и этот столб света исходил из ее комнаты… Он встал, рука быстро восстановилась, и он посмотрел на колонну. Его рот отвис еще сильнее, когда он увидел фигуру, поднимающуюся вверх по колонне. — Ф-Флора… — пробормотал он, наблюдая, как ее тело парит в воздухе. Свет погас, и она повисла в воздухе, направив тело на него. Он увидел, что на ней было черное одеяние и еще более странная маска. Каменная маска закрывала ее лицо со странными изогнутыми отметинами, вырезанными на нем, и ничего не выражало, если не считать двух отверстий для глаз, от которых исходило тускло-желтое свечение. «Корвин… он предал тебя… ты должен быть сильным… береги себя… Корвин… это его вина…» Хотя она была так далеко, он мог слышать голос, исходящий из нее. Хотя это была не она. Оно было другим, более глубоким. И старше. «Что здесь происходит?» — спросил он себя, не в силах ничего сделать, кроме как смотреть. «Корвин!» Он услышал, как ноги Кита скользят по земле, когда он догнал его и повернулся лицом к Флоре. «Вы в порядке?!» «Со мной все в порядке, теперь скажи мне, что происходит!» Он не мог подобрать слова, чтобы описать это странное событие, поскольку объем имевшейся у него информации сводился к нулю. «Флора… взрыв… таверна… Флора…» «Соберись, Корвин!» «Это нейтрально!» Те два слова, которые Кит сумел произнести, вывели Корвина из ступора, заставив его обратить на него свое внимание. «Она овладела Флорой и запятнала ее разум!» «Это мне ни о чем не говорит!» — крикнул Корвин, указывая на парящую фигуру. «Кто нейтральный, как и почему… что?!» Он заметил их краем глаза; Сайт. И те другие, кого он не мог вспомнить. Он даже не хотел пытаться выяснить, почему они здесь. Хотя ему это было и не нужно, он глубоко вздохнул. Это помогло ему успокоиться, и это то, что ему сейчас было нужно. Быть спокойным. Слишком много информации поступало одновременно, и ему нужно было разобраться с ней по частям. То, что он внезапно стал таким спокойным, стало еще одной загадкой в ​​этой куче, но, по крайней мере, эта была полезна. «Кит». Его тон был совершенно спокойным, как и он указывал на четверых. «Я не знаю, что происходит, но я не смогу ничего понять, если вмешаются эти идиоты. Займите их, не так ли?» «А что ты будешь делать?!» Честно говоря, Кит, хотя и совершенно сходил с ума, держал себя в руках лучше, чем Корвин. «Только не говори мне, что ты собираешься бороться с этим?!» «Честно говоря, не знаю, что я буду делать по этому поводу. Я просто играю на слух». «Корвин!» Кит схватил его за плечи и грубо встряхнул. «Просто… ах! Отлично!» Он побежал в направлении четверых, размахивая мечом. «Просто будь осторожен!» — успел он кричать в ответ, уклоняясь от толпы людей, в страхе разбегающихся из-за суматохи. Корвин кивнул, переключив свое внимание с них на Флору… Нейтральную, которая начала подплывать ближе к нему. «Хорошо, давайте подумаем, прежде чем действовать здесь». Информация для справки: Флора была одержима чем-то или кем-то по имени Нейтральная, поскольку Кит называл ее «её», он мог предположить кого-то, и что Кит, надеюсь, имел какое-то объяснение того, кем и чем она была. Он никогда раньше не видел этой маски, а это означало, что она, вероятно, как-то связана с одержимостью. Судя по взрыву и световому столбу, произошедшему ранее, он мог догадаться, что это было что-то магическое по своей природе, и если ему удалось оторвать ему руку, то, вероятно, мощное. «…Это серьезно все, что у меня есть?» — подумал он, скривившись. Это почти ни о чем ему не говорило. Его глаза вспыхнули фиолетовым цветом, когда его зрение переключилось на тепловое, надеясь с его помощью что-нибудь отсветить. Ему почти хотелось этого не делать, поскольку большое количество тепла и/или энергии вытекало из маски белым, мимолетным потоком через глаза и по бокам маски. Если бы его глаза не могли исцелиться, он наверняка ослеп бы, глядя на что-то настолько яркое. — Э-эй, — запнулся голос. «Смотрите. Люди». «А как насчет… ох». Он привык видеть смесь зеленых, синих и оранжевых пятен, плавающих вокруг силуэтов людей в этом видении, видеть тепло их тел. Но эти силуэты были совершенно синие, холодные. Это означало, что вокруг бегают трупы, или что-то еще. Вроде и иллюзия. Он внутренне застонал. — Дай угадаю. Магия? — Скорее всего, — ответил голос, в свою очередь простонав. «Каждый человек здесь — приманка. Весь этот город был ловушкой, и мы попали прямо в нее!» «Отлично, а что насчет этого?» Он уставился прямо на приближающуюся фигуру. «Кит упомянул ее по имени, это, вероятно, означает, что она общеизвестна. У нас есть какие-нибудь воспоминания, которые могут ее объяснить?» «Воспоминания ОДНОГО ПАРНЯ, которого мы поглотили в этом мире?!» «Не время!» «Ладно, хорошо! Да, что-то есть, не так уж и много. Часть какой-то религии, наверное, главной в этом мире. Я мало что понимаю, просто упоминание о трех богах, которые наблюдают за миром, одного из них зовут Эфемуральный. . Который тоже мой Нейтральный. Это все, что у него есть». «Бог»? Ах… просто великолепно. Он заметил один из стульев, на которых они с Китом сидели раньше, который каким-то образом взорвался вместе с ним. Еще лучше было то, что он был цел, поэтому он решил поступить наиболее разумно и перевернуть его правой стороной вверх, сел так, чтобы смотреть на нейтраль. «Ну, я мало что знаю об этом. Думаю, посмотрим». Он подумал, что это представляло странное зрелище: он так спокойно сидел в кресле, скрестив ногу на другой и положив руки на подставки, ожидая, пока то, что, возможно, было божеством, подплывет достаточно близко, чтобы поговорить с ним. Он не мог вспомнить многих других вещей, которые могли бы сравниться с чем-то столь же странным, но он многое пережил в жизни. Хотя он определенно сталкивался с вещами, близкими к таким странным. Она остановилась прямо над ним и прямо перед ним. И из-за полной абсурдности ситуации, все, что он мог сделать, это махнуть рукой и произнести одно-единственное слово приветствия. Одно, одно, двухбуквенное слово. «Эй.» Он не совсем понял его значение, но это слово он узнал от первого человека, которого он когда-либо употреблял, бандита, который ударил его ножом. Это казалось ужасно подходящим для данного сценария. Она наклонила голову. — Это все, что ты можешь мне сказать? — спросила она, и голос эхом разнесся в воздухе. Корвин пожал плечами. «На самом деле я не знаю формального приветствия для чего-то подобного. Но