***
POV Рейнира Архимейстер Вейгон терроризировал Красный Замок с момента своего прибытия. Деймон, возможно, унаследовал от него острый язык, а король Визерис любовь к длинным проповедям. Он был потрясен отсутствием придворных манер в крепости, когда Рейнира получила лишь поверхностный поклон от членов Малого совета, в основном от десницы Отто Хайтауэра. Вместо того, чтобы продолжить собрание, он приказал своим помощникам принести книги по придворному этикету и начал читать им, взрослым лордам, лекцию о том, как нужно низко кланяться или делать реверанс в присутствии королевской семьи Таргариенов. Когда Лорд Десница попытался прервать его, архимейстер огрызнулся на него, сказав, что ему нужно быть особенно внимательным, поскольку, будучи вторым сыном без наследства, он не имел никакого формального образования и знаний о дворе, пока король Джейхейрис не забрал его из Староместа. Он поручил своему помощнику разослать копии всем придворным, а также связался с Цитаделью, чтобы копии были отправлены во все дворянские дома в Семи Королевствах. Следующим был персонал замка. Он еще раз подчеркнул, что они должны проявлять уважение и лояльность к людям, проживающим во Дворце, но также призвал их сообщать о любом увиденном ими злоупотреблении властью. Он позаботился о том, чтобы различие между Слугами, которые служат Королю, Наследнику Трона, Королеве и ее будущим детям, было четким и отделено от них самих и тех, кто обслуживает Двор. Он позаботился о том, чтобы комфорт их подопечных стал абсолютным приоритетом, чтобы они, в свою очередь, могли служить Королевству на своих позициях. В последующие месяцы несколько дюжин слуг из Драконьего Камня были приняты на службу ей и королю. Они быстро подружились со штатными слугами в крепости и научили их всем Валирийским обычаям, которые важны для Таргариенов. Затем он отругал сира Кристона после того как услышал, как тот публично подверг сомнению приказ Рейниры, каким бы тривиальным ни был этот приказ. Он также поставил под сомнение обоснованность службы мужчины в Королевской гвардии, когда известно, что этот мужчина презрительно упрекал члена королевской семьи. Он напомнил ему, что тот поклялся отдать свою жизнь королю и его семье, включая принца Деймона. Сир Кристон пытался это отрицать, но все при дворе утверждали, что слышали, как он хотя бы однажды публично клеветал на Принца Крови. Его немедленно убрали с должности присяжного щита принцессы, и его заменил сир Эррик Каргайл, который был стойким и верным. Сир Кристон прослушал лекцию от лорда-командующего о том, что такое рыцарь. Говорили, что он читал Рыцарские клятвы, и его спросили, что, по его мнению, означает каждая строка. Затем ему сказали, что он должен прочесть «Клятвы Королевской гвардии», а затем снова попросили написать сочинение о том, что, по его мнению, это означает, и его заставили прочитать его перед всеми его братьями гвардейцами. Говорили, что большая часть Королевской Гвардии считает его слишком недалеким для Белых Плащей и хочет, чтобы его отстранили, но Десница сказал, что глупость не является основанием для отстранения, поэтому они позволили ему остаться. Однако лорд Десница почувствовал отвращение, когда Алисента попросила его стать ее новым присяжным щитом. При дворе ходили слухи, что, когда она еще была спутницей принцессы, ей нравилось смотреть на симпатичных рыцарей во время турниров. Но в основном предметом его гнева являлась Королева. Кажется, ему было противно ее, казалось бы, слепое следование Вере. Он упомянул, что Алисента просто декламирует отрывки из Книги Семи и пытается подогнать под них все свои решения. Он отругал короля за женитьбу на девушке, которая даже не знала, как вести собственное хозяйство, но затем похвалил его за то, что все важные назначения во Внутреннем дворе были сделаны Рейнирой. Он сказал, что месячный бюджет, который он поручил Алисенте, был ужасным, и предупредил Визериса, чтобы он не позволял ей управлять какими-либо финансами Королевства, иначе они могут стать свидетелями краха Дома Таргариенов. К концу встречи Алисента побледнела, а король лишь утешающее похлопал ее по руке. Он также отругал ее отца во время частного семейного ужина за то, как долго он позволял ей быть виночерпием. Он упомянул, что Малый Совет никогда не будет уважать ее, если будет видеть в ней всего лишь девушку, которая подает им вино. Алисента советовала, чтобы девочек должны только видеть, а не слышать, поскольку того требуют приличия. Затем он посоветовал ей не говорить чепухи в его присутствии, и это может быть правдой для простых людей, таких как она, но королевская семья Таргариенов придерживается гораздо более высоких стандартов. Септа Раэлла напомнила им, что