***
POV Милли Она наблюдала, как карета из Замка остановилась во дворе, и охранники помогли мужчинам разгрузить ящики с едой и припасами. Когда принцесса ушла на войну, Матрона боялась, что Замок снова перестанет присылать им еду, как это произошло, когда принцесса отправилась в турне, когда достигла совершеннолетия. Старшие сироты были обеспокоены тем, что их опекунам придется снова продавать себя, чтобы достать им немного еды, как раньше, когда о них не заботилась принцесса. Она тогда плакала, ей не хотелось отдавать себя на съедение. Но Мила, одна из сирот, достаточно взрослая, чтобы работать в замке, посоветовала им не волноваться, потому что принцесса поручила кому-то присматривать за ее делами в городе, даже если ее там нет. Сир Ланнистер был высоким мужчиной, который одевался так же красиво, как принцесса, но всегда смотрел на них свысока. Но он очень ясно сказал, что хочет, чтобы все здания, о которых он заботится, находились в первозданном состоянии, и он хочет, чтобы все они были красиво одеты, поэтому он дает матронам больше денег и еды. Он почти не смотрит на них, но Джина сказала, что они, по крайней мере, получают еду, одежду, а иногда даже игрушки. Ей больше нравится леди Джоанна, сир Ланнистер обручен с ней, или она была обручена с его братом? Леди Джоанна всегда рассказывает им истории и приносит пирожные. Она подождала, пока Матрона повернется, чтобы накормить других детей, прежде чем отвернуться и побежать к двери. Охранники ее не заметили, возясь с ящиками. Она бежала быстро, сжимая в руках хлеб, который дала ей матрона, избегая множества людей, приходивших в порт. Она столкнулась с дворником, который ударил ее метлой. Она избежала этого и быстро выкрикнула извинения, прежде чем повернуть направо на следующей улице. Она увидела своего друга Виллема, который быстро ходит на своих более длинных ногах. Она с криком столкнулась с ним и широко улыбнулась ему. — Милли! Что ты здесь делаешь? Как ты выбралась из приюта? — спросил он, оглядываясь назад, ожидая увидеть охранников. — Они были заняты. Они не заметят моего исчезновения. Я вернусь после того, как увижу принца и принцессу. Они, вероятно, не увидят принца и принцессу, потому что они наверняка вернутся на своих драконах, но Золотые Плащи не позволяют людям проходить мимо подножия холма Рейнис, так что это действительно было бесполезно. И она всегда может увидеть Принцессу в Приюте, она хотела увидеть именно Веларионов. Он улыбнулся ей и взял ее за руку, пока они бежали к пристани. Они едят хлеб по дороге. Корабли Веларионов уже бросили якорь и были заняты разгрузкой телег, полных сундуков. Она села на бочку возле пекарни Старого Тома. — …наверное полно золота и драгоценностей, а? — сказал один из дворников. — Конечно. Я слышал, что эти придурки заплатили нашему принцу целый корабль драгоценностей, а Веларионам заплатили вдвое за принцессу Рейнис. — Сказал Эдд, рыбак. Старый Том сплюнул на землю, его вечно хмурое лицо было покрыто грязью. — За это их следовало сжечь, я не могу поверить, что принц Деймон не сжег их всех. — Он продолжил рассказывать истории о том, как Маленькая принцесса Рейнис посещала приюты вместе с Доброй Королевой Алиссаной. — …больше финансирования. Надеюсь, королева не доберется до него, служанки в замке сказали, что ей нужно больше денег на эту септу. — У нас в городе две септы, зачем ей еще? — Умиротворение богов… — …не заплатил нам, когда принцесса Рейнира, достигнув совершеннолетия, продолжила свой прогресс… — … нам тоже, хорошо, что некоторые стажеры из второстепенных домов, и их отец прислал им деньги, иначе Дома исцеления закрылись бы. Она встала на цыпочки, чтобы лучше видеть, у руля корабля появился мужчина с густыми серебристыми локонами, и все ликующе зааплодировали. — МОРСКОЙ ЗМЕЙ! К радости мужчины, все начали петь песню «Морской змей». Она зажала уши руками, когда крик достиг пика, когда рядом с ним появилась высокая женщина с серебряными волосами. — Это принцесса Рейнис! — Семь благословений тебе, принцесса! Женщина помахала всем рукой, отчего крики стали еще громче. Обе ее руки забинтованы, на них немного крови. — Я думал, она умерла? — сказала она. — Это не так, и это лучше, девочка! Нам нужно больше наездников на Драконах, чтобы обеспечить безопасность нашего города и гарантировать, что эти ублюдки Триархии никогда больше не нападут на нас. — Сказал старый Том. — Драконы опасны, это мерзость, — сказал один хмурый мужчина. — В столице уже много лет не было никаких смертей, связанных с драконами. Больше бойтесь головорезов, которые все еще бродят по улицам. — Сказал один из Золотых Плащей. Она закричала от страха, когда послышался рев и порыв ветра сбил ее с места. Она подняла голову и увидела, что все смотрят на Золотого Дракона Принцессы Рейниры, за которым последовало красное пятно. Следующим появился еще один серый дракон поменьше, а затем и самый большой зверь, которого она видела в своей жизни. Он больше, чем корабли Велариона. Наконец драконы вернулись в Королевскую Гавань.***
