Troubled Teachers

Музыка играла тише, чем того желала Руби, но Эмма не хотела испортить отношения с новыми соседями. Три подруги наполнили льдом ведро и погрузили в него пиво. Эмма вынула из холодильника скромные запасы еды, чтобы и туда поставить вино, колу, лимонад, тоник и соки. Они уселись на диван, сложив ноги на кофейный столик, с пивом в руках. Руби настаивала на своём выигрыше в споре даже после того, как Эмма рассказала ей о недавней встрече с Реджиной и Робином. Раздался звонок в дверь, оторвав Руби и Роуз от процесса тактического планирования подката к своим любовным целям, и Эмма встала, чтобы поприветствовать первых гостей. Хозяйка сразу поняла, что перестаралась с алкоголем. Очевидно, люди на юге были гораздо щедрее, чем на севере. Все приходили с выпивкой: Ноланы принесли четыре бутылки вина, Август – бутылку джина, Себастьян уже расставлял пиво, которым они запаслись вместе с Киллианом, и вот - Эшли с Шоном принесли ещё. Не с пустыми руками пришли и Филипп с Авророй Моррисы, захватив водку и виски, а учитель физики по имени Виктор Вэйл принес домашний терновый джин. Опоздавшие Эльза и её младшая сестра Анна, которую недавно бросил парень, взяли с собой вино. Эмма осознала, что сама бы она с этим никак не справилась.