Алисенту воспитывали хорошей женой и матерью, но она не была готова стать королевой. Она упомянула, что ей следует сосредоточиться на своих обязанностях и оставить все разговоры о Вере и Дворе людям, которые разбираются в этом. Через неделю после этого ее Отец подарил ей Сферу Совета, сделанную из валирийской стали. Король Визерис дразнил ее, что она меньше валирийской ванны, которую ей подарил дядя Деймон, но это символизирует ее официальное вступление в Малый Совет в качестве Наследницы. Остальные члены Совета улыбнулись и поздравили ее. Отто Хайтауэр глубоко поклонился, его лицо позеленело. Через год Цитадель издала указ архимейстеру вернуться в Старомест, иначе его попросят вернуть звенья. Отто так самодовольно улыбался, что ей хотелось ударить его по лицу. Она целый час причитала на коленях у дяди Вейгона, прося его не покидать столицу, рассказывая ему, как важны для нее его уроки. Он назвал ее ужасной актрисой и попросил держать при себе эти крокодиловы слезы. В ту же ночь Вейгон забрал Пламенную мечту. Она была так рада и счастлива как за своего двоюродного дедушку, который теперь даже выглядел выше когда стоял, так и за взрослого дракона, который был одинок с тех пор, как умерла королева Рейна. Она научила его садиться и слезать, летала с ним месяц, а когда он был признан готовым, он прилетел в Цитадель, чтобы лично вернуть свои звенья. Он пробыл в Староместе месяц и вернулся с официальным назначением Конклава служить королевской семье. Он приставал к королю и септе Раэлле с просьбой заявить права на своего собственного Дракона, говоря, что король Джейхейрис будет преследовать их во сне, потому что они позволяют Веларионам иметь больше Драконов, чем правящая семья. Он посоветовал королю удвоить охрану ямы и позволить Куполу быть постоянно открытым, чтобы их Драконы могли приходить и уходить, когда захотят. Он читал им лекцию о том, как глупо сковывать драконов цепями, что это замедляет их рост.***
POV Алисента Она посмотрела на потертый балдахин и почувствовала, что ее муж излился в нее но все еще лежит на ней. Она улыбнулась Визерису, когда он скатился с нее и потянулся за кувшином с вином, стоявшим рядом с кроватью. Она стянула с ног ночную рубашку, встала, взяла халат с бокового дивана и помогла королю надеть его. Прошло четыре месяца со дня их свадьбы, и мейстер уже подтвердил, что она беременна. Она не понимает, почему муж до сих пор навещает ее большую часть ночей. Она спросила септу Раэллу, но та сказала ей, что она должна предложить королю утешение так, как он этого хотел. Она знает, что Визерис любит поговорить во время легкого перекуса после совокупления, поэтому она подошла к ближайшему столу и нашла еду, которую принесли по ее приказу ранее. Тут были фрукты, твердый хлеб, сыр и горький напиток, который принц Деймон привез из Эссоса и который так любит король. — Спасибо, дорогая. — Король мило улыбнулся ей. Он взял свиток и усмехнулся, читая его. — Скажи мне, Алисента, ты знаешь, что такое ледяной шелк? Королевская швея заказала с Севера огромное количество ткани для Рейниры. Ее щеки покраснели. — Ох… я только слышала от придворных, что… это то, из чего сделано нижнее белье леди Лиарры, — прошептала она в смущении. — Они сказали, что ткань настолько легкая, что ее очень удобно использовать летом. На Севере им не особо пользуются, но поскольку погода здесь и там очень разная, ее мать заказала всю ее нижнюю одежду из него, чтобы ей было удобнее. Король снова усмехнулся. — Жара довольно неприятная, это забота о комфорте моей дочери. Возможно, ты захочешь заказать себе, моя дорогая. — Я… я в порядке, мой король, — прошептала она, все еще краснея от унижения. Визерис любил просматривать отчеты из дома принцессы. Даже если в отчетах в основном указано, сколько рулонов ткани Хозяйка Одеяний привезла из Эссоса для гардеробов принцессы или количество золотых нитей, купленных на Западе. Леди Селена Селтигар, которая была наставником принцессы при дворе с тех пор, как она была девочкой, теперь взяла на себя задачу направлять фрейлин принцессы в их новых ролях. Большинство отчетов подписаны ею и Рейнирой. Месяц назад королевская швея сменила все хлопковые простыни на плотные шелковые. Ее глаза вылезли из орбит, она никогда не видела такого богатства даже в Высокой башне. Она попыталась предостеречь короля, что это чрезмерно, но он просто небрежно махнул рукой. Он сказал, что принцесса расцвела и ее потребности изменились. Ее нельзя видеть использующей вещи, более подходящие для ребенка. Он сказал ей, что принцесса Рейнира — лицо монархии, ее нужно воспринимать как царственную, элегантную, изящную и стильную, она должна выделяться изысканным вкусом и красотой. Она выразила протест