нет, это еще не все, что я хочу сказать». Он указал на маску, которую носило существо. «На самом деле, у меня есть около миллиона вопросов, которые я могу вам задать». «И почему ты думаешь, что я должен отвечать на все вопросы такого мерзавца, как ты?» «Хм, интересный выбор слова. Мерзость». Корвин несколько раз проверил это слово во рту. «Мерзость, мерзость, мерзость… ну, я думаю, мы можем предположить, что ты знаешь, кто я, не так ли?» Нейтральный усмехнулся. — И что тебе об этом говорит? «Ты только что это сделал, прямо сейчас, когда сказал это». Нейтраль издала звук «цк». «Ой, тебе действительно следует быть осторожнее с формулировками». «Я возьму на заметку». Он почувствовал что-то похожее на закатывание глаз, исходящее от маски. «И что это вам на самом деле дает?» «Ничего особенного, но поскольку ты так увлекся нашим маленьким разговором, думаю, я начну с того, что знаю». Он взглянул на шум людей вокруг них и кивнул в их сторону. «Знаешь, я вижу, что они ненастоящие». — Правда? И как это? «Особенные глаза», — ответил он. «Итак, поскольку мы установили, что каждый человек в этом городе, за исключением людей, которых я знаю, являются иллюзиями, все начинает обретать смысл. Все люди говорят о том, как я выглядел болезненным, о женщине, которая продолжала беспокоить Флору. не знаю почему, но ты пытался настроить Флору против меня с тех пор, как мы ступили в город. «Хмф». Нейтральная женщина скрестила руки на груди и невидимо улыбнулась Корвину. «Подумать только, тебе удалось зафиксировать все это в ту же секунду, как ты увидел это насквозь. Я бы сказал, что был впечатлен, если бы твое присутствие не вызывало у меня такого отвращения». Он сам посмеялся над оскорблением. «Ну, я не могу приписать себе всю заслугу». Он позволил щупальцам обвить свой палец, пока тыкал головой. «Совершенно уверен, что эта штука дала мне большой прирост интеллекта, потому что в последнее время я стал так ясно мыслить, понимаешь?» «Нет. Я бы не стал». «Эх». Он пренебрежительно пожал плечами. Он думал, что прирост интеллекта был довольно впечатляющим, но это было только его мнение. «Ну, а как насчет этого, Нейтральный? Было бы довольно грубо позволить мне говорить так долго и ничего не сказать самому, не так ли?» «Истинный.» Про себя Корвин вздохнул с облегчением. Он все это выдумывал по ходу дела, и все, что было сказано до сих пор, было только для того, чтобы побудить ее сказать что-то полезное. Похоже, это сработало. «Если вам интересно, я здесь для того, чтобы выразить чувства, которые Флора не может выразить». Он жестом предложил ей продолжать. «Ей нужно знать, что людям нельзя доверять. Она упряма, но с моей помощью она поймет это». «Ах, кажется, я вижу». Корвин поменял положение согнутых ног, положив голову на одну руку. «Это полный выстрел в темноте, но я предполагаю, что ты не можешь владеть людьми без их согласия, поэтому ты потратил все эти усилия, чтобы попытаться разлучить нас. Ты хотел сделать ее достаточно уязвимой для что она бы пригласила тебя». Он ухмыльнулся, увидев, что глаза маски немного сузились. «Судя по этому, я прав. Всемогущий вопрос в том, почему ты хочешь ее, помимо того, насколько ты меня знаешь». «Мне не нужно отвечать ни на один из этих вопросов, и мне больше не нужно участвовать в этом разговоре». Она обернулась, заставив Корвина нахмуриться. «Я ухожу и забираю ее с собой». Это было нехорошо. Единственная причина, по которой он вообще с ней разговаривал, заключалась в том, чтобы выудить как можно больше информации, но еще хуже то, что он только что узнал о ее намерениях. Пытаюсь забрать Флору. Его это совершенно не устраивало. На самом деле он почувствовал, как внутри него начало расти что-то горячее. «Момент?» Она остановилась, когда он поднял палец вверх. «Ты говоришь, что рассказываешь истинные чувства Флоры, и что она чувствует, что я ее предал». А позвольте немного посмеяться. «Видите, вот тут-то и возникает ошибка: она думала, что я говорю о какой-то женщине, которую люблю, когда я просто говорил о своей сестре!» Он попытался фальшиво улыбнуться, но то, как Нейтральный отказался пошевелиться, не успокоило его. «Так что, э-э, это все большое недоразумение. Так что, если бы вы могли просто отпустить ее, чтобы я мог все объяснить, мы могли бы пойти своим путем…» — Ты считаешь меня дураком? Корвин моргнул, услышав ответ Нейтрала. «Вы не думаете, что я знаю, что ее чувства основаны на ошибке? Это было мое намерение. То, как ее воля сломлена, не имело смысла, пока она была сломлена и я мог владеть ею. Цель достигнута, и теперь я возьму ее». «Почему?!» Его терпение давно лопнуло, подлокотники треснули под его хваткой. «Почему ты так сильно ее хочешь?! Почему она так важна?!» — Тебя это не касается! — крикнула она, повернув голову назад к нему, а глаза загорелись ярко-желтым светом. «Я бог, и моя воля абсолютна. Я не ожидаю, что такое существо, как ты, поймет». Она отвернулась от стула, на котором сидел Корвин, намереваясь покинуть это место навсегда… только чтобы остановиться в шоке, когда увидела Корвина, прислонившегося к дому перед ней. Когда она обернулась, стул был пуст. «Как…?» — спросила она, озадаченная. «Раньше я играл хорошо», — заявил Корвин. Голос его стал холодным, в нем было мало эмоций. «Я пытался дать тебе шанс покончить с этим мирным путем. Я мало что знаю о богах…» его левая рука кишела щупальцами, превращаясь в скрученную массу неподвижных черных щупалец, сквозь которые сияли трещины синего света, когда он согнул четыре длинных металлических когтя, заменивших ему пальцы. «И меня это не особо волнует. И поскольку Кит где-то отвлекает арахисовую бригаду, а все сбежавшие люди — фальшивки, мне не нужно беспокоиться о том, что это выйдет наружу». Он пошевелил когтями для большей выразительности. — Ты хочешь сразиться со мной? — спросила она, усмехнувшись. «Ты не серьезно». «Да. Видишь, ты пытаешься отобрать у меня Флору. И один этот факт приводит меня в ярость. Знаешь, я чувствовал внутри себя такую ​​ярость только один раз». Он указал когтем на Нейтрала. «Мои глаза показали большое количество энергии, исходящей из этой маски, понимаете, и это заставляет меня думать, что для того, чтобы освободить ее, все, что мне нужно сделать, это уничтожить ее. Вот что я собираюсь сделать». «… Вы серьезно», — заметила она, слегка усмехнувшись и сложив руки на груди. «Ты действительно собираешься сразиться с