***

Было уже девять часов, а Реджина так и не появилась. Видимо, Руби была права. Она достала телефон и открыла сообщения. Может, женщина что-то написала? И тут вдруг в очередной раз раздался дверной звонок. — Простите, я опоздала, - сказала Реджина с улыбкой, протягивая хозяйке на вид очень дорогую бутылку красного вина. — Ты пришла! – воскликнула Эмма, раскрывая объятия и проливая пиво на стену. Реджина отметила этот пьяный жест и вошла в дом. — Да, - кивнула она. – Куда поставить? — Спрячь куда-нибудь. Это вино кажется слишком дорогим для моих пьяных гостей, которые сейчас разносят дом, - пошутила Свон, проходя на кухню и приглашая женщину за собой. – Что ты будешь? — Если мне нельзя открыть эту бутылку, то, кажется, я заметила Терновой джин Виктора, - поддразнила Миллс. — Да, - кивнула Эмма. – Чем-то разбавить? — Тоником, если можно, - ответила та, снимая пальто и кладя на гору одежды на стуле. Эмма подняла бровь, когда её взгляду открылось чёрное платье Реджины. — Ах да, тоник, - сказала она, поворачиваясь к холодильнику и открывая дверцу. В нём было ещё больше бутылок, чем до начала вечеринки, если такое вообще было возможно. Найдя нужную, Свон сделала брюнетке напиток, а себе взяла ещё одно пиво. — Будем, - сказала она, поднимая бутылку. — Добро пожаловать, - улыбнулась собеседница. – Надеюсь, тебе понравится в Плимуте. — Я тоже, - сказала Эмма, делая глоток. Они прошли в гостиную, где находилось большинство гостей. Роуз и Киллиан исчезли. Эмма поймала сердитый взгляд Руби, когда та заметила Реджину. Высокая брюнетка не любила проигрывать. — Я рада, что ты пришла, - сказала Свон, опускаясь на подлокотник кресла, в котором устроилась прекрасная брюнетка. – Несмотря на цену, что бы это ни значило. Миллс натянуто улыбнулась и сделала глоток из стакана, чтобы избежать ответа. Она осмотрела комнату и кивком головы поприветствовала некоторых коллег. — А Роуз с Киллианом быстро поладили, - заметила Реджина. На что Эмма улыбнулась. — О, да. Я запретила им идти в мою спальню или в комнату Генри. Так что понятия не имею, где они. — Сколько спален в этом доме? – спросила Реджина. Площадь этого дома была не очень большой, но она знала, что хороший архитектор мог сотворить чудеса. — Хочешь экскурсию? – спросила хозяйка. — Конечно, - кивнула та, беря предложенную Эммой руку, и встала с места. Свон потянула брюнетку на себя и их пальцы переплелись. — Ты в порядке? – спросила Реджина. — Я пью почти с обеда, - засмеялась та, отпуская руку. – Всё хорошо, спасибо. Идём. Во время экскурсии по первому этажу блондинка просто стояла в гостиной и указывала на двери. — Кухню и гостиную ты видела, там туалет, а вон там крохотная столовая, в которую я почти не захожу. А там кладовка для пылесоса, но Руби, кажется, его сломала. — Ты позволила Руби убирать твой дом? – скептично спросила Реджина. — Это было одним из условий вечеринки, - кивнула та, направляясь к узкой лестнице. – Я уже пожалела, что согласилась на её помощь, но, кажется, уже не жалею о самой вечеринке. Поднявшись наверх, Эмма включила свет. — В конце коридора наша ванная, - начала она. — Там комната Генри, маленькая гостевая, а это моя. — Можно? – спросила Реджина. Она не знала, почему вдруг захотела войти в спальню хозяйки, но чувствовала, что всё больше интересуется Эммой Свон. — Конечно, - сказала блондинка, слегка покраснев и обрадовавшись, что успела убрать вещи. Дверь открылась, и обе женщины облегчённо вздохнули, что Роуз таки послушала Эмму. Где бы они с Киллианом ни были, пока что их не поймали. Свон включила свет, и они обе прищурились от свечения яркой лампочки. — Ну, это моя спальня. И, кажется, мне нужен абажур. — Мило, - сказала Реджина, осматривая со вкусом обставленную комнату. — Наверное, совсем не похожа на твою, - сказала Эмма. — Ты живешь во дворце в сравнении с этой норой. — Большая площадь и дорогие вещи не делают помещение домом, - сказала Реджина, сделав шаг к комоду, на котором стояло несколько фотографий. Она потянулась за одной из них, но вдруг остановилась. — Чёрт, прости, - сказала она, поворачиваясь. — Я не хотела вмешиваться. — Ты можешь посмотреть, - успокоила её Эмма, подходя ближе. Брюнетка колебалась пару секунд. Затем она взяла в руки первую фотографию, на которой Эмма была одета в мантию в честь окончания Оксфорда, а маленький Генри наклонился к ней. Оба смотрели в объектив. — Мне было 24, - уточнила светловолосая. — Это было накануне шестилетия Генри. — Он так тобой гордится, - прокомментировала Реджина. — Надеюсь, - Эмма не пыталась делать вид, что ей было легко получить образование с маленьким ребёнком на руках, но верила, что сделала всё возможное для себя и своей семьи. На следующей фотографии, которой коснулась Реджина, был запечатлен Генри рядом с огромным динозавром. — Отпуск на острове Уайт, - сказала учительница. — Генри был помешан на динозаврах. Сколько его помню, он хотел быть палеонтологом. — О, так он подающий надежды историк, это прекрасный выбор! — Возможно, - улыбнулась собеседница. — Но в последнее время энтузиазма у него поубавилось. — Он - подросток, - сказала Реджина, возвращая Эмме улыбку. — Всё наладится. — Надеюсь. Свон перевела взгляд на третью фотографию на комоде. Реджина слегка вздохнула и проследила за взглядом Эммы. — Это… — Да, - ответила та почти шепотом, — Это отец Генри. Реджина медленно протянула руку, давая Эмме возможность при желании её остановить. Но вскоре её пальцы коснулись рамки. Она держала её перед глазами обеих, рассматривая загадочного мужчину. Конечно же, она знала, что у Генри был отец, но она ничего не знала о муже Эммы. Или бывшем муже. Эмма не носила кольца. — Его звали Нил, - объяснила Свон. — Мы познакомились, когда нам было 17. Мы чувствовали себя, как в сказке. Были безумно влюблены. Не могли оторваться друг от друга. — Понимаю, - кивнула Реджина. И это была правда. — Мы не планировали детей, но когда я забеременела, мы знали, что станем хорошими родителями. И так и было. Надеюсь. Эмма коснулась рамки с другой стороны и нежно закрыла большим пальцем то место, на котором был запечатлен Генри между своими родителями. — Что случилось? – спросила брюнетка после долгой паузы. — Рак, - сказала Эмма, слово застряло у неё в горле. — Мне очень жаль, - сочувственно произнесла Миллс, понимая, как мало значат эти слова. — Он был пилотом ВВС, - продолжила Эмма. Реджина даже не была уверена, что Эмма её услышала. – Всегда думала, что потеряю его на войне. Я была так рада, когда он оставил службу и стал тренером в академии. Он несколько месяцев не говорил мне о диагнозе, но именно из-за этого и сменил должность. Он знал, что болен, и знал, что ему предстоит тяжёлая борьба. И да, он боролся. Все мы. У него даже была ремиссия. Но болезнь вернулась с новой силой. И Нил слишком устал. Она уничтожила его. На стекло упала слеза, и Реджина еле удержалась от того, чтобы не обнять Эмму. Она чувствовала её боль. Но знала, что подруге нужно было выговориться, и что та ещё не закончила. — Кажется, Генри справился с этим лучше меня, - продолжила Эмма, вытерев глаза. – Его отец долго болел, так что, думаю, он был готов. Но я никогда не представляла жизни без Нила с тех пор, как мне было 17. Если бы не Генри, я бы не вынесла его смерти. — Мне очень жаль, - повторила Реджина. — Спасибо, - ответила блондинка, наконец повернувшись к подруге. Её глаза блестели, но слёзы уже не текли. — Поверь, мне уже лучше. Раньше я постоянно плакала. А теперь могу говорить о Ниле и… Ну, мне лучше. Он умер больше года назад, и я начинаю возвращаться к жизни. Хотя не уверена, что знаю, как жить без него. Но я учусь, я меняюсь. Надеюсь, здесь у меня получится. — Если тебе что-нибудь понадобится… - начала Реджина. — Знаю, мы только недавно познакомились, но я рядом, Эмма. Блондинка заглянула в яркие карие глаза и увидела в них лишь искреннюю заботу. Она знала, что женщина сказала это не из вежливости, но не представляла, что может предложить ей брюнетка, чего не могли её друзья из Нортумберленда. — Спасибо, - сказала она после паузы. — Я ценю это. Реджина секунду помедлила, а затем обняла блондинку, притягивая к себе и зарываясь лицом в светлые волосы. Эмма обняла её в ответ, её дыхание сбилось в попытке не расплакаться. — Пойдем к остальным? – предложила хозяйка квартиры, когда спустя пару минут они разорвали объятия. — Ты уверена? - спросила Реджина. Глаза Эммы всё ещё были слегка покрасневшими. — Я в порядке, - заверила блондинка, сжимая руку Реджины в подтверждение своих слов. — Спасибо, что выслушала. — Конечно, - улыбнулась Миллс. — Я рядом, если тебе захочется поговорить о Ниле. Или о чем-нибудь ещё. — Сейчас я просто хочу пива, - сказала Эмма, поднимая пустую бутылку. — Веди, - засмеялась Реджина, вслед за блондинкой выходя из комнаты и возвращаясь на вечеринку.