и заявила, что лицом королевской семьи должны быть король и королева. Король лишь улыбнулся ей и сказал, что ей нужно заботиться о младенце в ее животе, а он здесь только для того, чтобы подготовить плавный переход к правлению Рейниры. Она должна стать первой правящей королевой Семи Королевств, для нее должен быть мир и процветание. Она взяла свиток, который король уже прочитал. Хозяйка Одеяний заказала для принцессы совершенно новый летний гардероб. Тридцать пар нижнего белья из ледяного шелка, тридцать рубашек из того же материала и пятнадцать ночных сорочек из атласа разных цветов. Она запросила пятьдесят легких платьев из мирийских кружев и шелка Наати, тридцать хлопчатобумажных и льняных повседневных платьев и пятьдесят легких плащей и пальто. Она выделила пятьсот рубинов, четыреста сапфиров, и по двести изумрудов, гранатов, аметистов и жемчуга, а также тысячу бриллиантов всех цветов из Драгоценностей Короны для использования в платьях. Она также поручила швее из Драконьего Камня сшить для принцессы двадцать новых кожаных костюмов для верховой езды и полетов с подкладкой из плотного атласа, а также новые перчатки и ботинки. Они также заказали Королевским сапожником пятьдесят новых, украшенных драгоценными камнями туфель, подходящих к каждому платью, и десять мягких туфель с вышивкой. Было отмечено, что большая часть тканей уже предоставлена из множества подарков, которые принц Деймон дарил принцессе на протяжении многих лет, но им все равно придется заказывать больше, чтобы пополнить то, что они будут использовать. И это только для принцессы. У нее есть семь фрейлин, которым также понадобится новая летняя одежда, она будет не такой сложной, но они будут использовать те же материалы, что и принцесса, тем более, что у нее есть две дамы, дочери верховных лордов. И, конечно же, есть сама леди Лейна, дочь самого богатого человека Вестероса. Она задается вопросом, нужно ли ей также обновить свой гардероб, но королевская швея еще не сообщила ей. Ей неловко спрашивать об этом Визериса или своего отца. Она уверена, что леди Кассандра сообщит ей, если возникнет необходимость заказать новый гардероб. — Тебе нужно будет помочь ей, Рейнира будет путешествовать по Семи Королевствам, чтобы встретиться со своими будущими подданными. Предложи ей свою помощь, в чем сможешь. — Сказал король. Она знает, что это путешествие не начнется пока Рейнире не исполнится пятнадцать, а до этого еще больше года, но король предупредил, что лучше быть готовым уже сейчас. Она попыталась поговорить об этом с принцессой, но ей сообщили, что леди Лейна и леди Аллана с помощью леди Селены и архимейстер позаботятся обо всем. Она попыталась пригласить дам на чай с пирожными, но леди Редвин напомнила ей, что теперь она замужняя женщина и ей пора оставить свое девичество позади. Обычно ее сопровождают жены лордов при дворе, если они не слишком заняты, помогая своим мужьям с их делами. Но ей трудно руководить и общаться с женщинами намного старше ее. У них такие острые языки, и они говорят в тонко завуалированной, но цветистой манере, которую она едва улавливала, действительно ли они обсуждают новые ткани или оскорбляют ее на одном дыхании.***
POV Лорд Лионель Стронг — Лорд Фрей снова разрезал свою новую жену, — сказал мейстер Меллос, отдавая вороний свиток Деснице Короля, который поморщился. — Это вторая жена, которую он разрезал за два года. Мой сын Харвин рассказал, что рыбак в доках заподозрил его жену в романе с дорнийским моряком. Он разрезал ее, чтобы посмотреть, есть ли у ребенка какие-либо дорнийские черты лица. Так продолжаться не может. — Должны ли мы запретить это? Чтобы был убит любой мужчина, который разрезал беременную жену? Тогда у нас не будет короля, милорды. Архимейстер фыркнул глядя на короля, не извиняясь, который был бледен и смотрел на стол. — Цитадель уже давно запретила разрезать живого человека, и любой, кто был признан виновным в этом, был изгнан, но Великий Мейстер все еще с нами. — Меллос выглядел бледным, и его чуть не вырвало при напоминании о том, что его звенья могут отобрать, но архимейстер продолжил, как будто ничего не произошло. — Хватит об этом говорить, какие отчеты в из Ступеней? Он хотел протестовать, но знает, что архимейстер был прав. Говорили, что когда король объявил о своей женитьбе на леди Алисенте всего через шесть месяцев после смерти королевы Эйммы, нынешняя королева попыталась приказать принцессе поговорить с ней. Она попыталась объяснить, почему ей нужно выйти замуж за короля. Принцесса Рейнира была в ярости; она назвала нынешнюю королеву шлюхой за попытку проскользнуть в постель короля, хотя прах королевы еще даже не был захоронен на Драконьем камне. Она назвала короля