богом, Корвин?» «Я говорил это раньше и скажу еще раз. Ты пытаешься отобрать у меня Флору. А этого я не могу допустить». Казалось, атмосфера изменилась, когда он произнес эти слова. Как будто все звуки вокруг них замерли, когда они смотрели друг на друга, оба неподвижно. Корвин не мог сказать, что чувствовал Нейтральный, но он был вне себя от ярости. Он был зол, зол вне всяких слов. В нем было столько ярости, что ему хотелось прыгнуть на нее и разорвать на куски. Но мысль о том, чтобы сделать это с Флорой, позволила ему контролировать это желание. Но его цель была поставлена ​​в его уме. Он собирался вернуть ее, несмотря ни на что. — Корвин… — произнес голос неуверенно. «Может быть… может, нам стоит просто отпустить ее». «Что?» Идея звучала совершенно нелепо. Этого не могло случиться. «Корвин, задумайся на секунду. Ты собираешься сразиться здесь с богом». «Так?» «Слышишь себя?!» Корвин почувствовал, как невидимый палец указал на нейтраль. «Послушай, я буду честен. Все биологическое, что когда-либо нападало, мы, по сути, их лизали. В этом мире нет никого биологически превосходящего нас. Но магия? Я в этом разбираюсь, Корвин. Знайте его возможности, я не знаю, как это повлияет на нас. В такие моменты нужно отступить и понаблюдать за врагом, позволить ему победить, чтобы вы могли подготовиться к победе позже». «Не происходит. Флору заберут». «Корвин, ты действительно собираешься рисковать своей жизнью ради какой-то девушки?!» Голос кричал в его голове с такой громкостью, что он вздрогнул. «Я достаточно терпел эту интрижку, которая у тебя была с ней, она тебе не нужна! Меня не волнует, насколько она напоминает тебе Аю, меня не волнует, что ты думаешь о своих чувствах к ней! Мы! Не надо! Она! Я не позволю тебе убить нас обоих ради нее!» «…Но без нее… у меня ничего нет». «Что вы говорите?» «Я говорю, что без нее у меня нет смысла жить». Голос пытался что-то сказать, но Корвин заговорил первым. «Думаю, я тебя понял. Тебя заботит только выживание, не более того, верно? Если это не приносит нам пользы, делать этого не стоит, поэтому ты хочешь бросить ее. Ты не видишь смысла сражаться с Господи, чтобы найти кого-то, кто не сможет помочь нам выжить». «С-» «Мне плевать, что ты думаешь». Сейчас его охватывал вихрь эмоций, не только гнева. Волноваться. Грусть. Ему ничего из этого не нравилось, и все это начало просачиваться наружу. Каждый раз, когда он смотрел на Нейтрала, он видел Флору. Смех, который она ему подарила, эмоции, которые она всегда заставляла его испытывать. Счастье. Он не мог жить без этого, не испытывая снова этих чувств. Она заставила его чувствовать то же, что он всегда чувствовал с Аей. «Флора — это все, что у меня есть в этом мире. Кит… он хороший друг, но этого недостаточно. Не такой, как она. Если я потеряю ее, у меня не будет причин выживать. Потому что я ничего не хочу». еще, ты можешь кричать на меня, сколько хочешь, но ты не сможешь помешать мне вернуть ее, ясно? Он услышал какое-то раздраженное ворчание. «Тебе никто не мешает это сделать, не так ли?» «Не совсем», — подумал он. «Мы застряли вместе, так что привыкай к такому образу мыслей. Ты со мной в этом вопросе?» «…Ааа. Черт возьми. Мы слиплись вместе, как ты и сказал. Пошли». Уголок рта Корвина поднялся вверх. Это была первая хорошая новость, которую он услышал за последнее время, и, хотя бы минуту, он принял ее. — Хорошо! Итак, ты со мной, Джек? «Думаю… подожди. «Джек»?» «Ну… мне нужно имя для тебя. Мне нравятся вороны. «Галка» — это имя для вороны, так что Галка. Джек для краткости». «Почему я не удивлен, почему ты выбрал его? Но это звучит красиво, я признаю это. Хорошо, Джек, это так». «Рад, что тебе понравилось. Теперь…» Он снова посмотрел на Нейтрала. «У меня есть еще какие-нибудь трюки, Джек? Потому что мне бы очень пригодилась вся помощь, которую я могу здесь получить». Он почти чувствовал улыбку Джека. «О, забавно, что ты упомянул об этом. Мы на сто процентов, а это значит, что теперь мы можем делать всякую сумасшедшую фигню. Воткни пятку в землю, а?» «Понятно.» Обычно Корвин задавался бы подобным вопросом, но даже если бы он это сделал, он бы все равно подвергал сомнению все, на что способен. Он научился признавать, что его тело может делать странные вещи, и поэтому Джек не направил его в неправильном направлении. Поэтому, когда Джек сказал, чтобы он воткнул пятку в землю, он повиновался, его правая пятка впилась в землю, в то же время используя левую ногу, чтобы скрыть то, что он делает, от Нейтрала. Его глаза расширились от интереса, когда он почувствовал, как биомасса вытекает из его тела, масса прокладывает туннели под землей и достигает нейтрального уровня, затвердевая в определенных точках. Корвин ухмыльнулся, когда понял, во что это превратилось. «Ох. Это коварно, мило», — дополнил он, одобрительно моргая. «Да, это так. Теперь просто введи ее в это». «Хех». Он растопырил когти и слегка присел. Попытаться вернуть ее обратно было нельзя или никогда, так как он полагал, что Нейтральная не будет ждать весь день. Она уже начала с любопытством разглядывать его. «Нейтрально. Я начну с того, что нападу прямо на тебя, рубя твою маску». «Смелое заявление, объявляющее о вашей первой атаке». Нейтральная раскинула руки, жестом приглашая его подойти вперед. «Ну, давай. У меня нет всего дня». Корвин улыбнулся. Идеальный. «О, нейтральный…» «Хм?» Он улыбнулся шире, показав зубы. «Ты широко открыт!» «Что-?!» Она не успела закончить предложение, как черный шип, блестящий от твердой биомассы с синими трещинами, толщиной примерно со ствол дерева, взорвался из земли прямо под ней. Он прошел мимо ее рук, которые Корвин ждал, чтобы она раздвинула, и ударил ее по щеке маски. Угла и силы было достаточно, чтобы отбросить ее тело на несколько футов вперед, достаточно, чтобы еще один шип выскочил из земли и снова ударил ее, начав серию шипов, подпрыгивающих Нейтрально ближе к Корвину, а она кряхтела при каждом ударе. Биомасса, использованная для создания шипов, мгновенно вернулась обратно в его тело, как только она подошла достаточно близко, Корвин подпрыгнул в воздух и схватил маску когтистой рукой. «Пссыче!» — закричал он, извернувшись в воздухе и швырнув Нейтрала прямо в землю с такой силой, что маска прорвалась сквозь грязь. Он приземлился перед ней на корточки. «Просто чтобы ты знала», — сказал он, когтистая рука схватила ее за затылок и подняла его, обнажая