Амантес

После девушка поблагодарила старушку и ушла. Возле дома собиралось пять рыцарей в красной форме. Орден красной звезды. - Здравствуйте. – К одному из них подошла Корнелия. Парень посмотрел на девушку и застыл. Другие тоже обратили на неё внимание. Молодая девушка с красными волосами и фиолетовыми глазами предстала перед ними. - Здравствуйте. – Рыцарь покраснел. - Вы же орден красной звезды? Куда вы направляетесь сейчас? – Спросила девушка. - В столицу. – Ответил более грубый голос. Все посмотрели на высокого мужчину. На вид ему было лет 30. Судя по одежде и уверенному тону, он был командиром. - Могу я отправиться с вами? – Спросила Корнелия. Не сказать, что ей не было страшно.… Было. Но, а что делать? Пешком идти до столицы? Мужчина немного удивился. - Зачем вам в столицу? - У меня там родственники. – Корнелия не соврала. Она была почему-то уверена, что Алекса уже приехала в замок к императору Кайзену. Что касается Арчера,… Корнелия боялась думать о его судьбе. Она надеялась, что Алекса не тронет брата. Капитан задумался. Уверенность в глазах девушки и её поведение были необычными. Да и вранья он не видел. - А на лошади умеешь держаться? – Спросил командир. Она не помешала бы в дороге, но и пользы не принесла бы. А значит, её можно было и взять. - Умею. – Ответила Корнелия. - Тогда вперёд. – Мужчина указал на лошадь. Девушка посмотрела на животное и подошла. Наладив контакт с конём, она вскочила без чей-либо помощи. Капитан усмехнулся. Он думал, что эта самоуверенная девушка постесняется залазить на чужую лошадь. Но она оказалась смелее и увереннее. - И как же зовут вас, леди? – С улыбкой спросил капитан. - Кори. – Ответила девушка. Только теперь Бёрд заметил на её поясе кинжал. Он был сделан аккуратно и изящно. - По коням! – Приказал Бёрд и ушёл за другой лошадью. Он вернулся через несколько минут уже на коне. Орден и Корнелия отправились в путь. Рыцари шептались. Девушка ехала рядом с капитаном. - И откуда же ты? Не похоже, что ты из той деревни. – Спросил Бёрд Эвер. - Я… - Корнелия не ожидала такого вопроса. - Это неважно. – Девушка решила не отвечать. - Ясно… Ну, а кинжал же тебе зачем? И твой ли он? Корнелия взглянула на мужчину. - Мой и ни чей больше. А нужен он мне для защиты и многих других нужных вещей. – Ответила резко девушка. - Через сколько дней будет столица? - Через три, если без остановок. Ну, для нас все пять. – Ответил Бёрд. - Пять? – Удивилась и испугалась Корнелия. Если она правильно всё помнила, то бал будет уже через два дня… - А нельзя ли за два дня туда добраться отсюда? – Спросила девушка взволнованно. Бёрд удивился такому вопросу и поведению Кори. Он задумался. - Можно, если полететь на драконе. Тогда за один день доберёшься. – Сказал парень, что ехал немного позади капитана и Корнелии. - Драконе? – Корнелия взглянула на него. Точно… Этернитас известен в том числе драконами… - А как на нём полететь? Сколько это будет стоить? – Спросила девушка. Повисла тишина. Рыцари смотрели на неё непонимающе. - Ты не знаешь? – С каким-то подозрением спросил командир. Корнелия отвела взгляд. Сложно будет объяснить, что она из другой империи. - Ты из другой империи, да? – Спросил с каким-то напряжением капитан. Корнелия кивнула. - Ты нелегально сюда попала?! – Спросил один из рыцарей. - Нет! Я.… Всё легально. Просто меня пытались убить, и мне пришлось бежать. Чтобы спасти других, я должна попасть в столицу до бала в честь императрицы. – Рассказала девушка. - Ну, это будет не сложно. – Улыбнулся другой рыцарь. - Бал в честь Кэтрин Торы решили отложить до объявления принцессы Амантес. - Принцессы? – Фальшиво удивилась Корнелия. - Да. Принцесса Корнелия де Амантес пропала. – Кивнул Бёрд. - Но почему император не приказал её искать? – Не понимала девушка. - Мы всего лишь орден красной звезды. На её поиски, наверняка, отправили орден дракона. – Парень с рыжими волосами ответил. Они заметили незнание на лице Корнелии, а потому капитан поспешил объяснить. - Орден дракона уникален тем, что каждый его участник летает на драконе. Они группа быстрого реагирования. - Значит, её ищут люди императора Кайзена… - Корнелия задумалась. Хоть бал и отложили, но о пропаже могла рассказать только Алекса. А это значит две вещи: Арчер жив, потому что в другом случае, проходили бы ещё поиски убийц принца соседней страны; второе – Алекса уже в замке с императором. А это может оказаться ещё