убийцей родственников за то, что он разрезал королеву, чтобы заполучить своего желанного сына, но он тоже умер всего через день. Она даже осмелилась намекнуть, что Хайтауэры организовали смерть королевы Эйммы, чтобы Алисента могла занять ее место. Она кричала, что никто не удивится, если однажды она упадет замертво. Она прокричала собравшейся знати, что, если с ней что-то случится, им придется искать виновника только из семьи королевы. Наблюдение за его племянницей такой злой и сломленной подкрепило решимость принца Деймона, когда он договорился о том, что Алисента Хайтауэр будет королевой только номинально, у нее не будет никаких обязанностей или контроля над чем-либо в Красном замке, кроме ее собственного дома. Даже ее содержание контролируется принцессой Рейнирой. Принц Деймон, в ответ на горе принцессы Рейниры, сумел поставить всех будущих детей, рожденных королевой Алисентой, в самый конец очереди в линии наследования. В настоящее время преемственность следующая: Принцесса Рейнира, принц Деймон, принцесса Рейнис, Лейнор и Лейна Веларион, а затем дети Хайтауэр. Он также позаботился о том, чтобы, если что-то случится с Рейнирой или если у нее не будет детей, все дети от девушки Хайтауэр будут исключены из линии наследования. Он распорядился разослать копии всем Великим Домам Королевства и в Цитадель. Подобные политические маневры пугали. Это настоящая причина, по которой Отто Хайтауэр продолжал клеветать на принца-изгоя при дворе. — Ваша Светлость, значимых новостей из Ступеней нет, — тихо сказал Десница. — Принцу удалось захватить еще три острова, и я считаю, что припасы, которые мы им посылаем ежемесячно, станут большим подспорьем для поднятия боевого духа наших войск. — Наши войска? — спросила принцесса Рейнира холодным голосом. — Войска, сражающиеся на Ступенях, — это люди Веларионов и люди, которые следуют за моим дядей. Единственное, что сделала корона, — это прислала немного ячменя и мяса. — Принцесса, я знаю, что сообщения о войне пугают такую девушку, как вы, но на самом деле лорд Корлис и принц Деймон держат ситуацию под контролем, — Отто Хайтауэр умиротворяюще посмотрел на принцессу. — Я уверена, что у моего дяди все в Ступенях под контролем, но он не может вести там войну, и патрулировать наши судоходные пути и наши границы одновременно. Лорд Баратеон послал ворона, что племянница лорда Сванна была захвачена кораблями триархии вместе с пятьюдесятью мужчинами, женщинами и детьми из Каменного шлема для продажи в рабство и дома удовольствий. — Принцесса посмотрела на него, и он рассказал о своем расследовании инцидента. Он рассказал им, как по совету принцессы он написал письма Домам из Штормовых земель, Земель Короны и Запада об их ситуации из-за войны. Он получил тревожные ответы. Торговля практически прекратилась из-за того, что корабли Триархии блокировали Узкое море, пираты осмелели и совершали набеги на берега, и сообщается все больше новостей о том, что их людей уводят в рабство. — Что ты предлагаешь нам сделать? — спросил король Визерис, его лицо было бледным и осунувшимся. — Нам нужно послать больше людей и припасов в Ступени. — Архимейстер сказал это так, будто это очевидный ответ. — Нам нужны люди, чтобы удержать захваченный остров, припасы для строительства гарнизонов в соответствующих местах, чтобы острова, находящиеся под нашим контролем, не отошли к Триархии. — Мы можем послать воронов на нашу Прибрежную территорию по поводу отправки людей, — сказал Отто, стиснув зубы. Он был уверен, что те не собирались сообщать королю о случившемся у Каменного Шлема, но принцесса была проинформирована. Он уверен, что это сделала ее собственная фрейлина, одна из дочерей лорда Борроса Баратеона. — Вам также следует отправить эти письма в Старомест, лорд Десница, — сказала принцесса Рейнира, приятно улыбаясь. — Конечно! — Архимейстер быстро подался вперед и попросил одного из двух пажей принести ему книгу, лежащую на одном из столов позади них. — В Староместе есть корабли и урожай, вы можете использовать его для отправки припасов и людей. Мы также можем послать семена, которые могут вырасти в этом пустынном месте. Это хороший способ прекратить слухи при дворе о том, что брак с девушкой из вашей семьи ничего не принес Короне. Ему хотелось посмеяться над тем, каким красным стало лицо Лорда Десницы. Он внимательно посмотрел на принцессу Рейниру. Она будет использовать казну и людей Хайтауэров для финансирования войны у Ступеней и обескровит их. Она уже срывала сделки, которые раньше предоставлялись исключительно Староместу, и направляла их в другие королевства, где это будет более прибыльно. Он не знал, когда это произошло, но наследная принцесса собирается стать настоящим политиком.