сердитые глаза. «Я не сражаюсь честно». «Ты-» Он прервал ее, ударив лицом в маске о стену дома. «У тебя был шанс поговорить», — пробормотал он, переходя на бег. У Нейтрала не было возможности произнести ни слова, поскольку маска терлась о стену за стеной, а Корвин бежал так быстро, что тело Флоры не коснулось земли. Это продолжалось около десяти секунд, пока Корвин не швырнул ее, и тело потащилось по земле до полной остановки. — Т-ты, наглый ребенок… — прорычала она, поднимаясь на ноги. «Вы даже не представляете, насколько это важно…» Корвин в мгновение ока преодолел расстояние между ними, сжал руку в кулак и ударил кулаком по маске. «Я сказал, что мы закончили разговор», — сказал он. «Ну, тебе пора начать слушать!» Нейтральность заставила Флору сжать кулак, направив его прямо в нос Корвина. Силы удара было достаточно, чтобы отбросить его на пять футов назад, хотя его нос совсем не выглядел поврежденным. — Как тебе удается так быстро двигаться? Он ухмыльнулся. «Хм, теперь тебе хочется поговорить, да? Хорошо, я тебе скажу». Он показал ей тыльную сторону своего предплечья, и глаза Нейтраля сузились, когда она увидела потоки какого-то синего материала, вытекающие из нижней части его предплечья. «Видите ли, это довольно легко понять, как только вы усвоите основы. Я просто превращаю небольшую часть своей биомассы в аэрозольную форму и использую свое тело, чтобы выбросить ее в определенные точки на предплечьях и икрах. Движущей силы достаточно, чтобы мое тело летит вперед со скоростью, за которой обычные глаза не могут уследить». Он опустил руку, ухмыляясь. «Ваша тоже.» Это было не так уж сложно понять, и он планировал использовать это как можно чаще, хотя бы для того, чтобы раздражать людей. У него было больше применений, чем просто рывок вперед. Джек однажды показал ему, как выбрасывать биомассу так, чтобы его тело могло скользить по воздуху. Он не то чтобы летел, просто очень медленно падал, но для него это было достаточно близко. «Хороший трюк», — пошутила она, вращая плечами и шеей. «Но для этого потребуется нечто большее». «Теперь ты выглядишь более разговорчивым. Был ли я прав, когда сказал, что тебе хочется поделиться немного больше?» В ответ она опустила голову и указала на него пальцем. «Ты не ошибся, когда предположил, что мне нужно, чтобы она ушла, чтобы обладать ею, хотя бы на мгновение. Ты хочешь знать, зачем она мне нужна?» Корвин пожал плечами, превратил коготь обратно в человеческую руку, засунул руки в карманы и опустил голову. «Во что бы то ни стало. Просветите меня». «Грядет великая война, баланс которой висит на волоске. Вы двое определите исход, но вы не можете быть на одной стороне!» — Поэтому ты ее взял? — спросил он с ноткой гнева в тоне. «За какое-то пророчество или что у тебя есть?» «Это не просто пророчество, но да, Корвин, именно поэтому я взял ее». Он почувствовал, как под маской появляется ухмылка. «Я действительно должен поблагодарить тебя, Корвин. Флора влюбилась в тебя. Глупая маленькая девочка, следующая за мечтами. И твои слова значат для нее все. Помнишь Аю?» Под тенями капюшона вспыхнула красная вспышка, но свет померк, как только он появился. — Не смей называть ее имя. «Ах, верно. Ты очень любил свою сестру, не так ли? Но ведь ты не мог бы любить Флору так же сильно, верно?» Он ничего не сказал, вместо этого еще больше опустив голову. «В конце концов, каким человеком это сделало бы тебя?» она продолжила. «Любить кого-то больше, чем свою собственную сестру, когда единственная причина, по которой вы пошли к нему, в первую очередь потому, что он напомнил вам вашу собственную сестру?» Он чувствовал, как его руки сжимаются в карманах. «Признайся, Корвин. Ты дурак, пытающийся уловить что-то уже потерянное». «Ты прав.» «Хм?» Она приложила руку к уху. «Я правильно расслышал? Ты сказал, что я прав?» «Да, это верно.» Он был раздосадован тем, что она описала точную причину, по которой он так и не смог полностью признаться Флоре. Из-за его сестры. Затем он посмотрел на эту маску и понял, что это была единственная причина, по которой он с самого начала оказался в таком беспорядке. Если бы он сказал ей, возможно, сказал бы что-нибудь. Она всегда была с ним так открыта, а он всегда молчал, когда всплывал вопрос о его семье или о том, где он живет. Но, глядя сквозь эту маску, он понял, что она — не она. Флора была другим человеком, который делал его счастливым, поэтому он мог понять расцветшие в нем чувства. Он только сожалел, что не рассказал ей полностью. «Вы совершенно правы», — сказал он. «Я был дураком, который не мог сказать ей, как много я…» Он моргнул. Он даже не мог сказать этого, когда ее не было здесь. " ЭТО ТЫ ЧТО?» Нейтральный закричал. В результате она ударилась подошвой ботинка Корвина о маску и отшвырнула ее ногой в стену. «Тебе действительно нужно заняться своими делами», — парировал он. «То, что я чувствую к ней, — это мое личное дело, как и ее». Ее рука излучала пурпурный свет, и Корвин почувствовал, как его тело прижимают к стене другого здания, хотя он воткнул руку в стену и удержался от того, чтобы врезаться в нее. «Нейтрально, ты меня заинтересовал». Он поставил одну ногу на стену и прислонился к ней, наблюдая, как она, шатаясь, вылезает из собственной стены. «Ты с самого начала знал, что я не человек, и, на мой взгляд, ты знаешь об Ае слишком много. Откуда ты знаешь?» «Я знаю, потому что это я привел тебя сюда». Это заставило Корвина задуматься. Притащил его сюда? Если подумать, он даже не знал, как сюда попал. Только то, что какая-то таинственная дыра открылась в небе и затянула его сюда. Теперь, когда он подумал об этом, это подозрительно звучало как нечто, способное сделать бог. «По какой возможной причине вы привели меня сюда?» «Мне нужна была замена». Корвин склонил голову. «Замена?» Ему хотелось, чтобы эта маска могла отображать какое-то выражение, кроме движения глаз, потому что он не мог сказать, улыбается Нейтральный или хмурится. «Все сложно, Корвин. Из трех масок каждая имеет свой вид. Моя, Кейдран. У Хаоса есть люди». Она сжала руку. «И среди людей был его защитник, Трейс». Было имя, которое вызвало интерес. — Он? Какое он имеет к этому отношение? «Как вы знаете, он убивал себе подобных. Я не мог позволить ему убить слишком много людей, поэтому вмешался». Она вздохнула. «Увы, есть правила, которым мы должны следовать. Я не мог убить его сразу, поэтому решил убить его