POV горничной королевы Алисенты Она помогла королеве надеть ее тяжелое темно-бордовое платье. Они только что закончили утреннюю молитву в септе. Королева Алисента просила прощения у Семерых с тех пор, как до них дошло известие о том, что принц Деймон и Веларионы сожгли Тирош. Она слышит, как она молится о спасении для души принцессы Рейнис. Она молится о благополучном возвращении принцессы Рейниры, которая полетела и лично предложила милость Городам Мир и Лис. Она молится за тысячи убитых людей. Она не знает, почему нужно молится за людей, которые уже три года убивают их солдат. Ее отец и двое ее братьев сражались в Войне на Ступенях и никогда не вернутся. Она была дочерью старшей служанки леди Хайтауэр. Ее попросили служить королеве, и она восприняла это как высшую честь. Только чтобы обнаружить почти пустой дом, за исключением горничных и охранников. Их здесь не уважают, к ним всегда относятся с подозрением и насмешкой. Они никогда не были жестокими, но из-за них все становится трудным. Слуги, не работающие непосредственно в доме королевы, редко помогают ей в ее делах. Они никогда не предлагают помочь им нагреть воду для ванны Королевы. Было время, когда младшим служанкам приходилось самим рубить дрова для очага. В первые месяцы им приходилось тщательно распределять все по нормам, потому что они никогда не получали никаких припасов. Ей пришлось поговорить с главным поваром о нехватке еды в кладовых королевы, повар сказал, что они не получали никаких запросов от главного стюарда королевы. У них не было управляющего. До сих пор, помимо своих обязанностей старшей горничной, именно она разговаривала с различными офицерами Внутреннего двора. Она пыталась делегировать некоторые обязанности другим горничным, но офицеры не хотят разговаривать со скромными слугами. Она поклонилась, когда королева отправилась в Королевскую Солнечную. Охранники сказали, что уже видели на горизонте корабли Веларионов, а это значит, что они причалят к полудню. Говорили, что Триархия выплатила Веларионам два корабля, полные золота, драгоценностей и других богатств в качестве репараций. Еще один корабль был отправлен на Драконий Камень и оплачен непосредственно Принцу Деймону, а еще три — Короне. Они сказали, что в пещерах Ступеней обнаруживают еще больше богатств, и они будут использовать их для размещения гарнизона на острове. В отличие от более ранних сообщений, где принц Деймон и Веларионы только что сожгли Тирош, они узнали от моряка и торговцев, что принц дал Тирошу три дня, чтобы передать им всех офицеров Триархии или покинуть Остров. Три тысячи человек, большинство из которых рабы, бежали к лодкам, которые приготовил принц. По прошествии трех дней, когда лидеры города отказались выдать офицеров, принц Деймон и Лейнор Веларион сожгли город, как и обещали. Им потребовалось полдня, чтобы сжечь все дотла, а затем леди Лейна сожгла оставшееся. Говорили, что огонь Вхагар был настолько горячим, что ей потребовалось всего пять часов, чтобы разрушить фундамент острова: он раскололся на сотню мелких кусочков. Тирош теперь является Разрушенным Городом Пепла. Того же они требовали от Мира и Лиса. Солдаты сказали, что принцесса Рейнира смогла потушить огонь в жилах принца Деймона и Веларионов, и именно она лично вела переговоры о капитуляции города. Она очень надеялась, что принцесса позволит принцу Деймону сжечь другие города. Из-за них она потеряла семью, даже сто тысяч погибших мужчин Триархии не сотрут из ее памяти письмо от ее матери, сообщающее ей, что ее отец и два старших брата погибли в засаде. Она привела все в порядок в покоях королевы, прежде чем отправиться за пределы внутреннего двора. Она тоже хотела увидеть Героев-Завоевателей, когда они прибудут. Она чуть не столкнулась с пожилым поваром, который, ругаясь, больно ударил ее по плечу. Она извинилась и поспешила во внешний двор. Она успела вовремя, поскольку королевская карета со скрипом остановилась. Их встречали король, королева Алисента, ее дети, Десница, архимейстер и септа. Король в ожидании подпрыгивал на цыпочках, разговаривал с архимейстером и дико жестикулировал руками. Она видит, что три пальца в левой перчатки короля пусты. Служанки шепчутся о том, что порезы короля от трона не заживают, а мейстеры мало что могут сделать. В прошлом году у него было заражение крови, которое оказалось почти смертельным, если