опаснее, чем её выходка на балу. - А из какой ты империи? Из Амантес, да? Просто у тебя светло-красные волосы и уникальные для этих мест глаза. – Сказал другой рыцарь. - Ну, да. – Корнелия вышла из раздумий. Прошёл день и начался новый. В середине дня рыцари остановились на привал. Корнелия расположилась на траве. Она не сказала бы, что было удобно…. В конце концов, она принцесса и привыкла к кроватям. Но сейчас не было выхода и вообще не до этого. Тем временем в замке Этернитас: Император, которому 21 год, стоял перед своим столом, прислонившись к подоконнику. Он смотрел на три портрета перед собой. Портреты Корнелии де Амантес (19 лет), Алексы де Амантес (17 лет) и Арчера де Амантес(18 лет). К нему несколько раз присылали портреты Корнелии и Алексы. Как понял Кайзен, сторонники Корнелии так повышали влияние третьей принцессы, а император старался выгодно выдать Алексу. Ризианна, тем временем, обсуждала с Ричардом (советник Кайзена) пропажу принцессы. - Очевидно, что они пытаются развязать выгодный им конфликт. Вопрос лишь в том, где сама принцесса? Наши агенты подтвердили, что принцессы нет в империи Амантес. – Рассуждала Ризианна. - Принцесса, вы забываете, что будущий король Эдгар - мудрый человек и не стал бы делать такие махинации. Он послал своих рыцарей к нам, чтобы найти сестру. – Парировал Ричард. - И что? Может, он не знает, что за его спиной строят заговоры. Но мы отошли от темы. Принцессу в нашей империи незачем убивать, а тем более похищать. Соответственно, это всё люди Амантес! В дверь постучались. После одобрительного «да» в комнату вошёл парень в чёрном. На его правой части груди был значок дракона. Парень с чёрными волосами и глазами поклонился. - Да здравствуют дети вечного драконьего солнца. – Сказал парень и встал ровно. - Что там, Сильвер? – Спросил Кайзен. Капитан ордена дракона вздохнул. - Принцессы нигде нет. На месте нападения нет никаких её следов, только пять трупов рыцарей Амантес. Возможно, что убийцы напали на карету и схватили принцессу. Возникает два вопроса, которые мы проверяем: Откуда они напали и как уходили? И второй: Зачем им принцесса? Известно, что через границы с того момента подозрительных личностей не проходило. Тем более связанных принцесс. – Доложил капитан, которому, к слову, 25 лет. Он справедливо заслужил своё место. Повисла тишина. - То есть, это люди нашей империи? – С опаской спросила Ризианна. - Похоже на то, ваше лунное сияние. – Ответил Сильвер. Кайзен снова взглянул на портрет принцессы Корнелии. - Но как с такой внешностью можно пропасть? – Нахмурено задал в воздух вопрос Кайзен. - И тут мне вспоминаются неточности из рассказа принцессы Алексы. Почему принца Арчера просто вырубили, а принцессу Корнелию схватили? Что-то в этом рассказе для меня не сходиться. Простите, ваше солнечное сияние, за наглость. – Сказал Ричард. - А ты прав! Я слышала, что принцесса Корнелия не родная сестра двум прибывшим. Что, если это заговор, чтобы подставить нас и избавиться от третьей принцессы? – Оживилась Ризианна. - Я слышал, что принцесса Корнелия почитаема в аристократии Амантес. Если исключить её, то следующей, занимающий пост «аристократической леди» будет принцесса Алекса, так как принцесса Офелия вне игры. – Сказал Сильвер. - Но вы забываете, что похищение произошло на нашей территории и границу не пересекали. Плюс ко всему, по вашей логике её должны убить, а не похищать. – Сказал Кайзен серьёзно. Повисла задумчивая тишина. Кайзен снова посмотрел на портрет Корнелии, который висел на стене, а не лежал на столе. Однажды ему прислали портреты всех принцесс из соседних империй. И именно её портрет был поистине прекрасен. Он никогда не видел её вживую, но многие отзывались о ней хорошо. Говорили, что она сама красота в обличии человека. Алекса де Амантес была признана самой милой и невинной девушкой на континенте. А вот Корнелия считалась чем-то более… Подходящим? Наверное. Когда пришло сообщение, что в империю прибывает принц и две принцессы Амантес, то все так оживились. Даже вдовствующая императрица была бы рада увидеть потенциальных невесток. Но пропажа Корнелии испортила всем настрой. Люди были обеспокоены и в смятении. Кэтрин Тора Этернитас лично объявила о переносе бала. Не было времени праздновать день рождение, когда, возможно, кто-то умер. - Мы снова отправимся на поиски, ваше солнечное сияние. – Сказал, в конце концов, Сильвер и ушёл.