другим способом: стирая его воспоминания». Это имело смысл для Корвина. Память человека была тяжелым фактором его личности, самым важным. Вы забираете это, убиваете этого человека и заменяете его другим. — В каком-то смысле это имеет смысл. Так что же пошло не так? «Он умер», — объяснила она. «Я не знаю, почему и что пошло не так. Но он умер». Она горько рассмеялась. «О, когда Хаос узнал об этом, он разразился бесконечной тирадой о том, что я нарушаю правила, и что единственный способ исправить это — найти ему подходящую замену. К сожалению, Трейс был самым могущественным человеком, поэтому никого не существовало. вижу, в каком тяжелом положении я находился, пока он не пришел». Корвин замер. — «Он»? Кто такой «он»? «Демон?» Нейтральный пожал плечами. «Это самое точное описание, которое я мог дать. Я не знаю масштабов его способностей, но он мог путешествовать между измерениями, силой, которой не хватает даже нам в масках, или любым другим существом в этом мире, если уж на то пошло. Он пришел с обещание, что он сможет предоставить мне подходящую замену ни за что». Корвин открыл рот, но она заговорила первой. «Прежде чем ты спросишь, нет, я не знаю почему. Он просто сказал, что может дать мне один, и указал мне на ваш мир. Он сказал, что в вашем мире будет создан кто-то обладающий великой силой, и как только они придут к существованию, он унесет тебя сюда». Она протянула ему обе руки. «Вы можете догадаться, кем был этот человек». «Это было не то, о чем я собирался спросить». Она отступила назад, когда услышала лед в его тоне. «Простить?» «Я не собираюсь притворяться, что понимаю, — объяснил он, — об этой войне или о вас, масках. О том, почему вы все делаете то, что делаете. Я не знаю, и меня это не волнует. Но ответьте мне. этот один-единственный вопрос…» На стене, где лежала его нога, начали образовываться трещины. «Этот «демон», который послал меня сюда… у него были красные глаза-щелки?» «… Да, почему?» «Нет причин.» Он оттолкнулся от стены и двинулся вперед. Он знал, что это звучит слишком подозрительно. Откуда кому-либо, кроме него, знать идеальный момент, чтобы послать сюда Корвина, если они не находятся в особняке? Он подумал, что эти глаза были странными, когда впервые увидел их. «Подводя итог, вы напортачили и заставили этого демона отправить меня сюда. Это все прекрасно и хорошо, и объясняет немало вопросов, которые у меня были. Но факт остается фактом…» Он отклонил свое тело назад, наклонив голову вперед. в то же время. «…Что я собираюсь разрушить эту маску и вернуть Флору». Нейтралы сжали кулаки. «Ты не шокирован? Возмущён?» Она топнула ногой. «Любой здравомыслящий человек встал бы на колени после такого откровения! И все же вы стоите так небрежно. Как?!» «Потому что мысль увидеть твою реакцию на то, что я не реагирую, была слишком хороша, чтобы отказаться от нее». Его левая рука превратилась в клешню. «У меня плохая привычка раздражать людей ради развлечения». «Отлично! Мы поступим по-сложному!» Потрескивание желтого электричества начало вылетать из ее кулака, когда в ее руке образовался бело-желтый шар. «Итак, ты хочешь сразиться с богом? Меня устраивает!» Электричество разрядилось в виде болта, от которого Корвин легко уклонился, к большому шоку Нейтрала. «Ч-что?!» Она пробормотала. «Как?!» «Видел, что он приближается за милю», — ответил он, затем промурлыкал, оглядываясь назад. Он издал еще один гул, когда увидел черный след на земле позади себя. «Сомневаюсь, что ты действительно так много знаешь обо мне и о том, как устроено мое тело». Он повернулся к ней. «Но я аплодирую тебе за попытку использовать молнию. Это было бы очень больно, если бы она попала в меня. Жаль, что она была достаточно медленной, чтобы я мог увернуться, тебе следовало выстрелить из нее с близкого расстояния. бьет меня». Он исчез как в тумане, а Нейтральный дико смотрел во все стороны. «Где он?!» Она застыла, когда нормальная рука Корвина легла на маску, соединенная с рукой, протянувшейся позади нее. «На самом деле очень жаль, что ты выстрелила так рано», — прошептал он ей на ухо. «Теперь, когда я это увидел, ты не сможешь меня этим ударить». «Ты…!» Она слепо качнулась позади себя, но не затронула ничего, кроме пустого воздуха. «За тобой.» Она смогла развернуться только на полпути, прежде чем Корвин когтистой рукой ударил по маске, отбросив ее от себя. Он ухмыльнулся, когда она снова посмотрела на него с выражением ярости в глазах, с четырьмя неглубокими порезами на маске. «Ох, посмотри на это. Прогресс». Краем глаза он заметил арбуз, стоявший на прилавке с едой. Итак, прежде чем Нейтральная смогла произнести еще слово, он схватил его и швырнул ей в лицо. Он не мог сдержать чувство радости, которое испытал, когда увидел маску, забрызганную розовой жидкостью и черными семенами. «Ты использовал… арбуз…» — пробормотала она, погружая два пальца в жидкость и неоднократно касаясь ими, наблюдая, как образуется струйка жидкости всякий раз, когда она сжимала пальцы вместе. «Я имею в виду, правда… арбуз? Да ладно…» Ее глаза расширились, когда ладонь Корвина прижалась к ее лицу, пальцы схватили швы ее маски и оттолкнули ее назад на несколько футов. Она озадаченно посмотрела на него, а он просто скрестил руки на груди. «Понимаете, арбуз отвлекал». «Я понимаю!» — крикнула она. — Почему бы тебе уже не сдаться? «Сдаться?» Он прыгнул на нее, рубя когтями в ее сторону. К счастью для нее, ей удалось уклониться от удара и отступить. «У меня такое чувство, будто я уже это пережил. Ты пытаешься забрать Флору, а я сказал, что не позволяю этого. Я не сдамся после того, как сказал что-то подобное, как это повлияет на моего персонажа? " «Это было бы намного проще. Бесполезно бороться! Просто забудь о Флоре!» Она указала на него. «Почему ты не хочешь драться со мной серьезно? Я знаю, что ты сдерживаешь свои истинные способности. Облегчи себе задачу!» «Почему ты продолжаешь указывать на меня?» Когда она в замешательстве наклонила голову, он кивнул в сторону ее пальца. «Ты продолжаешь указывать на меня. Это странно». — Не меняй тему, Корвин! «Отлично.» Он опустился на землю, глядя на нее и готовя когти. «Видите ли, каждая атака, которую я предпринял против вас, была рассчитана до сих пор. Я ударил вас под определенными углами и с определенными уровнями силы, чтобы никоим образом не повредить шею Флоры и не подвергнуть ее опасности. Мне легко убить тебя примерно за