бы не мейстер Драконьего Камня, за которым принцесса Рейнира сама прилетела из столицы. В итоге мейстер отрезал три пальца, но король выжил. Целители принцессы были в ярости и заявили, что, если бы им разрешили осмотреть короля, они могли бы вылечить все на ранней стадии и им не пришлось бы резать ему пальцы. Но королева Алисента очень подозрительно относится к целителям из Эссоса и не подпускает их к покоям короля. Карета открылась, и вместо принцессы первым вышел принц Деймон. Затем он протянул руки, чтобы помочь принцессе Рейнире, которую король заключил в объятия еще до того, как она успела сделать реверанс и выразить свое уважение. Она вздрогнула и посмотрела на Королеву, у которой было смущенное выражение лица, прежде чем принять приятную улыбку. Ей придется убедиться, что на кухне есть морковный пирог — это одна из немногих вещей, которая может утешить королеву после целого дня общения с придворными дамами. А с возвращением принцессы Рейниры в качестве прославленного героя Лорд Десница наверняка будет ругать Королеву, как будто это была ее личная вина. Она ушла, а члены королевской семьи направились в тронный зал, где они приветствуют лорда Корлиса и его офицеров. Ей придется позаботиться о том, чтобы королеве Алисенте было максимально удобно, когда она вернется в свои комнаты.***
POV Архимейстер Вейгон Он читал отчет из Соляной шахты. Лорд Бартимос Селтигар сообщил о небольшой соляной шахте, которую они нашли на восточном пляже Драконьего Камня. Это было слишком мало, чтобы иметь значение, но этот конкретный отчет очень интересен. Охранник снаружи что-то крикнул, а затем открыл дверь его солярия. Он вздохнул, когда улыбающееся лицо его внучатой племянницы приветствовало его, а затем суровое, но веселое лицо Рейнис. За ними следовали слуги, которые тут же раскладывали еду, которую они держали, на круглый стол сбоку. Он видит сыры, печенье, фрукты и пирожные. Было даже два кувшина с вином и медовой водой. — Добрый вечер, дедушка! — Рейнира поздоровалась и села на один из стульев, аккуратно расправляя вокруг себя юбку. — Добрый вечер, племянница, заходите, садитесь и устраивайтесь поудобнее, — сухо сказал он. Он видит, как Рейнис пытается сдержать смех, тоже сидя на одном из стульев. Он свернул отчет и подошел к ним. Он положил отчет на стол, многозначительно рассматривая его. Именно принцесса Рейнира взяла свиток и прочитала его, прежде чем ярко улыбнуться ему и передать свиток принцессе Рейнис. — У вас есть соляная шахта на Драконьем камне? — она спросила. — Очень маленькая соляная шахта, — ответила на это Рейнира, перейдя на валирийский язык. — Но лорд Бартимос разговаривал с торговцем из Ленга, который рассказал ему, что морскую соль производят путем кипячения морской воды при чрезвычайно высокой температуре. На Драконьем Камне нет недостатка в морской воде, и у нас есть источник самого горячего огня, на тушение которого уходят недели. — Приготовить морскую соль из соленой воды очень легко, хотя и довольно долго. Им удалось получить четыре чашки соли из 5 галлонов морской воды, — сказал он. — Лорд Бартимос лично отправится на Север, чтобы договориться о торговле древесиной в обмен на нашу соль. Хорошо, что у нас уже есть с ними действующий контракт на ледяной шелк. Он посмотрел на повязки на руках Рейнис и поморщился. — Целители осмотрели твои руки, принцесса? Принцесса подняла забинтованные руки ладонями вверх. — Они сделали. Они сказали, что мейстер из Высого прилива отлично справился со швами и чисткой. Они намазали его красной настойкой, чтобы предотвратить заражение, и утром мне будут менять повязки. Они сказали, что при должном уходе и отдыхе это никогда не повлияет на мою езду на драконе. Он кивнул с облегчением. — Это хорошо. Всадник на драконе, который не может управлять, не является перспективной вещью. — Кажется, Лорд Десница не был рад видеть меня живой, — сухо сказала Рейнис, намазывая чесночным маслом хлеб. — Лорд Десница очень редко бывает счастлив. — Сказала Рейнира, проглотив кусок торта. Он сел, налив вино во все их кубки. — Он злится, потому что единственная причина, по которой Деймон и Веларионы не понесли никакого наказания за сожжение Тироша, — это твоя смерть. И это даже неправда. Рейнис засмеялась: — О, определенно у них было намерение убить, когда трусы устроили на меня засаду. Если бы не моя охрана, меня бы выпотрошили. Почему бы мне не использовать это, чтобы навсегда уничтожить своих врагов, прежде чем они смогут снова стать сильнее и снова беспокоить меня через десять лет? Он посмотрел на нее с недоверием. — Леди Лейна? — Отправилась в Ступени с очень четкими инструкциями, — сказала она невозмутимо. Он улыбнулся. — Очень хорошо.