две секунды, Нейтральный, но это будет означать убийство ее». «Почему бы и нет? Почему?!» «Что почему?» «Она просто кейдран! Ты можешь иметь любую человеческую женщину, какую захочешь! Или, если ты увлекаешься кейдраном, что тебя останавливает? Ты можешь заполучить любого, кто обладает твоей силой!» Она постучала себя по груди. «Что мешает тебе уйти от нее? Только из-за некоторого незначительного сходства с твоей сестрой?!» Он знал это очень хорошо. На протяжении всего путешествия с Флорой он проявлял странные черты характера: от сверхчеловеческой силы до регенерации. Всякий раз, когда она спрашивала, он давал неубедительные ответы и полуответы. Большинство людей были бы расстроены или потребовали бы от него ответов, но с ней все было по-другому. Она полностью доверяла ему, несмотря на то, что мало что делала, чтобы заслужить это. Он справился с этим телом, признал, что никто никогда не полюбит кого-то вроде него, но чем больше он путешествовал с ней, тем больше понимал, что она все равно полюбит. И у него было такое чувство, что даже когда он расскажет ей, кем он является на самом деле, она все равно примет его. Это была одна из причин, по которой он боролся за нее. Она напомнила ему его сестру. Она сделала его счастливым. Она приняла его. Он чувствовал, что ему невероятно повезло, что нашел такого человека, и сомневался, что в этом мире есть такая же, как она. Но он ничего об этом не сказал Нейтральному. Она не заслуживала объяснений после всего, что сделала. И мысль разозлить ее, не ответив ей, была слишком приятна, чтобы сопротивляться. «Ты не поймешь, и ты не заслуживаешь того, чтобы объяснение лежало перед тобой!» Он снова прыгнул, полоснув когтями Нейтрала, который едва увернулся от каждого удара. «Я люблю ее, разве тебе этого недостаточно?!» — Т-ты не должен иметь права так говорить! Она сердито указала на него. «Я видел будущее! Такого не бывает!» «Вот и снова указываю пальцем». Еще один удар, от которого удалось уклониться. «Я не знаю, поверю ли я какому-то пророчеству о будущем, Нейтральный. В моих коротких встречах с магией оно оказалось довольно ненадежным». Они вошли в ритм: Корвин наносил удары и рубил, а Нейтральный уклонялся. Хотя казалось, что прогресса не было, с точки зрения Нейтрала было очевидно, что Корвин одерживает верх. В то время как она была ограничена использованием магии, чтобы быстро ускользнуть от каждого дога, Корвин прилагал все усилия, чтобы попытаться ударить ее. Каждый пропущенный удар сопровождался тем, что он изгибал свое тело под другим углом и снова атаковал, чтобы не потерять импульс. Вдобавок ко всему, он время от времени создавал все больше и больше шипов и оставлял их там, часто выполняя с них акробатические прыжки. Она не знала, делал ли он шипы в качестве отправной точки или чтобы попытаться ударить ее, но она заметила, что он довольно часто махал своей обычной рукой. Ей показалось это подозрительным, хотя она была слишком занята уклонением, чтобы слишком серьезно об этом думать. «Достаточно!» Из нее исходил взрыв силы, отбрасывая Корвина назад. «Все кончено», — заявил Нейтральный. «Даже если ты признаешься, что любишь ее, она никогда этого не услышит, пока я здесь. И это все, что имеет значение. Моя миссия выполнена. Я верну Флору к ней домой и запечатаю ее воспоминания». Это застало его врасплох. Стереть ей воспоминания? «Вы блефуете», заявил он. «Ты проделал всю эту работу ради нее. Ты бы не стал делать все это, если бы это был твой конечный результат». «Она мне не нужна», — объяснила она. «Только ее тело. В любом случае мой план сработает». «Значит, это ее игра», — с горечью подумал он. «Я не могу позволить ей сделать это. Если она сотрет воспоминания Флоры, она будет потеряна для меня навсегда. Еще хуже, Нейтральный может снова все испортить и убить ее». Хотя он был слегка встревожен этой новостью, он позволил надежде наполнить его и озорно улыбнулся. «Ну, в конце концов, это не имеет значения, Нейтральный. Я наконец-то все настроил, теперь все, что мне нужно сделать, это…» — Возможно, тебе нужна помощь? Полное неверие в то, что он только что услышал, заставило его перестать думать. Он не мог поверить своим ушам. «Кажется, ты борешься, вот и все». Когда Корвин повернул голову туда, где был голос, ему пришлось тут же подавить приступ ярости. Невероятно, но напротив них двоих стоял Юкр. И он все еще сохранял свою понимающую ухмылку. — Юкер, — проворчал Корвин. «И вот я думал, что избавился от тебя. Удивлен, что это тебя не шокирует». Он скрестил когти. — Ну… — Юкр закрыл глаза и пожал плечами. «По правде говоря, это немного странно. Но, тем не менее, ты выглядишь так, будто тебе нужна помощь». «Эх, не совсем». Корвин показал большой палец Нейтральному, и тот начал выглядеть взволнованным. «Это у меня в сумке, Юкр, не волнуйся». «Действительно?» Он кивнул в сторону порезов на ее маске. «Мне кажется, ты ничего не сделал, кроме как поцарапал ее». «Так кажется…» Корвин снова посмотрел на Нейтрала. «Но я придумал небольшую хитрость. И поверьте мне, как только она заработает в полную силу, все будет кончено». «Хмм. Что ж, ты выглядишь уверенным в себе. Я тебе доверяю». Его взгляд приобрел более серьезный тон. «По крайней мере, прими совет, Корвин. Это правда, что маски знают все. Прошлое, настоящее и будущее. Но есть одна вещь, которую они не могут предсказать…» Он хотел спросить, что он имеет в виду, но Нейтральный промчался мимо него к Юкеру. «Эээ… ты держись подальше от этого!» — прорычала она, энергия заряжалась в ее руках. Хотя, когда она прибыла на его место, он исчез. «Умри, смертный, кей-подожди…! Что?! Где ты…» «Хе-хе-хе, похоже, ты слишком медленный». И Корвин, и Нейтральный посмотрели вверх на Юкра, стоявшего на вершине здания, перед которым они находились. Корвин припомнит, как он это сделал и почему теперь оказался без рубашки, для другого раза. «Корвин, я не буду лгать. С тех пор, как начался этот бой, я уже некоторое время думал о героической речи о том, что ты контролируешь свои силы, а не наоборот, но ты, кажется, хорошо с этим справляешься!» Он ухмыльнулся, показав меч, который держал в одной руке. «Я знаю, ты сказал, что у тебя есть план, но всегда хорошо иметь запасной вариант!» Меч вылетел из его рук и развернулся к Корвину под идеальным углом, чтобы его можно было схватить. Подумал, что Корвин просто тупо смотрел на это, когда меч с грохотом упал на землю рядом с ним. — Я, э-э… — спросил он неуверенным голосом, снова глядя на Юкра. — Я должен был это поймать? — Да, — сухо ответил Юкр. «Вы были.» Послышался смех, смех, который заставил их двоих посмотреть на Нейтрала. — И что, по-твоему, может сделать этот хрупкий меч, Кейдран? она спросила. «Когти мальчика крепче, чем у этого куска мусора». Юкр пожал плечами. «Я… не знал, что он может превратить свои руки в ножи». Он беззаботно улыбнулся. «Упс». «Что ж, я ценю попытку помочь, Юкр!» Корвин позвал его, затем снова присел на корточки. «Но, как я уже сказал, у меня есть это. Но вот что я вам скажу. У вас осталось четыре нарушения за попытку». «На твоем месте я бы не стал пытаться добиться такого результата». Корвин замер. «Знаешь, причина, по которой нам нужны хозяева, заключается в том, что мы питаемся их энергией. И каждый раз, когда ты нападаешь на меня, ты вынуждаешь меня использовать немного больше Флоры. Шаг за шагом… она медленно превращается в пустую оболочку Кейдран…» Каждое ее слово заставляло Корвина стиснуть зубы все сильнее и сильнее. Он не знал этого. «Ну что ж… может быть, для нее это все-таки лучше…» Его сердитая гримаса стала еще больше. «Каково это, Корвин? Быть беспомощным? Слабым? Неспособным что-либо сделать, потому что ты этого хочешь? Каково это, когда у тебя так много власти, но ты предпочитаешь не делать этого, и все же…» «Корвин, пожалуйста, не слушай!» — умолял Юкр. Гримаса выросла. «Вы», — продолжил Нейтральный, — «неспособны спасти жизнь одного человека…» Корвин поднялся. «Даже если этот человек… просто… кейдрановая сука». «Ух ты.» На протяжении всей своей тирады Нейтральная достигла определенного уровня уверенности, которая росла с каждым словом. Однако все рухнуло, когда сердитая гримаса Корвина превратилась в ухмылку. «И подумать только, что ты был таким вежливым до самого конца. Оскорбить ее таким образом… это не только вульгарно, но это оскорбление, которого я тебе не прощу». Его когтистая рука вернулась в нормальное состояние, и он засунул руку в карман. «Битва окончена, Нейтральный. Ты проиграл. Самое печальное, что мне захотелось дать тебе еще один шанс, но после этого? Тебе конец». «Что?» В ее голосе был намек на веселье. «Что ты говоришь? Что ты выиграл? Что за полная чушь. Серьезность ситуации довела тебя до безумия?» Она протянула руки, от нее исходила аура желтой силы. «У меня есть Флора, и ты не можешь убрать меня, не потеряв ее! Ты ничего не можешь сделать!» «Наоборот, я могу». Он поднял другую руку, ту, которая оставалась нормальной с тех пор, как он начал атаковать Нейтрала когтями. «Видите ли, я придумал небольшой трюк. Последняя атака, которая завершит этот бой, Нейтральный». «Ха!» Она положила руку на бедра. «Ты меня не слышал? Каждая атака, которую ты нападаешь на меня, заставляет Флору терять немного больше жизни! Атака, которую ты описываешь, наверняка убьет ее!» «Забавно, что вы должны упомянуть…» Корвин провел рукой за телом на несколько дюймов. «Потому что моя последняя атака — это вообще не атака». — Тогда что именно… — Нейтральная издала вздох от удивления, когда ее тело откатилось на несколько дюймов назад. «Что за…?» Ее тело продолжало скользить назад, с той же скоростью, с которой Корвин вел рукой за собой. «Что-то не так?» он спросил. «Что это?» она потребовала. «Что ты сделал?» «Ах, это. Что ж, если вы обратите внимание на мою руку, вы увидите». Он поднял руку и развернул ее тыльной стороной, чтобы она могла видеть. Когда Нейтральная увидела тыльную сторону его руки, она чуть не поперхнулась. Все пять его ногтей отсутствовали, и под ними не было ничего, кроме сырой розовой плоти. Она предполагала, что это причинит Корвину сильную боль, но вместо болезненного взгляда он выдержал взгляд, говорящий об уверенности. «Вам, наверное, интересно, что случилось с моими ногтями». Он указал на нейтраль. «Взгляните на края своей маски». «Что…?» Ее глаза блуждали по краям, а затем расширились от шока. В ее маске впился крючок, сероватый металлический крючок с органической текстурой. По два с каждой стороны маски и один сверху. «Что?!» «Помнишь, как я схватил твою маску и схватил ее, чтобы бросить тебя, после того, как провел по ней когтями?» При воспоминании ее кулаки сжались, от чего улыбка Корвина стала шире. «Именно тогда я их разместил. До этого я пытался найти идеальный момент, чтобы ударить тебя, чтобы посмотреть, смогу ли я повредить эту маску или нет. Как только я это сделал, я отвлекся, чтобы подойти поближе и схватить маску. , тайно вживив ногти в твою маску, которую я превратил в крючки». Глаза маски расширились от осознания. «Арбуз!» Его улыбка расширилась почти до маниакального уровня. «Именно! Теперь ты задаешься вопросом, какое это имеет отношение к тому, что я завел руку за спину, заставляя тебя отступить назад!» Он торжествующе указал на шипы позади них. «Присмотрись хорошенько! Видишь, Нейтральный, на концах этих крючков есть нити, соединяющиеся с моими пальцами. Ты не можешь увидеть их из-за их микроскопических размеров, но можешь быть уверен, что я нашел им хорошее применение! " Он почувствовал ликование, когда Neutral начал кипеть. «Я не лгал, когда говорил, что могу убить тебя за две секунды! Каждый удар, который я наносил по тебе, сдерживался, это было всего лишь отвлечением внимания, чтобы обернуть все нити вокруг шипов, которые я сделал, чтобы сформировать сложную систему шкивов. это помогло бы мне сорвать маску с лица Флоры!» «Этого не может быть…!» Нейтральная зарычала, злясь еще сильнее, когда ее тело снова отдернулось. «Тогда ты почувствовал, что я затягиваю нити, поскольку раньше они были слабыми. Моей сверхчеловеческой силы в сочетании с нагрузкой, снимаемой шкивами, должно быть более чем достаточно, чтобы снять эту маску!» Он сжал кулак. «Это был мой план с той секунды, как я выскочил из этого кресла, Нейтральный! Весь этот бой был тем, что я выискивал информацию и в то же время ставил ловушку, чтобы покончить с тобой, а ты попался на все это! Ты должен был послушать, почему Я сказал, что сражался нечестно!» При этом заявлении его лицо приняло обычное скучающее выражение. «Прощай, Нейтральный. Для бога… ты был разочарованием. Но эй, по крайней мере, ты заставил меня использовать для этого две руки». «Будь ты проклят…!» Он почувствовал удовлетворение, когда услышал этот крик возмущения. Это была смесь поражения, унижения и ярости. Это было все, к чему он стремился, и это была вся необходимая ему мотивация, чтобы отдернуть руку назад как можно дальше. Результат был очевиден: маска слетела с лица Флоры, но зависла в нескольких дюймах от нее, щупальца желтой энергии держались за ее лицо. «Нет! Я отказываюсь принять это!» Он притянул сильнее, когда увидел, что рот Флоры произнес эти слова. В ответ Нейтрал полезла в рукава своей черной мантии и вытащила короткий меч. «Когда она…?» — спросил себя Корвин. Неужели она все это время скрывала это? Почему стоит использовать его сейчас. «Ахаха!» Она безумно рассмеялась, подняв меч над маской. «Если это так, Корвин, я просто перережу веревки, прикрепленные к твоим крючкам!» Она качнулась вниз, лезвие полетело прямо на путь микроскопических нитей. «Ты не сможешь снять маску ни разу… ЧТО?!» Корвин не удивился, увидев, как меч разбился в воздухе, а его осколки упали на землю. Хотя нити были невероятно тонкими, они были сделаны из его биологического материала. Он был уверен, что сделает их гибкими и прочными одновременно. Неудивительно, что он был тверже материала, из которого был сделан меч. «Н-нет! Это невозможно!» Ее руки так сильно дрожали от недоверия, что ручка с грохотом упала на землю рядом с ее ногой. И он мог видеть, что энергия, удерживающая маску на Флоре, начала угасать. «Ты не можешь! Ты просто низкое существо! Как могло что-то вроде тебя…?!» Она не могла сказать большего. Энергия исчезла, тело Флоры и маска полетели вперед. Корвин постарался броситься им навстречу, втянув ногти обратно в руку и сжав кулак, завитки усиков обвились вокруг его руки. «Я ясно дал понять, что время для разговоров истекло». Кулак полетел вперед, прямо в лицо маски. «Тебе конец, так что просто уходи». Он был почти уверен, что услышал яростный вой, доносившийся из маски, или, может быть, это было его воображение. Но что он действительно увидел, так это трещины, образовавшиеся вдоль маски, прежде чем она полностью разбилась, а куски испарились в черный дым, разлетаясь прочь от его кулака. Его глаза расширились, и в последнюю секунду он смог схватить Флору, когда она врезалась в него. Он немедленно поставил ее на землю, осматривая на предмет каких-либо серьезных повреждений, в то время как беспокойство заполонило его разум. Он вздохнул с облегчением, когда увидел, что все повреждения незначительны. Он сможет легко ее исправить. Он устало выдохнул, садясь на землю рядом с ней. Он не привык к такому умственному напряжению. Он беспокоился о ней все это время, не говоря уже о своем плане. Он даже не знал, сработает это или нет, поскольку все, что он знал, маска не смогла бы снять, поэтому то, что он сказал, что это была его последняя атака, было большой авантюрой, которая, к счастью, сработала. Но что еще более важно, она была в безопасности. Нейтральный не сможет ее забрать. «Это был долгий день, не так ли, Флора?» Он поднял ее, положив тело себе на плечо. Он позаботился о том, чтобы втянуть биомассу, использованную для создания шипа, обратно в свое тело. «Но не волнуйся. Я вернул тебя. Как и обещал». «Хм.» Юкр позволил себе легкую улыбку при этом зрелище. «Полагаю, я все-таки здесь не нужен». — Я не знаю, Юкр. Он повернулся к мужчине позади него, который посмотрел на него холодным взглядом своих голубых глаз. «Такой парень, который мог разбить маску, не вспотев и не получив ни единой царапины. Даже Трейс не смог бы сделать что-то подобное». «Это имеет значение?» — спросил Юкр. «Он никоим образом не выглядит злым. Он просто хочет защитить ее». «Полагаю, но одержимость одним человеком может рассматриваться как опасная». Он взглянул на Корвина. «Он ненормальный, это точно. И когда я расскажу об этом остальным тамплиерам, они им очень заинтересуются». Он пожал плечами, обернувшись. «Но это не мое дело. Полагаю, я продолжу шпионить за этой компанией. В конце концов, это моя работа». «Вы делаете это.» Юкр посмотрел на пожилую женщину с серебряными волосами, лежащую на земле. «У меня есть свои собственные нужды, о которых я должен позаботиться здесь». «Корвин!» Корвин посмотрел на голос, зовущий его. К счастью, это был Кит. К несчастью, остальные четверо были прямо за ним. «Корвин!» Он остановился перед ним с мечом наготове. «Но Флора…! Где она? Где Нейтральный?!» «О, я позаботился о ней». «Ах. Хорошо». Корвин заметил, как четыре челюсти позади Кита отвисли, когда он небрежно вложил свой меч в ножны, и оба посмотрели на Корвина с недоверием. Но легкомысленное отношение Кита к совершению чего-то, возможно, грандиозного, не удивило Корвина. За время, проведенное вместе, он совершил несколько невероятных подвигов, и это, вероятно, не выходило за рамки вероятностей, в которые он верил. «Ты победил Нейтрала?» — спросил фиолетововолосый. «Ага.» «Бог, овладевший Флорой». «Ага.» «Я не верю в это». Рыжеволосый указал на Корвина. «Он даже не выглядит обиженным». «Кит, спасибо, что остановил их во время боя». Он прошел мимо группы, игнорируя любые крики протеста, как он игнорировал их. «Но, честно говоря, я морально истощен. Я найду неповрежденное здание и уложу ее в нем. Удержите их, ладно?» Он поднял большой палец вверх — это все, что ему было нужно, чтобы убедиться, что, возможно, он наконец получит какой-нибудь кусок. То, в чем он отчаянно нуждался в данный момент. «Там.» В конце концов он вернулся в таверну и в комнату, которая не была разрушена, запер за собой дверь и уложил Флору на кровать, сев на стул рядом с ней. Ее раны зажили, и она крепко спала. Он устало вздохнул, откинувшись на спинку стула. Он почувствовал облегчение и был рад, что вернул ее. Однако все эмоции, нахлынувшие на него за последние пару дней, действительно вывели его из себя. Хотя его тело чувствовало себя так же хорошо, как и прежде, внутри он чувствовал, что готов рухнуть. «Эй… мы сделали это», — сказал он Джеку, слегка улыбаясь. «Я не знаю, о чем ты так беспокоилась. Это было проще простого». «Мф. Я думаю. Хотя, если мы когда-нибудь сразимся с еще одним из них, может быть, мы сможем заставить их владеть носителем, который нам не нужен, чтобы мы могли пойти дальше и убить их с самого начала?» «Хех. Я попробую». Взгляд на спящую Флору напомнил ему, насколько он устал. «Думаю, теперь я пойду спать, Джек». И именно это он и сделал, потеряв сознание рядом с девушкой, которую, как он признался, любил. Мысль о том, что он признается себе в любви к Флоре, помогла ему мирно погрузиться в сон.